1856 en la música

Eventos

• Enero – Evan James y su hijo James James escriben las palabras y la música Hen Wlad Fy Nhadau, que más tarde se convierte en el himno nacional de Welsh.
• Enero 6 – Charles Gounod es galardonado con el Légion d'Honneur.
• 27 de enero – En reconocimiento al 100 cumpleaños de Wolfgang Amadeus Mozart, Franz Liszt realiza un concierto de su música en Viena.
• 23 de marzo – Richard Wagner completa la puntuación de Die Walküre.
• 24 de marzo – El Théâtre de la Monnaie se abre en Bruselas.
• Mayo 15 – Tras su descubrimiento de la filosofía de Arthur Schopenhauer y su creciente interés en la filosofía budista, Wagner redactó un breve resumen de una ópera budista propuesta, llamada Die Sieger ()Los Victors). Al mismo tiempo cambia el final del Anillo ciclo, y cambia los títulos de Der junge Siegfried y Tod de Siegfried a Siegfried y Götterdämmerung respectivamente.
• 28 de mayo – Mikhail Glinka se traslada a Berlín.
• 4 de julio a 14 años Arthur Sullivan gana la Beca Mendelssohn, permitiéndole estudiar en la Real Academia de Música.
• 28 de julio – Clara Schumann y Johannes Brahms comienzan su vigilia fuera del dormitorio del moribundo Robert Schumann.
• Diciembre 1 – Bedřich Smetana abre su nueva escuela de música en Göteborg.
• Fundación del Teatro de la zarzuela por Francisco Asenjo Barbieri.
• En San Petersburgo, Rusia, Mily Balakirev (el líder) se encuentra con César Cui, como los primeros dos compositores rusos de Los Cinco Poderosos. En octubre, Mussorgsky se reúne con Alexander Borodin mientras ambos sirven en un hospital militar en San Petersburgo.
• Las palabras del "Himno Nacional de El Salvador" son escritas por el general Juan José Cañas; se convierte en el himno nacional de El Salvador en 1953.

Música popular publicada

• Stephen Foster – "Gentle Annie"
• Benjamin Hanby – "Darling Nelly Gray"

Música clásica

• Franz Abt – 3 Lieder, Op.137
• Mily Balakirev
  • Piano Concerto No. 1 en F-sharp menor, Op. 1 (en un movimiento)
  • Fandango-Etude
  • Scherzo No.1
• Alexandre-Pierre-François Boëly – 12 Pièces pour orgue, Op.18
• William B. Bradbury – Esther, la hermosa reina (oratorio)
• Johannes Brahms – Preludio y Fugue, WoO 9
• Anton Bruckner
  • Ave Maria, WAB 5
  • Salmo 146, WAB 37
  • Klavierstück, WAB 119
• Antonín Dvořák – Polka Pomnenka
• Louis Gottschalk – Grande Valse poétique concertante para voz y piano
• Charles Gounod – Laudate Dominum [CG 105]
• Miska Hauser[de; it; nl; sv] – Ballad (Dedicado a Lady MacDonnell de Australia del Sur)
• Ignaz Lachner – Piano Trio No.2, Op.45
• Ernst Pauer – Quintet for Piano and Winds, Op.44
• Camille Saint-Saëns – Symphony in F major "Urbs Roma"
• Robert Schumann – 2 Endenicher Choräle
• William Vincent Wallace – "Los vientos que se mueven hacia ti"

Ópera

• Alexander Dargomyzhsky – Rusalka
• Aimé Maillart – Les Dragons de Villars
• Giovanni Pacini – Margherita Pusterla

Teatro musical

• Hiawatha. La producción de Broadway se abrió en el Lyceum Theatre de Wallack el 25 de diciembre y corrió para 24 actuaciones.
• Novedad (Música: Thomas Baker). La producción de Broadway se abrió en la Variety House de Laura Keene el 22 de febrero.

Nacimientos

• 6 de enero – Giuseppe Martucci, compositor (d. 1909)
• 9 de enero – Stevan Mokranjac, compositor (d. 1914)
• 11 de enero
  • Christian Sinding, compositor (d. 1941)
  • Francisco D'Andrade, cantante de ópera (d. 1921)
• 20 de marzo – Josef Wagner, militar bandmaster y compositor (d.1908)
• 3 de mayo – Max Alvary, tenor Wagner (d. 1898)
• 20 de mayo – Helen Hopekirk, compositora (muerto 1945)
• 26 de mayo – George Templeton Strong, compositor y artista (d. 1948)
• 31 de mayo – F. W. Meacham, compositor (muerto 1909)
• circa 29 de julio – Félix Mottl, director (muerto 1911)
• 3 de septiembre – Selma Ek, soprano (d. 1941)
• 22 de octubre – Eduard Schütt, compositor (1933)
• 25 de noviembre – Sergey Taneyev, compositor (fallecido 1915)
• 2 de diciembre – Robert Kajanus, director y compositor (d. 1933)
• 20 de diciembre – Ferdinand Avenarius, poeta y lírico, pariente de Richard Wagner (d. 1923)

Muertes

• Enero 6 – Nicolas-Charles Bochsa, arpista (nacido 1789)
• 17 de enero – Thomas Attwood Walmisley, compositor y organista (d. 1814)
• 28 de enero – Helmina von Chézy, libretista (nacido 1783)
• 3 de mayo – Adolphe Adam, compositor francés (d. 1803)
• 3 de junio – Stephen Jenks, escritor de canciones (nacido 1772)
• 20 de julio – Anna Nielsen, mezzo-soprano (d. 1803)
• 29 de julio – Robert Schumann, compositor (d. 1810)
• 5 de agosto – Robert Lucas de Pearsall, compositor (d. 1795)
• 8 de agosto – Lucia Elizabeth Vestris, actriz y cantante (d. 1797)
• 21 de agosto – Peter Josef von Lindpaintner, director y compositor (d. 1791)
• 14 de octubre – Johann Kaspar Mertz, guitarrista y compositor (d. 1806)
• 23 de noviembre – Giovanni Morandi, compositor (d. 1777)
• 31 de diciembre – Domenico Crivelli, profesor de música
• Fecha desconocida – Ashutosh Deb, músico hindú y compositor