12:08 Al este de Bucarest

12:08 Al este de Bucarest (en rumano: A fost sau n-a fost?; lit. '¿Lo fue o no lo fue?') es una película rumana de 2006 dirigida por Corneliu Porumboiu, estrenada en 2006 y ganadora del Premio Caméra d'Or (a la mejor ópera prima) en el Festival de Cine de Cannes. También se estrenó en Estados Unidos con los títulos abreviados East of Bucharest y 12:08 Bucharest. La película se desarrolla en un pequeño pueblo rumano alejado de la capital, Bucarest, y se centra en un grupo de personajes que reviven la Revolución rumana de 1989 que puso fin al régimen comunista.

El título completo en inglés hace referencia al lugar de la película y a la hora del día en que huyó el dictador rumano Nicolae Ceaușescu tras la revolución, las 12:08 del 22 de diciembre de 1989. El título original en rumano se traduce aproximadamente como "¿Fue o no fue?", en referencia al tema central de la película: ¿participó Vaslui en la revolución de 1989? La respuesta depende de si la ciudad registró alguna protesta antes del momento de la huida de Ceaușescu.

Unos años después de la caída del régimen comunista, algunos habitantes de una ciudad discuten cómo celebrar el aniversario del acontecimiento. Deciden entonces organizar una emisión televisiva en una emisora local y realizar un programa de entrevistas para celebrarlo, en el que participan personas por teléfono.

El director de la televisión local, Virgil Jderescu, quiere organizar un programa de entrevistas en directo para responder a una pregunta sencilla: ¿ha habido realmente una revolución en esta ciudad? ¿La gente salió a la calle antes o después de la huida de Ceaușescu? Porque si salieron a la calle después, entonces no se trata de la revolución, sino de simples celebraciones.

Pero los dos invitados esperados declinan el compromiso, tal vez porque el tema es más espinoso de lo que Jderescu piensa. Pero logra superar esas ausencias e invita a otras dos personas. El primero es Tiberiu Manescu, un profesor borracho y sin dinero que siempre se ha jactado de ser el primero en la ciudad en desafiar a los hombres del dictador. El otro invitado es Emanoil Piscoci, un anciano riguroso y paranoico que en esa época solía disfrazarse de Moș Gerilă para los niños.

La emisión comienza y el profesor Manescu expone con orgullo su experiencia como revolucionario, pero inmediatamente dos telespectadores llaman en directo negando su presencia en la plaza ese día y acusándolo de hablar bajo los efectos del alcohol, sin tener pruebas, sin embargo, de que Manescu mienta realmente. El tranquilo enfrentamiento empieza a volverse embarazoso cuando Manescu, desconcertado, empieza a soltar los defectos de algunos "notables" locales, entre ellos el mismo editor/presentador Virgil Jderescu que aparentemente no es periodista sino un ingeniero textil cedido en la televisión. El talk-show, inicialmente agradable y formal, toma un cariz grotesco y socarrón, dado que incluso el anciano Piscoci, hasta entonces silencioso, finge ser un "filósofo" de la situación y empieza a decir tonterías a ráfagas.

El sitio web de reseñas estadounidense Rotten Tomatoes informó que el 96% de los críticos le dieron críticas positivas a la película, basándose en 47 reseñas con una calificación promedio de 7,79/10. El consenso de los críticos del sitio web dice: "Con un guión ingenioso lleno de matices satíricos y humor seco, 12:08 East of Bucharest es una comedia rumana completamente disfrutable". Metacritic informó que la película tuvo una puntuación promedio de 77 sobre 100, basada en 15 reseñas.

La película ha recibido críticas positivas de la prensa en Estados Unidos. J. Hoberman, de The Village Voice, la calificó como "una comedia coral sombría y perfectamente estructurada, a la vez inexpresiva y divertida". Noel Murray, de The A.V. Club, dijo que "la historia y la situación son ligeras, pero en el mejor sentido posible". Richard Brody, de The New Yorker, la calificó como una "comedia sabia y gentil de realismo político". Wendy Ide, de The Times, describió la película como "una de las mejores de la nueva ola del cine rumano" y "una delicia divertida que cuestiona la naturaleza del registro histórico y las realidades de la Rumania poscomunista con un tono astutamente cómico y autoburla desarmante". También recibió 4 estrellas de 4 del New York Post.

V.A. Musetto del New York Post nombró a 12:08 East of Bucharest como la mejor película de 2007. A. O. Scott del New York Times la nombró la sexta mejor película de 2007 (junto con Live-In Maid).

• Rumania New Wave

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