William M. Tweed
William Magear Tweed (3 de abril de 1823 – 12 de abril de 1878), frequentemente referido erroneamente como William "Marcy" Tweed (veja abaixo), e amplamente conhecido como "Boss" Tweed, foi um político americano mais notável por ser o chefe político de Tammany Hall, a máquina política do Partido Democrata que desempenhou um papel importante na política da cidade e do estado de Nova York no século XIX.. No auge de sua influência, Tweed era o terceiro maior proprietário de terras da cidade de Nova York, diretor da Erie Railroad, diretor do Tenth National Bank, diretor da New-York Printing Company, proprietário do Metropolitan Hotel., um acionista significativo em minas de ferro e empresas de gás, membro do conselho da Harlem Gas Light Company, membro do conselho da Third Avenue Railway Company, membro do conselho da Brooklyn Bridge Company e presidente do Guardian Savings Bank.
Tweed foi eleito para a Câmara dos Representantes dos Estados Unidos em 1852 e para o Conselho de Supervisores do Condado de Nova York em 1858, ano em que se tornou o chefe da máquina política de Tammany Hall. Ele também foi eleito para o Senado do Estado de Nova York em 1867. No entanto, a maior influência de Tweed veio de ser um membro nomeado de vários conselhos e comissões, seu controle sobre o patrocínio político na cidade de Nova York por meio de Tammany e seu capacidade de garantir a fidelidade dos eleitores por meio de empregos que ele poderia criar e dispensar em projetos relacionados à cidade.
Tweed foi condenado por roubar uma quantia estimada por um comitê de vereadores em 1877 entre US$ 25 milhões e US$ 45 milhões dos contribuintes da cidade de Nova York devido à corrupção política, mas as estimativas posteriores chegaram a US$ 200 milhões. Incapaz de pagar fiança, ele escapou da prisão uma vez, mas foi devolvido à custódia. Ele morreu na prisão de Ludlow Street.
Infância e educação
Tweed nasceu em 3 de abril de 1823, em 1 Cherry Street, no Lower East Side de Manhattan. Filho de um fabricante de cadeiras escocês de terceira geração, Tweed cresceu na Cherry Street. Seu avô chegou aos Estados Unidos de uma cidade perto do rio Tweed, perto de Edimburgo. A afiliação religiosa de Tweed não era amplamente conhecida em sua vida, mas na época de seu funeral The New York Times, citando um amigo da família, relatou que seus pais eram Quakers e ";membros da antiga casa Rose Street Meeting". Aos 11 anos, deixou a escola para aprender o ofício do pai e depois tornou-se aprendiz de seleiro. Ele também estudou contador e trabalhou como fabricante de escovas para uma empresa na qual havia investido, antes de ingressar nos negócios da família em 1852. Em 29 de setembro de 1844, ele se casou com Mary Jane C. Skaden e morou com a família dela em Madison. Rua por dois anos.
Início de carreira
Tweed tornou-se membro dos Odd Fellows and the Masons e juntou-se a uma companhia de bombeiros voluntários, a Engine No. 12. Em 1848, a convite do deputado estadual John J. Reilly, ele e alguns amigos organizaram a Americus Fire Company 6, também conhecido como "Big Six", como uma companhia de bombeiros voluntários, que adotou como símbolo um rosnando tigre de Bengala vermelho de uma litografia francesa, um símbolo que permaneceu associado a Tweed e Tammany Hall por muitos anos. Na época, as empresas de bombeiros voluntários competiam vigorosamente entre si; alguns estavam ligados a gangues de rua e tinham fortes laços étnicos com várias comunidades de imigrantes. A competição pode se tornar tão acirrada que os prédios em chamas às vezes são ignorados enquanto os bombeiros lutam entre si. Tweed ficou conhecido por sua violência com o machado e logo foi eleito o capataz dos Seis Grandes. A pressão de Alfred Carlson, o engenheiro-chefe, fez com que ele fosse expulso da tripulação. No entanto, os bombeiros também estavam recrutando terrenos para partidos políticos na época, portanto, as façanhas de Tweed chamaram a atenção dos políticos democratas que dirigiam o Sétimo Distrito. A Sétima Ala o indicou para vereador em 1850, quando Tweed tinha 26 anos. Ele perdeu a eleição para o candidato whig Morgan Morgans, mas concorreu novamente no ano seguinte e venceu, conquistando seu primeiro cargo político. Tweed então se associou aos "Quarenta Ladrões", o grupo de vereadores e vereadores assistentes que, até então, eram conhecidos como alguns dos políticos mais corruptos da história da cidade.
Tweed foi eleito para a Câmara dos Representantes dos Estados Unidos em 1852, mas seu mandato de dois anos foi indistinto. Em uma tentativa dos reformadores republicanos em Albany, a capital do estado, de controlar o governo da cidade de Nova York, dominado pelos democratas, o poder do Conselho de Supervisores do Condado de Nova York foi reforçado. O conselho tinha 12 membros, seis nomeados pelo prefeito e seis eleitos, e em 1858 Tweed foi nomeado para o conselho, que se tornou seu primeiro veículo para subornos em grande escala; Tweed e outros supervisores forçaram os vendedores a pagar uma sobretaxa de 15% ao seu "anel" para fazer negócios com a cidade. Em 1853, Tweed dirigia a sétima ala de Tammany. O conselho também tinha seis democratas e seis republicanos, mas Tweed costumava comprar apenas um republicano para influenciar o conselho. Um desses membros republicanos do conselho foi Peter P. Voorhis, um negociante de carvão de profissão que se ausentou de uma reunião do conselho em troca de $ 2.500 para que o conselho pudesse nomear inspetores municipais. Henry Smith era outro republicano que fazia parte do círculo Tweed.
Embora ele não tenha formação como advogado, o amigo de Tweed, o juiz George G. Barnard, certificou-o como advogado, e Tweed abriu um escritório de advocacia na Duane Street. Ele concorreu a xerife em 1861 e foi derrotado, mas tornou-se o presidente do Comitê Geral Democrata logo após a eleição e foi escolhido para ser o chefe do comitê geral de Tammany em janeiro de 1863. Vários meses depois, em abril, tornou-se "Grand Sachem", e passou a ser referido como "Boss", principalmente depois que reforçou seu poder ao criar um pequeno comitê executivo para administrar o clube. Tweed então tomou medidas para aumentar sua renda: ele usou seu escritório de advocacia para extorquir dinheiro, que foi então disfarçado de serviços jurídicos; ele próprio havia nomeado vice-comissário de rua - uma posição com acesso considerável a empreiteiros e financiamento da cidade; ele comprou a New-York Printing Company, que se tornou a gráfica oficial da cidade, e o fornecedor de artigos de papelaria da cidade, a Manufacturing Stationers'; Company, e ambas as empresas começaram a cobrar a mais do governo municipal por seus produtos e serviços. Entre outros serviços jurídicos que prestou, ele aceitou quase $ 100.000 da Erie Railroad em troca de favores. Ele também se tornou um dos maiores proprietários de imóveis da cidade. Ele também começou a formar o que ficou conhecido como "Tweed Ring", ao ter seus amigos eleitos para o cargo: George G. Barnard foi eleito secretário da cidade de Nova York; Peter B. Sweeny foi eleito promotor distrital do condado de Nova York; e Richard B. Connolly foi eleito Controlador Municipal. Outros membros judiciais do círculo Tweed incluíam Albert Cardozo, John McCunn e John K. Hackett.
Quando o Grand Sachem Isaac Fowler, que apresentou os $ 2.500 para subornar o republicano Voorhis no Conselho de Supervisores, roubou $ 150.000 em recibos dos correios, a responsabilidade pela prisão de Fowler foi atribuída a Isaiah Rynders, outro agente da Tammany que servia como marechal dos Estados Unidos na época. Rynders fez tanto barulho ao entrar no hotel onde Fowler estava hospedado que Fowler conseguiu escapar para o México.
Com sua nova posição e riqueza, veio uma mudança de estilo: Tweed começou a preferir usar um grande diamante na frente da camisa - um hábito que Thomas Nast usou com grande efeito em seus ataques a Tweed na Harper's Semanal começando em 1869 - e ele comprou um brownstone para morar na 41 West 36th Street, então uma área muito elegante. Ele investiu sua agora considerável renda ilegal em imóveis, de modo que, no final da década de 1860, estava entre os maiores proprietários de terras da cidade de Nova York.
Tweed se envolveu na operação do New York Mutuals, um dos primeiros clubes profissionais de beisebol, na década de 1860. Ele arrecadou milhares de dólares por jogo em casa, aumentando drasticamente o custo de admissão e jogos de azar no time. Ele foi creditado por originar a prática do treinamento de primavera em 1869, enviando o clube para o sul, para Nova Orleans, para se preparar para a temporada.
Tweed foi membro do Senado do Estado de Nova York (4º D.) de 1868 a 1873, sentando-se nas 91ª, 92ª, 93ª e 94ª legislaturas do estado de Nova York, mas não ocupando seu cargo nas 95ª e 96ª legislaturas de Nova York Legislaturas do Estado de York. Enquanto servia no Senado Estadual, ele dividiu seu tempo entre Albany, Nova York e a cidade de Nova York. Enquanto estava em Albany, ele se hospedou em uma suíte de sete quartos na Delevan House. Acompanhando-o em seus aposentos estavam seus canários favoritos. Presume-se que os convidados incluíam membros da Cavalaria do Cavalo Negro, trinta legisladores estaduais cujos votos estavam à venda. No Senado, ele ajudou os financiadores Jay Gould e Big Jim Fisk a assumir o controle da Ferrovia Erie de Cornelius Vanderbilt, organizando uma legislação que legitimava certificados falsos de ações da Erie que Gould e Fisk haviam emitido. Em troca, Tweed recebeu um grande bloco de ações e foi nomeado diretor da empresa.
Corrupção
Após a eleição de 1869, Tweed assumiu o controle do governo da cidade de Nova York. Seu protegido, John T. Hoffman, o ex-prefeito da cidade, venceu a eleição para governador, e Tweed conquistou o apoio de reformadores de bom governo como Peter Cooper e o Union League Club, propondo uma nova carta da cidade que devolveu o poder à cidade. Hall às custas das comissões estaduais de inspiração republicana. A nova carta foi aprovada, em parte graças a $ 600.000 em subornos pagos por Tweed aos republicanos, e foi sancionada por Hoffman em 1870. Novas eleições obrigatórias permitiram que Tammany assumisse o Conselho Comum da cidade quando venceram todas as quinze disputas aldermanic.
O novo estatuto colocou o controle das finanças da cidade nas mãos de um Conselho de Auditoria, que consistia em Tweed, que era Comissário de Obras Públicas, Prefeito A. Oakey Hall e Controlador Richard "Slippery Dick" Connolly, ambos homens Tammany. Hall também nomeou outros associados de Tweed para altos cargos - como Peter B. Sweeny, que assumiu o Departamento de Parques Públicos - fornecendo ao que ficou conhecido como Tweed Ring um controle ainda mais firme do governo da cidade de Nova York e permitindo que eles fraudassem o contribuintes de muito mais milhões de dólares. Nas palavras de Albert Bigelow Paine, “seus métodos eram curiosamente simples e primitivos. Não houve manipulação habilidosa de números, tornando a detecção difícil... Connolly, como Controlador, era responsável pelos livros e recusou-se a mostrá-los. Com seus companheiros, ele também 'controlava' as quadras e a maior parte do bar." Crucialmente, o novo estatuto da cidade permitiu que o Conselho de Auditoria emitisse títulos de dívida para financiar despesas de capital oportunistas que a cidade de outra forma não poderia arcar. Essa capacidade de flutuar dívidas foi possibilitada pela orientação de Tweed e pela aprovação da Lei de Reivindicações Ajustadas em 1868. Empreiteiros que trabalhavam para a cidade – "Favoritos do anel, a maioria deles – foram instruídos a multiplicar o valor de cada conta por cinco, ou dez, ou cem, após o que, com o prefeito Hall's 'O. K.' e o endosso de Connolly, foi pago... por meio de um intermediário, que descontou o cheque, pagou a conta original e dividiu o restante... entre Tweed, Sweeny, Connolly e Hall".
Por exemplo, o custo de construção do Tribunal do Condado de Nova York, iniciado em 1861, cresceu para quase US$ 13 milhões — cerca de US$ 178 milhões em dólares de 2017 e quase o dobro do custo da Compra do Alasca em 1867. “Um carpinteiro recebeu $ 360.751 (cerca de $ 4,9 milhões hoje) por um mês de trabalho em um prédio com muito pouco trabalho em madeira... um estucador recebeu $ 133.187 ($ 1,82 milhão) por dois dias de trabalho. trabalho". Tweed comprou uma pedreira de mármore em Sheffield, Massachusetts, para fornecer grande parte do mármore para o tribunal com grande lucro para si mesmo. Depois que a Carta Tweed para reorganizar o governo da cidade foi aprovada em 1870, quatro comissários para a construção do Tribunal do Condado de Nova York foram nomeados. A comissão nunca realizou uma reunião, embora cada comissário recebesse uma propina de 20% das contas dos suprimentos.
Tweed e seus amigos também obtiveram enormes lucros com o desenvolvimento do Upper East Side, especialmente Yorkville e Harlem. Eles comprariam propriedades não desenvolvidas e usariam os recursos da cidade para melhorar a área - por exemplo, instalando canos para trazer água do Aqueduto de Croton - aumentando assim o valor da terra, após o que venderam e obtiveram seus lucros. O foco no lado leste também retardou o desenvolvimento do lado oeste, cuja topografia tornou mais caro melhorar. O anel também pegou sua porcentagem usual de contratos preenchidos, além de arrecadar dinheiro com impostos sobre a propriedade. Apesar da corrupção de Tweed e Tammany Hall, eles conseguiram o desenvolvimento da parte alta de Manhattan, embora ao custo de triplicar a dívida de títulos da cidade para quase US$ 90 milhões.
Durante a era Tweed, a proposta de construir uma ponte pênsil entre Nova York e o Brooklyn, então uma cidade independente, foi lançada pelos impulsionadores do Brooklyn, que viam as conexões de balsa como um gargalo para o desenvolvimento do Brooklyn. A fim de garantir que o projeto da Ponte do Brooklyn fosse adiante, o senador estadual Henry Cruse Murphy abordou Tweed para saber se os vereadores de Nova York aprovariam a proposta. A resposta de Tweed foi que $ 60.000 para os vereadores fechariam o negócio, e o empreiteiro William C. Kingsley colocou o dinheiro, que foi entregue em uma bolsa de lona. Tweed e dois outros de Tammany também receberam mais da metade das ações privadas da Bridge Company, cujo estatuto especificava que apenas acionistas privados tinham direito a voto, de modo que, embora as cidades de Brooklyn e Manhattan investissem a maior parte do dinheiro, eles essencialmente não tinha controle sobre o projeto.
Tweed comprou uma mansão na Fifth Avenue com a 43rd Street, e estabelecia seus cavalos, carruagens e trenós na 40th Street. Em 1871, ele era membro do conselho de administração não apenas da Erie Railroad e da Brooklyn Bridge Company, mas também da Third Avenue Railway Company e da Harlem Gas Light Company. Ele foi presidente do Guardian Savings Banks e ele e seus confederados criaram o Décimo Banco Nacional para controlar melhor suas fortunas.
Escândalo
A queda de Tweed começou em 1871. James Watson, que era auditor do condado no escritório do controlador Dick Connolly e que também mantinha e registrava os livros do anel, morreu uma semana depois de sua cabeça foi esmagado por um cavalo em um acidente de trenó em 21 de janeiro de 1871. Embora Tweed tenha guardado a propriedade de Watson na semana anterior à morte de Watson e embora outro membro do anel tenha tentado destruir os registros de Watson, um auditor substituto, Matthew O'Rourke, associado ao ex-xerife James O'Brien, forneceu as contas da cidade a O'Brien. O motim de Orange de 1871 no verão daquele ano não ajudou na popularidade do anel. O motim foi motivado depois que Tammany Hall proibiu um desfile de protestantes irlandeses celebrando uma vitória histórica contra o catolicismo, ou seja, a Batalha de Boyne. O desfile foi proibido por causa de um motim no ano anterior, no qual oito pessoas morreram quando uma multidão de trabalhadores católicos irlandeses atacou os desfiles. Sob forte pressão dos jornais e da elite protestante da cidade, Tammany mudou de rumo e a marcha foi autorizada a prosseguir, com proteção de policiais municipais e milícias estaduais. O resultado foi um tumulto ainda maior em que mais de 60 pessoas foram mortas e mais de 150 ficaram feridas.
Embora a base do poder eleitoral de Tammany estivesse amplamente centrada na população imigrante irlandesa, ela também precisava que a população em geral e a elite da cidade concordassem com seu governo, e isso estava condicionado à máquina.;s capacidade de controlar as ações de seu povo. O motim de julho mostrou que essa capacidade não era tão forte quanto se supunha.
Tweed esteve por meses sob ataque do The New York Times e de Thomas Nast, o cartunista da Harper's Weekly - em relação aos cartuns de Nast, Tweed teria dito: 'Pare com essas malditas fotos'. Não me importo muito com o que os jornais dizem sobre mim. Meus eleitores não sabem ler, mas não podem deixar de ver aquelas malditas fotos! - mas sua campanha teve apenas sucesso limitado em ganhar força. Eles foram capazes de forçar um exame dos livros da cidade, mas a comissão de seis empresários nomeados pelo prefeito A. Oakey Hall, um homem de Tammany, que incluía John Jacob Astor III, o banqueiro Moses Taylor e outros que beneficiado com as ações de Tammany, descobriu que os livros haviam sido "fielmente guardados", deixando escapar o esforço para destronar Tweed.
A resposta ao motim de Orange mudou tudo, e poucos dias depois a campanha Times/Nast começou a angariar apoio popular. Mais importante, o Times começou a receber informações privilegiadas do xerife do condado James O'Brien, cujo apoio a Tweed havia flutuado durante o reinado de Tammany. O'Brien tentou chantagear Tammany ameaçando expor o desfalque do anel à imprensa e, quando isso falhou, ele forneceu as evidências que havia coletado ao Times. Pouco depois, o auditor do condado, Matthew J. O'Rourke, forneceu detalhes adicionais ao Times, que teria recebido US$ 5 milhões para não publicar as evidências. O Times também obteve os relatos do recentemente falecido James Watson, que era o contador do Tweed Ring, e estes foram publicados diariamente, culminando em um suplemento especial de quatro páginas em 29 de julho com o título & #34;Fraudes gigantescas do anel expostas". Em agosto, Tweed começou a transferir a propriedade de seu império imobiliário e outros investimentos para seus familiares.
A exposição provocou uma crise internacional de confiança nas finanças da cidade de Nova York e, em particular, em sua capacidade de pagar suas dívidas. Os investidores europeus estavam fortemente posicionados nos títulos da cidade e já estavam nervosos com sua gestão - apenas a reputação dos subscritores impedia uma corrida aos títulos da cidade. A comunidade financeira e empresarial de Nova York sabia que, se o crédito da cidade entrasse em colapso, poderia derrubar todos os bancos da cidade.
Assim, a elite da cidade se reuniu na Cooper Union em setembro para discutir a reforma política: mas, pela primeira vez, a conversa incluiu não apenas os reformadores habituais, mas também figurões democratas como Samuel J. Tilden, que havia sido empurrado para o lado por Tammany. O consenso era que os "mais sábios e melhores cidadãos" deve assumir a governança da cidade e tentar restaurar a confiança dos investidores. O resultado foi a formação do Comitê Executivo de Cidadãos e Contribuintes para a Reforma Financeira da cidade (também conhecido como "Comitê dos Setenta"), que atacou Tammany cortando o financiamento da cidade. Os proprietários se recusaram a pagar seus impostos municipais, e um juiz - o velho amigo de Tweed, George Barnard - proibiu o controlador da cidade de emitir títulos ou gastar dinheiro. Trabalhadores não pagos se voltaram contra Tweed, marchando até a prefeitura exigindo pagamento. Tweed distribuiu alguns fundos de sua própria bolsa - $ 50.000 - mas não foi suficiente para acabar com a crise, e Tammany começou a perder sua base essencial.
Pouco depois, o Controlador renunciou, nomeando Andrew Haswell Green, um associado de Tilden, como seu substituto. Green afrouxou os cordões à bolsa novamente, permitindo que os departamentos da cidade que não estavam sob o controle de Tammany tomassem dinheiro emprestado para operar. Green e Tilden examinaram de perto os registros da cidade e descobriram dinheiro que ia diretamente dos empreiteiros da cidade para o bolso de Tweed. No dia seguinte, eles prenderam Tweed.
Prisão, fuga e morte
Tweed foi libertado sob fiança de US$ 1 milhão e Tammany começou a trabalhar para recuperar sua posição por meio das urnas. Tweed foi reeleito para o senado estadual em novembro de 1871, devido à sua popularidade pessoal e generosidade em seu distrito, mas em geral Tammany não se saiu bem e os membros do Tweed Ring começaram a fugir da jurisdição, muitos indo para o exterior. Tweed foi preso novamente, forçado a renunciar a seus cargos na cidade e foi substituído como líder de Tammany. Mais uma vez, ele foi libertado sob fiança - $ 8 milhões desta vez - mas os apoiadores de Tweed, como Jay Gould, sentiram as repercussões de sua queda do poder.
O primeiro julgamento de Tweed perante o juiz Noah Davis, em janeiro de 1873, terminou quando o júri não conseguiu emitir um veredicto. O advogado de defesa de Tweed incluiu David Dudley Field II e Elihu Root. Seu novo julgamento, novamente perante o juiz Noah Davis em novembro, resultou em condenações em 204 das 220 acusações, uma multa de $ 12.750 (o equivalente a $ 290.000 hoje) e uma sentença de prisão de 12 anos; um tribunal superior, no entanto, reduziu a sentença de Tweed para um ano. Após sua libertação da prisão de The Tombs, o estado de Nova York entrou com uma ação civil contra Tweed, tentando recuperar US$ 6 milhões em fundos desviados. Incapaz de pagar a fiança de $ 3 milhões, Tweed foi preso na prisão de Ludlow Street, embora tivesse permissão para receber visitas domiciliares. Durante uma delas em 4 de dezembro de 1875, Tweed escapou e fugiu para a Espanha, onde trabalhou como marinheiro comum em um navio espanhol. O governo dos Estados Unidos descobriu seu paradeiro e providenciou sua prisão assim que ele chegasse à fronteira com a Espanha, onde foi reconhecido pelas charges políticas de Nast. Ele foi entregue a um navio de guerra americano, o USS Franklin, que o entregou às autoridades na cidade de Nova York em 23 de novembro de 1876, e ele foi devolvido à prisão.
Desesperado e quebrado, Tweed agora concordou em testemunhar sobre o funcionamento interno do Tweed Ring a um comitê especial criado pelo Conselho de Vereadores em troca de sua libertação, mas depois que ele o fez, Tilden, agora governador de Nova York, recusou-se a cumprir o acordo e Tweed permaneceu encarcerado. Ele morreu na prisão de Ludlow Street em 12 de abril de 1878, de pneumonia grave, e foi enterrado no Cemitério Green-Wood do Brooklyn. O prefeito Smith Ely não permitiria que a bandeira da Prefeitura fosse hasteada a meio mastro.
Avaliações
De acordo com o biógrafo de Tweed, Kenneth D. Ackerman:
É difícil não admirar a habilidade por trás do sistema de Tweed... O anel de Tweed em sua altura era uma maravilha de engenharia, forte e sólido, estrategicamente implantado para controlar pontos-chave de energia: os tribunais, a legislatura, o tesouro e a caixa de votação. Suas fraudes tinham uma grandeza de escala e uma elegância de estrutura: lavagem de dinheiro, compartilhamento de lucro e organização.
Uma visão minoritária de que Tweed era inocente é apresentada em uma biografia acadêmica do professor de história Leo Hershkowitz. Ele afirma:
Excepto A própria "confessão" muito questionável de Tweed, não havia realmente nenhuma evidência de um "Anel de Tweed", nenhuma evidência direta do thievery de Tweed, nenhuma evidência, exceto o testemunho dos empreiteiros informadores, de "venda" saque por Tweed....[Em vez disso, havia] uma conspiração de auto-justificação da corrupção da lei pelos titulares daquela lei desleal de um cidadão.
Nas representações de Tweed e da organização Tammany Hall, a maioria dos historiadores enfatizou a natureza conspiratória e roubalheira de Boss Tweed, além de encher seus próprios bolsos e os de seus amigos e aliados. O tema é que os pecados de corrupção violaram tanto os padrões americanos de retidão política que ofuscaram as contribuições positivas de Tweed para a cidade de Nova York.
Embora ocupou vários cargos públicos importantes e foi um dos poucos líderes seniores de Tammany Hall, bem como da legislatura estadual e do Partido Democrata estadual, Tweed nunca foi o único "chefe" da cidade de Nova York. Ele compartilhou o controle da cidade com várias pessoas menos famosas, como os vilões retratados no famoso desenho animado do círculo de culpa de Nast mostrado acima. Seymour J. Mandelbaum argumentou que, além da corrupção em que se envolveu, Tweed foi um modernizador que prefigurou certos elementos da Era Progressista em termos de gestão urbana mais eficiente. Grande parte do dinheiro que ele desviou do tesouro da cidade foi para os eleitores carentes que apreciavam a comida grátis na época do Natal e se lembravam dela na próxima eleição, e para os trabalhadores do distrito que forneciam a força de sua máquina. Como legislador, ele trabalhou para expandir e fortalecer programas de bem-estar, especialmente aqueles de instituições de caridade privadas, escolas e hospitais. Com base na comunidade católica irlandesa, ele se opôs aos esforços dos protestantes para exigir a leitura da Bíblia King James nas escolas públicas, o que foi feito deliberadamente para impedir a entrada dos católicos. Ele facilitou a fundação da Biblioteca Pública de Nova York, embora um de seus fundadores, Samuel Tilden, fosse inimigo jurado de Tweed no Partido Democrata.
Tweed reconheceu que o apoio de seu eleitorado era necessário para que ele permanecesse no poder e, como consequência, usou a máquina do governo da cidade para fornecer vários serviços sociais, incluindo a construção de mais orfanatos, asilos e instituições públicas. banhos. Tweed também lutou para que o Legislativo do Estado de Nova York doasse para instituições de caridade privadas de todas as denominações religiosas e subsidiasse escolas e hospitais católicos. De 1869 a 1871, sob a influência de Tweed, o estado de Nova York gastou mais em instituições de caridade do que em todo o período de 1852 a 1868 combinado. Tweed também pressionou por financiamento para uma faculdade de professores e proibição de punição corporal nas escolas, bem como aumentos salariais para professores.
Durante o regime de Tweed, a principal via de negócios da Broadway foi alargada entre a 34th Street e a 59th Street, o terreno foi garantido para o Metropolitan Museum of Art e o Upper East Side e o Upper West Side foram desenvolvidos e forneceram o necessário infraestrutura – tudo em benefício dos bolsos do Tweed Ring, mas também, em última análise, em benefício das pessoas da cidade.
Hershkowitz culpa as implicações de Thomas Nast no Harper's Weekly e os editores do The New York Times, que tinham ligações com o Partido Republicano. Em parte, a campanha contra Tweed desviou a atenção do público de escândalos republicanos como o Whiskey Ring.
O próprio Tweed não queria nenhum reconhecimento particular de suas realizações, tais como elas eram. Quando foi proposto, em março de 1871, quando estava no auge de seu poder, que uma estátua fosse erguida em sua homenagem, ele declarou: “Estátuas não são erguidas para homens vivos... homem vivo, e espero (se a Divina Providência permitir) sobreviver com todo o meu vigor, política e fisicamente, alguns anos por vir." Um dos legados indesejados de Tweed é que ele se tornou "o arquétipo do chefe da cidade inchado, voraz e corrupto".
Nome do meio
Tweed nunca assinou seu nome com nada além de um simples "M.", e seu nome do meio é frequentemente listado erroneamente como "Marcy". Seu nome do meio real era "Magear", o nome de solteira de sua mãe. O nome do filho de Tweed era William Magear Tweed Jr.
Confusão derivada de um desenho animado da Nast com uma foto de Tweed complementada com uma citação de William L. Marcy, o ex-governador de Nova York.
Na cultura popular
- Arthur Train destaque Tweed em seu romance de 1940 da vida em Gilded Age New York, Tassels em suas botas. Tweed é retratado como tendo desprezo pelas pessoas que ele governa, em um ponto dizendo que uma vez que ele teria sido um Barão, com um castelo, cobrando tributo ao povo. Mas agora, "'Boss', eles me chamam - e eles estão contentes por me ter."
- Em 1945, Tweed foi retratado por Noah Beery Sr. na produção da Broadway de No Central Park, uma comédia musical com música de Sigmund Romberg. O papel foi interpretado por Malcolm Lee Beggs para um renascimento em 1947. Na versão de 1948, Tweed é interpretado por Vincent Price.
- Na série de TV da CBS de 1963-1964 A Grande Aventura, que apresentou dramatizações de uma hora das vidas de figuras históricas, Edward Andrews retratou Tweed no episódio "The Man Who Stole New York City", sobre a campanha por The New York Times para derrubar Tweed. O episódio foi ao ar em 13 de dezembro de 1963.
- No romance de ficção científica de John Varley de 1977, O Hotline de Ophiuchi, um político torto em um assentamento humano do século 27 na Lua assume o nome "Boss Tweed" em emulação do político do século XIX, e nomeia sua sede lunar "Tammany Hall".
- Tweed foi interpretado por Philip Bosco no filme de 1986 TV Liberdade. De acordo com uma revisão do filme em The New York Times, foi Tweed que fez a sugestão de chamar a Estátua da Liberdade por esse nome, em vez de seu nome formal Liberdade Iluminando o Mundo, para ler melhor em manchetes de jornais.
- Andrew O'Hehir de The New York Times anotações Para sempre, um romance de 2003 por Pete Hamill, e Gangs of New York, um filme de 2002, ambos "oferecendo um papel de apoio significativo ao lendário padrinho político de Manhattan Boss Tweed", entre outras semelhanças temáticas. Em uma revisão do último trabalho, Chuck Rudolph elogiou o retrato de Jim Broadbent de Tweed como "dar o papel de uma compostura magistral sem coração".
- Tweed aparece no livro de 2005 de T. J. English Cachorro de pelúcia e o documentário de 2006 History Channel TV baseado nele em relação a sua conexão com o chefe da máfia irlandesa John Morrissey.
- Tweed aparece como antagonista no romance de 2016, Assassin's Creed Últimos Descendentes onde ele é o Grande Mestre dos Templários Americanos durante a Guerra Civil Americana.