Vigésima Emenda à Constituição dos Estados Unidos

A Vigésima Emenda (Emenda XX) da Constituição dos Estados Unidos mudou o início e o fim dos mandatos do presidente e do vice-presidente de março 4 a 20 de janeiro, e de membros do Congresso de 4 a 3 de janeiro. Também contém disposições que determinam o que deve ser feito quando há nenhum presidente eleito. A Vigésima Emenda foi adotada em 23 de janeiro de 1933.

A emenda reduziu a transição presidencial e o "pato manco" período, durante o qual os membros do Congresso e o presidente cumprem o restante de seus mandatos após uma eleição. A emenda estabeleceu que os mandatos do Congresso começariam antes dos mandatos presidenciais e que o próximo Congresso, e não o anterior, realizaria uma eleição contingente se o Colégio Eleitoral chegasse a um impasse em relação às eleições presidenciais ou vice-presidenciais.

Texto

Secção 1. Os termos do presidente e vice-presidente terminarão ao meio-dia no dia 20 de janeiro, e os termos dos senadores e representantes ao meio-dia no dia 3 de janeiro, dos anos em que tais termos teriam terminado se este artigo não tivesse sido ratificado; e os termos de seus sucessores começarão então.

Secção 2. O Congresso reunirá pelo menos uma vez em cada ano, e tal reunião começará ao meio-dia no dia 3d de janeiro, a menos que por lei nomeem um dia diferente.

Secção 3. Se, no momento fixado para o início do mandato do Presidente, o Presidente eleito tiver morrido, o Vice-Presidente eleito tornar-se-á Presidente. Se um Presidente não tiver sido escolhido antes do prazo fixado para o início do seu mandato, ou se o Presidente eleito não tiver conseguido se qualificar, então o Vice-Presidente eleito agirá como Presidente até que um Presidente tenha qualificado; e o Congresso pode, por lei, prever o caso em que nem um Presidente eleito nem um Vice-Presidente eleito tenham qualificado, declarando que, em seguida, agirá como Presidente, ou a forma em que um deve agir em conformidade.

Secção 4. O Congresso pode, por lei, prever o caso da morte de qualquer uma das pessoas de quem a Câmara dos Representantes pode escolher um Presidente sempre que o direito de escolha tiver desconfiado sobre eles, e para o caso da morte de qualquer uma das pessoas de quem o Senado pode escolher um Vice-Presidente sempre que o direito de escolha tiver desconfiado sobre eles.

Secção 5. As secções 1 e 2 entrarão em vigor no dia 15 de Outubro seguinte à ratificação deste artigo.

Secção 6. Este artigo será inoperante a menos que tenha sido ratificado como uma emenda à Constituição pelos legisladores de três quartos dos vários Estados no prazo de sete anos a partir da data da sua submissão.

Antecedentes históricos

Texto original da Constituição

O Artigo I, Seção 4, Cláusula 2 da Constituição estabelece que o Congresso deve se reunir pelo menos uma vez por ano. A data padrão especificada é a primeira segunda-feira de dezembro, embora o Congresso tenha poderes para definir outra data e o presidente possa convocar sessões especiais.

O texto original da Constituição estabelecia uma duração para os mandatos dos governantes federais eleitos, mas não as datas específicas em que esses mandatos começariam ou terminariam. Em setembro de 1788, depois que os nove estados necessários ratificaram a Constituição, o Congresso da Confederação estabeleceu 4 de março de 1789 como a data “para o início dos procedimentos”; do governo recentemente reorganizado. Apesar do fato de o novo Congresso e a administração presidencial não terem começado a operar até abril, 4 foi considerado o início da nova campanha eleitoral dos funcionários recém-eleitos. mandatos e, portanto, dos mandatos dos seus sucessores. A Constituição não especificava uma data para as eleições federais, mas na altura da segunda eleição presidencial em 1792, o Congresso tinha aprovado uma lei exigindo que os eleitores presidenciais fossem escolhidos durante Novembro ou início de Dezembro. Em 1845, esse número foi reduzido a um único dia, no início de novembro. As eleições para o Congresso eram geralmente realizadas no mesmo dia.

Problemas

O resultado dessas decisões de agendamento foi que houve um longo período de quatro meses entre a eleição e a posse do novo presidente. Para o Congresso, a situação talvez fosse ainda mais complicada. Como o Artigo I, Seção 4, Cláusula 2 determinava uma reunião do Congresso todo mês de dezembro, após a eleição, mas antes que os mandatos do Congresso expirassem, uma sessão manca era exigida pela Constituição em anos pares; a próxima sessão só seria necessária em dezembro próximo, o que significa que os novos membros do Congresso só poderiam começar o seu trabalho mais de um ano depois de terem sido eleitos. Às vezes, sessões especiais se reuniam no início do ano, mas isso nunca se tornou uma prática regular, apesar da Constituição permitir isso. Na prática, o Congresso geralmente se reunia em uma sessão longa começando em dezembro dos anos ímpares, e em uma sessão curta e manca em dezembro dos anos pares.

O longo período manco pode ter sido uma necessidade prática no final do século XVIII, quando qualquer funcionário recém-eleito poderia precisar de vários meses para colocar seus assuntos em ordem e depois empreender uma árdua jornada de sua casa até o país. capital, mas acabou por ter o efeito de impedir o funcionamento do governo na era moderna. A partir do início do século XIX, significou também que um Congresso e uma administração presidencial incapazes de responder adequadamente a uma crise nacional significativa em tempo útil. Cada instituição poderia fazê-lo com base na teoria de que, na melhor das hipóteses, um Congresso ou administração manco não teria nem o tempo nem o mandato para resolver os problemas, enquanto a próxima administração ou Congresso teria tanto o tempo como um novo mandato eleitoral, para examinar e resolver os problemas que a nação enfrentou. É muito provável que estes problemas estivessem no centro do debate do ciclo eleitoral recém-concluído.

Esse dilema foi visto principalmente em 1861 e 1933, após as eleições de Abraham Lincoln e Franklin D. Roosevelt, respectivamente, além dos recém-eleitos senadores e deputados. De acordo com a Constituição da altura, estes presidentes tiveram de esperar quatro meses antes que eles e os próximos Congressos pudessem lidar com a secessão dos estados do Sul e a Grande Depressão, respectivamente.

Em 1916, durante a Primeira Guerra Mundial, o presidente Woodrow Wilson elaborou um plano pouco ortodoxo para evitar uma presidência manca e permitir que seu oponente republicano, Charles Evans Hughes, assumisse os poderes presidenciais imediatamente se Hughes tivesse vencido a eleição. Nesse caso, Wilson planejou nomear Hughes como Secretário de Estado, que, de acordo com a Lei de Sucessão Presidencial de 1886, ocupava o segundo lugar na linha de sucessão presidencial. O presidente Wilson e o vice-presidente Thomas R. Marshall teriam renunciado, deixando Hughes como presidente interino. O plano nunca foi implementado porque Wilson foi reeleito por pouco.

Proposta e ratificação

A XX Emenda, Arquivos nacionais

O 72º Congresso propôs a Vigésima Emenda em 2 de março de 1932, e a emenda foi ratificada pelos seguintes estados. A Emenda foi adotada em 23 de janeiro de 1933, depois que 36 estados, sendo três quartos dos 48 estados então existentes, ratificaram a Emenda.

Efeitos

A Seção 1 da Vigésima Emenda prescreve que o início e o fim do mandato de quatro anos do presidente e do vice-presidente será ao meio-dia de 20 de janeiro. A mudança substituiu a referência da Décima Segunda Emenda a março 4 como a data até a qual a Câmara dos Representantes deve — em circunstâncias em que nenhum candidato obteve a maioria absoluta dos votos para presidente no Colégio Eleitoral — realizar uma eleição presidencial contingente. A nova data reduziu o período entre o dia das eleições em novembro e o dia da posse, a transição presidencial, em cerca de seis semanas. A seção 1 também especifica o meio-dia de 3 de janeiro como o início e o fim dos mandatos dos membros do Senado e da Câmara dos Representantes; a data anterior também havia sido 4 de março.

A Seção 2 muda a data anual de início das sessões do Congresso da primeira segunda-feira de dezembro, conforme determinado pelo Artigo I, Seção 4, Cláusula 2, para o meio-dia de janeiro 3 de janeiro no mesmo ano, embora o Congresso ainda possa, por lei, definir outra data e o presidente possa convocar sessões extraordinárias. Essa mudança eliminou as sessões prolongadas do Congresso. Como resultado desta mudança, se a votação do Colégio Eleitoral não resultasse na eleição de um presidente ou vice-presidente, o Congresso entrante, ao contrário do Congresso cessante, conduziria uma eleição contingente, seguindo o processo estabelecido no Décima Segunda Emenda.

A Seção 3 refina ainda mais a Décima Segunda Emenda, declarando que se o presidente eleito morrer antes do dia da posse, o vice-presidente eleito tomará posse como presidente naquele dia e servirá pelo mandato completo de quatro anos a que essa pessoa foi eleito. Afirma ainda que se, no dia da posse, um presidente eleito ainda não tiver sido escolhido, ou se o presidente eleito não se qualificar, o vice-presidente eleito se tornará presidente interino no dia da posse até que um presidente eleito seja escolhido ou o presidente eleito se qualifica; anteriormente, a Constituição não estipulava o que deveria ser feito se o Colégio Eleitoral tentasse eleger uma pessoa constitucionalmente não qualificada como presidente.

A Seção 3 também autoriza o Congresso a determinar quem deve ser o presidente interino caso um novo presidente e um novo vice-presidente não tenham sido escolhidos até o dia da posse. Agindo com base nesta autoridade, o Congresso acrescentou "falha na qualificação" como uma possível condição para a sucessão presidencial na Lei de Sucessão Presidencial de 1947. A constituição já havia se mantido omissa sobre este ponto, e essa falta de orientação quase causou crises constitucionais em duas ocasiões: quando a Câmara dos Representantes parecia incapaz de romper o impasse eleitoral de 1800, e quando o Congresso parecia incapaz de resolver a disputada eleição de 1876.

A Seção 4 permite que o Congresso esclareça estatutariamente o que deve ocorrer se a Câmara dos Representantes tiver que eleger o presidente e um dos candidatos dentre os quais pode escolher morrer, ou se o Senado tiver que eleger o vice-presidente e um dos candidatos. de quem pode escolher morre. O Congresso nunca promulgou tal estatuto.

Efeito nos mandatos dos governantes eleitos

Em 15 de fevereiro de 1933, 23 dias após a adoção da emenda, o presidente eleito Roosevelt foi alvo de uma tentativa de assassinato por parte de Giuseppe Zangara. Embora Roosevelt não tenha ficado ferido, se a tentativa tivesse sido bem-sucedida, o então vice-presidente eleito John Nance Garner teria se tornado presidente em 4 de março de 1933, de acordo com a Seção 3.

A Seção 5 atrasou a entrada em vigor das Seções 1 e 2 até 15 de outubro após a ratificação da emenda. Conforme foi adotada em 23 de janeiro de 1933, a Seção 1 encurtou em 60 dias os mandatos dos representantes eleitos para o 73º Congresso (1933-1935), bem como os dos senadores eleitos para mandatos encerrados em 1935, 1937 e 1939, encerrando esses termos em 3 de janeiro de cada ano ímpar, em vez da data de 4 de março em que esses termos originalmente deveriam expirar. A Seção 5 também resultou na não necessidade de o 73º Congresso se reunir até 3 de janeiro de 1934.

O primeiro Congresso a abrir sua primeira sessão e iniciar a reunião de seus membros. Os mandatos na nova data foram o 74º Congresso em 1935. Os primeiros mandatos presidenciais e vice-presidenciais a começar na data indicada pela Vigésima Emenda foram os segundos mandatos do Presidente Roosevelt e do Vice-Presidente Garner, em 20 de janeiro de 1937. Conforme Seção 1 tendo encurtado o primeiro mandato de ambos (1933-1937) em 43 dias, Garner serviu como vice-presidente por dois mandatos completos, mas não serviu oito anos completos: sua vice-presidência durou de 4 de março de 1933 a janeiro 20, 1941.