Unidade Monetária Europeia
A unidade monetária europeia (francês: Unité de compte européenne, alemão: Europäische Währungseinheit; ₠, ECU, ou XEU) era uma unidade de conta usada pela Comunidade Econômica Européia e composta por uma cesta de moedas dos países membros. A ECU entrou em operação em 13 de março de 1979 e recebeu o código ISO 4217. O ECU substituiu a Unidade de Conta Europeia (EUA) em paridade em 1979 e, posteriormente, foi substituído pelo euro (EUR) em paridade em 1º de janeiro de 1999.
Como unidade de conta, o ECU não era uma moeda circulante e não substituiu ou substituiu o valor da moeda dos países membros da CEE. No entanto, foi utilizado para precificar algumas transações financeiras internacionais e transferências de capital.
Taxa de câmbio
Usando um mecanismo conhecido como "cobra no túnel", o Mecanismo Europeu de Taxas de Câmbio foi uma tentativa de minimizar as flutuações entre as moedas dos estados membros - inicialmente gerenciando a variação de cada uma em relação à respectiva taxa de referência do ECU —com o objetivo de atingir índices fixos ao longo do tempo, e assim permitir que a Moeda Única Europeia (que ficou conhecida como o euro) substitua as moedas nacionais.
Proposta rígida de ECU
Em 1990, o chanceler britânico do Tesouro propôs a criação de um 'hard' ECU, com as quais diferentes moedas nacionais poderiam competir e, se o ECU fosse bem-sucedido, poderia levar a uma moeda única. A medida foi vista pela França e pela Alemanha como uma tática destruidora, especialmente quando Thatcher, cada vez mais eurocética, anunciou sua oposição direta à União Econômica e Monetária Européia (UEM), e a ideia foi abandonada.
O euro substitui o ECU
Em 1 de janeiro de 1999, o euro (com o código EUR e o símbolo €) substituiu o ECU ao par (um para um). Ao contrário do ECU, o euro é uma moeda real, embora nem todos os estados membros participem (para detalhes sobre a adesão ao euro, consulte Zona do Euro). Dois dos países da cesta de moedas do ECU, Reino Unido e Dinamarca, não aderiram à zona do euro, e um terceiro, a Grécia, aderiu tardiamente. Por outro lado, a Finlândia e a Áustria aderiram à zona euro desde o início, embora as suas moedas não fizessem parte do cabaz do ECU, desde que aderiram à UE em 1995, dois anos depois de a composição do ECU ter sido "congelada".;.
Implicações legais
Devido ao uso do ecu em algumas transações financeiras internacionais, havia a preocupação de que tribunais estrangeiros não reconhecessem o euro como o sucessor legal do ecu. Era improvável que isso fosse um problema, uma vez que é um princípio geralmente aceito do direito internacional privado que os estados determinam suas moedas e que, portanto, os estados aceitariam a legislação da União Européia nesse sentido. No entanto, por cautela abundante, várias jurisdições estrangeiras adotaram legislação para garantir uma transição suave. De particular importância, os estados americanos de Illinois e Nova York adotaram legislação para garantir que uma grande proporção de contratos financeiros internacionais reconheça o euro como sucessor da ECU.
Símbolo e nome
O símbolo da ECU, ₠, consiste em um C e um E entrelaçados — as iniciais de "European Comunidade" em muitas línguas da Europa. No entanto, o símbolo não foi amplamente adotado. Poucos sistemas de computador utilizados por instituições financeiras e governos poderiam processá-lo, e os sistemas de pagamento comerciais eram obrigados a usar o código ISO, XEU, como acontece com outras moedas sem símbolos de moeda amplamente reconhecidos. A designação Unicode para o símbolo ECU (U+20A0 ₠ SINAL DE EURO-MOEDA) não foi implementado em muitos sistemas operacionais de computadores pessoais até o lançamento do Unicode v1.1 em maio de 1998, que também introduziu o símbolo do euro (U+20AC € SINAL DO EURO). A Microsoft incluiu o símbolo ECU em muitas de suas versões europeias do Windows no início dos anos 90, no entanto, acessá-lo exigia o uso de um código Alt e nem todos os tipos de letra forneciam um glifo. Em 2009, a Microsoft referiu-se ao símbolo ECU como "histórico". O suporte entre outros sistemas operacionais, incluindo sistemas operacionais Macintosh, era inconsistente.
Embora a sigla para ECU seja formada a partir do nome inglês da unidade, écu era uma família de moedas de ouro cunhadas durante o reinado de Luís IX da França. O nome do sucessor da ECU, o euro, foi escolhido porque o nome não favorecia nenhum idioma, nação ou período histórico.
Moedas e notas
Como o ECU era apenas uma unidade eletrônica de conta e não uma moeda completa, não tinha moedas ou notas oficiais que pudessem ser usadas para transações cotidianas. No entanto, vários países europeus e organizações como o Parlamento Europeu fizeram moedas e notas comemorativas e mock-up. Um tema comum nas moedas era geralmente celebrar a unidade europeia, como celebrar a adesão à União Europeia.
Gibraltar emitiu moedas comemorativas de 1993 a 1996, embora estas fossem (nominalmente) curso legal apenas em Gibraltar, que usa a libra esterlina.
Cesta de moedas
- ↑ a b O franco luxemburguês estava numa união monetária com o franco belga, assim representado no peso e na percentagem do BEF do ECU.
- ^ Período 13 de Março 1979 – 16 de Setembro 1984.
- ^ Período 17 de Setembro 1984 – 21 de Setembro 1989.
- ^ Período 21 de Setembro 1989 – 31 de Dezembro 1998.
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