Uma proposta modesta

Uma proposta modesta para evitar que os filhos de pessoas pobres sejam um fardo para seus pais ou país e para torná-los benéficos para o públicok, comumente referido como A Modest Proposal, é um ensaio satírico juvenil escrito e publicado anonimamente por Jonathan Swift em 1729.

O ensaio sugere que os irlandeses empobrecidos podem aliviar seus problemas econômicos vendendo seus filhos como alimento para cavalheiros e senhoras ricos. Essa hipérbole satírica zombava das atitudes impiedosas em relação aos pobres, predominantemente católicos irlandeses (ou seja, "papistas"), bem como da política britânica em relação aos irlandeses em geral.

Na escrita em inglês, a frase "uma proposta modesta" agora é convencionalmente uma alusão a esse estilo de sátira direta.

Sinopse

O ensaio de Swift é amplamente considerado um dos maiores exemplos de ironia sustentada na história da língua inglesa. Grande parte de seu valor de choque deriva do fato de que a primeira parte do ensaio descreve a situação dos mendigos famintos na Irlanda, de modo que o leitor não está preparado para a surpresa da solução de Swift quando ele afirma: "A criança saudável e bem cuidada, é, com um ano de idade, um alimento nutritivo e saudável, seja cozido, assado, assado ou cozido; e não tenho dúvidas que servirá igualmente num fricassé, ou num ragu."

Swift faz de tudo para apoiar seu argumento, incluindo uma lista de possíveis estilos de preparação para as crianças e cálculos que mostram os benefícios financeiros de sua sugestão. Ele usa métodos de argumentação ao longo de seu ensaio que satirizam o então influente William Petty e a engenharia social popular entre os seguidores de Francis Bacon. Essas sátiras incluem apelar para a autoridade de "um americano muito experiente que conheço em Londres" e "o famoso Psalmanazar, natural da ilha Formosa" (que já havia confessado não ser de Formosa em 1706).

Na tradição da sátira romana, Swift introduz as reformas que na verdade está sugerindo pela paralipse:

Portanto, ninguém fale comigo de outros expedientes: De tributar os nossos ausentes em cinco xelins por libra: De usar nem roupas, nem móveis domésticos, exceto o que é de nosso próprio crescimento e fabricação: De rejeitar totalmente os materiais e instrumentos que promovem o luxo estrangeiro: De curar a carência de orgulho, vaidade, ociosidade e jogos em nossas mulheres: De introduzir uma veia de parsimonia, prudência e temperança: De aprender a amar o nosso país, em que diferemos mesmo de Laplanders, e os habitantes de Topinamboo: De deixar nossas animosidades e facções, nem agir mais como os judeus, que estavam assassinando uns aos outros no momento em que sua cidade foi tomada: De ser um pouco cauteloso para não vender nosso país e consciências para nada: De ensinar proprietários a ter pelo menos um grau de misericórdia para com seus inquilinos. Por último, de colocar um espírito de honestidade, indústria e habilidade em nossos comerciantes, que, se uma resolução agora poderia ser tomada para comprar apenas nossos bens nativos, imediatamente se uniria para enganar e exato sobre nós no preço, a medida, ea bondade, nem poderia nunca ser trazido para fazer uma proposta justa de apenas lidar, embora muitas vezes e sinceramente convidado para ele. Repito, pois, que ninguém me fale destes e dos semelhantes expedientes, até que ele tenha pelo menos algum gostinho de esperança, que alguma vez haverá alguma tentativa sincera e sincera de colocá-los em prática.

Soluções de população

George Wittkowsky argumentou que o principal alvo de Swift em A Modest Proposal não eram as condições na Irlanda, mas sim o espírito de iniciativa da época que levou as pessoas a criar uma série de esquemas ilógicos que supostamente resolveriam problemas sociais e econômicos. Swift estava atacando especialmente projetos que tentavam consertar problemas populacionais e trabalhistas com uma solução simples e panacéia. Um exemplo memorável desse tipo de esquema "envolvia a ideia de administrar os pobres por meio de uma sociedade anônima". Em resposta, a Proposta Modesta de Swift foi "um burlesco de projetos relativos aos pobres" que estavam em voga no início do século XVIII.

Uma proposta modesta também visa a maneira calculista como as pessoas percebem os pobres ao projetar seus projetos. O panfleto tem como alvo os reformadores que "consideram as pessoas como mercadorias". Na peça, Swift adota a "técnica de um aritmético político" para mostrar o ridículo absoluto de tentar provar qualquer proposta com estatísticas desapaixonadas.

Os críticos divergem sobre as intenções de Swift ao usar essa falsa filosofia matemática. Edmund Wilson argumenta que estatisticamente "a lógica da 'proposta modesta' pode ser comparada com a defesa do crime (arrogada a Marx) na qual ele argumenta que o crime cuida da população supérflua'. Wittkowsky responde que o uso satírico de análise estatística por Swift é um esforço para aprimorar sua sátira que "brota de um espírito de zombaria amarga, não do deleite em cálculos por si mesmos".

Retórica

O autor Charles K. Smith argumenta que o estilo retórico de Swift convence o leitor a detestar o orador e a ter pena dos irlandeses. A estratégia específica de Swift é dupla, usando uma "armadilha" para criar simpatia pelos irlandeses e antipatia pelo narrador que, no espaço de uma frase, "detalha vividamente e com ênfase retórica a pobreza esmagadora" mas sente emoção apenas pelos membros de sua própria classe. O uso de detalhes emocionantes da pobreza por Swift e a abordagem legal de seu narrador em relação a eles criam "dois pontos de vista opostos" e a maneira como eles se comportam. que "alienam o leitor, talvez inconscientemente, de um narrador que pode ver com 'melancolia' desapego um assunto que Swift nos orientou, retoricamente, a ver de uma forma muito menos desapegada."

Swift faz com que seu proponente degrade ainda mais os irlandeses usando uma linguagem normalmente reservada para animais. Lewis argumenta que o orador usa "o vocabulário da criação de animais" para descrever os irlandeses. Uma vez que as crianças tenham sido mercantilizadas, a retórica de Swift pode facilmente transformar “pessoas em animais, depois carne, e da carne, logicamente, em toneladas que valem o preço por libra”.

Swift usa o tom sério do proponente para destacar o absurdo de sua proposta. Ao fazer seu argumento, o orador usa a ordem convencional de argumentação aprovada pelos livros didáticos da época de Swift (que foi derivada do retórico latino Quintiliano). O contraste entre o "controle cuidadoso contra a perversão quase inconcebível de seu esquema" e "o ridículo da proposta" crie uma situação na qual o leitor tem que "considerar exatamente quais valores e suposições pervertidas permitiriam que um homem tão diligente, ponderado e convencional propusesse um plano tão perverso".

Influências

Estudiosos têm especulado sobre quais obras anteriores Swift poderia ter em mente quando escreveu A Modest Proposal.

Desculpas de Tertuliano

James William Johnson argumenta que A Modest Proposal foi amplamente influenciado e inspirado pela Apologia de Tertuliano: um ataque satírico contra a antiga perseguição romana ao cristianismo. Johnson acredita que Swift viu grandes semelhanças entre as duas situações. Johnson observa a afinidade óbvia de Swift com Tertuliano e as ousadas semelhanças estilísticas e estruturais entre as obras A Modest Proposal e Apology. Na estrutura, Johnson aponta o mesmo tema central, o do canibalismo e a ingestão de bebês, bem como o mesmo argumento final, de que “a depravação humana é tal que os homens tentarão justificar sua própria crueldade acusando suas vítimas de sendo inferior ao humano'. Estilisticamente, Swift e Tertuliano compartilham o mesmo comando de sarcasmo e linguagem. Em concordância com Johnson, Donald C. Baker aponta a semelhança entre as interpretações de ambos os autores. tons e uso de ironia. Baker observa a maneira estranha como ambos os autores insinuam uma irônica "justificação pela propriedade" sobre o assunto de sacrificar crianças - Tertuliano enquanto atacava pais pagãos, e Swift enquanto atacava os maus-tratos ingleses aos pobres irlandeses.

Defoe's The Generous Projector

Também foi argumentado que A Modest Proposal foi, pelo menos em parte, uma resposta ao ensaio de 1728 The Generous Projector or, A Friendly Proposal to Prevent Murder and Other Enormous Abuses , Erigindo um hospital para enjeitados e crianças bastardas pelo rival de Swift, Daniel Defoe.

A modesta defesa de Mandeville aos ensopados públicos

A Defesa Modesta dos Ensopados Públicos de

Bernard Mandeville pediu para introduzir bordéis públicos e controlados pelo estado. O artigo de 1726 reconhece os interesses das mulheres e - embora não seja um texto completamente satírico - também foi discutido como uma inspiração para o título de Jonathan Swift. Mandeville já havia se tornado famoso em 1705 pela Fábula das Abelhas e deliberações sobre vícios privados e benefícios públicos.

Primeiro Tratado de Governo de John Locke

John Locke comentou: "Seja como diz Sir Robert, que antigamente era comum os homens venderem e castrarem seus filhos. Que seja, que eles os expuseram; Acrescente a isso, por favor, pois este é um poder ainda maior, que eles os geraram para suas mesas engordar e comê-los: Se isso provar um direito de fazê-lo, podemos, pelo mesmo Argumento, justifique o adultério, o incesto e a sodomia, pois também existem exemplos destes, tanto antigos quanto modernos; Os pecados, que suponho, têm como principal agravamento o fato de que eles cruzam a intenção principal da Natureza, que deseja o aumento da Humanidade, e a continuação das Espécies na mais alta perfeição, e a distinção das Famílias, com a Segurança de o Leito Nupcial, conforme necessário para isso". (Primeiro Tratado, sec. 59).

Temas econômicos

Artigo de Robert Phiddian "Você já comeu? O leitor em uma proposta modesta" enfoca dois aspectos de A Modest Proposal: a voz de Swift e a voz do Proponente. Phiddian enfatiza que o leitor do panfleto deve aprender a distinguir entre a voz satírica de Jonathan Swift e as aparentes projeções econômicas do Proponente. Ele lembra aos leitores que "existe uma lacuna entre o sentido do narrador e o do texto, e que uma argumentação moral-política está sendo realizada por meio da paródia".

Embora a proposta de Swift obviamente não seja uma proposta econômica séria, George Wittkowsky, autor de "Swift's Modest Proposal: The Biography of an Early Georgian Pamphlet", argumenta que entender a peça totalmente, é importante entender a economia da época de Swift. Wittowsky argumenta que poucos críticos dedicaram tempo para se concentrar diretamente no mercantilismo e nas teorias do trabalho na Inglaterra do século XVIII. “Se alguém considera a Proposta Modesta simplesmente como uma crítica à condição, tudo o que se pode dizer é que as condições eram ruins e que a ironia de Swift destacou brilhantemente esse fato”.

"As pessoas são a riqueza de uma nação"

No início de uma nova era industrial no século 18, acreditava-se que "as pessoas são as riquezas da nação", e havia uma fé geral em uma economia que pagava baixos salários a seus trabalhadores porque altos salários significavam que os trabalhadores trabalhariam menos. Além disso, "na visão mercantilista nenhuma criança era jovem demais para entrar na indústria". Naqueles tempos, as "atitudes um tanto mais humanas de antigamente haviam praticamente desaparecido e o trabalhador passou a ser considerado uma mercadoria".

Louis A. Landa compôs uma análise favorável quando observou que teria sido mais saudável para a economia irlandesa utilizar de forma mais apropriada seus recursos humanos, dando ao povo uma oportunidade de "tornar-se uma fonte de riqueza para a nação& #34; ou então eles "devem recorrer à mendicância e ao roubo". Essa oportunidade pode ter incluído dar aos fazendeiros mais moedas para trabalhar, diversificar suas profissões ou até mesmo considerar escravizar seu povo para diminuir o uso de moedas e aumentar o estoque financeiro na Irlanda. Landa escreveu que, "Swift está sustentando que a máxima - as pessoas são as riquezas de uma nação - se aplica à Irlanda apenas se for permitido à Irlanda escravidão ou canibalismo".

Landa apresenta A Modest Proposal de Swift como uma crítica à máxima popular e injustificada do mercantilismo do século 18 de que "as pessoas são as riquezas de uma nação" . Swift apresenta a terrível situação da Irlanda e mostra que a mera população em si, no caso da Irlanda, nem sempre significou maior riqueza e economia. A máxima desenfreada falha em levar em conta que quem não produz de forma econômica ou política torna um país mais pobre, não mais rico. Swift também reconhece as implicações desse fato ao tornar a filosofia mercantilista um paradoxo: a riqueza de um país é baseada na pobreza da maioria de seus cidadãos. Swift, no entanto, Landa argumenta, não está apenas criticando as máximas econômicas, mas também abordando o fato de que a Inglaterra estava negando aos cidadãos irlandeses seus direitos naturais e os desumanizando ao vê-los como uma mera mercadoria.

Reação do público

O ensaio de Swift criou uma reação na comunidade aristocrática após sua publicação. A obra era voltada para a aristocracia, e eles responderam por sua vez. Vários membros da sociedade escreveram para Swift sobre o trabalho. A carta de Lord Bathurst (12 de fevereiro de 1729 a 1730) deu a entender que ele certamente entendeu a mensagem e a interpretou como uma obra de comédia:

Proponho-o imediatamente a Lady Bathurst, como seu conselho, especialmente para o seu último rapaz, que nasceu a coisa mais fina, que poderia ser visto; mas ela caiu em uma paixão, e me pediu para enviar-lhe palavra, que ela não seguiria sua direção, mas que ela iria reproduzi-lo para ser um parson, e ele deveria viver sobre a gordura da terra; ou um advogado, e, em seguida,, em vez de comer a si mesmo, ele deve devorar os outros. Sabeis que as mulheres na paixão nunca se importam com o que dizem; mas, como ela é uma mulher muito razoável, quase a trouxe agora à vossa opinião; e tendo-a convencido, que, como as coisas estavam, não poderíamos manter todos os nove, ela começa a pensar que é razoável que o mais jovem deve levantar fortunas para o mais velho: e nesse pé um homem pode executar o dever familiar com mais coragem e zelo; pois, se ele acontecer para obter uns gêmeos, Ou se, por qualquer acidente, enquanto sua esposa se encontra com uma criança, ele deve obter um segundo sobre o corpo de outra mulher, ele pode descartar o mais gordo dos dois, e isso ajudaria a criar o outro. Quanto mais eu penso neste esquema, mais razoável me parece; e não deve, de modo algum, ser confinado à Irlanda; porque, em toda a probabilidade, seremos, em pouco tempo, totalmente tão pobres aqui como você está lá. Creio, de facto, que a levaremos mais longe, e não limitaremos o nosso luxo apenas ao comer de crianças; porque, no outro dia, fiz chichi numa grande assembleia [Parlamento] não muito longe de Westminster-hall, e encontrei-os a assar um grande tipo gordo [ Walpole novamente] Por minha própria parte, eu não tinha a menor inclinação para uma parte dele; mas, se eu adivinhasse, quatro ou cinco da empresa tinha uma mente diabólica para estar nele. Bem, adieu, começa agora a desejar ter terminado, quando eu poderia tê-lo feito tão convenientemente.

Uso moderno

A Modest Proposal está incluído em muitos cursos de literatura como um exemplo da sátira ocidental moderna. Também serve como uma introdução ao conceito e uso da linguagem argumentativa, prestando-se a cursos de redação secundários e pós-secundários. Fora do âmbito dos estudos de inglês, A Modest Proposal está incluído em muitos cursos comparativos e de literatura global e história, bem como em várias outras disciplinas nas artes, humanidades e até mesmo nas ciências sociais.

A Modest Video Game Proposal é o título de uma carta aberta enviada pelo ativista/ex-advogado Jack Thompson em 10 de outubro de 2005.

O filme de terror de 2012 Butcher Boys, escrito pelo roteirista original de The Texas Chain Saw Massacre, Kim Henkel, é considerado uma atualização de A Modest Proposal, de Jonathan Swift. Henkel imaginou os descendentes de pessoas que realmente aceitaram a proposta de Swift. O filme abre com uma citação de J. Swift.