Trieste (batiscafo)

Trieste é um batiscafo de pesquisa de mergulho profundo projetado na Suíça e construído na Itália que atingiu uma profundidade recorde de cerca de 10.911 metros (35.797 pés) no Challenger Deep of a Fossa das Marianas perto de Guam no Pacífico. Em 23 de janeiro de 1960, Jacques Piccard (filho do projetista do barco Auguste Piccard) e o tenente da Marinha dos EUA Don Walsh alcançaram o objetivo do Projeto Nekton. Foi a primeira embarcação tripulada a chegar ao fundo do Challenger Deep.

Design

Desenho de arranjo geral, mostrando as principais características

Trieste consistia em uma câmara de flutuação cheia de gasolina (gasolina) para flutuabilidade, com uma esfera de pressão separada para conter a tripulação. Essa configuração (apelidada de "batiscafo" pelos Piccards) permitia um mergulho livre, em vez dos designs anteriores de batisfera, nos quais uma esfera era abaixada até a profundidade e elevada novamente à superfície por um cabo preso a um navio..

Trieste foi projetada pelo cientista suíço Auguste Piccard e originalmente construída na Itália. Sua esfera de pressão, composta de duas seções, foi construída pela Acciaierie Terni. A parte superior foi fabricada pela empresa Cantieri Riuniti dell'Adriatico, no Território Livre de Trieste (na fronteira entre a Itália e a Iugoslávia, hoje na Itália); daí o nome escolhido para o batiscafo. A instalação da esfera de pressão foi feita no Cantiere navale di Castellammare di Stabia, perto de Nápoles. O Trieste foi lançado em 26 de agosto de 1953 no Mar Mediterrâneo perto da Ilha de Capri. O design foi baseado na experiência anterior com o batiscafo FNRS-2. Trieste foi operado pela Marinha Francesa. Após vários anos de operação no Mar Mediterrâneo, o Trieste foi comprado pela Marinha dos Estados Unidos em 1958 por $ 250.000 (equivalente a $ 2,3 milhões hoje).

Na época do Projeto Nekton, Trieste tinha mais de 15 m (50 pés) de comprimento. A maior parte era uma série de flutuadores cheios com 85.000 litros (22.000 galões americanos) de gasolina, e tanques de lastro de água foram incluídos em cada extremidade da embarcação, bem como lastro de ferro liberável em dois funis cônicos ao longo do fundo, proa, e à ré da esfera da tripulação. A tripulação ocupou a esfera de pressão de 2,16 m (7,09 pés), presa à parte inferior da bóia e acessada do convés da embarcação por um eixo vertical que penetrou na bóia e continuou até a escotilha da esfera.

A esfera de pressão fornecia espaço suficiente para duas pessoas. Fornecia suporte de vida completamente independente, com um sistema de rebreather de circuito fechado semelhante ao usado em espaçonaves e trajes espaciais modernos: o oxigênio era fornecido por cilindros de pressão e o dióxido de carbono era removido do ar respirável passando por latas de cal sodada. As baterias forneciam energia.

Don Walsh e Jacques Piccard a bordo Trieste.

Trieste foi equipado com uma nova esfera de pressão no inverno de 1958, fabricada pela Krupp Steel Works de Essen, Alemanha, em três seções finamente usinadas (um anel equatorial e duas tampas) e pelos Ateliers de Constructions Mécaniques de Vevey.

Para suportar a enorme pressão de 1,25 toneladas métricas por cm² (110 MPa) no fundo do Challenger Deep, as paredes da esfera tinham 12,7 centímetros (5,0 pol) de espessura (ela foi superdimensionado para suportar consideravelmente mais do que a pressão nominal). A esfera pesava 14,25 toneladas métricas (31.400 libras) no ar e oito toneladas métricas (18.000 libras) na água (dando-lhe uma gravidade específica média de 13/(13-8) = 2,6 vezes a da água do mar). A bóia era necessária por causa da densidade da esfera: era impossível projetar uma esfera grande o suficiente para conter uma pessoa que pudesse suportar as pressões necessárias e ter paredes de metal finas o suficiente para que a esfera flutuasse de forma neutra. A gasolina foi escolhida como fluido flutuante porque é menos densa que a água e também menos compressível, mantendo assim suas propriedades flutuantes e negando a necessidade de paredes grossas e pesadas para a câmara do flutuador.

Close-up da esfera de pressão, com silo de lastro para a frente à esquerda

A observação do mar fora da embarcação era feita diretamente a olho nu, através de um único bloco cônico muito cônico de vidro acrílico (Plexiglas), a única substância transparente identificada que resistiria à pressão externa. A iluminação externa da embarcação era fornecida por lâmpadas de arco de quartzo, que provaram ser capazes de suportar mais de 1.000 atmosferas padrão (15.000 libras por polegada quadrada) (100 MPa) de pressão sem qualquer modificação.

Nove toneladas métricas (20.000 libras) de pastilhas de ferro magnético foram colocadas na embarcação como lastro, tanto para acelerar a descida quanto para permitir a subida, uma vez que as pressões extremas da água não permitiriam que tanques de expulsão de lastro de ar comprimido fossem usados em grandes profundidades. Esse peso adicional foi mantido no lugar nas gargantas de dois silos de lastro semelhantes a tremonhas por eletroímãs. Em caso de falha elétrica, o batiscafo subiria automaticamente à superfície.

Transportado para as instalações do Laboratório de Eletrônica Naval em San Diego, Califórnia, Trieste foi amplamente modificado pelos americanos e depois usado em uma série de testes de submersão profunda no Oceano Pacífico durante os próximos anos, culminando no mergulho no fundo do Challenger Deep em janeiro de 1960.

23 de Janeiro de 1960: Trieste. pouco antes do mergulho recorde. A escolta do destruidor USS Lewis está em segundo plano.

Mergulhos na Fossa das Marianas

Trieste partiu de San Diego em 5 de outubro de 1959 para Guam a bordo do cargueiro Santa Maria para participar do Projeto Nekton, uma série de mergulhos muito profundos mergulhos na Fossa das Marianas.

Em 23 de janeiro de 1960, ela alcançou o fundo do oceano no Challenger Deep (a parte sul mais profunda da Fossa das Marianas), carregando Jacques Piccard e Don Walsh. Esta foi a primeira vez que uma embarcação, tripulada ou não, alcançou o ponto mais profundo conhecido dos oceanos da Terra. Os sistemas de bordo indicaram uma profundidade de 11.521 metros (37.799 pés), embora tenha sido revisada posteriormente para 10.916 metros (35.814 pés); recentemente, medições mais precisas descobriram que o Challenger Deep está entre 10.911 metros (35.797 pés) e 10.994 metros (36.070 pés) de profundidade.

A descida até o fundo do oceano levou 4 horas e 47 minutos a uma taxa de descida de 0,9 metros por segundo (3,2 km/h; 2,0 mph). Depois de passar 9.000 metros (30.000 pés), uma das vidraças externas de acrílico quebrou, sacudindo toda a embarcação. Os dois homens passaram vinte minutos no fundo do oceano. A temperatura na cabine era de 7 °C (45 °F) no momento. Enquanto estavam na profundidade máxima, Piccard e Walsh inesperadamente recuperaram a capacidade de se comunicar com o navio de apoio, USS Wandank (ATA-204), usando um sistema de comunicação de voz por sonar/hidrofone. A uma velocidade de quase 1,6 km/s (1 mi/s) - cerca de cinco vezes a velocidade do som no ar - demorou cerca de sete segundos para uma mensagem de voz viajar da nave até o navio de apoio e outros sete segundos para respostas para retornar.

Enquanto estavam no fundo, Piccard e Walsh relataram observar vários linguados e linguados (ambos peixes chatos). A precisão desta observação foi posteriormente questionada e as autoridades recentes não a reconhecem como válida. A profundidade máxima teórica para peixes é de cerca de 8.000 a 8.500 m (26.200 a 27.900 pés), além da qual eles se tornariam hiperosmóticos. Invertebrados como pepinos-do-mar, alguns dos quais potencialmente podem ser confundidos com peixes chatos, foram confirmados em profundidades de 10.000 m (33.000 pés) e mais. Walsh disse mais tarde que sua observação original poderia estar errada, pois seu conhecimento de biologia era limitado. Piccard e Walsh notaram que o fundo do Challenger Deep consistia em "lodo diatomáceo". A subida levou 3 horas e 15 minutos. O Museu Nacional da Marinha comemorou o 60º aniversário do mergulho em janeiro de 2020.

O Trieste. no Museu Nacional da Marinha dos Estados Unidos

Outros mergulhos profundos e aposentadoria

O Trieste realizou uma série de mergulhos profundos no Mediterrâneo antes de ser comprado pela Marinha dos EUA em 1957. Realizou 48 mergulhos superiores a 12.000 pés (3.700 m) entre 1953 e 1957 como o & #34;BATISCAFO TRIESTE".

A partir de abril de 1963, Trieste foi modificado e usado no Oceano Atlântico para procurar o submarino nuclear desaparecido USS Thresher (SSN-593). Trieste foi entregue ao porto de Boston pelo USS Point Defiance (LSD-31) sob o comando do capitão H. H. Haisten. Em agosto de 1963, Trieste encontrou destroços do naufrágio na costa da Nova Inglaterra, 2.600 m (8.400 pés) abaixo da superfície após vários mergulhos. A participação de Trieste na busca lhe rendeu a Comenda da Unidade da Marinha.

Após a missão, Trieste foi devolvido a San Diego e retirado de serviço em 1966. Entre 1964 e 1966, Trieste foi usado para desenvolver seu substituto, o < i>Trieste II, com a esfera de pressão Terni original reincorporada em sua sucessora. No início de 1980, ela foi transportada para o Washington Navy Yard, onde permanece em exibição hoje no Museu Nacional da Marinha dos EUA, juntamente com a esfera de pressão Krupp.

Prêmios

• Marinha Unidade Citação com estrela
• Comendação de unidade meritória com estrela
• Marinha E Ribbon
• Medalha de Serviço de Defesa Nacional com estrela

Notas e referências