Terra arável

A agricultura mecanizada moderna permite grandes campos como este em Dorset, Inglaterra

Terra arável (do latim: arabilis, "possível de ser arado") é qualquer terra capaz de ser arada e usado para cultivar. Alternativamente, para fins de estatísticas agrícolas, o termo geralmente tem uma definição mais precisa:

A terra arável é a terra sob culturas agrícolas temporárias (áreas multicropadas são contadas apenas uma vez), prados temporários para cortar ou pasto, terra sob o mercado e jardins de cozinha e terra temporariamente descaído (menos de cinco anos). A terra abandonada resultante da mudança de cultivo não está incluída nesta categoria. Os dados para "terra arável" não devem indicar a quantidade de terra que é potencialmente cultivada.

Uma definição mais concisa que aparece no glossário do Eurostat também se refere a usos reais em vez de usos potenciais: "terra trabalhada (arada ou lavrada) regularmente, geralmente sob um sistema de rotação de culturas".Na Grã-Bretanha, terra arável tem sido tradicionalmente contrastada com terras de pastagem, como charnecas, que podem ser usadas para criação de ovelhas, mas não como terras agrícolas.

A terra arável é vulnerável à degradação da terra e alguns tipos de terra não arável podem ser enriquecidos para criar terra útil. As mudanças climáticas e a perda de biodiversidade estão pressionando as terras aráveis.

Por país

Parte da área de terra utilizada para agricultura arável, OWID

Segundo a Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação, em 2013, as terras aráveis do mundo totalizaram 1,407 bilhão de hectares, de um total de 4,924 bilhões de hectares de terras usadas para agricultura.

Área de terra arável (1000 ha) Rank País ou região 2015 2016 2017 2018 2019 1 Estados Unidos 156,645 157,191 157,737 157,737 157,737 2 Índia 156,413 156,317 156,317 156,317 156.067 3 Rússia 121,649 121,649 121,649 121,649 121,649 4 China 119,593 119,512 119,477 119,475 119,474 5 Brasil 54,518 55,140 55,762 55,762 55,762 6 Canadá 38,282 38,530 38,509 38,690 38,648 7 Nigéria 34. 34. 34. 34. 34. 8 Ucrânia 32,775 32,776 32,773 32,889 32,924 9 Argentina 36,688 35,337 33,985 32,633 32,633 10. Austrália 31,090 30,057 30,752 30,974 30,573

Terra arável (hectares por pessoa)

Campos na região de Záhorie na Eslováquia Ocidental

Um campo de girassóis em Cardejón, Espanha

Terra não arável

Búfalo de água arando campos de arroz perto de Salatiga, Java Central, Indonésia

Um pasto no East Riding de Yorkshire na Inglaterra

A terra agrícola que não é arável de acordo com a definição da FAO acima inclui:

• Prados e pastos – terra usada como pasto e gama ralada, e aquelas pastagens naturais e prados de cunha que são usados para produção de feno em algumas regiões.
• Cultura permanente – terra que produz colheitas de vegetação arborizada, por exemplo, terra de pomar, vinhas, plantações de café, plantações de borracha e terra que produz nozes;

Outras terras não aráveis incluem terras que não são adequadas para qualquer uso agrícola. A terra que não é arável, no sentido de falta de capacidade ou adequação para cultivo para produção agrícola, tem uma ou mais limitações - falta de água doce suficiente para irrigação, pedregosidade, declive, clima adverso, umidade excessiva com a impossibilidade de drenagem, excesso sais, ou uma combinação destes, entre outros. Embora tais limitações possam impedir o cultivo e, em alguns casos, impedirão qualquer uso agrícola, grandes áreas inadequadas para o cultivo ainda podem ser produtivas para a agricultura. Por exemplo, as estatísticas NRCS dos Estados Unidos indicam que cerca de 59 por cento das pastagens não federais e pastagens não florestadas dos EUA são inadequadas para cultivo, mas essas terras têm valor para pastagem de gado. Na Colúmbia Britânica, Canadá, 41 por cento da área provincial de Reserva de Terras Agrícolas é imprópria para a produção de culturas cultivadas, mas é adequada para a produção não cultivada de forragem utilizável pelo gado. Exemplos semelhantes podem ser encontrados em muitas áreas de pastagens em outros lugares.

Mudanças na arabilidade

Conversão de terrenos

As terras que não podem ser cultivadas para a produção de colheitas podem por vezes ser convertidas em terras aráveis. Novas terras aráveis produzem mais alimentos e podem reduzir a fome. Esse resultado também torna o país mais autossuficiente e politicamente independente, pois reduz a importação de alimentos. Tornar arável a terra não arável muitas vezes envolve a escavação de novos canais de irrigação e novos poços, aquedutos, usinas de dessalinização, plantio de árvores para sombra no deserto, hidroponia, fertilizantes, fertilizantes nitrogenados, pesticidas, processadores de água de osmose reversa, isolamento de filme PET ou outro isolamento contra calor e frio, cavando valas e morros para proteção contra o vento e instalando estufas com luz interna e calor para proteção contra o frio externo e para fornecer luz em áreas nubladas. Tais modificações são muitas vezes proibitivamente caras. Uma alternativa é a estufa de água do mar, que dessaliniza a água por evaporação e condensação usando a energia solar como única entrada de energia. Esta tecnologia é otimizada para cultivo em terras desérticas próximas ao mar.

O uso de artifícios não torna a terra arável. A rocha ainda permanece rocha e rasa - menos de 6 pés (1,8 metros) - solo virável ainda não é considerado lavável. O uso do artifício é uma relação de hidroponia de água não reciclada ao ar livre. As circunstâncias descritas abaixo não estão em perspectiva, têm duração limitada e tendem a acumular vestígios de materiais no solo que, ali ou em outro lugar, causam desoxigenação. O uso de grandes quantidades de fertilizantes pode ter consequências não intencionais para o meio ambiente, devastando rios, cursos de água e terminações de rios por meio do acúmulo de toxinas não degradáveis e moléculas contendo nitrogênio que removem o oxigênio e causam a formação de processos não aeróbicos.

Exemplos de terras inférteis não aráveis sendo transformadas em terras aráveis férteis incluem:

• Ilhas Aran: Estas ilhas ao largo da costa oeste da Irlanda (para não ser confundido com a Ilha de Arran no Firth da Escócia de Clyde) eram inadequadas para a agricultura arável porque eram demasiado rochosas. As pessoas cobriram as ilhas com uma camada rasa de algas marinhas e areia do oceano. Hoje, as culturas são cultivadas lá, embora as ilhas ainda sejam consideradas não-aráveis.
• Israel: A construção de plantas de dessalinização ao longo da costa de Israel permitiu a agricultura em algumas áreas que eram anteriormente desertas. As plantas de dessalinização, que removem o sal da água do oceano, produziram uma nova fonte de água para a agricultura, beber e lavar.
• Slash e queimar agricultura usa nutrientes em cinzas de madeira, mas estes expiram dentro de alguns anos.
• Terra preta, solos tropicais férteis produzidos pela adição de carvão vegetal.

Degradação do solo

A degradação grave da terra em Nauru após o esgotamento da cobertura do fosfato através da mineração

A degradação da terra é um processo em que o valor do ambiente biofísico é afetado por uma combinação de processos induzidos pelo homem agindo sobre a terra. Ele é visto como qualquer mudança ou perturbação para a terra percebida para ser deletério ou indesejável. Os perigos naturais são excluídos como causa; no entanto, as atividades humanas podem indiretamente afetar fenômenos como inundações e incêndios.

Projeções especializadas sugerem que a degradação da terra será um tema importante do século XXI, impactando a produtividade agrícola, a perda da biodiversidade, a mudança ambiental e seus efeitos sobre a segurança alimentar. Estima-se que até 4% da terra agrícola mundial esteja seriamente degradada.

De acordo com o Relatório Especial sobre a Mudança Climática e a Terra do Painel Intergovernamental sobre a Mudança Climática: "Sobre um quarto da área de terra livre de gelo da Terra está sujeita à degradação induzida pelo homem (confiança média). Estima-se que a erosão do solo de campos agrícolas seja atualmente 11 a 20 vezes (no-tillage) a mais de 100 vezes (alga convencional) maior do que a taxa de formação do solo (confiança média).

As Nações Unidas estimam que cerca de 30% da terra é degradada em todo o mundo, e cerca de 3,2 bilhões de pessoas residem nessas áreas degradantes. Cerca de 12 milhões de hectares de terra produtiva – que aproximadamente iguala o tamanho da Grécia – é degradada a cada ano. Isso acontece porque as pessoas exploram a terra sem protegê-la. O Objetivo 15 de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas tem como objetivo restaurar terra e solo degradados e alcançar um mundo neutro de degradação terrestre até 2030.

Exemplos

Exemplos de terras férteis aráveis sendo transformadas em terras inférteis incluem:

• Droughts como o "Dust Bowl" da Grande Depressão nos EUA transformaram terras agrícolas em deserto.
• Cada ano, a terra arável é perdida devido à desertificação e erosão induzida pelo homem. Irrigação inadequada de terras agrícolas pode wick o sódio, cálcio e magnésio do solo e água para a superfície. Este processo concentra constantemente o sal na zona raiz, diminuindo a produtividade para as culturas que não são tolerantes ao sal.
• Desmatamento florestal: As florestas tropicais férteis são convertidas em terras inférteis do deserto. Por exemplo, o planalto central de Madagáscar tornou-se praticamente totalmente estéril (cerca de dez por cento do país) como resultado do desmatamento de escória e queima, um elemento de cultivo em mudança praticado por muitos nativos.