Stephen Sondheim

Stephen Joshua Sondheim (22 de março de 1930 – 26 de novembro de 2021) foi um compositor e letrista americano. Considerado uma das figuras mais importantes do teatro musical do século XX, ele é creditado por reinventar o musical americano. Com suas frequentes colaborações com Harold Prince e James Lapine, os musicais da Broadway de Sondheim abordavam temas inesperados que iam além dos temas tradicionais do gênero, ao mesmo tempo em que abordavam elementos mais sombrios da experiência humana. Sua música e letras eram tingidas de complexidade, sofisticação e ambivalência sobre vários aspectos da vida.

O interesse de Sondheim pelo teatro musical começou ainda jovem, e ele foi orientado por Oscar Hammerstein II. Ele começou sua carreira escrevendo as letras de West Side Story (1957) e Gypsy (1959). Ele passou a escrever músicas e letras para teatro, com suas obras mais conhecidas, incluindo A Funny Thing Happened on the Way to the Forum (1962), Company (1970), Follies (1971), A Little Night Music (1973), Sweeney Todd: O Barbeiro Demoníaco de Fleet Street (1979), < i>Merrily We Roll Along (1981), Sunday in the Park with George (1984) e Into the Woods (1987).

Os numerosos prêmios e indicações de Sondheim incluem oito prêmios Tony, um Oscar, oito prêmios Grammy, um prêmio Olivier e o Prêmio Pulitzer. Ele também foi premiado com o Kennedy Center Honor em 1993 e uma Medalha Presidencial da Liberdade em 2015. Um teatro leva seu nome na Broadway e no West End de Londres. As adaptações cinematográficas de suas obras incluem West Side Story (1961), Gypsy (1962), A Funny Thing Happened on the Way to the Forum (1966), A Little Night Music (1977), Sweeney Todd: O Barbeiro Demoníaco de Fleet Street (2007), Into the Woods (2014) e West Side Story (2021).

Primeira vida e educação

Sondheim nasceu em 22 de março de 1930, em uma família judia na cidade de Nova York, filho de Etta Janet ("Foxy"; nascida Fox; 1897–1992) e Herbert Sondheim (1895–1966).). Seus avós paternos, Isaac e Rosa, eram judeus alemães, e seus avós maternos, Joseph e Bessie, eram judeus lituanos de Vilnius. Seu pai fabricava vestidos desenhados por sua mãe. O compositor cresceu no Upper West Side de Manhattan e, após o divórcio de seus pais, em uma fazenda perto de Doylestown, Pensilvânia. Filho único de pais abastados que vivem em San Remo, no 145 Central Park West, ele foi descrito na biografia de Meryle Secrest, Stephen Sondheim: A Life, como uma criança isolada e emocionalmente negligenciada. Quando morou na cidade de Nova York, Sondheim frequentou a Ethical Culture Fieldston School. Ele passou vários verões em Camp Androscoggin. Sua mãe o enviou para a Academia Militar de Nova York em 1940. De 1942 a 1947, ele frequentou a George School, uma escola preparatória particular Quaker em Bucks County, Pensilvânia, onde escreveu seu primeiro musical, By George, em 1946. De 1946 a 1950, Sondheim frequentou o Williams College. Graduou-se magna cum laude e recebeu o Prêmio Hubbard Hutchinson, uma bolsa de dois anos para estudar música.

Sondheim atribuiu seu interesse pelo teatro a Very Warm for May, um musical da Broadway que ele viu quando tinha nove anos. “A cortina subiu e revelou um piano”, lembrou Sondheim. “Um mordomo pegou um espanador e o escovou, tilintando as chaves. Achei isso emocionante.

Sondheim detestava a mãe, que se dizia ser psicologicamente abusiva e que projetava a raiva do casamento fracassado no filho: “Quando meu pai a deixou, ela me substituiu por ele. E ela me usou do jeito que ela usou ele, para atacar e repreender, espancar, você vê. O que ela fez durante cinco anos foi me tratar como lixo, mas ao mesmo tempo me atacar. Certa vez, ela escreveu uma carta para ele dizendo que o único arrependimento que ela teve foi ter dado à luz a ele. Quando ela morreu em 1992, Sondheim não compareceu ao funeral. Ele estava afastado dela há quase 20 anos.

Mentoria de Oscar Hammerstein II

Quando Sondheim tinha cerca de dez anos (na época do divórcio de seus pais), ele formou uma estreita amizade com James Hammerstein, filho do letrista e dramaturgo Oscar Hammerstein II, que eram vizinhos no condado de Bucks. O Hammerstein mais velho tornou-se o pai substituto de Sondheim, influenciando-o profundamente e desenvolvendo seu amor pelo teatro musical. Sondheim conheceu Hal Prince, que mais tarde dirigiu muitos de seus shows, na abertura de South Pacific, musical de Hammerstein com Richard Rodgers. O musical cômico que Sondheim escreveu na George School, By George, foi um sucesso entre seus colegas e aumentou sua auto-estima. Quando pediu a Hammerstein que o avaliasse como se não tivesse conhecimento de seu autor, ele disse que era a pior coisa que já tinha visto: “Mas se você quiser saber por que é terrível, eu vou te contar. Eles passaram o resto do dia repassando o musical, e Sondheim disse mais tarde: “Naquela tarde aprendi mais sobre composição e teatro musical do que a maioria das pessoas aprende na vida”.

Hammerstein criou uma espécie de curso para Sondheim sobre a construção de um musical. Ele fez com que o jovem compositor escrevesse quatro musicais, cada um com uma das seguintes condições:

• Com base em uma peça que ele admirava; Sondheim escolheu George S. Kaufman e Marc Connelly Beggar sobre Cavalo (que se tornou Todos os Glitters)
• Baseado em uma peça que ele gostava, mas pensou que era falho; Sondheim escolheu Maxwell Anderson's Torno alto
• Baseado em um romance existente ou história curta não anteriormente dramatizada, que se tornou sua versão inacabada de Mary Poppins (Mau terça-feira, sem relação com o filme musical e peça de palco marcado pelos irmãos Sherman)
• Um original, que se tornou Subida

Nenhuma das "tarefas" musicais foram produzidos profissionalmente. High Tor e Mary Poppins nunca foram produzidos: o detentor dos direitos do High Tor original recusou a permissão (embora uma versão musical de Arthur Schwartz tenha sido produzido para a televisão em 1956) e Mary Poppins estava inacabado.

A morte de Hammerstein

Hammerstein morreu de câncer de estômago em 23 de agosto de 1960, aos 65 anos. Sondheim lembrou mais tarde que Hammerstein lhe deu um retrato de si mesmo. Sondheim pediu-lhe que o inscrevesse e disse mais tarde sobre o pedido que era "estranho... é como pedir ao seu pai para inscrever algo". Ler a inscrição ('Para Stevie, meu amigo e professor') engasgou o compositor, que disse: 'Isso descreve Oscar melhor do que qualquer coisa que eu poderia dizer.'

Educação

Sondheim começou a frequentar o Williams College, uma faculdade de artes liberais em Williamstown, Massachusetts, cujo programa de teatro o atraiu. Seu primeiro professor foi Robert Barrow:

Todo mundo o odiava porque ele estava muito seco, e eu pensei que ele era maravilhoso porque ele estava muito seco. E o Barrow fez-me perceber que todas as minhas visões românticas de arte eram absurdas. Sempre pensei que um anjo desceu e sentou-se em seu ombro e sussurrou em seu ouvido "dah-dah-dah-DUM". Nunca me ocorreu que a arte foi algo resolvido. E, de repente, os céus abriram-se. Assim que descobrires qual é o tom principal, pensas, Oh, meu Deus. Que escala diatônica é... Meu Deus! A lógica dela. E, claro, o que isso significava para mim era: Bem, eu posso fazer isso. Porque não sabes. Achas que é um talento, achas que nasceste com isto. O que descobri e o que acreditei é que todos têm talento. É que algumas pessoas o desenvolvem e outras não.

O compositor disse a Meryle Secrest: “Eu só queria estudar composição, teoria e harmonia sem a musicologia que vem na pós-graduação. Mas eu sabia que queria escrever para teatro, então queria alguém que não desprezasse a música teatral. Barrow sugeriu que Sondheim estudasse com Milton Babbitt, a quem Sondheim chamou de “um compositor de espetáculos frustrado”. com quem formou "uma combinação perfeita". Quando se conheceram, Babbitt estava trabalhando em um musical para Mary Martin baseado no mito de Helena de Tróia. Os dois se encontravam uma vez por semana na cidade de Nova York durante quatro horas. (Na época, Babbitt lecionava na Universidade de Princeton.) De acordo com Sondheim, eles passaram a primeira hora dissecando Rodgers e Hart ou George Gershwin ou estudando os favoritos de Babbitt (Buddy DeSylva, Lew Brown e Ray Henderson). Eles então passaram para outras formas de música (como a Sinfonia de Júpiter de Mozart), criticando-as da mesma forma. Fascinados pela matemática, Babbitt e Sondheim estudaram canções de vários compositores (especialmente Jerome Kern). Sondheim disse a Secrest que Kern tinha a capacidade de “desenvolver um único motivo através de pequenas variações em uma linha longa e nunca chata e seu desenvolvimento máximo do mínimo de material”. Ele disse sobre Babbitt: “Eu sou seu dissidente, seu único aluno que se dedicou às artes populares com toda a sua artilharia séria”. Na Williams, Sondheim escreveu uma adaptação musical de Mendigo a Cavalo (uma peça de 1924 de George S. Kaufman e Marc Connelly, com a permissão de Kaufman) que teve três apresentações. Membro da fraternidade Beta Theta Pi, formou-se magna cum laude em 1950.

"Alguns anos dolorosos de luta" seguiu-se, quando Sondheim fez testes de músicas, morou na sala de jantar de seu pai para economizar dinheiro e passou um tempo em Hollywood escrevendo para a série de televisão Topper. Ele devorou filmes das décadas de 1940 e 1950 e chamou o cinema de sua “linguagem básica”; seu conhecimento cinematográfico o ajudou nas seletivas para o concurso The $ 64.000 Question. Sondheim não gostava de filmes musicais, preferindo dramas clássicos como Cidadão Kane, As Vinhas da Ira e Uma Questão de Vida ou Morte: "Diretores de estúdio como Michael Curtiz e Raoul Walsh... foram meus heróis. Eles foram de filme em filme, e cada terceiro filme era bom e cada quinto filme era ótimo. Não houve nenhuma pressão cultural para fazer arte.

Aos 22 anos, Sondheim terminou os quatro shows solicitados por Hammerstein. O Front Porch in Flatbush dos roteiristas Julius e Philip Epstein, não produzido na época, estava sendo comprado pelo designer e produtor Lemuel Ayers. Ayers abordou Frank Loesser e outro compositor; ambos recusaram. Ayers e Sondheim se conheceram como recepcionistas em um casamento, e Ayers encomendou a Sondheim três canções para o show; Julius Epstein veio da Califórnia e contratou Sondheim, que trabalhou com ele na Califórnia por quatro ou cinco meses. Após oito audições para financiadores, metade do dinheiro necessário foi arrecadado. O show, renomeado como Saturday Night, deveria estrear durante a temporada da Broadway de 1954-55, mas Ayers morreu de leucemia aos quarenta e poucos anos. Os direitos de produção foram transferidos para sua viúva, Shirley, e devido à sua inexperiência o show não continuou conforme planejado; estreou fora da Broadway em 2000. Sondheim disse mais tarde: “Não tenho nenhuma reação emocional ao Saturday Night - exceto carinho. Não é algo ruim para um jovem de 23 anos. Há algumas coisas que me envergonham muito nas letras – os sotaques perdidos, as piadas óbvias. Mas eu decidi, deixe assim. São as fotos do meu bebê. Você não retoca uma foto de bebê – você é um bebê!

Carreira

1954–1959: sucesso inicial na Broadway

História do Lado Oeste

Burt Shevelove convidou Sondheim para uma festa onde Sondheim chegou antes dele, mas não conhecia mais ninguém. Ele viu um rosto familiar, Arthur Laurents, que tinha visto uma das audições de Saturday Night, e eles começaram a conversar. Laurents disse a ele que estava trabalhando em uma versão musical de Romeu e Julieta com Leonard Bernstein, mas que eles precisavam de um letrista; Betty Comden e Adolph Green, que deveriam escrever as letras, estavam sob contrato em Hollywood. Ele disse que embora não fosse um grande fã da música de Sondheim, ele gostou das letras de Saturday Night e poderia fazer um teste para Bernstein. No dia seguinte, Sondheim conheceu e jogou para Bernstein, que disse que o avisaria. Sondheim queria escrever músicas e letras; ele consultou Hammerstein, que disse, como Sondheim relatou em uma entrevista em vídeo do New York Times de 2008: “Olha, você tem a chance de trabalhar com profissionais muito talentosos em um programa que parece interessante, e você sempre poderia escrever sua própria música eventualmente. Meu conselho seria aceitar o emprego. West Side Story, dirigido por Jerome Robbins, estreou em 1957 e teve 732 apresentações. Sondheim expressou insatisfação com suas letras, dizendo que elas nem sempre combinavam com os personagens e às vezes eram conscientemente poéticas. Inicialmente, Bernstein também foi creditado como co-autor das letras, mas mais tarde ofereceu crédito solo a Sondheim, já que Sondheim havia essencialmente feito todas elas. A crítica do programa do New York Times não mencionou a letra. Sondheim descreveu a divisão dos royalties, dizendo que Bernstein recebeu 3% e ele recebeu 1%. Bernstein sugeriu nivelar a porcentagem em 2% cada, mas Sondheim recusou porque estava satisfeito em apenas receber o crédito. Sondheim disse mais tarde que gostaria que “alguém enfiasse um lenço na minha boca porque teria sido bom conseguir essa porcentagem extra”.

Depois que West Side Story estreou, Shevelove lamentou a falta de uma “comédia lowbrow” no filme. na Broadway e mencionou um possível musical baseado nas comédias romanas de Plauto. Sondheim se interessou pela ideia e chamou um amigo, Larry Gelbart, para co-escrever o roteiro. O show passou por vários rascunhos e foi brevemente interrompido pelo próximo projeto de Sondheim.

Cigano

Em 1959, Laurents e Robbins abordaram Sondheim para uma versão musical das memórias de Gypsy Rose Lee, depois que Irving Berlin e Cole Porter recusaram. Sondheim concordou, mas Ethel Merman – escalada como Mama Rose – tinha acabado de terminar Happy Hunting com um compositor desconhecido (Harold Karr) e letrista (Matt Dubey). Embora Sondheim quisesse escrever a música e as letras, Merman recusou-se a deixar outro compositor estreante escrever para ela e exigiu que Jule Styne escrevesse a música. Sondheim, preocupado com o fato de que escrever letras novamente o classificaria como letrista, ligou para seu mentor para pedir conselhos. Hammerstein disse-lhe que deveria aceitar o emprego, porque escrever um veículo para uma estrela seria uma boa experiência de aprendizagem. Sondheim concordou; Gypsy estreou em 21 de maio de 1959 e teve 702 apresentações.

1962–1966: Música e letras

Uma coisa engraçada aconteceu no caminho para o fórum

A primeira produção da Broadway para a qual Sondheim escreveu a música e a letra foi A Funny Thing Happened on the Way to the Forum, que estreou em 1962 e teve 964 apresentações. O livro, baseado nas farsas de Plauto, foi de Burt Shevelove e Larry Gelbart. O show ganhou seis prêmios Tony (incluindo Melhor Musical) e teve a mais longa exibição na Broadway de qualquer show para o qual Sondheim escreveu músicas e letras.

Qualquer um pode assobiar

Sondheim participou de três sucessos consecutivos, mas seu show seguinte - Anyone Can Whistle, de 1964 - foi uma bomba de nove apresentações (embora tenha apresentado Angela Lansbury ao teatro musical).

Eu ouço uma valsa?

Do I Hear a Waltz?, baseado na peça de Laurents de 1952 The Time of the Cuckoo, foi concebido como outro musical de Rodgers e Hammerstein com Mary Martin na liderança. Era necessário um novo letrista, e a filha de Laurents e Rodgers, Mary, pediu a Sondheim para substituí-la. Embora Richard Rodgers e Sondheim concordassem que a peça original não se prestava à musicalização, eles começaram a escrever uma versão musical. O projeto teve muitas dificuldades, inclusive o alcoolismo de Rodgers. Mais tarde, Sondheim chamou-o de o único projeto que ele realmente se arrependeu de ter escrito, visto que as razões pelas quais o escreveu - como um favor a Mary, como um favor a Hammerstein, como uma oportunidade de trabalhar novamente com Laurents e como uma oportunidade de ganhar dinheiro - foram não são razões para escrever um musical. Ele então decidiu trabalhar apenas quando pudesse escrever músicas e letras.

Sondheim convidou o autor e dramaturgo James Goldman para se juntar a ele como escritor de um novo musical. Inspirado por um artigo do New York Times sobre uma reunião de ex-showgirls do Ziegfeld Follies, originalmente intitulado The Girls Upstairs, tornou-se Follies.

Prímula e outros trabalhos

Em 1966, Sondheim forneceu de forma semi-anônima a letra de "The Boy From...", uma paródia de "The Girl from Ipanema" na revista off-Broadway The Mad Show. A música foi creditada a "Esteban Río Nido", espanhol para "Stephen River Nest", e no programa do programa a letra foi creditada a "Nom De Plume". #34;. Naquele ano, Goldman e Sondheim atingiram um obstáculo criativo em The Girls Upstairs, e Goldman perguntou a Sondheim sobre escrever um musical para a TV. O resultado foi Evening Primrose, com Anthony Perkins e Charmian Carr. Escrito para a série antológica ABC Stage 67 e produzido por Hubbell Robinson, foi transmitido em 16 de novembro de 1966. Segundo Sondheim e o diretor Paul Bogart, o musical foi escrito apenas porque Goldman precisava de dinheiro para alugar. A rede não gostou do título e da alternativa de Sondheim, A Little Night Music.

Depois que Sondheim terminou Evening Primrose, Jerome Robbins pediu-lhe que adaptasse As Medidas Tomadas, de Bertolt Brecht, apesar da antipatia geral do compositor por Brecht'. 39;s trabalho. Robbins queria adaptar outra peça de Brecht, A Exceção e a Regra, e pediu a John Guare que adaptasse o livro. Leonard Bernstein não escrevia para palco há algum tempo e seu contrato como regente da Filarmônica de Nova York estava terminando. Sondheim foi convidado para ir à casa de Robbins na esperança de que Guare o convencesse a escrever a letra de uma versão musical de The Exception and the Rule; de acordo com Robbins, Bernstein não funcionaria sem Sondheim. Quando Sondheim concordou, Guare perguntou: “Por que vocês não trabalharam juntos desde West Side Story?” Sondheim respondeu: 'Você verá'. Guare disse que trabalhar com Sondheim era como estar com um antigo colega de quarto da faculdade e que dependia dele para “decodificar e decifrar sua maneira maluca de trabalhar”; Bernstein trabalhava apenas depois da meia-noite e Robbins apenas de manhã cedo. A partitura de Bernstein, que deveria ser leve, foi influenciada por sua necessidade de fazer uma declaração musical. Stuart Ostrow, que trabalhou com Sondheim em The Girls Upstairs, concordou em produzir o musical, inicialmente intitulado A Pray by Blecht, depois The Race to Urga. >. Uma noite de estreia foi marcada, mas durante as audições Robbins pediu licença por um momento. Como ele não voltou, um porteiro disse que ele havia entrado em uma limusine para ir ao Aeroporto Internacional John F. Kennedy. Bernstein começou a chorar e disse: “Acabou”. Sondheim disse mais tarde sobre esta experiência: “Tive vergonha de todo o projeto. Foi arco e didático da pior maneira. Ele escreveu uma música e meia e jogou-as fora, a única vez que fez isso. Dezoito anos depois, Sondheim recusou o pedido de Bernstein e Robbins para tentar novamente o show.

Sondheim morava em Turtle Bay, Manhattan, desde que escreveu Gypsy em 1959. Dez anos depois, ele ouviu uma batida na porta. Sua vizinha, Katharine Hepburn, estava “descalça - esta senhora furiosa e de rosto vermelho”; e disse a ele: 'Você me manteve acordado a noite toda!' (ela estava praticando para sua estreia musical em Coco). “Lembro-me de perguntar a Hepburn por que ela simplesmente não me ligou, mas ela alegou não ter meu número de telefone. Meu palpite é que ela queria ficar ali descalça, sofrendo por sua arte.

1970–1981: Colaborações com Hal Prince

Empresa

Depois de Do I Hear a Waltz?, Sondheim dedicou-se exclusivamente a escrever músicas e letras para teatro - e em 1970, ele iniciou uma colaboração com o diretor Harold Prince, resultando em um corpo de trabalho isso é considerado um dos marcos máximos da história do teatro musical, com o crítico Howard Kissel escrevendo que a dupla estabeleceu os “mais altos padrões da Broadway”.

O primeiro show em Sondheim com Prince como diretor foi Company, de 1970. Programa sobre um homem solteiro e seus amigos casados, Company (com livro de George Furth) carecia de um enredo direto, centrando-se em temas como casamento e a dificuldade de estabelecer uma conexão emocional com outra pessoa. Foi inaugurado em 26 de abril de 1970, no Alvin Theatre, com 705 apresentações após sete prévias, e ganhou o Tony Awards de Melhor Musical, Melhor Música e Melhor Letra. O elenco original incluía Dean Jones, Elaine Stritch e Charles Kimbrough. As canções populares incluem "Company", "The Little Things You Do Together", "Sorry-Grateful", "You Could Drive a Person Crazy', "Mais cem pessoas', "Casar hoje', "Lado a lado', "As mulheres que almoçam' e "Estar Vivo". Walter Kerr, do The New York Times, elogiou a produção, as performances e a trilha sonora, escrevendo: “Sondheim nunca escreveu um texto mais sofisticado, mais pertinente ou - isso é surpreendente em as circunstâncias - partitura mais melodiosa".

O documentarista D. A. Pennebaker capturou a gravação do elenco original logo após a estreia do show na Broadway em seu filme de 1970 Álbum Original do Elenco: Companhia. Stritch, Sondheim e o produtor Thomas Z. Shepard são apresentados com destaque. Company foi revivida na Broadway em 1995, 2006 e 2020/2021 (o último revival começou em março de 2020, mas foi encerrado antes de ser retomado em novembro de 2021 devido à pandemia de COVID-19 em curso; neste revival, a personagem principal era uma mulher, Bobbie, interpretada por Katrina Lenk). As produções de 2006 e 2021 ganharam o prêmio Tony de Melhor Revivificação de Musical.

Insensatez

Follies (1971), com livro de James Goldman, estreou em 4 de abril de 1971, no Winter Garden Theatre e teve 522 apresentações após 12 pré-estreias. A trama gira em torno de uma reunião, em um teatro da Broadway em ruínas programado para demolição, de artistas de Weismann Follies (uma revista musical, baseada no Ziegfeld Follies, que atuou naquele teatro entre as guerras mundiais). A produção também contou com coreografia e codireção de Michael Bennett, que mais tarde criou A Chorus Line.

A produção original foi estrelada por Dorothy Collins, John McMartin, Alexis Smith e Gene Nelson. Incluía as músicas "I'm Still Here", "Could I Leave You?" e "Losing My Mind". A produção ganhou 11 prêmios Tony, incluindo Melhor Musical. Ganhou 7 prêmios Tony, incluindo Melhor Trilha Sonora Original. O show foi revivido na Broadway em 2001 e 2011.

Um pouco de música noturna

A Little Night Music (1973), baseado em Smiles of a Summer Night de Ingmar Bergman e com uma partitura principalmente em tempo de valsa, estava entre Sondheim& Os maiores sucessos comerciais do #39. A revista Time classificou-a como sua “realização mais brilhante até hoje”. O elenco original incluía Glynis Johns, Len Cariou, Hermione Gingold e Judy Kahan. O show estreou na Broadway, no Shubert Theatre, em 25 de fevereiro de 1973, e teve 601 apresentações e 12 prévias. Clive Barnes, do The New York Times, escreveu: "A Little Night Music é suave para os ouvidos, agradável para os olhos e agradável para a mente. É menos que ousado, mas mais que atrevido, e deve dar muito prazer. É a lembrança de algumas coisas passadas, e tudo ao som de uma valsa e ao sorriso compreensivo de uma lembrança. Meu Deus! - [um] musical adulto!

A produção recebeu 12 indicações ao Tony e ganhou 6 prêmios, incluindo Melhor Musical e Melhor Trilha Sonora Original. “Send in the Clowns”, uma música do musical, foi um sucesso de Judy Collins e se tornou a música mais conhecida de Sondheim. Desde então, foi regravada por Frank Sinatra, Barbra Streisand e Judi Dench. A produção foi adaptada para as telas no filme homônimo de 1977, estrelado por Elizabeth Taylor, Dianna Rigg, Len Cariou e Hermione Gingold. Foi revivido na Broadway em 2009 em uma produção estrelada por Catherine Zeta-Jones e Angela Lansbury.

Aberturas do Pacífico

Pacific Overtures (1976), com um livro de John Weidman, foi um dos esforços menos convencionais de Sondheim: explorou a ocidentalização do Japão e foi originalmente apresentado em uma simulação. Estilo Kabuki. O show foi encerrado após uma série de 193 apresentações e foi revivido na Broadway em 2004.

Sweeney Todd

Sweeney Todd: O Barbeiro Demoníaco de Fleet Street (1979), com trilha sonora de Sondheim e livro de Hugh Wheeler, é baseado na peça teatral de Christopher Bond de 1973, derivada do originais vitorianos. A produção original foi estrelada por Angela Lansbury, Len Cariou e Victor Garber. As canções populares do musical incluem 'Attend the Tale of Sweeney Todd', 'The Worst Pies in London', 'Pretty Women', 'A Little Priest'. #34;, "Não enquanto eu estiver por perto", "À beira-mar' e "Johanna". A produção recebeu 9 indicações ao Tony e 8 prêmios, incluindo Melhor Musical, Melhor Trilha Sonora Original, Melhor Atriz e Melhor Ator. Richard Eder do The New York Times escreveu: “Sr. As letras de Sondheim podem ser infinitamente inventivas. Há uma recitação extremamente divertida dos atributos atribuídos pelas diferentes profissões – padre, advogado e assim por diante – às tortas com as quais contribuem. Outras vezes, as letras têm uma poesia negra e penetrante.

A performance de Lansbury foi capturada ao lado de George Hearn na produção de Los Angeles, que foi filmada e exibida na PBS como parte do Masterpiece Theatre. Mais tarde, recebeu cinco indicações ao Primetime Emmy Award. Foi revivido na Broadway em 1989, 2005 e 2023. A produção de 2023 foi estrelada por Josh Groban e Annaleigh Ashford. Uma adaptação cinematográfica foi feita em 2007, dirigida por Tim Burton e estrelada por Johnny Depp, Helena Bonham Carter e Alan Rickman.

Alegremente seguimos em frente

Merrily We Roll Along (1981), com livro de George Furth, é uma das partituras mais tradicionais de Sondheim; as músicas do musical foram gravadas por Frank Sinatra e Carly Simon. De acordo com o diretor musical de Sondheim, Paul Gemignani, “Parte da habilidade de Steve é essa extraordinária versatilidade”. O show não foi o sucesso de suas colaborações anteriores: depois de uma série caótica de apresentações prévias, ele abriu com críticas amplamente negativas e fechou após menos de duas semanas. Devido à alta qualidade da partitura de Sondheim, o espetáculo foi repetidamente revisado e produzido nos anos seguintes. Martin Gottfried escreveu: “Sondheim decidiu escrever canções tradicionais... Mas [apesar] de que não há nada de comum na música”. Sondheim disse mais tarde: “Eu me senti traído? Não tenho certeza se colocaria dessa forma. O que me surpreendeu foi o sentimento em torno da comunidade da Broadway - se é que você pode chamar assim, embora eu ache que o farei, por falta de uma palavra melhor - de que eles queriam que Hal e eu falhássemos. Um aclamado documentário sobre o programa e suas consequências, A melhor pior coisa que poderia ter acontecido, dirigido por Lonny Price, membro do elenco de Merrily, e produzido por Bruce David Klein, Kitt Lavoie e Ted Schillinger, estreado no Festival de Cinema de Nova York em 18 de novembro de 2016. Uma adaptação cinematográfica de Merrily We Roll Along, dirigida por Richard Linklater, começou a ser produzida em 2019 e está planejada para continuar por nas próximas duas décadas para permitir que os atores envelheçam em tempo real. Um revival off-Broadway estrelado por Jonathan Groff, Daniel Radcliffe e Lindsay Mendez foi exibido de novembro de 2022 a janeiro de 2023 no New York Theatre Workshop; mudou-se para a Broadway no outono de 2023.

Alegremente'o fracasso afetou enormemente Sondheim; ele estava pronto para abandonar o teatro e fazer filmes, criar videogames ou escrever mistérios: 'Eu queria encontrar algo para me satisfazer que não envolvesse a Broadway e lidar com todas aquelas pessoas que me odeiam e odeiam Hal.'; Depois de Merrily, Sondheim e Prince não colaboraram novamente até a produção de Bounce em 2003.

1984–1994: Colaborações com James Lapine

Domingo no Parque com George

Sondheim decidiu "que existem lugares melhores para começar um show" e encontrou um novo colaborador em James Lapine depois que ele viu Twelve Dreams off-Broadway de Lapine em 1981: "Fiquei desanimado e não sei o que teria acontecido. aconteceria se eu não tivesse descoberto Doze Sonhos no Teatro Público"; Lapine tem um gosto “pela vanguarda e pelo teatro visualmente orientado em particular”. Sua primeira colaboração foi Sunday in the Park with George (1984), com a música de Sondheim evocando o pontilhismo de Georges Seurat. Sondheim e Lapine ganharam o Prêmio Pulitzer de Drama em 1985 pela peça, que foi revivida na Broadway em 2008 e novamente em uma edição limitada em 2017.

Na floresta

Eles colaboraram em Into the Woods (1987), um musical baseado em vários contos de fadas dos Irmãos Grimm. Embora Sondheim tenha sido considerado o primeiro compositor a trazer a música rap para a Broadway (com The Witch no número de abertura de Into the Woods), ele atribuiu o primeiro rap no teatro ao trabalho de Meredith Willson. #34;Ilha da Rocha" de O Homem da Música (1957). Into the Woods foi revivido na Broadway em 2002 e no St. James Theatre em 2022.

Paixão

A última colaboração de Sondheim e Lapine em um musical foi o rapsódico Passion (1994), adaptado do filme italiano de Ettore Scola Passione D' 39;Amor. Com uma série de 280 apresentações, Passion foi o show de menor duração a ganhar o prêmio Tony de Melhor Musical.

1990–2021: Trabalho posterior

Assassinos

Assassins estreou off-Broadway no Playwrights Horizons em 18 de dezembro de 1990, com um livro de John Weidman. O espetáculo explorou, em forma de revista, um grupo de figuras históricas que tentaram (com sucesso variável) assassinar o Presidente dos Estados Unidos. O musical foi encerrado em 16 de fevereiro de 1991, após 73 apresentações. O Los Angeles Times informou que o espetáculo “está esgotado desde o início das prévias, refletindo o forte apelo do trabalho de Sondheim entre o público do teatro”. Em sua crítica para o The New York Times, Frank Rich escreveu: “Assassinos terão que atirar com pontaria mais precisa e menos espaços em branco se quiserem atirar para matar. '34; Assassins acabou sendo encenado na Broadway em 2004.

Saturday Night foi adiado até sua produção em 1997 no Bridewell Theatre de Londres. No ano seguinte, sua pontuação foi registrada; uma versão revisada, com duas novas canções, foi exibida fora da Broadway no Second Stage Theatre em 2000 e no Jermyn Street Theatre de Londres em 2009.

Exposição itinerante

No final da década de 1990, Sondheim e Weidman se reuniram para Wise Guys, uma comédia musical baseada na vida dos coloridos empresários Addison e Wilson Mizner. Uma produção da Broadway, estrelada por Nathan Lane e Victor Garber, dirigida por Sam Mendes e planejada para a primavera de 2000, foi adiada. Renomeado como Bounce em 2003, foi produzido no Goodman Theatre em Chicago e no Kennedy Center em Washington, D.C., em uma produção dirigida por Harold Prince, sua primeira colaboração com Sondheim desde 1981. Embora após críticas negativas Bounce nunca chegou à Broadway, uma versão revisada estreou off-Broadway como Road Show no Public Theatre em 28 de outubro de 2008. Dirigido por John Doyle, fechou em 28 de dezembro de 2008. 2008. A produção ganhou o Prêmio Obie de Música e Letras de 2009 e o Prêmio Drama Desk de Letras de Destaque.

Sondheim em Sondheim e Six por Sondheim

Questionado sobre escrever novos trabalhos, Sondheim respondeu em 2006: “Não... É a idade. É uma diminuição de energia e a preocupação de que não haja novas ideias. É também uma crescente falta de confiança. Eu não sou o único. Verifiquei com outras pessoas. As pessoas esperam mais de você e você está ciente disso e não deveria estar. Em dezembro de 2007, ele disse que além de continuar trabalhando em Bounce, ele estava “mordiscando algumas coisas com John Weidman e James Lapine”.

Lapine preparou a produção multimídia iSondheim: aMusical Revue, com estreia prevista para abril de 2009 no Alliance Theatre em Atlanta; foi cancelado devido a "dificuldades encontradas pelos produtores comerciais vinculados ao projeto... em arrecadar os fundos necessários". Posteriormente revisada como Sondheim on Sondheim, a revista foi produzida no Studio 54 pela Roundabout Theatre Company; as prévias começaram em 19 de março de 2010 e aconteceram de 22 de abril a 13 de junho. O elenco da revista incluía Barbara Cook, Vanessa L. Williams, Tom Wopat, Norm Lewis e Leslie Kritzer.

Em 2013, Lapine dirigiu o documentário de longa-metragem da HBO Six by Sondheim, do qual foi produtor executivo com o ex-crítico de teatro do New York Times Frank Rich, um defensor de longa data do teatro. O trabalho de Sondheim. O próprio Sondheim atua e canta no documentário como Joe, o cínico produtor de teatro na música “Opening Doors”.

Sondheim colaborou com Wynton Marsalis em A Bed and a Chair: A New York Love Affair, an Encores! concerto de 13 a 17 de novembro de 2013, no New York City Center. Dirigido por John Doyle com coreografia de Parker Esse, consistia em “mais de duas dúzias de composições de Sondheim, cada peça recentemente reimaginada por Marsalis”. O concerto contou com Bernadette Peters, Jeremy Jordan, Norm Lewis, Cyrille Aimée, quatro dançarinos e a Orquestra Jazz at Lincoln Center dirigida por David Loud. No Playbill, Steven Suskin chamou o concerto de “nem um novo musical, um revival, nem uma revista de cancioneiros padrão; é, antes, uma versão de jazz de câmara encenada e cantada de uma série de canções... Metade das canções vem de Company e Follies; a maioria dos outros musicais de Sondheim estão representados, incluindo os menos conhecidos Passion e Road Show".

Para a adaptação cinematográfica de Into the Woods de 2014, Sondheim escreveu a nova música "She'll Be Back', cantada por The Witch, que foi cortada do filme.

Aqui estamos

Em 11 de outubro de 2014, foi relatado que Sondheim iria colaborar com David Ives em um musical baseado em dois filmes de Luis Buñuel (O Anjo Exterminador e O Charme Discreto da Burguesia i>) que estrearia em prévias no Teatro Público em 2017. A leitura do musical foi realizada no Teatro Público em agosto de 2016, apesar de apenas o primeiro ato ter sido finalizado, o que colocou em dúvida as especuladas estreias de 2017. Um workshop em novembro de 2016 incluiu os participantes Matthew Morrison, Shuler Hensley, Heidi Blickenstaff, Sierra Boggess, Gabriel Ebert, Sarah Stiles, Michael Cerveris e Jennifer Simard. Recebendo erroneamente o título provisório de Buñuel pelo New York Post e outros meios de comunicação, Sondheim esclareceu em 2017 que o programa ainda não tinha título. O Public Theatre negou relatos de que o musical faria parte de sua temporada 2019-20, mas esperava produzir o show “quando estiver pronto”. O desenvolvimento teria cessado por um tempo, mas foi retomado para uma leitura do musical em setembro de 2021, então chamada de Square One. Nathan Lane e Bernadette Peters estiveram envolvidos na leitura desta nova obra, e Sondheim discutiu a adaptação dos filmes de Buñuel na entrevista final antes de sua morte. Uma estreia póstuma da colaboração, agora intitulada Here We Are e dirigida por Joe Mantello, estreou no The Shed em setembro de 2023.

Outros projetos

Conversas com Frank Rich e outros

O Kennedy Center organizou um festival de repertório de 15 semanas com seis musicais de Sondheim: Sweeney Todd, Company, Sunday in the Park with George, Merrily We Roll Along, Passion e A Little Night Music — de maio a agosto de 2002. A celebração do Kennedy Center Sondheim também incluiu Pacific Overtures, uma versão júnior de Into the Woods, e Frank Rich do The New York Times falando com o compositor de Sondheim em Sondheim em 28 de abril de 2002. Os dois homens levaram sua discussão, apelidada de 'Uma pequena conversa noturna com Stephen Sondheim', em uma turnê pela Costa Oeste de diferentes cidades dos EUA, incluindo Santa Bárbara, São Francisco, Los Angeles e Portland, Oregon, em março de 2008, e depois para Oberlin College em setembro. O Cleveland Jewish News noticiou sobre sua aparição em Oberlin: “Sondheim disse: “Filmes são fotografias; o palco é maior que a vida. Quais musicais Sondheim mais admira? Porgy and Bess está no topo de uma lista que inclui Carousel, She Loves Me e The Wiz, que ele viu seis vezes. Sondheim não via com bons olhos os musicais de hoje. O que funciona agora, disse ele, são musicais fáceis de entender; o público não quer ser desafiado. Sondheim e Rich tiveram conversas adicionais: 18 de janeiro de 2009, no Avery Fisher Hall; 2 de fevereiro no Landmark Theatre em Richmond, Virgínia; 21 de fevereiro, no Kimmel Center, na Filadélfia; e 20 de abril na Universidade de Akron, em Ohio. As conversas foram reprisadas na Tufts and Brown University em fevereiro de 2010, na University of Tulsa em abril e no Lafayette College em março de 2011. Sondheim teve outra "conversa com" Sean Patrick Flahaven (editor associado da The Sondheim Review) no Kravis Center em West Palm Beach em 4 de fevereiro de 2009, no qual ele discutiu muitas de suas canções e shows: "On the perene lutas da Broadway: 'Não vejo nenhuma solução para os problemas da Broadway, exceto o teatro subsidiado, como na maioria dos países civilizados do mundo.'"

Em 1º de fevereiro de 2011, Sondheim se juntou à ex-crítica de teatro do Salt Lake Tribune, Nancy Melich, diante de um público de 1.200 pessoas no Kingsbury Hall. Melich descreveu a noite:

Ele foi visivelmente tomado pelo coro universitário, que cantou duas músicas durante a noite, "Children Will Listen" e "Sunday", e depois voltou para reprisar "Sunday". Durante esse último momento, Sondheim e eu estávamos de pé, enfrentando o coro de estudantes do programa de ópera da Universidade de Utah, nossas costas para o público, e eu pude ver lágrimas beming em seus olhos como as vozes tocou. Então, de repente, ele levantou seus braços e começou a conduzir, exortando os cantores estudantis a irem cheios, o que eles fizeram, o edifício crescendo, seus olhos fechados com ele, até que o final "em um domingo ordinário" foi cantado. Foi emocionante, e uma conclusão perfeita para uma noite notável - nada comum sobre isso.

Em 13 de março de 2008, A Salon with Stephen Sondheim (que esgotou em três minutos) foi apresentado pela Academy for New Musical Theatre em Hollywood.

Trabalhar fora da Broadway

Sondheim era um grande fã de quebra-cabeças e jogos. Ele é creditado por apresentar palavras cruzadas enigmáticas, uma invenção britânica, ao público americano por meio de uma série de palavras cruzadas enigmáticas que ele criou para a revista New York em 1968 e 1969. Sondheim era “lendário”; nos círculos teatrais para “inventar quebra-cabeças, gincanas e jogos de mistério e assassinato”,; inspirando o personagem central da peça de 1970 de Anthony Shaffer, Sleuth. O amor de Sondheim por quebra-cabeças e mistérios fica evidente em The Last of Sheila, um intrincado policial escrito com o amigo de longa data Anthony Perkins. O filme de 1973, dirigido por Herbert Ross, contou com Dyan Cannon, Joan Hackett, Raquel Welch, James Mason, James Coburn, Ian McShane e Richard Benjamin.

Sondheim também escreveu músicas ocasionais para filmes: mais notavelmente, ele contribuiu com cinco canções para o filme de Warren Beatty, Dick Tracy, de 1990, incluindo a balada "Sooner or Later (I Always Get My Man)', cantada no filme de Madonna, que ganhou o Oscar de Melhor Canção Original. Ele também contribuiu para Reds (tanto para a trilha sonora quanto para a música "Goodbye for Now"), The Seven-Per-Cent Solution (& #34;The Madam's Song', mais tarde gravada como "I Never Do Anything Twice"), Stavisky (escrevendo a partitura) e The Birdcage ("Little Dream", e o eventualmente cortado "It Takes All Kinds"). Para a adaptação cinematográfica de Into the Woods de 2014, Sondheim escreveu a nova música 'She'll Be Back'. para a personagem The Witch (interpretada por Meryl Streep), que acabou sendo cortada. Sondheim fez uma aparição póstuma como ele mesmo no filme da Netflix de 2022 Glass Onion: A Knives Out Mystery.

Sondheim colaborou com o libretista da Company George Furth para escrever a peça Getting Away with Murder em 1996; a produção da Broadway foi encerrada após 31 pré-estreias e apenas 17 apresentações.

Em 2003, foi convidado para atuar como curador convidado do Telluride Film Festival.

Mentoria

Depois de ser orientado por Hammerstein, Sondheim retribuiu o favor, dizendo que adorou “passar adiante o que Oscar passou para mim”. Em uma entrevista com Sondheim para o The Legacy Project, o compositor e letrista Adam Guettel (filho de Mary Rodgers e neto de Richard Rodgers) relembrou como, aos 14 anos, ele mostrou seu trabalho a Sondheim. Guettel estava 'desanimado'; já que ele havia chegado “meio que todo inchado pensando que [ele] receberia uma chuva de elogios e coisas assim”, o que não era o caso, já que Sondheim tinha algumas “coisas muito diretas a dizer”;. Mais tarde, Sondheim escreveu e pediu desculpas a Guettel por ser “não muito encorajador”; quando ele estava realmente tentando ser “construtivo”.

Sondheim também orientou o novato Jonathan Larson, participando do workshop de Larson para seu Superbia (originalmente uma adaptação de Nineteen Eighty-Four). No musical Tick, Tick... Boom! de Larson, é reproduzida a mensagem telefônica na qual Sondheim pede desculpas por ter saído mais cedo, diz que quer conhecê-lo e está impressionado com seu trabalho. Após a morte de Larson, Sondheim o chamou de um dos poucos compositores que “tentou misturar música pop contemporânea com música teatral, o que não funciona muito bem; ele estava a caminho de encontrar uma síntese real. Boa parte da música pop tem letras interessantes, mas não são letras de teatro. Um compositor de teatro musical “deve ter uma noção do que é teatral, de como você usa a música para contar uma história, em vez de escrever uma música”. Jonathan entendeu isso instintivamente.”

Por volta de 2008, Sondheim abordou Lin-Manuel Miranda para trabalhar com ele na tradução das letras de West Side Story para o espanhol para um próximo revival da Broadway. Miranda então abordou Sondheim com seu novo projeto Hamilton, então chamado de The Hamilton Mixtape, sobre o qual Sondheim deu notas. Sondheim inicialmente estava cauteloso com o projeto, dizendo que estava “preocupado que uma noite de rap pudesse se tornar monótona”. Mas ele acreditava que a atenção e o respeito de Miranda pelas boas rimas faziam com que funcionasse.

Sondheim fez uma participação especial na adaptação cinematográfica de 2021 de Tick, Tick... Boom!, dirigida por Miranda, para a cena em que uma versão ficcional de si mesmo deixa uma mensagem telefônica. Sondheim trabalhou em um texto revisado da mensagem e ele mesmo a expressou depois que Bradley Whitford, que o interpreta, não estava disponível para regravar a fala.

Guilda dos Dramaturgos

Um defensor dos escritores & #39; direitos na indústria teatral, Sondheim era um membro ativo do Dramatists Guild of America. Em 1973, foi eleito o 16º presidente do Grêmio, servindo até 1981.

Projetos não realizados

De acordo com Sondheim, ele foi convidado a traduzir o Mahagonny-Songspiel: "Mas não sou fã de Brecht/Weill e isso é tudo que há para fazer. isto. Sou um apóstata: gosto mais da música de Weill quando ele veio para a América do que de suas músicas antes... Eu amo A Ópera dos Três Vinténs mas, fora de A Ópera dos Três Vinténs, a música que eu gosto é o que ele escreveu na América - quando não estava escrevendo com Brecht, quando estava escrevendo para a Broadway. Ele recusou uma oferta para musicalizar A Cool Million de Nathanael West com James Lapine c. 1982.

Por volta de 1960, Sondheim e Burt Shevelove consideraram fazer um musical do filme Sunset Boulevard e esboçaram as cenas de abertura quando abordaram o diretor do filme, Billy Wilder, em um coquetel. sobre a possibilidade. Wilder rejeitou a ideia, acreditando que a história era mais adequada para ópera do que para teatro musical. Sondheim concordou e resistiu a uma oferta posterior de Prince e Hugh Wheeler para criar uma versão musical estrelada por Angela Lansbury. Isso ocorreu vários anos antes de uma versão musical ser produzida por Andrew Lloyd Webber.

Sondheim e Leonard Bernstein escreveram The Race to Urga, programado para ser exibido no Lincoln Center em 1969, mas depois que Jerome Robbins deixou o projeto, ele não foi produzido.

Depois de escreverem The Last of Sheila juntos, Sondheim e Anthony Perkins tentaram colaborar novamente mais duas vezes, mas os projetos não foram realizados. Em 1975, Perkins disse que ele e Sondheim estavam trabalhando em outro roteiro, The Chorus Girl Murder Case: “É uma espécie de ensopado baseado em todas aquelas comédias de guerra de Bob Hope, além de um pequena Lady of Burlesque e um pequeno show de mágica de Orson Welles, tudo preparado em uma trama do tipo Last of Sheila. Mais tarde, ele disse que outras inspirações foram They Got Me Covered, The Ipcress File e Cloak and Dagger. Eles venderam a sinopse em outubro de 1974. A certa altura, Michael Bennett iria dirigir, com Tommy Tune como estrela. Em novembro de 1979, Sondheim disse que o havia terminado, mas o filme nunca foi feito. Na década de 1980, Perkins e Sondheim colaboraram em outro projeto, Crime and Variations em sete partes para a Motown Productions. Em outubro de 1984 eles submeteram um tratamento à Motown. Foi um tratamento de 75 páginas ambientado no mundo socialite de Nova York sobre um quebra-cabeça do crime; outro escritor escreveria o roteiro. Também nunca foi feito.

Em 1991, Sondheim trabalhou com Terrence McNally em um musical, All Together Now. McNally disse: “Steve estava interessado em contar a história de um relacionamento desde o presente até o momento em que o casal se conheceu. Trabalhamos juntos por um tempo, mas estávamos ambos envolvidos em tantos outros projetos que este fracassou". A história segue Arden Scott, uma escultora de 30 e poucos anos, e Daniel Nevin, um dono de restaurante um pouco mais jovem e sexualmente atraente. Seu roteiro, com notas conceituais de McNally e Sondheim, está arquivado no Harry Ransom Center da Universidade do Texas em Austin. Em fevereiro de 2012, foi anunciado que Sondheim iria colaborar em um musical intitulado All Together Now com David Ives e ele tinha “cerca de 20-30 minutos do musical concluído”. O show foi assumido para seguir o formato de Merrily We Roll Along. Sondheim descreveu o projeto como “duas pessoas e o que acontece em seu relacionamento... Escreveremos por alguns meses e depois faremos um workshop. Parecia experimental e novo há 20 anos. Tenho a sensação de que pode não ser mais experimental e novo. Mais tarde, Ives descreveu All Together Now como “um musical que explodiu um único momento na vida de duas pessoas que se conheceram pela primeira vez”. Veríamos o momento sem música e depois o exploraríamos musicalmente.” Ives e Sondheim trabalharam na peça de forma intermitente até a morte de Sondheim, mas ela acabou não sendo realizada.

Sondheim trabalhou com William Goldman em Singing Out Loud, um filme musical, em 1992, escrevendo a música "Water Under the Bridge". De acordo com Sondheim, ele havia escrito seis canções e meia e Goldman um ou dois rascunhos do roteiro quando o diretor Rob Reiner perdeu o interesse no projeto. "Amanhecer" e "Sand", do filme, foram gravadas para os álbuns Sondheim at the Movies e Unsung Sondheim.

Em agosto de 2003, Sondheim manifestou interesse na ideia de criar uma adaptação musical do filme de comédia de 1993 Groundhog Day, mas em um bate-papo ao vivo em 2008, ele disse que "para fazer um musical do Dia da Marmota seria dourar o lírio. Não pode ser melhorado. O musical foi posteriormente criado e estreado em 2016 com música e letra de Tim Minchin e livro de Danny Rubin (roteirista do filme) com a bênção de Sondheim.

Nathan Lane disse que certa vez abordou Sondheim sobre a criação de um musical baseado no filme Being There, com Lane estrelando como o personagem central de Chance. Sondheim recusou com base no fato de que o personagem central é essencialmente uma cifra, que o público não aceitaria expressar-se através da música.

Principais obras

Honras e legado

Sondheim recebeu um Oscar, oito prêmios Tony e oito prêmios Grammy. Ele também recebeu o Prêmio Pulitzer de Drama por Sunday in the Park with George (1985, compartilhado com James Lapine) e foi homenageado com o Kennedy Center Honors, Lifetime Achievement (1993). Ele recebeu o Prêmio Hutchinson de Composição Musical (1950) e foi eleito para a Academia Americana de Artes e Letras (1983). Ele também recebeu o prêmio Golden Plate da American Academy of Achievement apresentado pelo membro do Conselho de Prêmios James Earl Jones (2005), o prêmio Algur H. Meadows da Southern Methodist University (1994), um prêmio especial Laurence Olivier (2011) & # 8211 34;em reconhecimento à sua contribuição ao teatro de Londres", e um prêmio da crítica' Circle Theatre Award (2012), que, de acordo com o presidente da seção de teatro, Mark Shenton, “é efetivamente um prêmio pelo conjunto da obra”. Tornou-se membro do American Theatre Hall of Fame (2014). Em 2013, Sondheim recebeu a Medalha Edward MacDowell da The MacDowell Colony por contribuições notáveis à cultura americana. Em novembro de 2015, Sondheim recebeu a Medalha Presidencial da Liberdade do presidente Barack Obama em uma cerimônia na Casa Branca.

Sondheim fundou a Young Playwrights Inc. em 1981 para apresentar aos jovens a escrita para teatro e foi vice-presidente executivo da organização. O Stephen Sondheim Center for the Performing Arts, no Fairfield Arts and Convention Center em Fairfield, Iowa, foi inaugurado em dezembro de 2007 com apresentações de Len Cariou, Liz Callaway e Richard Kind, todos os quais participaram de musicais de Sondheim.

A Stephen Sondheim Society foi criada em 1993 para fornecer informações sobre seu trabalho, com sua Sondheim – a Revista fornecida aos seus membros. A sociedade mantém um banco de dados, organiza produções, reuniões, passeios e outros eventos e auxilia na publicidade. Seu concurso anual de Aluno Artista do Ano concede um prêmio de £ 1.000 a um dos doze estudantes de teatro musical de escolas e universidades de teatro do Reino Unido. A pedido de Sondheim, é oferecido um prémio adicional para uma nova canção de um jovem compositor. Julgado por George Stiles e Anthony Drewe, cada competidor canta uma música de Sondheim e uma nova música.

A maioria dos títulos dos episódios da série de televisão Desperate Housewives referem-se aos títulos ou letras das músicas de Sondheim, e o final da série é intitulado 'Finishing the Hat'. Em 1990, Sondheim, como presidente da Cameron Mackintosh em teatro musical em Oxford, conduziu workshops com escritores musicais promissores, incluindo George Stiles, Anthony Drewe, Andrew Peggie, Paul James, Kit Hesketh-Harvey e Stephen Keeling. Os escritores fundaram o Mercury Workshop em 1992, que se fundiu com a New Musicals Alliance para se tornar MMD (uma organização com sede no Reino Unido para desenvolver um novo teatro musical, da qual Sondheim era patrono).

O Signature Theatre em Arlington, Virgínia, estabeleceu seu Prêmio Sondheim, que inclui uma doação de US$ 5.000 para uma organização sem fins lucrativos de escolha do destinatário, “como um tributo ao teatro musical contemporâneo mais influente da América”. compositor". O primeiro prêmio, para Sondheim, foi entregue em 27 de abril de 2009, em evento beneficente, com apresentações de Bernadette Peters, Michael Cerveris, Will Gartshore e Eleasha Gamble. A ganhadora de 2010 foi Angela Lansbury, com Peters e Catherine Zeta-Jones apresentando o evento beneficente de abril. A homenageada de 2011 foi Bernadette Peters. Outros ganhadores foram Patti LuPone em 2012, Hal Prince em 2013, Jonathan Tunick em 2014 e James Lapine em 2015. O premiado de 2016 foi John Weidman e o premiado de 2017 foi Cameron Mackintosh.

O Henry Miller's Theatre, na West 43rd Street, em Nova York, foi renomeado como Stephen Sondheim Theatre em 15 de setembro de 2010, em homenagem ao 80º aniversário do compositor. Estiveram presentes Nathan Lane, Patti LuPone e John Weidman. Sondheim disse em resposta à homenagem: “Estou profundamente envergonhado. Emocionado, mas profundamente envergonhado. Sempre odiei meu sobrenome. Simplesmente não canta. Quero dizer, não é Belasco. E não é Rodgers e não é Simon. E não é Wilson. Simplesmente não canta. Canta melhor que Schoenfeld e Jacobs. Mas simplesmente não canta. Lane disse: “Amamos nossos patrocinadores corporativos e amamos seu dinheiro, mas há algo sagrado em nomear um teatro, e há algo nisso que é certo e justo”.

Em 2010, o The Daily Telegraph escreveu que Sondheim era "quase certamente" o único compositor vivo com uma revista trimestral publicada em seu nome; The Sondheim Review, fundada em 1994, narrou e promoveu seu trabalho. Ele deixou de ser publicado em 2016.

No filme de 2017 de Greta Gerwig, Lady Bird, os personagens cantam músicas de Merrily We Roll Along, Into the Woods e Qualquer um pode assobiar. Em 2019, foi observado na mídia que três grandes filmes daquele ano apresentavam músicas de Sondheim com destaque: Joker (empresários de Wall Street cantam 'Send In the Clowns' no metrô), Marriage Story (Adam Driver canta “Being Alive”; Scarlett Johansson, Merritt Wever e Julie Hagerty cantam “You Can Drive a Person Crazy”) e Marriage Story (Adam Driver canta “Being Alive”; Scarlett Johansson, Merritt Wever e Julie Hagerty cantam “You Can Drive a Person Crazy”) i>Knives Out (Daniel Craig canta “Losing My Mind”). O trabalho de Sondheim também foi referenciado na televisão, como no The Morning Show (Jennifer Aniston e Billy Crudup cantam “Not While I’m Around”).

Sondheim aos 80

Vários concertos e eventos beneficentes foram realizados para comemorar o 80º aniversário de Sondheim em 2010. Entre eles estavam o Sondheim: The Birthday Concert em Lincoln, nos dias 15 e 16 de março, da Filarmônica de Nova York. Avery Fisher Hall do Center, apresentado por David Hyde Pierce. O concerto incluiu música de Sondheim, interpretada por alguns dos intérpretes originais. Lonny Price dirigiu e Paul Gemignani conduziu; artistas incluíram Laura Benanti, Matt Cavenaugh, Michael Cerveris, Victoria Clark, Jenn Colella, Jason Danieley, Alexander Gemignani, Joanna Gleason, Nathan Gunn, George Hearn, Patti LuPone, Marin Mazzie, Audra McDonald, John McMartin, Donna Murphy, Karen Olivo, Laura Osnes, Mandy Patinkin, Bernadette Peters, Bobby Steggert, Elaine Stritch, Jim Walton, Chip Zien e o elenco de revival da Broadway de 2009 de West Side Story. Um balé foi apresentado por Blaine Hoven e María Noel Riccetto com a trilha de Sondheim para Reds, e Jonathan Tunick prestou homenagem ao seu colaborador de longa data. O show foi transmitido no programa Great Performances da PBS em novembro, e seu DVD foi lançado em 16 de novembro.

Sondheim 80, um evento beneficente da Roundabout Theatre Company, foi realizado em 22 de março. A noite incluiu uma apresentação de Sondheim em Sondheim, jantar e um show no New York Sheraton. "Um tributo musical muito pessoal e repleto de estrelas" apresentava novas canções de escritores contemporâneos de teatro musical. Os compositores (que cantaram suas próprias canções) incluíam Tom Kitt e Brian Yorkey, Michael John LaChiusa, Andrew Lippa, Robert Lopez e Kristen Anderson-Lopez, Lin-Manuel Miranda (acompanhado por Rita Moreno), Duncan Sheik e Jeanine Tesori e David Lindsay-Abaire. Bernadette Peters cantou uma música que havia sido cortada de um show em Sondheim.

Uma celebração de aniversário e concerto no dia 26 de abril no New York City Center para beneficiar Jovens Dramaturgos, entre outros, contou com a participação (em ordem de aparição) de Michael Cerveris, Alexander Gemignani, Donna Murphy, Debra Monk, Joanna Gleason, Maria Friedman, Mark Jacoby, Len Cariou, BD Wong, Claybourne Elder, Alexander Hanson, Catherine Zeta-Jones, Raúl Esparza, Sutton Foster, Nathan Lane, Michele Pawk, o elenco original de Into the Woods, Kim Crosby, Chip Zien, Danielle Ferland e Ben Wright, Angela Lansbury e Jim Walton. O concerto, dirigido por John Doyle, foi co-apresentado por Mia Farrow; saudações de Sheila Hancock, Julia McKenzie, Milton Babbitt, Judi Dench e Glynis Johns foram lidas. Depois que Catherine Zeta-Jones cantou “Send in the Clowns”, Julie Andrews cantou parte de “Not a Day Goes By”; em uma saudação gravada. Patti LuPone, Barbara Cook, Bernadette Peters, Tom Aldredge e Victor Garber estavam originalmente programados para se apresentar, mas não apareceram.

Um concerto da BBC Proms em 31 de julho celebrou o 80º aniversário de Sondheim no Royal Albert Hall. O show contou com músicas de muitos de seus musicais, incluindo “Send in the Clowns” e “Send in the Clowns”. cantada por Judi Dench (reprisando seu papel como Desirée na produção de 1995 de A Little Night Music) e performances de Bryn Terfel e Maria Friedman.

No dia 19 de novembro o New York Pops, liderado por Steven Reineke, se apresentou no Carnegie Hall para comemorar o 80º aniversário do compositor. Kate Baldwin, Aaron Lazar, Christiane Noll, Paul Betz, Renee Rakelle, Marilyn Maye (cantando “I’m Still Here”) e Alexander Gemignani apareceram, e músicas incluíam “I Remember” 34;, "Mais cem pessoas", "As crianças vão ouvir' e "Casar hoje'. Sondheim subiu ao palco durante o bis de sua música, “Old Friends”.

Sondheim aos 90

Para homenagear o 90º aniversário de Sondheim, o The New York Times publicou um suplemento especial de teatro de nove páginas em 15 de março de 2020, com comentários de “Críticos, Artistas e Fãs”. no Bardo da Broadway. Devido ao fechamento de teatros durante a pandemia de COVID-19, a remontagem de Company na Broadway, marcada para estrear em 22 de março de 2020, aniversário de 90 anos de Sondheim, foi adiada. Mas o concerto virtual Take Me to the World: A Sondheim 90th Birthday Celebration foi transmitido ao vivo no canal Broadway.com no YouTube em 26 de abril. Os participantes do evento incluíram Lin-Manuel Miranda, Steven Spielberg, Meryl Streep, Nathan Lane, Mandy Patinkin, Victor Garber, Bernadette Peters, Patti LuPone, Neil Patrick Harris, Jake Gyllenhaal, Christine Baranski, Sutton Foster, Josh Groban, Ben Platt, Brandon Uranowitz, Katrina Lenk, Kelli O'Hara, Jason Alexander, Brian Stokes Mitchell, Beanie Feldstein, Audra McDonald, Laura Benanti e Raúl Esparza. Depois que os teatros de Nova York reabriram em 2021, Sondheim assistiu a revivificações de dois de seus musicais: a noite de abertura de Assassins na Classic Stage Company em 14 de novembro, e a primeira prévia pós-desligamento de Companhia no Jacobs Theatre em 15 de novembro.

Velhos amigos de Stephen Sondheim

Em 2022, Cameron Mackintosh apresentou Velhos Amigos de Stephen Sondheim, um concerto de duas horas em homenagem ao falecido Sondheim. O show aconteceu no West End em maio e foi ao ar na BBC Two em dezembro. Os artistas do evento incluíram Helena Bonham Carter, Rob Brydon, Petula Clark, Judi Dench, Damian Lewis, Julia McKenzie, Bernadette Peters e Imelda Staunton. Os destaques incluíram Dench cantando “Send in the Clowns”, Peters cantando “Children Will Listen” e Staunton “Everything’s Coming Up Roses”..

Mackintosh reviveu o tributo para uma exibição limitada no Gielgud Theatre, começando as prévias em 16 de setembro de 2023, com encerramento planejado em 6 de janeiro de 2024. A produção é estrelada por Bernadette Peters, marcando sua estreia no West End, e Lea Salonga, retornando ao West End pela primeira vez desde 1996.

Estilo e temas

De acordo com Sondheim, quando ele perguntou a Milton Babbitt se ele poderia estudar atonalidade, Babbitt respondeu: "Você ainda não esgotou os recursos tonais para si mesmo, então não vou lhe ensinar atonalidade& #34;. O crítico musical Anthony Tommasini escreveu que o trabalho de Sondheim, “ao mesmo tempo em que seguia uma linguagem musical tonal, ativou harmonias e combinou elementos de jazz e estilos impressionistas em sua própria voz distinta e estimulante”.

Sondheim é conhecido pela polifonia complexa em seus vocais, como os cinco personagens secundários que compõem um coro grego em A Little Night Music, de 1973. Ele usou harmonias angulares e melodias complexas. Suas influências musicais foram variadas; embora ele tenha dito que “ama Bach”, seu período musical favorito foi de Brahms a Stravinsky.

Raymond-Jean Frontain escreve que tematicamente, os musicais de Sondheim ocupam um lugar paradoxal na cultura gay, descrevendo-o como um artista criativo gay que nunca criou um personagem explicitamente gay, mas mesmo assim alcançou o status de culto gay. Frontain continua:

Ele encarna o paradoxo de uma perspectiva gay altamente intelectualizada que premia a ambivalência, undercuts tradicional progressivism americano, e rejeita a visão historicamente idealista do musical de sexo, romance e a família; mas que ao mesmo tempo eschews acampamento, desconstrue a diva, e é aparentemente ansiosa para AIDS, a luta pós-Stonewall para a igualdade civil, e outras questões sociopolíticas que os homens preocupam.

Luca Prono descreveu o trabalho de Sondheim como uma rejeição da imagem tradicional do mundo ocidental normalmente apresentada nas produções da Broadway e, em vez disso, retratando-o como “predatório e alienante”. Suas obras adquiriram seguidores cult entre o público queer e suas canções foram adotadas como partituras de vida para sucessivas gerações de gays e muitas vezes tiveram um papel principal em eventos de arrecadação de fundos para a AIDS. "Em algum lugar" de West Side Story foi adotado informalmente como um hino gay antes do início do movimento de libertação gay, mas Sondheim rejeitou essa leitura, dizendo: "Se você acha que é uma música gay, então todas as músicas sobre fugir da realidade da vida são músicas gays.

Em uma entrevista com Terry Gross para o programa Fresh Air da NPR, Sondheim afirmou:

Estou interessado no teatro porque estou interessado em comunicação com o público," [...] "Senão, eu estaria em música de concerto. Estaria noutro tipo de profissão. Eu amo o teatro tanto quanto a música, e toda a ideia de se cruzar com um público e fazê-los rir, fazendo-os chorar – apenas fazendo-os sentir – é fundamental para mim."

Matt Zoller Seitz caracterizou o trabalho de Sondheim por sua coragem em expressar a verdade, em toda a sua complexidade: "compassivamente, mas sem adoçar nada," desprovido de “garantias fáceis e resoluções claras”; normalmente exigido no mercado.

Vida e morte pessoal

Sondheim era frequentemente descrito como introvertido e solitário. Numa entrevista com Frank Rich, ele disse: “O sentimento de estranho – alguém que as pessoas querem beijar e matar – ocorreu bem cedo na minha vida”. Sondheim disse brincando ao New York Times em 1966: “Nunca encontrei ninguém com quem pudesse trabalhar tão rapidamente quanto eu, ou com menos argumentos”, embora ele tenha se descrito como "naturalmente um animal colaborativo".

Sondheim se abriu sobre ser gay quando tinha cerca de 40 anos. Ele raramente discutia sua vida pessoal, embora tenha dito em 2013 que não estava apaixonado antes de completar 60 anos, quando iniciou um relacionamento de aproximadamente oito anos com dramaturgo Peter Jones. Sondheim casou-se com Jeffrey Scott Romley, um tecnólogo digital, em 2017; eles moravam em Manhattan e Roxbury, Connecticut.

Em 2010–2011, Sondheim publicou, em dois volumes, sua autobiografia, Finishing the Hat: Collected Lyrics (1954–1981) with Attendant Comments, Principles, Heresies, Rancores, Whines and Anecdotes e Olha, eu fiz um chapéu: letras coletadas (1981–2011) com comentários, amplificações, dogmas, arengas, digressões, anedotas e miscelâneas. O livro de memórias incluía a declaração lírica de princípios de Sondheim, afirmando que quatro princípios sustentavam “tudo o que já escrevi”. Eram: "O conteúdo dita a forma, menos é mais, Deus está nos detalhes - tudo a serviço da clareza."

Em Six by Sondheim, documentário de 2013 de James Lapine sobre o processo criativo, Sondheim revelou que gostava de escrever suas músicas deitado e ocasionalmente tomava um coquetel para ajudá-lo a escrever..

Sondheim morreu de doença cardiovascular em sua casa em Roxbury em 26 de novembro de 2021, aos 91 anos. O colaborador e amigo Jeremy Sams disse que Sondheim “morreu nos braços de seu marido Jeff”. Em 8 de dezembro de 2021, os teatros da Broadway diminuíram as luzes das marquises por um minuto como uma homenagem.

Estima-se que o patrimônio de Sondheim, incluindo os direitos de sua obra, foi avaliado em cerca de US$ 75 milhões, sendo a totalidade depositada em fideicomisso. Em seu testamento, ele nomeou F. Richard Pappas e um segundo indivíduo não identificado como executores. Os beneficiários incluíram seu marido, Jeff; seu colaborador frequente, James Lapine; ex-amante Peter Jones; ex-assistente Steven Clar; designer Peter Wooster; o jardineiro Rob Girard; a Instituição Smithsonian; a Biblioteca do Congresso; e a Biblioteca Pública de Artes Cênicas de Nova York.

Trabalhos publicados

• Puzzles sobre palavras cruzadas de Stephen Sondheim: From New York Magazine (1980) ISBN 0-06-090708-8
• Finalizando o Chapéu: Letras Coletadas (1954-1981) com Comentários, Princípios, Heresias, Grudges, Whines e anedotas (2010) ISBN 978-0-679-43907-3
• Look, I Made a Hat: Collected Lyrics (1981–2011) with Attendant Comments, Amplifications, Dogmas, Harangues, Digressions, Anecdotes and Miscellany (2011) ISBN 9780307593412