Rio Mississippi

O Rio Mississippi é o segundo maior rio e o principal rio do segundo maior sistema de drenagem da América do Norte, perdendo apenas para o sistema de drenagem da Baía de Hudson. De sua nascente tradicional do Lago Itasca no norte de Minnesota, flui geralmente para o sul por 2.340 milhas (3.766 km) até o delta do rio Mississippi no Golfo do México. Com seus muitos afluentes, a bacia hidrográfica do Mississippi drena a totalidade ou partes de 32 estados dos EUA e duas províncias canadenses entre as montanhas Rochosas e Apalaches. A haste principal está inteiramente dentro dos Estados Unidos; a bacia de drenagem total é de 1.151.000 sq mi (2.980.000 km²), dos quais apenas cerca de um por cento está no Canadá. O Mississippi é classificado como o décimo terceiro maior rio em descarga do mundo. O rio faz fronteira ou passa pelos estados de Minnesota, Wisconsin, Iowa, Illinois, Missouri, Kentucky, Tennessee, Arkansas, Mississippi e Louisiana.

Os nativos americanos vivem ao longo do rio Mississippi e seus afluentes há milhares de anos. A maioria eram caçadores-coletores, mas alguns, como os Mound Builders, formaram prolíficas civilizações agrícolas e urbanas. A chegada dos europeus no século 16 mudou o modo de vida nativo quando os primeiros exploradores, depois colonos, se aventuraram na bacia em números crescentes. O rio serviu primeiro como uma barreira, formando fronteiras para a Nova Espanha, Nova França e os primeiros Estados Unidos, e depois como uma artéria vital de transporte e elo de comunicação. No século 19, durante o auge da ideologia do destino manifesto, o Mississippi e vários afluentes ocidentais, principalmente o Missouri, formaram caminhos para a expansão ocidental dos Estados Unidos.

Formada de espessas camadas de depósitos de lodo do rio, a baía do Mississippi é uma das regiões mais férteis dos Estados Unidos; barcos a vapor foram amplamente utilizados no século 19 e início do século 20 para transportar mercadorias agrícolas e industriais. Durante a Guerra Civil Americana, a captura do Mississippi pelas forças da União marcou uma virada para a vitória, devido à importância estratégica do rio para o esforço de guerra confederado. Por causa do crescimento substancial das cidades e dos navios e barcaças maiores que substituíram os barcos a vapor, as primeiras décadas do século 20 viram a construção de grandes obras de engenharia, como diques, eclusas e barragens, muitas vezes construídas em conjunto. Um dos principais focos deste trabalho tem sido impedir que o baixo Mississippi se desloque para o canal do rio Atchafalaya e contorne Nova Orleans.

Desde o século 20, o rio Mississippi também passou por grandes problemas ambientais e de poluição - principalmente os níveis elevados de nutrientes e produtos químicos do escoamento agrícola, o principal contribuinte para a zona morta do Golfo do México.

Nome e significado

A própria palavra Mississippi vem de Misi zipi, a tradução francesa do Anishinaabe (Ojibwe ou Algonquin) nome do rio, Misi-ziibi (Grande Rio).

No século 18, o rio era a principal fronteira ocidental dos jovens Estados Unidos e, desde a expansão do país para o oeste, o rio Mississippi tem sido uma linha conveniente que divide o oeste dos Estados Unidos do leste, sul, e regiões Centro-Oeste. Isso é simbolizado pelo Gateway Arch em St. Louis e a frase "Trans-Mississippi" como usado no nome da Exposição Trans-Mississippi.

Marcos regionais são frequentemente classificados em relação ao rio, como "o pico mais alto a leste do Mississippi" ou "a cidade mais antiga a oeste do Mississippi". A FCC também o usa como linha divisória para indicativos de chamada de transmissão, que começam com W a leste e K a oeste, sobrepondo-se nos mercados de mídia ao longo do rio.

Divisões

O rio Mississippi pode ser dividido em três seções: o Alto Mississippi, o rio desde sua nascente até a confluência com o rio Missouri; o Middle Mississippi, que fica rio abaixo do Missouri até o rio Ohio; e o Baixo Mississippi, que flui do Ohio para o Golfo do México.

Alto Mississippi

A fonte do Rio Mississippi no Lago Itasca

A primeira ponte (e só log ponte) sobre o Mississippi, cerca de 25 pés ao sul de sua fonte no Lago Itasca

Antigo cabeça de navegação, St. Anthony Falls, Minneapolis, Minnesota

Confluência dos rios Wisconsin e Mississippi, vistos do Wyalusing State Park em Wisconsin

O Alto Mississippi corre de suas cabeceiras até sua confluência com o rio Missouri em St. Louis, Missouri. É dividido em duas seções:

1. As cabeceiras, 493 milhas (793 km) da fonte para Saint Anthony Falls em Minneapolis, Minnesota; e
2. Um canal navegável, formado por uma série de lagos feitos pelo homem entre Minneapolis e St. Louis, Missouri, cerca de 664 milhas (1,069 km).

A fonte da ramificação do Alto Mississippi é tradicionalmente aceita como Lago Itasca, 1.475 pés (450 m) acima do nível do mar no Itasca State Park, no Condado de Clearwater, Minnesota. O nome Itasca foi escolhido para designar a "cabeça verdadeira" do rio Mississippi como uma combinação das últimas quatro letras da palavra latina para verdade (veritas) e as duas primeiras letras da palavra latina para cabeça (caput ). No entanto, o lago é por sua vez alimentado por vários riachos menores.

Desde sua origem no Lago Itasca até St. Louis, Missouri, o fluxo da hidrovia é moderado por 43 represas. Quatorze dessas barragens estão localizadas acima de Minneapolis, na região das cabeceiras, e atendem a vários propósitos, incluindo geração de energia e recreação. As 29 barragens restantes, começando no centro de Minneapolis, contêm eclusas e foram construídas para melhorar a navegação comercial do rio superior. Tomadas como um todo, essas 43 barragens moldam significativamente a geografia e influenciam a ecologia do rio superior. Começando logo abaixo de Saint Paul, Minnesota, e continuando ao longo do rio superior e inferior, o Mississippi é ainda controlado por milhares de diques laterais que moderam o fluxo do rio para manter um canal de navegação aberto e evitar a erosão do rio. seus bancos.

O principal ponto de navegação no Mississippi é a eclusa de St. Anthony Falls. Antes da barragem de Coon Rapids em Coon Rapids, Minnesota, ser construída em 1913, os barcos a vapor podiam ocasionalmente ir rio acima até Saint Cloud, Minnesota, dependendo das condições do rio.

A eclusa e represa mais altas no Upper Mississippi River é a Eclusa e Represa Upper St. Anthony Falls em Minneapolis. Acima da barragem, a elevação do rio é de 799 pés (244 m). Abaixo da barragem, a elevação do rio é de 230 m (750 pés). Esta queda de 15 m (49 pés) é a maior de todas as eclusas e represas do rio Mississippi. A origem da queda dramática é uma cachoeira preservada adjacente à eclusa sob um avental de concreto. A cachoeira de Saint Anthony é a única cachoeira verdadeira em todo o rio Mississippi. A elevação da água continua a cair abruptamente à medida que passa pelo desfiladeiro esculpido pela cachoeira.

Após a conclusão da eclusa e represa de St. Anthony Falls em 1963, a cabeceira da navegação do rio mudou-se rio acima, para a represa Coon Rapids. No entanto, os bloqueios foram fechados em 2015 para controlar a propagação da carpa asiática invasora, tornando Minneapolis mais uma vez o local da cabeceira da navegação do rio.

O Upper Mississippi tem vários lagos naturais e artificiais, sendo o ponto mais largo o Lago Winnibigoshish, perto de Grand Rapids, Minnesota, com mais de 18 km de diâmetro. O Lago Onalaska, criado por Lock and Dam No. 7, perto de La Crosse, Wisconsin, tem mais de 4 milhas (6,4 km) de largura. O Lago Pepin, um lago natural formado atrás do delta do rio Chippewa de Wisconsin quando ele entra no Alto Mississippi, tem mais de 3,2 km de largura.

No momento em que o Upper Mississippi chega a Saint Paul, Minnesota, abaixo de Lock and Dam No. 1, ele caiu mais da metade de sua elevação original e está 687 pés (209 m) acima do nível do mar. De St. Paul a St. Louis, Missouri, a elevação do rio cai muito mais lentamente e é controlada e administrada como uma série de piscinas criadas por 26 eclusas e represas.

O Upper Mississippi River é acompanhado pelo Minnesota River em Fort Snelling nas Twin Cities; o Rio St. Croix perto de Prescott, Wisconsin; o Rio Cannon perto de Red Wing, Minnesota; o rio Zumbro em Wabasha, Minnesota; os rios Black, La Crosse e Root em La Crosse, Wisconsin; o rio Wisconsin em Prairie du Chien, Wisconsin; o Rio Rock em Quad Cities; o rio Iowa perto de Wapello, Iowa; o rio Skunk ao sul de Burlington, Iowa; e o rio Des Moines em Keokuk, Iowa. Outros importantes afluentes do Alto Mississippi incluem o rio Crow em Minnesota, o rio Chippewa em Wisconsin, o rio Maquoketa e o rio Wapsipinicon em Iowa e o rio Illinois em Illinois.

O Alto rio Mississippi em sua confluência com o rio Missouri ao norte de St. Louis

O Upper Mississippi é em grande parte um riacho multi-thread com muitos bares e ilhas. De sua confluência com o rio St. Croix a jusante de Dubuque, Iowa, o rio é entrincheirado, com altas falésias de leito rochoso em ambos os lados. A altura desses penhascos diminui ao sul de Dubuque, embora ainda sejam significativas em Savanna, Illinois. Essa topografia contrasta fortemente com o Baixo Mississippi, que é um rio sinuoso em uma área ampla e plana, raramente fluindo ao longo de um penhasco (como em Vicksburg, Mississippi).

A confluência dos rios Mississippi (esquerda) e Ohio (direita) no Cairo, Illinois, a demarcação entre o Médio e o Baixo Rio Mississippi

Middle Mississippi

O rio Mississippi é conhecido como Middle Mississippi desde a confluência do Upper Mississippi River com o rio Missouri em St. Louis, Missouri, por 190 milhas (310 km) até sua confluência com o rio Ohio no Cairo, Illinois.

O Middle Mississippi tem um fluxo relativamente livre. De St. Louis à confluência do rio Ohio, o Middle Mississippi cai 220 pés (67 m) em 180 milhas (290 km) para uma taxa média de 1,2 pés por milha (23 cm/km). Em sua confluência com o rio Ohio, o Middle Mississippi fica a 315 pés (96 m) acima do nível do mar. Além dos rios Missouri e Meramec do Missouri e do rio Kaskaskia de Illinois, nenhum afluente principal entra no rio Mississippi Médio.

Baixo Mississippi

Baixa Mississippi Rio em Algiers Point em Nova Orleans

O rio Mississippi é chamado de baixo rio Mississippi desde sua confluência com o rio Ohio até sua foz no Golfo do México, a uma distância de cerca de 1.600 km (1.000 milhas). Na confluência do Ohio e do Médio Mississippi, a descarga média de longo prazo do Ohio em Cairo, Illinois é de 281.500 pés cúbicos por segundo (7.970 metros cúbicos por segundo), enquanto a descarga média de longo prazo do Mississippi em Tebas, Illinois (logo acima do Cairo) é de 208.200 cu ft/s (5.900 m³/s). Assim, em volume, o principal ramo do sistema do rio Mississippi no Cairo pode ser considerado o rio Ohio (e o rio Allegheny mais a montante), em vez do médio Mississippi.

Além do rio Ohio, os principais afluentes do baixo rio Mississippi são o rio White, que flui no White River National Wildlife Refuge, no centro-leste de Arkansas; o rio Arkansas, juntando-se ao Mississippi em Arkansas Post; o Big Black River no Mississippi; e o rio Yazoo, encontrando o Mississippi em Vicksburg, Mississippi.

O desvio deliberado de água na Old River Control Structure, na Louisiana, permite que o rio Atchafalaya, na Louisiana, seja um importante afluente do rio Mississippi, com 30% do fluxo combinado dos rios Mississippi e Red fluindo para o Golfo do México por esta rota, em vez de continuar pelo canal atual do Mississippi, passando por Baton Rouge e Nova Orleans em uma rota mais longa para o Golfo. Embora o rio Vermelho já tenha sido um afluente adicional, sua água agora flui separadamente para o Golfo do México através do rio Atchafalaya.

Bacia hidrográfica

Mapa do rio Mississippi bacia

O rio Mississippi tem a quarta maior bacia de drenagem do mundo ("divisor de águas" ou "captação"). A bacia cobre mais de 1.245.000 milhas quadradas (3.220.000 km²), incluindo a totalidade ou partes de 32 estados dos EUA e duas províncias canadenses. A bacia de drenagem deságua no Golfo do México, parte do Oceano Atlântico. A captação total do rio Mississippi cobre quase 40% da massa terrestre dos Estados Unidos continentais. O ponto mais alto dentro da bacia hidrográfica também é o ponto mais alto das Montanhas Rochosas, o Monte Elbert com 14.440 pés (4.400 m).

Sequência de imagens da NASA MODIS mostrando o fluxo de água fresca do Mississippi (setas) para o Golfo do México (2004)

Nos Estados Unidos, o Rio Mississippi drena a maior parte da área entre a crista das Montanhas Rochosas e a crista das Montanhas Apalaches, exceto por várias regiões drenadas para a Baía de Hudson pelo Rio Vermelho do Norte; ao Oceano Atlântico pelos Grandes Lagos e pelo Rio São Lourenço; e para o Golfo do México pelo Rio Grande, os rios Alabama e Tombigbee, os rios Chattahoochee e Appalachicola e várias hidrovias costeiras menores ao longo do Golfo.

O rio Mississippi deságua no Golfo do México cerca de 100 milhas (160 km) a jusante de Nova Orleans. As medições do comprimento do Mississippi, do Lago Itasca ao Golfo do México, variam um pouco, mas o número do Serviço Geológico dos Estados Unidos é de 2.340 milhas (3.766 km). O tempo de retenção do Lago Itasca ao Golfo é tipicamente de cerca de 90 dias.

O gradiente de fluxo de todo o rio é de 0,01%, uma queda de 450 m em 3.766 km.

Saída

O Rio Mississippi descarrega a uma taxa média anual entre 200 e 700 mil pés cúbicos por segundo (6.000 e 20.000 m³/s). O Mississippi é o décimo quarto maior rio do mundo em volume. Em média, o Mississipi tem 8% da vazão do rio Amazonas, que se move quase 7 milhões de pés cúbicos por segundo (200.000 m³/s) durante as estações chuvosas.

Antes de 1900, o rio Mississippi transportava cerca de 440 milhões de toneladas curtas (400 milhões de toneladas métricas) de sedimentos por ano do interior dos Estados Unidos para a costa da Louisiana e o Golfo do México. Durante as duas últimas décadas, esse número foi de apenas 160 milhões de toneladas curtas (145 milhões de toneladas métricas) por ano. A redução no sedimento transportado pelo rio Mississippi é o resultado da modificação de engenharia dos rios Mississippi, Missouri e Ohio e seus afluentes por barragens, cortes de meandros, estruturas de treinamento de rios e revestimentos de margens e programas de controle de erosão do solo nas áreas drenadas. por eles.

Mistura com água salgada

A água salgada mais densa do Golfo do México forma uma cunha de sal ao longo do fundo do rio perto da foz do rio, enquanto a água doce flui perto da superfície. Em anos de seca, com menos água doce para escoá-la, a água salgada pode viajar muitos quilômetros rio acima — 64 milhas (103 km) em 2022 — contaminando o abastecimento de água potável e exigindo o uso de dessalinização. O Corpo de Engenheiros do Exército dos Estados Unidos construiu "soleiras de água salgada" ou "diques subaquáticos" para conter este 1988, 1999, 2012 e 2022. Isso consiste em um grande monte de areia abrangendo a largura do rio 55 pés abaixo da superfície, permitindo a passagem de água doce e grandes navios de carga.

A água doce do rio que flui do Mississippi para o Golfo do México não se mistura à água salgada imediatamente. As imagens do MODIS da NASA mostram uma grande pluma de água doce, que aparece como uma fita escura contra as águas de um azul mais claro. Estas imagens demonstram que a pluma não se misturou imediatamente com a água do mar circundante. Em vez disso, permaneceu intacto ao fluir pelo Golfo do México, para o Estreito da Flórida e entrar na Corrente do Golfo. A água do rio Mississippi contornou a ponta da Flórida e viajou até a costa sudeste até a latitude da Geórgia antes de finalmente se misturar tão completamente com o oceano que não pôde mais ser detectada pelo MODIS.

Mudanças de curso

Ao longo do tempo geológico, o rio Mississippi experimentou inúmeras mudanças grandes e pequenas em seu curso principal, bem como adições, exclusões e outras mudanças entre seus numerosos afluentes, e o baixo rio Mississippi usou diferentes caminhos como seu canal principal para o Golfo do México através da região do delta.

Quando a Pangea começou a se fragmentar há cerca de 95 milhões de anos, a América do Norte passou por um "hotspot" no manto da Terra (especificamente, o hotspot das Bermudas) que estava passando por um período de intensa atividade. A ressurgência do magma do ponto de acesso forçou a elevação adicional a uma altura de talvez 2 a 3 km de parte da cordilheira dos Apalaches-Ouachita, formando um arco que bloqueou os fluxos de água para o sul. A terra erguida erodiu rapidamente e, conforme a América do Norte se afastou do ponto quente e a atividade do ponto quente diminuiu, a crosta sob a região da enseada esfriou, contraiu e diminuiu para uma profundidade de 2,6 km e cerca de 80 milhões de anos atrás, o Reelfoot Rift formou um vale que foi inundado pelo Golfo do México. À medida que o nível do mar baixou, o Mississippi e outros rios estenderam seus cursos até a enseada, que gradualmente se encheu de sedimentos com o rio Mississippi em seu centro.

Através de um processo natural conhecido como avulsão ou troca de delta, o baixo rio Mississippi mudou seu curso final para a foz do Golfo do México a cada mil anos ou mais. Isso ocorre porque os depósitos de lodo e sedimentos começam a obstruir seu canal, elevando o nível do rio e fazendo com que ele encontre um caminho mais íngreme e direto para o Golfo do México. Os afluentes abandonados diminuem de volume e formam os chamados bayous. Esse processo, nos últimos 5.000 anos, fez com que o litoral do sul da Louisiana avançasse em direção ao Golfo de 15 a 50 milhas (24 a 80 km). O lobo delta atualmente ativo é chamado de Delta Birdfoot, devido à sua forma, ou Delta Balize, em homenagem a La Balize, Louisiana, o primeiro assentamento francês na foz do Mississippi.

Cursos pré-históricos

A forma atual da bacia do rio Mississippi foi em grande parte moldada pelo manto de gelo Laurentide da mais recente Idade do Gelo. A extensão mais ao sul dessa enorme glaciação se estendia até os atuais Estados Unidos e a bacia do Mississippi. Quando a camada de gelo começou a recuar, centenas de metros de sedimentos ricos foram depositados, criando a paisagem plana e fértil do Vale do Mississippi. Durante o derretimento, rios glaciais gigantes encontraram caminhos de drenagem para a bacia hidrográfica do Mississippi, criando características como os vales do rio Minnesota, do rio James e do rio Milk. Quando o manto de gelo recuou completamente, muitos desses "temporários" rios encontraram caminhos para a Baía de Hudson ou para o Oceano Ártico, deixando a Bacia do Mississippi com muitos recursos "superdimensionados" para os rios existentes terem esculpido no mesmo período de tempo.

As camadas de gelo durante o Estágio Illinoiano, cerca de 300.000 a 132.000 anos antes do presente, bloquearam o Mississippi perto de Rock Island, Illinois, desviando-o para seu atual canal mais a oeste, a atual fronteira oeste de Illinois. O Canal Hennepin segue aproximadamente o antigo canal do Mississippi a jusante de Rock Island até Hennepin, Illinois. Ao sul de Hennepin, para Alton, Illinois, o atual rio Illinois segue o antigo canal usado pelo rio Mississippi antes do estágio illinoiano.

Vista ao longo do antigo leito do rio na linha estadual Tennessee/Arkansas perto de Reverie, Tennessee (2007)

Linha do tempo das mudanças no curso de saída

• c. 5000 BC: A última era do gelo terminou; nível do mar mundial tornou-se o que é agora.
• c. 2500 BC: Bayou Teche tornou-se o principal curso do Mississippi.
• c. 800 a.C.: O Mississippi desviou mais para o leste.
• c. 200 AD: Bayou Lafourche tornou-se o principal curso do Mississippi.
• c. 1000 AD: O curso atual do Mississippi assumiu.
• Antes de c. 1400 d.C.: O Rio Vermelho do Sul fluiu paralelamente ao baixo Mississippi para o mar
• Século XV: O Bend de Turnbull no Mississípi inferior estendeu-se até o oeste que capturou o Rio Vermelho do Sul. O rio Vermelho abaixo da seção capturada tornou-se o rio Atchafalaya.
• 1831: Capitão Henry M. Shreve escavou um novo curso curto para o Mississippi através do pescoço de Turnbull's Bend.
• 1833 a novembro de 1873: O Grande Raft (um enorme logjam no rio Atchafalaya) foi limpo. O Atchafalaya começou a capturar o Mississippi e a se tornar seu novo curso inferior principal.
• 1963: A Old River Control Structure foi concluída, controlando o quanto a água do Mississippi entrou no Atchafalaya.

Mudanças históricas de curso

Em março de 1876, o Mississippi mudou repentinamente de curso perto do assentamento de Reverie, Tennessee, deixando uma pequena parte do Condado de Tipton, Tennessee, anexado ao Arkansas e separado do resto do Tennessee pelo novo canal do rio. Como esse evento foi uma avulsão, e não o efeito de erosão e deposição incremental, a linha do estado ainda segue o antigo canal.

A cidade de Kaskaskia, Illinois, ficava em uma península na confluência dos rios Mississippi e Kaskaskia (Okaw). Fundada como uma comunidade colonial francesa, mais tarde se tornou a capital do Território de Illinois e foi a primeira capital do estado de Illinois até 1819. A partir de 1844, sucessivas inundações fizeram com que o rio Mississippi avançasse lentamente para o leste. Uma grande enchente em 1881 fez com que ele ultrapassasse os 16 quilômetros mais baixos do rio Kaskaskia, formando um novo canal do Mississippi e isolando a cidade do resto do estado. As inundações posteriores destruíram a maior parte da cidade restante, incluindo a State House original. Hoje, a ilha restante de 2.300 acres (930 ha) e a comunidade de 14 residentes é conhecida como um enclave de Illinois e é acessível apenas pelo lado do Missouri.

Zona sísmica de Nova Madri

A Zona Sísmica de New Madrid, ao longo do rio Mississippi perto de New Madrid, Missouri, entre Memphis e St. Louis, está relacionada a um aulacógeno (fenda falhada) que se formou ao mesmo tempo que o Golfo do México. Esta área ainda é bastante ativa sismicamente. Quatro grandes terremotos em 1811 e 1812, estimados em 8 na escala de magnitude Richter, tiveram tremendos efeitos locais na área então esparsamente povoada e foram sentidos em muitos outros lugares no meio-oeste e leste dos Estados Unidos. paisagem alterada perto do rio.

Comprimento

Quando medido a partir de sua fonte tradicional no Lago Itasca, o Mississippi tem um comprimento de 2.340 milhas (3.766 km). Quando medido a partir de sua fonte de fluxo mais longa (fonte mais distante do mar), Brower's Spring em Montana, a nascente do rio Missouri, tem um comprimento de 3.710 milhas (5.971 km), tornando-se o quarto rio mais longo no mundo depois do Nilo, Amazonas e Yangtze. Quando medido pela maior fonte de fluxo (por volume de água), o rio Ohio, por extensão o rio Allegheny, seria a fonte, e o Mississippi começaria na Pensilvânia.

Profundidade

Na sua nascente no Lago Itasca, o rio Mississippi tem cerca de 3 pés (0,91 m) de profundidade. A profundidade média do rio Mississippi entre Saint Paul e Saint Louis está entre 9 e 12 pés (2,7–3,7 m) de profundidade, sendo a parte mais profunda o Lago Pepin, com média de 20–32 pés (6–10 m) de profundidade e tem profundidade máxima de 60 pés (18 m). Entre onde o rio Missouri se junta ao Mississippi em Saint Louis, Missouri, e Cairo, Illinois, a profundidade média é de 30 pés (9 m). Abaixo do Cairo, onde o rio Ohio se junta, a profundidade média é de 50 a 100 pés (15 a 30 m). A parte mais profunda do rio fica em Nova Orleans, onde atinge 200 pés (61 m) de profundidade.

Geografia cultural

Limites do estado

O rio Mississippi atravessa ou ao longo de 10 estados, de Minnesota a Louisiana, e é usado para definir partes das fronteiras desses estados, com Wisconsin, Illinois, Kentucky, Tennessee e Mississippi ao longo do lado leste do rio, e Iowa, Missouri e Arkansas ao longo de seu lado oeste. Partes substanciais de Minnesota e Louisiana estão em ambos os lados do rio, embora o Mississippi defina parte da fronteira de cada um desses estados.

Em todos esses casos, o meio do leito do rio no momento em que as fronteiras foram estabelecidas foi usado como a linha para definir as fronteiras entre os estados adjacentes. Em várias áreas, o rio mudou desde então, mas as fronteiras do estado não mudaram, ainda seguindo o antigo leito do rio Mississippi a partir de seu estabelecimento, deixando várias pequenas áreas isoladas de um estado através do novo canal do rio, contíguo com o adjacente estado. Além disso, devido a um meandro no rio, uma pequena parte do oeste do Kentucky é contígua ao Tennessee, mas isolada do resto do estado.

Lake Pepin, a parte mais ampla que ocorre naturalmente do Mississippi, faz parte da fronteira Minnesota-Wisconsin.

O rio Mississippi no centro de Baton Rouge

Comunidades ao longo do rio

Em Minnesota, o rio Mississippi atravessa as cidades gêmeas (2007)

Comunidade de barcos no rio Mississippi em Winona, MN (2006)

O rio Mississippi na Cadeia de Rochas ao norte de St. Louis (2005)

Uma barragem de baixa água aprofunda a piscina acima da Cadeia de Rocks Lock perto de St. Louis (2006)

Muitas das comunidades ao longo do rio Mississippi estão listadas abaixo; a maioria tem significado histórico ou conhecimento cultural que os conecta ao rio. Eles são sequenciados desde a nascente até o final do rio.

Travessias de pontes

A ponte do arco de pedra, a ponte da terceira avenida e a ponte da avenida de Hennepin em Minneapolis (2004)

A estrada que cruza mais alto no Upper Mississippi é um bueiro de aço simples, através do qual o rio (chamado localmente de "Nicolet Creek") flui para o norte do Lago Nicolet sob a "Wilderness Road" ao Braço Oeste do Lago Itasca, dentro do Parque Estadual de Itasca.

A ponte mais antiga sobre o rio Mississippi foi construída em 1855. Ela atravessava o rio em Minneapolis, onde a atual ponte da Avenida Hennepin está localizada. Nenhuma estrada ou túneis ferroviários atravessam o rio Mississippi.

A primeira ponte ferroviária sobre o Mississippi foi construída em 1856. Ela atravessava o rio entre Rock Island Arsenal em Illinois e Davenport, Iowa. Os capitães de barcos a vapor da época, temerosos da concorrência das ferrovias, consideraram a nova ponte um perigo para a navegação. Duas semanas após a abertura da ponte, o barco a vapor Effie Afton bateu em parte da ponte, incendiando-a. Processos legais se seguiram, com Abraham Lincoln defendendo a ferrovia. O processo foi para a Suprema Corte dos Estados Unidos, que decidiu a favor da ferrovia.

Abaixo está uma visão geral das pontes selecionadas do Mississippi que possuem engenharia notável ou importância histórica, com suas cidades ou localizações. Eles são sequenciados da nascente do Alto Mississippi até a foz do Baixo Mississippi.

• Ponte Stone Arch – Ex-Grande Ferrovia do Norte (agora pedonal) ponte em Saint Anthony Falls ligando o centro de Minneapolis com o histórico bairro Marcy-Holmes.
• I-35W Saint Anthony Falls Bridge – Em Minneapolis, abriu em setembro de 2008, substituindo a ponte I-35W Mississippi River que havia desmoronado catastrófica em 1 de agosto de 2007, matando 13 e ferindo mais de 100.
• Eisenhower Bridge (Mississippi River) – Em Red Wing, Minnesota, aberto por Dwight D. Eisenhower em novembro de 1960.
• I-90 Mississippi River Bridge – Conecta La Crosse, Wisconsin, e Winona County, Minnesota, localizado ao sul de Lock e Dam No. 7.
• Black Hawk Bridge – Conecta Lansing no Condado de Allamakee, Iowa e no Condado de Crawford, Wisconsin; localmente referido como a Ponte Lansing e documentado no Histórico American Engineering Record.

Ponte Dubuque-Wisconsin (2004)

• Ponte Dubuque-Wisconsin – Conecta Dubuque, Iowa e Grant County, Wisconsin.
• Ponte Julien Dubuque – Junta-se às cidades de Dubuque, Iowa e East Dubuque, Illinois; listado no Registro Nacional de Lugares Históricos.
• Ponte de Savanna-Sabula – Uma ponte de treliça e pista que liga a cidade de Savanna, Illinois, e a cidade ilha de Sabula, Iowa. A ponte carrega a estrada 52 dos EUA sobre o rio, e é o terminus de ambos Iowa Highway 64 e Illinois Route 64. Adicionado ao Registo Nacional de Lugares Históricos em 1999.
• Fred Schwengel Memorial Bridge – Uma ponte de girder de aço de 4 pistas que carrega Interstate 80 e conecta LeClaire, Iowa e Rapids City, Illinois. Completa em 1966.
• Clinton Railroad Bridge – Uma ponte de balanço que liga Clinton, Iowa e Fulton (Albany), Illinois. Conhecido como o Ponte ferroviária de Chicago e Northwestern.
• Ponte I-74 – Conecta Bettendorf, Iowa e Moline, Illinois; originalmente conhecido como o Ponte Memorial de Iowa-Illinois.
• Ponte do Governo – Conecta Rock Island, Illinois e Davenport, Iowa, adjacente a Lock e Dam No. 15; o quarto cruzamento nesta vizinhança, construído em 1896.
• Rock Island Centennial Bridge – Connects Rock Island, Illinois e Davenport, Iowa; inaugurado em 1940.
• O sargento John F. Baker, Jr. Bridge – Connects Rock Island, Illinois, e Davenport, Iowa; abriu em 1973.
  

  Norbert F. Ponte Beckey em Muscatine, Iowa, com iluminação LED
• Norbert F. Beckey Bridge – Conecta Muscatine, Iowa e Rock Island County, Illinois; tornou-se a primeira ponte dos EUA a ser iluminada com luzes de diodo emissor de luz (LED) iluminando decorativamente a fachada da ponte.
• Great River Bridge – Uma ponte de pé por cabo que liga Burlington, Iowa, ao Porto do Golfo, Illinois.
• Fort Madison Toll Bridge – Conecta Fort Madison, Iowa e Niota não incorporado, Illinois; também conhecido como o Ponte do span de balanço de Santa Fe; no momento da sua construção a mais longa e mais pesada escala eletrificada no rio Mississippi. Listado no Registro Nacional de Lugares Históricos desde 1999.
• Keokuk–Hamilton Bridge – Connects Keokuk, Iowa e Hamilton, Illinois; abriu em 1985 substituindo uma ponte mais antiga que ainda está em uso como uma ponte ferroviária.
• Bayview Bridge – Uma ponte de pé por cabo que traz a estrada norte-americana 24 sobre o rio, conectando as cidades de West Quincy, Missouri e Quincy, Illinois.
• Quincy Memorial Bridge – Conecta as cidades de West Quincy, Missouri, e Quincy, Illinois, transportando para leste os EUA 24, os mais velhos dessas duas pontes dos EUA 24.
• Clark Bridge – Uma ponte de pé por cabo que liga West Alton, Missouri, e Alton, Illinois, também conhecida como o Ponte Super como resultado de uma aparição no programa PBS, Nova Iorque; construído em 1994, transportando U.S. Route 67 através do rio. Este é o cruzamento mais ao norte do rio na área metropolitana de St. Louis, substituindo o Ponte de Clark, uma ponte de truss construída em 1928, nomeado após o explorador William Clark.

The Chain of Rocks Bridge at St. Louis, Missouri

• Ponte Chain of Rocks - Localizado na borda norte de St. Louis, notável para uma curva de 22 graus que ocorre no meio da travessia, necessário para a navegação no rio; usado anteriormente pela Rota 66 dos EUA para atravessar o Mississippi. Substituido para o tráfego rodoviário em 1966 por um par próximo de novas pontes; agora uma ponte pedonal.
• Eads Bridge – Uma ponte rodoviária e ferroviária combinada, conectando St. Louis e East St. Louis, Illinois. Quando concluída em 1874, foi a ponte arco mais longa do mundo, com um comprimento total de 6,442 pés (1,964 m). Os três arcos de aço com nervuras foram considerados ousados, como foi o uso de aço como um material estrutural primário; foi o primeiro uso de aço verdadeiro em um projeto de ponte principal.
• Chester Bridge – Uma ponte de truss que liga a Rota 51 no Missouri com Illinois Route 150, entre Perryville, Missouri e Chester, Illinois. A ponte pode ser vista no início do filme de 1967 No calor da noite. Na década de 1940, a principal extensão foi destruída por um tornado.
• Bill Emerson Memorial Bridge— Ligando Cape Girardeau, Missouri e East Cape Girardeau, Illinois, concluída em 2003 e iluminada por 140 luzes.
• Ponte de Caruthersville – Uma única ponte cantilever torre que transporta Interstate 155 e U.S. Route 412 através do rio Mississippi entre Caruthersville, Missouri e Dyersburg, Tennessee.

The Hernando de Soto Bridge in Memphis, Tennessee (2009)

• Hernando de Soto Bridge – Uma ponte de arco que transporta a Interstate 40 através do Mississippi entre West Memphis, Arkansas e Memphis, Tennessee.
• Ponte de Harahan – Um cantilevered através da ponte de truss, carregando duas linhas ferroviárias da Union Pacific Railroad através do rio entre West Memphis, Arkansas, e Memphis, Tennessee.
• Ponte Frisco – Um cantilevered através da ponte truss, carregando uma linha ferroviária através do rio entre Memphis Ocidental, Arkansas, e Memphis, Tennessee, anteriormente conhecido como o Ponte de Memphis. Quando abriu em 12 de maio de 1892, foi a primeira travessia do Baixo Mississippi e a maior extensão dos EUA listados como marco histórico da engenharia civil.
• Memphis & Arkansas Bridge – Um cantilevered através da ponte truss, carregando a Interstate 55 entre Memphis e West Memphis; listado no Registro Nacional de Lugares Históricos.
• Ponte de Helena
• Ponte de Greenville

Ponte de Vicksburg

• Ponte de Vicksburg
• Ponte de Vicksburg
• Ponte de Natchez-Vidalia
• John James Audubon Bridge – A segunda ponte mais longa do Hemisfério Ocidental; conecta Pointe Coupee e West Feliciana Parishes em Louisiana. É o único cruzamento entre Baton Rouge e Natchez. Esta ponte foi aberta um mês antes do horário em maio de 2011, devido às inundações de 2011.
• Huey P. Long Bridge – Uma ponte de cantilever truss transportando US 190 (Airline Highway) e uma linha ferroviária entre East Baton Rouge e West Baton Rouge Parishes em Louisiana.
• Horace Wilkinson Bridge – Um cantilevered através da ponte truss, carregando seis pistas da Interstate 10 entre Baton Rouge e Port Allen em Louisiana. É a ponte mais alta sobre o rio Mississippi.
• Ponte do Sol
• Ponte de Gramercy
• Hale Boggs Memorial Bridge
• Huey P. Long Bridge – Em Jefferson Parish, Louisiana, a primeira extensão do rio Mississippi construída em Louisiana.
• Crescent City Connection – Conecta as margens leste e oeste de Nova Orleans, Louisiana; a quinta maior ponte cantilever do mundo.

Navegação e controle de enchentes

Mississippi Níveis de rio em Memphis, Tennessee

Fase de inundação principal

Etapa de inundação moderada

Fase de inundação

Fase de acção

Níveis de rio

Limite mínimo de operação (-12 pés)

Taxas de barcaça de Downbound
No final de 2022 houve baixos níveis de rios que causaram dois backups no rio Lower Mississippi que mantiveram mais de 100 barcos de reboque com 2.000 unidades de barcaça e causaram taxas de barcaça para subir

Reboque e barcaça em Memphis, Tennessee

Navios na parte inferior do Mississippi

É necessário um canal claro para as barcaças e outras embarcações que fazem do rio Mississippi uma das grandes vias navegáveis comerciais do mundo. A tarefa de manter um canal de navegação é de responsabilidade do Corpo de Engenheiros do Exército dos Estados Unidos, estabelecido em 1802. Projetos anteriores começaram em 1829 para remover obstáculos, fechar canais secundários e escavar rochas e bancos de areia.

petroleiro no Baixo Mississippi perto do Porto de Nova Orleans

Barca no Rio Lower Mississippi

Uma série de 29 eclusas e represas no alto Mississippi, a maioria construída na década de 1930, foi projetada principalmente para manter um canal de 9 pés (2,7 m) de profundidade para o tráfego de barcaças comerciais. Os lagos formados também são utilizados para a prática de passeios náuticos e de pesca. As barragens tornam o rio mais profundo e largo, mas não o impedem. Nenhum controle de inundação é pretendido. Nos períodos de grande vazão, as comportas, algumas delas submersíveis, são totalmente abertas e as barragens simplesmente param de funcionar. Abaixo de St. Louis, o Mississippi tem um fluxo relativamente livre, embora seja limitado por numerosos diques e dirigido por numerosas barragens laterais. O escopo e a escala dos diques, construídos ao longo de ambos os lados do rio para mantê-lo em seu curso, muitas vezes foram comparados à Grande Muralha da China.

No baixo Mississippi, de Baton Rouge até a foz do Mississippi, a profundidade de navegação é de 45 pés (14 m), permitindo que navios porta-contêineres e navios de cruzeiro atracem no porto de Nova Orleans e navios de carga a granel com menos de 150 -pé (46 m) calado de ar que cabe sob a Ponte Huey P. Long para atravessar o Mississippi até Baton Rouge. Há um estudo de viabilidade para dragar esta parte do rio para 50 pés (15 m) para permitir as profundidades do navio New Panamax.

Século XIX

Lock and Dam No. 11, ao norte de Dubuque, Iowa (2007)

Em 1829, houve levantamentos dos dois principais obstáculos no alto Mississippi, Des Moines Rapids e Rock Island Rapids, onde o rio era raso e o leito do rio era rochoso. O Des Moines Rapids tinha cerca de 11 milhas (18 km) de comprimento e logo acima da foz do rio Des Moines em Keokuk, Iowa. O Rock Island Rapids ficava entre Rock Island e Moline, Illinois. Ambas as corredeiras foram consideradas praticamente intransitáveis.

Em 1848, o Canal de Illinois e Michigan foi construído para conectar o rio Mississippi ao lago Michigan através do rio Illinois perto de Peru, Illinois. O canal permitia o transporte entre essas importantes vias navegáveis. Em 1900, o canal foi substituído pelo Chicago Sanitary and Ship Canal. O segundo canal, além do transporte marítimo, também permitiu que Chicago tratasse de problemas de saúde específicos (febre tifóide, cólera e outras doenças transmitidas pela água), enviando seus resíduos pelos sistemas dos rios Illinois e Mississippi, em vez de poluir sua fonte de água do Lago Michigan.

O Corpo de Engenheiros recomendou a escavação de um canal de 1,5 m de profundidade em Des Moines Rapids, mas o trabalho só começou depois que o tenente Robert E. Lee endossou o projeto em 1837. Mais tarde, o Corpo também começou a escavar Rock Island Rapids. Em 1866, tornou-se evidente que a escavação era impraticável e decidiu-se construir um canal ao redor das corredeiras de Des Moines. O canal foi inaugurado em 1877, mas o Rock Island Rapids permaneceu um obstáculo. Em 1878, o Congresso autorizou o Corpo a estabelecer um canal de 4,5 pés (1,4 m) de profundidade a ser obtido com a construção de barragens laterais que direcionam o rio para um canal estreito, fazendo com que ele corte um canal mais profundo, fechando canais secundários e dragando. O projeto do canal foi concluído quando o Moline Lock, que contornou o Rock Island Rapids, foi inaugurado em 1907.

Para melhorar a navegação entre St. Paul, Minnesota, e Prairie du Chien, Wisconsin, o Corpo de exército construiu várias barragens em lagos na área das cabeceiras, incluindo o Lago Winnibigoshish e o Lago Pokegama. As barragens, que foram construídas no início da década de 1880, armazenavam o escoamento da primavera que era liberado durante a maré baixa para ajudar a manter a profundidade do canal.

Lock and Dam No. 2, perto de Hastings, Minnesota (2007)

Lock and Dam No. 15, é a maior barragem de rolos do mundo Davenport, Iowa; Rock Island, Illinois. (1990)

Século 20

Em 1907, o Congresso autorizou um projeto de canal de 1,8 m de profundidade no rio Mississippi, que não foi concluído quando foi abandonado no final da década de 1920 em favor do canal de 2,7 m de profundidade. projeto de canal.

Em 1913, a construção foi concluída em Lock and Dam No. 19 em Keokuk, Iowa, a primeira barragem abaixo de St. Anthony Falls. Construída por uma empresa privada de energia (Union Electric Company of St. Louis) para gerar eletricidade (originalmente para bondes em St. Louis), a represa Keokuk era uma das maiores usinas hidrelétricas do mundo na época. A barragem também eliminou o Des Moines Rapids. A eclusa e a represa nº 1 foram concluídas em Minneapolis, Minnesota, em 1917. A eclusa e a represa nº 2, perto de Hastings, Minnesota, foram concluídas em 1930.

Antes da Grande Inundação do Mississippi em 1927, a principal estratégia do Corpo era fechar o maior número possível de canais laterais para aumentar o fluxo no rio principal. Pensava-se que a velocidade do rio iria limpar os sedimentos do fundo, aprofundando o rio e diminuindo a possibilidade de inundações. A enchente de 1927 provou que isso era tão errado que as comunidades ameaçadas pela enchente começaram a criar seus próprios diques para aliviar a força do rio que sobe.

A Lei dos Rios e Portos de 1930 autorizou o projeto do canal de 9 pés (2,7 m), que exigia um canal de navegação de 9 pés (2,7 m) de profundidade e 400 pés (120 m) de largura para acomodar rebocadores de várias barcaças. Isso foi conseguido por uma série de eclusas e barragens e por dragagem. Vinte e três novas eclusas e represas foram construídas no alto Mississippi na década de 1930, além das três já existentes.

Formação do Rio Atchafalaya e construção da Old River Control Structure.

Projeto projeto capacidade de fluxo de inundação para o rio Mississippi em milhares de pés cúbicos por segundo.

Até a década de 1950, não havia barragem abaixo de Lock and Dam 26 em Alton, Illinois. Chain of Rocks Lock (Lock and Dam No. 27), que consiste em uma represa de águas baixas e um canal de 8,4 milhas (13,5 km) de comprimento, foi adicionado em 1953, logo abaixo da confluência com o rio Missouri, principalmente para contornar uma série de saliências rochosas em St. Louis. Também serve para proteger as entradas de água da cidade de St. Louis durante os períodos de pouca água.

EUA cientistas do governo determinaram na década de 1950 que o rio Mississippi estava começando a mudar para o canal do rio Atchafalaya por causa de seu caminho muito mais íngreme para o Golfo do México. Eventualmente, o rio Atchafalaya capturaria o rio Mississippi e se tornaria seu canal principal para o Golfo do México, deixando Nova Orleans em um canal lateral. Como resultado, o Congresso dos EUA autorizou um projeto chamado Old River Control Structure, que impediu que o rio Mississippi deixasse seu canal atual que deságua no Golfo via Nova Orleans.

Como a grande escala do fluxo de água de alta energia ameaçava danificar a estrutura, uma estação auxiliar de controle de fluxo foi construída adjacente à estação de controle permanente. Este projeto de US$ 300 milhões foi concluído em 1986 pelo Corpo de Engenheiros. A partir da década de 1970, o Corpo aplicou modelos de transporte hidrológico para analisar o fluxo de enchentes e a qualidade da água do Mississippi. A represa 26 em Alton, Illinois, que apresentava problemas estruturais, foi substituída pela eclusa e represa Mel Price em 1990. A eclusa e represa 26 originais foram demolidas.

Soldados da Guarda Nacional do Exército do Missouri safam o rio em Clarksville, Missouri, junho de 2008, após inundações.

Século 21

O Corpo agora cria e mantém ativamente vertedouros e canais de inundação para desviar surtos periódicos de água para canais e lagos remansos, bem como direcionar parte do fluxo do Mississippi para a Bacia de Atchafalaya e de lá para o Golfo do México, contornando Baton Rouge e Nova Orleans. As principais estruturas são o Birds Point-New Madrid Floodway no Missouri; a Old River Control Structure e o Morganza Spillway em Louisiana, que direcionam o excesso de água para os lados oeste e leste (respectivamente) do rio Atchafalaya; e o Bonnet Carré Spillway, também na Louisiana, que direciona as águas da enchente para o Lago Pontchartrain (veja o diagrama). Alguns especialistas culpam a expansão urbana pelo aumento do risco e da frequência de inundações no rio Mississippi.

Algumas das estratégias anteriores a 1927 permanecem em uso hoje, com o Corpo cortando ativamente os pescoços das curvas em forma de ferradura, permitindo que a água se mova mais rapidamente e reduzindo a altura das enchentes.

História

Aproximadamente 50.000 anos atrás, o centro dos Estados Unidos era coberto por um mar interior, que era drenado pelo Mississippi e seus afluentes para o Golfo do México—criando grandes planícies de inundação e estendendo o continente mais ao sul no processo. Depois disso, descobriu-se que o solo em áreas como a Louisiana era muito rico.

Nativos americanos

A área da bacia do rio Mississippi foi colonizada pela caça e coleta de povos nativos americanos e é considerada um dos poucos centros independentes de domesticação de plantas na história da humanidade. Evidências do cultivo precoce de girassol, ganso, sabugueiro e abóbora indígena datam do quarto milênio aC. O estilo de vida tornou-se gradualmente mais estável depois de cerca de 1000 aC, durante o que agora é chamado de período da Floresta, com evidências crescentes de construção de abrigos, cerâmica, tecelagem e outras práticas.

Uma rede de rotas comerciais denominada esfera de interação de Hopewell estava ativa ao longo das vias navegáveis entre cerca de 200 e 500 dC, espalhando práticas culturais comuns por toda a área entre o Golfo do México e os Grandes Lagos. Seguiu-se um período de comunidades mais isoladas, e a agricultura introduzida da Mesoamérica com base nas Três Irmãs (milho, feijão e abóbora) gradualmente passou a dominar. Depois de cerca de 800 dC, surgiu uma sociedade agrícola avançada hoje conhecida como cultura do Mississippi, com evidências de chefias complexas altamente estratificadas e grandes centros populacionais.

O mais proeminente deles, agora chamado Cahokia, foi ocupado entre cerca de 600 e 1400 dC e em seu auge contava entre 8.000 e 40.000 habitantes, maior do que Londres, Inglaterra da época. Na época do primeiro contato com os europeus, Cahokia e muitas outras cidades do Mississippi haviam se dispersado, e achados arqueológicos atestam o aumento do estresse social.

As nações indígenas americanas modernas que habitam a bacia do Mississippi incluem Cheyenne, Sioux, Ojibwe, Potawatomi, Ho-Chunk, Fox, Kickapoo, Tamaroa, Moingwena, Quapaw e Chickasaw.

A própria palavra Mississippi vem de Messipi, a tradução francesa do nome Anishinaabe (Ojibwe ou Algonquin) para o rio, Misi-ziibi (Grande Rio). Os Ojibwe chamavam o Lago Itasca de Omashkoozo-zaaga'igan (Lago Elk) e o rio que flui dele Omashkoozo-ziibi (Rio Elk). Depois de desaguar no Lago Bemidji, os Ojibwe chamavam o rio Bemijigamaag-ziibi (Rio do Lago Traversing). Depois de desaguar no Lago Cass, o nome do rio muda para Gaa-miskwaawaakokaag-ziibi (Rio Cedro Vermelho) e depois sai do Lago Winnibigoshish como Wiinibiigoonzhish-ziibi (Miserável Miserável Dirty Water River), Gichi-ziibi (Grande Rio) após a confluência com o Leech Lake River, e finalmente como Misi-ziibi (Grande Rio) após a confluência com o Rio Asa de Corvo. Após as expedições de Giacomo Beltrami e Henry Schoolcraft, o riacho mais longo acima da junção do rio Crow Wing e Gichi-ziibi foi nomeado "Rio Mississippi". A faixa do rio Mississippi dos índios Chippewa, conhecida como Gichi-ziibiwininiwag, recebeu esse nome em homenagem ao trecho do rio Mississippi conhecido como Gichi-ziibi. O Cheyenne, um dos primeiros habitantes do alto rio Mississippi, chamou-o de Máʼxe-éʼometaaʼe (Grande rio gorduroso) na língua Cheyenne. O nome Arapaho para o rio é Beesniicíe. O nome Pawnee é Kickaátit.

O Mississippi foi soletrado Mississipi ou Missisipi durante a Louisiana francesa e também era conhecido como Rivière Saint-Louis.

Exploração europeia

Descoberta do Mississippi por De Soto A.D. 1541 por William Henry Powell retrata Hernando de Soto e Conquistadores espanhóis vendo o rio Mississippi pela primeira vez.

Mapa dos assentamentos franceses (azul) na América do Norte em 1750, antes da Guerra Francesa e Indiana (1754 a 1763).

Ca. 1681 mapa de Marquette e Jolliet 1673 expedição.

Rota da Expedição Marquette-Jolliete de 1673

Em 1519, o explorador espanhol Alonso Álvarez de Pineda tornou-se o primeiro europeu registrado a alcançar o rio Mississippi, seguido por Hernando de Soto, que alcançou o rio em 8 de maio de 1541 e o chamou de Río del Espíritu Santo ("Rio do Espírito Santo"), na área do que hoje é o Mississippi. Em espanhol, o rio se chama Río Mississippi.

Os exploradores franceses Louis Jolliet e Jacques Marquette começaram a explorar o Mississippi no século XVII. Marquette viajou com um índio Sioux que o chamou de Ne Tongo ("Grande rio" na língua Sioux) em 1673. Marquette propôs chamá-lo de Rio da Imaculada Conceição eu>.

Quando Louis Jolliet explorou o vale do Mississippi no século 17, os nativos o guiaram para uma maneira mais rápida de retornar ao Canadá francês através do rio Illinois. Quando ele encontrou o Chicago Portage, ele observou que um canal de "apenas meia légua" (menos de 2 milhas ou 3 quilômetros) se juntaria ao Mississippi e aos Grandes Lagos. Em 1848, a divisão continental que separava as águas dos Grandes Lagos e do Vale do Mississippi foi rompida pelo canal de Illinois e Michigan através do rio Chicago. Isso acelerou o desenvolvimento e mudou para sempre a ecologia do Vale do Mississippi e dos Grandes Lagos.

Em 1682, René-Robert Cavelier, Sieur de La Salle e Henri de Tonti reivindicaram todo o vale do rio Mississippi para a França, chamando o rio Rio Colbert em homenagem a Jean-Baptiste Colbert e a região La Louisiane, para o rei Luís XIV. Em 2 de março de 1699, Pierre Le Moyne d'Iberville redescobriu a foz do Mississippi, após a morte de La Salle. Os franceses construíram ali o pequeno forte de La Balise para controlar a passagem.

Em 1718, cerca de 100 milhas (160 km) rio acima, Nova Orleans foi fundada ao longo do crescente do rio por Jean-Baptiste Le Moyne, Sieur de Bienville, com construção seguindo o padrão do reassentamento de 1711 em Mobile Bay of Mobile, a capital de Louisiana francesa na época.

Em 1727, Étienne Perier começa a trabalhar, usando trabalhadores africanos escravizados, nas primeiras barragens do rio Mississippi.

Colonização

Uma casa no Mississippi (1871)

Após a vitória da Grã-Bretanha na Guerra dos Sete Anos, o Mississippi tornou-se a fronteira entre os impérios britânico e espanhol. O Tratado de Paris (1763) concedeu à Grã-Bretanha direitos a todas as terras a leste do Mississippi e à Espanha direitos às terras a oeste do Mississippi. A Espanha também cedeu a Flórida à Grã-Bretanha para recuperar Cuba, que os britânicos ocuparam durante a guerra. A Grã-Bretanha então dividiu o território em leste e oeste da Flórida.

O Artigo 8 do Tratado de Paris (1783) afirma: "A navegação do rio Mississippi, desde sua nascente até o oceano, permanecerá para sempre livre e aberta aos súditos da Grã-Bretanha e aos cidadãos do Estados Unidos'. Com este tratado, que encerrou a Guerra Revolucionária Americana, a Grã-Bretanha também cedeu o oeste da Flórida de volta à Espanha para recuperar as Bahamas, que a Espanha havia ocupado durante a guerra. As disputas iniciais em torno das reivindicações dos EUA e da Espanha foram resolvidas quando a Espanha foi pressionada a assinar o Tratado de Pinckney em 1795. No entanto, em 1800, sob coação de Napoleão da França, a Espanha cedeu uma parte indefinida do oeste da Flórida para a França. no secreto Tratado de San Ildefonso. Os Estados Unidos então garantiram o controle efetivo do rio quando compraram o Território da Louisiana da França na Compra da Louisiana de 1803. Isso desencadeou uma disputa entre a Espanha e os Estados Unidos sobre a qual partes do oeste da Flórida a Espanha havia cedido à França em primeiro lugar, que decidiria quais partes do oeste da Flórida os EUA compraram da França na compra da Louisiana, contra quais eram propriedades espanholas não cedidas. Devido à contínua colonização dos EUA criando fatos no terreno e ações militares dos EUA, a Espanha cedeu o oeste e o leste da Flórida em sua totalidade aos Estados Unidos no Tratado Adams-Onís de 1819.

O último desafio europeu sério ao controle do rio pelos EUA ocorreu no final da Guerra de 1812, quando as forças britânicas montaram um ataque a Nova Orleans apenas 15 dias após a assinatura do Tratado de Ghent. O ataque foi repelido por um exército americano sob o comando do general Andrew Jackson.

No Tratado de 1818, os Estados Unidos e a Grã-Bretanha concordaram em fixar a fronteira que vai do Lago dos Bosques às Montanhas Rochosas ao longo do paralelo 49º norte. Com efeito, os EUA cederam a extremidade noroeste da bacia do Mississippi aos britânicos em troca da porção sul da bacia do Rio Vermelho.

Tantos colonos viajaram para o oeste através da bacia do rio Mississippi, bem como se estabeleceram nela, que Zadok Cramer escreveu um guia chamado The Navigator, detalhando as características, perigos e canais navegáveis da área. Foi tão popular que ele o atualizou e expandiu em 12 edições ao longo de 25 anos.

As barras de areia de mudança dificultaram a navegação precoce.

A colonização da área mal foi retardada pelos três terremotos em 1811 e 1812, estimados em 8 na escala de magnitude Richter, que ocorreram perto de New Madrid, Missouri.

Era do barco a vapor

O livro de Mark Twain, Life on the Mississippi, cobriu o comércio de barcos a vapor, que ocorreu de 1830 a 1870, antes que navios mais modernos substituíssem o navio a vapor. A Harper's Weekly publicou o livro pela primeira vez como uma série de sete partes em 1875. James R. Osgood & A Company publicou a versão completa, incluindo uma passagem das então inacabadas Aventuras de Huckleberry Finn e obras de outros autores, em 1885.

O primeiro barco a vapor a percorrer toda a extensão do Baixo Mississippi, do rio Ohio até Nova Orleans, foi o Nova Orleans em dezembro de 1811. Sua viagem inaugural ocorreu durante a série de terremotos de Nova Madri em 1811 –12. O Alto Mississippi era traiçoeiro, imprevisível e para piorar a viagem, a área não foi devidamente mapeada ou pesquisada. Até a década de 1840, apenas duas viagens por ano para os desembarques das Cidades Gêmeas eram feitas em barcos a vapor, o que sugere que não era muito lucrativo.

O transporte a vapor manteve-se como uma indústria viável, tanto de passageiros como de mercadorias, até ao final da primeira década do século XX. Entre as várias empresas de barcos a vapor do sistema do rio Mississippi estava a famosa Anchor Line, que, de 1859 a 1898, operou uma luxuosa frota de navios a vapor entre St. Louis e Nova Orleans.

O explorador italiano Giacomo Beltrami escreveu sobre sua jornada no Virginia, que foi o primeiro barco a vapor a chegar ao Forte St. Anthony, em Minnesota. Ele se referiu à sua viagem como um passeio que já foi uma viagem no Mississippi. A era dos barcos a vapor mudou a vida econômica e política do Mississippi, bem como as próprias viagens. O Mississippi foi completamente mudado pela era dos barcos a vapor, transformando-se em um próspero comércio turístico.

Guerra civil

Batalha de Vicksburg (ca. 1888)

Mississippi Rio de Eunice, Arkansas, um acordo destruído por lanchas durante a Guerra Civil.

O controle do rio foi um objetivo estratégico de ambos os lados na Guerra Civil Americana, fazendo parte do Plano Anaconda dos EUA. Em 1862, as forças da União descendo o rio limparam com sucesso as defesas confederadas na Ilha Número 10 e Memphis, Tennessee, enquanto as forças navais vindo rio acima do Golfo do México capturaram Nova Orleans, Louisiana. Uma das últimas grandes fortalezas confederadas ficava nas alturas com vista para o rio em Vicksburg, Mississippi; a Campanha de Vicksburg da União (dezembro de 1862 a julho de 1863) e a queda de Port Hudson completaram o controle do baixo rio Mississippi. A vitória da União encerrou o Cerco de Vicksburg em 4 de julho de 1863 e foi fundamental para a vitória final da União na Guerra Civil.

Séculos XX e XXI

O "Grande Congelamento" de 1918–19 bloqueou o tráfego fluvial ao norte de Memphis, Tennessee, impedindo o transporte de carvão do sul de Illinois. Isso resultou em escassez generalizada, preços altos e racionamento de carvão em janeiro e fevereiro.

Na primavera de 1927, o rio transbordou de suas margens em 145 lugares, durante a Grande Inundação do Mississippi em 1927 e inundou 27.000 sq mi (70.000 km²) a uma profundidade de até 30 pés (9,1 m).

Em 1930, Fred Newton foi a primeira pessoa a nadar a extensão do rio, de Minneapolis a Nova Orleans. A viagem durou 176 dias e percorreu 1.836 milhas.

Em 1962 e 1963, acidentes industriais derramaram 3,5 milhões de galões americanos (13.000 m³) de óleo de soja nos rios Mississippi e Minnesota. O óleo cobriu o rio Mississippi de St. Paul ao lago Pepin, criando um desastre ecológico e uma demanda para controlar a poluição da água.

Em 20 de outubro de 1976, a balsa de automóveis, MV George Prince, foi atingida por um navio que viajava rio acima quando a balsa tentava cruzar de Destrehan, Louisiana, para Luling, Louisiana. Setenta e oito passageiros e tripulantes morreram; apenas dezoito sobreviveram ao acidente.

Em 1988, o nível da água do Mississippi caiu para 10 pés (3,0 m) abaixo de zero no medidor de Memphis. Os restos de uma embarcação com casco de madeira foram expostos em uma área de 4,5 acres (1,8 ha) no fundo do rio Mississippi em West Memphis, Arkansas. Eles datavam do final do século 19 ao início do século 20. O Estado de Arkansas, o Arkansas Archeological Survey e a Arkansas Archeological Society responderam com um esforço de recuperação de dados de dois meses. O trabalho de campo recebeu atenção da mídia nacional como uma boa notícia em meio a uma seca.

A Grande Enchente de 1993 foi outra inundação significativa, afetando principalmente o Mississippi acima de sua confluência com o rio Ohio em Cairo, Illinois.

Duas porções do Mississippi foram designadas como American Heritage Rivers em 1997: a parte inferior em torno de Louisiana e Tennessee, e a parte superior em torno de Iowa, Illinois, Minnesota, Missouri e Wisconsin. O projeto da Nature Conservancy chamado "America's Rivershed Initiative" anunciou um 'boletim' avaliação de toda a bacia em outubro de 2015 e deu nota D+. A avaliação observou a navegação envelhecida e a infraestrutura de controle de inundações, juntamente com vários problemas ambientais.

Acampamento no rio em Arkansas

Em 2002, o nadador de longa distância esloveno Martin Strel nadou toda a extensão do rio, de Minnesota a Louisiana, ao longo de 68 dias. Em 2005, a Expedição Source to Sea remou nos rios Mississippi e Atchafalaya para beneficiar a Campanha do Alto Rio Mississippi da Audubon Society.

Futuro

Os geólogos acreditam que o baixo Mississippi pode tomar um novo rumo para o Golfo. Qualquer uma das duas novas rotas - pela Bacia de Atchafalaya ou pelo Lago Pontchartrain - pode se tornar o canal principal do Mississippi se as estruturas de controle de enchentes forem derrubadas ou fortemente danificadas durante uma enchente severa.

A falha da Estrutura de Controle do Rio Antigo, do Vertedouro Morganza ou dos diques próximos provavelmente redirecionaria o canal principal do Mississippi através da Bacia Atchafalaya da Louisiana e desceria o Rio Atchafalaya para alcançar o Golfo do México ao sul de Morgan City, no sul da Louisiana. Esta rota fornece um caminho mais direto para o Golfo do México do que o atual canal do rio Mississippi através de Baton Rouge e Nova Orleans. Embora o risco de tal desvio esteja presente durante qualquer grande evento de inundação, tal mudança até agora foi evitada pela intervenção humana ativa envolvendo a construção, manutenção e operação de vários diques, vertedouros e outras estruturas de controle pelo Corpo de Exército dos EUA. de Engenheiros.

O complexo Old River Control Structure. Vista é para o leste-sudeste, olhando para baixo rio no Mississippi, com as três barragens através de canais do rio Atchafalaya à direita do Mississippi. Concordia Parish, Louisiana está em primeiro plano, à direita, e Wilkinson County, Mississippi, está em segundo plano, em todo o Mississippi à esquerda.

A antiga estrutura de controle do rio, entre o atual canal do rio Mississippi e a bacia de Atchafalaya, fica na elevação normal da água e é normalmente usada para desviar 30% do fluxo do rio Mississippi para o rio Atchafalaya. Há uma queda acentuada aqui do canal principal do Mississippi na Bacia de Atchafalaya. Se esta instalação falhar durante uma grande inundação, há uma forte preocupação de que a água vasculhe e corroa o fundo do rio o suficiente para capturar o canal principal do Mississippi. A estrutura quase foi perdida durante a enchente de 1973, mas reparos e melhorias foram feitos depois que os engenheiros estudaram as forças em jogo. Em particular, o Corpo de Engenheiros fez muitas melhorias e construiu instalações adicionais para direcionar a água pela vizinhança. Essas instalações adicionais dão ao Corpo muito mais flexibilidade e capacidade de fluxo potencial do que em 1973, o que reduz ainda mais o risco de uma falha catastrófica nessa área durante outras grandes inundações, como a de 2011.

Como o Vertedouro de Morganza é um pouco mais alto e bem afastado do rio, normalmente é seco em ambos os lados. Mesmo que falhasse na crista durante uma enchente severa, as águas da enchente teriam que erodir até os níveis normais de água antes que o Mississippi pudesse pular permanentemente o canal neste local. Durante as inundações de 2011, o Corpo de Engenheiros abriu o vertedouro Morganza para 1/4 de sua capacidade para permitir que 150.000 pés cúbicos por segundo (4.200 m³/s) de água inundassem os canais de inundação Morganza e Atchafalaya e continue diretamente para o Golfo do México, contornando Baton Rouge e Nova Orleans. Além de reduzir a crista do rio Mississippi a jusante, esse desvio reduziu as chances de mudança de canal ao reduzir o estresse nos outros elementos do sistema de controle.

Alguns geólogos notaram que a possibilidade de mudança de curso para o Atchafalaya também existe na área imediatamente ao norte da Estrutura de Controle do Rio Velho. O geólogo do Corpo de Engenheiros do Exército, Fred Smith, afirmou certa vez: “O Mississippi quer ir para o oeste. 1973 foi uma inundação de quarenta anos. O grande está em algum lugar - quando as estruturas não podem liberar todas as águas da enchente e o dique vai ter que ceder. É quando o rio vai pular suas margens e tentar romper."

Outra possível mudança de curso para o rio Mississippi é um desvio para o lago Pontchartrain perto de Nova Orleans. Esta rota é controlada pelo Bonnet Carré Spillway, construído para reduzir as inundações em Nova Orleans. Este vertedouro e um dique natural imperfeito com cerca de 3,7 a 6,1 m de altura são tudo o que impede o Mississippi de seguir um curso novo e mais curto através do Lago Pontchartrain até o Golfo do México. O desvio do canal principal do Mississippi através do Lago Pontchartrain teria consequências semelhantes a um desvio de Atchafalaya, mas em menor grau, uma vez que o atual canal do rio permaneceria em uso além de Baton Rouge e na área de Nova Orleans.

Recreação

Great River Road em Wisconsin perto de Lake Pepin (2005)

O esporte do esqui aquático foi inventado no rio em uma ampla região entre Minnesota e Wisconsin conhecida como Lake Pepin. Ralph Samuelson, de Lake City, Minnesota, criou e refinou sua técnica de esqui no final de junho e início de julho de 1922. Mais tarde, ele realizou o primeiro salto de esqui aquático em 1925 e foi puxado a 80 mph (130 km/h) por um barco voador Curtiss Mais tarde naquele ano.

Existem sete locais do National Park Service ao longo do rio Mississippi. A área de recreação e rio nacional do Mississippi é o site do National Park Service dedicado a proteger e interpretar o próprio rio Mississippi. Os outros seis locais do National Park Service ao longo do rio são (listados de norte a sul):

• Monumento Nacional Effigy Mounds
• Gateway Arch National Park (inclui Gateway Arch)
• Parque Militar Nacional de Vicksburg
• Parque Histórico Nacional de Natchez
• Parque Histórico Nacional de Jazz de Nova Orleans
• Parque Histórico Nacional Jean Lafitte e Preserve

Ecologia

O paddlefish americano é uma relíquia antiga do Mississippi

A bacia do Mississippi abriga uma fauna aquática altamente diversificada e tem sido chamada de "fauna mãe" de água doce norte-americana.

Peixe

Cerca de 375 espécies de peixes são conhecidas da bacia do Mississippi, excedendo em muito outras bacias hidrográficas do Hemisfério Norte exclusivamente em regiões temperadas/subtropicais, exceto o Yangtze. Dentro da bacia do Mississippi, os riachos que têm sua origem nas terras altas dos Apalaches e Ozark contêm muitas espécies. Entre as espécies de peixes da bacia encontram-se numerosos endemismos, bem como relíquias como paddlefish, esturjão, gar e bowfin.

Devido ao seu tamanho e alta diversidade de espécies, a bacia do Mississippi é frequentemente dividida em sub-regiões. Somente o Upper Mississippi River é o lar de cerca de 120 espécies de peixes, incluindo walleye, sauger, largemouth bass, smallmouth bass, white bass, lúcio do norte, bluegill, tipo de peixe, bagre do canal, bagre de cabeça chata, olho roxo, tambor de água doce e esturjão shovelnose.

Outra fauna

Um grande número de répteis são nativos dos canais e da bacia do rio, incluindo jacarés americanos, várias espécies de tartarugas, anfíbios aquáticos e lagostins cambaridae, são nativos da bacia do Mississippi.

Além disso, aproximadamente 40% das aves migratórias nos EUA usam o corredor do rio Mississippi durante as migrações de primavera e outono; 60% de todas as aves migratórias na América do Norte (326 espécies) usam a bacia hidrográfica como rota de voo.

Espécies introduzidas

Numerosas espécies introduzidas são encontradas no Mississippi e algumas delas são invasoras. Entre as introduções estão peixes como a carpa asiática, incluindo a carpa prateada que se tornou famosa por competir com peixes nativos e seu comportamento de salto potencialmente perigoso. Eles se espalharam por grande parte da bacia, aproximando-se (mas ainda não invadindo) dos Grandes Lagos. O Departamento de Recursos Naturais de Minnesota designou grande parte do rio Mississippi no estado como águas infestadas pelas espécies exóticas de mexilhões zebra e watermilfoil da Eurásia.