Pólvora
pólvora, também comumente conhecida como pólvora negra para distingui-la da moderna pólvora sem fumaça, é o primeiro explosivo químico conhecido. É constituído por uma mistura de enxofre, carbono (na forma de carvão) e nitrato de potássio (salitre). O enxofre e o carbono atuam como combustíveis, enquanto o salitre é um oxidante. A pólvora tem sido amplamente utilizada como propulsor em armas de fogo, artilharia, foguetes e pirotecnia, incluindo o uso como agente de detonação de explosivos em pedreiras, mineração, construção de oleodutos e construção de estradas.
A pólvora é classificada como um explosivo baixo por causa de sua taxa de decomposição relativamente lenta e, conseqüentemente, baixa brisância. Explosivos baixos deflagram (ou seja, queimam em velocidades subsônicas), enquanto explosivos altos detonam, produzindo uma onda de choque supersônica. A ignição da pólvora acumulada atrás de um projétil gera pressão suficiente para forçar o tiro do cano em alta velocidade, mas geralmente não força suficiente para romper o cano da arma. Portanto, é um bom propulsor, mas é menos adequado para quebrar rochas ou fortificações com seu poder explosivo de baixo rendimento. No entanto, foi amplamente utilizado para encher projéteis de artilharia fundida (e usado em projetos de mineração e engenharia civil) até a segunda metade do século XIX, quando os primeiros explosivos foram colocados em uso.
A pólvora é uma das quatro grandes invenções da China. Originalmente desenvolvido pelos taoístas para fins medicinais, foi usado pela primeira vez para a guerra por volta de 904 DC. Seu uso em armas diminuiu devido à substituição por pólvora sem fumaça e não é mais usado para fins industriais devido à sua relativa ineficiência em comparação com alternativas mais recentes, como dinamite e nitrato de amônio/óleo combustível.
Efeito
A pólvora é um explosivo baixo: não detona, mas sim deflagra (queima rapidamente). Esta é uma vantagem em um dispositivo propulsor, onde não se deseja um choque que estilhace a arma e potencialmente machuque o operador; no entanto, é uma desvantagem quando uma explosão é desejada. Nesse caso, o propelente (e mais importante, os gases produzidos por sua queima) deve ser confinado. Por conter seu próprio oxidante e adicionalmente queimar mais rápido sob pressão, sua combustão é capaz de estourar recipientes como um projétil, granada ou "bomba caseira" ou "panela de pressão" invólucros para formar estilhaços.
Nas pedreiras, os explosivos geralmente são preferidos para estilhaçar rochas. No entanto, devido ao seu baixo brilho, a pólvora causa menos fraturas e resulta em pedra mais utilizável em comparação com outros explosivos, tornando-a útil para explodir ardósia, que é frágil, ou pedra monumental, como granito e mármore. A pólvora é adequada para rodadas em branco, sinalizadores, cargas de rajada e lançamentos de linha de resgate. Também é usado em fogos de artifício para levantar projéteis, em foguetes como combustível e em certos efeitos especiais.
A combustão converte menos da metade da massa da pólvora em gás; a maior parte se transforma em material particulado. Parte dele é ejetado, desperdiçando poder de propulsão, sujando o ar e geralmente sendo um incômodo (denunciando a posição de um soldado, gerando névoa que dificulta a visão, etc.). Parte dela acaba como uma espessa camada de fuligem dentro do cano, onde também é um incômodo para os disparos subsequentes e uma causa do bloqueio de uma arma automática. Além disso, esse resíduo é higroscópico, e com a adição da umidade absorvida do ar forma uma substância corrosiva. A fuligem contém óxido de potássio ou óxido de sódio que se transforma em hidróxido de potássio, ou hidróxido de sódio, que corrói ferro forjado ou canos de armas de aço. Os braços de pólvora, portanto, requerem uma limpeza completa e regular para remover os resíduos.
História
China
A primeira referência confirmada ao que pode ser considerado pólvora na China ocorreu no século IX dC durante a dinastia Tang, primeiro em uma fórmula contida no Taishang Shengzu Jindan Mijue (太上聖祖金丹 秘訣) em 808, e cerca de 50 anos depois em um texto taoísta conhecido como Zhenyuan miaodao yaolüe (真元妙道要略). O Taishang Shengzu Jindan Mijue menciona uma fórmula composta de seis partes de enxofre para seis partes de salitre para uma parte de erva de nascimento. De acordo com o Zhenyuan miaodao yaolüe, "Alguns aqueceram juntos enxofre, realgar e salitre com mel; fumaça e chamas resultaram, de modo que suas mãos e rostos foram queimados, e até mesmo toda a casa onde eles estavam trabalhando foi incendiada." Com base nesses textos taoístas, a invenção da pólvora pelos alquimistas chineses foi provavelmente um subproduto acidental de experimentos que buscavam criar o elixir da vida. Essa origem da medicina experimental se reflete em seu nome chinês huoyao (chinês: 火药/火藥; pinyin: huǒ yào /xuo yɑʊ/), que significa "remédio de fogo". O salitre era conhecido pelos chineses em meados do século I dC e era produzido principalmente nas províncias de Sichuan, Shanxi e Shandong. Há fortes evidências do uso de salitre e enxofre em várias combinações medicinais. Um texto alquímico chinês datado de 492 observou salitre queimado com uma chama púrpura, fornecendo um meio prático e confiável de distingui-lo de outros sais inorgânicos, permitindo assim aos alquimistas avaliar e comparar técnicas de purificação; os primeiros relatos latinos de purificação de salitre são datados após 1200.
A fórmula química mais antiga da pólvora apareceu no texto da dinastia Song do século XI, Wujing Zongyao (Fundamentos completos dos clássicos militares), escrito por Zeng Gongliang entre 1040 e 1044. O Wujing Zongyao fornece referências de enciclopédia para uma variedade de misturas que incluíam produtos petroquímicos - bem como alho e mel. É mencionada uma partida lenta para mecanismos de lançamento de chamas usando o princípio do sifão e para fogos de artifício e foguetes. As fórmulas de mistura neste livro contêm no máximo 50% de salitre; não o suficiente para criar uma explosão, eles produzem um incendiário. O Essentials foi escrito por um burocrata da corte da dinastia Song e há poucas evidências de que tenha tido algum impacto imediato na guerra; não há menção de seu uso nas crônicas das guerras contra os Tanguts no século 11, e a China estava em paz durante este século. No entanto, já havia sido usado para flechas de fogo desde pelo menos o século X. Sua primeira aplicação militar registrada data de seu uso no ano 904 na forma de projéteis incendiários. Nos séculos seguintes, várias armas de pólvora, como bombas, lanças de fogo e armas de fogo, apareceram na China. Armas explosivas, como bombas, foram descobertas em um naufrágio na costa do Japão datado de 1281, durante as invasões mongóis do Japão.
Em 1083, a corte Song estava produzindo centenas de milhares de flechas de fogo para suas guarnições. Bombas e os primeiros proto-armas, conhecidos como "lanças de fogo", tornaram-se proeminentes durante o século 12 e foram usados pelos Song durante as Guerras Jin-Song. Lanças de fogo foram registradas pela primeira vez como tendo sido usadas no Cerco de De'an em 1132 pelas forças Song contra Jin. No início do século 13, o Jin usou bombas de revestimento de ferro. Projéteis foram adicionados às lanças de fogo, e barris de lança de fogo reutilizáveis foram desenvolvidos, primeiro de papel endurecido e depois de metal. Em 1257, algumas lanças de fogo disparavam maços de balas. No final do século 13, as lanças de fogo de metal tornaram-se 'eruptores', proto-canhões disparando projéteis coviativos (misturados com o propulsor, em vez de colocados sobre ele com um chumaço) e, o mais tardar em 1287, tornaram-se verdadeiras armas, o canhão de mão.
Oriente Médio
Segundo Iqtidar Alam Khan, foram os mongóis invasores que introduziram a pólvora no mundo islâmico. Os muçulmanos adquiriram conhecimento sobre a pólvora em algum momento entre 1240 e 1280, quando o sírio Hasan al-Rammah havia escrito receitas, instruções para a purificação do salitre e descrições de incendiários de pólvora. Está implícito no uso de al-Rammah de "termos que sugeriam que ele derivou seu conhecimento de fontes chinesas". e suas referências ao salitre como "neve chinesa" (árabe: ثلج الصين thalj al-ṣīn), fogos de artifício como "flores chinesas" e foguetes como "flechas chinesas" esse conhecimento da pólvora veio da China. No entanto, como al-Rammah atribui seu material a "seu pai e antepassados", al-Hassan argumenta que a pólvora tornou-se predominante na Síria e no Egito por volta do "final do século XII ou início do séc. décimo terceiro". Na Pérsia, o salitre era conhecido como "sal chinês" (persa: نمک چینی) namak-i chīnī) ou "sal das salinas chinesas" (نمک شوره چینی namak-i shūra-yi chīnī).
Hasan al-Rammah incluiu 107 receitas de pólvora em seu texto al-Furusiyyah wa al-Manasib al-Harbiyya (O livro de equitação militar e engenhosos dispositivos de guerra), 22 dos quais são para foguetes. Se tomarmos a média de 17 dessas 22 composições para foguetes (75% de nitratos, 9,06% de enxofre e 15,94% de carvão), ela é quase idêntica à receita ideal moderna relatada de 75% de nitrato de potássio, 10% de enxofre e 15 % carvão. O texto também menciona fusíveis, bombas incendiárias, potes de nafta, lanças de fogo e uma ilustração e descrição do torpedo mais antigo. O torpedo foi chamado de "ovo que se move e queima". Duas chapas de ferro foram unidas e apertadas com feltro. O recipiente achatado em forma de pêra estava cheio de pólvora, limalha de metal, "boas misturas", duas hastes e um grande foguete para propulsão. A julgar pela ilustração, evidentemente deveria deslizar sobre a água. Lanças de fogo foram usadas em batalhas entre muçulmanos e mongóis em 1299 e 1303.
Al-Hassan afirma que na Batalha de Ain Jalut de 1260, os mamelucos usaram contra os mongóis, no "o primeiro canhão da história", fórmula com proporções de composição ideais quase idênticas para pólvora explosiva. Outros historiadores pedem cautela em relação às alegações de uso de armas de fogo islâmicas no período de 1204 a 1324, já que os textos árabes medievais usavam a mesma palavra para pólvora, naft, que eles usavam para um incendiário anterior, nafta.
A evidência documental mais antiga de canhões no mundo islâmico é de um manuscrito árabe datado do início do século XIV. O nome do autor é incerto, mas pode ter sido Shams al-Din Muhammad, que morreu em 1350. Datadas de cerca de 1320-1350, as ilustrações mostram armas de pólvora, como flechas de pólvora, bombas, tubos de fogo e lanças de fogo ou proto-armas. O manuscrito descreve um tipo de arma de pólvora chamada midfa que usa pólvora para disparar projéteis de um tubo no final de um estoque. Alguns consideram isso um canhão, enquanto outros não. O problema com a identificação de canhões nos textos árabes do início do século 14 é o termo midfa, que aparece de 1342 a 1352, mas não pode ser provado como verdadeiros revólveres ou bombardas. Relatos contemporâneos de um canhão de cano de metal no mundo islâmico não ocorrem até 1365. Needham acredita que em sua forma original o termo midfa se refere ao tubo ou cilindro de um projetor de nafta (lança-chamas), então depois da invenção da pólvora, passou a significar o tubo de lanças de fogo e, eventualmente, aplicou-se ao cilindro de revólveres e canhões.
De acordo com Paul E. J. Hammer, os mamelucos certamente usavam canhões em 1342. De acordo com J. Lavin, os canhões foram usados pelos mouros no cerco de Algeciras em 1343. Um canhão de metal disparando uma bola de ferro foi descrito por Shihab al-Din Abu al-Abbas al-Qalqashandi entre 1365 e 1376.
O mosquete apareceu no Império Otomano em 1465. Em 1598, o escritor chinês Zhao Shizhen descreveu os mosquetes turcos como sendo superiores aos mosquetes europeus. O livro militar chinês Wu Pei Chih (1621) posteriormente descreveu mosquetes turcos que usavam um mecanismo de pinhão e cremalheira, que não era conhecido por ter sido usado em armas de fogo europeias ou chinesas na época.
A fabricação de pólvora controlada pelo Estado pelo Império Otomano através das primeiras cadeias de abastecimento para obter nitrato, enxofre e carvão de alta qualidade de carvalhos na Anatólia contribuiu significativamente para sua expansão entre os séculos XV e XVIII. Não foi até o final do século 19 quando a produção sindicalista de pólvora turca foi bastante reduzida, o que coincidiu com o declínio de seu poderio militar.
Europa
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Os primeiros relatos ocidentais sobre a pólvora aparecem em textos escritos pelo filósofo inglês Roger Bacon em 1267 chamados Opus Majus e Opus Tertium. As receitas escritas mais antigas da Europa continental foram registradas sob o nome de Marcus Graecus ou Mark the Greek entre 1280 e 1300 no Liber Ignium, ou Livro dos Fogos.
Algumas fontes mencionam possíveis armas de pólvora sendo usadas pelos mongóis contra as forças européias na Batalha de Mohi em 1241. O professor Kenneth Warren Chase credita aos mongóis a introdução da pólvora na Europa e seu armamento associado. No entanto, não há uma rota clara de transmissão e, embora os mongóis sejam frequentemente apontados como o vetor mais provável, Timothy May aponta que "não há evidências concretas de que os mongóis usassem armas de pólvora regularmente fora da China".." No entanto, Timothy May também aponta "No entanto... os mongóis usaram a arma da pólvora em suas guerras contra os Jin, os Song e em suas invasões ao Japão".
Os registros mostram que, na Inglaterra, a pólvora estava sendo feita em 1346 na Torre de Londres; uma casa de pólvora existia na Torre em 1461; e em 1515 três fabricantes de pólvora do rei trabalharam lá. A pólvora também estava sendo produzida ou armazenada em outros castelos reais, como Portchester. A Guerra Civil Inglesa (1642–1645) levou a uma expansão da indústria da pólvora, com a revogação da Patente Real em agosto de 1641.
No final do século 14 na Europa, a pólvora foi aprimorada pelo corning, a prática de secá-la em pequenos aglomerados para melhorar a combustão e a consistência. Durante esse período, os fabricantes europeus também começaram a purificar salitre regularmente, usando cinzas de madeira contendo carbonato de potássio para precipitar o cálcio de seu licor de esterco e usando sangue de boi, alume e fatias de nabo para clarificar a solução.
Durante o Renascimento, surgiram duas escolas europeias de pensamento pirotécnico, uma em Itália e outra em Nuremberga, na Alemanha. Na Itália, Vannoccio Biringuccio, nascido em 1480, era membro da guilda Fraternita di Santa Barbara, mas quebrou a tradição de sigilo ao registrar tudo o que sabia em um livro intitulado De la pirotechnia , escrito em vernáculo. Foi publicado postumamente em 1540, com 9 edições ao longo de 138 anos, e também reimpresso pela MIT Press em 1966.
Em meados do século XVII, os fogos de artifício eram usados para entretenimento em uma escala sem precedentes na Europa, sendo populares até mesmo em resorts e jardins públicos. Com a publicação de Deutliche Anweisung zur Feuerwerkerey (1748), os métodos para criar fogos de artifício eram suficientemente conhecidos e bem descritos que "Fazer fogos de artifício tornou-se uma ciência exata." Em 1774, Luís XVI ascendeu ao trono da França aos 20 anos. Depois de descobrir que a França não era autossuficiente em pólvora, foi estabelecida uma Administração da Pólvora; para chefiá-la, foi nomeado o advogado Antoine Lavoisier. Embora de família burguesa, depois de se formar em direito, Lavoisier enriqueceu com uma empresa criada para arrecadar impostos para a Coroa; isso permitiu que ele seguisse a ciência natural experimental como um hobby.
Sem acesso ao salitre barato (controlado pelos britânicos), por centenas de anos a França contou com salitremen com mandados reais, o droit de fouille ou "direito de cavar", para apreender solo nitroso e demolir muros de currais, sem indenização aos proprietários. Isso fez com que os fazendeiros, os ricos ou aldeias inteiras subornassem os pedreiros e a burocracia associada para deixar seus prédios em paz e o salitre não coletado. Lavoisier instituiu um programa intensivo para aumentar a produção de salitre, revisou (e depois eliminou) o droit de fouille, pesquisou os melhores métodos de refino e fabricação de pólvora, instituiu gerenciamento e manutenção de registros e estabeleceu preços que encorajavam o investimento privado em obras. Embora o salitre de novas fábricas de putrefação de estilo prussiano ainda não tivesse sido produzido (o processo levava cerca de 18 meses), em apenas um ano a França tinha pólvora para exportar. Um dos principais beneficiários desse excedente foi a Revolução Americana. Por meio de testes cuidadosos e ajustando as proporções e o tempo de moagem, o pó de moinhos como o de Essonne, nos arredores de Paris, tornou-se o melhor do mundo em 1788 e barato.
Dois físicos britânicos, Andrew Noble e Frederick Abel, trabalharam para melhorar as propriedades da pólvora durante o final do século XIX. Isso formou a base para a equação do gás Noble-Abel para balística interna.
A introdução da pólvora sem fumaça no final do século 19 levou a uma contração da indústria da pólvora. Após o fim da Primeira Guerra Mundial, a maioria dos fabricantes de pólvora britânicos se fundiram em uma única empresa, "Explosives Trades Limited"; e vários sites foram fechados, incluindo os da Irlanda. Esta empresa tornou-se a Nobel Industries Limited; e em 1926 tornou-se membro fundador da Imperial Chemical Industries. O Home Office removeu a pólvora de sua lista de Explosivos permitidos; e logo depois, em 31 de dezembro de 1931, o ex-Curtis & A fábrica de pólvora Glynneath de Harvey em Pontneddfechan, no País de Gales, fechou e foi demolida por um incêndio em 1932. A última fábrica de pólvora remanescente na Royal Gunpowder Factory, Waltham Abbey foi danificada por uma mina de pára-quedas alemã em 1941 e nunca reaberto. Isso foi seguido pelo fechamento da seção de pólvora na Royal Ordnance Factory, ROF Chorley, a seção foi fechada e demolida no final da Segunda Guerra Mundial; e a fábrica de pólvora Roslin da ICI Nobel, que fechou em 1954. Isso deixou a fábrica de Ardeer da ICI Nobel na Escócia, que incluía uma fábrica de pólvora, como a única fábrica na Grã-Bretanha produzindo pólvora. A área de pólvora do site Ardeer fechado em outubro de 1976.
Índia
Pólvora e armas de pólvora foram transmitidas para a Índia através das invasões mongóis da Índia. Os mongóis foram derrotados por Alauddin Khalji do Sultanato de Delhi, e alguns dos soldados mongóis permaneceram no norte da Índia após sua conversão ao Islã. Foi escrito no Tarikh-i Firishta (1606–1607) que Nasiruddin Mahmud, governante do sultanato de Delhi, presenteou o enviado do governante mongol Hulegu Khan com uma deslumbrante exibição pirotécnica em sua chegada a Delhi em 1258. Nasiruddin Mahmud tentou expressar sua força como governante e tentou repelir qualquer tentativa mongol semelhante ao cerco de Bagdá (1258). Armas de fogo conhecidas como top-o-tufak também existiam em muitos reinos muçulmanos na Índia já em 1366. A partir de então, o emprego de guerra com pólvora na Índia predominou, com eventos como o;Cerco de Belgaum" em 1473 pelo sultão Muhammad Shah Bahmani.
O náufrago almirante otomano Seydi Ali Reis é conhecido por ter introduzido o tipo mais antigo de armas matchlock, que os otomanos usaram contra os portugueses durante o Cerco de Diu (1531). Depois disso, uma variedade diversificada de armas de fogo, armas grandes em particular, tornou-se visível em Tanjore, Dacca, Bijapur e Murshidabad. Canhões de bronze foram recuperados de Calicut (1504) - a antiga capital dos samorins
O imperador mogol Akbar produziu mosquetes em massa para o exército mogol. Akbar é pessoalmente conhecido por ter atirado em um importante comandante Rajput durante o cerco de Chittorgarh. Os Mughals começaram a usar foguetes de bambu (principalmente para sinalização) e empregar sapadores: unidades especiais que minavam pesadas fortificações de pedra para plantar cargas de pólvora.
O imperador Mughal Shah Jahan é conhecido por ter introduzido matchlocks muito mais avançados, seus designs eram uma combinação de designs otomanos e Mughal. Shah Jahan também se opôs aos britânicos e outros europeus em sua província de Gujarāt, que fornecia salitre à Europa para uso em guerras com pólvora durante o século XVII. Bengala e Mālwa participaram da produção de salitre. Os holandeses, franceses, portugueses e ingleses usaram Chhapra como um centro de refino de salitre.
Desde a fundação do Sultanato de Mysore por Hyder Ali, oficiais militares franceses foram empregados para treinar o Exército de Mysore. Hyder Ali e seu filho Tipu Sultan foram os primeiros a introduzir canhões e mosquetes modernos, seu exército também foi o primeiro na Índia a ter uniformes oficiais. Durante a Segunda Guerra Anglo-Mysore, Hyder Ali e seu filho Tipu Sultan dispararam os foguetes Mysorean contra seus oponentes britânicos, derrotando-os efetivamente em várias ocasiões. Os foguetes de Mysorean inspiraram o desenvolvimento do foguete Congreve, que os britânicos usaram amplamente durante as Guerras Napoleônicas e a Guerra de 1812.
Sudeste Asiático
Os canhões foram introduzidos em Majapahit quando o exército chinês de Kublai Khan sob a liderança de Ike Mese tentou invadir Java em 1293. A história de Yuan mencionou que os mongóis usavam canhões (chinês: 炮—Pào) contra as forças de Daha. Canhões foram usados pelo Reino de Ayutthaya em 1352 durante a invasão do Império Khmer. Em uma década, grandes quantidades de pólvora foram encontradas no Império Khmer. No final do século, as armas de fogo também eram usadas pela dinastia Trần.
Embora o conhecimento de fazer armas à base de pólvora tenha sido conhecido após a fracassada invasão mongol de Java, e o antecessor das armas de fogo, a arma de fogo (bedil tombak), foi registrado como sendo usado por Java em 1413, o conhecimento de tornar "verdadeiro" as armas de fogo surgiram muito mais tarde, em meados do século XV. Foi trazido pelas nações islâmicas da Ásia Ocidental, provavelmente os árabes. O ano exato da introdução é desconhecido, mas pode-se concluir com segurança que não é anterior a 1460. Antes da chegada dos portugueses ao sudeste da Ásia, os nativos já possuíam armas de fogo primitivas, o arcabuz de Java. A influência portuguesa no armamento local após a captura de Malaca (1511) resultou em um novo tipo de arma de fogo tradicional híbrida, o istinggar.
Os invasores portugueses e espanhóis foram desagradavelmente surpreendidos e até desarmados na ocasião. Por volta de 1540, os javaneses, sempre atentos a novas armas, encontraram o armamento português recém-chegado superior ao das variantes fabricadas localmente. Os canhões cetbang da era Majapahit foram aprimorados e usados no período do Sultanato Demak durante a invasão Demak da Malaca portuguesa. Durante este período, o ferro para a fabricação de canhões javaneses foi importado de Khorasan, no norte da Pérsia. O material era conhecido pelos javaneses como wesi kurasani (ferro Khorasan). Quando os portugueses chegaram ao arquipélago, referiam-se a ele como berço, que também era usado para se referir a qualquer arma giratória de carregamento pela culatra, enquanto os espanhóis o chamavam de verso. No início do século 16, os javaneses já produziam grandes armas localmente, algumas delas ainda sobreviveram até os dias atuais e apelidadas de "canhão sagrado" ou "canhão sagrado". Esses canhões variavam entre 180 e 260 libras, pesando entre 3 e 8 toneladas, com comprimento entre 3 e 6 m.
A colheita de salitre foi registrada por viajantes holandeses e alemães como sendo comum mesmo nas menores aldeias e foi coletada a partir do processo de decomposição de grandes montes de esterco empilhados especificamente para esse fim. A punição holandesa por posse de pólvora não permitida parece ter sido a amputação. A posse e a fabricação de pólvora foram posteriormente proibidas pelos ocupantes coloniais holandeses. De acordo com o coronel McKenzie citado em Sir Thomas Stamford Raffles, The History of Java (1817), o enxofre mais puro foi fornecido a partir de uma cratera de uma montanha perto do estreito de Bali.
Historiografia
Sobre as origens da tecnologia da pólvora, o historiador Tonio Andrade observou: "Os estudiosos hoje concordam esmagadoramente que a arma foi inventada na China." A pólvora e a arma são amplamente consideradas pelos historiadores como originárias da China devido ao grande corpo de evidências que documenta a evolução da pólvora de um remédio para um incendiário e explosivo, e a evolução da arma da lança de fogo para uma arma de metal, enquanto registros semelhantes não existem em outros lugares. Como explica Andrade, a grande variação nas receitas da pólvora na China em relação à Europa é "evidência da experimentação na China, onde a pólvora foi inicialmente usada como incendiário e só depois se tornou um explosivo e um propulsor... Em contraste, as fórmulas na Europa divergiram muito ligeiramente das proporções ideais para uso como explosivo e propulsor, sugerindo que a pólvora foi introduzida como uma tecnologia madura."
No entanto, a história da pólvora não é isenta de controvérsias. Um grande problema enfrentado pelo estudo da história inicial da pólvora é o fácil acesso a fontes próximas aos eventos descritos. Freqüentemente, os primeiros registros que potencialmente descrevem o uso de pólvora na guerra foram escritos vários séculos depois do fato e podem muito bem ter sido coloridos pelas experiências contemporâneas do cronista. Dificuldades de tradução levaram a erros ou interpretações soltas que beiram a licença artística. A linguagem ambígua pode dificultar a distinção entre armas de pólvora e tecnologias semelhantes que não dependem de pólvora. Um exemplo comumente citado é um relatório da Batalha de Mohi na Europa Oriental que menciona uma "lança longa" enviando "vapores e fumaça malcheirosos", que foram interpretados de várias maneiras por diferentes historiadores como o "primeiro ataque de gás em solo europeu" usando pólvora, "o primeiro uso de canhão na Europa", ou apenas um "gás tóxico" sem nenhuma evidência de pólvora. É difícil traduzir com precisão os textos alquímicos originais chineses, que tendem a explicar os fenômenos por meio de metáforas, para a linguagem científica moderna com terminologia rigidamente definida em inglês. Os primeiros textos que mencionam potencialmente a pólvora às vezes são marcados por um processo linguístico em que ocorreu uma mudança semântica. Por exemplo, a palavra árabe naft passou de denotar nafta para denotar pólvora, e a palavra chinesa pào mudou de significado de trabuco para canhão. Isso levou a argumentos sobre as origens exatas da pólvora com base em fundamentos etimológicos. O historiador de ciência e tecnologia Bert S. Hall observa que, “Não é preciso dizer, no entanto, que os historiadores empenhados em argumentos especiais, ou simplesmente com machados próprios para moer, podem encontrar material rico nesses matagais terminológicos. "
Outra grande área de discórdia nos estudos modernos da história da pólvora diz respeito à transmissão da pólvora. Embora as evidências literárias e arqueológicas apoiem a origem chinesa da pólvora e das armas, a maneira pela qual a tecnologia da pólvora foi transferida da China para o Ocidente ainda está em debate. Não se sabe por que a rápida disseminação da tecnologia da pólvora pela Eurásia ocorreu ao longo de várias décadas, enquanto outras tecnologias, como papel, bússola e impressão, não chegaram à Europa até séculos depois de terem sido inventadas na China.
Componentes
A pólvora é uma mistura granular de:
- um nitrato, tipicamente nitrato de potássio (KNO3), que fornece oxigênio para a reação;
- carvão vegetal, que fornece carbono e outro combustível para a reação, simplificado como carbono (C);
- enxofre (S), que, ao mesmo tempo que serve como combustível, reduz a temperatura necessária para inflamar a mistura, aumentando assim a taxa de combustão.
O nitrato de potássio é o ingrediente mais importante em termos de volume e função porque o processo de combustão libera oxigênio do nitrato de potássio, promovendo a queima rápida dos outros ingredientes. Para reduzir a probabilidade de ignição acidental por eletricidade estática, os grânulos da pólvora moderna são geralmente revestidos com grafite, o que evita o acúmulo de carga eletrostática.
O carvão não consiste em carbono puro; em vez disso, consiste em celulose parcialmente pirolisada, na qual a madeira não é completamente decomposta. O carbono difere do carvão comum. Enquanto a temperatura de autoignição do carvão é relativamente baixa, a do carbono é muito maior. Assim, uma composição de pólvora contendo carbono puro queimaria de forma semelhante a uma cabeça de fósforo, na melhor das hipóteses.
A composição padrão atual para a pólvora fabricada por pirotécnicos foi adotada já em 1780. As proporções em peso são 75% de nitrato de potássio (conhecido como salitre ou salitre), 15% de carvão de madeira macia e 10% de enxofre. Essas proporções variaram ao longo dos séculos e de acordo com o país e podem ser alteradas um pouco dependendo da finalidade do pó. Por exemplo, graus de poder de pólvora negra, inadequados para uso em armas de fogo, mas adequados para explodir rochas em operações de pedreiras, são chamados de pólvora em vez de pólvora com proporções padrão de 70% de nitrato, 14% de carvão e 16% de enxofre; pó de jateamento pode ser feito com o nitrato de sódio mais barato substituído por nitrato de potássio e as proporções podem ser tão baixas quanto 40% de nitrato, 30% de carvão e 30% de enxofre. Em 1857, Lammot du Pont resolveu o principal problema de usar formulações de nitrato de sódio mais baratas quando patenteou DuPont "B" pó de explosão. Depois de fabricar os grãos a partir da torta da maneira usual, seu processo misturou o pó com pó de grafite por 12 horas. Isso formou um revestimento de grafite em cada grão que reduziu sua capacidade de absorver umidade.
Nem o uso do grafite nem do nitrato de sódio era novidade. O polimento de grãos de pólvora com grafite já era uma técnica aceita em 1839, e a pólvora à base de nitrato de sódio foi produzida no Peru por muitos anos usando o nitrato de sódio extraído em Tarapacá (agora no Chile). Além disso, em 1846, duas fábricas foram construídas no sudoeste da Inglaterra para produzir pólvora usando esse nitrato de sódio. A ideia pode muito bem ter sido trazida do Peru por mineiros da Cornualha que voltavam para casa depois de concluir seus contratos. Outra sugestão é que foi William Lobb, o coletor de plantas, quem reconheceu as possibilidades do nitrato de sódio durante suas viagens pela América do Sul. Lammot du Pont sabia sobre o uso de grafite e provavelmente também sabia sobre as fábricas no sudoeste da Inglaterra. Em sua patente, ele teve o cuidado de afirmar que sua reivindicação era para a combinação de grafite com pó à base de nitrato de sódio, e não para qualquer uma das duas tecnologias individuais.
A pólvora de guerra francesa em 1879 usava a proporção de 75% de salitre, 12,5% de carvão e 12,5% de enxofre. A pólvora de guerra inglesa em 1879 usava a proporção de 75% de salitre, 15% de carvão e 10% de enxofre. Os foguetes britânicos Congreve usavam 62,4% de salitre, 23,2% de carvão e 14,4% de enxofre, mas a pólvora britânica Mark VII foi alterada para 65% de salitre, 20% de carvão e 15% de enxofre. A explicação para a grande variedade na formulação está relacionada ao uso. A pólvora usada para foguetes pode usar uma taxa de queima mais lenta, pois acelera o projétil por um tempo muito mais longo - enquanto a pólvora para armas como pederneira, cap-locks ou matchlocks precisa de uma taxa de queima mais alta para acelerar o projétil em uma distância muito menor. Os canhões geralmente usavam pós de baixa taxa de queima, porque a maioria explodiria com pós de alta taxa de queima.
Outras composições
Além da pólvora negra, existem outros tipos de pólvora historicamente importantes. "Pólvora marrom" é citado como composto de 79% de nitrato, 3% de enxofre e 18% de carvão por 100 de pó seco, com cerca de 2% de umidade. Prismatic Brown Powder é um produto de grãos grandes que a Rottweil Company introduziu em 1884 na Alemanha, que foi adotado pela Marinha Real Britânica logo depois. A marinha francesa adotou um produto fino, de 3,1 milímetros, não prismático, chamado Slow Burning Cocoa (SBC) ou "cacau em pó". Esses pós marrons reduziram ainda mais a taxa de queima usando apenas 2% de enxofre e usando carvão feito de palha de centeio que não havia sido completamente carbonizada, daí a cor marrom.
O pó Lesmok foi um produto desenvolvido pela DuPont em 1911, um dos vários produtos semi-sem fumaça da indústria contendo uma mistura de pó preto e nitrocelulose. Foi vendido para Winchester e outros principalmente por calibres.22 e.32 pequenos. Sua vantagem era que se acreditava na época ser menos corrosivo do que os pós sem fumaça então em uso. Não era entendido nos EUA até a década de 1920 que a fonte real de corrosão era o resíduo de cloreto de potássio de primers sensibilizados com clorato de potássio. A incrustação de pó preto mais volumosa dispersa melhor o resíduo do primer. A falha em mitigar a corrosão do primer por dispersão causou a falsa impressão de que o pó à base de nitrocelulose causava corrosão. Lesmok tinha um pouco do pó preto para dispersar o resíduo do primer, mas um pouco menos do que o pó preto direto, exigindo assim uma limpeza menos frequente do furo. Foi vendido pela última vez por Winchester em 1947.
Pós sem enxofre
O desenvolvimento de pós sem fumaça, como a cordita, no final do século 19 criou a necessidade de uma carga de escorva sensível a faíscas, como a pólvora. No entanto, o teor de enxofre das pólvoras tradicionais causou problemas de corrosão com o Cordite Mk I e isso levou à introdução de uma variedade de pólvoras sem enxofre, com tamanhos de grãos variados. Eles normalmente contêm 70,5 partes de salitre e 29,5 partes de carvão. Como o pó preto, eles foram produzidos em diferentes tamanhos de grãos. No Reino Unido, o grão mais fino era conhecido como pó de farinha sem enxofre (SMP). Os grãos mais grossos foram numerados como pólvora sem enxofre (SFG n): 'SFG 12', 'SFG 20', 'SFG 40' e 'SFG 90', por exemplo; onde o número representa o menor tamanho de malha da peneira BSS, que não reteve grãos.
A principal função do enxofre na pólvora é diminuir a temperatura de ignição. Uma amostra de reação para pólvora sem enxofre seria:
- 6 KNO3 + C7H. H. H.4O → 3 K2CO3 + 4 CO2 + 2 H2O + 3 N2
pós sem fumaça
O termo pó preto foi cunhado no final do século XIX, principalmente nos Estados Unidos, para distinguir formulações anteriores de pistolas dos novos pós sem fumaça e pós semi-fumantes. Os pós semi-fumantes apresentavam propriedades de volume a granel que se aproximavam do pó preto, mas tinham quantidades significativamente reduzidas de produtos de fumaça e combustão. O pó sem fumaça possui diferentes propriedades de queima (pressão versus tempo) e pode gerar pressões mais altas e trabalho por grama. Isso pode romper armas mais antigas projetadas para pó preto. Os pós sem fumaça variavam de cor de bronzeado acastanhado a amarelo e branco. A maioria dos pós semi-fumantes a granel deixou de ser fabricada na década de 1920.
granularidade
serpentina
O pó original composto a seco usado na Europa do século XV era conhecido como Serpentine ", uma referência a Satanás ou a uma peça de artilharia comum que a usava. Os ingredientes eram moídos Juntamente com um argamassa e pilão, talvez por 24 horas, resultando em uma farinha fina. A vibração durante o transporte pode fazer com que os componentes se separem novamente, exigindo remixagem no campo. Além disso, se a qualidade do sal do salão foi baixa (por exemplo, se estivesse contaminada com nitrato de cálcio altamente higroscópico) ou se o pó fosse simplesmente velho (devido à natureza levemente higroscópica do nitrato de potássio), em clima úmido, precisaria ser novamente. O pó de "reparando" 34; O pó no campo era um grande risco.
Carregando canhões ou bombardeios antes que os avanços em pó do Renascença fosse uma arte qualificada. O pó fino carregado aleatoriamente ou com muita força queimaria incompleta ou muito lentamente. Normalmente, a câmara de pó de carregamento de culatra na parte traseira da peça estava cheia apenas pela metade cheia, o serpentino em pó não muito comprimido nem muito solto, uma bung de madeira bateu para selar a câmara do barril quando montado, e o projétil colocado sobre. Um espaço vazio cuidadosamente determinado era necessário para que a carga queimasse efetivamente. Quando o canhão foi disparado através do touchole, a turbulência da combustão inicial da superfície fez com que o restante do pó fosse rapidamente exposto à chama.
O advento de pó muito mais poderoso e fácil de usar enl não mudou esse procedimento, mas a serpentina foi usada com armas mais antigas no século XVII.
Corning
Para que os propulsores oxidem e queimem rapidamente e eficazmente, os ingredientes combustíveis devem ser reduzidos ao menor tamanho de partículas possíveis e serem o mais bem misturados possível. Uma vez misturado, no entanto, para melhores resultados em uma arma, os criadores descobriram que o produto final deveria estar na forma de grãos densos individuais que espalham o fogo rapidamente de grãos para grãos, assim como palha ou galhos pegam fogo mais rapidamente do que uma pilha de serragem.
No final do século XIV Europa e China, a pólvora foi melhorada por moagem úmida; O líquido, como espíritos destilados, foi adicionado durante a moagem dos ingredientes e a pasta úmida seca depois. O princípio da mistura úmida para impedir a separação de ingredientes secos, inventados para a pólvora, é usada hoje na indústria farmacêutica. Foi descoberto que, se a pasta fosse enrolada em bolas antes de secar a pólvora resultante absorvesse menos água do ar durante o armazenamento e viajou melhor. As bolas foram então esmagadas em uma argamassa pelo artilheiro imediatamente antes do uso, com o antigo problema de tamanho desigual de partículas e embalagem causando resultados imprevisíveis. Se as partículas de tamanho certo foram escolhidas, no entanto, o resultado foi uma grande melhoria no poder. Formando a pasta úmida em grupos de milho de milho manualmente ou com o uso de uma peneira em vez de bolas maiores produziam um produto depois de secar que carregavam muito melhor, pois cada pequena peça forneceu seu próprio espaço aéreo ao redor que permitiu uma combustão muito mais rápida do que um pó fino. Este " enlatado " A pólvora era de 30% a 300% mais poderosa. Um exemplo é citado em que eram necessários 15 kg (34 lb) de serpentina para disparar uma bola de 21 quilos (47 lb), mas apenas 8,2 kg (18 lb) de pó de ralos.
Como os ingredientes em pó seco devem ser misturados e unidos para extrusão e cortados em grãos para manter a mistura, a redução de tamanho e a mistura é feita enquanto os ingredientes estão úmidos, geralmente com água. Depois de 1800, em vez de formar grãos manualmente ou com peneiras, o moinho úmido foi pressionado em moldes para aumentar sua densidade e extrair o líquido, formando-se pressiona . A prensagem levou quantidades variadas de tempo, dependendo de condições como a umidade atmosférica. O produto duro e denso foi quebrado novamente em pequenos pedaços, que foram separados com peneiras para produzir um produto uniforme para cada finalidade: pós grossos para canhões, pós de grão mais fino para mosquetes e o melhor para pequenas armas de mão e preparação. O pó de grão fino inadequadamente frequentemente fazia com que os canhões explodissem antes que o projétil pudesse descer o barril, devido ao alto pico inicial de pressão. Mammoth em pó com grãos grandes, feitos para o canhão de 15 polegadas de Rodman, reduziu a pressão para apenas 20 % tão alta quanto o pó de canhão comum teria produzido.
Em meados do século XIX, foram feitas medições determinando que a taxa de queima dentro de um grão de pó preto (ou uma massa bem compactada) é de cerca de 6 cm/s (0,20 pés/s), enquanto a taxa de propagação de ignição Do grão ao grão é de cerca de 9 m/s (30 pés/s), mais de duas ordens de magnitude mais rápidas.
Tipos modernos
A moderna Corning primeiro comprime o farelo de pó preto fino em blocos com uma densidade fixa (1,7 g/cm 3 ). Nos Estados Unidos, os grãos da pólvora foram designados f (para finos) ou C (para grossa). O diâmetro dos grãos diminuiu com um número maior de Fs e aumentou com um número maior de Cs, variando de cerca de 2 mm ( 1 ⁄ 16 in) para 7f a 15 mm ( 9 ⁄ 16 in) por 7c. Grãos ainda maiores foram produzidos para diâmetros de furo de artilharia maiores que cerca de 17 cm (6,7 pol). O pó da dupont padrão desenvolvido por Thomas Rodman e Lammot du Pont para uso durante a Guerra Civil Americana tinha grãos com média de 15 mm (0,6 pol) de diâmetro, com bordas arredondadas em um barril de vidros. Outras versões tinham grãos do tamanho de bolas de golfe e tênis para uso em armas Rodman de 20 polegadas (51 cm). Em 1875, a DuPont introduziu o pó hexagonal para grande artilharia, que foi pressionado usando placas moldadas com um pequeno núcleo central - cerca de 38 mm ( 1 + 1 ⁄ 2 em) diâmetro, como um vagão Porca da roda, o orifício central aumentou quando o grão queimou. Em 1882, os fabricantes alemães também produziram pós de granulação hexagonal de tamanho semelhante para a artilharia.
No final do século XIX, a fabricação focada nos graus padrão de pó preto da FG usados em rifles e espingardas grandes, através de FFG (braços médios e pequenos, como mosquetes e fusilos), FFFG (rifles e pistolas pequenos e pistolas) e ffffg (peito pequeno extremo, pistolas curtas e mais comumente para iniciar pedras). Uma nota mais grossa para uso em espaços em branco de artilharia militar foi designada A-1. Essas notas foram classificadas em um sistema de telas com tamanho grande retido em uma malha de 6 fios por polegada, A-1 retido em 10 fios por polegada, FG retido em 14, FFG em 24, FFFG em 46 e FFFFG em 60. Filas O FFFFFG designado era geralmente reprocessado para minimizar os riscos de poeira explosivos. No Reino Unido, os principais pólvils de serviço foram classificados RFG (grão de espingarda fina) com diâmetro de um ou dois milímetros e RLG (grão de espingarda grande) para diâmetros de grãos entre dois e seis milímetros. Os grãos de pólvora podem ser categorizados alternativamente pelo tamanho da malha: o tamanho da malha BSS peneira, sendo o menor tamanho de malha, que não retém grãos. Os tamanhos de grãos reconhecidos são pólvora G 7, G 20, G 40 e G 90.
Devido ao grande mercado de armas de fogo antigas e réplicas em pó preto nos EUA, substitutos modernos em pó preto como Pyrodex, Triple Seven e Black Mag3 Pellets foram desenvolvidos desde a década de 1970. Esses produtos, que não devem ser confundidos com pós sem fumaça, visam produzir menos incrustação (resíduo sólido), mantendo o sistema de medição volumétrica tradicional para cargas. No entanto, as reivindicações de menos corrosividade desses produtos têm sido controversas. Novos produtos de limpeza para armas de pó preto também foram desenvolvidos para este mercado.
Química
Uma equação química simples e comumente citada para a combustão da pólvora é:
- 2 KNO3 + S + 3 C → K2S + N2 + 3 CO2.
Uma equação balanceada, mas ainda simplificada, é:
- 10 KNO3 + 3 S + 8 C → 2 K2CO3 + 3 K2SO4 + 6 CO2 + 5 N2.
As porcentagens exatas dos ingredientes variaram muito durante o período medieval, pois as receitas foram desenvolvidas por tentativa e erro e precisavam ser atualizadas para mudar a tecnologia militar.
A pólvora não queima como uma única reação, então os subprodutos não são facilmente previstos. Um estudo mostrou que produzia (em ordem decrescente de quantidades) 55,91% de produtos sólidos: carbonato de potássio, sulfato de potássio, sulfeto de potássio, enxofre, nitrato de potássio, tiocianato de potássio, carbono, carbonato de amônio e 42,98% de produtos gasosos: dióxido de carbono, nitrogênio, monóxido de carbono, sulfeto de hidrogênio, hidrogênio, metano, 1,11% de água.
Pólvora feita com nitrato de sódio mais barato e mais abundante em vez de nitrato de potássio (em proporções apropriadas) funciona tão bem. No entanto, é mais higroscópico do que os pós feitos de nitrato de potássio. Sabe-se que os muzzleloaders disparam depois de ficarem pendurados em uma parede por décadas em um estado carregado, desde que permaneçam secos. Por outro lado, a pólvora feita com nitrato de sódio deve ser mantida selada para permanecer estável. A pólvora libera 3 megajoules por quilograma e contém seu próprio oxidante. Isso é menor que TNT (4,7 megajoules por quilograma) ou gasolina (47,2 megajoules por quilograma em combustão, mas a gasolina requer um oxidante; por exemplo, uma mistura otimizada de gasolina e O2 libera 10,4 megajoules por quilograma, levando em conta a massa do oxigênio).
A pólvora também tem uma densidade de energia baixa em comparação com a pólvora moderna "sem fumaça" pós e, portanto, para obter altas cargas de energia, são necessárias grandes quantidades com projéteis pesados.
Produção
Para o pó preto mais poderoso, é usado pó de farinha, um carvão de madeira. A melhor madeira para esse fim é o salgueiro-do-Pacífico, mas outras, como o amieiro ou o espinheiro, podem ser usadas. Na Grã-Bretanha, entre os séculos 15 e 19, o carvão de amieiro era muito valorizado para a fabricação de pólvora; Cottonwood foi usado pelos Estados Confederados Americanos. Os ingredientes são reduzidos em tamanho de partícula e misturados o mais intimamente possível. Originalmente, isso era feito com um almofariz e pilão ou um moinho de estampagem de operação semelhante, usando cobre, bronze ou outros materiais não faiscantes, até ser suplantado pelo princípio do moinho de bolas giratório com bronze ou chumbo anti-faiscante. Historicamente, um moinho de corredor de borda de mármore ou calcário, operando em um leito de calcário, foi usado na Grã-Bretanha; no entanto, em meados do século 19, isso mudou para uma roda de pedra com calços de ferro ou uma roda de ferro fundido sobre uma cama de ferro. A mistura foi umedecida com álcool ou água durante a moagem para evitar ignição acidental. Isso também ajuda o salitre extremamente solúvel a se misturar nos poros microscópicos do carvão de superfície muito alta.
Por volta do final do século 14, os fabricantes de pó europeus começaram a adicionar líquido durante a moagem para melhorar a mistura, reduzir a poeira e, com ela, o risco de explosão. Os fabricantes de pó moldariam a pasta resultante de pólvora umedecida, conhecida como torta de moinho, em grãos, ou grãos, para secar. A pólvora não apenas se manteve melhor por causa de sua área de superfície reduzida, mas os artilheiros também descobriram que era mais poderosa e mais fácil de carregar nas armas. Em pouco tempo, os fabricantes de pó padronizaram o processo forçando o bolo do moinho através de peneiras, em vez de usar o pó de milho manualmente.
A melhoria foi baseada na redução da área de superfície de uma composição de maior densidade. No início do século 19, os fabricantes aumentaram ainda mais a densidade por prensagem estática. Eles colocaram o bolo de moinho úmido em uma caixa quadrada de dois pés, colocaram-no sob uma prensa de parafuso e reduziram-no à metade de seu volume. "Pressione o bolo" tinha a dureza da ardósia. Eles quebraram as placas secas com martelos ou rolos e classificaram os grânulos com peneiras em diferentes graus. Nos Estados Unidos, Eleuthere Irenee du Pont, que aprendera o ofício com Lavoisier, batia os grãos secos em barris rotativos para arredondar as bordas e aumentar a durabilidade durante o transporte e manuseio. (Grãos pontiagudos arredondados no transporte, produzindo um fino "pó de farinha" que alterou as propriedades de queima.)
Outro avanço foi a fabricação de carvão de forno por destilação de madeira em retortas de ferro aquecidas em vez de queimá-la em poços de terra. O controle da temperatura influenciou o poder e a consistência da pólvora acabada. Em 1863, em resposta aos altos preços do salitre indiano, os químicos da DuPont desenvolveram um processo usando potassa ou cloreto de potássio extraído para converter o abundante nitrato de sódio chileno em nitrato de potássio.
No ano seguinte (1864), a Gatebeck Low Gunpowder Works em Cumbria (Grã-Bretanha) iniciou uma fábrica para fabricar nitrato de potássio essencialmente pelo mesmo processo químico. Isso é hoje chamado de 'Processo Wakefield', em homenagem aos proprietários da empresa. Teria usado cloreto de potássio das minas de Staßfurt, perto de Magdeburg, na Alemanha, que recentemente se tornou disponível em quantidades industriais.
Durante o século XVIII, as fábricas de pólvora tornaram-se cada vez mais dependentes da energia mecânica. Apesar da mecanização, as dificuldades de produção relacionadas ao controle da umidade, principalmente durante a prensagem, ainda estavam presentes no final do século XIX. Um artigo de 1885 lamenta que "a pólvora é um espírito tão nervoso e sensível que, em quase todos os processos de fabricação, muda sob nossas mãos conforme o clima muda". Os tempos de prensagem para a densidade desejada podem variar por um fator de três, dependendo da umidade atmosférica.
Estatuto legal
Os Regulamentos Modelo das Nações Unidas sobre o Transporte de Mercadorias Perigosas e as autoridades nacionais de transporte, como o Departamento de Transportes dos Estados Unidos, classificaram a pólvora (pólvora negra) como um Grupo A: Substância explosiva primária para transporte porque ele inflama tão facilmente. Dispositivos fabricados completos contendo pólvora negra são geralmente classificados como Grupo D: Substância detonante secundária, ou pólvora negra, ou artigo contendo substância detonante secundária, como fogos de artifício, motor de foguete modelo classe D, etc., para embarque porque são mais difíceis de inflamar do que o pó solto. Como explosivos, todos eles se enquadram na categoria de Classe 1.
Outros usos
Além de seu uso como propulsor em armas de fogo e artilharia, o outro uso principal da pólvora negra tem sido como pólvora explosiva em pedreiras, mineração e construção de estradas (incluindo a construção de ferrovias). Durante o século 19, fora das emergências de guerra, como a Guerra da Criméia ou a Guerra Civil Americana, mais pólvora negra foi usada nesses usos industriais do que em armas de fogo e artilharia. A dinamite gradualmente o substituiu para esses usos. Hoje, explosivos industriais para tais usos ainda são um mercado enorme, mas a maior parte do mercado é de explosivos mais novos, em vez de pólvora negra.
A partir da década de 1930, a pólvora ou pólvora sem fumaça era usada em armas de rebite, armas de choque para animais, emendas de cabos e outras ferramentas de construção industrial. A "pistola de pinos", uma ferramenta acionada por pólvora, pregava pregos ou parafusos em concreto sólido, função que não era possível com ferramentas hidráulicas, e hoje ainda é uma parte importante de várias indústrias, mas os cartuchos geralmente usam cartuchos sem fumaça pós. Espingardas industriais têm sido usadas para eliminar anéis de material persistente em fornos rotativos operacionais (como os de cimento, cal, fosfato, etc.) e clínquer em fornos operacionais, e ferramentas comerciais tornam o método mais confiável.
A pólvora foi ocasionalmente empregada para outros fins além de armas, mineração, fogos de artifício e construção:
- Após a Batalha de Aspern-Essling (1809), Dominique-Jean Larrey, o cirurgião do exército napoleônico, sem sal, temperou um bouillon de carne de cavalo para os feridos sob seu cuidado com pólvora. Também foi usado para esterilização em navios quando não havia álcool.
- Os marinheiros britânicos usaram pólvora para criar tatuagens quando a tinta não estava disponível, picando a pele e esfregando o pó na ferida em um método conhecido como tatuagem traumática.
- Christiaan Huygens experimentou com pólvora em 1673 em uma tentativa precoce de construir um motor de pólvora, mas ele não conseguiu. As tentativas modernas de recriar sua invenção foram igualmente mal sucedidas.
- Perto de Londres em 1853, o Capitão Shrapnel demonstrou um uso de processamento mineral de pó preto em um método para esmagar minérios de ouro, disparando-os de um canhão em uma câmara de ferro, e "muito satisfação foi expressa por todos os presentes". Ele esperava que fosse útil nos campos de ouro da Califórnia e da Austrália. Nada veio da invenção, pois máquinas de esmagamento continuamente operando que alcançaram uma cominução mais confiável já estavam em uso.
- A partir de 1967, artista de Los Angeles Ed Ruscha começou a usar pólvora como meio artístico para uma série de trabalhos em papel.