Política do Reino Unido

A política do Reino Unido funciona dentro de uma monarquia constitucional onde o poder executivo é delegado por legislação e convenções sociais a uma democracia parlamentar unitária. A partir disso, um monarca hereditário, atualmente Carlos III, atua como chefe de estado, enquanto o primeiro-ministro do Reino Unido, atualmente Rishi Sunak, atua como chefe de governo eleito.

O sistema parlamentar do Reino Unido vê o poder executivo exercido pelo governo britânico, nomeado em nome do monarca. Este poder executivo sobrepõe-se e é formado por membros do Parlamento do Reino Unido, onde o poder legislativo é investido nas duas câmaras parlamentares da Câmara dos Comuns e da Câmara dos Lordes. Poderes assimétricos também são concedidos aos governos descentralizados da Escócia, País de Gales e Irlanda do Norte no Parlamento Escocês, no Parlamento Galês e na Assembleia da Irlanda do Norte.

O sistema político britânico é um sistema bipartidário. Desde a década de 1920, os dois partidos dominantes são o Partido Conservador e o Partido Trabalhista. Antes da ascensão do Partido Trabalhista na política britânica, o Partido Liberal era o outro grande partido político, junto com os Conservadores. Embora os governos de coligação e de minoria tenham sido uma característica ocasional da política parlamentar, o sistema eleitoral do tipo "primeiro depois do poste" utilizado para as eleições gerais tende a manter o domínio destes dois partidos, embora cada um tenha, no século passado, dependido de um terceiro partido., como os Liberais Democratas, para obter uma maioria funcional no Parlamento. Um governo de coligação Conservador-Liberal Democrata ocupou o cargo de 2010 a 2015, a primeira coligação desde 1945. A coligação terminou após as eleições parlamentares de 7 de maio de 2015, nas quais o Partido Conservador conquistou a maioria absoluta dos assentos, 330 dos 650 assentos no Câmara dos Comuns, enquanto os seus parceiros de coligação perderam todos os lugares, excepto oito.

Com a divisão da Irlanda, a Irlanda do Norte recebeu o governo interno em 1920, embora a agitação civil significasse que o governo direto foi restaurado em 1972. O apoio aos partidos nacionalistas na Escócia e no País de Gales levou a propostas de devolução na década de 1970, embora apenas na década de 1990. a devolução aconteceu. Hoje, a Escócia, o País de Gales e a Irlanda do Norte possuem, cada um, uma legislatura e um executivo, sendo a descentralização na Irlanda do Norte condicionada à participação em certas instituições em toda a Irlanda. O governo britânico continua responsável por questões não descentralizadas e, no caso da Irlanda do Norte, coopera com o governo da República da Irlanda. A devolução dos poderes executivos e legislativos pode ter contribuído para aumentar o apoio à independência nas partes constituintes do Reino Unido. O principal partido escocês pró-independência, o Partido Nacional Escocês, tornou-se um governo minoritário em 2007 e depois conquistou a maioria geral dos MSPs nas eleições para o parlamento escocês de 2011 e constitui a atual administração do governo escocês. Num referendo sobre a independência em 2014, 44,7% dos eleitores votaram a favor da independência, contra 55,3% contra. Na Irlanda do Norte, os partidos nacionalistas irlandeses, como o Sinn Féin, defendem a reunificação irlandesa. No País de Gales, os partidos nacionalistas galeses, como o Plaid Cymru, apoiam a independência galesa.

A constituição do Reino Unido não é codificada, sendo composta por convenções constitucionais, estatutos e outros elementos. Este sistema de governo, conhecido como sistema Westminster, foi adotado por outros países, especialmente aqueles que anteriormente faziam parte do Império Britânico. O Reino Unido também é responsável por várias dependências, que se enquadram em duas categorias: as Dependências da Coroa, nas imediações do Reino Unido, estão estritamente sujeitas à Coroa (ou seja, ao Monarca), mas não fazem parte do território soberano do Reino Unido. o Reino Unido (embora território britânico de facto) e os Territórios Britânicos Ultramarinos, uma vez que as colónias britânicas foram redesignadas em 1983, que fazem parte do território soberano do Reino Unido, na maioria dos quais aspectos da governação interna foram delegados aos governos locais, tendo cada território o seu próprio primeiro-ministro, embora o título utilizado possa ser diferente, como no caso do Ministro-Chefe de Gibraltar, embora continuem sujeitos ao Parlamento do Reino Unido (quando Reino Unido é usado para se referir apenas àquela parte do Reino Britânico, ou território britânico soberano, que é governado diretamente pelo governo britânico, e não através de governos subsidiários locais, Reino Unido refere-se logicamente a uma área de governo local, embora o governo nacional desempenhe o papel de governo local dentro dessa área).

Histórico

• Tratado da União acordado pelos comissários para cada parlamento em 22 de Julho de 1706.
• Actos da União 1707, aprovados pelo Parlamento da Inglaterra e pelo Parlamento da Escócia para formar o Reino da Grã-Bretanha.
• Actos da União 1800, aprovados pelo Parlamento da Grã-Bretanha e pelo Parlamento da Irlanda para formar o Reino Unido da Grã-Bretanha e da Irlanda.
• Governo da Irlanda Act 1920, aprovado pelo Parlamento do Reino Unido e criado a partição da Irlanda. A parte sul republicana da Irlanda tornou-se a República da Irlanda (também conhecida como Éire), deixando a Irlanda do Norte parte da união.
• A adesão do Reino Unido às Comunidades Europeias (CE) entrou em vigor em 1 de Janeiro de 1973.
• O Reino Unido retirou-se da União Europeia (UE) em 31 de Janeiro de 2020.

A Coroa

O monarca britânico, atualmente Carlos III, é o Chefe de Estado do Reino Unido. Embora ele tenha pouca participação direta no governo, a Coroa continua a ser a fonte onde reside o poder executivo final sobre o governo. Estes poderes são conhecidos como prerrogativas reais e podem ser utilizados para uma vasta quantidade de coisas, como a emissão ou retirada de passaportes, a demissão do primeiro-ministro ou mesmo a declaração de guerra. Os poderes são delegados pessoalmente pelo monarca, em nome da Coroa, e podem ser entregues a vários ministros, ou outros oficiais da Coroa, e podem ignorar propositalmente o consentimento do Parlamento.

O chefe do Governo de Sua Majestade, o primeiro-ministro, também tem reuniões semanais com o soberano, onde pode expressar os seus sentimentos, alertar ou aconselhar o primeiro-ministro no trabalho do governo.

De acordo com a constituição não codificada do Reino Unido, o monarca tem os seguintes poderes:

Poderes domésticos

• O poder de demitir e nomear um primeiro-ministro
• O poder de demitir e nomear outros ministros
• O poder de convocar, procriar e dissolver o Parlamento
• O poder de conceder ou recusar Royal Assent a contas (fazendo-os válidos e direito)
• O poder dos oficiais das Forças Armadas
• O poder de comandar as Forças Armadas do Reino Unido
• O poder de nomear membros para o Conselho do Rei
• O poder de emitir e retirar passaportes
• O poder de conceder prerrogativa de misericórdia (embora a pena capital seja abolida, esse poder ainda é usado para mudar as sentenças)
• O poder de conceder honras
• O poder de criar corporações via Carta Real

Poderes estrangeiros

• O poder de ratificar e fazer tratados
• O poder de declarar guerra e paz
• O poder de implantar as Forças Armadas no exterior
• O poder de reconhecer estados
• O poder de crédito e receber diplomatas

Executivo

O poder executivo no Reino Unido é exercido pelo Soberano, o Rei Carlos III, através do Governo de Sua Majestade e das autoridades nacionais descentralizadas – o Governo Escocês, o Governo Galês e o Executivo da Irlanda do Norte.

Governo de Sua Majestade

O monarca nomeia um primeiro-ministro como chefe do governo de Sua Majestade no Reino Unido, guiado pela estrita convenção de que o primeiro-ministro deve ser o membro da Câmara dos Comuns com maior probabilidade de formar um Governo com o apoio daquela Câmara. Na prática, isto significa que o líder do partido político com maioria absoluta de assentos na Câmara dos Comuns é escolhido para ser o Primeiro-Ministro. Se nenhum partido obtiver maioria absoluta, o líder do maior partido terá a primeira oportunidade de formar uma coligação. O Primeiro-Ministro seleciona então os restantes Ministros que compõem o Governo e atuam como chefes políticos dos vários Departamentos Governamentais. Cerca de vinte dos ministros mais antigos do governo compõem o Gabinete e aproximadamente 100 ministros no total compõem o governo. De acordo com a convenção constitucional, todos os ministros do governo são membros do parlamento ou pares na Câmara dos Lordes.

Como em alguns outros sistemas parlamentares de governo (especialmente aqueles baseados no sistema Westminster), o executivo (chamado de "o governo") é extraído e responde perante o Parlamento – um voto bem-sucedido de desconfiança forçará o governo a demitir-se ou a procurar a dissolução parlamentar e a realização de eleições gerais. Na prática, os membros do parlamento de todos os principais partidos são estritamente controlados por chicotes que tentam garantir que votam de acordo com a política partidária. Se o governo tiver uma grande maioria, é muito pouco provável que perca votos suficientes para não conseguir aprovar legislação.

O Primeiro Ministro e o Gabinete

O primeiro-ministro, atualmente Rishi Sunak, é o ministro mais antigo do Gabinete. O seu mandato começa quando são nomeados pelo monarca. O Primeiro Ministro é responsável por presidir as reuniões do Gabinete, selecionar os ministros do Gabinete (e todos os outros cargos no governo de Sua Majestade) e formular a política governamental. O Primeiro-Ministro, sendo o líder de facto do Reino Unido, exerce funções executivas que são nominalmente atribuídas ao soberano (através das Prerrogativas Reais). Historicamente, o monarca britânico foi a única fonte de poderes executivos no governo. No entanto, seguindo o exemplo dos monarcas de Hanover, um arranjo de um "Primeiro Ministro" presidir e liderar o Gabinete começou a surgir. Com o tempo, este acordo tornou-se o ramo executivo efetivo do governo, uma vez que assumia o funcionamento diário do governo britânico longe do soberano.

Teoricamente, o primeiro-ministro é primus inter pares (ou seja, "primeiro entre iguais" em latim) entre os seus colegas de gabinete. Embora o Primeiro-Ministro seja o Ministro sénior do Gabinete, eles são teoricamente obrigados a tomar decisões executivas de forma colectiva com os outros ministros do Gabinete. O Gabinete, juntamente com o PM, é composto por Secretários de Estado dos vários departamentos governamentais, o Lorde Alto Chanceler da Grã-Bretanha, o Lord Privy Seal, o Lorde Presidente do Conselho, o Presidente da Junta Comercial, o Chanceler de o Ducado de Lancaster e Ministros sem pasta. As reuniões do Gabinete são normalmente realizadas semanalmente, enquanto o Parlamento está em sessão.

Departamentos governamentais e função pública

O Governo do Reino Unido contém vários ministérios conhecidos principalmente, embora não exclusivamente, como departamentos, por exemplo, Departamento de Educação. Estes são liderados politicamente por um Ministro do Governo, que muitas vezes é Secretário de Estado e membro do Gabinete. O ministro também pode ser apoiado por vários ministros juniores. Na prática, vários departamentos governamentais e ministros têm responsabilidades que abrangem apenas a Inglaterra, com órgãos descentralizados responsáveis pela Escócia, País de Gales e Irlanda do Norte (por exemplo, o Departamento de Saúde), ou responsabilidades que se concentram principalmente na Inglaterra (como o Departamento para educação).

A implementação das decisões do Ministro é realizada por uma organização permanente politicamente neutra conhecida como Função Pública. A sua função constitucional é apoiar o governo do momento, independentemente do partido político que esteja no poder. Ao contrário de algumas outras democracias, os altos funcionários públicos permanecem no cargo após uma mudança de governo. A gestão administrativa do departamento é chefiada por um funcionário chefe conhecido na maioria dos Departamentos como Secretário Permanente. A maioria do pessoal da função pública trabalha, de facto, em agências executivas, que são organizações operacionais separadas que reportam aos Departamentos de Estado.

"Whitehall" é frequentemente usado como metonímia para o núcleo central da Função Pública. Isso ocorre porque a maioria dos departamentos governamentais tem sede dentro e ao redor do antigo Palácio Real de Whitehall.

Administrações nacionais descentralizadas

Governo Escocês

O Governo Escocês é responsável por todas as questões que não sejam explicitamente reservadas ao Parlamento do Reino Unido em Westminster, pela Lei da Escócia; incluindo NHS Escócia, educação, justiça, assuntos rurais e transportes. Gere um orçamento anual de mais de £25 mil milhões. O governo é liderado pelo Primeiro Ministro, coadjuvado por vários Ministros com pastas e atribuições individuais. O Parlamento Escocês nomeia um Membro para ser nomeado Primeiro Ministro pelo Rei. O Primeiro Ministro nomeia então os seus Ministros (agora conhecidos como Secretários de Gabinete) e Ministros juniores, sujeitos à aprovação do Parlamento. O Primeiro Ministro, os Ministros (mas não os ministros juniores), o Lord Advocate e o Solicitor General são os membros do 'Executivo Escocês', conforme estabelecido na Lei da Escócia de 1998. Eles são conhecidos coletivamente como ' 34;os ministros escoceses".

Governo Galês

O governo galês e o Senedd têm poderes mais limitados do que os atribuídos à Escócia, embora após a aprovação da Lei do Governo do País de Gales de 2006 e do referendo de devolução do País de Gales de 2011, o Senedd possa agora legislar em algumas áreas através de uma Lei de Senedd Cymru. O atual primeiro-ministro do País de Gales, ou Prif Weinidog Cymru em galês, é Mark Drakeford, do Welsh Labour.

Executivo da Irlanda do Norte

A Assembleia tem poderes mais próximos daqueles já atribuídos à Escócia. O Executivo da Irlanda do Norte é liderado por uma diarquia, mais recentemente o primeiro-ministro Paul Givan (Partido Unionista Democrático) e a vice-primeira-ministra Michelle O'Neill (Sinn Féin).

Legislaturas

O Parlamento Britânico é o órgão legislativo supremo do Reino Unido (ou seja, existe soberania parlamentar), e o governo é derivado dele e responde a ele. O Parlamento é bicameral, composto pela Câmara dos Comuns e pela Câmara dos Lordes. Existem também parlamentos descentralizados escoceses e galeses e uma assembleia descentralizada na Irlanda do Norte, com vários graus de autoridade legislativa.

Parlamento Britânico

Câmara dos Comuns

Os países do Reino Unido estão divididos em círculos eleitorais parlamentares de população amplamente igual pelas quatro Comissões de Fronteiras. Cada círculo eleitoral elege um Membro do Parlamento (MP) para a Câmara dos Comuns nas eleições gerais e, se necessário, nas eleições parciais. Nas eleições gerais de 2010, havia 650 círculos eleitorais (havia 646 antes das eleições gerais daquele ano). Nas eleições gerais de 2017, dos 650 deputados, todos, exceto um – Sylvia Hermon – foram eleitos representantes de um partido político. No entanto, a partir das eleições gerais de 2019, existem atualmente 11 deputados independentes, que optaram por deixar o seu partido político ou tiveram o chicote retirado.

Nos tempos modernos, todos os primeiros-ministros e líderes da oposição foram oriundos da Câmara dos Comuns, e não dos Lordes. Alec Douglas-Home renunciou aos seus títulos de nobreza dias depois de se tornar primeiro-ministro em 1963, e o último primeiro-ministro antes dele dos Lordes saiu em 1902 (o Marquês de Salisbury).

Um partido normalmente tem a maioria no parlamento, devido à utilização do sistema eleitoral First Past the Post, que tem contribuído para a criação do actual sistema bipartidário. O monarca normalmente pergunta a uma pessoa encarregada de formar um governo simplesmente se este pode sobreviver na Câmara dos Comuns, algo que se espera que os governos maioritários sejam capazes de fazer. Em circunstâncias excepcionais, o monarca pede a alguém para “formar um governo”; com uma minoria parlamentar que, no caso de nenhum partido ter maioria, exige a formação de um governo de coligação ou de 'confiança e abastecimento' arranjo. Esta opção só é tomada em momentos de emergência nacional, como em tempos de guerra. Foi dado em 1916 a Bonar Law e, quando ele recusou, a David Lloyd George e em 1940 a Winston Churchill. Um governo não é formado pelo voto da Câmara dos Comuns, é uma comissão do monarca. A Câmara dos Comuns tem a sua primeira oportunidade de demonstrar confiança no novo governo quando vota o Discurso do trono (o programa legislativo proposto pelo novo governo).

Câmara dos Lordes

A Câmara dos Lordes era anteriormente uma câmara aristocrática em grande parte hereditária, embora incluísse pares vitalícios e Lordes Espirituais. Atualmente está no meio de extensas reformas, a mais recente delas promulgada na Lei da Câmara dos Lordes de 1999. A casa consiste em dois tipos muito diferentes de membros, os Lordes Temporais e os Lordes Espirituais. Lordes Temporais incluem membros nomeados (pares vitalícios sem direito hereditário para seus descendentes ocuparem cargos na casa) e noventa e dois pares hereditários restantes, eleitos entre e pelos titulares de títulos que anteriormente conferiam assento na Câmara dos Lordes. Os Lordes Espirituais representam a Igreja da Inglaterra estabelecida e são vinte e seis: as Cinco Sés Antigas (Canterbury, York, Londres, Winchester e Durham) e os 21 bispos mais antigos. Organizações seculares como a Humanists UK opõem-se aos bispos com assento na Câmara dos Lordes. O movimento para acabar com o status da Igreja da Inglaterra como religião oficial do Estado do Reino Unido é conhecido como desestabelecimento. As alternativas incluem um Estado secular em que o Estado pretende ser oficialmente neutro em questões religiosas.

A Câmara dos Lordes atualmente atua para revisar a legislação iniciada pela Câmara dos Comuns, com poder de propor emendas, e pode exercer um veto suspensivo. Isto permite-lhe atrasar a legislação caso não a aprove durante doze meses. No entanto, o uso de vetos é limitado pela convenção e pela operação das Leis do Parlamento de 1911 e 1949: os Lordes não podem vetar as "notas de dinheiro" ou grandes promessas de manifesto (ver Convenção de Salisbury). O uso persistente do veto também pode ser anulado pela Câmara dos Comuns, ao abrigo de uma disposição da Lei do Parlamento de 1911. Muitas vezes, os governos aceitam mudanças na legislação, a fim de evitar o atraso e a publicidade negativa de serem vistos em conflito com os Lordes.. No entanto, os Lordes ainda mantêm o veto total em atos que prolongariam a vida do parlamento para além do limite de mandato de 5 anos introduzido pela Lei do Parlamento de 1911.

A Lei de Reforma Constitucional de 2005 delineou planos para uma Suprema Corte do Reino Unido para substituir o papel dos Law Lords.

O Supremo Tribunal do Reino Unido substituiu a Câmara dos Lordes como tribunal de última instância em processos civis no Reino Unido em 1 de Outubro de 2009.

Legislaturas nacionais descentralizadas

Embora o parlamento britânico continue a ser o parlamento soberano, a Escócia e o País de Gales descentralizaram parlamentos e a Irlanda do Norte tem uma assembleia. Cada um pode ter os seus poderes ampliados, reduzidos ou alterados por uma lei do Parlamento do Reino Unido. Tanto o Parlamento escocês como o Senedd galês ganharam poder legislativo sobre algumas formas de tributação entre 2012 e 2016. O seu poder sobre questões económicas é significativamente limitado por uma lei do parlamento aprovada em 2020.

O Reino Unido é um estado unitário com um sistema de governo descentralizado. Isto contrasta com um sistema federal, no qual subparlamentos ou parlamentos e assembleias estaduais têm um direito constitucional claramente definido de existir e um direito de exercer certas funções constitucionalmente garantidas e definidas e não pode ser abolido unilateralmente por atos do parlamento central.

Todas as três instituições descentralizadas são eleitas por representação proporcional: o Sistema de Membros Adicionais é usado na Escócia e no País de Gales, e o Voto Único Transferível é usado na Irlanda do Norte.

A Inglaterra, portanto, é o único país do Reino Unido que não tem o seu próprio parlamento descentralizado. No entanto, políticos seniores de todos os principais partidos expressaram preocupações em relação à Questão de West Lothian, que é levantada quando certas políticas para a Inglaterra são definidas por deputados de todas as quatro nações constituintes, enquanto políticas semelhantes para a Escócia ou o País de Gales podem ser decididas nas assembleias descentralizadas. apenas pelos legisladores desses países. As propostas alternativas para o governo regional inglês estagnaram, na sequência de um referendo mal recebido sobre o governo descentralizado para o Nordeste de Inglaterra, que até então tinha sido considerada a região mais favorável à ideia, com excepção da Cornualha, onde existe um apoio generalizado para uma Assembleia da Cornualha, incluindo todos os cinco deputados da Cornualha. A Inglaterra é, portanto, governada de acordo com o equilíbrio dos partidos em todo o Reino Unido.

O governo não tem planos de estabelecer um parlamento ou assembleia inglesa, embora vários grupos de pressão estejam a pedir a sua criação. Um dos seus principais argumentos é que os deputados (e, portanto, os eleitores) de diferentes partes do Reino Unido têm poderes inconsistentes. Actualmente, um deputado da Escócia pode votar legislação que afecta apenas a Inglaterra, mas os deputados de Inglaterra (ou mesmo da Escócia) não podem votar em questões atribuídas ao parlamento escocês. Na verdade, o antigo primeiro-ministro Gordon Brown, que foi deputado por um círculo eleitoral escocês até às eleições gerais de 2015, introduziu algumas leis que afectam apenas a Inglaterra e não o seu próprio círculo eleitoral. Esta anomalia é conhecida como questão de West Lothian.

A política do governo britânico na Inglaterra era estabelecer assembleias regionais eleitas, sem poderes legislativos. A Assembleia de Londres foi a primeira delas, criada em 2000, na sequência de um referendo em 1998, mas outros planos foram abandonados após a rejeição de uma proposta para uma assembleia eleita no Nordeste de Inglaterra num referendo em 2004. Assembleias regionais não eleitas permanecem em vigor em oito regiões da Inglaterra.

Parlamento Escocês

O Parlamento Escocês é a legislatura nacional e unicameral da Escócia, localizada na área de Holyrood, na capital Edimburgo. O Parlamento, informalmente referido como "Holyrood" (cf. "Westminster"), é um órgão democraticamente eleito composto por 129 membros que são conhecidos como Membros do Parlamento Escocês, ou MSPs. Os membros são eleitos para mandatos de quatro anos sob o sistema misto de representação proporcional. Como resultado, 73 MSPs representam círculos eleitorais geográficos individuais eleitos pelo sistema de pluralidade ("primeiro depois do posto"), com mais 56 regressados de oito regiões membros adicionais, cada uma elegendo sete MSPs.

O actual Parlamento Escocês foi estabelecido pela Lei da Escócia de 1998 e a sua primeira reunião como legislatura descentralizada ocorreu em 12 de Maio de 1999. O parlamento tem o poder de aprovar leis e tem uma capacidade limitada de variação de impostos. Outra das suas funções é responsabilizar o governo escocês. Os "assuntos descentralizados" sobre os quais tem responsabilidade incluem educação, saúde, agricultura e justiça. Um certo grau de autoridade interna e toda a política externa permanecem com o Parlamento Britânico em Westminster.

O público participa no Parlamento de uma forma que não é o caso em Westminster, através de grupos interpartidários sobre temas políticos, aos quais o público interessado se junta e participa em reuniões juntamente com membros do Parlamento Escocês (MSPs).

O ressurgimento da língua e identidade celta, bem como da língua 'regional' política e desenvolvimento, contribuiu para forças que se opõem à unidade do Estado. Isto foi claramente demonstrado quando – embora alguns argumentem que foi influenciado pela desilusão geral do público com o Trabalhismo – o Partido Nacional Escocês (SNP) se tornou o maior partido no Parlamento Escocês por um assento.

Alex Salmond (líder do SNP entre 2004 e 2014) fez história ao se tornar o primeiro primeiro-ministro da Escócia de um partido diferente do Trabalhista após as eleições para o Parlamento Escocês de 2007. O SNP governou como uma administração minoritária após esta eleição. O nacionalismo (apoio à dissolução do Reino Unido) registou um aumento dramático em popularidade nos últimos anos, com um momento crucial a chegar nas eleições para o Parlamento Escocês de 2011, onde o SNP capitalizou o colapso do apoio dos Liberais Democratas para melhorar o seu desempenho em 2007 para ganhar a primeira maioria absoluta em Holyrood (apesar do sistema de votação ser especificamente concebido para evitar maiorias), com o Trabalhismo continuando a ser o maior partido da oposição.

Este resultado eleitoral levou o líder dos três principais partidos da oposição a demitir-se. Iain Gray foi sucedido como líder trabalhista escocês por Johann Lamont, líder conservador e sindicalista escocês, Annabel Goldie foi substituída por Ruth Davidson, e Tavish Scott, líder dos liberais democratas escoceses foi substituído por Willie Rennie.

Uma importante promessa do manifesto do SNP foi a realização de um referendo sobre a independência da Escócia, que foi devidamente concedido pelo governo britânico e realizado em 18 de setembro de 2014. Quando os nacionalistas chegaram ao poder em 2011, as pesquisas de opinião colocaram o apoio à independência em cerca de 31 %, mas em 2014, 45% votaram pela saída do sindicato. Na sequência da derrota no referendo, o número de membros do SNP aumentou para mais de 100.000, ultrapassando os Liberais Democratas como o terceiro maior partido político do Reino Unido em número de membros, e nas eleições gerais de maio de 2015, o SNP varreu o conselho e conquistou 56 dos os 59 círculos eleitorais de Westminster na Escócia (ultrapassando em muito o seu melhor anterior de 11 assentos no final da década de 1970) e ganhando mais de 50% dos votos escoceses.

Salmond renunciou ao cargo de primeiro-ministro da Escócia e líder do SNP após a rejeição da independência do país em setembro de 2014, e foi sucedido em ambas as funções pelo vice-primeiro-ministro e vice-líder do SNP, Nicola Sturgeon. Também após o referendo, Lamont deixou o cargo de líder trabalhista escocês e Jim Murphy foi eleito para substituí-la. Murphy foi o líder até as eleições gerais de 2015, nas quais perdeu seu assento em Westminster. Após a derrota, ele renunciou ao cargo e sua vice, MSP Kezia Dugdale, tornou-se líder do partido e líder do SLP em Holyrood. Em 2017, ela renunciou inesperadamente e foi substituída como líder trabalhista escocesa pelo inglês Richard Leonard. Ele ocupou o cargo até renunciar em janeiro de 2021, sendo substituído por Anas Sarwar no mês seguinte.

Senedd

O Senedd (anteriormente Assembleia Nacional do País de Gales) é a legislatura descentralizada do País de Gales com poder para legislar e variar os impostos. O Parlamento é composto por 60 membros, conhecidos como Membros do Senedd, ou MSs (galês: Aelodau o'r Senedd, ASau). Os membros são eleitos para mandatos de quatro anos ao abrigo de um sistema de membros adicionais, onde 40 Estados-Membros representam círculos eleitorais geográficos eleitos pelo sistema de pluralidade e 20 Estados-Membros de cinco regiões eleitorais utilizando o método d'Hondt de representação proporcional.

O Parlamento Galês foi criado pela Lei do Governo do País de Gales de 1998, que se seguiu a um referendo em 1997. Na sua criação, a maior parte dos poderes do Gabinete do País de Gales e do Secretário de Estado do País de Gales foram transferidos para ele. O Senedd não tinha poderes para iniciar legislação primária até que poderes legislativos limitados fossem adquiridos através da Lei do Governo do País de Gales de 2006. Os seus poderes legislativos primários foram reforçados após um voto Sim no referendo de 3 de março de 2011, tornando possível legislar sem ter de consultar o parlamento britânico, nem o Secretário de Estado do País de Gales nas 20 áreas que são descentralizadas.

Assembleia da Irlanda do Norte

O governo da Irlanda do Norte foi estabelecido como resultado do Acordo da Sexta-Feira Santa de 1998. Isso criou a Assembleia da Irlanda do Norte. A Assembleia é um órgão unicameral composto por 90 membros eleitos sob a forma de representação proporcional de voto único transferível. A Assembleia baseia-se no princípio da partilha de poder, a fim de garantir que ambas as comunidades da Irlanda do Norte, unionistas e nacionalistas, participem no governo da região. Tem poder para legislar numa vasta gama de áreas e para eleger o Executivo (gabinete) da Irlanda do Norte. Ele fica nos edifícios do Parlamento em Stormont, em Belfast.

A Assembleia tem autoridade para legislar numa área de competências conhecida como "matérias transferidas". Estas questões não são explicitamente enumeradas na Lei da Irlanda do Norte de 1998, mas incluem qualquer competência não explicitamente retida pelo Parlamento em Westminster. Os poderes reservados por Westminster são divididos em "assuntos excluídos", que retém indefinidamente, e "assuntos reservados", que podem ser transferidos para a competência da Assembleia da Irlanda do Norte em data futura. Saúde, direito penal e educação são "transferidos" enquanto as relações reais são todas “excetuadas”.

Enquanto a Assembleia estava suspensa, devido a questões envolvendo os principais partidos e o Exército Republicano Irlandês Provisório (IRA), os seus poderes legislativos foram exercidos pelo governo do Reino Unido, que efectivamente tinha poder para legislar por decreto. As leis que normalmente seriam da competência da Assembleia foram aprovadas pelo governo do Reino Unido na forma de Ordens do Conselho, em vez de atos legislativos. Houve uma diminuição significativa da violência nos últimos vinte anos, embora a situação permaneça tensa, com os partidos mais linha-dura, como o Sinn Féin e o Partido Unionista Democrático, a deter agora o maior número de assentos parlamentares (ver Demografia e política da Irlanda do Norte).

Judiciário

O Reino Unido não tem um sistema jurídico único devido ao facto de ter sido criado pela união política de países anteriormente independentes, com os termos do Tratado de União garantindo a continuação da existência do sistema jurídico separado da Escócia. Hoje, o Reino Unido tem três sistemas jurídicos distintos: o direito inglês, o direito da Irlanda do Norte e o direito escocês. Mudanças constitucionais recentes levaram à criação de um novo Supremo Tribunal do Reino Unido em Outubro de 2009, que assumiu as funções de recurso do Comité de Apelação da Câmara dos Lordes. O Comitê Judicial do Conselho Privado, composto pelos mesmos membros do Supremo Tribunal, é o mais alto tribunal de apelação para vários países independentes da Commonwealth, os territórios ultramarinos do Reino Unido e as dependências da coroa britânica.

Inglaterra, País de Gales e Irlanda do Norte

Tanto a lei inglesa, que se aplica em Inglaterra e no País de Gales, como a lei da Irlanda do Norte baseiam-se em princípios de direito consuetudinário. A essência do direito consuetudinário é que o direito é feito por juízes presentes nos tribunais, aplicando o seu bom senso e conhecimento dos precedentes legais (stare decisis) aos factos que lhes são apresentados. Os Tribunais de Inglaterra e do País de Gales são dirigidos pelos Tribunais Superiores de Inglaterra e do País de Gales, constituídos pelo Tribunal de Recurso, pelo Supremo Tribunal de Justiça (para processos civis) e pelo Tribunal da Coroa (para processos criminais). O Supremo Tribunal do Reino Unido é o tribunal de mais alta instância no país, tanto para casos criminais como civis, em Inglaterra, no País de Gales e na Irlanda do Norte e qualquer decisão que tome é vinculativa para todos os outros tribunais da hierarquia.

Escócia

A lei escocesa, um sistema híbrido baseado nos princípios do direito consuetudinário e do direito civil, aplica-se na Escócia. Os tribunais principais são o Tribunal de Sessão, para processos civis, e o Tribunal Superior de Justiça, para processos criminais. O Supremo Tribunal do Reino Unido funciona como o mais alto tribunal de recurso para processos civis ao abrigo da lei escocesa. Os tribunais do xerife lidam com a maioria dos casos civis e criminais, incluindo a condução de julgamentos criminais com um júri, conhecido como Tribunal Solene do Xerife, ou com um xerife e sem júri, conhecido como (Tribunal Sumário do Xerife). Os tribunais do xerife fornecem um serviço judicial local com 49 tribunais do xerife organizados em seis xerifes.

Sistemas eleitorais

Vários sistemas eleitorais são usados no Reino Unido:

• O sistema de primeiro passo é usado para eleições gerais para a Câmara dos Comuns, e também para algumas eleições governamentais locais na Inglaterra e no País de Gales. O primeiro sistema pós-pasto elege os membros para o parlamento através de eleições individuais em cada uma das 650 circunscrições no Reino Unido. Ser eleito para a Câmara dos Comuns candidatos exigem a maior parte dos votos. Cada círculo eleitoral só pode eleger um membro ao parlamento, os eleitores recebem um boletim de voto com uma lista de candidatos dos quais eles podem selecionar um. [1]
• A votação em grande escala (o voto em bloco) também é usada para algumas eleições do governo local na Inglaterra e no País de Gales. o sistema de pluralidade é uma maneira simples de eleição, o vencedor requer apenas ganhar mais votos do que qualquer outro candidato. [2]
• O sistema de membros adicionais é utilizado para eleições para a Assembleia escocesa, Senedd e Londres. O sistema é implementado de forma diferente em cada um dos três locais. o sistema de membro adicional usado quando eleger membros do parlamento é uma combinação do sistema de primeira passagem e do sistema de lista de partidos. eleitores recebem dois votos, em um é os candidatos que correm para ser eleito como um MP, o outro voto tem uma lista de partidos que estão correndo para um assento no parlamento, os eleitores escolhem seu partido preferido. [3]
• O sistema de voto transferível único é utilizado na Irlanda do Norte para eleger a Assembleia da Irlanda do Norte, conselhos locais e membros do Parlamento Europeu e na Escócia para eleger conselhos locais. o voto transferível único é uma forma de representação proporcional, a força de um partido no parlamento é igual ao número de votos que receberam durante uma eleição geral. As áreas elegem uma equipe de representantes em vez do tradicional, eles também representam uma área maior. os eleitores classificam suas escolhas, eles podem classificar tanto quanto eles escolhem, uma vez que os partidos vão executar mais de um candidato em cada área. Para ser eleito os candidatos têm de receber um número específico de votos, a quota, que é decidida com base no número de vagas e o número de pessoas que podem votar. [4]
• O sistema de voto alternativo é usado para eleição suplementar em conselhos locais escoceses. o sistema de voto alternativo é projetado para lidar com a divisão de voto. sob o sistema de primeiro passo-o-post, um candidato pode ganhar mesmo quando a maioria votou contra eles se esta maioria é dividida em vários outros candidatos. eleitores classificam os candidatos de seu preferido para o seu menos preferido, se um candidato é a primeira escolha para mais da metade dos votos que eles ganham. mas quando não há maioria o perdedor é removido e a segunda escolha se torna a primeira, este processo é repetido até que um candidato recebe a maioria. [5]
• O método D'Hondt de representação proporcional do partido-lista foi usado para as eleições do Parlamento Europeu na Inglaterra, Escócia e País de Gales entre 1999 e 2019 (a última eleição antes de 'Brexit').
• O voto complementar é usado para eleger diretamente prefeitos eleitos na Inglaterra, incluindo o prefeito de Londres.

O uso do primeiro-passado para eleger membros do Parlamento é incomum entre as nações europeias. A utilização do sistema significa que quando três ou mais candidatos recebem uma parcela significativa dos votos, os deputados são frequentemente eleitos a partir de círculos eleitorais individuais com pluralidade (recebendo mais votos do que qualquer outro candidato), mas não com maioria absoluta (50 por cento mais um voto).

As eleições e os partidos políticos no Reino Unido são afetados pela lei de Duverger, o princípio da ciência política que afirma que os sistemas de votação por pluralidade, como o primeiro-passado-o-post, tendem a levar ao desenvolvimento de dois -sistemas partidários. O Reino Unido, como vários outros estados, às vezes é chamado de país de “dois e meio”. sistema partidário, porque a política parlamentar é dominada pelo Partido Trabalhista e pelo Partido Conservador, enquanto os Liberais Democratas, costumavam deter um número significativo de assentos (mas ainda substancialmente menos do que os Trabalhistas e os Conservadores), e vários pequenos partidos (alguns deles regional ou nacionalista) ficando muito atrás no número de assentos, embora isso tenha mudado nas eleições gerais de 2015.

Nas últimas eleições gerais, os mandatos eleitorais para Westminster na faixa dos 30-40% foram transferidos para maiorias parlamentares de 60%. Nenhum partido obteve a maioria do voto popular desde o Terceiro Governo Nacional de Stanley Baldwin em 1935. Em duas ocasiões desde a Segunda Guerra Mundial – 1951 e Fevereiro de 1974 – um partido que ficou em segundo lugar no voto popular saiu com o maior Número de assentos.

A reforma eleitoral para as eleições parlamentares foi proposta muitas vezes. O relatório da Comissão Jenkins de outubro de 1998 sugeriu a implementação do complemento de voto alternativo (também chamado de voto alternativo plus ou AV+) nas eleições parlamentares. De acordo com esta proposta, a maioria dos deputados seria eleita diretamente pelos círculos eleitorais pelo voto alternativo, com vários membros adicionais eleitos a partir de “listas superiores”. No entanto, nenhuma ação foi tomada pelo governo trabalhista na época. Existem vários grupos no Reino Unido que fazem campanha pela reforma eleitoral, incluindo a Electoral Reform Society, a Make Votes Count Coalition e a Fairshare. A comissão de fronteiras para a Inglaterra também sugeriu na sua revisão de fronteiras de 2023 que as linhas eleitorais deveriam ser redesenhadas para permitir que os distritos eleitorais tivessem um número semelhante de residentes.

As eleições gerais de 2010 resultaram num parlamento suspenso (nenhum partido foi capaz de comandar a maioria na Câmara dos Comuns). Esta foi apenas a segunda eleição geral desde a Segunda Guerra Mundial a devolver um parlamento suspenso, sendo a primeira a eleição de Fevereiro de 1974. Os conservadores conquistaram o maior número de assentos (encerrando 13 anos de governo trabalhista) e a maior porcentagem do voto popular, mas ficaram 20 assentos aquém da maioria.

Os conservadores e os liberais democratas formaram um novo governo de coligação, liderado por David Cameron. Nos termos do acordo de coligação, o governo comprometeu-se a realizar um referendo em Maio de 2011 sobre a possibilidade de alterar as eleições parlamentares de first-past-the-post para AV. A reforma eleitoral foi uma grande prioridade para os Liberais Democratas, que são a favor da representação proporcional, mas só conseguiram negociar um referendo sobre AV (o sistema de voto alternativo não é uma forma de representação proporcional) com os Conservadores. Os parceiros da coligação fizeram campanha em lados opostos, com os Liberais Democratas a apoiarem a AV e os Conservadores a oporem-se. O referendo resultou a favor dos conservadores e o sistema de primeiro-passado foi mantido.

Partidos políticos

Desde a década de 1920, os dois principais partidos políticos no Reino Unido, em termos de número de assentos na Câmara dos Comuns, são o Partido Conservador e Unionista e o Partido Trabalhista. O Partido Nacional Escocês tem o segundo maior número de membros do partido, mas um número menor de deputados, uma vez que apenas apresenta candidatos para círculos eleitorais na Escócia.

O Partido Conservador moderno foi fundado em 1834 e é uma consequência do movimento ou partido Conservador, que começou em 1678. Hoje ainda é coloquialmente referido como Partido Conservador e os membros/apoiadores são referidos como Conservadores. Os Liberais Democratas (ou 'Lib Dems') foram fundados em 1988 por uma fusão do Partido Liberal e do Partido Social Democrata (SDP), um movimento trabalhista de direita dissidente formado em 1981. Os Liberais e o SDP haviam disputado eleições juntos como SDP-Aliança Liberal durante sete anos antes. O moderno Partido Liberal foi fundado em 1859 como uma consequência do movimento ou partido Whig (que começou ao mesmo tempo que o Partido Conservador e foi seu rival histórico), bem como das tendências Radicais e Peelistas.

O Partido Liberal foi um dos dois partidos dominantes (junto com os Conservadores) desde a sua fundação até a década de 1920, quando sua popularidade diminuiu rapidamente e foi suplantado na esquerda pelo Partido Trabalhista, que foi fundado em 1900 e formou o seu primeiro governo minoritário em 1924. Desde então, os partidos Trabalhista e Conservador têm sido dominantes, com os Liberais (mais tarde Liberais Democratas) sendo o terceiro maior partido até 2015, quando perderam 49 dos seus 57 assentos, agora detêm 11 assentos. Eles perderam 10 assentos nas eleições gerais de 2019. Atualmente, o Partido Nacional Escocês é o terceiro maior partido desde as Eleições Gerais de 2015, quando conquistou 56 assentos. Fundado em 1934, o SNP defende a independência escocesa e tem representação contínua no Parlamento desde 1967. O SNP lidera atualmente um governo minoritário no Parlamento escocês e tem 48 deputados na Câmara dos Comuns após as eleições gerais de 2019.

Os partidos menores também têm assento no parlamento:

• Plaid Cymru, o partido nacionalista galês, tem uma representação contínua no Parlamento desde 1974, e atualmente possui três dos 40 assentos galês (com um quarto membro que o chicote revogou). Plaid teve o segundo maior número de lugares no Senedd, após o trabalho galês para a maioria do período desde a desvolução em 1999, mas atualmente tem o mesmo número (10) como os conservadores galeses. Atualmente têm três MPs.
• Na Irlanda do Norte, todos os 18 deputados são de partidos que só disputam eleições na Irlanda do Norte (exceto o Sinn Féin, que contesta as eleições na Irlanda do Norte e na República da Irlanda). O Partido Unionista sindicalista Democrata (DUP) (que atualmente ocupa oito lugares), o republicano Sinn Féin (que atualmente ocupa sete lugares), o Partido Social Democrata e Trabalhista Nacionalista (SDLP) (que atualmente possui dois), e o Partido da Aliança não sectária da Irlanda do Norte (que atualmente ocupa um lugar) todos ganharam assentos no Parlamento na eleição geral de 2010, o Partido da Aliança pela primeira vez. Sinn Féin tem uma política de abstencionismo e seus parlamentares se recusam a tomar seus assentos no Parlamento, e o fizeram desde 1918. O DUP, Sinn Féin, o Ulster Unionist Party (UUP), e o SDLP são considerados os quatro principais partidos políticos da Irlanda do Norte, com mais assentos na Assembleia da Irlanda do Norte.
• O Partido Alba, liderado pelo ex-líder do SNP, Alex Salmond, tem dois lugares. Ambos os deputados, Kenny MacAskill e Neale Hanvey, foram eleitos para o SNP na eleição de 2019, mas desertaram para Alba em março de 2021.
• O Partido Verde da Inglaterra e do País de Gales detém um lugar, que ocupou desde 2010.
• Há também MPs independentes. Um deles é o presidente, Lindsay Hoyle, que revogou sua afiliação trabalhista após a eleição do Presidente de 2019. Outros tiveram seu chicote revogado ou demitiram-se de seu partido político.

Nas últimas eleições gerais de 2019, os conservadores obtiveram a maioria após dois anos de governo minoritário.

Conservadores (conservadores)

O Partido Conservador conquistou o maior número de assentos nas eleições gerais de 2015, devolvendo 330 deputados, o suficiente para uma maioria geral, e formou o primeiro governo de maioria conservadora desde as eleições gerais de 1992. Os conservadores conquistaram apenas 318 assentos nas eleições gerais de 2017, mas firmaram um acordo de confiança e fornecimento com o Partido Democrático Unionista (DUP), que obteve 10 assentos na Câmara dos Comuns, permitindo ao Partido Conservador permanecer no governo. Os conservadores conquistaram 365 assentos nas eleições gerais de 2019 e tiveram maioria, formando o primeiro governo majoritário desde 2015–17.

A origem do Partido Conservador remonta a 1662, com o Court Party e o Country Party sendo formados após a Guerra Civil Inglesa. O Partido da Corte logo ficou conhecido como Conservadores, um nome que permaneceu apesar do nome oficial ser “Conservador”. O termo "Conservador" origina-se da Crise de Exclusão de 1678-1681 – os Whigs foram aqueles que apoiaram a exclusão do Duque Católico Romano de York dos tronos da Inglaterra, Irlanda e Escócia, e os Conservadores foram aqueles que se opuseram a ela. Geralmente, os Conservadores estavam associados à pequena nobreza e à Igreja da Inglaterra, enquanto os Whigs estavam mais associados ao comércio, dinheiro, maiores proprietários de terras (ou 'magnatas da terra'), expansão e tolerância ao catolicismo. Os Radicais de Rochdale eram um grupo de reformistas mais radicais que também estavam fortemente envolvidos no movimento cooperativo. Eles procuraram criar uma sociedade mais igualitária e são considerados de esquerda pelos padrões modernos.

Depois de se tornarem associados à repressão do descontentamento popular nos anos após 1815, os conservadores passaram por uma transformação fundamental sob a influência de Robert Peel, ele próprio um industrial e não um proprietário de terras, que em seu "Manifesto de Tamworth&#34 de 1834; delineou uma nova política "conservadora" filosofia de reformar os males enquanto se conserva o bem. Embora os apoiadores de Peel posteriormente tenham se separado de seus colegas por causa da questão do livre comércio em 1846, juntando-se finalmente aos Whigs e aos Radicais para formar o que se tornaria o Partido Liberal, a versão de Peel do partido a perspectiva subjacente foi mantida pelos restantes Conservadores, que adoptaram o seu rótulo de Conservador como o nome oficial do seu partido.

Os conservadores estiveram no governo durante dezoito anos, entre 1979 e 1997, sob a liderança da primeira mulher primeira-ministra, Margaret Thatcher, e do ex-chanceler do Tesouro John Major (1990-97). A derrota esmagadora nas eleições gerais de 1997 fez com que o Partido Conservador perdesse mais da metade dos assentos conquistados em 1992 e viu o partido se realinhar com a percepção pública deles. Os conservadores perderam todos os seus assentos na Escócia e no País de Gales, e foi a sua pior derrota desde 1906. Em 2008, o Partido Conservador formou um pacto com o Partido Unionista do Ulster (UUP) para selecionar candidatos conjuntos para as eleições europeias e para a Câmara dos Comuns; isso irritou o DUP, pois ao dividir o voto unionista, os partidos republicanos serão eleitos em algumas áreas.

Depois de treze anos na oposição, os conservadores regressaram ao poder como parte de um acordo de coligação com os liberais democratas em 2010, formando um governo maioritário em 2015. David Cameron demitiu-se do cargo de primeiro-ministro em julho de 2016, o que resultou na a nomeação da segunda mulher primeira-ministra do país, Theresa May. O Partido Conservador é o único partido na história do Reino Unido governado por uma mulher primeira-ministra. Em 2019, Boris Johnson foi nomeado primeiro-ministro depois de May ter renunciado durante as negociações do Brexit. A certa altura, durante 2019, o seu partido teve uma minoria parlamentar durante um curto período depois de ter expulsado um grande número de membros do partido, dos quais alguns foram posteriormente autorizados a regressar para as eleições gerais de 2019. Após a eleição, os Conservadores regressaram com um governo maioritário sob Johnson.

Historicamente, o partido tem sido o partido do continente mais preocupado com o sindicalismo britânico, como atesta o nome completo do partido, Partido Conservador e Unionista. Isso resultou na fusão entre os conservadores e o Partido Liberal Unionista de Joseph Chamberlain, composto por ex-liberais que se opunham ao governo interno irlandês. A tendência unionista ainda está em evidência hoje, manifestando-se por vezes como um cepticismo ou oposição à descentralização, um apoio firme à continuação da existência do Reino Unido face aos movimentos que defendem a independência do Reino Unido, e uma ligação histórica com o sindicalismo cultural do Norte. Irlanda.

Trabalho

O Partido Trabalhista conquistou o segundo maior número de assentos na Câmara dos Comuns nas eleições gerais de 2019, com 202 assentos no total, 60 assentos a menos que em 2017.

A história do Partido Trabalhista remonta a 1900, quando um Comitê de Representação Trabalhista foi estabelecido e mudou seu nome para "O Partido Trabalhista" em 1906. Depois de 1918, isto levou ao desaparecimento do Partido Liberal como a principal força reformista na política britânica. A existência do Partido Trabalhista na ala esquerda da política britânica levou a um lento declínio da energia do Partido Liberal, que consequentemente assumiu o terceiro lugar na política nacional. Depois de um mau desempenho nas eleições gerais de 1922, 1923 e 1924, o Partido Liberal foi substituído pelo Partido Trabalhista como sendo o partido da esquerda.

Após dois breves períodos em governos minoritários em 1924 e 1929-1931, o partido fez parte do ministério da guerra de Churchill durante a Segunda Guerra Mundial. Quando a guerra terminou, o Partido Trabalhista obteve uma vitória esmagadora nas “eleições cáqui” de 1945; ganhando a maioria pela primeira vez. Ao longo do resto do século XX, os governos trabalhistas alternaram-se com governos conservadores. O Partido Trabalhista sofreu os “anos selvagens”; de 1951-1964 (três derrotas consecutivas nas eleições gerais) e 1979-1997 (quatro derrotas consecutivas nas eleições gerais). Durante este segundo período, Margaret Thatcher, que se tornou líder do Partido Conservador em 1975, fez uma mudança fundamental nas políticas conservadoras, transformando o Partido Conservador num partido economicamente liberal. Nas eleições gerais de 1979, ela derrotou o governo trabalhista de James Callaghan após o Inverno de Descontentamento. Durante toda a década de 1980 e durante a maior parte da década de 1990, os governos conservadores sob Thatcher e o seu sucessor, John Major, prosseguiram políticas de privatização, anti-sindicalismo e, durante algum tempo, monetarismo, agora conhecido colectivamente como Thatcherismo.

O Partido Trabalhista elegeu o esquerdista Michael Foot como seu líder em 1980, e ele respondeu à insatisfação dentro do Partido Trabalhista prosseguindo uma série de políticas radicais desenvolvidas pelos seus membros de base. Em 1981, vários deputados trabalhistas centristas e de direita formaram um grupo dissidente denominado Partido Social Democrata (SDP), um movimento que dividiu o Partido Trabalhista e é amplamente considerado como tendo tornado o Partido Trabalhista inelegível durante uma década. O SDP formou uma aliança com o Partido Liberal que disputou as eleições gerais de 1983 e 1987 como uma alternativa pró-europeia e centrista aos Trabalhistas e aos Conservadores. Após algum sucesso inicial, o SDP não prosperou (em parte devido à sua distribuição desfavorável de votos pelo sistema eleitoral First-Past-the-Post) e foi acusado por alguns de dividir o voto trabalhista. O SDP acabou se fundindo com o Partido Liberal para formar os Liberais Democratas em 1988.

O Partido Trabalhista foi derrotado de forma esmagadora nas eleições gerais de 1983, e Michael Foot foi substituído logo depois por Neil Kinnock como líder do partido. Kinnock expulsou progressivamente membros do Militant, um grupo de esquerda que praticava o entrismo e moderou muitas das políticas do partido. Apesar dessas mudanças, bem como dos ganhos eleitorais e também devido à imagem negativa de Kinnock na mídia, o Trabalhismo foi derrotado nas eleições de 1987 e 1992. eleições gerais, e ele foi sucedido pelo Chanceler Sombra do Tesouro, John Smith. O secretário do Interior paralelo, Tony Blair, tornou-se líder do Partido Trabalhista após a morte repentina de Smith de ataque cardíaco em 1994. Ele continuou a mover o Partido Trabalhista em direção ao “centro”; afrouxando os laços com os sindicatos e dando continuidade a muitas das políticas neoliberais de Thatcher. Isto, juntamente com a profissionalização da abordagem da máquina partidária aos meios de comunicação social, ajudou os Trabalhistas a obter uma vitória esmagadora histórica nas eleições gerais de 1997, após dezoito anos consecutivos de governo conservador. Alguns observadores dizem que o Partido Trabalhista já se tinha transformado de um partido socialista democrático num partido social-democrata, um processo que proporcionou três vitórias nas eleições gerais, mas alienou parte da sua base central; levando à formação do Partido Trabalhista Socialista. Um subconjunto de deputados trabalhistas apresenta-se como candidatos conjuntos do Partido Trabalhista e do Cooperativo devido a uma aliança eleitoral de longa data entre o Partido Trabalhista e o Partido Cooperativo – o braço político do movimento cooperativo britânico. Nas eleições gerais de 2019, 26 foram eleitos.

Partido Nacional Escocês

O Partido Nacional Escocês conquistou o terceiro maior número de assentos na Câmara dos Comuns nas eleições gerais de 2015, conquistando 56 deputados dos 59 círculos eleitorais da Escócia, tendo conquistado 50% do voto popular. Foi um aumento de 50 deputados em relação ao resultado alcançado em 2010.

Nas eleições gerais de 2017, o SNP conquistou 35 assentos, uma perda líquida de 21 assentos.

Nas eleições gerais de 2019, o SNP conquistou 48 assentos, um ganho líquido de 13 assentos.

O SNP tem desfrutado de representação parlamentar continuamente desde 1967. Após as eleições parlamentares escocesas de 2007, o SNP emergiu como o maior partido com 47 MSPs e formou um governo minoritário com Alex Salmond como Primeiro Ministro. Após as eleições parlamentares escocesas de 2011, o SNP ganhou assentos suficientes para formar um governo maioritário, a primeira vez que isto aconteceu desde que a devolução foi estabelecida em 1999.

Os membros do Partido Nacional Escocês e do Plaid Cymru trabalham juntos como um único grupo parlamentar após um pacto formal assinado em 1986. Este grupo tem atualmente 49 deputados.

Liberais Democratas

Os Liberais Democratas conquistaram o quarto maior número de assentos nas eleições gerais de 2019, devolvendo 11 deputados.

Os Liberais Democratas foram fundados em 1988 por uma fusão do Partido Liberal com o Partido Social Democrata, mas podem traçar a sua origem até aos Whigs e aos Radicais de Rochdale que evoluíram para o Partido Liberal. O termo 'Partido Liberal' foi usado oficialmente pela primeira vez em 1868, embora já tivesse sido usado coloquialmente há décadas. O Partido Liberal formou governo em 1868 e depois alternou com o Partido Conservador como partido do governo ao longo do final do século XIX e início do século XX.

Os Liberais Democratas são um partido com políticas de reformas constitucionais e políticas, incluindo a mudança do sistema de votação para eleições gerais (referendo do Voto Alternativo no Reino Unido de 2011), abolindo a Câmara dos Lordes e substituindo-a por um Senado eleito de 300 membros, introduzindo parlamentos fixos de cinco anos e introduzindo um Registro Nacional de Lobistas. Também apoiam o que consideram maior justiça e mobilidade social. No governo de coligação, o partido promoveu legislação que introduzia um prémio ao aluno – financiamento para escolas dirigido aos estudantes mais pobres para lhes dar oportunidades iguais na vida. Eles também apoiaram o casamento entre pessoas do mesmo sexo e o aumento do limite do imposto de renda para £ 10.000, um compromisso de manifesto pré-eleitoral.

Festas na Irlanda do Norte

O Partido Democrático Unionista (DUP) teve 8 deputados eleitos nas eleições gerais de 2019. Fundado em 1971 por Ian Paisley, cresceu e tornou-se o maior dos dois principais partidos políticos unionistas da Irlanda do Norte. Os deputados do Sinn Féin tiveram 7 deputados eleitos nas eleições de 2019, mas os deputados do Sinn Féin tradicionalmente se abstêm da Câmara dos Comuns e recusam-se a ocupar os seus assentos no que consideram ser um país “estrangeiro”. parlamento.

Xadrez Cymru

Plaid Cymru tem desfrutado de representação parlamentar continuamente desde 1974 e teve 4 deputados eleitos nas eleições gerais de 2019, embora um tenha sido suspenso. Após as eleições para a Assembleia de Gales em 2007, juntaram-se ao Partido Trabalhista como parceiro júnior num governo de coligação, mas caíram para o terceiro maior partido na Assembleia após as eleições para a Assembleia de 2011 e tornaram-se um partido de oposição.

Outros partidos parlamentares

O Partido Verde da Inglaterra e País de Gales tem uma única deputada, Caroline Lucas, desde 2010 e reeleita nas eleições gerais de 2019 (o partido já tinha uma deputada em 1992; Cynog Dafis, Ceredigion, que foi eleito em uma eleição bilhete conjunto Plaid Cymru/Partido Verde). Também tinha três assentos na Assembleia de Londres e mais de 500 vereadores locais em maio de 2022.

O Partido da Independência do Reino Unido (UKIP) tinha um deputado e 24 assentos no Parlamento Europeu, bem como vários vereadores locais. O UKIP também teve um MLA na Assembleia da Irlanda do Norte. O UKIP tornou-se um partido alternativo emergente entre alguns eleitores, obtendo a terceira maior parcela dos votos nas eleições gerais de 2015 e a maior parcela dos votos de qualquer partido (27%) nas eleições europeias de 2014. Em 2014, o UKIP ganhou seu primeiro deputado após a deserção e reeleição de Douglas Carswell na eleição suplementar de Clacton em 2014. Eles fazem campanha principalmente sobre questões como a redução da imigração e a saída da UE. Eles não têm mais deputados.

O partido Respeito, um grupo de esquerda que surgiu do movimento anti-guerra, teve um único deputado, George Galloway, de 2005 a 2010, e novamente entre 2012 e 2015.

Change UK foi um partido político formado e dissolvido em 2019. Tinha cinco deputados, quatro dos quais foram eleitos como deputados trabalhistas e um como deputado conservador.

Normalmente há um pequeno número de políticos independentes no parlamento sem qualquer filiação partidária. Nos tempos modernos, isto geralmente ocorre quando um membro titular deixa o seu partido, e alguns desses deputados foram reeleitos como independentes. Desde 1950, apenas dois novos membros foram eleitos independentes, sem nunca terem concorrido a um partido importante:

• Martin Bell representou o círculo eleitoral de Tatton em Cheshire entre 1997 e 2001. Ele foi eleito após um escândalo "sleaze" envolvendo o então deputado conservador, Neil Hamilton. Bell, um jornalista da BBC, ficou como um candidato independente anticorrupção, e os partidos trabalhistas e democratas liberais retiraram seus candidatos da eleição.
• Dr. Richard Taylor MP foi eleito para o constituency Wyre Forest em 2001 em uma plataforma oposta ao fechamento do hospital Kidderminster. Mais tarde, ele estabeleceu a Preocupação da Saúde, o partido sob o qual ele correu em 2005.

Partidos políticos não parlamentares

Existem outros partidos políticos, mas lutam para devolver os deputados ao Parlamento.

O Partido Brexit foi fundado em janeiro de 2019, com o líder Nigel Farage (ex-líder aposentado do UKIP). Inicialmente tinha 14 eurodeputados, todos eleitos membros do UKIP. Nas eleições para o Parlamento Europeu de 2019 no Reino Unido, elegeu 29 eurodeputados. Os eurodeputados foram eleitos representantes do partido até às 23 horas do dia 31 de janeiro de 2020, altura em que o Reino Unido deixou a União Europeia e o cargo dos eurodeputados britânicos foi posteriormente abolido.

Após as eleições para o Parlamento Escocês de 2021, os Verdes Escoceses têm 8 MSPs no Parlamento Escocês e são o parceiro júnior na coligação SNP/Verdes. Eles também 35 vereadores locais.

O Partido Verde na Irlanda do Norte já teve MLAs na Assembleia da Irlanda do Norte. Atualmente eles têm 8 vereadores locais.

O Partido Socialista Escocês (SSP) conquistou o seu primeiro assento no Parlamento Escocês nas eleições para o Parlamento Escocês de 1999. Nas eleições para o Parlamento escocês de 2003, o partido aumentou o seu número de assentos para 6. O partido construiu o seu apoio através da oposição à guerra no Iraque e da luta por políticas como refeições escolares gratuitas e o fim das taxas de prescrição. Nas eleições para o Parlamento escocês de 2007, perdeu todos os seus MSPs, mas permanece politicamente ativo e continua a disputar eleições.

O Partido Nacional Britânico (BNP) tornou-se a oposição oficial nas eleições para o Conselho de Barking e Dagenham em 2006, ganhou um assento nas eleições para a Assembleia de Londres em 2008, dois assentos nas eleições europeias de 2009 e recebeu a quinta maior parcela de votos. nas eleições gerais de 2010. No auge, eles tinham 58 vereadores locais. No entanto, no início da década de 2010 assistiu-se ao colapso do apoio ao BNP e à fractura, resultando na perda de toda a representação eleita até 2018.

O Partido Democrático Britânico (BDP) foi fundado em 2013 por Andrew Brons, um dos dois eurodeputados do Partido Nacional Britânico. Em 2022, após o colapso do BNP, uma infinidade de ex-membros proeminentes do BNP começou rapidamente a unir-se em torno dos Democratas Britânicos. Atualmente é o único partido político de extrema direita do Reino Unido com representação eleita.

O Aspire Party tem 24 dos 45 assentos no conselho de Tower Hamlets.

O Partido da Igualdade das Mulheres (WEP) foi fundado em 2015. O partido obteve a sua primeira representação eleita nas eleições locais de 2019 no Reino Unido, conquistando um assento de vereador local no Conselho Municipal de Congleton. O partido não tem outra representação eleita em qualquer outro nível de governação.

O Partido Libertário foi fundado em 2008 e disputou diversas eleições locais e círculos eleitorais parlamentares. Não tem representantes eleitos em nenhum nível de governação.

Os Democratas Ingleses foram fundados em 2002 e defendem que a Inglaterra tenha o seu próprio parlamento. O candidato do partido foi eleito prefeito de Doncaster em 2009, antes de renunciar ao partido em fevereiro de 2013.

Outros partidos incluem: o Partido Socialista Trabalhista (Reino Unido), o Partido Socialista da Grã-Bretanha, o Partido Comunista da Grã-Bretanha, o Partido Socialista (Inglaterra e País de Gales), o Partido Socialista dos Trabalhadores, o Partido Liberal, Mebyon Kernow (um Partido Nacionalista da Cornualha) na Cornualha, o Partido de Yorkshire em Yorkshire e o Partido de Ação Nacional de Saúde. O Pirate Party UK existiu de 2009 a 2020.

Vários partidos locais concorrem apenas dentro de uma área específica, um único condado, bairro ou distrito. Os exemplos incluem o Partido Independente Better Bedford, que foi um dos partidos dominantes no Bedford Borough Council e liderado pelo ex-prefeito de Bedford, Frank Branston. O partido local mais notável é o Health Concern, que controlou um único assento no Parlamento britânico de 2001 a 2010.

A Equipa do Júri, criada em Março de 2009 e descrita como um “partido sem partido”, é uma organização guarda-chuva que procura aumentar o número de deputados independentes.

O Official Monster Raving Loony Party foi fundado em 1983. O OMRLP se distingue por ter um manifesto deliberadamente bizarro, que contém coisas que parecem impossíveis ou absurdas demais para serem implementadas - geralmente para destacar o que eles consideram absurdos da vida real.. É efetivamente considerado um partido político satírico.

2015 a 2019

Depois de ganhar o maior número de assentos e votos nas eleições gerais de 2015, os conservadores, sob David Cameron, permaneceram à frente do Partido Trabalhista, liderado por Jeremy Corbyn desde setembro de 2015. O SNP manteve a sua posição na Escócia, o partido foi pouco antes de obter a maioria geral nas eleições parlamentares escocesas de maio de 2016.

No entanto, um referendo turbulento sobre a adesão do Reino Unido à União Europeia, solicitado por David Cameron, levou à sua demissão, à nomeação de uma nova primeira-ministra, Theresa May, e dividiu a opinião sobre a Europa entre os festa.

Além disso, a campanha do referendo na UE mergulhou o Partido Trabalhista numa crise e resultou numa moção de censura ao líder do partido, Jeremy Corbyn, que foi aprovada pelos deputados do partido numa votação de 172-40, que se seguiu a uma número significativo de demissões do Gabinete Sombrio. Isto levou a uma eleição de liderança que começou com Angela Eagle, a ex-Primeira Secretária de Estado Sombra e Secretária de Estado Sombra para Negócios, Inovação e Competências, que oito dias depois retirou-se da corrida pela liderança, para apoiar Owen Smith, o ex-Secretário Sombra de Estado do Trabalho e Pensões. Esta foi vencida por Jeremy Corbyn com uma maioria aumentada.

Após a votação para deixar a União Europeia, Nigel Farage apresentou a sua própria demissão como líder, algo pelo qual fazia campanha desde 1992. Também ocorreu uma disputa de liderança no Partido Verde, que levou às eleições conjuntas em 2 de setembro de 2016. de Jonathan Bartley e Caroline Lucas como co-líderes, que assumiram a função em um acordo de compartilhamento de trabalho. Lucas, foi líder até 2010 e é o único deputado do partido. Foram iniciadas alianças estratégicas entre partidos, incluindo uma "aliança progressiva" e uma “Aliança Patriótica”, conforme proposta pelo doador do UKIP, Arron Banks.

Em 2017, a primeira-ministra, Theresa May, convocou eleições gerais. Ela esperava aumentar a maioria conservadora para dissipar a oposição partidária ao seu acordo de saída da UE. Nas eleições, os conservadores perderam cadeiras e o Partido Trabalhista, sob Jeremy Corbyn, ganhou 30 cadeiras. Isto levou a um governo minoritário conservador apoiado pelo DUP.

Em julho de 2019, Boris Johnson conquistou a liderança do partido conservador após a renúncia de May. Ele se tornou o primeiro-ministro por omissão.

Em agosto de 2019, o primeiro-ministro Boris Johnson solicitou à monarca, a rainha Isabel II, que suspendesse o parlamento britânico. Embora esta medida seja comum para os novos governos darem tempo para preparar o discurso da Rainha, a medida causou grande controvérsia, uma vez que foi anunciada para durar 23 dias em vez dos habituais 4 ou 5 dias. Terminaria a actual sessão do Parlamento, que esteve em funcionamento durante 2 anos, e impediria novos debates parlamentares. O governo afirmou que não tinha nada a ver com o Brexit e que ainda haveria “tempo suficiente” para resolver o problema. para debate antes do Brexit acontecer. Os opositores acreditavam que o parlamento tinha sido suspenso para forçar um Brexit sem acordo e impedir que o parlamento fosse capaz de frustrar o plano do governo. Outros argumentaram que facilitou as negociações do Brexit ao forçar a UE a modificar o atual acordo proposto. A medida não tem precedentes na política britânica e causou debate na mídia, uma tentativa de impedi-la no Tribunal de Sessão Escocês, uma tentativa do ex-primeiro-ministro John Major e outros de impedi-la no Supremo Tribunal Inglês e no Supremo Tribunal na Irlanda do Norte. Foi relatado por muitas fontes da mídia que a medida leva o Reino Unido mais um passo em direção a uma ditadura plena, a partir do seu atual status de “ditadura eletiva”. A legalidade da suspensão do parlamento foi testada em tribunais da Inglaterra e da Escócia. O caso foi apelado para o Supremo Tribunal do Reino Unido. Em 24 de setembro, decidiu por unanimidade que a prorrogação era ao mesmo tempo justiciável e ilegal. A prorrogação foi anulada e considerada “nula e sem efeito [legal]”. O Parlamento foi retomado no dia seguinte.

Com o regresso do parlamento, o governo perdeu a maioria quando o deputado conservador Phillip Lee cruzou a sala para se juntar aos Liberais Democratas. Isto significou que os votos combinados dos deputados conservadores e do DUP ascenderam a um a menos do que os votos combinados dos partidos da oposição. O governo de Boris Johnson perdeu então uma votação, 301 a 328, entregando o controle da agenda da Câmara aos deputados, retirando o controle que o governo tinha sobre a introdução de novas leis. Os 21 deputados conservadores que votaram contra o seu próprio governo tiveram o chicote retirado pelo Número 10, afastando-os do partido. Isso incluía membros de longa data do partido. Johnson convocou eleições gerais e, após algumas tentativas, conseguiu obter uma votação aprovando uma eleição no parlamento.

Cenário político atual

Nas eleições gerais de dezembro de 2019, o Partido Conservador, liderado por Boris Johnson, obteve uma grande maioria geral. Jeremy Corbyn renunciou ao cargo de líder do Partido Trabalhista. Jo Swinson renunciou ao cargo de líder Lib Dem depois de perder seu próprio assento.

Em 20 de dezembro de 2019, foi aprovado o acordo de retirada do Brexit. O Reino Unido deixou a UE em 31 de janeiro de 2020 às 23h. GMT e entrou num período de transição, previsto para terminar em 31 de dezembro de 2020.

Em janeiro de 2020, o Partido Trabalhista iniciou o processo de eleição de um novo líder. Em 4 de abril de 2020, Keir Starmer foi eleito líder do Partido Trabalhista com 56,2% dos votos no primeiro turno.

Em outubro de 2020, Corbyn foi suspenso do Partido Trabalhista devido aos seus comentários sobre o anti-semitismo. De acordo com o The Washington Post:

Corbyn's ouster de um partido que ele liderou nas duas últimas eleições nacionais, em 2019 e 2017, foi um repreendedor impressionante e marcá-lo agora como um quase-outcast, pelo menos temporariamente. A suspensão também ilumina uma longa disputa dentro do maior partido socialista democrático da Europa sobre sua própria alma, como "Corbynistas" à esquerda, empurrando para uma mudança radical esboçando-a com uma asa mais moderada mais ideologicamente alinhada com Tony Blair, o centrista ex-primeiro-ministro trabalhista.

A atual disputa dentro do Partido Trabalhista está provavelmente causando uma fragmentação ainda maior da coalizão política de esquerda desde o resultado catastrófico em 2019. As pesquisas geralmente indicam que atualmente (agosto de 2021) o Partido Trabalhista perdeu porções significativas de a sua quota de votos para o Partido Verde e os Democratas Liberais. Na Conferência Trabalhista de 2021, estão previstos vários confrontos entre a esquerda e a direita do partido. Isto inclui, mas não está limitado a: uma moção para dar aos membros o poder de aprovar ou rejeitar decisões sobre o chicote trabalhista dentro do PLP, uma potencial rejeição do secretário-geral interino pró-Starmer David Evans por parte dos sindicatos e membros, um debate sobre relações públicas e um debate significativo sobre a perda de membros e das suas taxas de subscrição desde a expulsão de Corbyn, o que deixou o partido num estado terrível no que diz respeito às suas bases activistas e financeiras.

O SNP e os Verdes Escoceses ganharam o direito de formar um governo de coligação escocês em Maio de 2021. O acordo preciso é flexível e permite aos Verdes liberdade para criticar a política oficial do SNP em áreas-chave de desacordo. No entanto, confere ao FM Nicola Sturgeon um mandato para convocar um novo referendo sobre a independência após o fracassado em 2014. Os proponentes de um novo referendo citam particularmente o Brexit como uma mudança na situação política, levando assim os escoceses a serem mais pró-independência do que em 2014 Como questão, a independência escocesa é conhecida por atravessar as linhas partidárias, sendo que muitos eleitores trabalhistas escoceses, em particular, são favoráveis à perspectiva de independência.

O Índice de Democracia (The Economist) classificou o Reino Unido como uma "democracia plena" em 2022, ocupando o 18º lugar mundial com uma pontuação geral de 8,28 em um máximo de 10. Os índices V-Dem Democracy classificaram o Reino Unido em 22º lugar mundial em democracia eleitoral.

Associação

Todos os partidos políticos têm esquemas de filiação que permitem aos membros do público influenciar activamente a política e a direcção do partido em vários graus, embora particularmente a nível local. A adesão aos partidos políticos britânicos representa cerca de 1% do eleitorado britânico, o que é inferior ao de todos os países europeus, excepto a Polónia e a Letónia. A filiação geral a um partido político tem diminuído desde a década de 1950. Em 1951, o Partido Conservador tinha 2,2 milhões de membros e, um ano depois, em 1952, o Partido Trabalhista atingiu o pico de 1 milhão de membros (de um eleitorado de cerca de 34 milhões).

A tabela abaixo detalha o número de membros de partidos políticos que têm mais de 5.000 membros.

Não foi possível recolher dados sobre os quatro partidos da Irlanda do Norte: DUP, UUP, SDLP e Sinn Féin. No entanto, em Janeiro de 1997, estimou-se que o UUP tinha 10.000 – 12.000 membros, e o DUP tinha 5.000 membros.

Em dezembro de 2020, o Partido da Independência do Reino Unido tinha 3.888 membros.

Em junho de 2019, a Reform UK afirmou ter 115.000 apoiadores registrados.

Governo local

O Reino Unido está dividido num sistema complexo de governação local.

Antigo membro da União Europeia

O Reino Unido aderiu às então Comunidades Europeias em Janeiro de 1973, pelo então primeiro-ministro conservador Edward Heath, e permaneceu membro da União Europeia (UE), para a qual evoluiu; Os cidadãos britânicos e outros cidadãos da UE residentes no Reino Unido elegeram entre 1979 e 2019 membros para os representar no Parlamento Europeu em Bruxelas e Estrasburgo.

A adesão do Reino Unido à União tem sido um importante tópico de debate ao longo dos anos e tem sido contestada por questões de soberania, e nos últimos anos tem havido divisões em ambos os principais partidos sobre se o Reino Unido deveria formar maiores laços dentro da UE ou reduzir os poderes supranacionais da UE. Os opositores de uma maior integração europeia são conhecidos como “eurocépticos”, enquanto os apoiantes são conhecidos como “eurófilos”. A divisão sobre a Europa prevalece em ambos os principais partidos, embora o Partido Conservador seja visto como o mais dividido sobre a questão, tanto durante o governo até 1997 como depois de 2010, e entre essas datas como oposição. No entanto, o Partido Trabalhista também está dividido, com opiniões conflitantes sobre a adoção do euro pelos britânicos durante o governo (1997–2010).

Os nacionalistas britânicos há muito que fazem campanha contra a integração europeia. A forte manifestação do eurocéptico Partido da Independência do Reino Unido (UKIP) desde as eleições para o Parlamento Europeu de 2004 mudou o debate sobre as relações do Reino Unido com a UE.

Em Março de 2008, o Parlamento decidiu não realizar um referendo sobre a ratificação do Tratado de Lisboa, assinado em Dezembro de 2007. Isto apesar de o governo trabalhista ter prometido em 2004 realizar um referendo sobre a Constituição para a Europa anteriormente proposta.

Em 23 de junho de 2016, o Reino Unido votou pela saída da União Europeia num referendo. Após o referendo, debateu-se como e quando o Reino Unido deveria deixar a UE. Em 11 de julho de 2016, o Ministro do Gabinete, John Penrose, não conseguiu dar uma resposta final sobre se estaria à disposição do Primeiro-Ministro e de um dos Secretários de Estado, através da prerrogativa real, ou do Parlamento, através do direito primário..

Em Outubro de 2016, a Primeira-Ministra conservadora, Theresa May, anunciou que o Artigo 50 seria invocado até ao "primeiro trimestre de 2017". Em 24 de janeiro de 2017, o Supremo Tribunal decidiu no caso Miller por maioria que o processo não poderia ser iniciado sem um ato de autorização do parlamento, mas decidiu por unanimidade contra a alegação do governo escocês em relação à devolução de que eles tinham um direito direto dizer na decisão de acionar o Artigo 50. Consequentemente, a Lei da União Europeia (Notificação de Retirada) de 2017, que autoriza o primeiro-ministro a invocar o Artigo 50, foi aprovada e promulgada com consentimento real em março de 2017.

A invocação do Artigo 50 pelo governo do Reino Unido ocorreu em 29 de março de 2017, quando Sir Tim Barrow, o Representante Permanente do Reino Unido junto da União Europeia, entregou formalmente em mão uma carta assinada pela Primeira-Ministra Theresa May a Donald Tusk, o Presidente do Conselho Europeu em Bruxelas. A carta também continha a intenção do Reino Unido de se retirar da Comunidade Europeia da Energia Atómica (CEEA ou Euratom). Isto significa que o Reino Unido deixará de ser membro da UE em 30 de março de 2019, a menos que seja acordada uma extensão das negociações entre o Reino Unido e a UE. A data de saída foi posteriormente revista por acordo com a UE para 31 de outubro de 2019. Isto levou a uma mudança de primeiro-ministro, que prometeu deixar a UE nesta data com um acordo revisto ou sem acordo.

O Reino Unido retirou-se da UE às 23h00 GMT de 31 de janeiro de 2020, iniciando um período de transição que deveria terminar em 31 de dezembro de 2020. Durante o período de transição de 11 meses, o Reino Unido e a UE negociaram a sua relação futura, o que resultou em o Acordo de Comércio e Cooperação UE-Reino Unido, que foi acordado em 24 de dezembro de 2020, poucos dias antes do final do período de transição. O Reino Unido encerrou o período de transição que encerrou a incorporação da legislação da União Europeia na legislação do Reino Unido e encerrou a sua adesão à União Aduaneira da UE e ao Mercado Único Europeu às 23:00 GMT de 31 de dezembro de 2020.

Participação de organizações internacionais