Polímata

Benjamin Franklin é um dos principais polimate da história. Franklin era um escritor, cientista, inventor, estadista, diplomata, impressora e filósofo político. Foi um dos fundadores dos Estados Unidos.

Um polímata (grego: πολυμαθής, romanizado: polymathēs, lit. 'tendo aprendido muito'; Latim: homo universalis, lit. 'humano universal') é um indivíduo cujo conhecimento abrange um número substancial de assuntos, conhecido por recorrer a complexos corpos de conhecimento para resolver problemas específicos.

Na Europa Ocidental, o primeiro trabalho a usar o termo polimatia em seu título (De Polymathia tractatio: integri operis de studiis veterum) foi publicado em 1603 por Johann von Wowern, um filósofo de Hamburgo. Von Wowern definiu a polimatia como "conhecimento de vários assuntos, extraídos de todos os tipos de estudos... variando livremente por todos os campos das disciplinas, até onde a mente humana, com incansável indústria, é capaz de persegui-los' 34;. Von Wowern lista erudição, literatura, filologia, filomatia e poli-história como sinônimos.

O uso registrado mais antigo do termo na língua inglesa é de 1624, na segunda edição de A Anatomia da Melancolia de Robert Burton; a forma polymathist é um pouco mais antiga, aparecendo pela primeira vez no Diatribae na primeira parte do último History of Tithes de Richard Montagu em 1621. Use em inglês do termo semelhante polyhistor data do final do século XVI.

Os polímatas incluem os grandes estudiosos e pensadores do Renascimento e do Iluminismo, que se destacaram em vários campos da ciência, tecnologia, engenharia, matemática e artes. No Renascimento italiano, a ideia do polímata foi supostamente expressa por Leon Battista Alberti (1404-1472), ele próprio um polímata, na afirmação de que "um homem pode fazer todas as coisas se quiser". Gottfried Wilhelm Leibniz sempre foi visto como um polímata. Al-Biruni também era um polímata. Leonardo da Vinci, Ibn al-Haytham, Rabindranath Tagore, Mikhail Lomonosov, Alan Turing, Benjamin Franklin, John von Neumann, Charles Sanders Peirce e Thomas Jefferson são outros polímatas conhecidos e celebrados.

Incorporando um princípio básico do humanismo renascentista de que os seres humanos são ilimitados em sua capacidade de desenvolvimento, o conceito levou à noção de que as pessoas devem abraçar todo o conhecimento e desenvolver suas capacidades o mais plenamente possível. Isso é expresso no termo homem renascentista, frequentemente aplicado às pessoas talentosas daquela época que buscavam desenvolver suas habilidades em todas as áreas de realização: intelectual, artística, social, física e espiritual.

Homem renascentista

O termo "homem renascentista" foi registrado pela primeira vez em inglês escrito no início do século XX. É usado para se referir a grandes pensadores que viveram antes, durante ou depois do Renascimento. Leonardo da Vinci tem sido frequentemente descrito como o arquétipo do homem renascentista, um homem de "curiosidade insaciável" e "imaginação febrilmente inventiva". Muitos polímatas notáveis viveram durante o período renascentista, um movimento cultural que se estendeu aproximadamente do século 14 ao 17, que começou na Itália no final da Idade Média e depois se espalhou para o resto da Europa. Esses polímatas tinham uma abordagem completa da educação que refletia os ideais dos humanistas da época. Esperava-se que um cavalheiro ou cortesão daquela época falasse várias línguas, tocasse um instrumento musical, escrevesse poesia e assim por diante, cumprindo assim o ideal renascentista.

A ideia de uma educação universal era essencial para alcançar a capacidade de polímata, portanto, a palavra universidade foi usada para descrever um local de aprendizado. No entanto, a palavra latina original universitas refere-se em geral a "um número de pessoas associadas em um corpo, uma sociedade, empresa, comunidade, guilda, corporação, etc". Nessa época, as universidades não se especializavam em áreas específicas, mas treinavam estudantes em uma ampla gama de ciências, filosofia e teologia. Essa educação universal deu a eles uma base a partir da qual eles poderiam continuar aprendendo para se tornarem mestres em um campo específico.

Quando alguém é chamado de "homem renascentista" hoje, entende-se que, em vez de simplesmente ter interesses amplos ou conhecimento superficial em vários campos, o indivíduo possui um conhecimento mais profundo e uma proficiência, ou mesmo uma expertise, em pelo menos alguns desses campos.

Alguns dicionários usam o termo "homem renascentista" para descrever alguém com muitos interesses ou talentos, enquanto outros dão um significado restrito ao Renascimento e mais relacionado aos ideais renascentistas.

Na academia

Robert Root-Bernstein e colegas

Robert Root-Bernstein é considerado o principal responsável por reacender o interesse pela polimatia na comunidade científica. Suas obras enfatizam o contraste entre o polímata e dois outros tipos: o especialista e o diletante. O especialista demonstra profundidade, mas carece de amplitude de conhecimento. O diletante demonstra amplitude superficial, mas tende a adquirir habilidades apenas "para seu próprio bem, sem levar em conta a compreensão das aplicações ou implicações mais amplas e sem integrá-las". Por outro lado, o polímata é uma pessoa com um nível de especialização capaz de "colocar uma quantidade significativa de tempo e esforço em suas ocupações e encontrar maneiras de usar seus múltiplos interesses para informar suas vocações".

Um ponto chave no trabalho de Root-Bernstein e colegas é o argumento a favor da universalidade do processo criativo. Ou seja, embora os produtos criativos, como uma pintura, um modelo matemático ou um poema, possam ser específicos de um domínio, ao nível do processo criativo, as ferramentas mentais que conduzem à geração de ideias criativas são as mesmas, seja nas artes ou na ciência. Essas ferramentas mentais às vezes são chamadas de ferramentas intuitivas de pensamento. Portanto, não é surpreendente que muitos dos cientistas mais inovadores tenham hobbies ou interesses sérios em atividades artísticas, e que alguns dos artistas mais inovadores tenham interesses ou hobbies nas ciências.

Root-Bernstein e colegas' A pesquisa é um importante contraponto à afirmação de alguns psicólogos de que a criatividade é um fenômeno específico de um domínio. Por meio de suas pesquisas, Root-Bernstein e seus colegas concluíram que existem certas habilidades e ferramentas de pensamento abrangentes que atravessam a barreira de diferentes domínios e podem promover o pensamento criativo: "[pesquisadores de criatividade] que discutem a integração de ideias de diversos campos como base de dotes criativos, não pergunte 'quem é criativo?' mas 'qual é a base do pensamento criativo?' Do ponto de vista da polimatia, superdotação é a capacidade de combinar ideias díspares (ou mesmo aparentemente contraditórias), conjuntos de problemas, habilidades, talentos e conhecimentos de maneiras novas e úteis. A polimatia é, portanto, a principal fonte do potencial criativo de qualquer indivíduo. Em "Life Stages of Creativity", Robert e Michèle Root-Bernstein sugerem seis tipologias de estágios criativos da vida. Essas tipologias baseiam-se em registros reais de produção criativa publicados pela primeira vez por Root-Bernstein, Bernstein e Garnier (1993).

• O tipo 1 representa pessoas que se especializam em desenvolver um grande talento no início da vida (por exemplo, prodígios) e exploram com sucesso esse talento exclusivamente para o resto de suas vidas.
• Tipo 2 indivíduos exploram uma variedade de diferentes atividades criativas (por exemplo, através de jogabilidade ou uma variedade de passatempos) e, em seguida, se contentam em explorar uma dessas para o resto de suas vidas.
• Tipo 3 pessoas são polimásticas desde o início e conseguem alternar várias carreiras simultaneamente para que seu padrão de criatividade seja constantemente variado.
• Os criadores do tipo 4 são reconhecidos cedo por um grande talento (por exemplo, matemática ou música) mas continuam a explorar tomadas criativas adicionais, diversificando sua produtividade com a idade.
• Os criadores do tipo 5 se dedicam seriamente a um campo criativo após o outro.
• Tipo 6 pessoas desenvolvem habilidades criativas diversificadas cedo e, em seguida, como Tipo 5 indivíduos, explorar estes seriamente, um de cada vez.

Finalmente, seus estudos sugerem que entender a polimatia e aprender com exemplares polímatas pode ajudar a estruturar um novo modelo de educação que promova melhor a criatividade e a inovação: "devemos focar a educação em princípios, métodos e habilidades que os servirão [alunos] em aprender e criar em muitas disciplinas, várias carreiras e estágios de vida sucessivos'.

Peter Burke

Peter Burke, professor emérito de história cultural e membro do Emmanuel College em Cambridge, discutiu o tema da polimatia em algumas de suas obras. Ele apresentou uma visão histórica abrangente da ascensão e declínio do polímata como, o que ele chama, uma "espécie intelectual".

Ele observa que nos tempos antigos e medievais, os estudiosos não precisavam se especializar. No entanto, a partir do século XVII, o rápido surgimento de novos conhecimentos no mundo ocidental - tanto da investigação sistemática do mundo natural quanto do fluxo de informações provenientes de outras partes do mundo - tornou cada vez mais difícil para os estudiosos individuais dominar tantas disciplinas quanto antes. Assim, ocorreu um recuo intelectual das espécies polímatas: "do conhecimento em todos os campos [acadêmicos] para o conhecimento em vários campos, e de fazer contribuições originais em muitos campos para um consumo mais passivo do que foi contribuído por outros' 34;.

Dada esta mudança no clima intelectual, desde então tem sido mais comum encontrar "polímatas passivos", que consomem conhecimento em vários domínios, mas fazem sua reputação em uma única disciplina, do que " polímatas adequados, que - por meio de uma façanha de "heroísmo intelectual" - conseguem fazer contribuições sérias a várias disciplinas.

No entanto, Burke adverte que, na era da especialização, as pessoas polímatas são mais necessárias do que nunca, tanto para a síntese - para pintar o quadro geral - quanto para a análise. Ele diz: "É preciso um polímata para 'cuidar da lacuna' e chamar a atenção para os saberes que, de outra forma, podem desaparecer nos espaços entre as disciplinas, tal como são atualmente definidos e organizados".

Finalmente, ele sugere que os governos e as universidades criem um habitat no qual essa "espécie ameaçada" podem sobreviver, oferecendo a estudantes e estudiosos a possibilidade de trabalho interdisciplinar.

Bharat Sriraman

Bharath Sriraman, da Universidade de Montana, também investigou o papel da polimatia na educação. Ele afirma que uma educação ideal deve nutrir o talento na sala de aula e permitir que os indivíduos busquem vários campos de pesquisa e apreciem as conexões estéticas e estruturais/científicas entre matemática, artes e ciências.

Em 2009, Sriraman publicou um artigo relatando um estudo de 3 anos com 120 professores de matemática em formação inicial e derivou várias implicações para a educação matemática inicial, bem como para a educação interdisciplinar. Ele utilizou uma abordagem hermenêutica-fenomenológica para recriar as emoções, vozes e lutas dos alunos enquanto tentavam desvendar o paradoxo de Russell apresentado em sua forma linguística. Eles descobriram que aqueles mais engajados em resolver o paradoxo também exibiam traços de pensamento mais polímatas. Ele conclui sugerindo que promover a polimatia na sala de aula pode ajudar os alunos a mudar crenças, descobrir estruturas e abrir novos caminhos para a pedagogia interdisciplinar.

Michael Araki

Michael Araki é professor da Universidade Federal Fluminense no Brasil. Ele procurou formalizar em um modelo geral como ocorre o desenvolvimento da polimatia. Seu Modelo de Desenvolvimento da Polimatia (DMP) é apresentado em um artigo de 2018 com dois objetivos principais:

1. organizar os elementos envolvidos no processo de desenvolvimento de polimateriais em uma estrutura de relacionamentos que é molhado para a abordagem de polimateria como um projeto de vida, e;
2. fornecer uma articulação com outros construtos, teorias e modelos bem desenvolvidos, especialmente dos campos de doação e educação.

O modelo, que foi projetado para refletir um modelo estrutural, possui cinco componentes principais:

1. antecedentes polimatemáticos
2. mediadores polimatemáticos
3. conquistas polimatemáticas
4. moderadores intrapessoais
5. moderadores ambientais

O Modelo de Desenvolvimento da Polimata (DMP)

Em relação à definição do termo polimatia, o pesquisador, por meio de uma análise da literatura existente, concluiu que, embora haja uma infinidade de perspectivas sobre a polimatia, a maioria delas afirma que a polimatia envolve três elementos principais: amplitude, profundidade e integração.

Amplitude refere-se à abrangência, extensão e diversidade do conhecimento. É contrastado com a ideia de estreiteza, especialização e restrição da experiência de alguém a um domínio limitado. A posse de conhecimento abrangente em áreas muito díspares é uma marca registrada dos maiores polímatas.

Profundidade refere-se ao acúmulo vertical de conhecimento e ao grau de elaboração ou sofisticação dos conjuntos de uma rede conceitual. Como Robert Root-Bernstein, Araki usa o conceito de diletância como um contraste com a ideia de aprendizado profundo que a polimatia acarreta.

A integração, embora não seja explícita na maioria das definições de polimatia, também é um componente central da polimatia de acordo com o autor. A integração envolve a capacidade de conectar, articular, concatenar ou sintetizar diferentes redes conceituais, que em pessoas não polimáticas podem estar segregadas. Além disso, a integração pode acontecer no nível da personalidade, quando a pessoa é capaz de integrar suas diversas atividades em um todo sinérgico, o que também pode significar uma integração psíquica (motivacional, emocional e cognitiva).

Finalmente, o autor também sugere que, através de uma abordagem psicoeconômica, a polimatia pode ser vista como um "projeto de vida". Ou seja, dependendo do temperamento, dotes, personalidade, situação social e oportunidades (ou falta delas) de uma pessoa, o projeto de autoformação polímata pode se apresentar à pessoa como mais ou menos sedutor e mais ou menos possível de ser perseguido.

Kaufman, Beghetto e colegas

James C. Kaufman, da Neag School of Education da Universidade de Connecticut, e Ronald A. Beghetto, da mesma universidade, investigaram a possibilidade de que todos pudessem ter o potencial para a polimatia, bem como a questão do domínio - generalidade ou especificidade de domínio da criatividade.

Com base em seu modelo quatro-c anterior de criatividade, Beghetto e Kaufman propuseram uma tipologia de polimatia, variando da onipresente polimatia mini-c à eminente mas rara polimatia Big-C, bem como um modelo com alguns requisitos para uma pessoa (polímata ou não) para ser capaz de atingir os mais altos níveis de realização criativa. Eles respondem por três requisitos gerais – inteligência, motivação para ser criativo e um ambiente que permite a expressão criativa – que são necessários para que qualquer tentativa de criatividade seja bem-sucedida. Então, dependendo do domínio escolhido, habilidades mais específicas serão exigidas. Quanto mais as habilidades e interesses de uma pessoa corresponderem aos requisitos de um domínio, melhor. Enquanto alguns desenvolverão suas habilidades e motivações específicas para domínios específicos, as pessoas polímatas exibirão motivação intrínseca (e a capacidade) de buscar uma variedade de assuntos em diferentes domínios.

Em relação à interação entre polimatia e educação, eles sugerem que, em vez de perguntar se cada aluno tem potencial multicriativo, os educadores podem nutrir mais ativamente o potencial multicriativo de seus alunos. Como exemplo, os autores citam que os professores devem incentivar os alunos a fazer conexões entre as disciplinas, usar diferentes formas de mídia para expressar seu raciocínio/compreensão (por exemplo, desenhos, filmes e outras formas de mídia visual).

Waqas Ahmed

Em seu livro de 2018 The Polymath, o autor britânico Waqas Ahmed define polímatas como aqueles que fizeram contribuições significativas para pelo menos três campos diferentes. Em vez de ver os polímatas como excepcionalmente talentosos, ele argumenta que todo ser humano tem potencial para se tornar um: que as pessoas naturalmente têm múltiplos interesses e talentos. Ele contrasta essa natureza polímata com o que chama de "o culto da especialização". Por exemplo, os sistemas educacionais sufocam essa natureza, forçando os alunos a se especializarem em tópicos restritos. O livro argumenta que a especialização incentivada pelas linhas de produção da Revolução Industrial é contraproducente tanto para o indivíduo quanto para a sociedade em geral. Sugere que os problemas complexos do século 21 precisam da versatilidade, criatividade e amplas perspectivas características dos polímatas.

Para os indivíduos, diz Ahmed, a especialização é desumanizante e sufoca toda a sua gama de expressão, enquanto a polimatia "é um meio poderoso para a emancipação social e intelectual" que permite uma vida mais plena. Em termos de progresso social, ele argumenta que as respostas para problemas específicos geralmente vêm da combinação de conhecimentos e habilidades de várias áreas, e que muitos problemas importantes são multidimensionais por natureza e não podem ser totalmente compreendidos por meio de uma especialização. Em vez de interpretar a polimatia como uma mistura de ocupações ou de interesses intelectuais, Ahmed pede uma quebra do "pensador"/"doer" dicotomia e a dicotomia arte/ciência. Ele argumenta que uma orientação para a ação e para o pensamento se apoiam mutuamente, e que os seres humanos florescem buscando uma diversidade de experiências, bem como uma diversidade de conhecimento. Ele observa que pessoas bem-sucedidas em muitos campos citaram hobbies e outras atividades "periféricas" atividades como o fornecimento de habilidades ou percepções que os ajudaram a ter sucesso.

Ahmed examina evidências que sugerem que o desenvolvimento de múltiplos talentos e perspectivas é útil para o sucesso em um campo altamente especializado. Ele cita um estudo de cientistas vencedores do Prêmio Nobel que os descobriu 25 vezes mais propensos a cantar, dançar ou atuar do que os cientistas comuns. Outro estudo descobriu que as crianças obtiveram pontuações mais altas em testes de QI depois de terem aulas de bateria, e ele usa essa pesquisa para argumentar que a diversidade de domínios pode melhorar a inteligência geral de uma pessoa.

Ahmed cita muitas reivindicações históricas para as vantagens da polimatia. Algumas delas são sobre habilidades intelectuais gerais que os polímatas aplicam em vários domínios. Por exemplo, Aristóteles escreveu que a compreensão total de um tópico requer, além do conhecimento do assunto, uma capacidade geral de pensamento crítico que pode avaliar como esse conhecimento foi alcançado. Outra vantagem de uma mentalidade polímata está na aplicação de várias abordagens para entender um único problema. Ahmed cita a visão do biólogo E. O. Wilson de que a realidade é abordada não por uma única disciplina acadêmica, mas por meio de uma consiliência entre elas. Um argumento para estudar abordagens múltiplas é que isso leva a uma mente aberta. Dentro de qualquer perspectiva, uma pergunta pode parecer ter uma resposta direta e estabelecida. Alguém ciente de respostas diferentes e contrastantes terá uma mente mais aberta e consciente das limitações de seu próprio conhecimento. A importância de reconhecer essas limitações é um tema que Ahmed encontra em muitos pensadores, incluindo Confúcio, ʿAlī ibn Abī Ṭālib e Nicolau de Cusa. Ele a chama de "a marca essencial do polímata." Um argumento adicional para abordagens múltiplas é que um polímata não vê diversas abordagens como diversas, porque eles veem conexões onde outras pessoas veem diferenças. Por exemplo, Da Vinci avançou em vários campos aplicando princípios matemáticos a cada um.

Termos relacionados

Além de homem renascentista, termos semelhantes em uso são homo universalis (Latim) e uomo universale (italiano), que se traduzem em 'homem universal'. O termo relacionado generalista—em contraste com um especialista—é usado para descrever uma pessoa com uma abordagem geral do conhecimento.

O termo gênio universal ou gênio versátil também é usado, com Leonardo da Vinci novamente como o principal exemplo. O termo é usado especialmente para pessoas que fizeram contribuições duradouras em pelo menos um dos campos em que estiveram ativamente envolvidos e quando adotaram uma abordagem universal.

Quando uma pessoa é descrita como tendo conhecimento enciclopédico, ela exibe um vasto escopo de conhecimento. No entanto, essa designação pode ser anacrônica no caso de pessoas como Eratóstenes, cuja reputação de ter conhecimento enciclopédico é anterior à existência de qualquer objeto enciclopédico.

Referências e notas