Pol Pot

Pol Pot (nascido Saloth Sâr; 19 de maio de 1925 - 15 de abril de 1998) foi um revolucionário, ditador e político cambojano que governou o Camboja como primeiro-ministro do Kampuchea Democrático entre 1976 e 1979. Ideologicamente um marxista-leninista e um etnonacionalista Khmer, ele foi um dos principais membros do movimento comunista do Camboja, o Khmer Vermelho, de 1963 a 1997 e atuou como secretário-geral do Partido Comunista de Kampuchea de 1963 a 1981. Sua administração converteu o Camboja em um estado comunista de partido único e perpetrou o genocídio cambojano.

Nascido de um próspero fazendeiro em Prek Sbauv, no Camboja francês, Pol Pot foi educado em algumas das escolas de elite do Camboja. Enquanto estava em Paris durante a década de 1940, ele se juntou ao Partido Comunista Francês. Retornando ao Camboja em 1953, ele se envolveu na organização Khmer Viet Minh e sua guerra de guerrilha contra o novo governo independente do rei Norodom Sihanouk. Após a retirada do Khmer Viet Minh em 1954 para o Vietnã do Norte, Pol Pot retornou a Phnom Penh, trabalhando como professor enquanto permanecia um membro central do movimento marxista-leninista do Camboja. Em 1959, ele ajudou a formalizar o movimento no Partido Trabalhista de Kampuchea, que mais tarde foi renomeado como Partido Comunista de Kampuchea (CPK). Para evitar a repressão do estado, em 1962 ele se mudou para um acampamento na selva e em 1963 tornou-se o líder do CPK. Em 1968, ele relançou a guerra contra o governo de Sihanouk. Depois que Lon Nol derrubou Sihanouk em um golpe de 1970, as forças de Pol Pot se aliaram ao líder deposto contra o novo governo, que foi reforçado pelos militares dos Estados Unidos. Auxiliados pela milícia vietcongue e pelas tropas norte-vietnamitas, as forças do Khmer Vermelho de Pol Pot avançaram e controlaram todo o Camboja em 1975.

Pol Pot transformou o Camboja em um estado de partido único que ele chamou de Kampuchea Democrático. Buscando criar uma sociedade socialista agrária que ele acreditava que evoluiria para uma sociedade comunista, o governo de Pol Pot transferiu à força a população urbana para o campo e a forçou a trabalhar em fazendas coletivas. Buscando o igualitarismo completo, o dinheiro foi abolido e todos os cidadãos foram forçados a usar a mesma roupa preta. Assassinatos em massa de supostos oponentes do governo, juntamente com desnutrição e assistência médica precária, mataram entre 1,5 e 2 milhões de pessoas, aproximadamente um quarto da população do Camboja; um processo que mais tarde foi chamado de genocídio cambojano. Expurgos repetidos do CPK geraram descontentamento crescente; em 1978, soldados cambojanos estavam montando uma rebelião no leste. Após vários anos de confrontos fronteiriços, o recém-unificado Vietnã invadiu o Camboja em dezembro de 1978, derrubando Pol Pot e instalando um governo rival em 1979. O Khmer Vermelho recuou para as selvas perto da fronteira tailandesa, de onde continuaram a lutar. Com a saúde debilitada, Pol Pot se afastou de muitos de seus papéis no movimento. Em 1998, o comandante do Khmer Vermelho Ta Mok colocou Pol Pot em prisão domiciliar e, pouco depois, Pol Pot morreu.

Assumindo o poder no auge do impacto do comunismo global, Pol Pot provou ser divisivo para o movimento comunista internacional. Muitos alegaram que ele se desviou do marxismo-leninismo ortodoxo, mas a China apoiou seu governo como um baluarte contra a influência soviética no sudeste da Ásia. Ele foi amplamente denunciado internacionalmente por seu papel no genocídio cambojano e também foi considerado um ditador totalitário culpado de crimes contra a humanidade.

Infância

Infância: 1925–1941

Pol Pot nasceu na aldeia de Prek Sbauv, fora da cidade de Kampong Thom. Ele foi nomeado Saloth Sâr, a palavra sâr ("branco, pálido") referindo-se à sua tez de pele comparativamente clara. Os registros coloniais franceses colocam sua data de nascimento em 25 de maio de 1928, mas o biógrafo Philip Short argumenta que ele nasceu em março de 1925.

Prek Sbauv, a aldeia onde Pol Pot nasceu e passou seus primeiros anos

Sua família era de ascendência chinesa e étnica Khmer, mas não falava chinês e vivia como se fosse totalmente Khmer. Seu pai, Loth, que mais tarde assumiu o nome de Saloth Phem, era um próspero fazendeiro que possuía nove hectares de terra de arroz e vários gado de tração. A casa de Loth era uma das maiores da aldeia e na época do transplante e colheita ele contratava vizinhos mais pobres para realizar grande parte da mão de obra agrícola. A mãe de Sâr, Sok Nem, era localmente respeitada como uma budista piedosa. Sâr foi o oitavo de nove filhos (duas meninas e sete meninos), três dos quais morreram jovens. Eles foram criados como budistas Theravada e, em festivais, viajavam para o mosteiro Kampong Thom. Apesar das origens prósperas de sua família, em entrevista à televisão iugoslava em 1977, Pol Pot afirmou que nasceu em uma "família camponesa pobre".

O Camboja era uma monarquia, mas o regime colonial francês, não o rei, estava no controle político. A família de Sâr tinha ligações com a realeza cambojana: seu primo Meak era consorte do rei Sisowath Monivong e mais tarde trabalhou como professor de balé. Quando Sâr tinha seis anos, ele e um irmão mais velho foram enviados para morar com Meak em Phnom Penh; adoções informais por parentes mais ricos eram então comuns no Camboja. Em Phnom Penh, ele passou 18 meses como monge noviço no mosteiro Vat Botum Vaddei da cidade, aprendendo os ensinamentos budistas e a ler e escrever a língua Khmer.

No verão de 1935, Sâr foi morar com seu irmão Suong e sua esposa e filho. Naquele ano, ele começou a estudar em uma escola primária católica romana, a École Miche, com Meak pagando as mensalidades. A maioria de seus colegas eram filhos de burocratas franceses e católicos vietnamitas. Ele se tornou alfabetizado em francês e familiarizado com o cristianismo. Sâr não era academicamente talentoso e foi retido dois anos, recebendo seu Certificat d'Etudes Primaires Complémentaires em 1941 aos 16 anos. Ele continuou a visitar Meak no palácio do rei, e foi lá que ele teve algumas de suas primeiras experiências sexuais com algumas das concubinas do rei.

Educação posterior: 1942–1948

Enquanto Sâr estava na escola, o rei do Camboja morreu. Em 1941, as autoridades francesas nomearam Norodom Sihanouk como seu substituto. Uma nova escola secundária júnior, o Collége Pream Sihanouk, foi fundada em Kampong Cham, e Sâr foi selecionado como interno da instituição em 1942. Esse nível de educação lhe proporcionou uma posição privilegiada na sociedade cambojana. Ele aprendeu a tocar violino e participou de peças da escola. Grande parte de seu tempo livre era gasto jogando futebol (soccer) e basquete. Vários colegas alunos, entre eles Hu Nim e Khieu Samphan, mais tarde serviram em seu governo. Durante as férias de ano novo em 1945, Sâr e vários amigos de sua trupe de teatro da faculdade fizeram uma excursão provincial em um ônibus para arrecadar dinheiro para uma viagem a Angkor Wat. Em 1947, ele deixou a escola.

Naquele ano, ele passou nos exames que o admitiram no Lycée Sisowath, enquanto morava com Suong e sua nova esposa. No verão de 1948, ele prestou o brevet exame de admissão para as classes altas do Lycée, mas foi reprovado. Ao contrário de vários de seus amigos, ele não pôde continuar na escola para um bacharelado. Em vez disso, ele se matriculou em 1948 para estudar carpintaria na Ecole Technique em Russey Keo, nos subúrbios ao norte de Phnom Penh. Essa queda de uma educação acadêmica para uma formação profissional provavelmente foi um choque. Seus colegas eram geralmente de classe inferior do que os do Lycée Sisowath, embora não fossem camponeses. Na Ecole Technique, ele conheceu Ieng Sary, que se tornou um amigo próximo e mais tarde membro de seu governo. No verão de 1949, Sâr foi aprovado em seu brevet e garantiu uma das cinco bolsas que lhe permitiram viajar para a França para estudar em uma de suas escolas de engenharia.

Durante a Segunda Guerra Mundial, a Alemanha nazista invadiu a França e, em 1941, os japoneses expulsaram os franceses do Camboja, com Sihanouk proclamando a independência de seu país. Após o fim da guerra, a França reafirmou seu controle sobre o Camboja em 1946, mas permitiu a criação de uma nova constituição e o estabelecimento de vários partidos políticos. O mais bem-sucedido deles foi o Partido Democrata, que venceu as eleições gerais de 1946. De acordo com o historiador David Chandler, Sâr e Sary trabalharam para o partido durante sua bem-sucedida campanha eleitoral; inversamente, Short afirma que Sâr não teve contato com o partido. Sihanouk se opôs às reformas de esquerda do partido e em 1948 dissolveu a Assembleia Nacional, governando por decreto. O Việt Minh tentou estabelecer um nascente movimento comunista, mas foi assolado por tensões étnicas entre os Khmer e os vietnamitas. As notícias do grupo foram censuradas pela imprensa e é improvável que Sâr soubesse disso.

Paris: 1949–1953

Sâr chegou a Paris em 1 de outubro de 1949. Paris fotografou em 1950.

O acesso à educação no exterior tornou Sâr parte de uma pequena elite no Camboja. Ele e os outros 21 alunos selecionados partiram de Saigon a bordo do SS Jamaïque, parando em Cingapura, Colombo e Djibouti a caminho de Marselha. Em janeiro de 1950, Sâr se matriculou na École française de radioélectricité para estudar eletrônica de rádio. Ele alugou um quarto no Pavilhão Indochinês da Cité Universitaire, depois alojamentos na rue Amyot e, por fim, um quarto na esquina da rue de Commerce com a rue Letellier. Sâr obteve boas notas durante seu primeiro ano. Ele foi reprovado nos primeiros exames de fim de ano, mas foi autorizado a refazê-los e passou por pouco, permitindo-lhe continuar seus estudos.

Sâr passou três anos em Paris. No verão de 1950, ele foi um dos 18 estudantes cambojanos que se juntaram a colegas franceses em uma viagem à SFR Iugoslávia para se voluntariar em um batalhão de trabalho na construção de uma rodovia em Zagreb. Ele voltou para a Iugoslávia no ano seguinte para um acampamento de férias. Sâr fez pouca ou nenhuma tentativa de assimilar a cultura francesa e nunca se sentiu completamente à vontade na língua francesa. No entanto, ele se familiarizou com a literatura francesa, sendo um de seus autores favoritos Jean-Jacques Rousseau. Suas amizades mais significativas no país foram com Ieng Sary, que se juntou a ele lá, Thiounn Mumm e Keng Vannsak. Ele era um membro do círculo de discussão de Vannsak, cujos membros ideologicamente diversos discutiam maneiras de alcançar a independência do Camboja.

Em Paris, Ieng Sary e dois outros fundaram o Cercle Marxiste ("Círculo Marxista"), uma organização disposta em um sistema de células clandestinas. As células se reuniam para leitura de textos marxistas e sessões de autocrítica. Sâr juntou-se a uma cela que se reunia na rue Lacepède; seus camaradas de cela incluíam Hou Yuon, Sien Ary e Sok Knaol. Ele ajudou a duplicar o jornal do Cercle, Reaksmei ("The Spark"), em homenagem a um antigo jornal russo. Em outubro de 1951, Yuon foi eleito chefe da Khmer Student Association (AEK; l'Association des Etudiants Khmers), estabelecendo laços estreitos entre a organização e a esquerdista Union Nationale des Étudiants de France. O Cercle Marxiste manipulou o AEK e suas organizações sucessoras pelos próximos 19 anos. Vários meses após a formação do Cercle Marxiste, Sâr e Sary ingressaram no Partido Comunista Francês (PCF). Sâr compareceu às reuniões do partido, incluindo as de seu grupo cambojano, e leu sua revista, Les Cahiers Internationaux. Para muitos jovens na França e no Camboja, o comunismo parecia ser o futuro; o Partido Comunista Chinês venceu a Guerra Civil Chinesa e o Partido Comunista Francês foi um dos maiores do país, atraindo os votos de cerca de 25% do eleitorado francês.

Em Paris, Pol Pot foi inspirado pelos escritos de Mao Zedong e Joseph Stalin (foto em 1949) sobre como conduzir uma revolução

Sâr achou muitos dos textos mais densos de Karl Marx difíceis, dizendo mais tarde que "não entendia realmente" eles. Mas ele se familiarizou com os escritos do líder soviético Joseph Stalin, incluindo A História do Partido Comunista da União Soviética (Bolcheviques). Sâr também leu a obra de Mao, especialmente On New Democracy, um texto que delineia uma estrutura para a realização de uma revolução em sociedades coloniais, semicoloniais e semifeudais. Ao lado desses textos, Sâr leu o livro do anarquista Peter Kropotkin sobre a Revolução Francesa, A Grande Revolução. De Kropotkin ele tirou a ideia de que uma aliança entre os intelectuais e o campesinato era necessária para a revolução; que uma revolução tinha que ser realizada sem comprometer a sua conclusão para ter sucesso; e que o igualitarismo era a base de uma sociedade comunista.

No Camboja, conflitos internos crescentes resultaram na demissão do governo do rei Sihanouk e na autodeclaração de primeiro-ministro. Em resposta, Sâr escreveu um artigo, "Monarquia ou Democracia?", publicado na revista estudantil Khmer Nisut sob o pseudônimo de "Khmer daom" ("Khmer original"). Nela, ele se referiu positivamente ao budismo, retratando os monges budistas como uma força antimonarquista ao lado do campesinato. Em reunião, o Cercle decidiu enviar alguém ao Camboja para avaliar a situação e determinar qual grupo rebelde eles deveriam apoiar; Sâr se ofereceu para o papel. Sua decisão de sair também pode ter sido porque ele foi reprovado nos exames do segundo ano por dois anos consecutivos e, portanto, perdeu sua bolsa de estudos. Em dezembro, embarcou no SS Jamaïque, voltando ao Camboja sem diploma.

Ativismo revolucionário e político

Retorno ao Camboja: 1953–1954

O rei Sihanouk abandonou o governo cambojano e a Assembleia Nacional antes de garantir a independência do governo colonial francês em 1953.

Sâr chegou a Saigon em 13 de janeiro de 1953, o mesmo dia em que Sihanouk dissolveu a Assembleia Nacional controlada pelos democratas, começou a governar por decreto e prendeu membros democratas do parlamento sem julgamento. Em meio à Primeira Guerra da Indochina, na vizinha Indochina Francesa, o Camboja estava em uma guerra civil, com massacres de civis e outras atrocidades cometidas por todos os lados. Sâr passou vários meses no quartel-general do príncipe Norodom Chantaraingsey - o líder de uma facção - em Trapeng Kroloeung, antes de se mudar para Phnom Penh, onde se encontrou com o colega do Cercle, Ping Say, para discutir a situação. Sâr considerava o Khmer Việt Minh, um subgrupo guerrilheiro misto vietnamita e cambojano do Việt Minh, baseado no Vietnã do Norte, como o grupo de resistência mais promissor. Ele acreditava que o relacionamento do Khmer Việt Minh com o Việt Minh e, portanto, o movimento internacional o tornava o melhor grupo para o Cercle Marxiste apoiar. Os membros do Cercle em Paris aceitaram sua recomendação.

Em agosto de 1953, Sâr e Rath Samoeun viajaram para Krabao, sede da Zona Leste de Việt Minh. Nos nove meses seguintes, cerca de 12 outros membros do Cercle se juntaram a eles lá. Eles descobriram que o Khmer Việt Minh era dirigido e numericamente dominado por guerrilheiros vietnamitas, com recrutas Khmer em grande parte recebendo tarefas servis; Sâr foi encarregado de cultivar mandioca e trabalhar na cantina. Em Krabao, ele ganhou um domínio rudimentar do vietnamita e se tornou secretário e assessor de Tou Samouth, o secretário da Zona Leste do Khmer Việt Minh.

Sihanouk desejava a independência do domínio francês, mas depois que a França recusou seus pedidos, ele pediu resistência pública à sua administração em junho de 1953. As tropas Khmer desertaram do exército francês em grande número e o governo francês cedeu, em vez de arriscar uma dispendiosa e prolongada guerra para manter o controle. Em novembro, Sihanouk declarou a independência do Camboja. O conflito civil então se intensificou, com a França apoiando a guerra de Sihanouk contra os rebeldes. Após a Conferência de Genebra realizada para encerrar a Primeira Guerra da Indochina, Sihanouk garantiu um acordo dos norte-vietnamitas de que retirariam as forças do Khmer Việt Minh do território cambojano. As últimas unidades do Khmer Việt Minh deixaram o Camboja para o Vietnã do Norte em outubro de 1954. Sâr não estava entre eles, decidindo permanecer no Camboja; ele viajou, via Vietnã do Sul, até Prey Veng para chegar a Phnom Penh. Ele e outros revolucionários cambojanos decidiram perseguir seus objetivos por meios eleitorais.

Desenvolvendo o movimento: 1955–1959

Os comunistas do Camboja queriam operar clandestinamente, mas também criaram um partido socialista, Pracheachon, para servir como uma organização de fachada por meio da qual eles poderiam competir nas eleições de 1955. Embora Pracheachon tivesse forte apoio em algumas áreas, a maioria dos observadores esperava que o Partido Democrata vencesse. Sihanouk temia um governo do Partido Democrata e em março de 1955 abdicou do trono em favor de seu pai, Norodom Suramarit. Isso lhe permitiu estabelecer legalmente um partido político, o Sangkum Reastr Niyum, com o qual disputar a eleição. A eleição de setembro testemunhou intimidação generalizada de eleitores e fraude eleitoral, resultando na vitória de Sangkum em todas as 91 cadeiras. O estabelecimento de Sihanouk de um estado de partido único de facto extinguiu as esperanças de que a esquerda cambojana pudesse tomar o poder eleitoralmente. O governo do Vietnã do Norte, no entanto, exortou o Partido Khmer a não reiniciar a luta armada; o primeiro estava focado em minar o Vietnã do Sul e tinha pouco desejo de desestabilizar o regime de Sihanouk, uma vez que - convenientemente para eles - permaneceu internacionalmente desalinhado, em vez de seguir os governos tailandês e sul-vietnamita em aliança com o anticomunista Estados Unidos.

Sâr alugou uma casa na área de Boeng Keng Kang, em Phnom Penh. Embora não fosse qualificado para lecionar em uma escola estadual, ele conseguiu um emprego como professor de história, geografia, literatura francesa e moral em uma escola particular, a Chamraon Vichea ("Conhecimento Progressivo"); seus alunos, que incluíam o romancista Soth Polin, o descreveram como um bom professor. Ele cortejou a bela sociedade Soeung Son Maly antes de entrar em um relacionamento com o colega revolucionário comunista Khieu Ponnary, irmã da esposa de Sary, Thirith. Eles se casaram em uma cerimônia budista em julho de 1956. Toda a correspondência entre o Partido Democrata e o Pracheachon passava por ele, assim como a maioria das comunicações com elementos clandestinos. Sihanouk reprimiu o movimento, cuja adesão caiu pela metade desde o fim da guerra civil. Os laços com os comunistas norte-vietnamitas diminuíram, algo que Sâr mais tarde retratou como uma coisa boa, pois "nos deu a chance de sermos independentes e nos desenvolvermos". Ele e outros membros consideravam cada vez mais os cambojanos muito respeitosos com seus colegas vietnamitas; para lidar com isso, Sâr, Tou Samouth e Nuon Chea elaboraram um programa e estatutos para um novo partido que seria aliado, mas não subordinado aos vietnamitas. Eles estabeleceram células partidárias, enfatizando o recrutamento de um pequeno número de membros dedicados e organizaram seminários políticos em casas seguras.

Partido Trabalhista Kampucheano: 1959–1962

Em uma conferência de 1959, a liderança do movimento estabeleceu o Partido Trabalhista Kampuchean, baseado no modelo marxista-leninista de centralismo democrático. Sâr, Tou Samouth e Nuon Chea faziam parte de um Comitê Geral de Assuntos de quatro homens que liderava o partido. Sua existência deveria ser mantida em segredo de não membros. A conferência do Partido Trabalhista Kampuchean, realizada clandestinamente de setembro a outubro de 1960 em Phnom Penh, viu Samouth se tornar secretário do partido e Nuon Chea seu vice, enquanto Sâr assumiu o terceiro cargo sênior e Ieng Sary o quarto.

Sihanouk se manifestou contra os comunistas Khmer do Camboja; ele também alertou sobre seu caráter totalitário e sua supressão da liberdade pessoal. Em janeiro de 1962, os serviços de segurança de Sihanouk reprimiram ainda mais os socialistas do Camboja, encarcerando os líderes de Pracheachon e deixando o partido moribundo. Em julho, Samouth foi preso, torturado e morto. Nuon Chea também se afastou de suas atividades políticas, deixando aberto o caminho de Sâr para se tornar líder do partido.

Além de enfrentar a oposição de esquerda, o governo de Sihanouk enfrentou a hostilidade da oposição de direita centrada no ex-ministro de Estado de Sihanouk, Sam Sary, apoiado pelos Estados Unidos, Tailândia e Vietnã do Sul. Depois que os sul-vietnamitas apoiaram um golpe fracassado contra Sihanouk, as relações entre os países se deterioraram e os Estados Unidos iniciaram um bloqueio econômico ao Camboja em 1956. Depois que o pai de Sihanouk morreu em 1960, Sihanouk introduziu uma emenda constitucional permitindo-se tornar-se chefe de estado para toda a vida. Em fevereiro de 1962, protestos estudantis antigovernamentais se transformaram em tumultos, nos quais Sihanouk demitiu o governo de Sangkum, convocou novas eleições e produziu uma lista de 34 cambojanos de esquerda, exigindo que eles o encontrassem para estabelecer uma nova administração. Sâr estava na lista, talvez por causa de seu papel como professor, mas se recusou a se encontrar com Sihanouk. Ele e Ieng Sary deixaram Phnom Penh para um acampamento vietcongue perto de Thboung Khmum na selva ao longo da fronteira do Camboja com o Vietnã do Sul. De acordo com Chandler, "deste ponto em diante ele foi um revolucionário em tempo integral".

Conspirando a rebelião: 1962–1968

As condições no acampamento vietcongue eram básicas e a comida escassa. Enquanto o governo de Sihanouk reprimia o movimento em Phnom Penh, um número crescente de seus membros fugiu para se juntar a Sâr em sua base na selva. Em fevereiro de 1963, na segunda conferência do partido, realizada em um apartamento no centro de Phnom Penh, Sâr foi eleito secretário do partido, mas logo fugiu para a selva para evitar a repressão do governo de Sihanouk. No início de 1964, Sâr estabeleceu seu próprio acampamento, Office 100, no lado sul-vietnamita da fronteira. O vietcongue permitiu que suas ações fossem oficialmente separadas das suas, mas ainda exercia um controle significativo sobre seu acampamento. Em plenário do Comitê Central do partido, foi acordado que eles deveriam enfatizar novamente sua independência do controle vietnamita e endossar a luta armada contra Sihanouk.

O Comitê Central se reuniu novamente em janeiro de 1965 para denunciar a "transição pacífica" ao socialismo defendido pelo primeiro-ministro soviético Nikita Khrushchev, acusando-o de ser um revisionista. Em contraste com a interpretação de Khrushchev do marxismo-leninismo, Sâr e seus camaradas procuraram desenvolver sua própria variante explicitamente cambojana da ideologia. Sua interpretação afastou-se do foco marxista ortodoxo no proletariado urbano como as forças de uma revolução para construir o socialismo, dando esse papel ao campesinato rural, uma classe muito maior na sociedade cambojana. Em 1965, o partido considerava o pequeno proletariado do Camboja cheio de "agentes inimigos". e sistematicamente recusou-lhes a adesão. A principal área de crescimento do partido foi nas províncias rurais e em 1965 a adesão era de 2000. Em abril de 1965, Sâr viajou a pé ao longo da trilha Ho Chi Minh até Hanói para encontrar figuras do governo norte-vietnamita, entre elas Ho Chi Minh e Lê Duẩn. Os norte-vietnamitas estavam preocupados com a Guerra do Vietnã em andamento e, portanto, não queriam que as forças de Sâr desestabilizassem o governo de Sihanouk; a postura antiamericana deste último o tornou um aliado de fato. Em Hanói, Sâr leu os arquivos do Partido dos Trabalhadores. Partido do Vietnã, concluindo que os comunistas vietnamitas estavam empenhados em buscar uma Federação Indochinesa e que seus interesses eram, portanto, incompatíveis com os do Camboja.

Em novembro de 1965, Saloth Sâr voou de Hanói para Pequim, onde seu anfitrião oficial foi Deng Xiaoping, embora a maioria de seus encontros fosse com Peng Zhen. Sâr ganhou uma audiência simpática de muitos no Partido Comunista Chinês (PCC)—especialmente Chen Boda, Zhang Chunqiao e Kang Sheng—que compartilhou sua visão negativa de Khrushchev em meio à divisão sino-soviética. Oficiais do PCCh também o treinaram em tópicos como ditadura do proletariado, luta de classes e expurgo político. Em Pequim, Sâr testemunhou a Revolução Cultural em andamento na China, influenciando suas políticas posteriores.

A bandeira do Partido Comunista de Kampuchea, um grupo cujos membros eram informalmente conhecidos como o "Khmer Rouge"

Sâr deixou Pequim em fevereiro de 1966 e voou de volta para Hanói antes de uma viagem de quatro meses ao longo da trilha Ho Chi Minh para chegar à nova base do Camboja em Loc Ninh. Em outubro de 1966, ele e outros líderes do partido cambojano tomaram várias decisões importantes. Eles renomearam sua organização como Partido Comunista do Kampuchea (CPK), uma decisão inicialmente mantida em segredo. Sihanouk começou a se referir a seus membros como o "Khmer Vermelho" ('Cambojanos Vermelhos'), mas eles próprios não adotaram esse termo. Foi acordado que eles mudariam seu quartel-general para a província de Ratanakiri, longe do vietcongue, e que - apesar das opiniões dos norte-vietnamitas - eles comandariam cada um dos comitês de zona do partido para se preparar para o relançamento das forças armadas. luta. O Vietnã do Norte se recusou a ajudar nisso, rejeitando seus pedidos de armamento. Em novembro de 1967, Sâr viajou de Tay Ninh para a base Office 102 perto de Kang Lêng. Durante a viagem, ele contraiu malária e precisou de uma pausa em uma base médica vietcongue perto do Monte Ngork. Em dezembro, os planos para o conflito armado estavam concluídos, com a guerra começando na Zona Noroeste e depois se espalhando para outras regiões. Como a comunicação no Camboja era lenta, cada Zona teria que operar independentemente na maior parte do tempo.

Guerra Civil do Camboja

Contra Sihanouk

Em janeiro de 1968, a guerra foi lançada com um ataque ao posto do exército de Bay Damran, ao sul de Battambang. Outros ataques visaram policiais e soldados e apreenderam armas. O governo respondeu com políticas de terra arrasada, bombardeando áreas onde os rebeldes estavam ativos. A brutalidade do exército ajudou a resistência dos insurgentes. causa; à medida que a revolta se espalhava, mais de 100.000 aldeões se juntaram a eles. No verão, Sâr mudou sua base 48 quilômetros (30 mi) ao norte, para a mais montanhosa Cauda de Naga, para evitar a invasão das tropas do governo. Nesta base, chamada K-5, ele aumentou seu domínio sobre o grupo e tinha seu próprio acampamento, equipe e guardas separados. Nenhum forasteiro tinha permissão para encontrá-lo sem escolta. Ele substituiu Sary como secretário da Zona Nordeste. Em novembro de 1969, Sâr viajou para Hanói para persuadir o governo norte-vietnamita a fornecer assistência militar direta. Eles se recusaram, instando-o a voltar à luta política. Em janeiro de 1970, ele voou para Pequim. Lá, sua esposa começou a mostrar os primeiros sinais da esquizofrenia paranóica crônica com a qual ela seria diagnosticada mais tarde.

Contra Lon Nol

Colaboração com Sihanouk: 1970–1971

Em 1970, um golpe levou Lon Nol a assumir o controle do Camboja e instituindo uma administração pró-EUA de direita.

Em março de 1970, enquanto Sâr estava em Pequim, parlamentares cambojanos liderados por Lon Nol depuseram Sihanouk quando ele estava fora do país. Sihanouk também voou para Pequim, onde os partidos comunistas chinês e norte-vietnamita o instaram a formar uma aliança com o Khmer Vermelho para derrubar o governo de direita de Lon Nol. Sihanouk concordou. Seguindo o conselho de Zhou Enlai, Sâr também concordou, embora seu papel dominante no CPK tenha sido escondido de Sihanouk. Sihanouk então formou seu próprio governo no exílio em Pequim e lançou a Frente Unida Nacional de Kampuchea para reunir os oponentes de Lon Nol. O apoio de Sihanouk ao Khmer Vermelho ajudou muito no recrutamento, com o Khmer Vermelho passando por uma enorme expansão de tamanho. Muitos dos novos recrutas do Khmer Vermelho eram camponeses apolíticos que lutavam em apoio ao rei, não pelo comunismo, do qual tinham pouco conhecimento.

Em abril de 1970, Sâr voou para Hanói. Ele enfatizou a Lê Duẩn que, embora quisesse que os vietnamitas fornecessem armas ao Khmer Vermelho, ele não queria tropas: os cambojanos precisavam expulsar Lon Nol eles mesmos. Os exércitos do Vietnã do Norte, em colaboração com os vietcongues, invadiram o Camboja para atacar as forças de Lon Nol; por sua vez, o Vietnã do Sul e os Estados Unidos enviaram tropas ao país para reforçar seu governo. Isso levou o Camboja à Segunda Guerra da Indochina, que já assolava o Vietnã. Os EUA lançaram três vezes mais bombas no Camboja durante o conflito do que no Japão durante a Segunda Guerra Mundial. Embora visando acampamentos vietcongues e Khmer Vermelhos, o bombardeio afetou principalmente civis. Isso ajudou no recrutamento de combustível para o Khmer Vermelho, que tinha cerca de 12.000 soldados regulares no final de 1970 e quatro vezes esse número em 1972.

Depois que as forças vietnamitas invadiram o Camboja para derrubar o governo de Lon Nol, os EUA também enviaram em seus militares para reforçar sua administração

Em junho de 1970, Sâr deixou o Vietnã e alcançou sua base K-5. Em julho, ele rumou para o sul; foi nesse ponto que ele começou a se referir a si mesmo como "Pol", nome que mais tarde alongou para "Pol Pot". Em setembro, ele estava baseado em um acampamento na fronteira de Kratie e Kompong Thom, onde convocou uma reunião do Comitê Permanente do CPK. Embora poucos membros seniores pudessem comparecer, emitiu uma resolução estabelecendo o princípio de "domínio da independência", a ideia de que o Camboja deve ser autossuficiente e totalmente independente de outros países. Em novembro, Pol Pot, Ponnary e sua comitiva se mudaram para a base K-1 em Dângkda. Sua residência foi estabelecida no lado norte do rio Chinit; a entrada era estritamente controlada. No final do ano, as forças marxistas estavam presentes em mais da metade do Camboja; o Khmer Vermelho desempenhou um papel restrito nisso, pois ao longo de 1971 e 1972, a maioria dos combates contra Lon Nol foi realizada por vietnamitas ou por cambojanos sob controle vietnamita.

Em janeiro de 1971, uma reunião do Comitê Central foi realizada nesta base, reunindo 27 delegados para discutir a guerra. Durante 1971, Pol Pot e outros membros seniores do partido se concentraram na construção de um exército regular do Khmer Vermelho e de uma administração que pudesse assumir um papel central quando os vietnamitas se retirassem. A adesão ao partido tornou-se mais seletiva, permitindo apenas aqueles considerados como "camponeses pobres", não aqueles vistos como "camponeses médios". ou estudantes. Em julho e agosto, Pol Pot supervisionou um curso de treinamento de um mês para quadros do CPK na sede da Zona Norte. Seguiu-se o Terceiro Congresso do PCK, com a presença de cerca de 60 delegados, onde Pol Pot foi confirmado como Secretário do Comitê Central e Presidente de sua Comissão Militar.

Continuando o conflito: 1972

Uniformes usados pelo Khmer Rouge durante seu período de controle

No início de 1972, Pol Pot embarcou em sua primeira viagem pelas áreas controladas pelos marxistas em todo o Camboja. Nessas áreas, chamadas de "zonas liberadas", a corrupção foi eliminada, o jogo foi proibido e o álcool e os casos extraconjugais foram desencorajados. De 1970 a 1971, o Khmer Vermelho geralmente procurou cultivar boas relações com os habitantes, organizando eleições e assembléias locais. Algumas pessoas consideradas hostis ao movimento foram executadas, embora isso fosse incomum. Requisitou-se transporte motorizado particular. Camponeses mais ricos tiveram suas terras redistribuídas de modo que, no final de 1972, todas as famílias que viviam nas áreas controladas pelos marxistas possuíam uma quantidade igual de terra. As camadas mais pobres da sociedade cambojana se beneficiaram dessas reformas.

A partir de 1972, o Khmer Vermelho começou a tentar remodelar todo o Camboja à imagem do campesinato pobre, cujas vidas rurais, isoladas e autossuficientes eram consideradas dignas de emulação. A partir de maio de 1972, o grupo passou a ordenar a todos os que viviam sob seu controle que se vestissem como camponeses pobres, com roupas pretas, lenços krama vermelhos e brancos e sandálias feitas de pneus de carro. Essas restrições foram inicialmente impostas ao grupo étnico Cham antes de serem implementadas em outras comunidades. Pol Pot também se vestiu dessa maneira.

Esperava-se que os membros do CPK participassem regularmente (às vezes diariamente) de "reuniões de estilo de vida" em que se engajaram em críticas e autocríticas. Estes cultivaram uma atmosfera de vigilância perpétua e suspeita dentro do movimento. Pol Pot e Nuon Chea conduziram tais sessões em seus quartéis-generais, embora eles próprios estivessem isentos de críticas. No início de 1972, as relações entre o Khmer Vermelho e seus aliados marxistas vietnamitas estavam ficando tensas e alguns confrontos violentos começaram. Naquele ano, as divisões da força principal do Vietnã do Norte e do Viet Cong começaram a se retirar do Camboja, principalmente porque eram necessárias para a ofensiva contra Saigon. À medida que se tornou mais dominante, o PCK impôs um número crescente de controles sobre as tropas vietnamitas ativas no Camboja. Em 1972, Pol Pot sugeriu que Sihanouk deixasse Pequim e viajasse pelas áreas do Camboja sob controle do CPK. Quando Sihanouk o fez, ele se encontrou com figuras importantes do CPK, incluindo Pol Pot, embora a identidade deste último tenha sido escondida do rei.

Colectivização e a conquista de Phnom Penh: 1973–1975

Em maio de 1973, Pol Pot ordenou a coletivização das aldeias do território que controlava. Este movimento foi tanto ideológico, na medida em que construiu uma sociedade socialista sem propriedade privada, quanto tático, na medida em que permitiu ao Khmer Vermelho maior controle sobre o abastecimento de alimentos, garantindo que os agricultores não fornecessem forças do governo. Muitos aldeões se ressentiram da coletivização e mataram seu gado para evitar que se tornasse propriedade coletiva. Nos seis meses seguintes, cerca de 60.000 cambojanos fugiram de áreas sob controle do Khmer Vermelho. O Khmer Vermelho introduziu o recrutamento para reforçar suas forças. As relações entre o Khmer Vermelho e os norte-vietnamitas permaneceram tensas. Depois que este último reduziu temporariamente o fluxo de armas para o Khmer Vermelho, em julho de 1973 o Comitê Central do PCK concordou que os norte-vietnamitas deveriam ser considerados "um amigo em conflito". Pol Pot ordenou a internação de muitos dos Khmer Vermelhos que haviam passado algum tempo no Vietnã do Norte e eram considerados muito simpáticos a eles. A maioria dessas pessoas foi posteriormente executada.

No verão de 1973, o Khmer Vermelho lançou seu primeiro grande ataque a Phnom Penh, mas foi forçado a recuar em meio a pesadas perdas. Mais tarde naquele ano, começou a bombardear a cidade com artilharia. No outono, Pol Pot viajou para uma base em Chrok Sdêch, no sopé leste das montanhas Cardamomo. No inverno, ele estava de volta à base de Chinit Riber, onde conversou com Sary e Chea. Ele concluiu que o Khmer Vermelho deveria começar a falar abertamente sobre seu compromisso de tornar o Camboja uma sociedade socialista e lançar uma campanha secreta para se opor à influência de Sihanouk. Em setembro de 1974, uma reunião do Comitê Central foi realizada em Meakk, na comuna de Prek Kok. Lá, o Khmer Vermelho concordou em expulsar as populações das cidades do Camboja para as aldeias rurais. Achavam que isso era necessário para desmantelar o capitalismo que associavam à cultura urbana.

Vista de Phnom Penh de um helicóptero americano, 12 de abril de 1975

Em 1974, o governo de Lon Nol havia perdido muito apoio, tanto nacional quanto internacionalmente. Em 1975, as tropas que defendiam Phnom Penh começaram a discutir a rendição, eventualmente fazendo isso e permitindo que o Khmer Vermelho entrasse na cidade em 17 de abril. Lá, os soldados do Khmer Vermelho executaram entre 700 e 800 figuras importantes do governo, militares e policiais. Outras figuras importantes escaparam; Lon Nol fugiu para o exílio nos Estados Unidos. Ele deixou Saukham Khoy como presidente interino, embora também tenha fugido a bordo de um navio da Marinha dos Estados Unidos que partia apenas doze dias depois. Dentro da cidade, milícias do Khmer Vermelho sob o controle de diferentes comandantes de Zona se enfrentaram, em parte como resultado de guerras territoriais e em parte devido à dificuldade de estabelecer quem era membro do grupo e quem não era.

O Khmer Vermelho há muito via a população de Phnom Penh com desconfiança, principalmente porque os números da cidade foram aumentados por refugiados camponeses que fugiram do avanço do Khmer Vermelho e foram considerados traidores. Pouco depois de tomar a cidade, o Khmer Vermelho anunciou que seus habitantes deveriam evacuar para escapar de um bombardeio dos Estados Unidos; o grupo alegou falsamente que a população teria permissão para retornar após três dias. Essa evacuação envolveu a remoção de mais de 2,5 milhões de pessoas da cidade com muito pouca preparação; entre 15.000 e 20.000 deles foram retirados dos hospitais da cidade e forçados a marchar. Postos de controle foram erguidos ao longo das estradas que saem da cidade, onde os quadros do Khmer Vermelho revistaram os manifestantes e removeram muitos de seus pertences. A marcha ocorreu no mês mais quente do ano e cerca de 20.000 pessoas morreram ao longo do percurso. Para o Khmer Vermelho, esvaziar Phnom Penh foi considerado como demolir não apenas o capitalismo no Camboja, mas também a base de poder de Sihanouk e a rede de espionagem da Agência Central de Inteligência dos EUA (CIA). Esse desmantelamento facilitou o domínio do Khmer Vermelho sobre o país e permitiu direcionar a população urbana para a produção agrícola.

Líder do Kampuchea Democrático

Estabelecimento do novo governo: 1975

Polpas O governo de Pot realizou suas primeiras reuniões no Silver Pagoda, que mais tarde serviu como casa de Pol Pot

Em 20 de abril de 1975, três dias após a queda de Phnom Penh, Pol Pot chegou secretamente à cidade abandonada. Junto com outros líderes do Khmer Vermelho, ele se baseou na estação ferroviária, que era fácil de defender. No início de maio, eles mudaram sua sede para o antigo prédio do Ministério das Finanças. A liderança do partido logo realizou uma reunião no Silver Pagoda, onde eles concordaram que aumentar a produção agrícola deveria ser a principal prioridade de seu governo. Pol Pot declarou que "a agricultura é fundamental tanto para a construção da nação quanto para a defesa nacional"; ele acreditava que, a menos que o Camboja pudesse se desenvolver rapidamente, seria vulnerável à dominação vietnamita, como havia sido no passado. Seu objetivo era atingir 70 a 80% de mecanização agrícola em cinco a dez anos e uma base industrial moderna em quinze a vinte anos. Como parte desse projeto, Pol Pot considerou imperativo que eles desenvolvessem meios de garantir que a população agrícola trabalhasse mais do que antes.

O Khmer Vermelho queria estabelecer o Camboja como um estado autossuficiente. Eles não rejeitaram totalmente a ajuda estrangeira, embora a considerassem perniciosa. Embora a China tenha fornecido a eles uma ajuda alimentar substancial, isso não foi reconhecido publicamente. Logo após a tomada de Phnom Penh, Ieng Sary viajou para Pequim, negociando o fornecimento de 13.300 toneladas de armamento chinês ao Camboja. Na reunião do Congresso Nacional em abril, o Khmer Vermelho declarou que não permitiria nenhuma base militar estrangeira em solo cambojano, uma ameaça ao Vietnã, que ainda tinha 20 mil soldados no Camboja. Para acalmar as tensões decorrentes dos recentes confrontos territoriais com soldados vietnamitas sobre a disputada Ilha Wai, Pol Pot, Nuon Chea e Ieng Sary viajaram secretamente para Hanói em maio, onde propuseram um Tratado de Amizade entre os dois países. No curto prazo, isso aliviou com sucesso as tensões. Depois de Hanói, Pol Pot seguiu para Pequim, novamente em segredo. Lá ele se encontrou com Mao e depois com Deng. Embora a comunicação com Mao fosse prejudicada pela dependência de tradutores, Mao alertou o jovem cambojano contra a imitação acrítica do caminho para o socialismo perseguido pela China ou qualquer outro país, e o aconselhou a evitar repetir as medidas drásticas que o Khmer Vermelho havia imposto antes. Na China, Pol Pot também recebeu tratamento médico para malária e doenças gástricas. Pol Pot então viajou para a Coreia do Norte, encontrando-se com Kim Il Sung. Em meados de julho, ele voltou ao Camboja e passou agosto em turnê pelas zonas sudoeste e leste.

Em maio, Pol Pot adotou o Pagode de Prata como sua residência principal. Ele então se mudou para a estrutura mais alta da cidade, o Bank Buildings, construído na década de 1960, que ficou conhecido como "K1". Várias outras figuras importantes do governo — Nuon Chea, Sary e Vorn Vet — também moravam lá. A esposa de Pol Pot, cuja esquizofrenia havia piorado, foi enviada para morar em uma casa em Boeung Keng Kâng. Mais tarde, em 1975, Pol Pot também tomou a antiga casa da família de Ponnary na rue Docteur Hahn como residência e, posteriormente, também alugou uma villa no sul da cidade para si. Para dar ao seu governo uma maior aparência de legitimidade, Pol Pot organizou uma eleição parlamentar, embora houvesse apenas um candidato em cada distrito eleitoral, exceto em Phnom Penh. O parlamento então se reuniu por apenas três horas.

Embora Pol Pot e o Khmer Vermelho continuassem sendo o governo de fato, inicialmente o governo formal era a coalizão GRUNK, embora seu chefe nominal, Penn Nouth, permanecesse em Pequim. Ao longo de 1975, o controle do Partido Comunista sobre o Camboja foi mantido em segredo. Em uma reunião especial do Congresso Nacional de 25 a 27 de abril, o Khmer Vermelho concordou em fazer de Sihanouk o chefe de estado nominal, status que manteve ao longo de 1975. Sihanouk dividia seu tempo entre Pequim e Pyongyang, mas em setembro foi autorizado a retornar a Camboja. Pol Pot estava ciente de que, se deixado no exterior, Sihanouk poderia se tornar um ponto de encontro para a oposição e, portanto, seria melhor trazido para o próprio governo Khmer; ele também esperava tirar proveito da estatura de Sihanouk no Movimento Não-Alinhado. Uma vez em casa, Sihanouk instalou-se em seu palácio e foi bem tratado. Sihanouk foi autorizado a viajar para o exterior, em outubro discursando na Assembleia Geral da ONU para promover o novo governo cambojano e em novembro embarcando em uma turnê internacional.

As forças militares do Khmer Vermelho permaneceram divididas em diferentes zonas e em uma parada militar de julho, Pol Pot anunciou a integração formal de todas as tropas em um Exército Revolucionário nacional, a ser chefiado pelo Son Sen. havia sido impresso na China durante a guerra civil, o Khmer Vermelho decidiu não apresentá-lo. No plenário do Comitê Central realizado em Phnom Penh em setembro, eles concordaram que a moeda levaria à corrupção e minaria seus esforços para estabelecer uma sociedade socialista. Assim, não havia salários no Kampuchea Democrático. Esperava-se que a população fizesse tudo o que o Khmer Vermelho ordenasse, sem pagamento. Se recusassem, enfrentariam punição, às vezes execução. Por esse motivo, Short caracterizou o Camboja de Pol Pot como um "estado escravista", com seu povo efetivamente forçado à escravidão por trabalhar sem remuneração. No plenário de setembro, Pol Pot anunciou que todos os agricultores deveriam atingir uma cota de três toneladas de arroz em casca, ou arroz não moído, por hectare, um aumento do que era anteriormente o rendimento médio. Lá ele também anunciou que a manufatura deveria se concentrar na produção de maquinário agrícola básico e bens industriais leves, como bicicletas.

Reforma rural

A partir de 1975, todos os cambojanos que viviam em cooperativas rurais, ou seja, a grande maioria da população do Camboja, foram reclassificados como membros de um dos três grupos: os membros de pleno direito, os candidatos, e os depositários. Os membros de pleno direito, a maioria dos quais eram camponeses pobres ou de classe média baixa, tinham direito a rações completas e podiam ocupar cargos políticos nas cooperativas e ingressar tanto no exército quanto no Partido Comunista. Os candidatos ainda podem ocupar cargos administrativos de baixo nível. A aplicação deste sistema tripartido foi desigual e foi introduzido em diferentes áreas em diferentes momentos. No terreno, a divisão social básica permaneceu entre a "base" pessoas e o "novo" pessoas. Nunca foi intenção de Pol Pot e do partido exterminar todos os "novos" pessoas, embora as últimas fossem geralmente tratadas com severidade e isso levou alguns comentaristas a acreditar que o extermínio era o desejo do governo. Em vez disso, Pol Pot queria dobrar ou triplicar a população do país, esperando que pudesse atingir entre 15 e 20 milhões em uma década.

Dentro das cooperativas da aldeia, a milícia do Khmer Vermelho matava regularmente os cambojanos que consideravam "maus elementos". Uma declaração comum usada pelo Khmer Vermelho para aqueles que eles executaram era que "manter você não é lucro, destruir você não é perda". Os mortos eram muitas vezes enterrados nos campos, para servirem de fertilizante. Durante o primeiro ano do governo do Khmer Vermelho, a maioria das áreas do país conseguiu evitar a fome, apesar do aumento populacional significativo causado pela evacuação das cidades. Houve exceções, como partes da Zona Noroeste e áreas ocidentais de Kompong Chhnang, onde a fome ocorreu em 1975.

A nova Comissão Permanente decretou que a população trabalharia dez dias por semana com um dia de folga; um sistema modelado naquele usado após a Revolução Francesa. Medidas foram tomadas para doutrinar aqueles que vivem nas cooperativas, com frases feitas sobre trabalho duro e amor ao Camboja sendo amplamente empregadas, por exemplo, transmitidas por alto-falantes ou no rádio. Neologismos foram introduzidos e o vocabulário cotidiano foi alterado para encorajar uma mentalidade mais coletivista; Os cambojanos foram encorajados a falar sobre si mesmos no plural "nós" em vez do singular "eu". Enquanto trabalhavam nos campos, as pessoas eram tipicamente segregadas por sexo. O esporte foi proibido. O único material de leitura permitido à população era o produzido pelo governo, principalmente o jornal Padevat ("Revolução"). Restrições foram impostas ao movimento, com as pessoas autorizadas a viajar apenas com a permissão das autoridades locais do Khmer Vermelho.

Campuchea Democrático: 1976–1979

A bandeira da Kampuchea Democrática

Em janeiro de 1976, uma reunião de gabinete foi realizada para promulgar uma nova constituição declarando que o país deveria ser renomeado como "Kampuchea Democrático". A constituição afirmava a propriedade estatal dos meios de produção, declarava a igualdade entre homens e mulheres e os direitos e obrigações de todos os cidadãos de trabalhar. Ele delineou que o país seria governado por um presidium de três pessoas e, na época, os líderes de Pol Pot e Khmer Vermelho esperavam que Sihanouk assumisse uma dessas funções. Sihanouk, no entanto, estava cada vez mais desconfortável com o novo governo e, em março, renunciou ao cargo de chefe de Estado. Pol Pot tentou várias vezes, mas sem sucesso, fazê-lo mudar de ideia. Sihanouk pediu permissão para viajar para a China, alegando a necessidade de tratamento médico, mas isso foi negado. Em vez disso, ele foi mantido em seu palácio, que era suficientemente abastecido com mercadorias para permitir-lhe um estilo de vida luxuoso durante os anos do Khmer Vermelho.

A remoção de Sihanouk acabou com a pretensão de que o governo do Khmer Vermelho era uma frente unida. Com Sihanouk não fazendo mais parte do governo, o governo de Pol Pot afirmou que a "revolução nacional" acabou e que a "revolução socialista" poderia começar, permitindo que o país se movesse para o comunismo puro o mais rápido possível. Pol Pot descreveu o novo estado como "um modelo precioso para a humanidade" com um espírito revolucionário que superou o dos movimentos socialistas revolucionários anteriores. Na década de 1970, o comunismo mundial estava em seu ponto mais forte da história, e Pol Pot apresentou o exemplo do Camboja como aquele que outros movimentos revolucionários deveriam seguir.

Como parte do novo Presidium, Pol Pot tornou-se o primeiro-ministro do país. Foi nesse ponto que ele assumiu o pseudônimo público de "Pol Pot"; como ninguém no país sabia quem era, foi apresentada uma biografia fictícia. Os principais aliados de Pol Pot assumiram os outros dois cargos, com Nuon Chea como presidente do Comitê Permanente da Assembleia Nacional e Khieu Samphan como chefe de Estado. Em princípio, o Comitê Permanente do Khmer Vermelho tomava decisões com base no princípio do centralismo democrático. Na realidade foi mais autocrático, com as decisões de Pol Pot sendo implementadas. O parlamento eleito no ano anterior nunca mais se reuniu depois de 1976. Em setembro de 1976, Pol Pot revelou publicamente que Angkar era uma organização marxista-leninista. Em setembro de 1977, em um comício no Estádio Olímpico, Pol Pot revelou que Angkar era um pseudônimo do CPK. Em setembro de 1976, foi anunciado que Pol Pot havia deixado o cargo de primeiro-ministro, para ser substituído por Nuon Chea, mas na realidade ele permaneceu no poder, retornando ao cargo anterior em outubro. Esta foi possivelmente uma tática diversionária para distrair o governo vietnamita enquanto Pol Pot expurgava do CPK indivíduos que ele suspeitava de nutrir simpatias vietnamitas. Apesar de suas pretensões marxistas, o Khmer Vermelho procurou erradicar a classe trabalhadora, vendo-a como uma “relíquia decadente do passado”. O Khmer Vermelho também renunciou ao comunismo em 1977, com Ieng Sary declarando "Não somos comunistas ... somos revolucionários [que não] pertencem ao grupo comumente aceito da Indochina comunista."

A população cambojana era oficialmente conhecida como "Kampuchean" em vez de "Khmer" para evitar a especificidade étnica associada ao último termo. A língua Khmer, agora rotulada como "Kampuchean" pelo governo, era a única língua legalmente reconhecida, e a minoria sino-khmer foi proibida de falar nas línguas chinesas que comumente usavam. A pressão foi exercida sobre o Cham para assimilar culturalmente na população Khmer maior.

A Pol Pot iniciou uma série de grandes projetos de irrigação em todo o país. Na Zona Leste, por exemplo, foi construída uma enorme barragem. Muitos desses projetos de irrigação falharam devido à falta de conhecimento técnico por parte dos trabalhadores.

O Comitê Permanente concordou em ligar várias aldeias em uma única cooperativa de 500 a 1000 famílias, com o objetivo de formar mais tarde unidades de comunas com o dobro desse tamanho. As cozinhas comunitárias também foram introduzidas para que todos os membros de uma comuna comessem juntos, e não em suas casas individuais. Forrageamento ou caça para comida adicional foi proibido, considerado um comportamento individualista. A partir do verão de 1976, o governo ordenou que as crianças com mais de sete anos não morassem com os pais, mas com os instrutores do Khmer Vermelho. As cooperativas produziram menos alimentos do que o governo acreditava, em parte devido à falta de motivação dos trabalhadores e ao desvio dos trabalhadores mais fortes para projetos de irrigação. Temendo críticas, muitos quadros do partido alegaram falsamente que haviam cumprido a cota de produção de alimentos do governo. O governo tomou conhecimento disso e, no final de 1976, Pol Pot reconheceu a escassez de alimentos em três quartos do país.

Os membros do Khmer Vermelho receberam privilégios especiais não usufruídos pelo resto da população. Os membros do partido tinham uma alimentação melhor, e os quadros às vezes tinham acesso a bordéis clandestinos. Membros do Comitê Central podiam ir à China para tratamento médico, e os mais altos escalões do partido tinham acesso a produtos de luxo importados.

Expurgos e execuções

O Khmer Vermelho também classificava as pessoas com base em suas origens religiosas e étnicas. Sob a liderança de Pol Pot, o Khmer Vermelho tinha uma política de ateísmo de estado. Os monges budistas eram vistos como parasitas sociais e designados como uma "classe especial". Um ano após a vitória do Khmer Vermelho na guerra civil, os monges do país foram colocados em trabalhos manuais nas cooperativas rurais e projetos de irrigação. Apesar de sua iconoclastia ideológica, muitos monumentos históricos não foram danificados pelo Khmer Vermelho; para o governo de Pol Pot, como seus antecessores, o estado histórico de Angkor foi um ponto de referência fundamental.

Várias revoltas isoladas estouraram contra o governo de Pol Pot. O chefe regional da Zona Ocidental do Khmer Vermelho, Koh Kong, e seus seguidores começaram a lançar ataques de pequena escala contra alvos do governo ao longo da fronteira tailandesa. Houve também várias rebeliões de aldeia entre os Cham. Em fevereiro de 1976, explosões em Siem Reap destruíram um depósito de munições. Pol Pot suspeitou que figuras militares importantes estavam por trás do atentado e, embora não pudesse provar quem era o responsável, prendeu vários oficiais do exército.

A Escola Tuol Sleng, também conhecida como S-21, onde aqueles considerados inimigos do governo foram torturados e mortos

Em setembro de 1976, vários membros do partido foram presos e acusados de conspirar com o Vietnã para derrubar o governo de Pol Pot. Nos meses seguintes, o número de presos cresceu. O governo inventou alegações de tentativas de assassinato contra seus principais membros para justificar essa repressão interna dentro do próprio PCK. Esses membros do partido foram acusados de serem espiões da CIA, da KGB soviética ou dos vietnamitas. Eles foram encorajados a confessar as acusações, muitas vezes após tortura ou ameaça de tortura, com essas confissões sendo lidas nas reuniões do partido. Além de ocorrer na área ao redor de Phnom Penh, quadros de confiança do partido foram enviados às zonas do país para iniciar novos expurgos entre os membros do partido de lá.

O Khmer Vermelho converteu uma escola secundária abandonada na região de Tuol Sleng de Phnom Penh em uma prisão de segurança, S-21. Foi colocado sob a responsabilidade do ministro da defesa, Son Sen. Os números enviados ao S-21 cresceram constantemente à medida que o expurgo do CPK prosseguia. No primeiro semestre de 1976, cerca de 400 pessoas foram enviadas para lá; na segunda metade do ano, esse número estava mais próximo de 1.000. Na primavera de 1977, 1.000 pessoas eram enviadas para lá a cada mês. Entre 15.000 e 20.000 pessoas seriam mortas no S-21 durante o período do Khmer Vermelho. Cerca de uma dúzia deles eram ocidentais. Pol Pot nunca visitou pessoalmente o S-21.

A partir do final de 1976, e especialmente em meados de 1977, os níveis de violência aumentaram em todo o Kampuchea Democrático, particularmente ao nível das aldeias. Nas áreas rurais, a maioria dos assassinatos foi perpetrada por jovens quadros que faziam cumprir o que acreditavam ser a vontade do governo. Em todo o país, quadros camponeses torturaram e mataram membros de suas comunidades de quem não gostavam. Muitos oficiais comiam o fígado de suas vítimas e arrancavam fetos ainda não nascidos de suas mães para usá-los como talismãs kun krak. O Comando Central do CPK estava ciente de tais práticas, mas nada fez para impedi-las. Em 1977, a crescente violência, juntamente com a má alimentação, estava gerando desilusão até mesmo dentro da base de apoio central do Khmer Vermelho. Um número crescente de cambojanos tentou fugir para a Tailândia e o Vietnã. No outono de 1977, Pol Pot declarou o fim dos expurgos. De acordo com os próprios números do CPK, em agosto de 1977 entre 4.000 e 5.000 membros do partido foram liquidados como "agentes inimigos". ou "elementos ruins".

Em 1978, o governo iniciou um segundo expurgo, durante o qual dezenas de milhares de cambojanos foram acusados de serem simpatizantes do Vietnã e mortos. Nesse ponto, os membros restantes do CPK que passaram algum tempo em Hanói foram mortos, junto com seus filhos. Em janeiro de 1978, Pol Pot anunciou a seus colegas que seu slogan deveria ser "Purifique o partido!" Purifique o exército! Purifiquem os quadros!"

Relações externas

Pol Pot se reuniu com o líder marxista romeno Nicolae Ceauşescu durante a visita do último ao Camboja em 1978

Externamente, as relações entre o Camboja e o Vietnã foram calorosas após o estabelecimento do Kampuchea Democrático; depois que o Vietnã foi unificado em julho de 1976, o governo cambojano emitiu uma mensagem de parabéns. Particularmente, as relações entre os dois estavam em declínio. Em um discurso no primeiro aniversário de sua vitória na guerra civil, Khieu se referiu aos vietnamitas como imperialistas. Em maio de 1976, uma negociação para traçar uma fronteira formal entre os dois países falhou.

Ao tomar o poder, o Khmer Vermelho rejeitou tanto os estados ocidentais quanto a União Soviética como fontes de apoio. Em vez disso, a China se tornou o principal parceiro internacional do Camboja. Com o Vietnã cada vez mais se aliando à União Soviética em relação à China, os chineses viam o governo de Pol Pot como um baluarte contra a influência vietnamita na Indochina. Mao prometeu US$ 1 bilhão em ajuda militar e econômica ao Camboja, incluindo uma doação imediata de US$ 20 milhões. Muitos milhares de assessores e técnicos militares chineses também foram enviados ao país para auxiliar em projetos como a construção do aeroporto militar de Kampong Chhnang. A relação entre os governos chinês e cambojano foi, no entanto, marcada por suspeitas mútuas e a China teve pouca influência nas políticas domésticas de Pol Pot. Teve maior influência na política externa do Camboja, pressionando com sucesso o país a buscar a reaproximação com a Tailândia e a comunicação aberta com os EUA para combater a influência vietnamita na região.

Depois que Mao morreu em setembro de 1976, Pol Pot o elogiou e o Camboja declarou um período oficial de luto. Em novembro de 1976, Pol Pot viajou secretamente para Pequim, buscando manter a aliança de seu país com a China depois que a Gangue dos Quatro foi presa. De Pequim, ele foi levado para um tour pela China, visitando locais associados a Mao e ao Partido Comunista Chinês. Os chineses foram o único país autorizado a manter sua antiga embaixada em Phnom Penh. Todos os outros diplomatas foram obrigados a viver em aposentos designados no Boulevard Monivong. Esta rua foi bloqueada e os diplomatas não foram autorizados a sair sem escolta. A comida era trazida até eles e fornecida pela única loja que permanecia aberta no país. Pol Pot viu o Khmer Vermelho como um exemplo que deveria ser copiado por outros movimentos revolucionários em todo o mundo e cortejou líderes marxistas da Birmânia, Indonésia, Malásia e Tailândia, permitindo que os marxistas tailandeses estabelecessem bases ao longo da fronteira do Camboja com a Tailândia. Em novembro de 1977, Ne Win, da Birmânia, foi o primeiro chefe de governo estrangeiro a visitar o Kampuchea Democrático, seguido logo depois pelo romeno Nicolae Ceaușescu.

Número de mortes

Crânios das vítimas do Khmer Rouge

Grave em massa em Choeung Ek

Ben Kiernan estima que 1,671 milhão a 1,871 milhão de cambojanos morreram como resultado da política do Khmer Vermelho, ou entre 21% e 24% da população do Camboja em 1975. Um estudo do demógrafo francês Marek Sliwinski calculou pouco menos de 2 milhões de mortes não naturais sob o Khmer Vermelho de uma população cambojana de 7,8 milhões em 1975; 33,5% dos homens cambojanos morreram sob o Khmer Vermelho, em comparação com 15,7% das mulheres cambojanas. De acordo com uma fonte acadêmica de 2001, as estimativas mais amplamente aceitas de excesso de mortes sob o Khmer Vermelho variam de 1,5 milhão a 2 milhões, embora números tão baixos quanto 1 milhão e até 3 milhões tenham sido citados; as estimativas convencionalmente aceitas de mortes devido às execuções do Khmer Vermelho variam de 500.000 a 1 milhão, "um terço a metade do excesso de mortalidade durante o período". No entanto, uma fonte acadêmica de 2013 (citando uma pesquisa de 2009) indica que a execução pode ter representado até 60% do total, com 23.745 valas comuns contendo aproximadamente 1,3 milhão de supostas vítimas de execução.

Embora consideravelmente mais altas do que as estimativas anteriores e mais amplamente aceitas de execuções do Khmer Vermelho, Craig Etcheson, do Centro de Documentação do Camboja (DC-Cam), defendeu essas estimativas de mais de um milhão de execuções como "plausíveis, dada a natureza da vala comum e os métodos da DC-Cam, que são mais propensos a produzir uma subcontagem de corpos do que uma superestimativa." O demógrafo Patrick Heuveline estimou que entre 1,17 milhão e 3,42 milhões de cambojanos morreram de maneira não natural entre 1970 e 1979, com entre 150.000 e 300.000 dessas mortes ocorrendo durante a guerra civil. A estimativa central de Heuveline é de 2,52 milhões de mortes em excesso, das quais 1,4 milhão foram resultado direto da violência. Apesar de ser baseada em uma pesquisa de casa em casa dos cambojanos, a estimativa de 3,3 milhões de mortes promulgada pelo regime sucessor do Khmer Vermelho, a República Popular do Kampuchea (PRK), é geralmente considerada um exagero; entre outros erros metodológicos, as autoridades do PRK acrescentaram o número estimado de vítimas que foram encontradas nas valas comuns parcialmente exumadas aos resultados brutos da pesquisa, o que significa que algumas vítimas teriam sido contadas duas vezes.

Cerca de 300.000 cambojanos morreram de fome entre 1979 e 1980, em grande parte como resultado dos efeitos posteriores das políticas do Khmer Vermelho.

Queda do Kampuchea Democrático

Em dezembro de 1976, o plenário anual do Comitê Central do Partido Comunista Kampucheano propôs que o país se preparasse para a perspectiva de uma guerra com o Vietnã. Pol Pot acreditava que o Vietnã estava comprometido com o expansionismo e, portanto, era uma ameaça à independência do Camboja. Houve novos confrontos fronteiriços entre o Camboja e o Vietnã no início de 1977, continuando em abril. Em 30 de abril, unidades cambojanas, apoiadas por fogo de artilharia, entraram no Vietnã e atacaram uma série de aldeias, matando várias centenas de civis vietnamitas. O Vietnã respondeu ordenando que sua Força Aérea bombardeasse as posições de fronteira do Camboja. Vários meses depois, a luta recomeçou; em setembro, duas divisões da Zona Leste do Camboja entraram na área de Tay Ninh, no Vietnã, onde atacaram várias aldeias e massacraram seus habitantes. Naquele mês, Pol Pot viajou para Pequim e de lá para a Coreia do Norte, onde Kim Il Sung se manifestou contra o Vietnã em solidariedade ao Khmer Vermelho.

Bustos de Pol Pot foram produzidos em antecipação de um culto da personalidade, em última análise, nunca realizado. Este exemplo é exibido no Museu de Genocídio Tuol Sleng.

Em dezembro, o Vietnã enviou 50.000 soldados pela fronteira ao longo de um trecho de 100 milhas, penetrando 12 milhas no Camboja. O Camboja então rompeu formalmente as relações diplomáticas com o Vietnã. As forças cambojanas lutaram contra os invasores, que haviam se retirado para o Vietnã em 6 de janeiro de 1978. Nesse ponto, Pol Pot ordenou que os militares do Camboja assumissem uma postura agressiva e proativa, atacando as tropas vietnamitas antes que estas tivessem a chance de agir.. Em janeiro e fevereiro de 1978, o exército cambojano lançou ataques a várias aldeias vietnamitas. O Politburo vietnamita concluiu então que não deveria deixar Pol Pot no poder, mas deveria removê-lo do poder antes que os militares cambojanos se fortalecessem ainda mais. Em 1978, estabeleceu campos de treinamento militar para refugiados cambojanos no sul do Vietnã, formando o núcleo de um futuro regime cambojano. O governo cambojano também se preparou para a guerra. Planos para um culto à personalidade em torno de Pol Pot foram traçados, com base nos modelos chinês e norte-coreano, na crença de que tal culto unificaria a população em tempos de guerra. Grandes fotografias de Pol Pot começaram a ser colocadas em refeitórios comunitários, enquanto pinturas a óleo e bustos dele eram produzidos. O culto nunca foi implementado.

O fracasso das tropas cambojanas na Zona Leste em resistir com sucesso à incursão vietnamita fez Pol Pot suspeitar de suas lealdades. Ele ordenou um expurgo da Zona Leste, com mais de 400 quadros do CPK da área sendo enviados para o S-21. Conscientes de que seriam mortos por ordem de Pol Pot, um número crescente de tropas da Zona Leste começou a se rebelar contra o governo do Khmer Vermelho. Pol Pot enviou mais tropas para a Zona Leste para derrotar os rebeldes, ordenando-lhes que massacrassem os habitantes de qualquer aldeia que se acreditasse estar abrigando quaisquer forças rebeldes. Essa repressão no leste foi, de acordo com Short, "o episódio único mais sangrento sob o governo de Pol Pot". Fugindo das tropas do governo, muitos rebeldes líderes - incluindo os vice-chefes da Zona, Heng Samrin e Pol Saroeun - chegaram ao Vietnã, onde se juntaram à comunidade de exilados anti-Pol Pot. Em agosto de 1978, Pol Pot só podia considerar as forças de Mok no sudoeste e as de Pauk na Zona Central como confiáveis.

No início de 1978, o governo de Pol Pot começou a tentar melhorar as relações com vários países estrangeiros, como a Tailândia, para reforçar sua posição contra o Vietnã. Muitos outros governos do Sudeste Asiático simpatizavam com a situação do Camboja, temendo o impacto do expansionismo vietnamita e da influência soviética em seus próprios países. Embora apoiasse os cambojanos, o governo chinês decidiu não enviar seu exército ao Camboja, temendo que um conflito total com o Vietnã pudesse provocar uma guerra com a União Soviética. Enquanto isso, o Vietnã planejava sua invasão em grande escala do Camboja. Em dezembro de 1978, lançou formalmente a Frente Unida Nacional do Khmer para a Salvação Nacional (KNUFNS), um grupo formado por exilados cambojanos que esperava instalar no lugar do Khmer Vermelho. Inicialmente, KNUFNS era chefiado por Heng Samrin. Temendo essa ameaça vietnamita, Pol Pot escreveu um tratado anti-vietnamita intitulado Livro Negro.

Em setembro de 1978, Pol Pot começou a cortejar cada vez mais Sihanouk na esperança de que este último pudesse ser um ponto de encontro em apoio ao governo do Khmer Vermelho. Naquele mesmo mês, Pol Pot voou para a China para se encontrar com Deng. Deng condenou a agressão vietnamita, mas sugeriu que o Khmer Vermelho havia precipitado o conflito por ser muito radical em suas políticas e por permitir que as tropas cambojanas se comportassem de forma anárquica ao longo da fronteira com o Vietnã. Ao retornar ao Camboja, em outubro Pol Pot ordenou que o exército do país mudasse de tática, adotando uma estratégia defensiva envolvendo o uso pesado de minas terrestres para impedir as incursões vietnamitas. Ele também alertou o exército para evitar confrontos diretos que incorreriam em pesadas perdas e, em vez disso, adotar táticas de guerrilha. Em novembro de 1978, o CPK realizou seu Quinto Congresso. Aqui, Mok foi nomeado a terceira figura do governo, atrás de Pol Pot e Nuon Chea. Logo após o Congresso, dois membros importantes do governo — Vorn Vet e Kong Sophal — foram presos e enviados para o S-21. Isso precipitou outra rodada de expurgos.

Invasão vietnamita: 1978–1979

Em 25 de dezembro de 1978, o Exército vietnamita lançou sua invasão em grande escala. Suas colunas inicialmente avançaram para o nordeste do Camboja, tomando Kratie em 30 de dezembro e Stung Treng em 3 de janeiro. A força principal vietnamita então entrou no Camboja em 1º de janeiro de 1979, seguindo pelas rodovias um e sete em direção a Phnom Penh. As defesas avançadas do Camboja não conseguiram detê-los. Com um ataque iminente a Phnom Penh, em janeiro Pol Pot ordenou que Sihanouk e sua família fossem enviados para a Tailândia. Todo o corpo diplomático seguiu logo depois. Em 7 de janeiro, Pol Pot e outras figuras importantes do governo deixaram a cidade e dirigiram para Pursat. Eles passaram dois dias lá antes de seguirem para Battambang.

Depois que o Khmer Vermelho evacuou Phnom Penh, Mok era a única figura sênior do governo que restava na cidade, com a tarefa de supervisionar sua defesa. Nuon Chear ordenou que os quadros no controle do S-21 matassem todos os presos restantes antes de serem capturados pelos vietnamitas. No entanto, as tropas que guardavam a cidade não sabiam o quão perto o exército vietnamita realmente estava; o governo havia escondido da população a extensão dos ganhos vietnamitas. Conforme os vietnamitas se aproximavam, muitos oficiais e outros soldados que guardavam a cidade fugiram; a defesa foi altamente desorganizada. Houve exemplos isolados de aldeões cambojanos matando funcionários do Khmer Vermelho em vingança. Em janeiro, o Vietnã instalou um novo governo sob Samrin, composto pelo Khmer Vermelho que fugiu para o Vietnã para evitar os expurgos. O novo governo renomeou o Camboja como "República Popular de Kampuchea". Embora muitos cambojanos tenham inicialmente saudado os vietnamitas como salvadores, com o tempo o ressentimento contra a força de ocupação cresceu.

O Khmer Vermelho voltou-se para a China em busca de apoio contra a invasão. Sary viajou para a China via Tailândia. Lá, Deng instou o Khmer Vermelho a continuar uma guerra de guerrilha contra os vietnamitas e a estabelecer uma ampla frente não comunista contra os invasores, com um papel de destaque dado a Sihanouk. A China enviou seu vice-primeiro-ministro, Geng Biao, à Tailândia para negociar o envio de armas ao Khmer Vermelho por meio da Tailândia. A China também enviou diplomatas para ficar com os acampamentos do Khmer Vermelho perto da fronteira tailandesa. Pol Pot se reuniu com esses diplomatas duas vezes antes de o governo chinês retirá-los para sua segurança em março. Na China, o Khmer Vermelho estabeleceu sua "Voz do Kampuchea Democrático" estação de rádio, que continuou sendo seu principal meio de comunicação com o mundo. Em fevereiro, os chineses atacaram o norte do Vietnã, na esperança de afastar as tropas vietnamitas da invasão do Camboja. Assim como a China, o Khmer Vermelho também recebeu o apoio dos Estados Unidos e da maioria dos outros países não marxistas do sudeste asiático que temiam a agressão vietnamita como uma ferramenta da influência soviética na região.

Em 15 de janeiro, os vietnamitas chegaram a Sisofonte. Pol Pot, Nuon Chea e Khieu Samphan então se mudaram para Palin, no lado tailandês da fronteira, e no final de janeiro se mudaram novamente para Tasanh, onde Sary se juntou a eles. Lá, em 1º de fevereiro, eles realizaram uma conferência do Comitê Central, decidindo contra o conselho de Deng sobre uma frente unida. Na segunda quinzena de março, os vietnamitas se mudaram para o Khmer Vermelho ao longo da fronteira tailandesa, onde muitas das tropas de Pol Pot cruzaram para a própria Tailândia. Os vietnamitas avançaram sobre Tasanh, de onde os líderes do Khmer Vermelho fugiram apenas algumas horas antes de ser capturado.

Depois do Kampuchea Democrático

Revidando contra os vietnamitas: 1979–1989

Em 1979, Khieu Samphan (foto aqui em 2011) substituiu Pol Pot como primeiro-ministro da Kampuchea Democrática

Em julho de 1979, Pol Pot estabeleceu uma nova sede, Office 131, no flanco oeste do Monte Thom. Ele abandonou o nome "Pol Pot" e começou a se chamar de "Phem". Em setembro de 1979, Khieu anunciou que o Khmer Vermelho estava estabelecendo uma nova frente unida, a Frente Democrática Patriótica, reunindo todos os cambojanos que se opunham à ocupação vietnamita. Os membros seniores do Khmer Vermelho começaram a repudiar a causa do socialismo. Os membros do grupo pararam de usar uniformes pretos; O próprio Pol Pot começou a usar uniforme verde-selva e, mais tarde, trajes de safári feitos na Tailândia. Short acreditava que essas mudanças refletiam uma verdadeira mudança ideológica no Khmer Vermelho. Em outubro, Pol Pot ordenou o fim das execuções, uma ordem que foi amplamente seguida. Em novembro de 1979, a Assembleia Geral das Nações Unidas votou para reconhecer a delegação do Khmer Vermelho, em vez da do governo apoiado pelos vietnamitas, como o governo legítimo do Camboja. Em dezembro, Samphan substituiu Pol Pot como primeiro-ministro do Kampuchea Democrático, um movimento que permitiu a Pol Pot se concentrar no esforço de guerra e que talvez também visasse melhorar a imagem do Khmer Vermelho.

Durante as monções do verão de 1979, as tropas do Khmer Vermelho começaram a voltar para o Camboja. Muitos jovens cambojanos se juntaram às forças do Khmer Vermelho, querendo expulsar o exército vietnamita. Impulsionado pelos novos suprimentos chineses, o Khmer Vermelho reconstruiu sua estrutura militar no início de 1980. Em meados de 1980, o Khmer Vermelho afirmou ter 40.000 soldados ativos no Camboja. A partir de 1981, o principal objetivo de Pol Pot era atrair o apoio popular da população cambojana, acreditando que isso seria vital para que ele vencesse a guerra. Em agosto de 1981, ele viajou, via Bangkok, para Pequim, onde se encontrou com Deng e Zhao Ziyang. Deng vinha pressionando para que Sihanouk, morando em Pyongyang, se tornasse chefe de estado do Camboja, algo com o qual o monarca relutantemente concordou em fevereiro de 1981. Em setembro, Sihanouk, Samphan e Son Sann emitiram uma declaração conjunta em Cingapura anunciando a formação de seu próprio governo de coalizão.

Em dezembro de 1981, Pol Pot e Nuon Chea decidiram dissolver o Partido Comunista de Kampuchea, uma decisão tomada com muito pouca discussão entre os membros do partido, alguns dos quais ficaram chocados. Muitos comentaristas externos acreditavam que a dissolução era um estratagema e que o CPK estava realmente indo para a clandestinidade mais uma vez, embora Short tenha notado que esse não era o caso. Pol Pot propôs um novo Movimento de Nacionalistas que substituiria o partido, embora isso não tenha se materializado totalmente. O Comitê Permanente do CPK foi substituído por um Diretório Militar, cujo foco era expulsar os vietnamitas. A decisão de Pol Pot de dissolver o partido foi informada por eventos globais; seu exército anti-vietnamita foi apoiado por muitos países capitalistas, enquanto os vietnamitas foram apoiados pela maioria dos países governados por marxistas. Ao mesmo tempo, ele acreditava que seus principais apoiadores marxistas, os chineses, estavam restaurando o capitalismo com as reformas de Deng. Refletindo a mudança ideológica, entre o Khmer Vermelho, a alimentação coletiva foi encerrada, a proibição de posses individuais foi suspensa e as crianças foram novamente autorizadas a morar com seus pais. Pol Pot comentou que seu governo anterior tinha sido muito esquerdista e afirmou que cometeu erros porque depositou muita confiança em indivíduos traiçoeiros ao seu redor.

Em junho de 1982, em um evento em Kuala Lumpur, o Khmer Vermelho estava entre as facções que declararam a formação de um Governo de Coalizão do Kampuchea Democrático (CGDK) como alternativa à administração em Phnom Penh. No terreno no Camboja, no entanto, restava pouca colaboração militar entre essas facções, que incluíam o Khmer Vermelho, bem como o Exército Nacional Sihanoukista e a Frente Nacional de Son Senn para a Libertação do Povo Khmer. Em 1983, Pol Pot viajou para Bangkok para um check-up médico; lá ele foi diagnosticado com a doença de Hodgkin. Em meados de 1984, o Office 131 foi transferido para uma nova base no Camboja, perto do rio O'Suosadey. Em dezembro, o Exército vietnamita lançou uma grande ofensiva, invadindo a base cambojana do Khmer Vermelho e empurrando Pol Pot de volta à Tailândia. Lá, ele estabeleceu uma nova base, K-18, vários quilômetros fora de Trat.

Em setembro de 1985, Pol Pot renunciou ao cargo de comandante-em-chefe das forças do Khmer Vermelho em favor de Son Sen; ele, no entanto, continuou a exercer uma influência significativa. No verão ele se casou com uma jovem chamada Mea; na primavera seguinte, nasceu sua filha, Sitha. Ele então viajou para Pequim para se submeter a um tratamento de câncer em um hospital militar, retornando ao Camboja apenas no verão de 1988. Em 1988, as facções anti-vietnamitas entraram em negociações com o governo de Phnom Penh. Pol Pot considerou isso muito cedo, pois temia que o Khmer Vermelho não tivesse obtido apoio popular suficiente para produzir ganhos significativos em qualquer eleição do pós-guerra.

Queda do Khmer Vermelho: 1990–1998

A queda do Muro de Berlim e o consequente fim da Guerra Fria tiveram repercussões no Camboja. Com a União Soviética não mais uma ameaça, os EUA e seus aliados não viam mais a dominação vietnamita no Camboja como um problema. Os EUA anunciaram que não mais reconheciam o CGDK como o governo legítimo do Camboja na Assembleia Geral da ONU. Em junho, as várias facções cambojanas concordaram com um cessar-fogo, a ser supervisionado pelas Nações Unidas, com a formação de um novo Conselho Nacional Supremo para facilitar a implementação de eleições democráticas. Pol Pot concordou com esses termos, temendo que, se ele recusasse, as outras facções se uniriam contra o Khmer Vermelho. Em novembro, Sihanouk voltou ao Camboja. Lá, ele elogiou o líder apoiado pelos vietnamitas, Hun Sen, e afirmou que os líderes do Khmer Vermelho deveriam ser levados a julgamento por seus crimes. Quando Samphan chegou a Phnom Penh com a delegação do Khmer Vermelho, ele foi espancado por uma multidão.

Pol Pot estabeleceu uma nova sede ao longo da fronteira, perto de Pailin. Ele convocou o Khmer Vermelho a redobrar seus esforços para obter apoio nas aldeias do Camboja. Em junho, Samphan anunciou que, em violação de acordos anteriores, suas tropas não se desarmariam, afirmando que se recusaria a fazê-lo enquanto os soldados vietnamitas permanecessem no Camboja. O Khmer Vermelho tornou-se cada vez mais conflituoso, expandindo seu território pelo oeste do Camboja. Ele executou massacres de colonos vietnamitas recém-chegados à área. As forças de Hun Sen também realizaram atividades militares, com as forças de paz da ONU se mostrando ineficazes na prevenção da violência. Em janeiro de 1993, Sihanouk voltou a Pequim, declarando que o Camboja não estava preparado para as eleições. O Khmer Vermelho formou um novo partido, o Cambodian National Union Party, por meio do qual poderia participar da eleição, mas em março Pol Pot anunciou que boicotaria a votação. Nesse ponto, ele mudou seu quartel-general para Phnom Chhat; Samphan juntou-se a ele lá, tendo retirado sua delegação do Khmer Vermelho de Phnom Penh.

Nas eleições de maio de 1993, o FUNCINPEC de Norodom Ranariddh conquistou 58 das 120 cadeiras disponíveis na Assembleia Nacional; O Partido do Povo Cambojano de Hun Sen ficou em segundo lugar. Sen, que era apoiado pelos vietnamitas, recusou-se a reconhecer a derrota. Sihanouk negociou a formação de um governo de coalizão entre os dois partidos, introduzindo um sistema pelo qual o Camboja teria dois primeiros-ministros, Ranariddh e Sen. O novo Exército Nacional Cambojano então lançou uma ofensiva contra o Khmer Vermelho. Em agosto, capturou Phnom Chhat, com Pol Pot fugindo de volta para a Tailândia. O Khmer Vermelho lançou uma contra-ofensiva, tendo recuperado grande parte do território que havia perdido recentemente em maio de 1994. Pol Pot mudou-se para Anlong Veng, mas como foi invadido em 1994, ele se mudou para Kbal Ansoang, na crista das montanhas Dangrek. O Khmer Vermelho, no entanto, enfrentou níveis crescentes de deserção na primeira metade da década de 1990.

Pol Pot deu ênfase renovada aos que vivem no território do Khmer Vermelho, imitando a vida dos camponeses mais pobres e, em 1994, ordenou o confisco do transporte privado e o fim do comércio transfronteiriço com a Tailândia. Em setembro, ele ordenou a execução de um britânico, um francês e um australiano que haviam sido capturados em um ataque do Khmer Vermelho a um trem. Em julho de 1996, um motim estourou entre o Khmer Vermelho e em agosto foi anunciado que Ieng Sary, Y Chhean e Sok Pheap estavam se separando do movimento, levando tropas leais a eles. Isso significou que cerca de 4.000 soldados partiram, quase reduzindo pela metade as tropas que o Khmer Vermelho então comandava. No final de 1996, o Khmer Vermelho havia perdido quase todo o território que detinha no interior do Camboja, ficando restrito a algumas centenas de quilômetros ao longo da fronteira norte. Pol Pot comentou com seus assessores: “Somos como um peixe em uma armadilha. Não podemos durar muito tempo assim. A saúde de Pol Pot estava piorando. Ele sofria de estenose aórtica e não tinha mais acesso ao tratamento de acompanhamento para seu câncer anterior. Um derrame o deixou paralisado do lado esquerdo do corpo e ele acabou precisando de acesso diário ao oxigênio. Ele passou cada vez mais tempo com sua família, em particular sua filha.

Prisão e morte: 1997–1998

A sepultura de Pol Pot no distrito de Anlong Veng da província de Oddar Meanchey

Pol Pot começou a suspeitar de Son Sen e em junho de 1997 ordenou seu assassinato. Quadros do Khmer Vermelho posteriormente mataram Sen e 13 de seus familiares e assessores; Pol Pot afirmou mais tarde que não havia sancionado todos esses assassinatos. Ta Mok estava preocupado que Pol Pot também pudesse se voltar contra ele. Mok reuniu tropas leais a ele em Anlong Veng, informando-os de que Pol Pot havia traído seu movimento e, em seguida, dirigiu-se para Kbal Ansoang. Temendo as tropas de Mok, em 12 de junho Pol Pot, sua família e vários guarda-costas fugiram a pé. Pol Pot estava muito frágil e teve que ser carregado. Depois que as tropas de Mok os prenderam, Pol Pot foi colocado em prisão domiciliar. Khieu Samphan e Nuon Chea ficaram do lado de Mok.

O jornalista americano Nate Thayer conduziu a última entrevista de Pol Pot enquanto Pol Pot estava em prisão domiciliar. Pol Pot afirmou que sua "consciência está limpa" mas reconheceu que erros foram cometidos e disse a Thayer que "quero que você saiba que tudo o que fiz, fiz pelo meu país". Ele também rejeitou a ideia de que milhões morreram, dizendo "Dizer que milhões morreram é demais" e que "Você sabe, para as outras pessoas, os bebês, os jovens, eu não mandei que fossem mortos".

No final de julho, Pol Pot e os três comandantes do Khmer Vermelho que permaneceram leais a ele foram levados a uma reunião em massa perto de Sang'nam. Thayer foi convidado para filmar o evento. Lá, o Khmer Vermelho condenou Pol Pot à prisão perpétua; os outros três comandantes foram condenados à morte. Três meses depois, Ta Mok permitiu que Thayer visitasse e entrevistasse Pol Pot.

Em 15 de abril de 1998, Pol Pot morreu durante o sono de um ataque cardíaco. Thayer, que estava presente, afirmou que Pol Pot se suicidou quando soube do plano de Ta Mok de entregá-lo aos Estados Unidos, dizendo que "Pol Pot morreu após ingerir uma dose letal de uma combinação de Valium e cloroquina'. Seu corpo foi preservado com gelo depois que um embalsamamento improvisado com formaldeído falhou, para que sua morte pudesse ser verificada pelos jornalistas presentes em seu funeral. Três dias depois, sua esposa cremava seu corpo em uma pira de pneus e lixo, utilizando os tradicionais ritos funerários budistas.

Em maio, a viúva de Pol Pot e Tep Khunnal fugiram para a Malásia, onde se casaram. O próprio Khmer Vermelho continuou a enfrentar perdas territoriais para o Exército Cambojano e em março de 1999 Ta Mok também foi capturado, e o Khmer Vermelho efetivamente deixou de existir.

Ideologia política

Deng Xiaoping criticou o Khmer Vermelho por se envolver em "desvios do marxismo-leninismo". O albanês Enver Hoxha referiu-se a Pot como um "fascista bárbaro".

Ao reinterpretar o papel revolucionário das classes e "atrás do mais fino dos vernizes marxistas" sobre o proletariado, Pol Pot abraçou a ideia de uma aliança revolucionária entre o campesinato e os intelectuais.

Short observou que uma visão doutrinária subjacente entre o Khmer Vermelho era que "é sempre melhor ir longe demais do que não ir longe o suficiente", uma abordagem que estava "na raiz de muitos dos os abusos" que ocorreram sob seu regime. Dentro do próprio Khmer Vermelho, fome, falta de sono e longas horas de trabalho eram empregados em campos de treinamento para aumentar a pressão física e mental e assim facilitar a doutrinação. Short comentou que "nenhum outro partido comunista" na história jamais foi "tão longe em suas tentativas de remodelar diretamente as mentes de seus membros".

Pol Pot dissolveu seu Partido Comunista durante a década de 1980 para deixar memórias do regime comunista de pesadelo e porque a maior parte de seu apoio veio de nações capitalistas. Durante aquela década, Pol Pot frequentemente comentava que “escolhemos o comunismo porque queríamos restaurar nossa nação”. Ajudamos os vietnamitas, que eram comunistas. Mas agora os comunistas estão lutando contra nós. Portanto, temos que nos virar para o oeste e seguir o caminho deles." Essa ação levou Short a sugerir que "o verniz do marxismo-leninismo que encobria o radicalismo cambojano só tinha sido superficial".

Short observou que a tomada de decisões no Camboja de Pol Pot era "indisciplinada", tornando-a diferente dos processos centralizados e organizados encontrados em outros estados comunistas ortodoxos. Dentro do Kampuchea Democrático, havia muita variação regional e local em como os quadros do partido implementavam as ordens de Pol Pot.

O governo de Pol Pot era totalitário e ele foi descrito como um ditador. Pol Pot desejava autarquia, ou autossuficiência completa, para o Camboja. Short sugeriu que Pol Pot tinha sido "um autêntico porta-voz" pelo anseio que muitos Khmer sentiam pelo "retorno de sua antiga grandeza", a era do Império Khmer. Chandler observou que Pol Pot, como os líderes cambojanos anteriores, enfatizou a crença de que o Camboja era mais puro do que outras nações. A liderança do partido foi descrita como xenófoba. Pol Pot repetidamente afirmou ou deu a entender que os cambojanos eram um grupo intrinsecamente superior a outros grupos étnicos ou nacionais e que eram imunes a influências estrangeiras. Short também observou que o Khmer Vermelho geralmente considerava os estrangeiros como inimigos; durante a guerra civil cambojana, eles mataram vários jornalistas estrangeiros que capturaram, enquanto os marxistas vietnamitas normalmente os deixaram ir. As religiões nativas foram banidas como parte da tentativa do Khmer Vermelho de eliminar a religião no país.

Vida pessoal e características

Pol Pot tinha sede de poder. Ele era introspectivo, discreto e exibia autocontrole. Ele também era altamente recluso, obcecado por sigilo e com medo da ameaça de assassinato. Ele frequentemente estava no controle enquanto fingia não estar; Short afirmou que "se deliciava em parecer o que não era - um rosto sem nome na multidão". Durante sua carreira política, ele usou uma grande variedade de pseudônimos: Pouk, Hay, Pol, 87, Grand-Uncle, Elder Brother, First Brother e nos últimos anos ele usou os pseudônimos 99 e Phem. Ele disse a uma secretária que "quanto mais você mudar de nome, melhor". Isso confunde o inimigo'. Mais tarde na vida, ele ocultou e falsificou muitos detalhes de sua vida. Ele nunca explicou por que escolheu o pseudônimo "Pol Pot", embora em 1997, William T. Vollmann tenha afirmado que era derivado da frase francesa "politique potentiel".

De acordo com a biografia oficial de Pol Pot publicada em setembro de 1978 pelo Departamento de Imprensa e Informação do Ministério das Relações Exteriores do Kampuchea Democrático, Pol Pot gostava de viver e trabalhar na calma, tinha "um grande espírito de união", ele mostrou "otimismo revolucionário" e ele estava "profunda e firmemente confiante no povo, nas massas, especialmente nos camponeses pobres". Pol Pot exibiu o que Chandler chamou de "carisma gentil", e o que Short descreveu como uma "personalidade magnética". Quando criança, seu irmão o caracterizou como tendo um temperamento doce e equânime, enquanto outros alunos da escola lembravam que Pol Pot era medíocre, mas agradável. Como professor, era caracterizado por seus alunos como sendo calmo, honesto e persuasivo, tendo uma "evidente boa índole e uma personalidade atraente". Chandler notou que ele tinha o "toque comum" ao interagir com as pessoas; de acordo com Short, a educação variada e eclética de Pol Pot significava que ele era "capaz de se comunicar naturalmente com pessoas de todos os tipos e condições, estabelecendo um relacionamento instintivo que invariavelmente os fazia querer gostar dele". Muitos observadores comentaram sobre seu sorriso característico. Ao falar para o público, ele geralmente carregava um leque, que na cultura cambojana era tradicionalmente associado à condição de monge.

Pol Pot falava suavemente. Durante os discursos, ele era sereno e calmo, mesmo em meio ao uso de retórica violenta. Chandler observou que, ao se encontrar com as pessoas, Pol Pot exibia um "aparente calor" e era conhecido por suas "palavras proferidas lentamente". Kong Duong, que trabalhou com Pol Pot na década de 1980, disse que ele era "muito simpático, uma pessoa muito legal". Ele era amigável e tudo o que dizia parecia muito sensato. Ele nunca iria culpá-lo ou repreendê-lo na sua cara."

Pol Pot sofria de insônia e ficava doente com frequência. Ele sofria de malária e doenças intestinais, que o deixavam doente várias vezes ao ano enquanto estava no poder. Além de ter um amor pela música tradicional Khmer, na infância ele se interessou pela poesia romântica francesa, sendo a obra de Paul Verlaine uma de suas favoritas.

Chandler sugeriu que os sete anos que Pol Pot passou principalmente em acampamentos na selva entre seus colegas marxistas tiveram um efeito significativo em sua visão de mundo e "provavelmente reforçaram seu senso de destino e auto-importância".. Pol Pot tinha uma atitude nacionalista e mostrava pouco interesse em eventos fora do Camboja. Ele era hipócrita e normalmente rejeitava concessões ou tentativas de obter um consenso. Short relatou que "Pol acreditava que estava agindo para o bem comum e que, mais cedo ou mais tarde, todos reconheceriam isso". Chandler observou que Pol Pot exibia "uma tendência" para a violência e o terror. Short sugeriu que Pol Pot, junto com outros membros seniores do Khmer Vermelho, se engajou na "glorificação da violência" e viu o derramamento de sangue como uma "causa de exultação". Isso, sugeriu Short, marcou a liderança do Khmer Vermelho como sendo diferente daqueles que lideraram os movimentos marxistas chineses e vietnamitas, que tendiam a ver a violência como um mal necessário, em vez de algo a ser abraçado com alegria.

Pol Pot queria que seus seguidores desenvolvessem uma "consciência revolucionária" isso permitiria que eles agissem sem sua orientação e muitas vezes ficava desapontado quando eles falhavam em demonstrar isso. Em parte porque não confiava totalmente nos subordinados, ele microgerenciava os eventos, examinando coisas como menus para recepções de estado ou horários de programação para transmissões de rádio. Embora alguns dos apoiadores de Pol Pot quisessem um culto à personalidade dedicado a ele semelhante aos de outros países governados por marxistas, isso nunca surgiu com sucesso no Camboja. Embora alguns bustos e pinturas dele tenham sido produzidos durante o início da guerra com o Vietnã, o Camboja nunca viu canções e peças escritas sobre ele, sua fotografia não foi incluída na literatura do partido e não houve publicação de seus "pensamentos". 34;, como já havia ocorrido com líderes de países como China e Coreia do Norte. Chandler achava que o culto à personalidade proposto "nunca se desenvolveu totalmente" em grande parte porque "a autopropaganda não foi fácil para Pol Pot." Também pode ter refletido sua sincera oposição ao individualismo.

Recepção e legado

Chandler descreveu Pol Pot como um dos "líderes visionários da história do Camboja" por suas tentativas de transformar radicalmente o país. Em 1979, seu nome foi reconhecido internacionalmente como sinônimo de assassinatos em massa e caos. No obituário de Pol Pot, o The New York Times referiu-se a ele como o criador de "um dos regimes mais brutais e radicais do século 20". Tanto a BBC News quanto a revista Time culparam seu governo por "um dos piores assassinatos em massa do século 20". Em 2009, a Deutsche Welle descreveu o governo de Pol Pot como tendo iniciado um dos "experimentos políticos mais infames do mundo", enquanto Short se referiu ao Khmer Vermelho como "o mais movimento revolucionário radical dos tempos modernos'. Escrevendo para a revista socialista norte-americana Jacobin em 2019, o socialista holandês Alex de Jong caracterizou o governo de Pol Pot como um "regime genocida" e observou que o nome do Khmer Vermelho havia se tornado "sinônimo de assassinato e repressão". Muitos cambojanos que viveram durante sua administração mais tarde se referiram a ele como samai a-Pot ("a era do desprezível Pot").

A ideia de que as mortes ocorridas sob o governo de Pol Pot deveriam ser consideradas genocídio foi apresentada pela primeira vez pelo governo vietnamita em 1979, após as revelações dos assassinatos cometidos na prisão de Tuol Sleng. A administração do PRK, apoiada pelos vietnamitas, abriu rapidamente a prisão para os visitantes como o "Museu do Genocídio". Short argumentou que, embora o governo de Pol Pot fosse claramente responsável por crimes contra a humanidade, era enganoso acusá-lo de genocídio porque nunca procurou erradicar uma população inteira.

Chandler observou que, embora a "revolução do Camboja" sob Pol Pot produziu "milhões de vítimas", também teve alguns beneficiários. Aqueles que foram autorizados pela administração do Khmer Vermelho ou "provavelmente acreditaram" As reivindicações de Pol Pot sobre a construção de uma sociedade socialista ou "fingiram vigorosamente que sim", de acordo com Chandler. Chandler também observou que os partidários de Pol Pot acreditavam que foram "suas estratégias e táticas lúcidas que arrancaram o controle do Camboja dos Estados Unidos e seus fantoches feudais". e que ele havia "desenraizado os inimigos do partido, encorajado a vigilância, construído a aliança com a China e planejador do Plano de Quatro Anos". Durante a guerra com o Vietnã, muitos cambojanos reverenciavam as forças do Khmer Vermelho de Pol Pot como nacionalistas que defendiam o país. Internacionalmente, seu movimento recebeu apoio de países como China, Tailândia e Estados Unidos durante o conflito porque o viam como um baluarte contra o Vietnã e, portanto, o principal aliado do Vietnã, a União Soviética.

Vários grupos visitaram o governo de Pol Pot enquanto ele estava no poder. A pequena Liga Comunista Canadense (Marxista-Leninista), por exemplo, enviou uma delegação para se encontrar com ele em Phnom Penh em dezembro de 1978. Outro simpatizante que visitou Pol Pot naquele ano foi o comunista escocês Malcolm Caldwell, um historiador econômico baseado em Londres. 39;s Escola de Estudos Orientais e Africanos. Ele se encontrou com Pol Pot, mas foi assassinado logo depois; o culpado nunca foi identificado. Também em 1978, o Khmer Vermelho se reuniu com delegados da Associação Sueca de Amizade Cambojana, cujos membros simpatizavam abertamente com o Khmer Vermelho. Um de seus membros, Gunnar Bergström, observou mais tarde que na década de 1970 ele havia sido um manifestante da guerra do Vietnã que ficou insatisfeito com a União Soviética e acreditava que o governo cambojano estava construindo uma sociedade baseada na liberdade e na igualdade. Em sua opinião, o regime do Khmer Vermelho foi "um exemplo para o Terceiro Mundo". Bergström observou que ele e seus companheiros ouviram falar das atrocidades que estavam ocorrendo, mas "não queriam acreditar nelas".

Atividades de culto ao redor da tumba de Pol Pot

Uma série de atividades e práticas de culto foram observadas em torno do túmulo de Pol Pot. Pessoas de Anlong Veng, mas também de outras partes do Camboja, vão ao seu túmulo para fazer oferendas de comida em certos dias sagrados, incluindo o Festival dos Mortos e o Ano Novo cambojano. Algumas pessoas fazem oferendas diárias de comida, bem como oferendas mais significativas, como uma cabeça de porco e música da corte cantada por uma orquestra. Amanda Pike, uma jornalista investigativa que visitou o Camboja, afirma que alguns dos apoiadores de Pol Pot ainda se apegam à sua memória e ideologia e ela também afirma que alguns crentes fervorosos ainda o adoram. Ela relata que essas pessoas vasculham as cinzas de Pol Pot e pegam fragmentos de seus ossos para levar como talismãs. Aldeões cambojanos dizem que sonham com Pol Pot e depois ganham na loteria ou ficam curados da malária. Além disso, as pessoas se ajoelham perto de seu túmulo e começam a orar. Eles cantam: "Todos os seus filhos estão aqui, vovô. Não diga que esquecemos de você. Eles pedem saúde e que seus filhos sejam educados, assim como Pol Pot. Quando questionados sobre por que eles vão ao túmulo de Pol Pot, alguns dizem que o conheceram pessoalmente. Outros dizem que vão prestar homenagem a um ex-líder. A maioria parece perceber que alguma parte do mundo pensa em Pol Pot de forma negativa, mas insistem que ele era um defensor do fazendeiro comum e um defensor do Camboja. Também houve casos de pessoas sonhando com Pol Pot e sonâmbulas até o túmulo. Amanda Pike fala sobre uma velha chamada Chou Kitt - uma sobrevivente do genocídio cambojano que perdeu a maior parte de sua família sob o Khmer Vermelho - que diz que Pol Pot a visitou em seu sonho. Relatórios Pike:

Chou Kitt diz que Pol Pot apareceu para ela à noite, olhando frágil e triste. Ele disse-lhe que estava quente durante o dia e frio à noite. Reclamou que tinha fome. Quando ela acordou, ela descobriu que tinha sonâmbulo a maior parte do caminho para sua sepultura Então Chou raspou juntos a maioria de seus fundos mundanos e construiu o abrigo ondulado que hoje cobre as cinzas de Pol Pot. Ela também realizou uma festa em sua honra, matando um porco em sua sepultura. Mais tarde, Chou sonhou que Pol Pot veio a agradecer-lhe - ele foi finalmente confortável e conteúdo.

Notas explicativas