Poesia épica

Tablet contendo um fragmento do Épico de Gilgamesh

Um poema épico, ou simplesmente um épico, é um longo poema narrativo tipicamente sobre os feitos extraordinários de personagens extraordinários que, ao lidar com deuses ou outras forças sobre-humanas, deu forma ao universo mortal para seus descendentes.

Etimologia

A palavra inglesa epic vem do latim epicus, que por sua vez vem do adjetivo grego antigo ἐπικός (epikos), do ἔπος (epos), "palavra, história, poema."

No grego antigo, 'épico' poderia se referir a toda a poesia em hexâmetro dactílico (epea), que incluía não apenas Homero, mas também a poesia sapiencial de Hesíodo, as declarações do oráculo de Delfos e os estranhos versos teológicos atribuídos a Orfeu. A tradição posterior, no entanto, restringiu o termo 'épico' para épico heróico, conforme descrito neste artigo.

Visão geral

A primeira edição (1835) da poesia épica nacional finlandesa Kalevala por Elias Lönnrot

Originando-se antes da invenção da escrita, os épicos primários, como os de Homero, foram compostos por bardos que usavam esquemas retóricos e métricos complexos pelos quais podiam memorizar o épico conforme recebido na tradição e adicionar ao épico em suas apresentações. Escritores posteriores como Virgílio, Apolônio de Rodes, Dante, Camões e Milton adotaram e adaptaram o estilo e o assunto de Homero, mas usaram recursos disponíveis apenas para quem escreve.

O épico mais antigo reconhecido é o Épico de Gilgamesh (c. 2500–1300 AC), que foi registrado na antiga Suméria durante o Império Neo-Sumério. O poema detalha as façanhas de Gilgamesh, o rei de Uruk. Embora reconhecido como uma figura histórica, Gilgamesh, conforme representado no épico, é uma figura amplamente lendária ou mítica.

O mais longo épico escrito da antiguidade é o antigo Mahabharata indiano (c. Século III aC–século III dC), que consiste em 100.000 ślokas ou mais de 200.000 versos (cada shloka é um dístico), bem como longas passagens em prosa, de modo que, com aproximadamente 1,8 milhão de palavras, é aproximadamente o dobro do comprimento de Shahnameh, quatro vezes o comprimento do Rāmāyaṇa e aproximadamente dez vezes a duração da Ilíada e da Odisseia combinadas.

Exemplos famosos de poesia épica incluem a Epopeia de Gilgamesh suméria, a antiga Mahabharata e Rāmāyaṇa em sânscrito e Silappatikaram e Manimekalai em tâmil, o persa Shahnameh, o grego antigo Odyssey e Ilíada, Virgil's Eneida, o Beowulf do inglês antigo, a Divina Comédia de Dante, o Kalevala finlandês, o o estoniano Kalevipoeg, o alemão Nibelungenlied, o francês Canção de Roland, o espanhol Cantar de mio Cid, o português Os Lusíadas, os Daredevils of Sassoun armênios, Paradise Lost de John Milton e o Sundiata do Mali. Poemas épicos da era moderna incluem Omeros de Derek Walcott, O Levante de Mircea Cărtărescu e Pan Tadeusz de Adam Mickiewicz. Paterson de William Carlos Williams, publicado em cinco volumes de 1946 a 1958, foi inspirado em parte por outro épico moderno, The Cantos de Ezra Pound.

Épicos orais

Os primeiros épicos foram produtos de sociedades pré-letradas e tradições poéticas de história oral. A tradição oral foi usada juntamente com as escrituras escritas para comunicar e facilitar a disseminação da cultura. Nessas tradições, a poesia é transmitida ao público e de intérprete para intérprete por meios puramente orais. O estudo do início do século 20 sobre as tradições épicas orais vivas nos Bálcãs por Milman Parry e Albert Lord demonstrou o modelo paratático usado para compor esses poemas. O que eles demonstraram foi que os épicos orais tendem a ser construídos em episódios curtos, cada um de igual status, interesse e importância. Isso facilita a memorização, pois o poeta relembra cada episódio por vez e usa os episódios completos para recriar todo o épico enquanto o executa. Parry e Lord também afirmam que a fonte mais provável para os textos escritos dos épicos de Homero foi o ditado de uma performance oral.

Milman Parry e Albert Lord argumentaram que os épicos homéricos, as primeiras obras da literatura ocidental, eram fundamentalmente uma forma poética oral. Essas obras formam a base do gênero épico na literatura ocidental. Quase todos os épicos ocidentais (incluindo a Eneida de Virgílio e a Divina Comédia de Dante) se apresentam conscientemente como uma continuação da tradição iniciada por esses poemas.

Composição e convenções

Em sua obra Poética, Aristóteles define o épico como uma das formas de poesia, em contraste com a poesia lírica e o drama (na forma de tragédia e comédia).

A poesia épica concorda com Tragedy na medida em que é uma imitação no verso de personagens de um tipo mais elevado. Eles diferem em que a poesia épica admite, mas um tipo de medidor e é narrativa em forma. Eles diferem, novamente, em seu comprimento: para Tragedy esforços, tanto quanto possível, para limitar-se a uma única revolução do sol, ou mas ligeiramente para exceder este limite, enquanto a ação épica não tem limites de tempo. Isso, então, é um segundo ponto de diferença; embora no início a mesma liberdade foi admitida na tragédia como na poesia épica.

De suas partes constituintes alguns são comuns a ambos, alguns peculiares a Tragedy: quem, portanto, sabe o que é bom ou mau Tragedy, sabe também sobre poesia épica. Todos os elementos de um poema épico são encontrados em Tragédia, mas os elementos de uma tragédia não são todos encontrados no poema épico. - Aristóteles, Poesia Parte V

Harmon & Holman (1999) definem um épico:

É bom.

Um longo poema narrativo em estilo elevado apresentando personagens de alta posição em aventuras formando um todo orgânico através de sua relação com uma figura heróica central e através de seu desenvolvimento de episódios importantes para a história de uma nação ou raça.

— Harmon & Holman (1999)

Harmon e Holman delineiam dez características principais de um épico:

1. Inícios em meios de comunicação (“no grosso das coisas”).
2. O cenário é vasto, abrangendo muitas nações, o mundo ou o universo.
3. Começa com uma invocação a uma musa (vocação épica).
4. Começa com uma declaração do tema.
5. Inclui o uso de epítetos.
6. Contém longas listas, chamadas de catálogo épico.
7. Apresenta discursos longos e formais.
8. Mostra intervenção divina nos assuntos humanos.
9. Características heróis que incorporam os valores da civilização.
10. Muitas vezes apresenta a descida do herói trágico no submundo ou no inferno.

O herói geralmente participa de uma jornada ou busca cíclica, enfrenta adversários que tentam derrotá-lo em sua jornada e volta para casa significativamente transformado por sua jornada. O herói épico ilustra características, realiza ações e exemplifica certas morais que são valorizadas pela sociedade da qual o épico se origina. Muitos heróis épicos são personagens recorrentes nas lendas de suas culturas nativas.

Convenções do épico indiano

No gênero épico mahākāvya indiano, mais ênfase foi colocada na descrição do que na narração. De fato, as características tradicionais de um mahākāvya são listadas como:

• Deve tomar o assunto dos épicos (Ramayana ou Mahabharata), ou da história,
• Deve ajudar a promover os quatro objetivos do homem (purusharthas),
• Deve conter descrições de cidades, mares, montanhas, moonrise e nascer do sol, e relatos de merrymaking em jardins, de festas de banho, bebendo bouts, e fazer amor.
• Deve dizer a tristeza dos amantes separados e deve descrever um casamento e o nascimento de um filho.
• Deve descrever o conselho de um rei, uma embaixada, a marcha de um exército, uma batalha e a vitória de um herói.

Temas

A poesia épica clássica narra uma jornada, seja física (como tipificado por Odisseu na Odisséia) ou mental (como tipificado por Aquiles na Ilíada) ou ambos. Os épicos também tendem a destacar as normas culturais e a definir ou questionar os valores culturais, particularmente no que se refere ao heroísmo.

Convenções

Processo

No proêmio ou prefácio, o poeta pode começar invocando uma Musa ou divindade semelhante. O poeta reza para que as Musas lhe dêem inspiração divina para contar a história de um grande herói.

Exemplo de linhas de abertura com invocações:

Sing deusa a ira banal de Aquiles, filho de Peleus – Ilias 1.1.1.

Muse, diga-me em verso do homem de muitas perucas – Odyssey 1.1.1.

Do Heliconian Muses deixe-nos começar a cantar – Hesiod, Teógono 1.1.1.

Começando com você, Oh Phoebus, vou contar as famosas obras de homens de idade – Argonautica 1.1.1.

Muse, lembre-se de mim as causas – Aeneid 1.

Sing Heavly Muse, que no topo secreto

de Oreb, ou de Sinai, didst inspirar – O Paraíso Perdido 1.6–7

Uma forma alternativa ou complementar de proem, encontrada em Virgil e seus imitadores, abre com o verbo performativo "eu canto". Exemplos:

Eu canto braços e o homem – Aeneid 1.1.1.

Eu canto braços piedosos e seu capitão – Gerusalemme liberata 1.1.1.

Eu canto senhoras, cavaleiros, braços, amores, cortesias, audaciosas ações – Orlando Furioso 1.1–2

Esta convenção épica virgiliana é referenciada no título do poema de Walt Whitman / linha de abertura "I sing the body electric".

Compare as seis primeiras linhas do Kalevala:

Dominado pelo desejo impulsivo,

Por uma poderosa insistência interna,

Estou pronto para cantar,

Pronto para começar a cantar

Das antigas canções populares da nossa nação

Desceu das idades anteriores.

Essas convenções são amplamente restritas à cultura clássica européia e seus imitadores. A Epopeia de Gilgamesh, por exemplo, ou o Bhagavata Purana não contém tais elementos, nem os épicos ocidentais medievais que não são fortemente moldados pelas tradições clássicas, como a Chanson de Roland ou o Poema do Cid.

Em mídia res

A narrativa abre "no meio das coisas", com o herói em seu ponto mais baixo. Normalmente, os flashbacks mostram partes anteriores da história. Por exemplo, a Ilíada não conta toda a história da Guerra de Tróia, começando com o julgamento de Paris, mas abre abruptamente sobre a fúria de Aquiles e suas causas imediatas. Da mesma forma, Orlando Furioso não é uma biografia completa de Roland, mas retoma o enredo de Orlando Innamorato, que por sua vez pressupõe um conhecimento do romance e das tradições orais.

Enumeração

Catálogos épicos e genealogias são fornecidos, chamados enumeração. Essas longas listas de objetos, lugares e pessoas colocam a ação finita do épico dentro de um contexto mais amplo e universal, como o catálogo de navios. Muitas vezes, o poeta também presta homenagem aos ancestrais dos membros da platéia. Exemplos:

• Em The Faerie Queene, a lista de árvores I.i.8–9.
• Em O Paraíso Perdido, a lista de demônios no Livro I.
• No Aeneid, a lista de inimigos que os Trojans encontram em Etruria (Itália Central) no Livro VII. Além disso, a lista de navios no Livro X.
• No Ilias, o Catálogo dos Navios, o catálogo épico mais famoso e a Ordem de Batalha de Troia

Recursos estilísticos

Na tradição homérica e pós-homérica, o estilo épico é tipicamente alcançado através do uso das seguintes características estilísticas:

• Uso pesado de repetições ou frases em stock: por exemplo, o amanhecer de Homer e "marco escuro".
• Similes épicos

Formulário

Muitas formas de versos foram usadas em poemas épicos ao longo dos tempos, mas a literatura de cada idioma normalmente gravita em torno de uma forma ou, pelo menos, de um conjunto muito limitado.

Os antigos poemas épicos sumérios não usavam nenhum tipo de métrica poética e as linhas não tinham comprimentos consistentes; em vez disso, os poemas sumérios derivavam seu ritmo apenas por meio de repetição e paralelismo constantes, com variações sutis entre as linhas. A poesia épica indo-européia, em contraste, geralmente coloca forte ênfase na importância da consistência da linha e da métrica poética. Os épicos gregos antigos foram compostos em hexâmetro dactílico. Epicistas latinos muito antigos, como Livius Andronicus e Gnaeus Naevius, usavam a métrica saturniana. Na época de Ennius, no entanto, os poetas latinos adotaram o hexâmetro dactílico.

O hexâmetro dactílico foi adaptado por alguns poetas anglófonos como Longfellow em "Evangeline", cujo primeiro verso é o seguinte:

Este é o | forest pri | meval. The | murmuring | pines and the | hemlocks

Os antigos poemas ingleses, alemães e nórdicos foram escritos em versos aliterativos, geralmente sem rima. A forma aliterativa pode ser vista no inglês antigo “Finnsburg Fragment” (os sons aliterados estão em negrito):

Enquanto as formas clássicas e germânicas acima seriam consideradas estéticas, os poemas longos italianos, espanhóis e portugueses favoreciam as formas estrofeicas, geralmente escritas em terza rima ou especialmente ottava rima. Terza rima é uma forma de estrofe em versos rimados que consiste em um esquema de rima de três linhas entrelaçadas. Um exemplo é encontrado nas primeiras linhas da Divina Comédia de Dante, que originou a forma:

Nel mezzo del cammin di nostra vita (A)
mi ritrovai per una selva oscura (B)
ché la diritta via era smarrita. (A)

Ahi quanto a dir qual era è cosa dura (B)
esta selvaggia e aspra e forte (C)
che nel pensier rinnova la paura! (B)

Na ottava rima, cada estrofe consiste em três rimas alternadas e uma rima dupla, seguindo o esquema de rimas ABABABCC. Exemplo:

A partir do século XIV, os poemas épicos ingleses foram escritos em dísticos heróicos, e rima real, embora no século 16 a estrofe spenseriana e verso em branco também foram introduzidos. O alexandrino francês é atualmente a linha heróica na literatura francesa, embora na literatura anterior - como a chanson de geste - o decassílabo agrupado em laisses tenha precedência. Na literatura polonesa, prevalecem os dísticos de alexandrinos poloneses (linhas silábicas de 7+6 sílabas). Em russo, o verso tetrâmetro iâmbico é o mais popular. Na poesia sérvia, o decassílabo é a única forma empregada.

A poesia folclórica balto-finlandesa (por exemplo, estoniana, finlandesa, careliana) usa uma forma de tetrâmetro trocaico que tem sido chamada de métrica Kalevala. Os épicos nacionais finlandês e estoniano, Kalevala e Kalevipoeg, são escritos neste medidor. Acredita-se que o medidor tenha se originado durante o período proto-fínico.

Em épicos índicos como o Ramayana e o Mahabharata, a forma shloka é usada.

Gêneros e formas relacionadas

A principal forma de épico, especialmente conforme discutido neste artigo, é o épico heróico, incluindo obras como a Ilíada e o Mahabharata. Fontes antigas também reconheciam épico didático como uma categoria, representada por obras como Trabalhos e Dias de Hesíodo e De rerum natura.

Um tipo relacionado de poesia é o epyllion (plural: epyllia), um breve poema narrativo com um tema romântico ou mitológico. O termo, que significa "pequeno épico", começou a ser usado no século XIX. Refere-se principalmente aos poemas hexâmetros mais curtos e eruditos do período helenístico e a obras semelhantes compostas em Roma desde a era neotérica; em menor grau, o termo inclui alguns poemas do Renascimento inglês, particularmente aqueles influenciados por Ovídio. O exemplo mais famoso de epílião clássico é talvez Catullus 64.

Epyllion deve ser entendido como distinto de mock épic, outra forma de luz.

Épico romântico é um termo usado para designar obras como Morgante, Orlando Innamorato, Orlando Furioso e Gerusalemme Liberata, que livremente levantam personagens, temas, enredos e dispositivos narrativos do mundo do romance de cavalaria em prosa.

Formulários não europeus

Narrativas poéticas longas que não se encaixam na definição europeia tradicional de épico heróico são algumas vezes conhecidas como épicos folclóricos. Os épicos folclóricos indianos foram investigados por Lauri Honko (1998), Brenda Beck (1982) e John Smith, entre outros. Os épicos folclóricos são uma parte importante das identidades da comunidade. Por exemplo, no Egito, o gênero folclórico conhecido como al-sira relata a saga da tribo Hilālī e suas migrações pelo Oriente Médio e norte da África, ver Bridget Connelly (1986). Na Índia, os épicos folclóricos refletem o sistema de castas da sociedade indiana e a vida dos níveis mais baixos da sociedade, como sapateiros e pastores, ver C.N. Ramachandran, “Ambivalência e angústia: uma nota sobre os épicos folclóricos indianos”, em Lauri Honko (2002. p. 295). Alguns épicos orais indianos apresentam mulheres fortes que buscam ativamente a liberdade pessoal na escolha de um parceiro romântico (Stuart, Claus, Flueckiger e Wadley, eds, 1989, p. 5). Narrativas tradicionais japonesas executadas foram cantadas por cantores cegos. Um dos mais famosos, The Tale of the Heike, trata de guerras históricas e tinha função ritual para aplacar as almas dos mortos (Tokita 2015, p. 7). Uma variedade de formas épicas são encontradas na África. Alguns têm um estilo linear e unificado, enquanto outros têm um estilo mais cíclico e episódico (Barber 2007, p. 50). As pessoas nas zonas de cultivo de arroz no sul da China cantaram longas canções narrativas sobre a origem do cultivo de arroz, heróis rebeldes e casos amorosos transgressores (McLaren 2022). As populações étnicas fronteiriças da China cantaram épicos heróicos, como o épico do rei Gesar dos mongóis e os épicos do mito da criação do povo Yao do sul da China.