Parteiras

Parteira é a ciência da saúde e a profissão de saúde que lida com a gravidez, o parto e o período pós-parto (incluindo o cuidado do recém-nascido), além da saúde sexual e reprodutiva das mulheres ao longo de suas vidas. Em muitos países, a obstetrícia é uma profissão médica (especial por sua formação especializada independente e direta; não deve ser confundida com a especialidade médica, que depende de uma formação geral prévia). Um profissional em obstetrícia é conhecido como parteira.

Uma revisão da Cochrane de 2013 concluiu que "a maioria das mulheres deve receber modelos de cuidados continuados liderados por parteiras e as mulheres devem ser encorajadas a solicitar essa opção, embora deva-se ter cuidado ao aplicar esse conselho a mulheres com problemas médicos ou complicações obstétricas." A revisão constatou que os cuidados liderados por parteiras foram associados a uma redução no uso de epidurais, com menos episiotomias ou partos instrumentais e uma diminuição do risco de perda do bebê antes de 24 semanas. gestação. No entanto, os cuidados liderados por parteiras também foram associados a uma duração média mais longa do trabalho de parto medido em horas.

Principais áreas da obstetrícia

Gravidez

Primeiro trimestre

Trimestre significa "três meses". Uma gravidez normal dura cerca de nove meses e tem três trimestres.

A triagem do primeiro trimestre varia de acordo com o país. As mulheres geralmente recebem exame de urina (AU) e exames de sangue, incluindo hemograma completo (CBC), tipagem sanguínea (incluindo teste de Rh), sífilis, hepatite, HIV e teste de rubéola. Além disso, as mulheres podem fazer o teste de clamídia por meio de uma amostra de urina, e as mulheres consideradas de alto risco são rastreadas para doença falciforme e talassemia. As mulheres devem consentir em todos os testes antes de serem realizados. A pressão arterial, a altura e o peso da mulher são medidos. Suas gestações anteriores e histórico familiar, social e médico são discutidos. As mulheres podem fazer uma ultrassonografia durante o primeiro trimestre, que pode ser usada para ajudar a encontrar a data prevista para o parto. Algumas mulheres podem fazer testes genéticos, como triagem para síndrome de Down. Dieta, exercícios e distúrbios comuns da gravidez, como enjoos matinais, são discutidos.

Esta imagem mostra a progressão da gravidez nos três trimestres.

Segundo trimestre

A mãe visita a parteira mensalmente ou com mais frequência durante o segundo trimestre. O companheiro da mãe e/ou o acompanhante do parto podem acompanhá-la. A parteira discutirá questões da gravidez, como fadiga, azia, varizes e outros problemas comuns, como dores nas costas. A pressão arterial e o peso são monitorados e a parteira mede o abdômen da mãe para ver se o bebê está crescendo conforme o esperado. Exames laboratoriais, como AU, hemograma completo e teste de tolerância à glicose, são realizados se clinicamente indicado.

Terceiro trimestre

No terceiro trimestre, a parteira verá a mãe a cada duas semanas até a semana 36 e a cada semana depois disso. Peso, pressão arterial e medições abdominais continuarão a ser feitas. Testes de laboratório, como hemograma e UA, podem ser feitos com testes adicionais feitos para gestações de risco. A parteira apalpa o abdome da mulher para estabelecer a posição, apresentação e posição do feto e posteriormente, o encaixe. Um exame pélvico pode ser feito para ver se o colo do útero da mãe está dilatando. A parteira e a mãe discutem as opções de parto e elaboram um plano de cuidados com o parto.

Parto

Trabalho de parto e parto

Uma ilustração da apresentação normal. As membranas romperam e o colo do útero é totalmente dilatado.

Recém-nascido descansa como cuidador verifica sons de respiração

As parteiras são qualificadas para ajudar no parto vaginal normal, enquanto os partos mais complicados são tratados por um profissional de saúde com treinamento adicional. O parto é dividido em quatro fases.

Primeira etapa do trabalho A primeira etapa do trabalho envolve a abertura do colo do útero. Nas primeiras partes desta etapa o colo do útero se tornará macio e fino, preparando-se para a entrega do bebê. A primeira etapa do trabalho é completa quando o colo do útero dilatou o completo 10cm. Durante a primeira etapa do trabalho a mãe começa a sentir contrações fortes e regulares que vêm a cada 5 a 20 minutos e durar 30 a 60 segundos. As contrações tornam-se gradualmente mais fortes, mais frequentes e mais duradouras.

Segunda etapa do trabalho Durante a segunda etapa o bebê começa a mover para baixo o canal de nascimento. À medida que o bebê se move para a abertura da vagina ele "crowns", o que significa que o topo da cabeça pode ser visto na entrada vaginal. Ao mesmo tempo uma "episiotomia", (uma incisão no tecido na abertura da vagina) foi feita rotineiramente porque acreditava-se que impedia o rasgamento excessivo e curado mais facilmente do que uma lágrima natural. No entanto, pesquisas mais recentes mostram que uma incisão cirúrgica pode ser mais extensa do que uma lágrima natural, e é mais provável contribuir para mais tarde incontinência e dor durante o sexo do que uma lágrima natural teria.

A parteira ajuda o bebê conforme necessário e quando emergiu totalmente, corta o cordão umbilical. Se desejar, qualquer um dos pais do bebê pode cortar o cordão. No passado, o cordão foi cortado pouco depois do nascimento, mas há evidências crescentes de que o aperto do cabo atrasado pode beneficiar o bebê.

Terceiro estágio de trabalho A terceira fase do trabalho é onde a mãe deve entregar a placenta. Para que a mãe faça isso, eles podem precisar empurrar. Assim como as contrações na primeira fase do trabalho, podem experimentar uma ou duas destas. A parteira pode ajudar a mãe a entregar a placenta, puxando suavemente o cordão umbilical.

Quarto estágio de trabalho A quarta etapa do trabalho é o período que começa imediatamente após o nascimento e se estende por cerca de seis semanas. A Organização Mundial da Saúde descreve este período como a fase mais crítica e ainda a mais negligenciada na vida de mães e bebês. Até recentemente os bebês foram removidos rotineiramente de suas mães após o nascimento, no entanto, começando em torno de 2000, algumas autoridades começaram a sugerir que o contato precoce da pele para a pele (colocando o bebê nu no peito da mãe) é de benefício tanto para a mãe quanto para o bebê. A partir de 2014, o contato precoce com a pele é endossado por todas as principais organizações responsáveis pelo bem-estar dos bebês. Assim, para ajudar a estabelecer a adesão e a amamentação bem sucedida, a parteira realiza avaliações imediatas de mãe e bebê, pois a criança encontra-se no peito da mãe e remove o bebê para mais observações somente depois de ter tido sua primeira amamentação.

Após o nascimento, se a mãe teve uma episiotomia ou uma ruptura do períneo, é suturado. A parteira faz avaliações regulares de contração uterina, altura do fundo de útero e sangramento vaginal. Durante o trabalho de parto e parto, os sinais vitais da mãe (temperatura, pressão arterial e pulso) são monitorados de perto e sua ingestão e saída de líquidos são medidas. A parteira também monitora a pulsação do bebê, apalpa o abdômen da mãe para monitorar a posição do bebê e faz exames vaginais conforme indicado. Se o parto se desviar do normal em qualquer fase, a parteira solicita o acompanhamento da equipa multidisciplinar.

Posições de parto

Até o século passado, a maioria das mulheres usava tanto a posição vertical quanto as posições alternativas para dar à luz. A posição de litotomia não era usada até o advento do fórceps no século XVII e, desde então, o parto passou progressivamente de uma experiência de apoio à mulher em casa para uma intervenção médica dentro do hospital. Há vantagens significativas em assumir uma posição ereta durante o trabalho de parto e nascimento, como contrações uterinas mais fortes e eficientes auxiliando na dilatação cervical, aumento dos diâmetros de entrada e saída pélvica e melhor contratilidade uterina. As posições eretas no segundo estágio incluem sentado, agachado, ajoelhado e apoiado nas mãos e nos joelhos.

Pós-parto

Para mulheres que tiveram parto hospitalar, a internação mínima é de seis horas. As mulheres que saem antes disso o fazem contra o conselho médico. As mulheres podem escolher quando deixar o hospital. Avaliações pós-natais completas são realizadas diariamente durante a internação, ou com mais frequência, se necessário. Uma avaliação pós-natal inclui observações da mulher, bem-estar geral, mamas (seja uma discussão e assistência com a amamentação ou uma discussão sobre a supressão da lactação), palpação abdominal (se ela não teve uma cesariana) para verificar a involução de o útero, ou uma verificação de sua ferida cesariana (o curativo não precisa ser removido para isso), uma verificação de seu períneo, especialmente se ela rasgou ou teve pontos, revisando seus lóquios, garantindo que ela tenha urinado e teve seus intestinos abertos e verificando sinais e sintomas de TVP. O bebê também é examinado quanto a icterícia, sinais de alimentação adequada ou outras preocupações. O bebê faz um exame de berçário entre seis e setenta e duas horas após o nascimento para verificar condições como defeitos cardíacos, problemas no quadril ou problemas oculares.

Na comunidade, a parteira comunitária atende a mulher pelo menos até o décimo dia. Isso não significa que ela veja a mulher e o bebê diariamente, mas ela não pode dispensá-los de seus cuidados até o décimo dia, no mínimo. As verificações pós-natais incluem o teste de triagem neonatal (NST, ou teste do pezinho) por volta do quinto dia. O bebê é pesado e a parteira planeja as visitas de acordo com a saúde e as necessidades da mãe e do bebê. Eles recebem alta aos cuidados do visitante de saúde.

Cuidados com o recém-nascido

Ao nascer, o bebê recebe uma pontuação de Apgar em, pelo menos, um minuto e cinco minutos de idade. Esta é uma pontuação de 10 que avalia o bebê em cinco áreas diferentes – cada uma valendo entre 0 e 2 pontos. Essas áreas são: cor, esforço respiratório, tônus, frequência cardíaca e resposta a estímulos. A parteira verifica se há algum problema óbvio no bebê, pesa o bebê e mede a circunferência da cabeça. A parteira garante que o cordão foi preso com segurança e que o bebê está com os crachás apropriados (se estiver no hospital). O comprimento dos bebês não é medido rotineiramente. A parteira realiza essas verificações o mais próximo possível da mãe e devolve o bebê para a mãe rapidamente. O contato pele a pele é incentivado, pois regula a frequência cardíaca, a respiração, a saturação de oxigênio e a temperatura do bebê - e promove o vínculo e a amamentação.

Em alguns países, como o Chile, a parteira é a profissional que pode dirigir as unidades de terapia intensiva neonatal. Isso é uma vantagem para esses profissionais, pois podem usar os conhecimentos em perinatologia para trazer um cuidado de alta qualidade ao recém-nascido, com condições médicas ou cirúrgicas.

Continuidade de cuidados liderada por parteiras

Midwifery clínica facilitador treinamento midwives

"Babies" para a prática de estudantes

A continuidade de cuidados liderada por parteiras é onde uma ou mais parteiras têm a responsabilidade primária pela continuidade dos cuidados de mulheres grávidas, com uma rede multidisciplinar de consulta e encaminhamento para outros prestadores de cuidados de saúde. Isso é diferente de "assistência médica" onde um obstetra ou médico de família é o principal responsável. Em "cuidados compartilhados" modelos, a responsabilidade pode ser compartilhada entre uma parteira, um obstetra e/ou um médico de família. A parteira participa de situações muito íntimas com a mãe. Por esta razão, muitos dizem que a coisa mais importante a se procurar em uma parteira é o conforto com ela, pois a pessoa irá até ela com qualquer dúvida ou problema.

De acordo com uma revisão Cochrane dos sistemas de saúde pública na Austrália, Canadá, Irlanda, Nova Zelândia e Reino Unido, "a maioria das mulheres deve receber modelos de continuidade de cuidados liderados por parteiras e as mulheres devem ser encorajadas a pedir esta opção, embora deva-se ter cuidado ao aplicar este conselho a mulheres com complicações médicas ou obstétricas substanciais." Os cuidados liderados por parteiras têm efeitos, incluindo os seguintes:

• redução do uso de epidurais, com menos episiotomias ou nascimentos instrumentais.
• um comprimento médio mais longo do trabalho como medido em horas
• aumento das chances de ser cuidada no trabalho por uma parteira conhecida pela mulher portadora de crianças
• aumento das chances de ter um nascimento vaginal espontâneo
• diminuição do risco de nascimento pré-termo
• diminuição do risco de perder o bebê antes da gestação de 24 semanas, embora não pareça haver diferenças no risco de perder o bebê após 24 semanas ou em geral

Não houve diferença no número de cesarianas. Todos os ensaios na revisão Cochrane incluíram parteiras licenciadas e nenhum incluiu parteiras leigas ou tradicionais. Além disso, nenhum estudo incluiu partos fora do hospital.

Em comparação com as mulheres em outros modelos de cuidados, as mulheres em modelos de continuidade de cuidados obstétricos estão mais satisfeitas com seus cuidados. A versão atualizada da revisão Cochrane também mostra um efeito de economia de custos em modelos de continuidade, em comparação com outros modelos de assistência em obstetrícia.

Nos modelos de continuidade dos cuidados de obstetrícia, a relação parteira-mulher desenvolve-se ao longo do tempo. O relacionamento aprofundado tem se mostrado de grande importância e está em uma revisão sistemática descrita como "o meio pelo qual o atendimento personalizado, a confiança e o empoderamento são alcançados no modelo de continuidade do cuidado em obstetrícia".

Em algumas culturas, a obstetrícia é a forma mais tradicional de realizar uma gravidez e parto, e tem sido realizada por várias gerações. As mulheres que dão à luz nessas culturas, como no Zimbábue, por exemplo, sentem que os serviços de saúde não são tão reconfortantes quanto as raízes culturais dos cuidados. Além disso, de acordo com a Organização Mundial da Saúde, as mulheres devem poder ter seus filhos onde quer que se sintam mais seguras. a continuidade dos cuidados pode ser a melhor opção para eles.

História

História antiga

Uma mulher que dá à luz em uma cadeira de nascimento, de um trabalho do médico alemão Eucharius Rößlin

Icon Nascimento de Maria (detalhes). Rússia, século XVII

No antigo Egito, a obstetrícia era uma ocupação feminina reconhecida, conforme atestado pelo Papiro de Ebers, que data de 1900 a 1550 aC. Cinco colunas deste papiro tratam de obstetrícia e ginecologia, especialmente no que diz respeito à aceleração do parto (ação ou processo de dar à luz) e ao prognóstico do nascimento do recém-nascido. O papiro Westcar, datado de 1700 aC, inclui instruções para calcular a data esperada de confinamento e descreve diferentes estilos de cadeiras de parto. Baixos-relevos nas salas de parto reais em Luxor e outros templos também atestam a forte presença da obstetrícia nessa cultura.

A obstetrícia na antiguidade greco-romana abrangia uma ampla gama de mulheres, incluindo mulheres idosas que continuaram as tradições médicas populares nas aldeias do Império Romano, parteiras treinadas que obtiveram seu conhecimento de uma variedade de fontes e mulheres altamente treinadas que foram considerados médicos. No entanto, havia certas características desejadas em um "bom" parteira, conforme descrito pelo médico Sorano de Éfeso no século II. Ele afirma em seu trabalho, Ginecologia, que "uma pessoa adequada será alfabetizada, com sua inteligência sobre ela, possuidora de boa memória, trabalho amoroso, respeitável e geralmente não indevidamente deficiente no que diz respeito seus sentidos [isto é, visão, olfato, audição], som dos membros, robusto e, de acordo com algumas pessoas, dotado de dedos longos e finos e unhas curtas na ponta dos dedos." Soranus também recomenda que a parteira tenha uma disposição simpática (embora ela não precise ter um filho sozinha) e que mantenha as mãos macias para o conforto da mãe e do filho. Plínio, outro médico da época, valorizava a nobreza e o temperamento tranquilo e discreto de uma parteira. Parece ter havido três "notas" das parteiras presentes: A primeira era tecnicamente competente; o segundo pode ter lido alguns dos textos sobre obstetrícia e ginecologia; mas o terceiro era altamente treinado e razoavelmente considerado um especialista médico com concentração em obstetrícia.

Agnodice ou Agnodike (Gr. Ἀγνοδίκη) foi a primeira parteira histórica, e provavelmente apócrifa, mencionada entre os antigos gregos.

As parteiras eram conhecidas por muitos títulos diferentes na antiguidade, variando de iatrinē (gr. enfermeira), maia (gr., parteira), obstetrix (lat., obstetra) e medica (lat., médico). Parece que a obstetrícia foi tratada de forma diferente no extremo leste da bacia do Mediterrâneo em oposição ao oeste. No Oriente, algumas mulheres avançaram da profissão de parteira (maia) para a de ginecologista (iatros gynaikeios, traduzido como médico da mulher i>), para o qual era necessário treinamento formal. Além disso, havia alguns tratados ginecológicos circulando nos círculos médicos e educados do Oriente que foram escritos por mulheres com nomes gregos, embora essas mulheres fossem poucas. Com base nesses fatos, parece que a obstetrícia no Oriente era uma profissão respeitável na qual mulheres respeitáveis podiam ganhar seu sustento e estima suficiente para publicar trabalhos lidos e citados por médicos do sexo masculino. De fato, várias disposições legais romanas sugerem fortemente que as parteiras gozavam de status e remuneração comparáveis aos dos médicos do sexo masculino. Um exemplo de tal parteira é Salpe de Lemnos, que escreveu sobre doenças femininas e foi mencionada várias vezes nas obras de Plínio.

Antigo relevo romano escultura de uma parteira

No entanto, no Ocidente romano, as informações sobre a prática de parteiras vêm principalmente de epitáfios funerários. Duas hipóteses são sugeridas olhando para uma pequena amostra desses epitáfios. A primeira é que a obstetrícia não era uma profissão para a qual eram atraídas as mulheres nascidas livres de famílias que gozavam de status livre por várias gerações; portanto, parece que a maioria das parteiras era de origem servil. Em segundo lugar, como a maioria desses epitáfios funerários descreve as mulheres como libertas, pode-se propor que as parteiras eram geralmente valorizadas o suficiente e ganhavam renda suficiente para poderem obter sua liberdade. Não se sabe por esses epitáfios como certas escravas foram selecionadas para serem treinadas como parteiras. As escravas podem ter sido aprendizes, e é mais provável que as mães ensinassem suas filhas.

Os deveres reais da parteira na antiguidade consistiam principalmente em auxiliar no processo de parto, embora também pudessem ajudar em outros problemas médicos relacionados às mulheres, quando necessário. Freqüentemente, a parteira pedia a ajuda de um médico quando se previa um parto mais difícil. Em muitos casos, a parteira trazia duas ou três auxiliares. Na antiguidade, parteiras e médicos acreditavam que um parto normal era facilitado quando a mulher sentava-se ereta. Portanto, durante o parto, as parteiras traziam um banquinho para a casa onde ocorreria o parto. No assento do banquinho havia um orifício em forma de meia-lua através do qual o bebê nasceria. O banquinho ou a cadeira geralmente tinham apoios de braço para a mãe segurar durante o parto. A maioria dos banquinhos ou cadeiras de parto tinha encosto contra o qual o paciente poderia se apoiar, mas Soranus sugere que, em alguns casos, as cadeiras não tinham encosto e um assistente ficava atrás da mãe para apoiá-la. A parteira sentava-se de frente para a mãe, encorajando-a e apoiando-a durante o parto, talvez dando instruções sobre como respirar e empurrar, às vezes massageando sua abertura vaginal e apoiando seu períneo durante o parto do bebê. Os assistentes podem ter ajudado empurrando para baixo a parte superior do abdômen da mãe.

Finalmente, a parteira recebeu o bebê, colocou-o em pedaços de pano, cortou o cordão umbilical e limpou o bebê. A criança foi aspergida com "sal fino e em pó, ou natrão ou afronitre" para absorver o resíduo do nascimento, enxágue e, em seguida, polvilhe e enxágue novamente. Em seguida, as parteiras limparam todo e qualquer muco presente no nariz, boca, orelhas ou ânus. As parteiras foram incentivadas por Sorano a colocar azeite nos olhos do bebê para limpar qualquer resíduo de nascimento e colocar um pedaço de lã embebido em azeite sobre o cordão umbilical. Após o parto, a parteira fez a ligação inicial sobre se o bebê estava saudável ou não e apto para ser criado. Ela inspecionou o recém-nascido em busca de deformidades congênitas e testou seu choro para saber se era robusto e vigoroso. Por fim, as parteiras determinaram as chances de sobrevivência de um bebê e provavelmente recomendaram que um recém-nascido com deformidades graves fosse exposto.

Um relevo de terracota do século II da tumba de Ostian de Scribonia Attice, esposa do médico-cirurgião M. Ulpius Amerimnus, detalha uma cena de parto. Escribônia era parteira e o alívio a mostra em pleno parto. Uma paciente senta-se na cadeira de parto, segurando as alças e a assistente da parteira fica atrás dela dando apoio. Scribonia senta-se em um banquinho baixo na frente da mulher, desviando o olhar modestamente enquanto também auxilia o parto dilatando e massageando a vagina, conforme encorajado por Soranus.

Os serviços de uma parteira não eram baratos; este fato sugere que as mulheres mais pobres que não podiam pagar os serviços de uma parteira profissional muitas vezes tinham que se contentar com parentes do sexo feminino. Muitas famílias mais ricas tinham suas próprias parteiras. No entanto, a grande maioria das mulheres no mundo greco-romano provavelmente recebeu seus cuidados de maternidade de parteiras contratadas. Eles podem ter sido altamente treinados ou possuir apenas um conhecimento rudimentar de obstetrícia. Além disso, muitas famílias tinham a opção de contratar ou não uma parteira que praticasse a medicina popular tradicional ou os métodos mais recentes de parto profissional. Como muitos outros fatores na antiguidade, o atendimento ginecológico de qualidade geralmente dependia fortemente do status socioeconômico do paciente.

História pós-clássica

A gravação do século XVIII de William Hunter frequenta uma mulher grávida. A legenda observa que "não até uma luta extenuante com as parteiras era costume que os obstetras estivessem presentes em confinamentos".

História moderna

A partir do século 18, surgiu um conflito entre cirurgiões e parteiras, pois os médicos começaram a afirmar que suas técnicas científicas modernas eram melhores para mães e bebês do que a medicina popular praticada por parteiras. À medida que médicos e associações médicas pressionavam por um monopólio legal sobre cuidados obstétricos, a obstetrícia tornou-se ilegal ou fortemente regulamentada nos Estados Unidos e no Canadá. No norte da Europa e na Rússia, a situação das parteiras era um pouco mais fácil - no Ducado da Estônia, na Rússia Imperial, o professor Christian Friedrich Deutsch estabeleceu uma escola de obstetrícia para mulheres na Universidade de Dorpat em 1811, que existiu até a Primeira Guerra Mundial. foi o predecessor do Tartu Health Care College. O treinamento durou 7 meses e no final foi emitido um certificado de prática para as alunas. Apesar das acusações de que as parteiras eram "incompetentes e ignorantes", alguns argumentaram que cirurgiões mal treinados eram muito mais perigosos para as mulheres grávidas. Em 1846, o médico Ignaz Semmelweiss observou que mais mulheres morriam em maternidades com cirurgiões homens do que parteiras, e traçou esses surtos de febre puerperal até estudantes de medicina (então todos homens) que não lavavam as mãos adequadamente depois de dissecar cadáveres, mas suas recomendações sanitárias foram ignoradas até que a aceitação da teoria dos germes se generalizou.

Caso e conteúdo da parteira, Scunthorpe Maternity Hospital, 1920s/30s (North Lincolnshire Museum)

O argumento de que os cirurgiões eram mais perigosos do que as parteiras durou até que o estudo da bacteriologia se tornou popular no início de 1900 e a higiene hospitalar foi melhorada. As mulheres passaram a se sentir mais seguras no ambiente dos hospitais com a quantidade de auxílios e a facilidade de parto que vivenciavam com os médicos. "Médicos treinados no novo século encontraram um grande contraste entre sua prática hospitalar e obstetrícia em casas de mulheres onde não podiam manter condições estéreis ou ter ajuda treinada." Os cientistas sociais alemães Gunnar Heinsohn e Otto Steiger teorizam que a obstetrícia tornou-se alvo de perseguição e repressão por parte das autoridades públicas porque as parteiras possuíam conhecimento e habilidades altamente especializadas não apenas em relação ao parto, mas também contracepção e aborto.

Contemporânea

No final do século XX, as parteiras já eram reconhecidas como profissionais altamente treinadas e especializadas em obstetrícia. No entanto, no início do século 21, a percepção médica da gravidez e do parto como potencialmente patológicos e perigosos ainda domina a cultura ocidental. As parteiras que trabalham em ambientes hospitalares também foram influenciadas por essa visão, embora em geral sejam treinadas para ver o nascimento como um processo normal e saudável. Embora as parteiras desempenhem um papel muito maior no cuidado das gestantes na Europa do que na América, o modelo medicalizado de parto ainda exerce influência nesses países, mesmo que a Organização Mundial da Saúde preconize o parto natural, normal e humanizado.

O modelo obstétrico de gravidez e parto como um processo normal e saudável desempenha um papel muito maior na Suécia e na Holanda do que no resto da Europa. As parteiras suecas se destacam, pois administram 80% dos cuidados pré-natais e mais de 80% dos serviços de planejamento familiar na Suécia. As parteiras na Suécia atendem a todos os partos normais em hospitais públicos e as mulheres suecas tendem a ter menos intervenções em hospitais do que as mulheres americanas. A taxa de mortalidade infantil holandesa é uma das mais baixas do mundo, com 4,0 mortes por mil nascimentos, enquanto os Estados Unidos ocupam o vigésimo segundo lugar. As parteiras na Holanda e na Suécia devem grande parte de seu sucesso a políticas governamentais de apoio.