Paavo Nurmi

Paavo Johannes Nurmi (Pronúncia de Finlandês:[substantivo] (Ouça.); 13 de junho de 1897 - 2 de outubro de 1973) foi um corredor finlandês de média distância e longa distância. Ele foi chamado de "Flying Finn" ou "Phantom Finn", como ele dominou a distância correndo na década de 1920. Nurmi estabeleceu 22 registros oficiais do mundo a distâncias entre 1500 metros e 20 quilômetros, e ganhou nove medalhas de ouro e três prata em seus 12 eventos nos Jogos Olímpicos de Verão. Em seu pico, Nurmi foi invicto para 121 corridas a distâncias de 800 m para cima. Ao longo de sua carreira de 14 anos, ele permaneceu invicto em eventos de cross country e os 10.000 metros.

Nascido em uma família da classe trabalhadora, Nurmi deixou a escola aos 12 anos para sustentar sua família. Em 1912, ele foi inspirado pelos feitos olímpicos de Hannes Kolehmainen e começou a desenvolver um rigoroso programa de treinamento. Nurmi começou a florescer durante o serviço militar, estabelecendo recordes finlandeses no atletismo a caminho de sua estreia internacional nos Jogos Olímpicos de Verão de 1920. Depois de conquistar a medalha de prata nos 5.000 m, conquistou o ouro nos 10.000 me nas provas de cross country. Em 1923, Nurmi se tornou o primeiro corredor a deter recordes mundiais simultâneos nas corridas de milha, 5.000 me 10.000 m, feito que nunca foi repetido. Ele estabeleceu novos recordes mundiais para os 1.500 m e os 5.000 m com apenas uma hora entre as corridas e conquistou medalhas de ouro em ambas as distâncias em menos de duas horas nos Jogos Olímpicos de Verão de 1924. Aparentemente não afetado pela onda de calor de Paris, Nurmi venceu todas as suas corridas e voltou para casa com cinco medalhas de ouro, embora tenha ficado frustrado com o fato de as autoridades finlandesas terem se recusado a inscrevê-lo nos 10.000 m.

Lutando contra lesões e problemas de motivação após sua exaustiva turnê pelos Estados Unidos em 1925, Nurmi encontrou seus rivais de longa data, Ville Ritola e Edvin Wide, adversários cada vez mais sérios. Nos Jogos Olímpicos de Verão de 1928, Nurmi recapturou o título dos 10.000 m, mas foi derrotado pelo ouro nos 5.000 me nos 3.000 m com obstáculos. Ele então voltou sua atenção para distâncias maiores, quebrando os recordes mundiais de eventos como a corrida de uma hora e a maratona de 25 milhas. Nurmi pretendia encerrar a carreira com a medalha de ouro na maratona, como havia feito seu ídolo Kolehmainen. Em um caso polêmico que prejudicou as relações Finlândia-Suécia e gerou uma batalha inter-IAAF, Nurmi foi suspenso antes dos Jogos de 1932 por um conselho da IAAF que questionou seu status de amador; dois dias antes das cerimônias de abertura, o conselho rejeitou suas inscrições. Embora nunca tenha sido declarado profissional, a suspensão de Nurmi tornou-se definitiva em 1934 e ele se aposentou da corrida.

Nurmi mais tarde treinou corredores finlandeses, levantou fundos para a Finlândia durante a Guerra de Inverno e trabalhou como armarinho, empreiteiro e comerciante de ações, tornando-se uma das pessoas mais ricas da Finlândia. Em 1952, ele foi o isqueiro da chama olímpica nos Jogos Olímpicos de Verão em Helsinque. A velocidade de corrida e a personalidade esquiva de Nurmi geraram apelidos como o "Phantom Finn", enquanto suas conquistas, métodos de treinamento e estilo de corrida influenciaram as futuras gerações de corredores de média e longa distância. Nurmi, que raramente corria sem um cronômetro na mão, foi creditado por introduzir o "ritmo uniforme" estratégia e abordagem analítica da corrida, e por fazer da corrida um importante esporte internacional.

Infância

Nurmi (segundo da direita) com
sua família em 1924

Nurmi nasceu em Turku, Finlândia, filho do carpinteiro Johan Fredrik Nurmi e sua esposa Matilda Wilhelmiina Laine. Os irmãos de Nurmi, Siiri, Saara, Martti e Lahja, nasceram em 1898, 1902, 1905 e 1908, respectivamente. Em 1903, a família Nurmi mudou-se de Raunistula para um apartamento de 40 metros quadrados no centro de Turku, onde Paavo Nurmi viveria até 1932. O jovem Nurmi e seus amigos foram inspirados pelo corredor de longa distância inglês Alfred Shrubb. Eles regularmente corriam ou caminhavam seis quilômetros (quatro milhas) para nadar em Ruissalo e vice-versa, às vezes duas vezes por dia. Aos onze anos, Nurmi correu os 1.500 metros em 5:02. O pai de Nurmi, Johan, morreu em 1910 e sua irmã Lahja um ano depois. A família passou por dificuldades financeiras, alugando a cozinha para outra família e morando em um quarto individual. Nurmi, um estudante talentoso, deixou a escola para trabalhar como mensageiro em uma padaria. Embora tenha parado de correr ativamente, ele fez bastante exercício empurrando carroças pesadas pelas encostas íngremes de Turku. Mais tarde, ele creditou a essas subidas o fortalecimento dos músculos das costas e das pernas.

Aos 15 anos, Nurmi reacendeu seu interesse pelo atletismo depois de se inspirar nas performances de Hannes Kolehmainen, que dizia ter "colocado a Finlândia no mapa do mundo" nos Jogos Olímpicos de Verão de 1912. Ele comprou seu primeiro par de tênis alguns dias depois. Nurmi treinou principalmente fazendo corrida cross country no verão e esqui cross country no inverno. Em 1914, Nurmi ingressou no clube esportivo Turun Urheiluliitto e venceu sua primeira corrida nos 3.000 metros. Dois anos depois, ele revisou seu programa de treinamento para incluir caminhada, corrida e ginástica. Ele continuou a sustentar sua família por meio de seu novo emprego no Ab. H. Ahlberg & Co workshop em Turku, onde trabalhou até iniciar o serviço militar em uma empresa de metralhadoras na Brigada Pori em abril de 1919. Durante a Guerra Civil Finlandesa em 1918, Nurmi permaneceu politicamente passivo e concentrado em seu trabalho e em suas ambições olímpicas. Após a guerra, ele decidiu não ingressar na recém-fundada Associação dos Trabalhadores Finlandeses. Federação Desportiva, mas escreveu artigos para o principal órgão da federação e criticou a discriminação contra muitos de seus colegas de trabalho e atletas.

Nurmi nos testes olímpicos de 1920

No exército, Nurmi rapidamente impressionou nas competições atléticas: Enquanto os outros marchavam, Nurmi percorria todas as distâncias com uma espingarda ao ombro e uma mochila cheia de areia. A teimosia de Nurmi lhe causou dificuldades com seus suboficiais, mas ele foi favorecido pelos oficiais superiores, apesar de sua recusa em prestar juramento militar mesmo sob ameaça de corte marcial. Como o comandante da unidade Hugo Österman era um conhecido aficionado por esportes, Nurmi e alguns outros atletas tiveram tempo livre para praticar. Nurmi improvisou novos métodos de treinamento no quartel do exército; ele corria atrás dos trens, segurando-se no para-choque traseiro, para alongar o passo e usava pesadas botas militares revestidas de ferro para fortalecer as pernas. Nurmi logo começou a estabelecer recordes pessoais e chegou perto da seleção olímpica. Em março de 1920, foi promovido a cabo (alikersantti). Em 29 de maio de 1920, ele estabeleceu seu primeiro recorde nacional nos 3.000 me venceu os 1.500 me os 5.000 m nas eliminatórias olímpicas em julho.

Carreira olímpica

Olimpíadas de 1920–1924

Nurmi nos Jogos Olímpicos de Verão de 1924

Nurmi fez sua estreia internacional em agosto nos Jogos Olímpicos de Verão de 1920 em Antuérpia, Bélgica. Ele conquistou sua primeira medalha ao terminar em segundo para o francês Joseph Guillemot nos 5.000 m. Esta seria a única vez que Nurmi perdeu para um corredor não finlandês nas Olimpíadas. Ele conquistou medalhas de ouro em seus outros três eventos: os 10.000 m, ultrapassando Guillemot na curva final e melhorando seu recorde pessoal em mais de um minuto, a corrida de cross country, vencendo o sueco Eric Backman e o evento de equipe cross country, onde ajudou Heikki Liimatainen e Teodor Koskenniemi a derrotar as equipes britânica e sueca. O sucesso de Nurmi trouxe iluminação elétrica e água encanada para sua família em Turku. Nurmi, no entanto, recebeu uma bolsa de estudos para estudar na escola industrial Teollisuuskoulu em Helsinque.

Estimulado por sua derrota para Guillemot, as corridas de Nurmi se tornaram uma série de experimentos que ele analisou meticulosamente. Anteriormente conhecido por seu ritmo alucinante nas primeiras voltas, Nurmi passou a carregar um cronômetro e distribuiu seus esforços de maneira mais uniforme ao longo da distância. Ele pretendia aperfeiçoar sua técnica e tática a um ponto em que as atuações de seus rivais se tornassem sem sentido. Nurmi estabeleceu seu primeiro recorde mundial nos 10.000 m em Estocolmo em 1921. Em 1922, ele quebrou os recordes mundiais de 2.000 m, 3.000 m e 5.000 m. Um ano depois, Nurmi somou os recordes dos 1500 me da milha. Sua façanha de manter os recordes mundiais de milha, 5.000 me 10.000 m ao mesmo tempo não foi igualada por nenhum outro atleta antes ou depois. Nurmi também testou sua velocidade nos 800 m, vencendo o Campeonato Finlandês de 1923 com um novo recorde nacional. Depois de se destacar em matemática, Nurmi formou-se engenheiro em 1923 e voltou para casa para se preparar para os próximos Jogos Olímpicos.

A viagem de Nurmi aos Jogos Olímpicos de Verão de 1924 foi ameaçada por uma lesão no joelho na primavera de 1924, mas ele se recuperou e voltou a treinar duas vezes por dia. Em 19 de junho, Nurmi experimentou o cronograma olímpico de 1924 no Estádio Eläintarha em Helsinque, correndo os 1.500 me os 5.000 m em uma hora, estabelecendo novos recordes mundiais para ambas as distâncias. Na final dos 1500 m nas Olimpíadas de Paris, Nurmi correu os primeiros 800 m quase três segundos mais rápido. Seu único adversário, Ray Watson dos Estados Unidos, desistiu antes da última volta e Nurmi conseguiu desacelerar e chegar à vitória à frente de Willy Schärer, H. B. Stallard e Douglas Lowe, ainda quebrando o recorde olímpico por três segundos. A final dos 5.000 m começou em menos de duas horas, e Nurmi enfrentou duro desafio do compatriota Ville Ritola, que já havia vencido os 3.000 m com obstáculos e os 10.000 m. Ritola e Edvin Wide perceberam que Nurmi devia estar cansado e tentaram queimá-lo correndo em ritmo recorde mundial. Percebendo que agora estava competindo com os dois homens e não com o relógio, Nurmi jogou o cronômetro na grama. Os finlandeses mais tarde ultrapassaram o sueco quando seu ritmo diminuiu e continuaram o duelo. Na reta final, Ritola disparou de fora, mas Nurmi aumentou o ritmo para manter o rival um metro atrás.

Nas provas de cross country, o calor de 45 °C (113 °F) fez com que todos, exceto 15 dos 38 competidores, abandonassem a corrida. Oito finalistas foram levados em macas. Um atleta começou a correr em pequenos círculos ao chegar ao estádio, até ir para a arquibancada e ficar inconsciente. O primeiro líder Wide estava entre os que desmaiaram ao longo do percurso e foi relatado incorretamente que morreu no hospital. Nurmi exibiu apenas leves sinais de exaustão depois de vencer Ritola por quase um minuto e meio. Como a Finlândia parecia ter perdido a medalha da equipe, o desorientado Liimatainen cambaleou para dentro do estádio, mas mal avançava. Um atleta à sua frente desmaiou a 50 metros da chegada, e Liimatainen parou e tentou sair da pista, pensando que havia chegado à linha de chegada. Depois de ignorar os gritos e manter os espectadores em suspense por um tempo, ele virou na direção certa, percebeu sua situação e chegou à finalização em 12º lugar e garantiu o ouro por equipe. Os presentes no estádio ficaram chocados com o que testemunharam, e os oficiais olímpicos decidiram proibir a corrida cross country dos próximos Jogos.

Na prova de 3.000 m por equipe no dia seguinte, Nurmi e Ritola terminaram novamente em primeiro e segundo, e Elias Katz garantiu a medalha de ouro para a equipe finlandesa ao terminar em quinto. Nurmi havia conquistado cinco medalhas de ouro em cinco eventos, mas deixou os Jogos amargurado porque os dirigentes finlandeses dividiram corridas entre seus principais corredores e o impediram de defender o título nos 10.000 m, a distância que mais lhe agradava. Depois de retornar à Finlândia, Nurmi estabeleceu um recorde mundial de 10.000 m que duraria quase 13 anos. Ele agora detinha os recordes mundiais de 1.500 m, milha, 3.000 m, 5.000 m e 10.000 m simultaneamente.

EUA turnê e Olimpíadas de 1928

Nurmi, certo, e Joie Ray, à esquerda, com o presidente dos EUA Calvin Coolidge durante a turnê dos EUA em 1925

No início de 1925, Nurmi embarcou em uma turnê amplamente divulgada pelos Estados Unidos. Ele competiu em 55 eventos (45 em ambientes fechados) durante um período de cinco meses, começando no esgotado Madison Square Garden em 6 de janeiro. Sua estreia foi uma cópia de seus feitos em Helsinque e Paris. Nurmi derrotou Joie Ray e Lloyd Hahn para vencer a milha e Ritola para vencer os 5.000 m, novamente estabelecendo novos recordes mundiais para ambas as distâncias. Nurmi quebrou mais dez recordes mundiais indoor em eventos regulares e estabeleceu vários novos melhores tempos para distâncias mais raras. Ele venceu 51 dos eventos, abandonou uma corrida e perdeu duas corridas de handicap junto com seu evento final; uma corrida de meia milha no Yankee Stadium, onde terminou em segundo lugar para o astro americano Alan Helffrich. A vitória de Helffrich encerrou a sequência de vitórias consecutivas de Nurmi em 121 corridas e quatro anos em corridas individuais em distâncias de 800 m para cima. Embora odiasse perder mais do que tudo, Nurmi foi o primeiro a parabenizar Helffrich. A turnê tornou Nurmi extremamente popular nos Estados Unidos, e o finlandês concordou em se encontrar com o presidente Calvin Coolidge na Casa Branca. Nurmi deixou a América com medo de ter competido com muita frequência e se esgotado.

Nurmi lutou para manter a motivação para correr, agravada por seu reumatismo e problemas no tendão de Aquiles. Ele largou o emprego como desenhista de máquinas em 1926 e começou a estudar administração intensivamente. Quando Nurmi iniciou uma nova carreira como corretor de ações, seus consultores financeiros incluíam Risto Ryti, diretor do Banco da Finlândia. Em 1926, Nurmi quebrou o recorde mundial de Wide para os 3.000 m em Berlim e depois melhorou o recorde em Estocolmo, apesar de Nils Eklöf tentar repetidamente diminuir o ritmo em um esforço para ajudar Wide. Nurmi ficou furioso com os suecos e jurou nunca mais competir com Eklöf. Em outubro de 1926, ele perdeu uma corrida de 1500 m junto com seu recorde mundial para o alemão Otto Peltzer. Isso marcou a primeira vez em mais de cinco anos e 133 corridas que Nurmi foi derrotado a uma distância de mais de 1000 m. Em 1927, as autoridades finlandesas o proibiram de competir internacionalmente por se recusar a enfrentar Eklöf no internacional Finlândia-Suécia, cancelando a revanche de Peltzer agendada para Viena. Nurmi encerrou sua temporada e ameaçou, até o final de novembro, retirar-se dos Jogos Olímpicos de 1928. Nas eliminatórias olímpicas de 1928, Nurmi ficou em terceiro lugar nos 1.500 m pelos eventuais medalhistas de ouro e bronze Harri Larva e Eino Purje, e ele decidiu se concentrar nas distâncias mais longas. Ele acrescentou a corrida com obstáculos ao seu programa, embora só tivesse tentado o evento duas vezes antes, a última sendo uma vitória de duas milhas com obstáculos no Campeonato Britânico de 1922.

Nas Olimpíadas de 1928 em Amsterdã, Nurmi competiu em três eventos. Ele venceu os 10.000 m ficando logo atrás de Ritola até passar por ele na reta final. Antes da final dos 5.000 m, Nurmi se machucou na bateria de qualificação para os 3.000 m com obstáculos. Ele caiu de costas no salto de água, torcendo o quadril e o pé. Lucien Duquesne parou para ajudá-lo a se levantar, e Nurmi agradeceu ao francês, passando-o pelo campo e oferecendo-lhe a vitória na bateria, que Duquesne recusou graciosamente. Nos 5.000 m, Nurmi tentou repetir sua jogada em Ritola, mas teve que ver seu companheiro de equipe se afastar. Nurmi, parecendo mais exausto do que nunca, mal conseguiu manter Wide para trás e levar a prata. Nurmi teve pouco tempo para descansar ou cuidar de seus ferimentos quando a corrida de obstáculos de 3.000 m começou no dia seguinte. Lutando com os obstáculos, Nurmi deixou o especialista em corrida de obstáculos da Finlândia, Toivo Loukola, escapar para longe. Na última volta, ele correu para longe dos outros e terminou nove segundos atrás do recorde mundial Loukola; O tempo de Nurmi também superou o recorde anterior. Embora Ritola não tenha terminado, Ove Andersen completou uma varredura finlandesa das medalhas.

Mover para distâncias maiores

Nurmi verifica seu cronômetro em 1928

Nurmi afirmou a um jornal sueco que "esta é absolutamente minha última temporada na pista. Estou começando a envelhecer. Eu corri por quinze anos e estou farto disso." No entanto, Nurmi continuou correndo, voltando sua atenção para distâncias maiores. Em outubro, ele quebrou os recordes mundiais de corrida de 15 km, 10 milhas e uma hora em Berlim. O recorde de uma hora de Nurmi durou 17 anos, até que Viljo Heino correu 129 metros a mais em 1945. Em janeiro de 1929, Nurmi iniciou sua segunda turnê pelos Estados Unidos no Brooklyn. Ele sofreu sua primeira derrota na milha para Ray Conger no Wanamaker Mile interno. Nurmi foi sete segundos mais lento do que em seu recorde mundial em 1925, e imediatamente especulou-se se a milha havia se tornado uma distância muito curta para ele. Em 1930, ele estabeleceu um novo recorde mundial para os 20 km. Em julho de 1931, Nurmi mostrou que ainda tinha ritmo para as distâncias mais curtas ao vencer Lauri Lehtinen, Lauri Virtanen e Volmari Iso-Hollo, e quebrar o recorde mundial nas agora raras duas milhas. Ele foi o primeiro corredor a completar a distância em menos de nove minutos. Nurmi planejava competir apenas nos 10.000 m e na maratona nos Jogos Olímpicos de Verão de 1932 em Los Angeles, afirmando que "não entrará nos 5.000 metros porque a Finlândia tem pelo menos três homens excelentes para esse evento". #34;

Em abril de 1932, o conselho executivo da Federação Internacional de Atletismo Amador (IAAF) suspendeu Nurmi de eventos internacionais de atletismo enquanto se aguardava uma investigação sobre seu status de amador pela Federação Finlandesa de Atletismo. As autoridades finlandesas criticaram a IAAF por agir sem audiência, mas concordaram em iniciar uma investigação. Era costume da IAAF aceitar a decisão final de sua filial nacional, e a Associated Press escreveu que "há poucas dúvidas de que se a federação finlandesa autorizar Nurmi, o órgão internacional aceitará sua decisão sem questionar." Uma semana depois, a Federação Finlandesa de Atletismo decidiu a favor de Nurmi, não encontrando evidências para as alegações de profissionalismo. Nurmi esperava que sua suspensão fosse suspensa a tempo dos Jogos.

Nurmi executando sua primeira e única maratona "curta" 40,2 km/25 milhas nos testes Olímpicos de 1932 em Viipuri

Em 26 de junho de 1932, Nurmi iniciou sua primeira maratona nas seletivas olímpicas. Sem beber uma gota de líquido, ele correu a velha 'maratona curta' de 40,2 km (25 milhas) em 2:22:03,8 - no ritmo para terminar em cerca de 2:29:00, logo abaixo do recorde mundial de maratona de Albert Michelsen de 2:29:01,8. Na época, ele estava à frente de Armas Toivonen, eventual medalhista olímpico de bronze, por seis minutos. O tempo de Nurmi foi o novo recorde mundial não oficial da maratona curta. Confiante de que já havia feito o suficiente, Nurmi parou e desistiu da corrida devido a problemas no tendão de Aquiles. O Comitê Olímpico Finlandês inscreveu Nurmi para os 10.000 me para a maratona. The Guardian relatou que "alguns de seus tempos de julgamento foram quase inacreditáveis" e Nurmi passou a treinar na Vila Olímpica em Los Angeles, apesar da lesão. Nurmi decidiu encerrar sua carreira com uma medalha de ouro na maratona, como Kolehmainen havia feito logo após a Primeira Guerra Mundial.

Jogos Olímpicos de 1932 e carreira posterior

A menos de três dias dos 10.000 m, uma comissão especial da IAAF, composta pelos mesmos sete membros que haviam suspenso Nurmi, rejeitou as inscrições do finlandês e o impediu de competir em Los Angeles. Sigfrid Edström, o presidente sueco do Conselho da Associação Internacional de Federações de Atletismo (assim como o conselho de administração), pressionou de forma independente e sem receber o apoio das regras da Associação Internacional de Federações de Atletismo pela decisão de proibir Nurmi de participar de as Olimpíadas de Los Angeles na reunião do conselho da IAAF sem consultar a Federação Finlandesa de Esportes (SUL) e Nurmi em 3.4. e 30/07/1932. [As regras para desclassificação de um atleta foram feitas somente após as Olimpíadas no Congresso (Assembléia Geral) da Federação Internacional de Esportes (IAAF), onde Edström e Bo Ekelund, secretário do conselho, representaram a Suécia. O relatório da proibição de Nurmi veio de Avery Brundage, presidente da American Sports Federation.] Edström afirmou que o congresso pleno da IAAF, que estava marcado para começar no dia seguinte, não poderia restabelecer Nurmi para as Olimpíadas, mas apenas revisar as fases e os ângulos políticos relacionados ao caso. A AP chamou isso de "uma das manobras políticas mais astutas da história atlética internacional" e escreveu que os Jogos agora seriam "como Hamlet sem o célebre dinamarquês no elenco". Milhares protestaram contra a ação em Helsinque. Os detalhes do caso não foram divulgados à imprensa, mas acredita-se que as evidências contra Nurmi sejam as declarações juramentadas dos promotores de corrida alemães de que Nurmi recebeu $ 250-500 por corrida ao correr na Alemanha no outono de 1931. As declarações foram produzidas por Karl Ritter von Halt, depois que Edström lhe enviou cartas cada vez mais ameaçadoras, alertando que, se as provas contra Nurmi não fossem fornecidas, ele seria "infelizmente obrigado a tomar medidas severas contra a Associação Alemã de Atletismo". O COI não seguiu suas próprias regras de desclassificação por não ser um participante olímpico não amador. O livro de regras para as Olimpíadas de 1912 afirmava que os protestos deveriam ser feitos "dentro de 30 dias a partir das cerimônias de encerramento dos jogos"

Na véspera da maratona, todos os participantes da corrida, exceto os finlandeses, cujas posições eram conhecidas, apresentaram uma petição pedindo a aceitação da inscrição de Nurmi. O braço direito de Edström, Bo Ekelund, secretário-geral da IAAF e chefe da Federação Sueca de Atletismo, abordou os oficiais finlandeses e afirmou que poderia providenciar para que Nurmi participasse da maratona fora da competição. No entanto, a Finlândia sustentou que, desde que o atleta não seja declarado profissional, ele deve ter o direito de participar da prova oficialmente. Embora tivesse sido diagnosticado com uma distensão no tendão de Aquiles duas semanas antes, Nurmi afirmou que teria vencido a prova por cinco minutos. O congresso foi concluído sem que Nurmi fosse declarado profissional, mas a autoridade do conselho para expulsar um atleta foi mantida por 13 a 12 votos. No entanto, devido à votação apertada, o assunto foi adiado até a reunião de 1934 em Estocolmo. Os finlandeses acusaram os oficiais suecos de usar truques tortuosos em sua campanha contra o status de amador de Nurmi e cessaram todas as relações atléticas com a Suécia. Um ano antes, controvérsias na pista e na imprensa levaram a Finlândia a se retirar do torneio internacional de atletismo Finlândia-Suécia. Após a suspensão de Nurmi, a Finlândia não concordou em retornar ao evento até 1939.

Nurmi se recusou a se profissionalizar e continuou correndo como amador na Finlândia. Em 1933, ele correu seus primeiros 1.500 m em três anos e conquistou o título nacional com seu melhor tempo desde 1926. No encontro da IAAF em agosto de 1934, a Finlândia lançou duas propostas que perderam. O conselho então apresentou sua resolução autorizando-o a suspender atletas que considerasse violação do código amador da IAAF. Com uma votação de 12–5, com muitos não votando, a suspensão de Nurmi do atletismo amador internacional tornou-se definitiva. Menos de três semanas depois, Nurmi se aposentou da corrida com uma vitória de 10.000 m em Viipuri em 16 de setembro de 1934. Nurmi permaneceu invicto na distância ao longo de seus 14 anos de carreira de alto nível. Na corrida cross country, sua seqüência de vitórias durou 19 anos.

Mais tarde

Nurmi na loja de roupas de seus homens em Helsinque em 1939

Enquanto ativo como corredor, Nurmi era conhecido por ser reservado sobre seus métodos de treinamento. Sempre correndo sozinho, ele aumentava o ritmo e esgotava rapidamente qualquer um que ousasse acompanhá-lo. Até mesmo seu companheiro de clube, Harri Larva, aprendeu pouco com ele. Depois de encerrar sua carreira, Nurmi tornou-se técnico da Federação Finlandesa de Atletismo e treinou corredores para os Jogos Olímpicos de Verão de 1936 em Berlim. Em 1935, Nurmi junto com todo o conselho de diretores deixou a federação após uma votação acalorada de 40–38 para retomar as relações atléticas com a Suécia. No entanto, Nurmi voltou a treinar três meses depois e os corredores de longa distância finlandeses conquistaram três medalhas de ouro, três de prata e uma de bronze nos Jogos. Em 1936, Nurmi também abriu uma loja de roupas masculinas (armarinhos) em Helsinque. Tornou-se uma atração turística popular, e Emil Zátopek estava entre os que visitaram a loja tentando conhecer Nurmi. O finlandês passava o tempo na sala dos fundos, administrando outro novo empreendimento comercial; construção. Como empreiteiro, Nurmi construiu quarenta prédios de apartamentos em Helsinque, com cerca de cem apartamentos cada. Em cinco anos, ele foi classificado como milionário. Seu rival mais feroz, Ritola, acabou morando em um dos apartamentos de Nurmi, pela metade do preço. Nurmi também ganhou dinheiro na bolsa de valores, tornando-se uma das pessoas mais ricas da Finlândia.

Em fevereiro de 1940, durante a Guerra de Inverno entre a Finlândia e a União Soviética, Nurmi retornou aos Estados Unidos com seu protegido Taisto Mäki, que se tornou o primeiro homem a correr os 10.000 m em menos de 30 minutos, para arrecadar fundos e reunir apoio à causa finlandesa. A campanha de socorro, dirigida pelo ex-presidente Herbert Hoover, incluiu uma turnê de costa a costa de Nurmi e Mäki. Hoover deu as boas-vindas aos dois como "embaixadores da maior nação esportiva do mundo". Enquanto estava em São Francisco, Nurmi recebeu a notícia de que um de seus aprendizes, o campeão olímpico de 1936 Gunnar Höckert, havia sido morto em combate. Nurmi partiu para a Finlândia no final de abril e mais tarde serviu na Guerra da Continuação em uma empresa de entregas e como treinador do estado-maior militar. Antes de ser dispensado em janeiro de 1942, Nurmi foi promovido primeiro a sargento (ylikersantti) e depois a sargento de primeira classe (vääpeli).

Nurmi acende a Chama Olímpica em 1952

Em 1952, Nurmi foi persuadido por Urho Kekkonen, primeiro-ministro da Finlândia e ex-presidente da Federação Finlandesa de Atletismo, a carregar a tocha olímpica para o Estádio Olímpico nos Jogos Olímpicos de Verão de 1952 em Helsinque. Sua aparência surpreendeu os espectadores, e a Sports Illustrated escreveu que "seu passo celebrado era inconfundível para a multidão". Quando ele apareceu, ondas de som começaram a se formar em todo o estádio, subindo para um rugido, depois para um trovão. Quando as equipes nacionais, reunidas em formação no campo interno, viram a figura esvoaçante de Nurmi, romperam as fileiras como crianças empolgadas, correndo em direção à beira da pista." Depois de acender a chama no Caldeirão Olímpico, Nurmi passou a tocha para seu ídolo Kolehmainen, que acendeu o farol na torre. Nos Jogos Olímpicos de Verão de 1940 cancelados, Nurmi foi planejado para liderar um grupo de cinquenta vencedores da medalha de ouro finlandesa.

Nurmi sentiu que tinha muito crédito como atleta e muito pouco como empresário, mas seu interesse em correr nunca morreu. Ele mesmo voltou à pista algumas vezes. Em 1946, ele enfrentou seu antigo rival Edvin Wide em Estocolmo em um evento beneficente para as vítimas da Guerra Civil Grega. Nurmi correu pela última vez em 18 de fevereiro de 1966 no Madison Square Garden, a convite do New York Athletic Club. Em 1962, Nurmi previu que os países de bem-estar começariam a lutar nos eventos distantes: “Quanto mais alto o padrão de vida em um país, mais fracos são os resultados nos eventos que exigem trabalho e problemas”. Gostaria de alertar esta nova geração: 'Não deixe que esta vida confortável o torne preguiçoso. Não deixe que os novos meios de transporte matem o seu instinto de exercício físico. Muitos jovens se acostumam a dirigir um carro, mesmo em pequenas distâncias.'" Em 1966, ele pegou o microfone na frente de 300 convidados de clubes esportivos e criticou o estado da corrida de longa distância na Finlândia, censurando os executivos do esporte como caçadores de publicidade e turistas e exigindo que os atletas sacrificassem tudo para conseguir algo. Nurmi viveu para ver o renascimento da corrida finlandesa na década de 1970, liderada por atletas como os medalhistas de ouro olímpicos de 1972 Lasse Virén e Pekka Vasala. Ele elogiou o estilo de corrida de Virén e aconselhou Vasala a se concentrar em Kipchoge Keino.

Paavo Nurmi no início dos anos 1970

Embora tenha aceitado um convite do presidente Lyndon B. Johnson para revisitar a Casa Branca em 1964, Nurmi viveu uma vida muito isolada até o final dos anos 1960, quando começou a conceder algumas entrevistas à imprensa. Em seu aniversário de 70 anos, Nurmi concordou em dar uma entrevista para a Yle, a emissora pública nacional da Finlândia, somente depois de saber que o presidente Kekkonen atuaria como o entrevistador. Sofrendo de problemas de saúde, com pelo menos um ataque cardíaco, um derrame e problemas de visão, Nurmi às vezes falava amargamente sobre esportes, chamando-os de perda de tempo em comparação com a ciência e a arte. Ele morreu em 1973 em Helsinque e recebeu um funeral de estado. Kekkonen compareceu ao funeral e elogiou Nurmi: “As pessoas exploram os horizontes em busca de um sucessor. Mas ninguém vem e ninguém virá, pois sua classe é extinta com ele." A pedido de Nurmi, que gostava de música clássica e tocava violino, o Vaiennut viulu (O Violino Silenciado) de Konsta Jylhä foi tocado durante a cerimônia. O último recorde de Nurmi caiu em 1996; seu recorde mundial de 1925 para os 2.000 m cobertos durou 71 anos como o recorde nacional finlandês.

Vida pessoal e imagem pública

Nurmi em uma pose calisthenic

Nurmi foi casado com a socialite Sylvi Laaksonen (1907–1968) de 1932 a 1935. Laaksonen, que não se interessava por atletismo, se opôs a Nurmi criando seu filho recém-nascido Matti para ser um corredor e declarou à Associated Press em 1933, & #34;[H] sua concentração no atletismo finalmente me forçou a ir ao juiz para o divórcio." Matti Nurmi tornou-se um corredor de meia distância e, mais tarde, um "feito por conta própria" homem de negocios. O relacionamento de Nurmi com seu filho foi denominado "inquieto". Matti admirava o pai mais como empresário do que como atleta, e os dois nunca discutiram sua carreira de corredor. Como corredor, Matti deu o seu melhor nos 3000 m, onde igualou o tempo do pai. Na famosa corrida em 11 de julho de 1957, quando os "três Olavis" (Salsola, Salonen e Vuorisalo) quebraram o recorde mundial dos 1500 m, Matti Nurmi terminou em um distante nono lugar com seu recorde pessoal, 2,2 segundos mais lento que o recorde mundial de seu pai em 1924. A atriz de Hollywood Maila Nurmi, mais conhecida como o ícone do terror "Vampira", era frequentemente referido como a sobrinha de Paavo Nurmi. No entanto, o parentesco não é suportado por documentos oficiais.

Nurmi gostava das tradições finlandesas de massagens esportivas e banhos de sauna, creditando à sauna finlandesa suas performances durante a onda de calor de Paris em 1924. Ele tinha uma dieta versátil, embora tivesse praticado o vegetarianismo entre os 15 e 21 anos. Nurmi, que se identificou como neurastênico, era conhecido por ser "taciturno", "cara de pedra" e "teimoso". Acreditava-se que ele não tinha amigos íntimos, mas ocasionalmente se socializava e mostrava seu "senso de humor sarcástico". entre os pequenos círculos que ele conhecia. Aclamado como a maior figura esportiva do mundo em seu auge, Nurmi era avesso à publicidade e à mídia, afirmando mais tarde em seu 75º aniversário: "[W] fama e reputação mundanas valem menos que um mirtilo podre".; O jornalista francês Gabriel Hanot questionou a abordagem intensiva de Nurmi aos esportes e escreveu em 1924 que Nurmi "está cada vez mais sério, reservado, concentrado, pessimista, fanático". Há tanta frieza nele e seu autocontrole é tão grande que nem por um momento ele mostra seus sentimentos." Alguns finlandeses contemporâneos o apelidaram de Suuri vaikenija (O Grande Silencioso), e Ron Clarke notou que a personalidade de Nurmi permanecia um mistério até mesmo para corredores e jornalistas finlandeses: “Mesmo para eles, ele nunca foi bem real. Ele era enigmático, como uma esfinge, um deus em uma nuvem. Era como se ele estivesse o tempo todo interpretando um papel em um drama”.

Nurmi foi mais receptivo aos seus colegas atletas do que à mídia. Trocou ideias com o velocista Charley Paddock e até treinou com o rival Otto Peltzer. Nurmi disse a Peltzer para esquecer seus adversários: "Conquistar a si mesmo é o maior desafio de um atleta" Nurmi era conhecido por enfatizar a importância da força psicológica: “A mente é tudo; músculo, pedaços de borracha. Tudo o que sou, sou por causa da minha mente." Em relação às travessuras de pista de Nurmi, Peltzer descobriu que "em sua impenetrabilidade, ele era um Buda deslizando na pista". Cronômetro na mão, volta após volta, ele correu em direção à fita, sujeito apenas às leis de uma tabela matemática." O maratonista Johnny Kelley, que conheceu seu ídolo nas Olimpíadas de 1936, disse que, embora Nurmi parecesse frio com ele no início, os dois conversaram por um bom tempo depois que Nurmi perguntou seu nome: "Ele me agarrou... ele estava tão animado. Eu não podia acreditar!"

A velocidade e a personalidade esquiva de Nurmi levaram a apelidos como o "Phantom Finn", o "Rei dos Corredores" e "Peerless Paavo", enquanto suas proezas matemáticas e uso de um cronômetro levaram a imprensa a caracterizá-lo como uma máquina de correr. Um jornalista apelidou Nurmi de "um Frankenstein mecânico criado para aniquilar o tempo". Phil Cousineau observou que "sua própria inovação — a tática de se controlar com um cronômetro — inspirou e perturbou as pessoas em uma época em que o robô estava se tornando um símbolo do ser humano moderno sem alma." Entre os rumores de jornais populares sobre Nurmi, estava o de que ele tinha um "coração esquisito". com uma taxa de pulso muito baixa. Durante o debate sobre seu status de amador, Nurmi brincou por ter "o batimento cardíaco mais baixo e o preço mais alto pedido de qualquer atleta do mundo".

Legado

Wäinö Aaltonen e Paavo Nurmi com a estátua de bronze de Aaltonen de Nurmi no museu Ateneum no final da década de 1930

Nurmi quebrou 22 recordes mundiais oficiais em distâncias entre 1500 m e 20 km; um recorde em execução. Ele também estabeleceu muitos outros não oficiais para um total de 58. Seus recordes mundiais indoor não eram oficiais, já que a IAAF não ratificou os recordes indoor até a década de 1980. O recorde de Nurmi para a maioria das medalhas de ouro olímpicas foi igualado pela ginasta Larisa Latynina em 1964, o nadador Mark Spitz em 1972 e o atleta de atletismo Carl Lewis em 1996, e quebrado pelo nadador Michael Phelps em 2008. Nurmi's o recorde de mais medalhas nos Jogos Olímpicos permaneceu até Edoardo Mangiarotti ganhar sua 13ª medalha na esgrima em 1960. Time selecionou Nurmi como o maior atleta olímpico de todos os tempos em 1996, e a IAAF o nomeou entre os doze primeiros atletas para ser introduzido no Hall da Fama da IAAF em 2012.

Nurmi introduziu o "ritmo uniforme" estratégia para correr, marcando-se com um cronômetro e distribuindo sua energia uniformemente ao longo da corrida. Ele raciocinou que "quando você corre contra o tempo, não precisa correr". Outros não conseguem manter o ritmo se ele for constante e forte durante toda a fita." Archie Macpherson afirmou que "com o cronômetro sempre na mão, ele elevou o atletismo a um novo plano de aplicação inteligente de esforço e foi o precursor do atleta moderno cientificamente preparado." Nurmi foi considerado um pioneiro também no que diz respeito ao treinamento; ele desenvolveu um programa sistemático de treinamento durante todo o ano que incluía tanto trabalho de longa distância quanto corrida em intervalos. Peter Lovesey escreveu em The Kings of Distance: A Study of Five Great Runners que Nurmi "acelerou o progresso dos recordes mundiais; desenvolveu e veio a personificar a abordagem analítica da corrida; e ele foi uma influência profunda não apenas na Finlândia, mas em todo o mundo do atletismo. Nurmi, seu estilo, técnica e tática eram considerados infalíveis, e realmente pareciam ser, pois sucessivos imitadores na Finlândia melhoraram constantemente os recordes." Cordner Nelson, fundador da Track & Field News, deu crédito a Nurmi por popularizar a corrida como um esporte para espectadores: “Sua marca no mundo das pistas foi maior do que a de qualquer homem antes ou depois. Ele, mais do que qualquer homem, elevou a pista à glória de um esporte importante aos olhos dos fãs internacionais, e eles o homenagearam como um dos verdadeiros grandes atletas de todos os esportes”.

As conquistas e métodos de treinamento de Nurmi inspiraram as futuras gerações de estrelas do atletismo. Emil Zátopek cantou "Eu sou Nurmi! Eu sou Nurmi!" quando ele treinou quando criança e baseou seu sistema de treinamento no que foi capaz de descobrir sobre os métodos de Nurmi. Lasse Virén idolatrava Nurmi e estava programado para encontrá-lo pela primeira vez no dia em que Nurmi morreu. Hicham El Guerrouj foi inspirado a se tornar um corredor para que pudesse "repetir as conquistas do grande homem de quem seu avô falava." Ele se tornou o primeiro homem depois de Nurmi a vencer os 1.500 me os 5.000 m nos mesmos Jogos. A influência de Nurmi se estendeu além de correr na arena olímpica. Nas Olimpíadas de 1928, Kazimierz Wierzyński ganhou a medalha de ouro lírica com seu poema Olympic Laurel que incluía um verso sobre Nurmi. Em 1936, Ludwig Stubbendorf e seu cavalo Nurmi conquistaram as medalhas de ouro individual e por equipe no evento.

Nurmi na conta de dez marcas

Uma estátua de bronze de Nurmi foi esculpida por Wäinö Aaltonen em 1925. O original está no museu de arte Ateneum, mas cópias do molde original existem em Turku, em Jyväskylä, em frente ao Estádio Olímpico de Helsinque e no Museu Olímpico em Lausanne, Suíça. Em uma brincadeira amplamente divulgada pelos alunos da Universidade de Tecnologia de Helsinque, uma cópia em miniatura da estátua foi descoberta no naufrágio de 300 anos do navio de guerra sueco Vasa quando foi retirado do fundo do mar em 1961. Estátuas de Nurmi também foram esculpidas por Renée Sintenis em 1926 e por Carl Eldh, cujo trabalho de 1937 Löpare (Corredores) retrata uma batalha entre Nurmi e Edvin Wide. Boken om Nurmi (O livro sobre Nurmi), lançado na Suécia em 1925, foi o primeiro livro biográfico sobre um esportista finlandês. O astrônomo finlandês Yrjö Väisälä nomeou o asteróide do cinturão principal 1740 Paavo Nurmi em homenagem a Nurmi em 1939, enquanto a Finnair nomeou seu primeiro DC-8 Paavo Nurmi em 1969. O ex-rival de Nurmi, Ville Ritola, embarcou no avião quando ele voltou para a Finlândia em 1970.

A Maratona Paavo Nurmi, realizada anualmente desde 1969, é a maratona mais antiga de Wisconsin e a segunda mais antiga do meio-oeste americano. Na Finlândia, outra maratona com o nome é realizada na cidade natal de Nurmi, Turku, desde 1992, junto com a competição de atletismo Paavo Nurmi Games, iniciada em 1957. A Finlandia University, uma faculdade americana com raízes finlandesas, nomeou seu atletismo centro depois de Nurmi. Uma nota de dez marcos com um retrato de Nurmi foi emitida pelo Banco da Finlândia em 1987. As outras notas revisadas homenageavam o arquiteto Alvar Aalto, o compositor Jean Sibelius, o pensador iluminista Anders Chydenius e o autor Elias Lönnrot, respectivamente. A nota Nurmi foi substituída por uma nova nota de 20 marcos com Väinö Linna em 1993. Em 1997, um estádio histórico em Turku foi renomeado como Estádio Paavo Nurmi. Vinte recordes mundiais foram estabelecidos no estádio, incluindo os recordes de John Landy nos 1.500 me a milha, o recorde de Nurmi nos 3.000 me o recorde de Zátopek nos 10.000 m. Na ficção, Nurmi aparece no romance Marathon Man de William Goldman, de 1974, como o ídolo do protagonista, que pretende se tornar um corredor melhor do que Nurmi. A ópera sobre Nurmi, Paavo, o Grande. Grande raça. Great Dream., escrito por Paavo Haavikko e composto por Tuomas Kantelinen, estreou no Estádio Olímpico de Helsinque em 2000. Em um episódio de Os Simpsons de 2005, o Sr. Burns se gaba de ter superado Nurmi em seu automóvel antigo. O Estudo NURMI, que visa comparar o desempenho atlético de atletas vegetarianos e veganos com aqueles com dietas onívoras, é nomeado em homenagem a Paavo Nurmi.

Resumo da carreira (1920–34)

Estações

Nurmi bate Grande vitória em Estocolmo, julho de 1926.

Nurmi começa uma corrida em Berlim, maio de 1926.

O número de largadas exclui baterias, corridas de handicap, revezamento e eventos em que Nurmi competiu sozinho contra equipes de revezamento.

Eventos

O número de largadas exclui baterias, corridas de handicap, revezamento e eventos em que Nurmi competiu sozinho contra equipes de revezamento.

Olimpíadas

Nurmi retorna à pista para as cerimônias olímpicas de 1952.

Recordes mundiais

Ratificado pela IAAF

Nurmi quebra o recorde mundial de 1500 m em Helsínquia em 1924

Nurmi a caminho de um recorde mundial de 3000 m em Berlim em 1926

Não oficial