Nicolas Chauvin

Nicolas Chauvin (Francês: [ʃɔvɛ̃]) é um lendário, possivelmente apócrifo ou fictício soldado e patriota francês que supostamente serviu no Primeiro Exército da República Francesa e mais tarde em La Grande Armée de Napoleão. Seu nome é o epônimo de chauvinismo, originalmente um termo para fervor nacionalista excessivo, mas depois usado para se referir a qualquer forma de fanatismo ou preconceito (por exemplo, chauvinismo masculino).

De acordo com as histórias que se desenvolveram sobre ele, Chauvin nasceu em Rochefort por volta de 1780. Ele se alistou aos 18 anos e serviu bem e com honra. Diz-se que ele foi ferido 17 vezes a serviço de sua nação, resultando em sua grave desfiguração e mutilação. Por sua lealdade e dedicação, o próprio Napoleão presenteou o soldado com um Sabre de Honra e uma pensão de 200 francos.

Diz-se que o distinto histórico de serviço de Chauvin e seu amor e devoção por Napoleão, que perdurou apesar do preço que ele pagou por eles, valeu-lhe apenas o ridículo e o escárnio na França da Restauração, quando o bonapartismo se tornou cada vez mais impopular.

Historicidade

A pesquisa histórica não identificou nenhum detalhe biográfico de um Nicolas Chauvin real, levando à afirmação de que ele pode ter sido uma figura totalmente fictícia. O pesquisador Gérard Puymège concluiu que Nicolas Chauvin não existia, acreditando ser ele uma lenda, que se cristalizou sob a Restauração e Monarquia de Julho, da pena de compositores, vaudeville e historiadores. Ele argumenta que a figura de Chauvin continua a longa tradição do mitológico fazendeiro-soldado ou miles gloriosus ("soldado arrogante") do antigo teatro romano, ou o alazon da comédia grega antiga. Chauvin foi originalmente popularizado pelos irmãos Cogniard. La Cocarde Tricolore (1831), onde em vez de um veterano napoleônico ele era um jovem soldado ingênuo aprendendo patriotismo cegamente agressivo durante a campanha argelina de 1830.

Muitos escritores e historiadores atribuem falsamente a Chauvin as façanhas de outros bonapartistas. Alega-se que ele serviu na Velha Guarda na Batalha de Waterloo. Quando a Velha Guarda foi cercada e fez sua última resistência em La Belle Alliance, ele supostamente gritou em desafio a um pedido de rendição honrosa: "A Velha Guarda morre, mas não se rende!", implicando cego e devoção zelosa inquestionável ao país (ou outro grupo de referência). A frase apócrifa foi atribuída ao comandante da Velha Guarda, Pierre Cambronne, mas a resposta real de Cambronne foi posteriormente afirmada por outras fontes como "Merde!" ("Merda!").