Morte de um Herói

Primeira edição
Capa arte por Paul Nash

A Morte de um Herói é um romance da Primeira Guerra Mundial de Richard Aldington. Foi seu primeiro romance, publicado pela Chatto & Windus em 1929, e considerado parcialmente autobiográfico.

Resumo do enredo

Death of a Hero é a história de um jovem artista inglês chamado George Winterbourne que se alista no exército no início da Primeira Guerra Mundial. O livro é narrado por um narrador em primeira pessoa não identificado que afirma ter conhecido e servido com o personagem principal. Está dividido em três partes.

Livro I

A primeira parte detalha a história da família de George. Seu pai, um homem de classe média do interior da Inglaterra, se casa com uma mulher pobre que acredita falsamente que está se casando com uma família endinheirada. Após o nascimento de George, sua mãe teve uma série de amantes. Acredita-se que o retrato dos pais de George seja baseado em seus próprios pais, de quem ele não gostava. Um crítico chamou os personagens de "monstros paródicos".

George é educado para ser um membro adequado e patriótico da sociedade inglesa. Ele é encorajado a aprender o negócio de seguros de seu pai, mas não consegue. Após um desentendimento com seus pais, ele se muda para Londres para se tornar um artista e viver um estilo de vida socialite.

Livro II

A segunda seção do livro trata da vida de George em Londres. Ele se enraíza na sociedade socialite e se envolve em uma série de filosofias da moda.

Depois que ele e sua amante, Elizabeth, têm um susto de gravidez, eles decidem se casar. Embora eles não tenham filhos, o casamento perdura. Eles decidem deixar o casamento em aberto. George toma o amigo íntimo de Elizabeth como amante, no entanto, e seu casamento começa a desmoronar. No momento em que a situação está se tornando particularmente quente, a Inglaterra declara guerra à Alemanha. George decide se alistar.

O retrato da sociedade de Aldington contém "retratos satíricos desajeitados" de T. S. Eliot e Ezra Pound, ambos conhecidos pessoais.

Livro III

George treina para o exército e é enviado para a França. (Nenhum local específico na França é mencionado. A cidade atrás do front, onde George passa a maior parte do tempo, é conhecida como M—.) Ele luta no front por algum tempo. Ao voltar para casa, ele descobre que foi tão afetado pela guerra que não consegue se relacionar com seus amigos, incluindo sua esposa e amante.

A taxa de baixas entre os oficiais é particularmente alta no front. Quando vários oficiais da unidade de George são mortos, ele é promovido. Ao passar um tempo com os outros policiais, ele os considera cínicos e utilitários. Ele perde a fé na guerra rapidamente.

A história termina com George se levantando durante uma barragem de metralhadora. Ele é morto.

No final do livro há um poema escrito do ponto de vista de um veterano comparando a Primeira Guerra Mundial com a Guerra de Tróia.

Censura

Aldington, um veterano da Primeira Guerra Mundial, afirmou que seu romance era preciso em termos de linguagem e estilo. Continha extenso discurso coloquial, incluindo palavrões, discussão sobre sexualidade e descrições gráficas da guerra e da vida nas trincheiras. Houve extensa censura na Inglaterra e muitos romances de guerra foram banidos ou queimados como resultado. Quando Aldington publicou seu romance pela primeira vez, ele redigiu várias passagens para garantir que a publicação de seu livro não fosse contestada. Ele insistiu que seus editores incluíssem um aviso na impressão original do livro com o seguinte texto:

Para meu espanto, meu editor me informou que certas palavras, frases, frases e até passagens, estão no tabu atual na Inglaterra. Não gravei nada que não tenha observado na vida humana, não disse nada que não acredito ser verdade. [...] A meu pedido, os editores estão removendo o que eles acreditam que seria considerado censurável, e estão colocando asteriscos para mostrar onde as omissões foram feitas. [...] Na minha opinião, é melhor que o livro pareça mutilado do que dizer aquilo em que não acredito.