Mitos de Cthulhu

Um esboço de Cthulhu desenhado por Lovecraft, 11 de maio de 1934

O Cthulhu Mythos é uma mitopeia e um universo ficcional compartilhado, originário das obras do escritor de terror americano H. P. Lovecraft. O termo foi cunhado por August Derleth, um correspondente contemporâneo e protegido de Lovecraft, para identificar as configurações, tropos e tradições que foram empregadas por Lovecraft e seus sucessores literários. O nome "Cthulhu" deriva da criatura central do conto seminal de Lovecraft "The Call of Cthulhu", publicado pela primeira vez na revista pulp Weird Tales em 1928.

Richard L. Tierney, um escritor que também escreveu contos de Mythos, mais tarde aplicou o termo "Derleth Mythos" para distinguir as obras de Lovecraft das histórias posteriores de Derleth, que modificam os princípios-chave do Mythos. Autores de horror Lovecraftiano, em particular, freqüentemente usam elementos do Cthulhu Mythos.

História

H. P. Lovecraft, o criador do Cthulhu Mythos

Em seu ensaio "H. P. Lovecraft e o Cthulhu Mythos', Robert M. Price descreveu dois estágios no desenvolvimento do Cthulhu Mythos. Price chamou o primeiro estágio de "Cthulhu Mythos propriamente dito". Este estágio foi formulado durante a vida de Lovecraft e estava sujeito à sua orientação. A segunda etapa foi guiada por August Derleth que, além de publicar as histórias de Lovecraft após sua morte, tentou categorizar e expandir o Mythos.

Primeira etapa

Um tema recorrente na obra de Lovecraft é a completa irrelevância da humanidade diante dos horrores cósmicos que aparentemente existem no universo. Lovecraft fez referências frequentes aos "Grandes Antigos", um panteão solto de antigas e poderosas divindades do espaço que uma vez governaram a Terra e desde então caíram em um sono mortal. Embora essas divindades monstruosas estivessem presentes em quase todas as obras publicadas de Lovecraft (seu segundo conto "Dagon", publicado em 1919, é considerado o início do Mythos), a primeira história a realmente expandir o panteão dos Grandes Antigos e seus temas é "O Chamado de Cthulhu", que foi publicado em 1928.

Lovecraft rompeu com outros escritores pulp da época ao ter seus personagens principais como personagens principais. as mentes se deterioram quando recebem um vislumbre do que existe fora de sua realidade percebida. Ele enfatizou o ponto afirmando na frase de abertura da história que "a coisa mais misericordiosa do mundo, eu acho, é a incapacidade da mente humana de correlacionar todos os seus conteúdos".

O escritor Dirk W. Mosig observou que Lovecraft era um "materialista mecanicista" que abraçou a filosofia do indiferentismo cósmico e acreditou em um universo sem propósito, mecânico e indiferente. O ser humano, com suas faculdades limitadas, nunca consegue compreender plenamente esse universo, e a dissonância cognitiva causada por essa revelação leva à loucura, a seu ver.

Houve tentativas de categorizar esse grupo fictício de seres. Phillip A. Schreffler argumenta que, examinando cuidadosamente os escritos de Lovecraft, surge uma estrutura viável que descreve todo o "panteão" - dos inalcançáveis "Outer Ones" (por exemplo, Azathoth, que ocupa o centro do universo) e "Grandes Antigos" (por exemplo, Cthulhu, preso na Terra na cidade submersa de R'lyeh) para as castas menores (os humildes shoggoths escravos e os Mi-Go).

David E. Schultz disse que Lovecraft nunca pretendeu criar um Mythos canônico, mas sim pretendeu que seu panteão imaginário servisse apenas como um elemento de fundo. O próprio Lovecraft se referiu com humor a seu Mythos como "Yog Sothothery" (Dirk W. Mosig coincidentemente sugeriu que o termo Yog-Sothoth Cycle of Myth fosse substituído por Cthulhu Mythos). Às vezes, Lovecraft ainda tinha que lembrar a seus leitores que suas criações de Mythos eram inteiramente fictícias.

A visão de que não havia estrutura rígida é exposta por S. T. Joshi, que disse

"A cosmogonia imaginária de Lovecraft nunca foi um sistema estático, mas sim uma espécie de construção estética que permaneceu sempre adaptável à personalidade em desenvolvimento de seu criador e alterando interesses.... Nunca houve um sistema rígido que pudesse ser postumamente apropriado.... A essência dos mitos não está em um panteão de divindades imaginárias nem em uma coleção de tomes esquecidos, mas sim em uma certa atitude cósmica convincente."

Price disse que os escritos de Lovecraft poderiam pelo menos ser divididos em categorias e identificou três temas distintos: o "Dunsanian" (escrito em estilo semelhante ao de Lord Dunsany), "Arkham" (ocorrendo no cenário ficcional da Nova Inglaterra de Lovecraft) e "Cthulhu" (os contos cósmicos) ciclos. O escritor Will Murray observou que, embora Lovecraft frequentemente usasse seu panteão fictício nas histórias que escreveu para outros autores, ele reservou Arkham e seus arredores exclusivamente para os contos que escreveu em seu próprio nome.

Embora o Mythos não tenha sido formalizado ou reconhecido entre eles, Lovecraft se correspondeu e compartilhou elementos da história com outros escritores contemporâneos, incluindo Clark Ashton Smith, Robert E. Howard, Robert Bloch, Frank Belknap Long, Henry Kuttner, Henry S. Whitehead, e Fritz Leiber - um grupo conhecido como "Lovecraft Circle."

Por exemplo, o personagem de Robert E. Howard, Friedrich Von Junzt, lê o Necronomicon de Lovecraft no conto "Os Filhos da Noite" (1931), e por sua vez Lovecraft menciona Unaussprechlichen Kulten de Howard nas histórias "Out of the Aeons" (1935) e "A Sombra Fora do Tempo" (1936). Muitas das histórias originais não editadas de Conan de Howard também envolvem partes do Cthulhu Mythos.

Segunda etapa

Price denota o início do segundo estágio com August Derleth, com a principal diferença entre Lovecraft e Derleth sendo o uso da esperança de Derleth e o desenvolvimento da ideia de que o Cthulhu Mythos representava essencialmente uma luta entre o bem e o mal. Derleth é creditado com a criação dos "Elder Gods". Ele afirmou:

Como Lovecraft concebeu as divindades ou forças de seus mitos, havia, inicialmente, os deuses mais velhos.... Estes deuses mais velhos eram divindades benignas, representando as forças do bem, e existiam pacificamente... muito raramente se agitando para intervir na luta incessante entre os poderes do mal e as raças da Terra. Estes poderes do mal eram conhecidos como os Grandes Antigos ou os Antigos....

Price disse que a base para o sistema de Derleth é encontrada em Lovecraft: "Foi o uso de Derleth da rubrica 'Elder Gods' tão estranho para Lovecraft em At the Mountains of Madness? Talvez não. Na verdade, esta mesma história, junto com algumas dicas de "The Shadow over Innsmouth", fornece a chave para a origem do 'Derleth Mythos'. Pois em At the Mountains of Madness é mostrada a história de um conflito entre raças interestelares, primeiro entre eles os Elder Ones e os Cthulhu-spawn.

Derleth disse que Lovecraft desejava que outros autores escrevessem ativamente sobre o Mythos, em vez de ser um dispositivo de enredo discreto dentro das próprias histórias de Lovecraft. Derleth expandiu os limites do Mythos ao incluir qualquer referência passageira aos elementos da história de outro autor de Lovecraft como parte do gênero. Assim como Lovecraft fez uma referência passageira ao Livro de Eibon de Clark Ashton Smith, Derleth por sua vez adicionou o Ubbo-Sathla de Smith ao Mythos.

Derleth também tentou conectar as divindades do Mythos aos quatro elementos (ar, terra, fogo e água), criando novos seres representativos de certos elementos para legitimar seu sistema de classificação. Ele criou "Cthugha" como uma espécie de elemental do fogo quando um fã, Francis Towner Laney, reclamou que ele havia se esquecido de incluir o elemento em seu esquema. Laney, o editor de The Acolyte, classificou os Mythos em um ensaio que apareceu pela primeira vez na edição de inverno de 1942 da revista.

Impressionado com o glossário, Derleth pediu a Laney que o reescrevesse para publicação na coleção da Arkham House Beyond the Wall of Sleep (1943). O ensaio de Laney ('The Cthulhu Mythos') foi posteriormente republicado em Crypt of Cthulhu #32 (1985). Ao aplicar a teoria elementar a seres que funcionam em uma escala cósmica (por exemplo, Yog-Sothoth), alguns autores criaram um quinto elemento que eles denominaram aethyr.

Cultos fictícios

Uma série de cultos fictícios aparecem no Cthulhu Mythos, a série vagamente conectada de histórias de terror escritas por Lovecraft e outros escritores inspirados por suas criações. Muitos desses cultos servem ao Deus Exterior Nyarlathotep, o Caos Rastejante, uma criatura multiforme que aparece em uma miríade de disfarces. Outros cultos são dedicados à causa dos Grandes Antigos, um grupo de poderosos seres alienígenas atualmente aprisionados ou descansando em um sono mortal.