Mervyn Peake

Mervyn Laurence Peake (9 de julho de 1911 – 17 de novembro de 1968) foi um escritor, artista, poeta e ilustrador inglês. Ele é mais conhecido pelos livros que geralmente são chamados de Gormenghast. As quatro obras faziam parte do que Peake concebia como um longo ciclo, cuja conclusão foi impedida por sua morte. Às vezes, eles são comparados ao trabalho de seu contemporâneo J. R. R. Tolkien, mas a ficção surreal de Peake foi influenciada por seu amor inicial por Charles Dickens e Robert Louis Stevenson, em vez dos estudos de mitologia e filologia de Tolkien.

Peake também escreveu poesia e nonsense literário em forma de verso, contos para adultos e crianças (Cartas de um tio perdido, 1948), peças teatrais e de rádio e Mr Pye i> (1953), um romance relativamente bem estruturado no qual Deus implicitamente zomba das pretensões evangélicas e da aconchegante visão de mundo do herói homônimo.

Peake ganhou reputação como pintor e ilustrador durante as décadas de 1930 e 1940, quando morava em Londres e foi contratado para produzir retratos de pessoas conhecidas. Por um curto período no final da Segunda Guerra Mundial, ele foi contratado por vários jornais para retratar cenas de guerra. Uma coleção de seus desenhos ainda está na posse de sua família. Embora tenha obtido pouco sucesso popular durante sua vida, seu trabalho foi altamente respeitado por seus colegas, e seus amigos incluíam Dylan Thomas e Graham Greene. Suas obras estão agora incluídas nas coleções da National Portrait Gallery, do Imperial War Museum e do National Archives.

Em 2008, o The Times incluiu Peake em sua lista dos "Os 50 maiores escritores britânicos desde 1945".

Infância

Mervyn Peake nasceu de pais britânicos em Kuling localizado no topo da montanha Lu em Jiujiang em 1911, apenas três meses antes da revolução e da fundação da República da China. Seu pai, Ernest Cromwell Peake, era um médico missionário da London Missionary Society da tradição congregacionalista, e sua mãe, Amanda Elizabeth Powell, veio para a China como assistente missionária. Em julho de 1903, em Kuling (da palavra inglesa "resfriamento"), um resort missionário europeu de verão na montanha Lu, perto do rio Yangtze em Jiujiang, Peake conheceu sua futura esposa, Amanda Elizabeth Powell, que estivera na China. desde 1901. Eles se casaram em Hong Kong em dezembro do mesmo ano.

Os Peakes receberam permissão para visitar a Inglaterra pouco antes da Primeira Guerra Mundial em 1914 e retornaram à China em 1916. Mervyn Peake frequentou a Tientsin Grammar School até que a família partiu para a Inglaterra em dezembro de 1922 pela Ferrovia Transiberiana. Mais tarde, ele escreveria uma novela sobre essa época, intitulada O chefe branco dos Kaffirs de Umzimbooboo. Peake nunca voltou à China, mas notou-se que as influências chinesas podem ser detectadas em suas obras, principalmente no próprio castelo de Gormenghast, que em alguns aspectos ecoa sua cidade natal, Kuling, a antiga cidade murada de Pequim, bem como o castelo fechado. complexo onde ele cresceu em Tianjin. Também é provável que sua exposição precoce aos contrastes entre as vidas dos europeus e dos chineses, e entre os pobres e os ricos na China, também tenha exercido influência nos livros de Gormenghast.

Sua educação continuou no Eltham College, Mottingham (1923–29), onde seus talentos foram incentivados por seu professor de inglês, Eric Drake. Peake completou sua educação formal na Croydon School of Art no outono de 1929 e depois de dezembro de 1929 a 1933 na Royal Academy Schools, onde pintou pela primeira vez em óleos. A essa altura, ele havia escrito seu primeiro poema longo, A Touch o' o Ash. Em 1931 teve uma pintura aceita para exibição pela Royal Academy e exibiu seu trabalho com o chamado "Soho Group".

Carreira

O início de sua carreira na década de 1930 foi como pintor em Londres, embora tenha morado na Ilha do Canal de Sark por um tempo. Ele se mudou pela primeira vez para Sark em 1932, onde seu ex-professor Eric Drake estava montando uma loja de artistas. colônia. Em 1934, Peake expôs com os artistas Sark na Sark Gallery construída por Drake e nas Cooling Galleries em Londres, e em 1935 expôs na Royal Academy e nas Leger Galleries em Londres.

Em 1936 ele voltou a Londres e foi contratado para desenhar os cenários e figurinos para The Insect Play, e seu trabalho foi aclamado no The Sunday Times. Ele também começou a ensinar desenho vivo na Westminster School of Art, onde conheceu a pintora Maeve Gilmore, com quem se casou em 1937. Eles tiveram três filhos, Sebastian (1940–2012), Fabian (n. 1942) e Clare (n. 1949).).

Ele teve uma exposição de pinturas muito bem-sucedida na Calmann Gallery em Londres em 1938 e seu primeiro livro, o romance infantil auto-ilustrado sobre piratas Captain Slaughterboard Drops Anchor (baseado em um história que ele escreveu por volta de 1936) foi publicado pela primeira vez em 1939 pela Country Life. Em dezembro de 1939, ele foi contratado pela Chatto & Windus para ilustrar um livro infantil, Ride a Cock Horse and Other Nursery Rhymes, publicado para o mercado de Natal em 1940.

Alistamento

Recolhedores de vidro da Furnace. (1943) (Art.IWM ART LD 2851)

Com a eclosão da Segunda Guerra Mundial, ele se candidatou para se tornar um artista de guerra, pois desejava colocar suas habilidades a serviço de seu país. Ele imaginou Uma exposição do artista, Adolf Hitler, na qual imagens horríveis de guerra com títulos irônicos eram oferecidas como "obras de arte" pelo líder nazista. Embora os desenhos tenham sido comprados pelo Ministério da Informação britânico, o pedido de Peake foi recusado e ele foi recrutado para o Exército, onde serviu primeiro na Artilharia Real, depois nos Engenheiros Reais. Ele começou a escrever Titus Groan nessa época.

Em abril de 1942, depois que seus pedidos de encomendas como artista de guerra – ou mesmo permissão para retratar os danos da guerra em Londres – foram consistentemente recusados, ele sofreu um colapso nervoso e foi enviado para o Southport Hospital. Naquele outono, ele foi contratado como artista gráfico pelo Ministério da Informação por um período de seis meses para trabalhar em ilustrações de propaganda. Na primavera seguinte, ele foi afastado do Exército por invalidez. Em 1943, ele foi contratado pela War Artists' Comitê Consultivo, WAAC, para pintar sopradores de vidro na fábrica da Chance Brothers em Smethwick, onde os tubos de raios catódicos para os primeiros conjuntos de radar estavam sendo produzidos. Em seguida, Peake recebeu um contrato WAAC de três meses em tempo integral para retratar vários assuntos da fábrica e também foi solicitado a enviar uma grande pintura mostrando os pilotos da RAF sendo interrogados. Algumas dessas pinturas estão em exibição permanente na Manchester Art Gallery, enquanto outros exemplos estão na coleção do Imperial War Museum.

Ilustração e escrita

Os cinco anos entre 1943 e 1948 foram alguns dos mais produtivos de sua carreira. Ele terminou Titus Groan e Gormenghast e completou algumas de suas ilustrações mais aclamadas para livros de outros autores, incluindo The Hunting of the Snark (pelo qual ele teria recebido apenas £ 5) e Alice no País das Maravilhas, The Rime of the Ancient Mariner de Samuel Taylor Coleridge, os Irmãos Grimm& #39;s Household Tales, All This and Bevin Too de Quentin Crisp e Strange Case of Dr Jekyll and Mr Hyde, além de produzir muitos poemas, desenhos e pinturas originais.

Peake desenhou o logotipo da Pan Books. Os editores ofereceram a ele uma taxa fixa de £ 10 ou royalties de um centavo por livro. Seguindo o conselho de Graham Greene, que lhe disse que os livros de bolso eram uma moda passageira que não duraria, Peake optou pelos £ 10.

Um livro de poemas sem sentido, Rhymes Without Reason, foi publicado em 1944 e foi descrito por John Betjeman como "excepcional". Pouco depois do fim da guerra em 1945, Edgar Ainsworth, editor de arte do Picture Post, contratou Peake para visitar a França e a Alemanha para a revista. Com o escritor Tom Pocock, ele estava entre os primeiros civis britânicos a testemunhar os horrores do campo de concentração nazista em Belsen, onde os prisioneiros restantes, doentes demais para serem removidos, morriam diante de seus olhos. Ele fez vários desenhos, mas não surpreendentemente achou a experiência profundamente angustiante e expressou em poemas profundamente sentidos a ambigüidade de transformar seu sofrimento em arte.

Em 1946 a família mudou-se para Sark, onde Peake continuou a escrever e ilustrar, e Maeve pintou. Gormenghast foi publicado em 1950, e a família voltou para a Inglaterra, estabelecendo-se em Smarden, Kent. Peake ensinou meio período na Central School of Art, começou seu romance cômico Mr Pye e renovou seu interesse pelo teatro. Seu pai morreu naquele ano e deixou sua casa em Hillside Gardens em Wallington, Surrey para Peake. Mr Pye foi publicado em 1953 e mais tarde ele o adaptou para uma peça de rádio. A BBC transmitiu outras peças suas em 1954 e 1956.

Mais tarde

Em 1956, Mervyn e Maeve visitaram a Espanha, financiados por um amigo que esperava que a saúde de Peake, que já estava piorando, melhorasse com o feriado. Naquele ano, sua novela Boy in Darkness foi publicada ao lado de histórias de William Golding e John Wyndham em um volume chamado Sometime, Never. Em 18 de dezembro, a BBC transmitiu sua peça de rádio The Eye of the Beholder (posteriormente revisada como The Voice of One), na qual um artista de vanguarda é contratado para pintar um mural da igreja. Peake depositou muita esperança em sua peça The Wit to Woo, que finalmente foi encenada no West End de Londres em 1957, mas foi um fracasso crítico e comercial. Isso o afetou muito - sua saúde degenerou rapidamente e ele foi novamente internado no hospital com um colapso nervoso.

Declínio da saúde

Ele estava apresentando inconfundíveis sintomas iniciais de demência, para os quais recebeu terapia eletroconvulsiva, com poucos resultados. Nos anos seguintes, ele gradualmente perdeu a capacidade de desenhar com firmeza e rapidez, embora ainda conseguisse produzir alguns desenhos com a ajuda de sua esposa. Entre seus últimos trabalhos concluídos estão as ilustrações para Droll Stories de Balzac (1961) e para seu próprio poema The Rhyme of the Flying Bomb (1962), que ele havia escrito cerca de 15 anos antes.

Titus Alone foi publicado em 1959 e revisado em 1970 por Langdon Jones, editor de New Worlds, para remover aparentes inconsistências introduzidas pelo descuido do editor edição. Uma edição de 1995 de todos os três romances completos de Gormenghast inclui um fragmento muito curto do início do que teria sido o quarto romance de Gormenghast, Titus Awakes, bem como uma lista de eventos e temas que ele queria abordar naquele e nos romances posteriores de Gormenghast.

Morte

Ao longo da década de 1960, a saúde de Peake declinou para incapacitação física e mental, e ele morreu em 17 de novembro de 1968 em uma casa de repouso administrada por seu cunhado, em Burcot, perto de Oxford. Ele foi enterrado no cemitério da igreja de St Mary's na vila de Burpham, West Sussex.

Um estudo de 2003 publicado no JAMA Neurology avaliou que a morte de Peake foi resultado de demência com corpos de Lewy (DLB).

Sua obra, especialmente a série Gormenghast, tornou-se muito mais conhecida e apreciada após sua morte. Desde então, eles foram traduzidos para mais de duas dúzias de idiomas.

Publicações

Seis volumes dos versos de Peake foram publicados durante sua vida; Formas & Sons (1941), Rimas sem razão (1944), Os sopradores de vidro (1950), A rima da bomba voadora (1962), Poemas & Desenhos (1965) e A Reverie of Bone (1967). Após sua morte, vieram Poemas selecionados (1972), seguidos por Peake's Progress em 1979 - embora a edição Penguin de 1982, com muitas correções, incluindo uma estrofe inteira inadvertidamente omitido da edição de capa dura. The Collected Poems of Mervyn Peake foi publicado pela Carcanet Press em junho de 2008. Outras coleções incluem The Drawings of Mervyn Peake (1974), Writings and Drawings (1974), e Mervyn Peake: o homem e sua arte (2006). Uma edição limitada das obras coletadas, lançada para comemorar o centenário de Peake, foi publicada pela Queen Anne Press.

Arquivo

Em 2010, um arquivo composto por 28 contêineres de material, que incluía correspondência entre Peake e Laurie Lee, Walter de la Mare e C. S. Lewis, além de 39 cadernos de Gormenghast e desenhos originais para ambos Alice Através do Espelho e Alice's Adventures in Wonderland, foi adquirido pela British Library. O acesso ao Arquivo está disponível no site da British Library. Em julho de 2020, a British Library adquiriu, do Peake Estate, um arquivo visual composto por 300 ilustrações originais de Peake para histórias infantis, Gormenghast e outras obras, incluindo Ilha do Tesouro.

Comemoração

Os três filhos de Peake apresentaram na BBC Radio Four em 2018 um livro de memórias de meia hora sobre a vida de seu pai, enfatizando a importância da ilha de Sark.

A primeira placa azul em Sark foi inaugurada em homenagem a Peake nas Gallery Stores na Avenue em 30 de agosto de 2019.

Adaptações dramáticas da obra de Peake

Em 1983, a Australian Broadcasting Corporation transmitiu episódios de oito horas de duração para o rádio dramatizando a Trilogia Gormenghast completa. Este foi o primeiro a incluir o terceiro livro Titus Alone.

Em 1984, a BBC Radio 4 transmitiu duas peças de 90 minutos baseadas em Titus Groan e Gormenghast, adaptadas por Brian Sibley e estreladas por Sting como Steerpike e Freddie Jones como o Artista (narrador). Uma compilação ligeiramente abreviada dos dois, com duração de 160 minutos, e intitulada Titus Groan of Gormenghast, foi transmitida no dia de Natal de 1992. A BBC 7 repetiu as versões originais em 21 e 28 de setembro de 2003.

Em 1986, Mr Pye foi adaptado como uma minissérie do Channel 4 em quatro partes, estrelada por Derek Jacobi.

Em 2000, a BBC e a WGBH Boston co-produziram uma luxuosa minissérie, intitulada Gormenghast, baseada nos dois primeiros livros da série. Ele estrelou Jonathan Rhys-Meyers como Steerpike, Neve McIntosh como Fuchsia, June Brown como Nannie Slagg, Ian Richardson como Lord Groan, Christopher Lee como Flay, Richard Griffiths como Swelter, Warren Mitchell como Barquentine, Celia Imrie como Condessa Gertrude, Lynsey Baxter e Zoë Wanamaker como as gêmeas Cora e Clarice, e John Sessions como Dr. Prunesquallor. O elenco de apoio incluía Olga Sosnovska, Stephen Fry e Eric Sykes, e a série também é notável como a última atuação na tela da lenda da comédia Spike Milligan (como o diretor).

Um curta-metragem de TV de 30 minutos A Boy in Darkness (também feito em 2000 e adaptado da novela de Peake) foi a primeira produção do BBC Drama Lab. Foi definido em um ambiente "virtual" mundo gerado por computador criado por jovens designers de jogos de computador e estrelou Jack Ryder (de EastEnders) como Titus, com Terry Jones (Monty Python's Flying Circus) narrando.

Irmin Schmidt, fundador do seminal grupo Krautrock alemão Can, escreveu uma ópera chamada Gormenghast, baseada nos romances; foi apresentada pela primeira vez em Wuppertal, Alemanha, em novembro de 1998. Várias das primeiras canções do grupo de rock neozelandês Split Enz foram inspiradas no trabalho de Peake. A música "The Drowning Man", da banda britânica The Cure, é inspirada nos acontecimentos de Gormenghast, e a música "Lady Fuchsia" por outra banda britânica, Strawbs, também é baseado em eventos dos romances.

A peça de Peake The Cave, que data de meados da década de 1950, teve sua primeira leitura pública no Blue Elephant Theatre em Camberwell (Londres) em 2009, e teve seu mundo estreou no mesmo teatro, dirigido por Aaron Paterson, em 19 de outubro de 2010.

Em 2011, Brian Sibley adaptou a história novamente, desta vez como seis episódios de uma hora transmitidos na BBC Radio 4 como Classic Serial começando em 10 de julho de 2011. A série foi intitulada The History of Titus Groan e adaptou todos os três romances escritos por Mervyn Peake e o recém-descoberto volume final, Titus Awakes, concluído por sua viúva, Maeve Gilmore. Ele estrelou Luke Treadaway como Titus, David Warner como o Artista e Carl Prekopp como Steerpike. Também estrelou Paul Rhys, Miranda Richardson, James Fleet, Tamsin Greig, Fenella Woolgar, Adrian Scarborough e Mark Benton, entre outros.

Sting deteve os direitos cinematográficos dos romances Gormenghast por um breve período na década de 1980, durante o qual discutiu a possibilidade de adaptar os romances em uma série de álbuns conceituais, mas abandonou a ideia depois declarando o drama de áudio Radio 4 como ideal. A partir de 2015, o autor Neil Gaiman estava em negociações para adaptar os romances para a tela grande.