Medicamento

Medicina é a ciência e a prática de cuidar de um paciente, gerenciando o diagnóstico, prognóstico, prevenção, tratamento, paliação de sua lesão ou doença e promoção de sua saúde. A medicina engloba uma variedade de práticas de cuidados de saúde desenvolvidas para manter e restaurar a saúde pela prevenção e tratamento da doença. A medicina contemporânea aplica ciências biomédicas, pesquisa biomédica, genética e tecnologia médica para diagnosticar, tratar e prevenir lesões e doenças, geralmente por meio de produtos farmacêuticos ou cirurgia, mas também por meio de terapias tão diversas como psicoterapia, talas externas e tração, dispositivos médicos, produtos biológicos, e radiação ionizante, entre outros.

A medicina é praticada desde os tempos pré-históricos, e durante a maior parte deste tempo foi uma arte (uma área de criatividade e habilidade), muitas vezes tendo ligações com as crenças religiosas e filosóficas da cultura local. Por exemplo, um curandeiro aplicaria ervas e faria orações para a cura, ou um antigo filósofo e médico aplicaria sangria de acordo com as teorias do humorismo. Nos últimos séculos, desde o advento da ciência moderna, a maior parte da medicina tornou-se uma combinação de arte e ciência (tanto básica quanto aplicada, sob a égide da ciência médica). Por exemplo, enquanto a técnica de sutura para suturas é uma arte aprendida pela prática, o conhecimento do que acontece no nível celular e molecular nos tecidos que estão sendo costurados surge pela ciência.

Formas pré-científicas de medicina, agora conhecidas como medicina tradicional ou medicina popular, permanecem comumente usadas na ausência de medicina científica e, portanto, são chamadas de medicina alternativa. Tratamentos alternativos fora da medicina científica com preocupações de segurança e eficácia são denominados charlatanismo.

Etimologia

Medicina (,) é a ciência e a prática do diagnóstico, prognóstico, tratamento e prevenção de doenças. A palavra "medicina" é derivado do latim medicus, que significa "um médico".

Prática clínica

O Doutor por Sir Luke Fildes (1891)

Elizabeth. Blackwell, o primeiro médico feminino nos Estados Unidos formou-se na SUNY Upstate (1847)

A disponibilidade médica e a prática clínica variam em todo o mundo devido a diferenças regionais em cultura e tecnologia. A medicina científica moderna é altamente desenvolvida no mundo ocidental, enquanto em países em desenvolvimento, como partes da África ou da Ásia, a população pode depender mais fortemente da medicina tradicional com evidências e eficácia limitadas e sem treinamento formal exigido para os praticantes.

No mundo desenvolvido, a medicina baseada em evidências não é usada universalmente na prática clínica; por exemplo, uma pesquisa de revisões de literatura de 2007 constatou que cerca de 49% das intervenções careciam de evidências suficientes para apoiar os benefícios ou danos.

Na prática clínica moderna, médicos e assistentes médicos avaliam pessoalmente os pacientes para diagnosticar, prognosticar, tratar e prevenir doenças usando o julgamento clínico. A relação médico-paciente normalmente inicia uma interação com um exame do histórico médico e do prontuário do paciente, seguido por uma entrevista médica e um exame físico. Dispositivos médicos de diagnóstico básicos (por exemplo, estetoscópio, abaixador de língua) são normalmente usados. Após o exame de sinais e entrevista para sintomas, o médico pode solicitar exames médicos (por exemplo, exames de sangue), fazer uma biópsia ou prescrever medicamentos ou outras terapias. Os métodos de diagnóstico diferencial ajudam a descartar condições com base nas informações fornecidas. Durante o encontro, informar adequadamente o paciente sobre todos os fatos relevantes é uma parte importante do relacionamento e do desenvolvimento da confiança. O encontro médico é então documentado no prontuário médico, que é um documento legal em muitas jurisdições. Os acompanhamentos podem ser mais curtos, mas seguem o mesmo procedimento geral, e os especialistas seguem um processo semelhante. O diagnóstico e o tratamento podem levar apenas alguns minutos ou algumas semanas, dependendo da complexidade do problema.

Os componentes da entrevista e consulta médica são:

• A queixa principal (CC): a razão para a visita médica atual. Estes são os sintomas. Eles estão nas próprias palavras do paciente e são registrados juntamente com a duração de cada um. Também chamado Preocupação principal ou apresentar queixa.
• Atividade atual: ocupação, hobbies, o que o paciente realmente faz.
• História familiar (FH): listagem de doenças na família que podem afetar o paciente. Uma árvore genealógica é às vezes usada.
• História da doença presente (HPI): a ordem cronológica de eventos de sintomas e mais esclarecimento de cada sintoma. Distinguível da história da doença anterior, muitas vezes chamado passado história médica (PMH). A história médica é composta por HPI e PMH.
• Medicações (Rx): que medicamentos o paciente toma incluindo remédios prescritos, over-the-counter, e casa, bem como medicamentos alternativos e ervas ou remédios. As alergias também são gravadas.
• História médica passada (PMH/PMHx): problemas médicos simultâneos, internações passadas e operações, lesões, doenças infecciosas passadas ou vacinas, história de alergias conhecidas.
• Revisão de sistemas (ROS) ou inquérito de sistemas: um conjunto de perguntas adicionais para fazer, o que pode ser perdido no HPI: um inquérito geral (você notou qualquer perda de peso, mudança na qualidade do sono, febres, caroços e colisões? etc.), seguido de perguntas sobre os principais sistemas de órgãos do corpo (coração, pulmões, trato digestivo, trato urinário, etc.).
• História social (EH): berço, residências, história conjugal, status social e econômico, hábitos (incluindo dieta, medicamentos, tabaco, álcool).

O exame físico é o exame do paciente em busca de sinais médicos de doença, que são objetivos e observáveis, em contraste com os sintomas voluntários do paciente e não necessariamente observáveis objetivamente. O profissional de saúde usa visão, audição, tato e, às vezes, olfato (por exemplo, em infecção, uremia, cetoacidose diabética). Quatro ações são a base do exame físico: inspeção, palpação (sentir), percussão (tocar para determinar as características de ressonância) e ausculta (ouvir), geralmente nessa ordem, embora a ausculta ocorra antes da percussão e palpação para avaliações abdominais.

O exame clínico envolve o estudo de:

• Abdome e reto
• Cardiovascular (coração e vasos sanguíneos)
• Aparência geral do paciente e indicadores específicos da doença (estado nutricional, presença de icterícia, palidez ou barbeamento)
• Genitalia (e gravidez se o paciente está ou pode estar grávida)
• Cabeça, olho, orelha, nariz e garganta (HEENT)
• Musculosquelética (incluindo espinha e extremidades)
• Neurológica (consciência, consciência, cérebro, visão, nervos cranianos, medula espinhal e nervos periféricos)
• Psiquiatria (orientação, estado mental, humor, evidência de percepção anormal ou pensamento).
• Respiratório (grandes vias aéreas e pulmões)
• Pele
• Sinais vitais, incluindo altura, peso, temperatura corporal, pressão arterial, pulso, taxa de respiração e saturação de oxigênio da hemoglobina

É provável que se concentre nas áreas de interesse destacadas no histórico médico e pode não incluir tudo listado acima.

O plano de tratamento pode incluir a solicitação de exames laboratoriais médicos adicionais e estudos de imagens médicas, início da terapia, encaminhamento a um especialista ou observação cuidadosa. O acompanhamento pode ser recomendado. Dependendo do plano de saúde e do sistema de atendimento gerenciado, várias formas de "revisão de utilização", como autorização prévia de exames, podem colocar barreiras no acesso a serviços caros.

O processo de tomada de decisão médica (MDM) envolve a análise e síntese de todos os dados acima para chegar a uma lista de diagnósticos possíveis (os diagnósticos diferenciais), juntamente com uma ideia do que precisa ser feito para obter um diagnóstico definitivo diagnóstico que explicaria o problema do paciente.

Nas visitas subsequentes, o processo pode ser repetido de maneira abreviada para obter qualquer novo histórico, sintomas, achados físicos e resultados laboratoriais ou de imagem ou consultas com especialistas.

Instituições

O Hospital de Santa Maria della Scala, afresco de Domenico di Bartolo, 1441-1442

A medicina contemporânea é geralmente conduzida dentro dos sistemas de saúde. Estruturas jurídicas, de credenciamento e financiamento são estabelecidas por governos individuais, ocasionalmente ampliadas por organizações internacionais, como igrejas. As características de qualquer sistema de saúde têm um impacto significativo na forma como os cuidados médicos são prestados.

Desde os tempos antigos, a ênfase cristã na caridade prática deu origem ao desenvolvimento de enfermagem e hospitais sistemáticos e a Igreja Católica hoje continua sendo o maior provedor não governamental de serviços médicos no mundo. Países industrializados avançados (com exceção dos Estados Unidos) e muitos países em desenvolvimento fornecem serviços médicos por meio de um sistema de saúde universal que visa garantir atendimento a todos por meio de um sistema de saúde de pagador único, ou saúde privada ou cooperativa obrigatória seguro. Isso visa garantir que toda a população tenha acesso a cuidados médicos com base na necessidade, e não na capacidade de pagamento. A entrega pode ser por meio de consultórios médicos privados ou por hospitais e clínicas estatais, ou por instituições de caridade, mais comumente por uma combinação dos três.

A maioria das sociedades tribais não oferece garantia de saúde para a população como um todo. Nessas sociedades, os cuidados de saúde estão disponíveis para aqueles que podem pagar por eles ou se auto-asseguraram (diretamente ou como parte de um contrato de trabalho) ou que podem ser cobertos por cuidados financiados diretamente pelo governo ou pela tribo.

Ampolas de drogas modernas

A transparência das informações é outro fator que define um sistema de entrega. O acesso a informações sobre condições, tratamentos, qualidade e preços afeta muito a escolha dos pacientes/consumidores e, portanto, os incentivos dos profissionais médicos. Embora o sistema de saúde dos EUA tenha sido criticado por falta de abertura, uma nova legislação pode encorajar uma maior abertura. Há uma tensão percebida entre a necessidade de transparência, por um lado, e questões como a confidencialidade do paciente e a possível exploração de informações para ganhos comerciais, por outro.

Os profissionais de saúde que prestam cuidados em medicina compreendem várias profissões, como médicos, enfermeiros, fisioterapeutas e psicólogos. Essas profissões terão seus próprios padrões éticos, educação profissional e órgãos. A profissão médica tem sido conceituada a partir de uma perspectiva sociológica.

Entrega

A prestação de cuidados médicos é classificada nas categorias de cuidados primários, secundários e terciários.

Enfermeiros em Kokopo, East New Britain, Papua Nova Guiné

Os serviços médicos de cuidados primários são prestados por médicos, assistentes médicos, enfermeiros ou outros profissionais de saúde que têm o primeiro contacto com um paciente que procura tratamento ou cuidados médicos. Estes ocorrem em consultórios médicos, clínicas, asilos, escolas, visitas domiciliares e outros locais próximos aos pacientes. Cerca de 90% das consultas médicas podem ser tratadas pelo prestador de cuidados primários. Estes incluem tratamento de doenças agudas e crônicas, cuidados preventivos e educação em saúde para todas as idades e ambos os sexos.

Os serviços médicos de cuidados secundários são fornecidos por médicos especialistas em seus consultórios ou clínicas ou em hospitais comunitários locais para um paciente encaminhado por um prestador de cuidados primários que primeiro diagnosticou ou tratou o paciente. Os encaminhamentos são feitos para aqueles pacientes que necessitaram de perícia ou procedimentos realizados por especialistas. Estes incluem cuidados ambulatoriais e serviços de internação, departamentos de emergência, medicina intensiva, serviços de cirurgia, fisioterapia, trabalho de parto e parto, unidades de endoscopia, laboratório de diagnóstico e serviços de imagem médica, centros de cuidados paliativos, etc. pacientes hospitalizados e entregam bebês em um ambiente de cuidados secundários.

Os serviços médicos de atendimento terciário são fornecidos por hospitais especializados ou centros regionais equipados com instalações de diagnóstico e tratamento que geralmente não estão disponíveis em hospitais locais. Estes incluem centros de trauma, centros de tratamento de queimaduras, serviços avançados de unidade de neonatologia, transplantes de órgãos, gravidez de alto risco, oncologia de radiação, etc.

Os cuidados médicos modernos também dependem da informação – ainda fornecida em muitos ambientes de cuidados de saúde em registos de papel, mas cada vez mais hoje em dia por meios eletrónicos.

Em países de baixa renda, os cuidados de saúde modernos costumam ser muito caros para a pessoa comum. Pesquisadores de políticas internacionais de saúde têm defendido que as "taxas de usuário" ser removidos nessas áreas para garantir o acesso, embora, mesmo após a remoção, custos e barreiras significativas permaneçam.

A separação entre prescrição e dispensação é uma prática na medicina e na farmácia em que o médico que fornece uma receita médica é independente do farmacêutico que fornece o medicamento prescrito. No mundo ocidental há séculos de tradição para separar farmacêuticos de médicos. Nos países asiáticos, é tradicional que os médicos também forneçam medicamentos.

Ramos

Desenho de Marguerite Martyn (1918) de uma enfermeira visitante em St. Louis, Missouri, com medicamentos e bebês

Trabalhando juntos como uma equipe interdisciplinar, muitos profissionais de saúde altamente treinados, além de médicos, estão envolvidos na prestação de cuidados de saúde modernos. Os exemplos incluem: enfermeiros, técnicos de emergência médica e paramédicos, cientistas de laboratório, farmacêuticos, podólogos, fisioterapeutas, terapeutas respiratórios, fonoaudiólogos, terapeutas ocupacionais, radiologistas, nutricionistas e bioengenheiros, físicos médicos, cirurgiões, assistente de cirurgião, tecnólogo cirúrgico.

O escopo e as ciências que sustentam a medicina humana se sobrepõem a muitos outros campos. Um paciente internado no hospital geralmente está sob os cuidados de uma equipe específica com base em seu problema principal, por exemplo, a equipe de cardiologia, que pode interagir com outras especialidades, por exemplo, cirúrgica, radiologia, para ajudar a diagnosticar ou tratar o problema principal ou quaisquer complicações/desenvolvimentos subsequentes.

Os médicos têm muitas especializações e subespecializações em certos ramos da medicina, listados abaixo. Existem variações de país para país em relação às especialidades em que certas subespecialidades estão.

Os principais ramos da medicina são:

• Ciências básicas da medicina; isto é o que todo médico é educado em, e algum retorno a em pesquisa biomédica.
• Campos interdisciplinares, onde diferentes especialidades médicas são misturadas para funcionar em certas ocasiões.
• Especialidades médicas

Ciências básicas

• Anatomia é o estudo da estrutura física de organismos. Em contraste com macroscópica ou anatomia bruta, citologia e histologia estão preocupados com estruturas microscópicas.
• Bioquímica é o estudo da química que ocorre em organismos vivos, especialmente a estrutura e função de seus componentes químicos.
• Biomecânica é o estudo da estrutura e função dos sistemas biológicos por meio dos métodos da Mecânica.
• Biofísica é uma ciência interdisciplinar que usa os métodos de física e química física para estudar sistemas biológicos.
• Bioestatística é a aplicação de estatísticas para campos biológicos no sentido mais amplo. Um conhecimento da bioestatística é essencial no planejamento, avaliação e interpretação da pesquisa médica. Também é fundamental para a epidemiologia e medicina baseada em evidências.
• Citologia é o estudo microscópico de células individuais.

Louis Pasteur, como retratado em seu laboratório, 1885 por Albert Edelfelt

• Embriologia é o estudo do desenvolvimento precoce de organismos.
• Endocrinologia é o estudo de hormônios e seu efeito em todo o corpo de animais.
• Epidemiologia é o estudo da demografia dos processos de doença, e inclui, mas não se limita a, o estudo de epidemias.
• Genética é o estudo de genes, e seu papel na herança biológica.
• Ginecologia é o estudo do sistema reprodutivo feminino.
• Histologia é o estudo das estruturas dos tecidos biológicos por microscopia leve, microscopia eletrônica e imuno-histoquímica.
• Imunologia é o estudo do sistema imunológico, que inclui o sistema imunológico inato e adaptável em humanos, por exemplo.
• Medicina do estilo de vida é o estudo das condições crônicas, e como prevenir, tratar e reverter.
• Física médica é o estudo das aplicações dos princípios da física na medicina.
• Microbiologia é o estudo de microrganismos, incluindo protozoários, bactérias, fungos e vírus.
• Biologia molecular é o estudo de underpinnings moleculares do processo de replicação, transcrição e tradução do material genético.
• Neurociências inclui as disciplinas da ciência que estão relacionadas com o estudo do sistema nervoso. Um foco principal da neurociência é a biologia e fisiologia do cérebro humano e da medula espinhal. Algumas especialidades clínicas relacionadas incluem neurologia, neurocirurgia e psiquiatria.
• Ciências da nutrição (foco teórico) e dietética (foco prático) é o estudo da relação de alimentos e bebidas à saúde e doença, especialmente na determinação de uma dieta ideal. A terapia de nutrição médica é feita por nutricionistas e é prescrita para diabetes, doenças cardiovasculares, transtornos de peso e alimentação, alergias, desnutrição e doenças neoplásicas.
• Patologia como ciência é o estudo da doença – as causas, curso, progressão e resolução dela.
• Farmacologia é o estudo de drogas e suas ações.
• Fotobiologia é o estudo das interações entre radiação não ionizante e organismos vivos.
• Fisiologia é o estudo do funcionamento normal do corpo e dos mecanismos regulatórios subjacentes.
• Radiobiologia é o estudo das interações entre radiação ionizante e organismos vivos.
• Toxicologia é o estudo de efeitos perigosos de drogas e venenos.

Especialidades

No sentido mais amplo de "medicina", existem muitas especialidades diferentes. No Reino Unido, a maioria das especialidades tem seu próprio corpo ou faculdade, que tem seu próprio exame de admissão. Estes são conhecidos coletivamente como Royal Colleges, embora nem todos usem atualmente o termo "Royal". O desenvolvimento de uma especialidade geralmente é impulsionado por novas tecnologias (como o desenvolvimento de anestésicos eficazes) ou formas de trabalhar (como departamentos de emergência); a nova especialidade leva à formação de um corpo unificador de médicos e ao prestígio de administrar seu próprio exame.

Dentro dos círculos médicos, as especialidades geralmente se enquadram em uma das duas grandes categorias: "Medicina" e "Cirurgia". "Medicina" refere-se à prática da medicina não cirúrgica, e a maioria de suas subespecialidades requer treinamento preliminar em Medicina Interna. No Reino Unido, isso era tradicionalmente comprovado pela aprovação no exame para membro do Royal College of Physicians (MRCP) ou faculdade equivalente na Escócia ou na Irlanda. "Cirurgia" refere-se à prática da medicina operatória, e a maioria das subespecialidades nesta área requer treinamento preliminar em Cirurgia Geral, o que no Reino Unido leva à adesão ao Royal College of Surgeons of England (MRCS). Atualmente, algumas especialidades da medicina não se enquadram facilmente em nenhuma dessas categorias, como radiologia, patologia ou anestesia. A maioria deles se ramificou de um ou outro dos dois campos acima; por exemplo, a anestesia desenvolveu-se primeiro como um corpo docente do Royal College of Surgeons (para o qual o MRCS/FRCS teria sido necessário) antes de se tornar o Royal College of Anesthetists e a adesão ao colégio é obtida fazendo o exame do Fellowship of the Royal Colégio de Anestesistas (FRCA).

Especialidade cirúrgica

Cirurgiões em uma sala de operações

Cirurgia é uma antiga especialidade médica que utiliza técnicas instrumentais e manuais operatórias em um paciente para investigar ou tratar uma condição patológica, como doença ou lesão, para ajudar a melhorar a função corporal ou a aparência ou para reparar lesões indesejadas áreas rompidas (por exemplo, um tímpano perfurado). Os cirurgiões também devem gerenciar candidatos pré-operatórios, pós-operatórios e potenciais cirúrgicos nas enfermarias do hospital. Em alguns centros, a anestesiologia faz parte da divisão da cirurgia (por razões históricas e logísticas), embora não seja uma disciplina cirúrgica. Outras especialidades médicas podem empregar procedimentos cirúrgicos, como oftalmologia e dermatologia, mas não são consideradas subespecialidades cirúrgicas per se.

O treinamento cirúrgico nos EUA exige um mínimo de cinco anos de residência após a faculdade de medicina. As subespecialidades da cirurgia geralmente requerem sete anos ou mais. Além disso, as bolsas podem durar de um a três anos adicionais. Como as bolsas pós-residência podem ser competitivas, muitos estagiários dedicam dois anos adicionais à pesquisa. Assim, em alguns casos, o treinamento cirúrgico não terminará até mais de uma década após a faculdade de medicina. Além disso, o treinamento cirúrgico pode ser muito difícil e demorado.

As subespecialidades cirúrgicas incluem aquelas nas quais um médico pode se especializar após passar por um treinamento de residência em cirurgia geral, bem como vários campos cirúrgicos com treinamento de residência separado. Subespecialidades cirúrgicas que podem ser buscadas após o treinamento de residência em cirurgia geral:

• Cirurgia bariátrica
• Cirurgia cardiovascular – também pode ser perseguida através de uma pista de residência de cirurgia cardiovascular separada
• Cirurgia colorretal
• Cirurgia endócrina
• Cirurgia geral
• Cirurgia de mão
• Cirurgia Hepatico-Pancreatico-Biliar
• Cirurgia minimamente invasiva
• Cirurgia pediátrica
• Cirurgia plástica – também pode ser perseguida através de uma pista de residência de cirurgia plástica separada
• Cuidado crítico cirúrgico
• Oncologia cirúrgica
• Cirurgia de transplante
• Cirurgia de traumatologia
• Cirurgia vascular – também pode ser perseguida através de uma pista de residência de cirurgia vascular separada

Outras especialidades cirúrgicas dentro da medicina com residência própria:

• Dermatologia
• Neurocirurgia
• Oftalmologia
• Cirurgia oral e maxilofacial
• Cirurgia ortopédica
• Otorrinolaringologia
• Cirurgia Podórica – não passar por treinamento em escolas médicas, mas treinamento bastante separado na escola de podologia
• Urologia

Especialidade em medicina interna

Medicina interna é a especialidade médica que trata da prevenção, diagnóstico e tratamento de doenças em adultos. De acordo com algumas fontes, está implícita uma ênfase nas estruturas internas. Na América do Norte, os especialistas em medicina interna são comumente chamados de "internistas". Em outros lugares, especialmente nas nações da Commonwealth, esses especialistas costumam ser chamados de médicos. Esses termos, internista ou médico (no sentido estrito, comum fora da América do Norte), geralmente excluem praticantes de ginecologia e obstetrícia, patologia, psiquiatria e especialmente cirurgia e suas subespecialidades.

Como seus pacientes geralmente estão gravemente doentes ou requerem investigações complexas, os internistas realizam grande parte de seu trabalho em hospitais. Anteriormente, muitos internistas não eram subespecializados; tais médicos gerais veriam qualquer problema não cirúrgico complexo; este estilo de prática tornou-se muito menos comum. Na prática urbana moderna, a maioria dos internistas são subespecialistas: isto é, eles geralmente limitam sua prática médica a problemas de um sistema orgânico ou a uma área específica do conhecimento médico. Por exemplo, gastroenterologistas e nefrologistas são especializados, respectivamente, em doenças do intestino e dos rins.

Na Comunidade das Nações e em alguns outros países, os pediatras e geriatras especialistas também são descritos como médicos especialistas (ou internistas) que se especializaram por idade do paciente e não por sistema orgânico. Em outros lugares, especialmente na América do Norte, a pediatria geral costuma ser uma forma de atendimento primário.

Existem muitas subespecialidades (ou subdisciplinas) da medicina interna:

O treinamento em medicina interna (em oposição ao treinamento cirúrgico) varia consideravelmente em todo o mundo: consulte os artigos sobre educação médica para obter mais detalhes. Na América do Norte, requer pelo menos três anos de treinamento de residência após a faculdade de medicina, que pode ser seguido por uma bolsa de estudos de um a três anos nas subespecialidades listadas acima. Em geral, as horas de trabalho do residente em medicina são menores do que em cirurgia, com uma média de cerca de 60 horas por semana nos EUA. Esta diferença não se aplica ao Reino Unido, onde todos os médicos agora são obrigados por lei a trabalhar menos de 48 horas por semana em média.

Especialidades de diagnóstico

• Ciências do laboratório clínico são os serviços de diagnóstico clínico que aplicam técnicas laboratoriais ao diagnóstico e gestão de pacientes. Nos Estados Unidos, esses serviços são supervisionados por um patologista. Os funcionários que trabalham nesses departamentos de laboratório médico são tecnicamente treinados funcionários que não possuem cursos médicos, mas que geralmente possuem um grau de tecnologia médica de graduação, que realmente realizam os testes, ensaios e procedimentos necessários para fornecer os serviços específicos. As subespecialidades incluem medicina transfusão, patologia celular, química clínica, hematologia, microbiologia clínica e imunologia clínica.
• Neurofisiologia clínica está preocupado em testar a fisiologia ou função dos aspectos centrais e periféricos do sistema nervoso. Estes tipos de testes podem ser divididos em gravações de: (1) atividade elétrica espontânea ou continuamente em execução, ou (2) estímulos evocados respostas. As subespecialidades incluem eletroencefalografia, eletromiografia, potencial evocado, estudo de condução nervosa e polissonografia. Às vezes esses testes são realizados por técnicos sem um grau médico, mas a interpretação desses testes é feita por um profissional médico.
• Radiologia diagnóstica está preocupado com a imagem do corpo, por exemplo, por raios-x, tomografia computadorizada por raio-x, ultrassonografia e tomografia de ressonância magnética nuclear. Os radiologistas intervencionistas podem acessar áreas no corpo sob imagem para uma intervenção ou amostragem diagnóstica.
• Medicina nuclear está preocupado com o estudo de sistemas de órgãos humanos, administrando substâncias radiolabelled (radiopharmaceuticals) para o corpo, que podem então ser fotografadas fora do corpo por uma câmera gama ou um scanner PET. Cada radiofarmacêutico consiste em duas partes: um rastreador que é específico para a função em estudo (por exemplo, via neurotransmissor, via metabólica, fluxo sanguíneo ou outro), e um radionuclídeo (geralmente um gamma-emitter ou um emissor de positrão). Há um grau de sobreposição entre medicina nuclear e radiologia, como evidenciado pela emergência de dispositivos combinados, como o scanner PET/CT.
• Patologia como especialidade médica é o ramo da medicina que lida com o estudo de doenças e as alterações morfológicas, fisiológicas produzidas por eles. Como uma especialidade diagnóstica, a patologia pode ser considerada a base do conhecimento médico científico moderno e desempenha um grande papel na medicina baseada em evidências. Muitos testes moleculares modernos, como citometria de fluxo, reação em cadeia de polimerase (PCR), imunohistoquímica, citogenética, estudos de rearranjos genéticos e hibridação in situ fluorescente (FISH) caem no território da patologia.

Outras especialidades importantes

A seguir estão algumas das principais especialidades médicas que não se enquadram diretamente em nenhum dos grupos mencionados acima:

• Anestesiologia (também conhecido como anestesia): preocupado com a gestão perioperatória do paciente cirúrgico. O papel do anestesiologista durante a cirurgia é evitar o descongelamento nas funções dos órgãos vitais (isto é, cérebro, coração, rins) e dor pós-operatória. Fora da sala de operações, o médico de anestesiologia também serve a mesma função na ala de parto e parto, e alguns são especializados na medicina crítica.
• Medicina de emergência está preocupado com o diagnóstico e tratamento de condições agudas ou de risco de vida, incluindo trauma, emergências cirúrgicas, médicas, pediátricas e psiquiátricas.
• Medicina familiar, prática familiar, prática geral ou atenção primária é, em muitos países, o primeiro porta-de-call para pacientes com problemas médicos não-emergência. Os médicos da família geralmente fornecem serviços em uma ampla gama de configurações, incluindo práticas baseadas no escritório, cobertura de departamento de emergência, atendimento ambulatorial e cuidados domésticos de enfermagem.

Ginecologista Michel Akotionga de Ouagadougou, Burkina Faso

• Genética médica está preocupado com o diagnóstico e gestão de distúrbios hereditários.
• Neurologia está preocupado com doenças do sistema nervoso. No Reino Unido, a neurologia é uma subespecialidade da medicina geral.
• Obstetrícia e ginecologia (muitas vezes abreviado como OB/GYN (Inglês Americano) ou Obs & Gynae (Inglês britânico)) estão preocupados respectivamente com o parto e os órgãos reprodutivos e associados femininos. Medicina reprodutiva e medicina da fertilidade são geralmente praticadas por especialistas ginecológicos.
• Pediatria (AE) ou Pediatrics (BE) é dedicado ao cuidado de crianças, crianças e adolescentes. Como a medicina interna, existem muitas subespecialidades pediátricas para faixas etárias específicas, sistemas de órgãos, classes de doenças e locais de prestação de cuidados.
• Medicina farmacêutica é a disciplina científica médica preocupada com a descoberta, desenvolvimento, avaliação, registro, monitoramento e aspectos médicos da comercialização de medicamentos para o benefício dos pacientes e saúde pública.
• Medicina física e reabilitação (ou físico) está preocupado com a melhoria funcional após lesão, doença ou distúrbios congênitos.
• Medicina Podológica é o estudo de, diagnóstico e tratamento médico e cirúrgico de distúrbios do pé, tornozelo, membro inferior, quadril e costas inferiores.
• Medicina preventiva é o ramo da medicina preocupada com a prevenção da doença.
  • Saúde pública ou saúde pública é um aspecto dos serviços de saúde preocupados com ameaças à saúde geral de uma comunidade baseada na análise da saúde da população.
• Psiquiatria é o ramo da medicina preocupada com o estudo biopsico-social da etiologia, diagnóstico, tratamento e prevenção de transtornos cognitivos, perceptivos, emocionais e comportamentais. Os campos relacionados incluem psicoterapia e psicologia clínica.

Campos interdisciplinares

Algumas subespecialidades interdisciplinares da medicina incluem:

• Medicina de dependência lida com o tratamento da dependência.
• Medicina aeroespacial lida com problemas médicos relacionados ao voo e viagens espaciais.
• Engenharia Biomédica é um campo que lida com a aplicação de princípios de engenharia para a prática médica.
• Farmacologia clínica está preocupado com a forma como os sistemas terapêuticos interagem com os pacientes.
• Medicina de conservação estuda a relação entre saúde humana e animal e condições ambientais. Também conhecido como medicina ecológica, medicina ambiental ou geologia médica.
• Medicina do desastre lida com aspectos médicos de preparação de emergência, mitigação de desastres e gestão.
• Medicina de mergulho (ou medicina hiperbárica) é a prevenção e tratamento de problemas relacionados ao mergulho.
• Medicina evolutiva é uma perspectiva sobre a medicina derivada através da aplicação da teoria evolutiva.
• Medicina preventiva lida com questões médicas em contexto legal, como determinação do tempo e da causa da morte, tipo de arma usada para infligir trauma, reconstrução das características faciais usando restos mortais (skull) auxiliando assim a identificação.
• Medicina baseada em gênero estuda as diferenças biológicas e fisiológicas entre os sexos humanos e como isso afeta as diferenças na doença.
• Informática da saúde é um campo relativamente recente que lida com a aplicação de computadores e tecnologia da informação para medicina.
• Hospice e Medicina Palliativa é um ramo relativamente moderno da medicina clínica que lida com dor e alívio dos sintomas e apoio emocional em pacientes com doenças terminais, incluindo câncer e insuficiência cardíaca.
• Medicina do hospital é o cuidado médico geral de pacientes hospitalizados. Médicos cujo foco principal é a medicina hospitalar são chamados de hospitalistas nos Estados Unidos e no Canadá. O termo Médico Mais Responsável (MRP) ou médico assistente também é usado intercambiavelmente para descrever este papel.
• Medicina do laser envolve o uso de lasers nos diagnósticos ou tratamento de várias condições.
• Muitos outros campos de ciência da saúde, por exemplo, dietética
• Ética médica lida com princípios éticos e morais que aplicam valores e julgamentos à prática da medicina.
• Humanidades médicas inclui as humanidades (literatura, filosofia, ética, história e religião), ciência social (antropologia, estudos culturais, psicologia, sociologia), e as artes (literatura, teatro, cinema e artes visuais) e sua aplicação à educação e prática médicas.
• Nosokine é a ciência/sujeito de medição e modelagem do processo de cuidado em sistemas de saúde e assistência social.
• Nosologia é a classificação de doenças para vários fins.
• Medicina do trabalho é a prestação de conselhos de saúde às organizações e indivíduos para garantir que os mais altos padrões de saúde e segurança no trabalho possam ser alcançados e mantidos.
• Gestão da dor (também chamado) medicina da dorou Algias) é a disciplina médica preocupada com o alívio da dor.
• Farmacogenômica é uma forma de medicina individualizada.
• Medicina Podológica é o estudo de, diagnóstico e tratamento médico de distúrbios do pé, tornozelo, membro inferior, quadril e costas inferiores.
• Medicina sexual está preocupado com o diagnóstico, avaliação e tratamento de todas as doenças relacionadas à sexualidade.
• Medicina do esporte lida com o tratamento e prevenção e reabilitação de lesões esportivas/exercícios, tais como espasmos musculares, lágrimas musculares, lesões nos ligamentos (corações de obrigamento ou rupturas) e sua reparação em atletas, amadores e profissionais.
• Terapêutica é o campo, mais comumente referenciado em períodos anteriores da história, dos vários remédios que podem ser usados para tratar a doença e promover a saúde.
• Medicina de viagem ou emporiátricos lida com problemas de saúde de viajantes internacionais ou viajantes em ambientes altamente diferentes.
• Medicina tropical lida com a prevenção e tratamento de doenças tropicais. É estudado separadamente em climas temperados onde essas doenças são bastante desconhecidas para médicos e suas necessidades clínicas locais.
• Cuidado urinário centra-se na entrega de cuidados não programados, andando fora do departamento de emergência do hospital para lesões e doenças que não são graves o suficiente para exigir cuidados em um departamento de emergência. Em algumas jurisdições esta função é combinada com o departamento de emergência.
• Medicina veterinária; veterinários aplicam técnicas semelhantes como médicos ao cuidado de animais.
• Medicina selvagem implica a prática da medicina na natureza, onde as instalações médicas convencionais podem não estar disponíveis.

Educação e controles legais

Estudantes médicos que aprendem sobre pontos

A educação e o treinamento médico variam em todo o mundo. Geralmente envolve educação de nível inicial em uma faculdade de medicina universitária, seguida por um período de prática supervisionada ou estágio, ou residência. Isto pode ser seguido por formação profissional pós-graduada. Uma variedade de métodos de ensino tem sido empregada na educação médica, ainda um foco de pesquisa ativa. No Canadá e nos Estados Unidos da América, um grau de Doutor em Medicina, muitas vezes abreviado como M.D., ou um grau de Doutor em Medicina Osteopática, muitas vezes abreviado como D.O. e exclusivo para os Estados Unidos, deve ser preenchido e entregue por uma universidade reconhecida.

Como o conhecimento, as técnicas e a tecnologia médica continuam a evoluir rapidamente, muitas autoridades reguladoras exigem educação médica contínua. Os médicos atualizam seus conhecimentos de várias maneiras, incluindo revistas médicas, seminários, conferências e programas online. Um banco de dados de objetivos que abrange conhecimento médico, conforme sugerido por sociedades nacionais nos Estados Unidos, pode ser pesquisado em http://data.medobjectives.marian.edu/.

Sede da Organização Médica Colegial de España, que regula a profissão médica em Espanha

Na maioria dos países, é um requisito legal que um médico seja licenciado ou registrado. Em geral, isso implica um diploma de médico de uma universidade e credenciamento por um conselho médico ou uma organização nacional equivalente, que pode solicitar que o candidato seja aprovado em exames. Isso restringe a considerável autoridade legal da profissão médica aos médicos que são treinados e qualificados pelos padrões nacionais. Também se destina a ser uma garantia para os pacientes e uma salvaguarda contra charlatães que praticam medicina inadequada para ganho pessoal. Embora as leis geralmente exijam que os médicos sejam treinados em medicina "baseada em evidências", ocidental ou hipocrática, elas não pretendem desencorajar os diferentes paradigmas de saúde.

Na União Europeia, a profissão de médico é regulamentada. Diz-se que uma profissão está regulamentada quando o acesso e o exercício estão condicionados à posse de uma qualificação profissional específica. O banco de dados de profissões regulamentadas contém uma lista de profissões regulamentadas para doutores em medicina nos estados membros da UE, países do EEE e Suíça. Esta lista é coberta pela Diretiva 2005/36/EC.

Médicos que são negligentes ou intencionalmente prejudiciais ao cuidar de pacientes podem enfrentar acusações de negligência médica e estar sujeitos a sanções civis, criminais ou profissionais.

Ética médica

Um manuscrito bizantino do século XII do juramento hipocrata

A ética médica é um sistema de princípios morais que aplicam valores e julgamentos à prática da medicina. Como disciplina acadêmica, a ética médica abrange sua aplicação prática em ambientes clínicos, bem como o trabalho em sua história, filosofia, teologia e sociologia. Seis dos valores que comumente se aplicam às discussões sobre ética médica são:

• autonomia – o paciente tem o direito de recusar ou escolher seu tratamento. (Latim: Voluntas aegroti suprema.)
• beneficência – um praticante deve agir no melhor interesse do paciente. (Latim: Salus aegroti suprema lex.)
• justiça – diz respeito à distribuição de recursos escassos de saúde, e à decisão de quem recebe o tratamento (justiça e igualdade).
• não-maleficência – "primeiro, não faz mal" (Latim: primum non-nocere).
• respeito pelas pessoas – o paciente (e a pessoa que trata o paciente) tem o direito de ser tratado com dignidade.
• veracidade e honestidade – o conceito de consentimento informado aumentou em importância desde os eventos históricos do Julgamento dos Doutores dos julgamentos de Nuremberg, experimento de sífilis de Tuskegee, e outros.

Valores como esses não fornecem respostas sobre como lidar com uma situação específica, mas fornecem uma estrutura útil para a compreensão de conflitos. Quando os valores morais estão em conflito, o resultado pode ser um dilema ético ou uma crise. Às vezes, não existe uma boa solução para um dilema na ética médica e, ocasionalmente, os valores da comunidade médica (ou seja, o hospital e sua equipe) entram em conflito com os valores do paciente individual, da família ou da comunidade não médica mais ampla. Conflitos também podem surgir entre profissionais de saúde ou entre familiares. Por exemplo, alguns argumentam que os princípios de autonomia e beneficência se chocam quando os pacientes recusam transfusões de sangue, considerando-as salvadoras; e dizer a verdade não era muito enfatizado antes da era do HIV.

História

Estátua do médico egípcio antigo Imhotep, o primeiro médico da antiguidade conhecida pelo nome

Mundo antigo

A medicina pré-histórica incorporou plantas (herbalism), partes de animais e minerais. Em muitos casos, esses materiais eram usados ritualmente como substâncias mágicas por sacerdotes, xamãs ou curandeiros. Sistemas espirituais bem conhecidos incluem animismo (a noção de objetos inanimados com espíritos), espiritualismo (um apelo aos deuses ou comunhão com espíritos ancestrais); xamanismo (a atribuição de poderes místicos a um indivíduo); e adivinhação (obtenção mágica da verdade). O campo da antropologia médica examina as maneiras pelas quais a cultura e a sociedade são organizadas ou afetadas por questões de saúde, cuidados de saúde e questões relacionadas.

Os primeiros registros da medicina foram descobertos na medicina egípcia antiga, na medicina babilônica, na medicina ayurvédica (no subcontinente indiano), na medicina chinesa clássica (predecessora da moderna medicina tradicional chinesa) e na medicina grega antiga e na medicina romana.

No Egito, Imhotep (3º milênio aC) é o primeiro médico da história conhecido pelo nome. O texto médico egípcio mais antigo é o Kahun Gynecological Papyrus de cerca de 2000 aC, que descreve doenças ginecológicas. O Edwin Smith Papyrus que remonta a 1600 aC é um dos primeiros trabalhos sobre cirurgia, enquanto o Ebers Papyrus que remonta a 1500 aC é semelhante a um livro de medicina.

Na China, evidências arqueológicas da medicina chinesa remontam à Dinastia Shang da Idade do Bronze, com base em sementes para fitoterapia e ferramentas que se presume terem sido usadas para cirurgia. O Huangdi Neijing, o progenitor da medicina chinesa, é um texto médico escrito a partir do século II aC e compilado no século III.

Na Índia, o cirurgião Sushruta descreveu inúmeras operações cirúrgicas, incluindo as primeiras formas de cirurgia plástica. Os registros mais antigos de hospitais dedicados vêm de Mihintale, no Sri Lanka, onde são encontradas evidências de instalações de tratamento medicinal dedicadas aos pacientes.

Mosaico no chão do Asclepieion de Kos, representando Hipócrates, com Asklepius no meio (2o-3o século)

Na Grécia, o antigo médico grego Hipócrates, o "pai da medicina moderna", lançou as bases para uma abordagem racional da medicina. Hipócrates introduziu o Juramento de Hipócrates para os médicos, que ainda é relevante e em uso hoje, e foi o primeiro a categorizar as doenças como agudas, crônicas, endêmicas e epidêmicas e a usar termos como "exacerbação, recaída, resolução, crise"., paroxismo, pico e convalescença". O médico grego Galeno também foi um dos maiores cirurgiões do mundo antigo e realizou muitas operações audaciosas, incluindo cirurgias cerebrais e oculares. Após a queda do Império Romano Ocidental e o início da Alta Idade Média, a tradição grega da medicina entrou em declínio na Europa Ocidental, embora tenha continuado ininterruptamente no Império Romano Oriental (Bizantino).

A maior parte do nosso conhecimento da antiga medicina hebraica durante o 1º milênio BC vem da Torá, ou seja, os Cinco Livros de Moisés, que contêm várias leis e rituais relacionados à saúde. A contribuição hebraica para o desenvolvimento da medicina moderna começou na era bizantina, com o médico Asafe, o judeu.

Idade Média

Um manuscrito de Al-Risalah al-Dhahabiah por Ali al-Ridha, o oitavo Imã dos muçulmanos xiitas. O texto diz: "A dissertação de ouro na medicina que é enviada por Imam Ali ibn Musa al-Ridha, paz esteja sobre ele, para al-Ma'mun."

O conceito de hospital como instituição para oferecer assistência médica e possibilidade de cura para os pacientes devido aos ideais da caridade cristã, ao invés de apenas um lugar para morrer, surgiu no Império Bizantino.

Embora o conceito de uroscopia fosse conhecido por Galeno, ele não via a importância de usá-la para localizar a doença. Foi sob os bizantinos com médicos como Theophilus Protospatharius que eles perceberam o potencial da uroscopia para determinar doenças em uma época em que não existia microscópio ou estetoscópio. Essa prática acabou se espalhando para o resto da Europa.

Depois de 750 EC, o mundo muçulmano teve as obras de Hipócrates, Galeno e Sushruta traduzidas para o árabe, e os médicos islâmicos se envolveram em algumas pesquisas médicas significativas. Pioneiros médicos islâmicos notáveis incluem o polímata persa Avicena, que, junto com Imhotep e Hipócrates, também foi chamado de "pai da medicina". Ele escreveu O Cânone da Medicina, que se tornou um texto médico padrão em muitas universidades da Europa medieval, considerado um dos livros mais famosos da história da medicina. Outros incluem Abulcasis, Avenzoar, Ibn al-Nafis e Averroes. O médico persa Rhazes foi um dos primeiros a questionar a teoria grega do humorismo, que, no entanto, permaneceu influente tanto na medicina ocidental medieval quanto na medicina islâmica medieval. Alguns volumes da obra de Rhazes Al-Mansuri, nomeadamente "On Surgery" e "Um livro geral sobre terapia", tornou-se parte do currículo médico nas universidades europeias. Além disso, ele foi descrito como um médico, o pai da pediatria e um pioneiro da oftalmologia. Por exemplo, ele foi o primeiro a reconhecer a reação da pupila do olho à luz. Os hospitais persas Bimaristan foram um dos primeiros exemplos de hospitais públicos.

Na Europa, Carlos Magno decretou que um hospital deveria ser anexado a cada catedral e mosteiro e o historiador Geoffrey Blainey comparou as atividades da Igreja Católica na área da saúde durante a Idade Média a uma versão inicial de um estado de bem-estar social: "Realizou hospitais para idosos e orfanatos para jovens; hospícios para doentes de todas as idades; lugares para os leprosos; e albergues ou pousadas onde os peregrinos podiam comprar uma cama barata e uma refeição". Fornecia alimentos à população durante a fome e distribuía alimentos aos pobres. Este sistema de bem-estar a igreja financiou através da coleta de impostos em grande escala e possuindo grandes fazendas e propriedades. A ordem beneditina era conhecida por estabelecer hospitais e enfermarias em seus mosteiros, cultivar ervas medicinais e se tornar os principais provedores de assistência médica de seus distritos, como na grande Abadia de Cluny. A Igreja também estabeleceu uma rede de escolas catedrais e universidades onde se estudava medicina. A Schola Medica Salernitana em Salerno, visando o aprendizado de médicos gregos e árabes, tornou-se a melhor escola de medicina da Europa medieval.

Hospital Santa Maria della Scala de Siena, um dos hospitais mais antigos da Europa. Durante a Idade Média, a Igreja Católica estabeleceu universidades para reviver o estudo das ciências, baseando-se na aprendizagem de médicos gregos e árabes no estudo da medicina.

No entanto, a Peste Negra dos séculos XIV e XV devastou tanto o Oriente Médio quanto a Europa, e até mesmo foi argumentado que a Europa Ocidental foi geralmente mais eficaz na recuperação da pandemia do que o Oriente Médio. No início do período moderno, importantes figuras iniciais da medicina e anatomia surgiram na Europa, incluindo Gabriele Falloppio e William Harvey.

A principal mudança no pensamento médico foi a rejeição gradual, especialmente durante a Peste Negra nos séculos 14 e 15, do que pode ser chamado de "autoridade tradicional" abordagem da ciência e da medicina. Essa era a noção de que, porque alguma pessoa proeminente no passado disse que algo deveria ser assim, então era assim, e qualquer coisa que alguém observasse o contrário era uma anomalia (que foi paralela a uma mudança semelhante na sociedade européia em geral – veja a rejeição de Copérnico das teorias de Ptolomeu sobre astronomia). Médicos como Vesalius melhoraram ou refutaram algumas das teorias do passado. Os principais volumes utilizados tanto por estudantes de medicina quanto por médicos especialistas foram a Matéria Médica e a Farmacopéia.

Andreas Vesalius foi o autor de De humani corporis fabrica, um importante livro sobre anatomia humana. Bactérias e microrganismos foram observados pela primeira vez com um microscópio por Antonie van Leeuwenhoek em 1676, iniciando o campo científico da microbiologia. Independentemente de Ibn al-Nafis, Michael Servetus redescobriu a circulação pulmonar, mas esta descoberta não chegou ao público porque foi escrita pela primeira vez no "Manuscrito de Paris" em 1546, e posteriormente publicado na obra teológica pela qual pagou com a vida em 1553. Mais tarde, isso foi descrito por Renaldus Columbus e Andrea Cesalpino. Herman Boerhaave às vezes é referido como um "pai da fisiologia" devido ao seu ensino exemplar em Leiden e livro 'Institutiones medicae' (1708). Pierre Fauchard foi chamado de "o pai da odontologia moderna".

Moderno

Paul-Louis Simond injetando uma vacina contra a peste em Karachi, 1898

A medicina veterinária foi, pela primeira vez, verdadeiramente separada da medicina humana em 1761, quando o veterinário francês Claude Bourgelat fundou a primeira escola veterinária do mundo em Lyon, na França. Antes disso, os médicos tratavam humanos e outros animais.

A pesquisa biomédica científica moderna (onde os resultados são testáveis e reprodutíveis) começou a substituir as antigas tradições ocidentais baseadas no herbalismo, os "quatro humores" e outras noções pré-modernas. A era moderna realmente começou com a descoberta de Edward Jenner da vacina contra a varíola no final do século 18 (inspirado no método de inoculação praticado anteriormente na Ásia), as descobertas de Robert Koch por volta de 1880 da transmissão de doença por bactérias, e depois a descoberta dos antibióticos por volta de 1900.

O período da modernidade pós-século XVIII trouxe mais pesquisadores inovadores da Europa. Da Alemanha e da Áustria, os médicos Rudolf Virchow, Wilhelm Conrad Röntgen, Karl Landsteiner e Otto Loewi deram contribuições notáveis. No Reino Unido, Alexander Fleming, Joseph Lister, Francis Crick e Florence Nightingale são considerados importantes. O médico espanhol Santiago Ramón y Cajal é considerado o pai da neurociência moderna.

Da Nova Zelândia e Austrália vieram Maurice Wilkins, Howard Florey e Frank Macfarlane Burnet.

Outros que fizeram um trabalho significativo incluem William Williams Keen, William Coley, James D. Watson (Estados Unidos); Salvador Luria (Itália); Alexandre Yersin (Suíça); Kitasato Shibasaburō (Japão); Jean-Martin Charcot, Claude Bernard, Paul Broca (França); Adolfo Lutz (Brasil); Nikolai Korotkov (Rússia); Sir William Osler (Canadá); e Harvey Cushing (Estados Unidos).

Com o desenvolvimento da ciência e da tecnologia, a medicina tornou-se mais dependente de medicamentos. Ao longo da história e na Europa até o final do século 18, não apenas produtos animais e vegetais foram usados como remédios, mas também partes e fluidos do corpo humano. A farmacologia desenvolveu-se em parte a partir do herbalismo e algumas drogas ainda são derivadas de plantas (atropina, efedrina, varfarina, aspirina, digoxina, alcalóides da vinca, taxol, hioscina, etc.). As vacinas foram descobertas por Edward Jenner e Louis Pasteur.

O primeiro antibiótico foi a arsfenamina (Salvarsan) descoberta por Paul Ehrlich em 1908, depois que ele observou que as bactérias absorviam corantes tóxicos que as células humanas não absorviam. A primeira grande classe de antibióticos foram as sulfas, derivadas por químicos alemães originalmente de corantes azóicos.

Embalagem da medicina cardíaca na fábrica farmacêutica Star em Tampere, Finlândia em 1953

A farmacologia tornou-se cada vez mais sofisticada; a biotecnologia moderna permite o desenvolvimento de medicamentos direcionados a processos fisiológicos específicos, às vezes projetados para compatibilidade com o corpo para reduzir os efeitos colaterais. A genômica e o conhecimento da genética humana e da evolução humana estão tendo uma influência cada vez mais significativa na medicina, pois os genes causadores da maioria dos distúrbios genéticos monogênicos já foram identificados e o desenvolvimento de técnicas em biologia molecular, evolução e genética está influenciando a tecnologia médica, a prática e tomada de decisão.

A medicina baseada em evidências é um movimento contemporâneo para estabelecer os algoritmos de prática (formas de fazer as coisas) mais eficazes por meio do uso de revisões sistemáticas e metanálises. O movimento é facilitado pela moderna ciência da informação global, que permite que o máximo possível de evidências disponíveis seja coletado e analisado de acordo com protocolos padrão que são então disseminados aos profissionais de saúde. A Colaboração Cochrane lidera esse movimento. Uma revisão de 2001 de 160 revisões sistemáticas da Cochrane revelou que, de acordo com dois leitores, 21,3% das revisões concluíram evidências insuficientes, 20% concluíram evidências de nenhum efeito e 22,5% concluíram efeito positivo.

Qualidade, eficiência e acesso

A medicina baseada em evidências, a prevenção de erros médicos (e outras "iatrogenias") e a prevenção de cuidados de saúde desnecessários são uma prioridade nos sistemas médicos modernos. Esses tópicos geram atenção política e pública significativa, particularmente nos Estados Unidos, onde a saúde é considerada excessivamente cara, mas as métricas de saúde da população ficam atrás de nações semelhantes.

Globalmente, muitos países em desenvolvimento carecem de acesso a cuidados e acesso a medicamentos. A partir de 2015, os países desenvolvidos mais ricos fornecem cuidados de saúde a todos os cidadãos, com algumas exceções, como os Estados Unidos, onde a falta de cobertura de seguro de saúde pode limitar o acesso.