Livro de Esdras

O Livro de Esdras é um livro da Bíblia Hebraica; que anteriormente incluía o Livro de Neemias em um único livro, comumente distinguido na erudição como Esdras-Neemias. Os dois se separaram com as primeiras bíblias rabínicas impressas no início do século 16, seguindo a tradição cristã latina medieval tardia. Composto em hebraico e aramaico, seu tema é o Retorno a Sião após o fim do cativeiro babilônico, e é dividido em duas partes, a primeira contando a história do primeiro retorno dos exilados no primeiro ano de Ciro, o Grande (538 aC) e a conclusão e dedicação do novo Templo em Jerusalém no sexto ano de Dario I (515 aC), o segundo relato da missão subsequente de Esdras a Jerusalém e sua luta para purificar os judeus do casamento com não judeus. Juntamente com o Livro de Neemias, representa o capítulo final da narrativa histórica da Bíblia Hebraica.

Esdras foi escrito para se encaixar em um padrão esquemático no qual o Deus de Israel inspira um rei da Pérsia a comissionar um líder da comunidade judaica para realizar uma missão; três líderes sucessivos realizam três dessas missões, a primeira reconstruindo o Templo, a segunda purificando a comunidade judaica e a terceira selando a própria cidade sagrada atrás de um muro. (Esta última missão, a de Neemias, não faz parte do Livro de Esdras.) O programa teológico do livro explica os muitos problemas que sua estrutura cronológica apresenta. Provavelmente apareceu em sua versão mais antiga por volta de 399 aC e continuou a ser revisado e editado por vários séculos antes de ser aceito como bíblico no início da era cristã.

Resumo

O Livro de Esdras consiste em dez capítulos: os capítulos 1–6, cobrindo o período desde Ciro, o Grande, até a dedicação do Segundo Templo, são contados na terceira pessoa; os capítulos 7–10, que tratam da missão de Esdras, são narrados principalmente na primeira pessoa. O livro contém vários documentos apresentados como inclusões históricas, escritos em aramaico enquanto o texto ao redor está em hebraico (1:2–4, 4:8–16, 4:17–22, 5:7–17, 6:3–5, 6:6–12, 7:12–26)

Capítulos 1-6 (documentos incluídos no texto em itálico)

• 1. Decreto de Cyrus, primeira versão: Ciro, inspirado por Deus, retorna os vasos do Templo a Sesbazar, "príncipe de Judá", e dirige os israelitas para voltar com ele a Jerusalém e reconstruir o Templo.
• 2. 42.360 exilados, com homens servos, mulheres servos e "cantos homens e mulheres", retornam de Babilônia a Jerusalém e Judá sob a liderança de Zerubbabel e Jesuá, o Sumo Sacerdote.
• 3. Jeshua, o Sumo Sacerdote e Zerubbabel constroem o altar e celebram a Festa dos Tabernáculos. No segundo ano as fundações do Templo são colocadas e a dedicação acontece com grande alegria.

Ezra pede a reconstrução do templo neste corte de madeira de 1860 por Julius Schnorr von Karolsfeld

• 4. Carta dos Samaritanos a Artaxerxes, e resposta de Artaxerxes: Os "inimigos de Judá e Benjamim" oferecem para ajudar com a reconstrução, mas são rebatidos; então trabalham para frustrar os construtores "abaixo do reinado de Dario". Os oficiais de Samaria escrevem ao rei Artaxerxes advertindo-o de que Jerusalém está sendo reconstruída, e o rei ordena que a obra pare. "Assim, a obra sobre a casa de Deus em Jerusalém chegou a um impasse até o segundo ano do reinado de Dario, rei da Pérsia."
• 5. A carta de Tattenai a Darius: Através das exortações dos profetas Ageu e Zacarias, Zorobabel e Josué recomeça a construção do Templo. Tattenai, satrap sobre Judá e Samaria, escreve a Darius advertindo que Jerusalém está sendo reconstruída e aconselhando que os arquivos sejam procurados para descobrir o decreto de Ciro.
• 6. Decreto de Ciro, segunda versão e decreto de Darius: Darius encontra o decreto, dirige Tattenai para não perturbar os judeus em seu trabalho, e os isenta de tributo e fornece tudo o necessário para as ofertas. O Templo é terminado no mês de Adar no sexto ano de Dario, e os israelitas se reúnem para celebrar sua conclusão.

Capítulos 7–10

• 7. Carta de Artaxerxes a Ezra (recrito de Artaxerxes): O rei Artaxerxes é movido por Deus para encomendar a Esdras "para perguntar sobre Judá e Jerusalém em relação à Lei de seu Deus" e "apontar magistrados e juízes para administrar justiça a todo o povo de Trans-Eufrates - todos os que conhecem as leis de seu Deus". Artaxerxes dá a Ezra muito ouro e dirige todos os funcionários persas para ajudá-lo.

Ezra lê a Lei neste corte de madeira de 1860 por Julius Schnorr von Karolsfeld

• 8. Ezra reúne um grande corpo de retornados e muito ouro e prata e vasos preciosos para o Templo e acampamentos por um canal fora da Babilônia. Lá ele descobre que não tem levitas, e assim envia mensageiros para reunir alguns. Os exilados voltam então a Jerusalém, onde distribuem o ouro e a prata e oferecem sacrifícios a Deus.
• 9. Esdras é informado de que alguns dos judeus já em Jerusalém se casaram com mulheres não-judeus. Esdras está chocado com esta prova de pecado, e ora a Deus: "Ó Deus de Israel, você é justo! Somos deixados este dia como um remanescente. Aqui estamos diante de você em nossa culpa, embora por causa disso nenhum de nós possa estar em sua presença."
• 10. Apesar da oposição de alguns de seu número, os israelitas se reúnem e mandam embora suas esposas e filhos estrangeiros.

Antecedentes históricos

No início do século 6 aC, o Reino de Judá se rebelou contra o Império Neobabilônico e foi destruído. Como resultado, a corte real, os sacerdotes, os profetas e os escribas foram levados cativos para a cidade de Babilônia. Ali ocorreu uma profunda revolução intelectual, os exilados culpando seu destino pela desobediência a seu Deus e aguardando um futuro em que ele permitiria que um povo purificado voltasse a Jerusalém e reconstruísse o Templo em Jerusalém. O mesmo período viu a rápida ascensão da Pérsia, anteriormente um reino sem importância no atual sul do Irã, a uma posição de grande poder e, em 539 aC, Ciro II, o governante persa, conquistou a Babilônia.

É difícil descrever as festas e a política da Judéia neste período devido à falta de fontes históricas, mas parece ter havido três grupos importantes envolvidos: os retornados do exílio que reivindicavam a reconstrução com o apoio de Ciro II; "os adversários de Judá e Benjamim"; e um terceiro grupo, "pessoas da terra", que parecem ser a oposição local contra os retornados que estão construindo o Templo em Jerusalém.

A tabela a seguir é um guia dos principais eventos na região durante o período coberto pelo Livro de Esdras:

Textos

Esdras–Neemias

O único livro hebraico Esdras-Neemias, com o título "Esdras", foi traduzido para o grego em meados do século II aC. A Septuaginta chama Esdras B para Esdras-Neemias e Esdras A para 1 Esdras, respectivamente; e esse uso é observado pelo estudioso cristão primitivo Orígenes, que observou que o 'livro de Esdras' pode então ser considerado um 'duplo' livro. Jerome, escrevendo no início do século 5, observou que essa duplicação já havia sido adotada por cristãos gregos e latinos. O próprio Jerônimo rejeitou a duplicação em sua tradução da Vulgata da Bíblia para o latim a partir do hebraico; e, conseqüentemente, todos os primeiros manuscritos da Vulgata apresentam Esdras-Neemias como um único livro. No entanto, a partir do século IX, foram encontradas bíblias latinas que pela primeira vez separaram as seções de Esdras e Neemias de Esdras-Neemias como dois livros distintos, então chamados de primeiro e segundo livros de Esdras; e isso se torna padrão nas Bíblias de Paris do século XIII. Não foi até 1516/17, na primeira Bíblia rabínica impressa de Daniel Bomberg que a separação foi introduzida geralmente nas Bíblias hebraicas.

Primeiro Esdras

1 Esdras, também conhecido como "Esdras α", é uma versão alternativa em grego de Esdras. Este texto tem uma seção adicional, o 'Conto dos Três Guardas' no meio de Esdras 4. 1 Esdras (3 Esdras na Vulgata) foi considerado apócrifo por Jerônimo.

Data, estrutura e composição

Data

Koresh de Esdras 1:1 é chamado de "rei da Pérsia", cujo título foi introduzido não por Ciro, o Grande, mas por seu neto e provável homônimo Xerxes (486–465 AC).

Os estudiosos estão divididos quanto à sequência cronológica das atividades de Esdras e Neemias. Esdras 7:8 diz que Esdras chegou a Jerusalém no sétimo ano do rei Artaxerxes, enquanto Neemias 2:1–9 mostra Neemias chegando a Artaxerxes. vigésimo ano. Se foi Artaxerxes I (465–424 aC), então Esdras chegou em 458 e Neemias em 445 aC. Neemias 8–9, em que os dois (possivelmente por erro editorial) aparecem juntos, apóia esse cenário.

Estrutura

O conteúdo de Esdras-Neemias é estruturado em uma ordem teológica e não cronológica: "O Templo deve vir primeiro, depois a purificação da comunidade, depois a construção dos muros externos da cidade e, finalmente, todos poderiam atingir um grande clímax na leitura da lei."

A narrativa segue um padrão repetitivo no qual o Deus de Israel "desperta" o rei da Pérsia para comissionar um líder judeu (Zerubabel, Esdras, Neemias) para realizar uma missão; o líder completa sua missão diante da oposição; e o sucesso é marcado por uma grande assembléia. As tarefas dos três líderes são progressivas: primeiro o Templo é restaurado (Zerubabbel), depois a comunidade de Israel (Esdras) e, finalmente, os muros que separarão a comunidade purificada e o Templo do mundo exterior (Neemias). O padrão é completado com uma coda final na qual Neemias restaura a crença em Javé. Essa preocupação com a criação de padrões esquemáticos, e não com a história no sentido moderno de um relato factual dos eventos na ordem em que ocorreram, explica a origem dos muitos problemas que cercam Esdras e Neemias como fontes históricas.

Composição

As opiniões do século XX sobre a composição de Esdras giravam em torno de se o autor era o próprio Esdras (e que também pode ter escrito os Livros das Crônicas) ou outro autor ou autores (que também escreveram as Crônicas). Mais recentemente, tem sido cada vez mais reconhecido que Esdras, Neemias e Crônicas têm histórias extremamente complexas que se estendem por muitos estágios de edição, e a maioria dos estudiosos agora são cautelosos em assumir uma composição unificada com uma única teologia e ponto de vista. Como uma indicação das muitas camadas de edição pelas quais Esdras passou, um estudo recente descobriu que Esdras 1–6 e Esdras 9–10 eram originalmente documentos separados, que foram unidos posteriormente pelos autores de Esdras 7–8, e que todos passaram por uma extensa edição posterior.

Documentos persas

Sete supostos decretos persas de reis ou cartas de e para altos funcionários são citados em Esdras. Sua autenticidade tem sido controversa; enquanto alguns estudiosos os aceitam em sua forma atual, a maioria aceita apenas parte deles como genuíno, enquanto outros ainda os rejeitam totalmente. L.L. Grabbe examina seis testes contra os quais os documentos podem ser medidos (material persa comparativo conhecido, detalhes linguísticos, conteúdo, presença de teologia judaica, a atitude persa em relação às religiões locais e fórmulas de escrita de cartas persas) e conclui que todos os documentos estão atrasados obras pós-persas e prováveis falsificações, mas que algumas características sugerem uma genuína correspondência persa por trás de algumas delas.