Línguas indo-iranianas

Gráfico que classifica línguas indo-iranianas dentro da família de línguas indo-europeia

As línguas indo-iranianas (também línguas indo-iranianas ou línguas arianas) constituem o maior e mais ao sudeste ramo existente do indo- família linguística europeia. Eles incluem mais de 300 idiomas, falados por cerca de 1,5 bilhão de falantes, predominantemente no sul da Ásia, Oriente Médio e partes da Ásia Central.

O ancestral comum de todas as línguas desta família é chamado proto-indo-iraniano - também conhecido como ariano comum - que foi falado aproximadamente no final do terceiro milênio aC. Os três ramos das línguas indo-iranianas modernas são o indo-ariano, o iraniano e o nuristani. Um quarto ramo independente, Dardic, foi postulado anteriormente, mas estudos recentes em geral colocam as línguas Dardic como membros arcaicos do ramo indo-ariano.

As áreas com línguas indo-iranianas se estendem da Europa (romani) e do Cáucaso (ossétia, tat e talish), até a Mesopotâmia (línguas curdas, zaza-gorani e dialeto Kurmanji contínuo) e Irã (persa), a leste até Xinjiang (Sarikoli) e Assam (assamês), e ao sul até Sri Lanka (Sinhala) e Maldivas (Maldivian), com ramificações que se estendem até a Oceania e o Caribe para Fiji Hindi e Caribbean Hindustani, respectivamente. Além disso, existem grandes comunidades de diáspora de falantes de indo-iraniano no noroeste da Europa (Reino Unido), América do Norte (Estados Unidos, Canadá), Austrália, África do Sul e região do Golfo Pérsico (Emirados Árabes Unidos, Arábia Saudita).

O número de idiomas distintos listados no Ethnologue é 312, enquanto os reconhecidos no Glottolog são 320.

Etimologia

O termo línguas indo-iranianas refere-se ao espectro de línguas indo-europeias faladas na região da Eurásia do sul da Ásia, abrangendo o subcontinente indiano (onde o ramo índico das línguas arianas é falado, daí o nome indo-ariano) até o planalto iraniano (onde se fala o ramo irânico das línguas arianas).

Este ramo também é conhecido como línguas arianas, referindo-se às línguas faladas pelos povos arianos, onde o termo ariano é a autodesignação etnocultural dos antigos indo-iranianos. Mas nos dias de hoje, os estudiosos ocidentais evitam o termo ariano desde a Segunda Guerra Mundial, devido à percepção da conotação negativa associada ao arianismo.