Língua chinesa

Chinês (中文; Zhōngwén, especialmente quando se refere ao chinês escrito) é um grupo de línguas faladas nativamente pela maioria chinesa de etnia Han e muitos grupos étnicos minoritários na Grande China. Cerca de 1,3 bilhão de pessoas (ou aproximadamente 16% da população mundial) falam uma variedade de chinês como primeira língua.

As línguas chinesas formam o ramo sinítico da família de línguas sino-tibetanas. As variedades faladas do chinês são geralmente consideradas pelos falantes nativos como dialetos de um único idioma. No entanto, sua falta de inteligibilidade mútua significa que às vezes são consideradas línguas separadas em uma família. A investigação das relações históricas entre as variedades de chinês está em andamento. Atualmente, a maioria das classificações postula 7 a 13 grupos regionais principais baseados em desenvolvimentos fonéticos do chinês médio, dos quais o mais falado de longe é o mandarim (com cerca de 800 milhões de falantes, ou 66%), seguido por Min (75 milhões, por exemplo, Southern Min), Wu (74 milhões, por exemplo, xangainês) e Yue (68 milhões, por exemplo, cantonês). Esses ramos são ininteligíveis entre si, e muitos de seus subgrupos são ininteligíveis com as outras variedades dentro do mesmo ramo (por exemplo, Southern Min). Existem, no entanto, áreas de transição onde variedades de diferentes ramos compartilham características suficientes para uma inteligibilidade limitada, incluindo New Xiang com Southwest Mandarin, Xuanzhou Wu com Lower Yangtze Mandarin, Jin com Central Plains Mandarin e certos dialetos divergentes de Hakka com Gan (embora estes são ininteligíveis com Hakka convencional). Todas as variedades de chinês são tonais em pelo menos algum grau e são amplamente analíticas.

Os registros escritos chineses mais antigos são inscrições em ossos de oráculos da era da dinastia Shang, que podem ser datadas de 1250 aC. As categorias fonéticas do chinês antigo podem ser reconstruídas a partir das rimas da poesia antiga. Durante o período das dinastias do Norte e do Sul, o chinês médio passou por várias mudanças sonoras e se dividiu em diversas variedades após prolongada separação geográfica e política. Qieyun, um dicionário de rimas, registrou um compromisso entre as pronúncias de diferentes regiões. As cortes reais das dinastias Ming e Qing operavam usando uma língua koiné (Guanhua) baseada no dialeto Nanjing do Mandarim Yangtze Inferior.

O chinês padrão (mandarim padrão), baseado no dialeto de Pequim do mandarim, foi adotado na década de 1930 e agora é uma língua oficial da República Popular da China e da República da China (Taiwan), uma das quatro línguas oficiais de Singapura e uma das seis línguas oficiais das Nações Unidas. A forma escrita, usando os logogramas conhecidos como caracteres chineses, é compartilhada por falantes alfabetizados de dialetos mutuamente ininteligíveis. Desde a década de 1950, os caracteres chineses simplificados foram promovidos para uso pelo governo da República Popular da China, enquanto Cingapura adotou oficialmente os caracteres simplificados em 1976. Os caracteres tradicionais permanecem em uso em Taiwan, Hong Kong, Macau e outros países com comunidades significativas de língua chinesa no exterior, como a Malásia (que embora tenha adotado caracteres simplificados como o padrão de fato na década de 1980, os caracteres tradicionais ainda permanecem em uso generalizado).

Classificação

Depois de aplicar o método comparativo linguístico à base de dados linguísticos comparativos desenvolvidos por Laurent Sagart em 2019 para identificar correspondências sonoras e estabelecer conhaques, métodos filogenéticos são usados para inferir relações entre estas línguas e estimar a idade de sua origem e pátria.

Os linguistas classificam todas as variedades do chinês como parte da família linguística sino-tibetana, juntamente com o birmanês, o tibetano e muitas outras línguas faladas no Himalaia e no Maciço do Sudeste Asiático. Embora a relação tenha sido proposta pela primeira vez no início do século XIX e agora seja amplamente aceita, a reconstrução do sino-tibetano é muito menos desenvolvida do que a de famílias como indo-européias ou austro-asiáticas. As dificuldades incluíram a grande diversidade das línguas, a falta de inflexão em muitas delas e os efeitos do contato linguístico. Além disso, muitas das línguas menores são faladas em áreas montanhosas de difícil acesso e muitas vezes também são zonas de fronteira sensíveis. Sem uma reconstrução segura do proto-sino-tibetano, a estrutura de nível superior da família permanece obscura. Uma ramificação de alto nível nas línguas chinesa e tibeto-birmanesa é frequentemente assumida, mas não foi demonstrada de forma convincente.

História

Os primeiros registros escritos surgiram há mais de 3.000 anos, durante a dinastia Shang. À medida que a linguagem evoluiu durante esse período, as várias variedades locais tornaram-se mutuamente ininteligíveis. Em reação, os governos centrais têm repetidamente procurado promulgar um padrão unificado.

Chinês antigo e médio

Os primeiros exemplos de chinês (chinês antigo) são inscrições divinatórias em ossos de oráculos de cerca de 1250 aC, no final da dinastia Shang. O próximo estágio atestado veio de inscrições em artefatos de bronze do período Zhou Ocidental (1046–771 aC), o Clássico da Poesia e partes do Livro de Documentos e I Ching. Os estudiosos tentaram reconstruir a fonologia do chinês antigo comparando variedades posteriores do chinês com a prática de rimas do Clássico da Poesia e os elementos fonéticos encontrados na maioria dos caracteres chineses. Embora muitos dos detalhes mais sutis permaneçam obscuros, a maioria dos estudiosos concorda que o chinês antigo difere do chinês médio por não ter obstruintes retroflexas e palatais, mas por ter encontros consonantais iniciais de algum tipo e por ter nasais surdas e líquidas. As reconstruções mais recentes também descrevem uma língua atonal com encontros consonantais no final da sílaba, desenvolvendo distinções de tom no chinês médio. Vários afixos derivacionais também foram identificados, mas o idioma carece de inflexão e indica relações gramaticais usando ordem de palavras e partículas gramaticais.

O chinês médio foi a língua usada durante as dinastias do norte e do sul e nas dinastias Sui, Tang e Song (séculos 6 a 10 dC). Pode ser dividido em um período inicial, refletido no livro Qieyun (601 EC), e um período tardio no século 10, refletido em tabelas de rima como o Yunjing construído por antigos filólogos chineses como um guia para o sistema Qieyun. Essas obras definem categorias fonológicas, mas com pouca indicação de quais sons elas representam. Os linguistas identificaram esses sons comparando as categorias com pronúncias em variedades modernas de chinês, palavras chinesas emprestadas em japonês, vietnamita e coreano e evidências de transcrição. O sistema resultante é muito complexo, com um grande número de consoantes e vogais, mas provavelmente nem todos são distinguidos em um único dialeto. A maioria dos linguistas agora acredita que representa um diasistema que abrange os padrões do norte e do sul do século VI para a leitura dos clássicos.

Formas clássicas e literárias

A relação entre o chinês falado e escrito é bastante complexa ("diglossia"). Suas variedades faladas evoluíram em taxas diferentes, enquanto o próprio chinês escrito mudou muito menos. A literatura clássica chinesa começou no período da primavera e outono.

Aumento dos dialetos do norte

Após a queda da dinastia Song do Norte e subsequente reinado das dinastias Jin (Jurchen) e Yuan (Mongol) no norte da China, uma fala comum (agora chamada de Mandarim Antigo) desenvolveu-se com base nos dialetos da Planície do Norte da China em torno O capital. O Zhongyuan Yinyun (1324) foi um dicionário que codificou as convenções de rimas da nova forma de verso sanqu neste idioma. Juntamente com o ligeiramente posterior Menggu Ziyun, este dicionário descreve uma língua com muitos dos recursos característicos dos dialetos modernos do mandarim.

Até o início do século 20, a maioria dos chineses falava apenas sua variedade local. Assim, como medida prática, os oficiais das dinastias Ming e Qing realizaram a administração do império usando uma língua comum baseada nas variedades do mandarim, conhecida como Guānhuà (官话/官話, literalmente "língua dos funcionários"). Durante a maior parte desse período, esse idioma era um koiné baseado em dialetos falados na área de Nanjing, embora não fosse idêntico a nenhum dialeto. Em meados do século 19, o dialeto de Pequim havia se tornado dominante e era essencial para qualquer negócio com a corte imperial.

Na década de 1930, uma língua nacional padrão, Guóyǔ (国语/國語; "idioma nacional") foi adotado. Depois de muita disputa entre os proponentes dos dialetos do norte e do sul e uma tentativa frustrada de uma pronúncia artificial, a Comissão Nacional de Unificação da Língua finalmente estabeleceu o dialeto de Pequim em 1932. A República Popular fundada em 1949 manteve esse padrão, mas o renomeou < i>pǔtōnghuà (普通话/ 普通話; "discurso comum"). A língua nacional agora é usada na educação, na mídia e em situações formais na China continental e em Taiwan. Por causa de sua história colonial e linguística, a língua usada na educação, na mídia, na fala formal e na vida cotidiana em Hong Kong e Macau é o cantonês local, embora a língua padrão, o mandarim, tenha se tornado muito influente e esteja sendo ensinada nas escolas..

Influência

O Tripitaka Koreana, uma coleção coreana do canon budista chinês

Historicamente, a língua chinesa se espalhou para seus vizinhos através de uma variedade de meios. O Vietnã do Norte foi incorporado ao império Han em 111 aC, marcando o início de um período de controle chinês que durou quase continuamente por um milênio. Os Quatro Comandos foram estabelecidos no norte da Coreia no primeiro século aC, mas se desintegraram nos séculos seguintes. O budismo chinês se espalhou pelo leste da Ásia entre os séculos II e V dC e, com ele, o estudo das escrituras e da literatura em chinês literário. Mais tarde, a Coréia, o Japão e o Vietnã desenvolveram fortes governos centrais modelados nas instituições chinesas, com o chinês literário como língua de administração e erudição, uma posição que manteria até o final do século 19 na Coréia e (em menor grau) no Japão, e no início do século 20 no Vietnã. Estudiosos de diferentes países podiam se comunicar, embora apenas por escrito, usando o chinês literário.

Embora usassem o chinês apenas para comunicação escrita, cada país tinha sua própria tradição de leitura de textos em voz alta, as chamadas pronúncias sino-xênicas. Palavras chinesas com essas pronúncias também foram amplamente importadas para os idiomas coreano, japonês e vietnamita e hoje compreendem mais da metade de seus vocabulários. Esse influxo maciço levou a mudanças na estrutura fonológica das línguas, contribuindo para o desenvolvimento da estrutura moraica em japonês e a ruptura da harmonia vocálica em coreano.

Morfemas chineses emprestados têm sido usados extensivamente em todas essas línguas para cunhar palavras compostas para novos conceitos, de maneira semelhante ao uso de raízes latinas e gregas antigas nas línguas européias. Muitos novos compostos, ou novos significados para frases antigas, foram criados no final do século 19 e início do século 20 para nomear conceitos e artefatos ocidentais. Essas cunhagens, escritas em caracteres chineses compartilhados, foram emprestadas livremente entre os idiomas. Eles foram aceitos até mesmo em chinês, uma língua geralmente resistente a palavras emprestadas, porque sua origem estrangeira foi ocultada por sua forma escrita. Freqüentemente, compostos diferentes para o mesmo conceito estavam em circulação por algum tempo antes que um vencedor surgisse e, às vezes, a escolha final diferia entre os países. A proporção de vocabulário de origem chinesa, portanto, tende a ser maior em linguagem técnica, abstrata ou formal. Por exemplo, no Japão, as palavras sino-japonesas representam cerca de 35% das palavras em revistas de entretenimento, mais da metade das palavras em jornais e 60% das palavras em revistas científicas.

Vietnã, Coréia e Japão desenvolveram sistemas de escrita para seus próprios idiomas, inicialmente baseados em caracteres chineses, mas posteriormente substituídos pelo alfabeto hangul para coreano e complementado com kana silabários para o japonês, enquanto o vietnamita continuou a ser escrito com a complexa escrita chữ nôm. No entanto, estes foram limitados à literatura popular até o final do século XIX. Hoje, o japonês é escrito com um script composto usando caracteres chineses (kanji) e kana. O coreano é escrito exclusivamente com hangul na Coreia do Norte (embora o conhecimento dos caracteres chineses suplementares - hanja - ainda seja necessário), e o hanja é cada vez mais raramente usado na Coreia do Sul. Como resultado da antiga colonização francesa, o vietnamita mudou para um alfabeto latino.

Exemplos de palavras emprestadas em inglês incluem "tea", de Hokkien (Min Nan) tê (茶), "dim sum", do cantonês dim² sam¹ (點心) e "kumquat", do cantonês gam¹gwat¹ (金橘).

Variedades

Gama de grupos dialetos chineses na China Continental e Taiwan de acordo com o Atlas de Língua da China

Jerry Norman estimou que existem centenas de variedades mutuamente ininteligíveis de chinês. Essas variedades formam um continuum dialetal, no qual as diferenças na fala geralmente se tornam mais pronunciadas à medida que as distâncias aumentam, embora a taxa de mudança varie imensamente. Geralmente, o montanhoso sul da China exibe mais diversidade linguística do que a planície do norte da China. Em partes do sul da China, o dialeto de uma grande cidade pode ser apenas marginalmente inteligível para vizinhos próximos. Por exemplo, Wuzhou fica a cerca de 190 quilômetros (120 mi) a montante de Guangzhou, mas a variedade Yue falada lá é mais parecida com a de Guangzhou do que com a de Taishan, 95 quilômetros (60 mi) a sudoeste de Guangzhou e separada dela por vários rios. Em partes de Fujian, a fala dos condados vizinhos ou mesmo das aldeias pode ser mutuamente ininteligível.

Até o final do século 20, os emigrantes chineses para o Sudeste Asiático e América do Norte vinham das áreas costeiras do sudeste, onde os dialetos Min, Hakka e Yue são falados. A grande maioria dos imigrantes chineses na América do Norte até meados do século 20 falava o dialeto Taishan, de uma pequena área costeira a sudoeste de Guangzhou.

Agrupamento

As variedades locais de chinês são convencionalmente classificadas em sete grupos de dialetos, em grande parte com base na evolução diferente das iniciais sonoras do chinês médio:

• Mandarin, incluindo chinês padrão, pekingese, sichuanese, e também a língua Dungan falada na Ásia Central
• Wu, incluindo Shanghainese, Suzhou, e Wenzhounese
• Ganhe.
• Xiang
• Min, incluindo Fuzhounese, Hainanese, Hokkien e Teochew
• Hakka.
• Yue, incluindo Cantonese e Taishanese

A classificação de Li Rong, que é usada no Language Atlas of China (1987), distingue três outros grupos:

• Jin, anteriormente incluído em Mandarin.
• Huizhou, anteriormente incluído em Wu.
• Pinghua, anteriormente incluído em Yue.

Algumas variedades permanecem não classificadas, incluindo o dialeto Danzhou (falado em Danzhou, na ilha de Hainan), Waxianghua (falado no oeste de Hunan) e Shaozhou Tuhua (falado no norte de Guangdong).

Chinês padrão

O chinês padrão, geralmente chamado de mandarim, é o idioma padrão oficial da China, o idioma oficial de fato de Taiwan e um dos quatro idiomas oficiais de Cingapura (onde é chamado de "Huáyŭ" 华语/ 華語 ou chinês). O chinês padrão é baseado no dialeto de Pequim, o dialeto do mandarim falado em Pequim. Os governos da China e de Taiwan pretendem que os falantes de todas as variedades de fala chinesa o usem como uma língua comum de comunicação. Por isso, é utilizada em órgãos governamentais, na mídia e como língua de ensino nas escolas.

Na China e em Taiwan, a diglossia tem sido uma característica comum. Por exemplo, além do chinês padrão, um morador de Xangai pode falar xangainês; e, se cresceram em outro lugar, provavelmente também serão fluentes no dialeto específico daquela área local. Um nativo de Guangzhou pode falar cantonês e chinês padrão. Além do mandarim, a maioria dos taiwaneses também fala hokkien taiwanês (geralmente "taiwanês" 台語), Hakka, ou uma língua austronésia. Um taiwanês geralmente pode misturar pronúncias, frases e palavras do mandarim e de outras línguas taiwanesas, e essa mistura é considerada normal na fala diária ou informal.

Devido aos seus laços culturais tradicionais com a província de Guangdong e histórias coloniais, o cantonês é usado como a variante padrão do chinês em Hong Kong e Macau.

Nomenclatura

A designação chinesa oficial para os principais ramos do chinês é fāngyán (方言, literalmente "fala regional"), enquanto as variedades mais próximas dentro delas são chamadas de dìdiǎn fāngyán (地点方言/地點方言 "fala local"). O uso convencional da língua inglesa na lingüística chinesa é usar dialeto para a fala de um lugar específico (independentemente do status) e grupo de dialetos para um agrupamento regional, como mandarim ou wu. Como as variedades de diferentes grupos não são mutuamente inteligíveis, alguns estudiosos preferem descrever o Wu e outros como línguas separadas. Jerry Norman chamou essa prática de enganosa, apontando que o Wu, que contém muitas variedades mutuamente ininteligíveis, não poderia ser chamado adequadamente de uma única língua sob o mesmo critério, e que o mesmo é verdade para cada um dos outros grupos.

A inteligibilidade mútua é considerada por alguns linguistas como o principal critério para determinar se as variedades são línguas separadas ou dialetos de uma única língua, embora outros não a considerem decisiva, principalmente quando fatores culturais interferem como no chinês. Como Campbell (2008) explica, os linguistas muitas vezes ignoram a inteligibilidade mútua quando as variedades compartilham inteligibilidade com uma variedade central (ou seja, variedade de prestígio, como o mandarim padrão), pois a questão requer um tratamento cuidadoso quando a inteligibilidade mútua é inconsistente com a identidade da língua. John DeFrancis argumenta que é inapropriado referir-se ao mandarim, wu e assim por diante como "dialetos" porque a ininteligibilidade mútua entre eles é muito grande. Por outro lado, ele também se opõe a considerá-los como idiomas separados, pois isso implica incorretamente um conjunto de diferenças "diferenças religiosas, econômicas, políticas e outras" entre falantes que existem, por exemplo, entre católicos franceses e protestantes ingleses no Canadá, mas não entre falantes de cantonês e mandarim na China, devido à história quase ininterrupta de governo centralizado da China.

Por causa das dificuldades envolvidas na determinação da diferença entre idioma e dialeto, outros termos foram propostos. Estes incluem vernacular, lect, regionalect, topolect e variedade.

A maioria dos chineses considera as variedades faladas como uma única língua porque os falantes compartilham uma cultura e história comuns, bem como uma identidade nacional compartilhada e uma forma escrita comum.

Fonologia

As sílabas nas línguas chinesas têm algumas características únicas. Estão intimamente relacionados com a morfologia e também com os caracteres do sistema de escrita; e fonologicamente são estruturados de acordo com regras fixas.

A estrutura de cada sílaba consiste em um núcleo que possui uma vogal (que pode ser um monotongo, um ditongo ou mesmo um tritongo em certas variedades), precedida por um onset (consoante simples, ou consoante+glide; onset zero também é possível) e seguido (opcionalmente) por uma coda consoante; uma sílaba também carrega um tom. Existem alguns casos em que uma vogal não é usada como núcleo. Um exemplo disso está no cantonês, onde as consoantes sonorantes nasais /m/ e /ŋ/ podem ficar sozinhos como sua própria sílaba.

Em mandarim, muito mais do que em outras variedades faladas, a maioria das sílabas tende a ser sílabas abertas, ou seja, sem coda (supondo que um glide final não seja analisado como coda), mas as sílabas que têm coda são restritas a nasais /m/, /n/, /ŋ/, o aproximante retroflexo /ɻ/ e oclusivas sem voz /p/, /t/, /k/, ou /ʔ/. Algumas variedades permitem a maioria dessas codas, enquanto outras, como o chinês padrão, são limitadas apenas a /n/, /ŋ/ e /ɻ/.

O número de sons nos diferentes dialetos falados varia, mas em geral há uma tendência de redução dos sons do chinês médio. Os dialetos do mandarim, em particular, experimentaram uma diminuição dramática nos sons e, portanto, têm muito mais palavras multissilábicas do que a maioria das outras variedades faladas. O número total de sílabas em algumas variedades é, portanto, apenas cerca de mil, incluindo a variação tonal, que é apenas cerca de um oitavo do inglês.

Tons

Todas as variedades de chinês falado usam tons para distinguir palavras. Alguns dialetos do norte da China podem ter apenas três tons, enquanto alguns dialetos no sul da China têm até 6 ou 12 tons, dependendo de como se conta. Uma exceção a isso é o xangainês, que reduziu o conjunto de tons a um sistema de acentos de dois tons, muito parecido com o japonês moderno.

Um exemplo muito comum usado para ilustrar o uso de tons em chinês é a aplicação dos quatro tons do chinês padrão (juntamente com o tom neutro) à sílaba ma. Os tons são exemplificados pelas seguintes cinco palavras chinesas:

Os quatro tons principais do Mandarim Padrão, pronunciado com a sílaba ma.

O cantonês padrão, ao contrário, tem seis tons. Historicamente, finais que terminam em consoante oclusiva eram considerados "tons checados" e assim contados separadamente para um total de nove tons. No entanto, eles são considerados duplicatas na lingüística moderna e não são mais contados como tal:

Gramática

O chinês é frequentemente descrito como um idioma "monossilábico" linguagem. No entanto, isso é apenas parcialmente correto. É amplamente preciso ao descrever o chinês clássico e o chinês médio; no chinês clássico, por exemplo, talvez 90% das palavras correspondam a uma única sílaba e a um único caractere. Nas variedades modernas, geralmente o morfema (unidade de significado) é uma única sílaba; em contraste, o inglês tem muitos morfemas multissílabos, tanto vinculados quanto livres, como "sete", "elefante", "para-" e "-capaz".

Algumas das variedades conservadoras do sul do chinês moderno têm palavras em grande parte monossilábicas, especialmente entre o vocabulário mais básico. No mandarim moderno, no entanto, a maioria dos substantivos, adjetivos e verbos são em grande parte dissílabos. Uma causa significativa disso é o atrito fonológico. A mudança de som ao longo do tempo reduziu constantemente o número de sílabas possíveis. No mandarim moderno, existem agora apenas cerca de 1.200 sílabas possíveis, incluindo distinções tonais, em comparação com cerca de 5.000 em vietnamita (ainda em grande parte monossilábicas) e mais de 8.000 em inglês.

Esse colapso fonológico levou a um aumento correspondente no número de homófonos. Como exemplo, o pequeno dicionário de chinês de bolso Langenscheidt lista seis palavras que são comumente pronunciadas como shí (tom 2): 十 'dez'; 实/實 'real, real'; 识/識 'conhecer (uma pessoa), reconhecer'; 石 'pedra'; 时/時 'tempo'; 食 'comida, coma'. Todos estes foram pronunciados de forma diferente no início do chinês médio; na transcrição de William H. Baxter, eles eram dzyip, zyit, syik , dzyek, dzyi e zyik respectivamente. Eles ainda são pronunciados de forma diferente no cantonês de hoje; em Jyutping eles são sap9, sat9, sik7, sek9, si4, < i>sik9. No mandarim falado moderno, no entanto, uma tremenda ambigüidade resultaria se todas essas palavras pudessem ser usadas como estão; O poema moderno de Yuen Ren Chao, Lion-Eating Poet in the Stone Den, explora isso, consistindo em 92 caracteres, todos pronunciados como shi. Como tal, a maioria dessas palavras foi substituída (na fala, se não na escrita) por um composto mais longo e menos ambíguo. Apenas o primeiro, 十 'ten', normalmente aparece como tal quando falado; o restante é normalmente substituído por, respectivamente, shíjì 实际/實際 (aceso. 'conexão real'); rènshi 认识/認識 (lit. 'reconhecer-saber&# 39;); shítou 石头/石頭 (lit. 'cabeça de pedra&# 39;); shíjiān 时间/時間 (lit. 'intervalo de tempo&# 39;); shíwù 食物 (lit. 'alimentos'). Em cada caso, o homófono foi eliminado pela adição de outro morfema, normalmente um sinônimo ou uma palavra genérica de algum tipo (por exemplo, 'cabeça', 'coisa'), o propósito de que é para indicar qual dos possíveis significados da outra sílaba homofônica deve ser selecionada.

No entanto, quando uma das palavras acima faz parte de um composto, a sílaba desambiguadora é geralmente descartada e a palavra resultante ainda é dissílaba. Por exemplo, shí 石 sozinho, não shítou 石头/石頭, aparece em compostos que significam 'pedra-', por exemplo, shígāo 石膏 'gesso' (lit. 'creme de pedra'), shíhuī 石灰 'limão' (lit. 'pó de pedra'), shíkū 石窟 'gruta' (lit. 'caverna de pedra'), shíyīng 石英 'quartzo' (lit. 'flor de pedra'), shíyóu 石油 'petróleo' (lit. 'óleo de pedra').

A maioria das variedades modernas de chinês tem a tendência de formar novas palavras por meio de compostos dissilábicos, trissilábicos e de tetracaracteres. Em alguns casos, palavras monossilábicas tornaram-se dissílabas sem composição, como em kūlong 窟窿 de kǒng 孔; isso é especialmente comum em Jin.

A morfologia chinesa está estritamente ligada a um número definido de sílabas com uma construção bastante rígida. Embora muitos desses morfemas monossilábicos (zì, 字) possam ser independentes como palavras individuais, elas geralmente formam compostos multissilábicos, conhecidos como cí (词/詞), que mais se assemelha à noção ocidental tradicional de uma palavra. Um cí ('palavra') chinês pode consistir em mais de um morfema de caracteres, geralmente dois, mas pode haver três ou mais.

Por exemplo:

• - Sim. 云/雲 'cloud'
• O que fazer?, O quê? 汉/漢, 汉/漢 'hamburger' '
• * 我 Eu, eu...
• O que é isso? /守門員 'goalkeeper' '
• RECURSOS ? Pessoas, humanos, humanidade '
• - Sim. Gerenciamento de contas A Terra '
• Não sei. 闪电/電 A luz '
• Mèng 梦/夢 'dream'

Todas as variedades de chinês moderno são idiomas analíticos, pois dependem da sintaxe (ordem das palavras e estrutura da frase) e não da morfologia - ou seja, mudanças na forma de uma palavra - para indicar a função da palavra em uma frase. Em outras palavras, o chinês tem muito poucas inflexões gramaticais - não possui tempos, vozes, números (singular, plural; embora existam marcadores plurais, por exemplo para pronomes pessoais) e apenas alguns artigos (ou seja, equivalentes a & #34;the, a, an" em inglês).

Eles fazem uso intenso de partículas gramaticais para indicar aspecto e humor. Em chinês mandarim, isso envolve o uso de partículas como le 了 (perfeito), hái 还/還 ('ainda'), yǐjīng 已经/已經 ('já'), e assim por diante.

O chinês tem uma ordem de palavras sujeito-verbo-objeto e, como muitas outras línguas do leste da Ásia, faz uso frequente da construção tópico-comentário para formar frases. O chinês também possui um extenso sistema de classificadores e palavras de medida, outra característica compartilhada com idiomas vizinhos como japonês e coreano. Outras características gramaticais notáveis comuns a todas as variedades faladas do chinês incluem o uso de construção de verbos em série, queda de pronome e queda de assunto relacionado.

Embora as gramáticas das variedades faladas compartilhem muitos traços, elas possuem diferenças.

Vocabulário

Todo o corpus de caracteres chineses desde a antiguidade compreende bem mais de 50.000 caracteres, dos quais apenas cerca de 10.000 estão em uso e apenas cerca de 3.000 são usados com frequência na mídia e jornais chineses. No entanto, os caracteres chineses não devem ser confundidos com palavras chinesas. Como a maioria das palavras chinesas é composta de dois ou mais caracteres, há muito mais palavras chinesas do que caracteres. Um equivalente mais preciso para um caractere chinês é o morfema, pois os caracteres representam as menores unidades gramaticais com significados individuais na língua chinesa.

As estimativas do número total de palavras chinesas e frases lexicalizadas variam muito. O Hanyu Da Zidian, um compêndio de caracteres chineses, inclui 54.678 entradas principais para caracteres, incluindo versões de oráculos de osso. O Zhonghua Zihai (1994) contém 85.568 entradas principais para definições de personagens e é a maior obra de referência baseada puramente em personagens e suas variantes literárias. O projeto CC-CEDICT (2010) contém 97.404 entradas contemporâneas, incluindo expressões idiomáticas, termos tecnológicos e nomes de figuras políticas, empresas e produtos. A versão de 2009 do Webster's Digital Chinese Dictionary (WDCD), baseada no CC-CEDICT, contém mais de 84.000 entradas.

O mais abrangente dicionário linguístico puro da língua chinesa, o Hanyu Da Cidian de 12 volumes, registra mais de 23.000 caracteres chineses principais e fornece mais de 370.000 definições. O Cihai revisado de 1999, uma obra de referência de dicionário enciclopédico em vários volumes, fornece 122.836 definições de entradas de vocabulário em 19.485 caracteres chineses, incluindo nomes próprios, frases e termos zoológicos, geográficos, sociológicos, científicos e técnicos comuns.

A 7ª edição (2016) do Xiandai Hanyu Cidian, um dicionário oficial de um volume sobre o idioma chinês padrão moderno usado na China continental, tem 13.000 caracteres principais e define 70.000 palavras.

Empréstimos

Como qualquer outro idioma, o chinês absorveu um número considerável de palavras emprestadas de outras culturas. A maioria das palavras chinesas é formada a partir de morfemas nativos do chinês, incluindo palavras que descrevem objetos e ideias importadas. No entanto, o empréstimo fonético direto de palavras estrangeiras existe desde os tempos antigos.

Algumas palavras emprestadas indo-européias antigas em chinês foram propostas, notadamente 蜜 mì "mel", 狮/獅 shī "leão," e talvez também 马/馬 mǎ "cavalo", 猪/豬 zhū "porco", < span title="Texto em chinês">犬 quǎn "cachorro" e 鹅/鵝 é "ganso". Palavras antigas emprestadas ao longo da Rota da Seda desde o chinês antigo incluem 葡萄 pútáo &# 34;uva", 石榴 shíliu/shíliú "romã" e 狮子/獅子 shīzi "leão". Algumas palavras foram emprestadas das escrituras budistas, incluindo 佛 Fó "Buddha& #34; e 菩萨/菩薩 Púsà "bodhisattva." Outras palavras vieram de povos nômades do norte, como 胡同 hútòng &# 34;hutong". Palavras emprestadas dos povos ao longo da Rota da Seda, como 葡萄 "uva' 34; geralmente têm etimologias persas. A terminologia budista é geralmente derivada do sânscrito ou páli, as línguas litúrgicas do norte da Índia. Palavras emprestadas das tribos nômades das regiões de Gobi, Mongólia ou nordeste geralmente têm etimologias altaicas, como 琵琶 pípá, o alaúde chinês, ou 酪 lào/luò "queijo" ou "iogurte", mas exatamente de qual fonte nem sempre é claro.

Empréstimos modernos

Os neologismos modernos são traduzidos principalmente para o chinês de três maneiras: tradução livre (calque, ou por significado), tradução fonética (por som) ou uma combinação das duas. Hoje, é muito mais comum usar morfemas chineses existentes para cunhar novas palavras para representar conceitos importados, como expressões técnicas e vocabulário científico internacional. Quaisquer etimologias latinas ou gregas são descartadas e convertidas nos caracteres chineses correspondentes (por exemplo, anti- normalmente se torna "反", literalmente oposto), tornando-os mais compreensíveis para os chineses, mas introduzindo mais dificuldades na compreensão de textos estrangeiros. Por exemplo, a palavra telephone foi inicialmente emprestada foneticamente como 德律风/德律風< /span> (Xangainês: télífon [təlɪfoŋ], mandarim: délǜfēng) durante a década de 1920 e amplamente utilizado em Xangai, mas posteriormente 电话/ 電話 diànhuà (lit. "discurso elétrico"), construído a partir de morfemas chineses nativos, tornou-se predominante (電話 é de fato do japonês 電話< /span> denwa; veja abaixo mais empréstimos japoneses). Outros exemplos incluem 电视/電視 diànshì (lit. "elétrico vision") para televisão, 电脑/電腦 diànnǎo (lit. "cérebro elétrico") para computador; 手机/手機 shǒujī (lit. "máquina manual") para celular, 蓝牙/藍牙 lányá (lit. &# 34;blue tooth") para Bluetooth e 网志/網誌 wǎngzhì (lit. "diário de registro da Internet") para blog em cantonês de Hong Kong e Macau. Ocasionalmente, são aceitos compromissos de meia-transliteração e meia-tradução, como 汉堡包/漢堡包 hànbǎobāo (漢堡 hànbǎo "Hamburg" + 包 bāo "bun") para "hambúrguer". Às vezes, as traduções são projetadas para soar como o original enquanto incorporam morfemas chineses (correspondência fono-semântica), como 马利奥/馬利奧 Mǎlì'ào para o personagem de videogame Mario. Isso geralmente é feito para fins comerciais, por exemplo 奔腾/奔騰 bēnténg (lit. "dashing-leaping") para Pentium e 赛百味/賽百味 < i>Sàibǎiwèi (lit. "mais de cem sabores") para restaurantes Subway.

Palavras estrangeiras, principalmente nomes próprios, continuam a entrar na língua chinesa por transcrição de acordo com suas pronúncias. Isso é feito empregando caracteres chineses com pronúncias semelhantes. Por exemplo, "Israel" torna-se 以色列 Yǐsèliè, "Paris" torna-se 巴黎 Bālí. Um pequeno número de transliterações diretas sobreviveu como palavras comuns, incluindo 沙发/沙發 shāfā "sofá", 马达/馬達 mǎdá "motor", 幽默 yōumò " humor", 逻辑/邏輯 luóji/luójí "lógica", 时髦/時髦 shímáo "inteligente, elegante", e 歇斯底里 xiēsīdǐlǐ & #34;histérica". A maior parte dessas palavras foi originalmente cunhada no dialeto de Xangai durante o início do século 20 e mais tarde foi emprestada para o mandarim, portanto, suas pronúncias em mandarim podem ser bastante diferentes do inglês. Por exemplo, 沙发/沙發 "sofá" e 马达/馬達 "motor" em xangai soam mais como seus equivalentes em inglês. O cantonês difere do mandarim com algumas transliterações, como 梳化 so¹ faa^3*2 "sofá" e 摩打 mo¹ daa² "motor".

Palavras estrangeiras ocidentais que representam conceitos ocidentais influenciaram o chinês desde o século 20 por meio da transcrição. Do francês veio 芭蕾 bālěi "ballet" e 香槟/香檳 xiāngbīn, "champanhe"; do italiano, 咖啡 kāfēi "caffè". A influência inglesa é particularmente pronunciada. Do xangainês do início do século 20, muitas palavras inglesas são emprestadas, como 高尔夫/高爾夫 gāoěrfū "golfe" e o acima mencionado 沙发/沙發 shāfā "sofá&# 34;. Mais tarde, as influências suaves dos Estados Unidos deram origem a 迪斯科 dísikē/ dísīkē "disco", 可乐/可樂 kělè "cola", e 迷你 mínǐ & #34;mini [saia]". O cantonês coloquial contemporâneo tem empréstimos distintos do inglês, como 卡通 kaa¹ tung1 "cartoon", 基佬 gei¹ lou² "gays", 的士 dik¹ si^6*2 "taxi", e 巴士 baa¹ si^6*2 "ônibus". Com a crescente popularidade da Internet, há uma moda atual na China para cunhar transliterações em inglês, por exemplo, 粉丝/粉絲 fěnsī "fãs", 黑客 < i>hēikè "hacker" (lit. "convidado negro") e 博客 bókè "blog". Em Taiwan, algumas dessas transliterações são diferentes, como 駭客 hàikè para "hacker" e 部落格 bùluògé para "blog" (lit. "tribos interconectadas").

Another result of the English influence on Chinese is the appearance in Modern Chinese texts of so-called 字母词/字母詞 zìmǔcí (lit. "lettered words") spelled with letters from the English alphabet. This has appeared in magazines, newspapers, on web sites, and on TV: 三G手机/三G手機 "3rd generation cell phones" (三 sān "three" + G "generation" + 手机/手機 shǒujī "mobile phones"), IT界 "IT circles" (IT "information technology" + 界 jiè "industry"), HSK (Hànyǔ Shuǐpíng Kǎoshì, 汉语水平考试/漢語水平考試), GB (Guóbiāo, 国标/國標), CIF价/CIF價 (CIF "Cost, Insurance, Freight" + 价/價 jià "price"), e家庭 "e-home" (e "electronic" + 家庭 jiātíng "home"), Chinese: W时代/Chinese: W時代 "wireless era" (W "wireless" + 时代/時代 shídài "era"), TV族 "TV watchers" (TV "television" + 族 zú "social group; clan"), 后РС时代/後PC時代 "post-PC era" (后/後 hòu "after/post-" + PC "personal computer" + 时代/時代), and so on.

Desde o século 20, outra fonte de palavras tem sido o japonês usando kanji existentes (caracteres chineses usados em japonês). Os japoneses remodelaram conceitos e invenções europeus em wasei-kango (和製漢語, lit. "Chinês feito no Japão"), e muitas dessas palavras foram emprestadas novamente para o chinês moderno. Outros termos foram cunhados pelos japoneses, dando novos sentidos aos termos chineses existentes ou referindo-se a expressões usadas na literatura chinesa clássica. Por exemplo, jīngjì (经济/經濟; 経済 keizai em japonês), que no original Chinês significava "o funcionamento do estado", foi reduzido para "economia" em japonês; essa definição restrita foi então reimportada para o chinês. Como resultado, esses termos são praticamente indistinguíveis das palavras chinesas nativas: de fato, há alguma controvérsia sobre alguns desses termos sobre se os japoneses ou os chineses os cunharam primeiro. Como resultado desse empréstimo, chinês, coreano, japonês e vietnamita compartilham um corpus de termos linguísticos que descrevem a terminologia moderna, em paralelo com o corpus semelhante de termos construídos a partir do greco-latim e compartilhados entre os idiomas europeus.

Sistema de escrita

"Prefácio aos Poemas Compostos no Pavilhão Orquídea" por Wang Xizhi, escrito em estilo semicursivo

A ortografia chinesa é centrada nos caracteres chineses, que são escritos em blocos quadrados imaginários, tradicionalmente organizados em colunas verticais, lidos de cima para baixo em uma coluna e da direita para a esquerda nas colunas, apesar do arranjo alternativo com linhas de caracteres da esquerda para a direita dentro de uma linha e de cima para baixo nas linhas (como o inglês e outros sistemas de escrita ocidentais), tornando-se mais popular desde o século XX. Os caracteres chineses denotam morfemas independentes da variação fonética em diferentes idiomas. Assim, o caractere 一 ("um") é pronunciado yī em chinês padrão, yat¹ em cantonês e it em Hokkien (uma forma de Min).

A maioria dos documentos chineses escritos nos tempos modernos, especialmente os mais formais, são criados usando a gramática e a sintaxe das variantes do chinês mandarim padrão, independentemente da formação dialética do autor ou do público-alvo. Isso substituiu o antigo padrão de linguagem de escrita do chinês literário antes do século XX. No entanto, os vocabulários de diferentes áreas de língua chinesa divergiram, e a divergência pode ser observada no chinês escrito.

Enquanto isso, formas coloquiais de várias variantes da língua chinesa também foram escritas por seus usuários, especialmente em ambientes menos formais. O exemplo mais proeminente disso é a forma coloquial escrita do cantonês, que se tornou bastante popular em tablóides, aplicativos de mensagens instantâneas e na internet entre os habitantes de Hong Kong e falantes de cantonês em outros lugares.

Como algumas variantes chinesas divergiram e desenvolveram uma série de morfemas únicos que não são encontrados no mandarim padrão (apesar de todos os outros morfemas comuns), caracteres únicos raramente usados no chinês padrão também foram criados ou herdados do padrão literário arcaico para representar esses morfemas únicos. Por exemplo, caracteres como 冇 e 係 para cantonês e hakka, são usados ativamente em ambas as línguas enquanto são considerados arcaicos ou não utilizados no chinês padrão escrito.

Os chineses não tinham um sistema de transcrição fonética uniforme para a maioria de seus falantes até meados do século 20, embora os padrões de enunciação fossem registrados em livros e dicionários antigos. Os primeiros tradutores indianos, trabalhando em sânscrito e páli, foram os primeiros a tentar descrever os sons e padrões de enunciação do chinês em uma língua estrangeira. Após o século XV, os esforços dos jesuítas e dos missionários da corte ocidental resultaram em alguns sistemas de transcrição/escrita de caracteres latinos, baseados em várias variantes das línguas chinesas. Alguns desses sistemas baseados em caracteres latinos ainda estão sendo usados para escrever várias variantes chinesas na era moderna.

Em Hunan, as mulheres de certas áreas escrevem sua variante local da língua chinesa em Nü Shu, um silabário derivado de caracteres chineses. A língua Dungan, considerada por muitos um dialeto do mandarim, é hoje escrita em cirílico, e anteriormente era escrita na escrita árabe. O povo Dungan é principalmente muçulmano e vive principalmente no Cazaquistão, Quirguistão e Rússia; alguns dos parentes Hui também falam a língua e vivem principalmente na China.

Caracteres chineses

. (que significa "para sempre") é frequentemente usado para ilustrar os oito tipos básicos de traços de caracteres chineses.

Cada caractere chinês representa uma palavra ou morfema chinês monossilábico. Em 100 EC, o famoso estudioso da dinastia Han, Xu Shen, classificou os caracteres em seis categorias, a saber, pictogramas, ideogramas simples, ideogramas compostos, empréstimos fonéticos, compostos fonéticos e caracteres derivados. Destes, apenas 4% foram categorizados como pictogramas, incluindo muitos dos caracteres mais simples, como rén 人 (humano), rì 日 (sol), shān 山 (montanha; colina), shuǐ 水 (água). Entre 80% e 90% foram classificados como compostos fonéticos, como chōng 沖 (pour), combinando um componente fonético zhōng 中 (meio) com um radical semântico 氵 (água). Quase todos os personagens criados desde então foram feitos usando este formato. O Dicionário Kangxi do século XVIII reconheceu 214 radicais.

Os personagens modernos são estilizados de acordo com o script normal. Vários outros estilos de escrita também são usados na caligrafia chinesa, incluindo escrita de selos, escrita cursiva e escrita clerical. Artistas de caligrafia podem escrever em caracteres tradicionais e simplificados, mas tendem a usar caracteres tradicionais para arte tradicional.

Existem atualmente dois sistemas para caracteres chineses. O sistema tradicional, usado em Hong Kong, Taiwan, Macau e comunidades de língua chinesa (exceto Cingapura e Malásia) fora da China continental, toma sua forma de caracteres padronizados que datam do final da dinastia Han. O sistema de caracteres chinês simplificado, introduzido pela República Popular da China em 1954 para promover a alfabetização em massa, simplifica os glifos tradicionais mais complexos para menos traços, muitos para variantes comuns de taquigrafia cursiva. Cingapura, que tem uma grande comunidade chinesa, foi a segunda nação a adotar oficialmente caracteres simplificados, embora também tenha se tornado o padrão de fato para jovens chineses étnicos na Malásia.

A Internet oferece a plataforma para praticar a leitura desses sistemas alternativos, sejam eles tradicionais ou simplificados. A maioria dos usuários chineses na era moderna é capaz, embora não necessariamente confortável, de ler (mas não escrever) o sistema alternativo, por meio de experiência e adivinhação.

Um leitor chinês instruído hoje reconhece aproximadamente 4.000 a 6.000 caracteres; aproximadamente 3.000 caracteres são necessários para ler um jornal do Continente. O governo da RPC define alfabetização entre os trabalhadores como um conhecimento de 2.000 caracteres, embora isso seja apenas alfabetização funcional. As crianças em idade escolar geralmente aprendem cerca de 2.000 caracteres, enquanto os estudiosos podem memorizar até 10.000. Um grande dicionário completo, como o Kangxi Dictionary, contém mais de 40.000 caracteres, incluindo caracteres obscuros, variantes, raros e arcaicos; menos de um quarto desses caracteres agora são comumente usados.

Romanização

"Língua nacional" (語語/国; Peças de reposição) escrito em caracteres chineses tradicionais e simplificados, seguidos por várias romanizações.

A romanização é o processo de transcrever uma língua para a escrita latina. Existem muitos sistemas de romanização para as variedades chinesas, devido à falta de uma transcrição fonética nativa até os tempos modernos. O chinês é conhecido pela primeira vez por ter sido escrito em caracteres latinos por missionários cristãos ocidentais no século XVI.

Atualmente, o padrão de romanização mais comum para o mandarim padrão é Hanyu Pinyin, introduzido em 1956 pela República Popular da China e posteriormente adotado por Cingapura e Taiwan. Pinyin é quase universalmente empregado agora para ensinar chinês falado padrão em escolas e universidades nas Américas, Austrália e Europa. Os pais chineses também usam o pinyin para ensinar aos filhos os sons e tons de novas palavras. Nos livros escolares que ensinam chinês, a romanização pinyin é frequentemente mostrada abaixo de uma imagem da coisa que a palavra representa, com o caractere chinês ao lado.

O segundo sistema de romanização mais comum, o Wade-Giles, foi inventado por Thomas Wade em 1859 e modificado por Herbert Giles em 1892. Como esse sistema aproxima a fonologia do chinês mandarim para as consoantes e vogais do inglês, ou seja, é amplamente uma anglicização, pode ser particularmente útil para falantes iniciantes de chinês com histórico de língua inglesa. Wade-Giles foi encontrado em uso acadêmico nos Estados Unidos, particularmente antes da década de 1980, e até 2009 foi amplamente utilizado em Taiwan.

Quando usado em textos europeus, as transcrições de tom em pinyin e Wade-Giles são muitas vezes deixadas de lado para simplificar; Wade-Giles' uso extensivo de apóstrofos também é geralmente omitido. Assim, a maioria dos leitores ocidentais estarão muito mais familiarizados com Pequim do que com Běijīng (pinyin), e com Taipei do que com T'ai²-pei³ (Wade–Giles). Essa simplificação apresenta sílabas como homófonos que realmente não são nenhum e, portanto, exagera o número de homófonos quase por um fator de quatro.

Aqui estão alguns exemplos de Hanyu Pinyin e Wade–Giles, para comparação:

Outros sistemas de romanização para o chinês incluem Gwoyeu Romatzyh, o francês EFEO, o sistema Yale (inventado durante a Segunda Guerra Mundial para as tropas americanas), bem como sistemas separados para cantonês, Min Nan, Hakka e outras variedades chinesas.

Outras transcrições fonéticas

Variedades chinesas foram transcritas foneticamente em muitos outros sistemas de escrita ao longo dos séculos. A escrita 'Phags-pa, por exemplo, tem sido muito útil na reconstrução das pronúncias das formas pré-modernas do chinês.

Zhuyin (coloquialmente bopomofo), um semi-silábico ainda é amplamente usado nas escolas primárias de Taiwan para auxiliar na pronúncia padrão. Embora os caracteres zhuyin sejam reminiscentes da escrita katakana, não há nenhuma fonte para substanciar a afirmação de que Katakana foi a base para o sistema zhuyin. Uma tabela de comparação de zhuyin para pinyin existe no artigo zhuyin. As sílabas baseadas em pinyin e zhuyin também podem ser comparadas observando os seguintes artigos:

• Tabela de Pinyin
• Tabela de Zhuyin

Existem também pelo menos dois sistemas de cirilização para os chineses. O mais difundido é o sistema Palladius.

Como língua estrangeira

Yang Lingfu, antigo curador do Museu Nacional da China, dando instruções de língua chinesa na Área de Estágio de Assuntos Civis em 1945.

Com a crescente importância e influência da economia da China em todo o mundo, o ensino do mandarim vem ganhando popularidade nas escolas em todo o leste da Ásia, sudeste da Ásia e no mundo ocidental.

Além do mandarim, o cantonês é a única outra língua chinesa que é amplamente ensinada como língua estrangeira, em grande parte devido à influência econômica e cultural de Hong Kong e seu uso generalizado entre importantes comunidades chinesas no exterior.

Em 1991, havia 2.000 alunos estrangeiros fazendo o Teste de Proficiência em Chinês oficial da China (também conhecido como HSK, comparável ao Certificado Inglês de Cambridge), mas em 2005 o número de candidatos aumentou drasticamente para 117.660 e em 2010 para 750.000.