Lei constitucional

Os princípios da Declaração Francesa dos Direitos do Homem e do Cidadão ainda têm importância constitucional

Direito constitucional é um conjunto de leis que define o papel, os poderes e a estrutura de diferentes entidades dentro de um estado, ou seja, o executivo, o parlamento ou legislativo e o judiciário; bem como os direitos básicos dos cidadãos e, em países federais como os Estados Unidos e o Canadá, a relação entre o governo central e os governos estaduais, provinciais ou territoriais.

Nem todos os estados-nação têm constituições codificadas, embora todos esses estados tenham um jus commune, ou lei da terra, que pode consistir em uma variedade de regras imperativas e consensuais. Estes podem incluir o direito consuetudinário, convenções, lei estatutária, lei feita por juízes ou regras e normas internacionais. O direito constitucional trata dos princípios fundamentais pelos quais o governo exerce sua autoridade. Em alguns casos, esses princípios concedem poderes específicos ao governo, como o poder de tributar e gastar para o bem-estar da população. Outras vezes, os princípios constitucionais agem para impor limites ao que o governo pode fazer, como proibir a prisão de um indivíduo sem justa causa.

Na maioria das nações, como Estados Unidos, Índia e Cingapura, a lei constitucional é baseada no texto de um documento ratificado na época em que a nação surgiu. Outras constituições, principalmente a do Reino Unido, dependem fortemente de regras não codificadas, como vários estatutos legislativos e convenções constitucionais, seu status dentro do direito constitucional varia e os termos das convenções são, em alguns casos, fortemente contestados.

Estado e estrutura legal

As leis constitucionais podem ser consideradas regras de segunda ordem ou regras sobre a criação de regras para o exercício do poder. Ele rege as relações entre o Judiciário, o Legislativo e o Executivo com os órgãos sob sua autoridade. Uma das principais tarefas das constituições nesse contexto é indicar hierarquias e relações de poder. Por exemplo, em um estado unitário, a constituição atribuirá a autoridade final a uma administração central, legislatura e judiciário, embora muitas vezes haja uma delegação de poder ou autoridade às autoridades locais ou municipais. Quando uma constituição estabelece um estado federal, ela identificará os vários níveis de governo coexistindo com áreas de jurisdição exclusivas ou compartilhadas sobre a elaboração, aplicação e execução da lei. Alguns estados federais, principalmente os Estados Unidos, têm judiciários federais e estaduais separados e paralelos, cada um com sua própria hierarquia de tribunais com uma corte suprema para cada estado. A Índia, por outro lado, tem um judiciário dividido em tribunais distritais, tribunais superiores e a Suprema Corte da Índia.

Direitos humanos

Os direitos humanos ou liberdades civis formam uma parte crucial da constituição de um país e defendem os direitos do indivíduo contra o estado. A maioria das jurisdições, como os Estados Unidos e a França, tem uma constituição codificada, com uma declaração de direitos. Um exemplo recente é a Carta dos Direitos Fundamentais da União Europeia, que pretendia ser incluída no Tratado que estabelece uma Constituição para a Europa, mas que não foi ratificado. Talvez o exemplo mais importante seja a Declaração Universal dos Direitos Humanos sob a Carta das Nações Unidas. Estes destinam-se a garantir padrões políticos, sociais e econômicos básicos que um estado-nação ou órgão intergovernamental é obrigado a fornecer aos seus cidadãos, mas muitos incluem seus governos. O Canadá é outro exemplo em que uma constituição codificada. com a Carta Canadense de Direitos e Liberdades, protege os direitos humanos das pessoas sob a jurisdição do país.

Alguns países, como o Reino Unido, não possuem nenhum documento consolidado que estabeleça os direitos fundamentais; nessas jurisdições, a constituição é composta de estatuto, jurisprudência e convenção. Um caso chamado Entick v. Carrington é um princípio constitucional derivado do direito comum. A casa de John Entick foi revistada e saqueada pelo xerife Carrington. Carrington argumentou que um mandado de um ministro do governo, o conde de Halifax, era uma autoridade válida, embora não houvesse disposição estatutária ou ordem judicial para isso. O tribunal, liderado por Lord Camden declarou que,

"O grande fim, para o qual os homens entraram na sociedade, era assegurar a sua propriedade. Esse direito é preservado sagrado e incomunicável em todos os casos, onde não foi tirado ou abreviado por alguma lei pública para o bem do todo. Pelas leis da Inglaterra, cada invasão de propriedade privada, seja sempre tão minuto, é uma invasão... Se nenhuma desculpa pode ser encontrada ou produzida, o silêncio dos livros é uma autoridade contra o réu, e o requerente deve ter julgamento."

As jurisdições de direito consuetudinário e de direito civil não compartilham os mesmos fundamentos de direito constitucional. As nações de direito consuetudinário, como as da Commonwealth e também dos Estados Unidos, derivam seus sistemas jurídicos do Reino Unido e, como tal, enfatizam o precedente judicial, segundo o qual as decisões judiciais consequentes (especialmente aquelas dos tribunais superiores) são uma fonte do direito. As jurisdições de direito civil, por outro lado, colocam menos ênfase na revisão judicial e apenas o parlamento ou a legislatura tem o poder de fazer a lei. Como resultado, a estrutura do judiciário difere significativamente entre os dois, com os judiciários de common law sendo contraditórios e os judiciários de civil law sendo inquisitoriais. Judicaturas de direito consuetudinário, consequentemente, separam o judiciário da acusação, estabelecendo assim os tribunais como completamente independentes tanto da legislatura quanto da aplicação da lei. Como resultado, a lei de direitos humanos nesses países é amplamente construída com base em precedentes legais nos tribunais. interpretação do direito constitucional, enquanto a dos países de direito civil é quase exclusivamente composta de direito codificado, constitucional ou não.

Procedimento legislativo

Outra função principal das constituições pode ser descrever o procedimento pelo qual os parlamentos podem legislar. Por exemplo, maiorias especiais podem ser necessárias para alterar a constituição. Nas legislaturas bicamerais, pode haver um processo definido para segunda ou terceira leituras de projetos de lei antes que uma nova lei entre em vigor. Alternativamente, pode haver ainda requisitos para mandatos máximos que um governo pode manter no poder antes de realizar uma eleição.

Estudo de direito constitucional

O direito constitucional é um dos principais focos de estudos e pesquisas jurídicas. Por exemplo, a maioria dos estudantes de direito nos Estados Unidos é obrigada a assistir a uma aula de Direito Constitucional durante o primeiro ano, e vários periódicos jurídicos são dedicados à discussão de questões constitucionais.

O estado de direito

A doutrina do estado de direito determina que o governo deve ser conduzido de acordo com a lei. Isso foi estabelecido pela primeira vez pelo teórico jurídico britânico A. V. Dicey.

Dicey identificou três elementos essenciais da Constituição britânica que eram indicativos do estado de direito:

1. Supremacia absoluta da lei regular em oposição à influência do poder arbitrário;
2. Igualdade perante a lei;
3. A Constituição é resultado da lei ordinária da terra.

A fórmula do estado de direito de Dicey consiste em três princípios clássicos. A primeira é que a lei regular é suprema sobre os poderes arbitrários e discricionários. "[N]enhum homem é punível... exceto por uma violação distinta da lei estabelecida na forma legal comum perante os tribunais comuns da terra."

A segunda é que todos os homens devem ser iguais aos olhos da lei. "...nenhum homem está acima da lei...todo homem, qualquer que seja sua posição ou condição, está sujeito à lei ordinária do reino e passível de jurisdição dos tribunais ordinários"

A terceira é que as ideias e princípios gerais que a constituição apóia surgem diretamente dos julgamentos e precedentes emitidos pelo judiciário. "Podemos dizer que a constituição é permeada pelo estado de direito com base no fato de que os princípios gerais da constituição... tribunais"

A separação de poderes

A separação de poderes é muitas vezes considerada como um segundo ramo que funciona ao lado do estado de direito para restringir os poderes do governo. Em muitos estados-nação modernos, o poder é dividido e investido em três ramos do governo: o legislativo, o executivo e o judiciário são conhecidos como a separação horizontal de poderes. O primeiro e o segundo são harmonizados no sistema tradicional de Westminster. A separação vertical de poderes é descentralização.

Lei Eleitoral

O direito eleitoral é um subcampo do direito constitucional. Inclui as regras que regem o processo eleitoral. Essas regras permitem a tradução da vontade do povo em democracias funcionais. A lei eleitoral aborda questões sobre quem tem direito a votar, registro de eleitor, acesso às cédulas, financiamento de campanha e financiamento partidário, redistritamento, repartição, votação eletrônica e máquinas de votação, acessibilidade de eleições, sistemas e fórmulas eleitorais, contagem de votos, disputas eleitorais, referendos e questões como a fraude eleitoral e o silêncio eleitoral.