Leão III, o Isáurio

Leão III, o Isauriano (grego: Λέων ὁ Ἴσαυρος, romanizado: Leōn ho Isauros; Latim: Leo Isaurus; c. 685 – 18 de junho de 741), também conhecido como o Sírio, foi imperador bizantino de 717 até sua morte em 741 e fundador da dinastia isauriana. Ele pôs fim aos Vinte Anos'; Anarquia, período de grande instabilidade no Império Bizantino entre 695 e 717, marcado pela rápida sucessão de vários imperadores ao trono. Ele também defendeu com sucesso o Império contra os invasores omíadas e proibiu a veneração de ícones.

Infância

De origem síria, Leo nasceu em Germanikeia, Commagene (atual Kahramanmaraş na Turquia). Seu nome original era Konon (grego: Κόνων; latim: Conon ou Cononus). Alguns, incluindo o cronista bizantino Teófanes, afirmaram que a família de Konon foi reassentada na Trácia, onde ele entrou a serviço do imperador Justiniano II, quando este avançava para Constantinopla com um exército de seguidores leais e cavaleiros fornecidos. por Tervel da Bulgária em 705. É provável que Leão tenha sido um cristão jacobita, mas teria se convertido ao credo calcedônico ao ingressar na hierarquia bizantina. Leo era fluente em árabe, possivelmente como língua nativa, e foi descrito por Teófanes como "a mente sarracena".

Após a vitória de Justiniano II, Konon foi enviado em uma missão diplomática para Alania e Lazica para organizar uma aliança contra o Califado Omíada sob Al-Walid I. De acordo com a Crônica de Teófanes, Justiniano queria se livrar de Konon e tomou devolveu o dinheiro que havia sido dado a ele para ajudar a promover os interesses bizantinos, deixando Konon preso em Alânia. A crônica descreve a missão como bem-sucedida e Konon retornando eventualmente a Justiniano após cruzar as montanhas do Cáucaso em maio com raquetes de neve e tomar a fortaleza de Sideron (associada a Tsebelda) no caminho.

Konon foi nomeado comandante (stratēgos) do Tema Anatólico pelo imperador Anastácio II. Em seu depoimento, Konon juntou-se a seu colega Artabasdus, o estratego do Tema Armênio, na conspiração para derrubar o novo imperador Teodósio III. Artabasdus estava noivo de Anna, filha de Leo como parte do acordo.

Cerco de Constantinopla

Leão entrou em Constantinopla em 25 de março de 717 e forçou a abdicação de Teodósio III, tornando-se imperador como Leão III. O novo imperador foi imediatamente forçado a atender ao Segundo cerco árabe de Constantinopla, que começou em agosto do mesmo ano. Os árabes eram forças omíadas enviadas pelo califa Sulayman ibn Abd al-Malik e servindo sob seu irmão Maslama ibn Abd al-Malik. Eles aproveitaram a discórdia civil no Império Bizantino para trazer uma força de 80.000 a 150.000 homens e uma enorme frota para o Bósforo.

Os preparativos cuidadosos, iniciados três anos antes sob Anastácio II, e a obstinada resistência de Leão esgotaram os invasores. Um fator importante na vitória dos bizantinos foi o uso do fogo grego. As forças árabes também foram vítimas de reforços búlgaros que chegaram para ajudar os bizantinos. Leão era aliado dos búlgaros, mas o cronista Teófanes, o Confessor, não tinha certeza se eles ainda serviam sob Tervel da Bulgária ou seu eventual sucessor Kormesiy da Bulgária.

Confrontados com o ataque búlgaro, a impenetrabilidade das muralhas de Constantinopla e suas próprias provisões esgotadas, os árabes foram forçados a abandonar o cerco em agosto de 718. Sulayman havia morrido no ano anterior e seu sucessor Umar II nunca fez uma segunda tentativa de capturar a cidade. O cerco durou 12 meses.

Administração

Império Bizantino 717 dC. 1. Ravenna 2. Venetia e Istria 3. Roma 4. Nápoles 5. Calábria 6. Hellas 7. Tráfico 8. Opsikion 9. Thrakesion 10. Anatolikon 11. Karabisianoi 12. Armeniakon. Área coberta: Frequentemente invadido por Califado Omíada

Tendo assim salvo o Império da extinção, Leão procedeu à consolidação da sua administração, que nos anos anteriores de anarquia se tinha tornado completamente desorganizada. Em 718 ele suprimiu uma rebelião na Sicília; no ano seguinte, o deposto imperador Anastácio II levantou um exército e tentou retomar o trono, mas foi capturado e executado pelo governo de Leão.

Leo garantiu as fronteiras do Império convidando colonos eslavos para os distritos despovoados e restaurando a eficiência do exército; quando o califado omíada renovou suas invasões em 726 e 739, como parte das campanhas de Hisham ibn Abd al-Malik, as forças árabes foram derrotadas de forma decisiva, particularmente em Akroinon em 740. Seus esforços militares foram complementados por suas alianças com os khazares e os georgianos.

Leão empreendeu um conjunto de reformas civis, incluindo a abolição do sistema de pagamento antecipado de impostos que pesava sobre os proprietários mais ricos, a elevação dos servos a uma classe de arrendatários livres e a remodelação do Direito de Família, do Direito Marítimo e do Direito Penal lei, notadamente substituindo a pena de morte pela mutilação em muitos casos. As novas medidas, que foram incorporadas em um novo código chamado Ecloga (Seleção), publicado em 726, encontraram alguma oposição por parte dos nobres e do alto clero. O imperador também empreendeu alguma reorganização da estrutura temática, criando novos temas na região do mar Egeu.

Iconoclasmo

Exemplo do miliare moedas de prata, primeiramente atingidas por Leão III para comemorar a coroação de seu filho, Constantino V em 720.

As reformas legislativas mais marcantes de Leão trataram de questões religiosas, especialmente iconoclastia ("quebra de ícones", portanto, um iconoclasta é um "quebra de ícones"). Após uma tentativa aparentemente bem-sucedida de impor o batismo de todos os judeus e montanistas no império (722), ele emitiu uma série de decretos contra a veneração de imagens (726-729).

Uma revolta que eclodiu na Grécia, principalmente por motivos religiosos, foi esmagada pela frota imperial em 727 (cf. Agallianos Kontoskeles). Em 730, o patriarca Germano I de Constantinopla renunciou ao invés de assinar um decreto iconoclasta. Leão o substituiu por Anastácio, que voluntariamente ficou do lado do imperador na questão dos ícones. Assim, Leão suprimiu a oposição aberta da capital.

Na Península Itálica, a atitude desafiadora dos Papas Gregório II e depois Gregório III em favor da veneração de imagens levou a uma feroz desavença com o Imperador. O primeiro convocou conselhos em Roma para anatematizar e excomungar os iconoclastas (730, 732); em 740, Leão retaliou transferindo o sul da Itália e a Ilíria da diocese papal para a do patriarca de Constantinopla. A luta foi acompanhada por uma insurreição armada no exarcado de Ravena em 727, que Leão finalmente tentou subjugar por meio de uma grande frota. Mas a destruição do armamento por uma tempestade decidiu a questão contra ele; seus súditos do sul da Itália desafiaram com sucesso seus éditos religiosos, e o Exarcado de Ravenna se separou efetivamente do Império.

Estudiosos têm discutido a influência mútua da iconoclastia muçulmana e bizantina, observando que o califa Yazid II emitiu um decreto iconoclasta, também visando seus súditos cristãos, já em 721.

Morte e família

Sólido de Leão III com Constantino V

Leão III morreu de hidropisia em 18 de junho de 741 e foi sepultado na Igreja dos Santos Apóstolos.

Com sua esposa Maria, Leão III teve quatro filhos conhecidos:

• Constantino V, nascido em 718. Ele foi coroado coimperador em 720 e tornou-se imperador sênior em 741.
• Anna, nascida antes de 705. Casou-se com o futuro imperador Artabasdos.
• Kosmo e Irene. Ambos foram enterrados em um sarcófago de mármore Proconnesiano na Igreja dos Apóstolos.

Referências gerais e citadas

• Ostrogorsky, George (1956). História do Estado Bizantino. Basil Blackwell.
• Entrada de Leão III em O Dicionário Oxford de Bizâncio, ed. Alexander Kazhdan. Nova Iorque: Oxford University Press, 1991.