Lagarto

Lagartos são um grupo difundido de répteis escamados, com mais de 7.000 espécies, abrangendo todos os continentes, exceto a Antártida, bem como a maioria das cadeias de ilhas oceânicas. O grupo é parafilético, uma vez que exclui as cobras e os anfisbenas, embora alguns lagartos estejam mais relacionados a esses dois grupos excluídos do que a outros lagartos. Os lagartos variam em tamanho, desde camaleões e lagartixas com alguns centímetros de comprimento até o dragão de Komodo de 3 metros de comprimento.

A maioria dos lagartos é quadrúpede, correndo com um forte movimento lateral. Algumas linhagens (conhecidas como "lagartos sem pernas"), perderam secundariamente as pernas e têm longos corpos semelhantes a cobras. Alguns lagartos, como o Draco que vive na floresta, são capazes de planar. Eles costumam ser territoriais, os machos lutando contra outros machos e sinalizando, geralmente com cores vivas, para atrair parceiros e intimidar os rivais. Os lagartos são principalmente carnívoros, muitas vezes sendo predadores sentados e esperando; muitas espécies menores comem insetos, enquanto o Komodo come mamíferos tão grandes quanto búfalos.

Os lagartos fazem uso de uma variedade de adaptações antipredadores, incluindo veneno, camuflagem, sangramento reflexo e a capacidade de sacrificar e regenerar suas caudas.

Anatomia

Maior e menor

O comprimento adulto das espécies dentro da subordem varia de alguns centímetros para camaleões como Brookesia micra e lagartixas como Sphaerodactylus ariasae a quase 3 m (10 pés) no caso do maior lagarto varanid vivo, o dragão de Komodo. A maioria dos lagartos são animais relativamente pequenos.

Características distintivas

Pele de Lacerta agilis, mostrando escalas sobrepostas feitas de queratina

Um jovem gecko de casa mediterrânica no processo de moulting.

Os lagartos normalmente têm torsos arredondados, cabeças elevadas em pescoços curtos, quatro membros e caudas longas, embora alguns não tenham pernas. Lagartos e cobras compartilham um osso quadrado móvel, distinguindo-os dos rincocéfalos, que possuem crânios diápsidos mais rígidos. Alguns lagartos, como os camaleões, têm cauda preênsil, ajudando-os a escalar entre a vegetação.

Como em outros répteis, a pele dos lagartos é coberta por escamas sobrepostas feitas de queratina. Isso fornece proteção contra o meio ambiente e reduz a perda de água por evaporação. Essa adaptação permite que os lagartos prosperem em alguns dos desertos mais secos da Terra. A pele é dura e coriácea, e é trocada (descamada) à medida que o animal cresce. Ao contrário das cobras que trocam de pele em uma única peça, os lagartos trocam de pele em várias partes. As escamas podem ser modificadas em espinhos para exibição ou proteção, e algumas espécies possuem osteodermos ósseos sob as escamas.

Tegu vermelho (Tupinambis rufescens) crânio, mostrando dentes de diferentes tipos

As dentições dos lagartos refletem sua ampla gama de dietas, incluindo carnívoros, insetívoros, onívoros, herbívoros, nectívoros e moluscívoros. As espécies normalmente têm dentes uniformes adequados à sua dieta, mas várias espécies têm dentes variáveis, como dentes cortantes na frente das mandíbulas e dentes esmagadores na parte traseira. A maioria das espécies é pleurodonte, embora agamidas e camaleões sejam acrodontes.

A língua pode ser estendida para fora da boca e geralmente é longa. Nos lagartos frisados, chicotes e lagartos-monitores, a língua é bifurcada e usada principal ou exclusivamente para sentir o ambiente, saindo continuamente para amostrar o ambiente e voltando para transferir moléculas para o órgão vomeronasal responsável pela quimiossensação, análoga, mas diferente de cheiro ou gosto. Nas lagartixas, a língua é usada para lamber os olhos: eles não têm pálpebras. Os camaleões têm línguas pegajosas muito longas que podem ser estendidas rapidamente para capturar suas presas de insetos.

Três linhagens, os geckos, anoles e camaleões, modificaram as escamas sob os dedos dos pés para formar almofadas adesivas, altamente proeminentes nos dois primeiros grupos. As almofadas são compostas por milhões de minúsculas cerdas (estruturas semelhantes a pêlos) que se ajustam perfeitamente ao substrato para aderir usando as forças de van der Waals; nenhum adesivo líquido é necessário. Além disso, os dedos dos camaleões são divididos em dois grupos opostos em cada pé (zigodactilia), permitindo-lhes pousar nos galhos como fazem os pássaros.

Fisiologia

Locomoção

As almofadas adesivas permitem que os geckos subam verticalmente.

Além dos lagartos sem pernas, a maioria dos lagartos é quadrúpedes e se move usando marcha com movimento alternado dos membros direito e esquerdo com flexão corporal substancial. Essa flexão do corpo impede a respiração significativa durante o movimento, limitando sua resistência, em um mecanismo chamado restrição da transportadora. Várias espécies podem correr bípedamente, e algumas podem se sustentar nos membros posteriores e na cauda enquanto estacionam. Várias espécies pequenas, como as do gênero draco, podem deslizar: algumas podem atingir uma distância de 60 metros (200 pés), perdendo 10 metros (33 pés) de altura. Algumas espécies, como lagartixas e camaleões, aderem a superfícies verticais, incluindo vidro e tetos. Algumas espécies, como o basilisco comum, podem atravessar a água.

Sentidos

lagartos fazem uso de seus sentidos de visão, toque, olfação e audição como outros vertebrados. O equilíbrio destes varia com o habitat de diferentes espécies; Por exemplo, os skinks que vivem em grande parte cobertos por solo solto dependem muito de olfação e toque, enquanto as lagartixas dependem amplamente da visão aguda de sua capacidade de caçar e de avaliar a distância de suas presas antes de atacar. Os lagartos do monitor têm sentidos de visão aguda, audição e olfativos. Alguns lagartos fazem uso incomum de seus órgãos sensoriais: os camaleões podem orientar os olhos em direções diferentes, às vezes fornecendo campos de visão que não sobrecarregam, como para frente e para trás ao mesmo tempo. Os lagartos não têm orelhas externas, tendo uma abertura circular na qual a membrana timpânica (tímpan) pode ser vista. Muitas espécies dependem da audição para alerta precoce dos predadores e fogem ao menor som.

Monitor de Nilo usando sua língua para cheiro

Como nas cobras e muitos mamíferos, todos os lagartos têm um sistema olfativo especializado, o órgão vomeronasal, usado para detectar feromônios. Monitore os lagartos transfira o perfume da ponta da língua para o órgão; A língua é usada apenas para esse objetivo de coleta de informações e não está envolvida na manipulação de alimentos.

Esqueleto de dragão barbudo (pogona sp.) em exposição no Museu de Osteologia.

Alguns lagartos, particularmente iguanas, mantiveram um órgão fotossensorial no topo de suas cabeças chamado olho parietal, uma característica basal ("primitiva") também presente no tuatara. Este "olho" tem apenas retina e lente rudimentares e não pode formar imagens, mas é sensível a mudanças na luz e na escuridão e pode detectar movimento. Isso os ajuda a detectar predadores perseguindo-o de cima.

Veneno

Alguns lagartos incluindo o monstro gila são venenosos.

Até 2006, pensava-se que o monstro de Gila e o lagarto mexicano eram os únicos lagartos venenosos. No entanto, várias espécies de lagartos monitores, incluindo o dragão de Komodo, produzem um veneno poderoso em suas glândulas orais. O veneno do monitor de renda, por exemplo, causa rápida perda de consciência e sangramento extenso por meio de seus efeitos farmacológicos, diminuindo a pressão sanguínea e impedindo a coagulação do sangue. Nove classes de toxinas conhecidas de cobras são produzidas por lagartos. A gama de ações fornece o potencial para novas drogas medicinais baseadas em proteínas de veneno de lagarto.

Genes associados a toxinas venenosas foram encontrados nas glândulas salivares de uma ampla gama de lagartos, incluindo espécies tradicionalmente consideradas não venenosas, como iguanas e dragões barbudos. Isso sugere que esses genes evoluíram no ancestral comum de lagartos e cobras, há cerca de 200 milhões de anos (formando um único clado, o Toxicofera). No entanto, a maioria desses genes de veneno putativos eram "genes domésticos" encontrado em todas as células e tecidos, incluindo pele e glândulas odoríferas cloacais. Os genes em questão podem, portanto, ser precursores evolutivos de genes de veneno.

Respiração

Estudos recentes (2013 e 2014) sobre a anatomia pulmonar do monitor da savana e da iguana verde descobriram que eles têm um sistema de fluxo de ar unidirecional, que envolve o ar se movendo em um loop pelos pulmões durante a respiração. Anteriormente, pensava-se que isso existia apenas nos arcossauros (crocodilianos e pássaros). Isso pode ser uma evidência de que o fluxo de ar unidirecional é uma característica ancestral dos diapsidas.

Reprodução e ciclo de vida

Trachylepis maculilabris acasalamento de peles

Como acontece com todos os amniotas, os lagartos dependem da fertilização interna e a cópula envolve o macho inserindo um de seus hemipênis na cloaca da fêmea. A maioria das espécies são ovíparas (põem ovos). A fêmea deposita os ovos em uma estrutura protetora como um ninho ou fenda ou simplesmente no chão. Dependendo da espécie, o tamanho da ninhada pode variar de 4 a 5 por cento do peso corporal da fêmea a 40 a 50 por cento e as ninhadas variam de um ou alguns ovos grandes a dezenas de pequenos.

Duas imagens de um ovo lagarto de cerca oriental em camadas em uma imagem.

Na maioria dos lagartos, os ovos têm cascas coriáceas para permitir a troca de água, embora espécies de vida mais árida tenham cascas calcificadas para reter a água. Dentro dos ovos, os embriões usam nutrientes da gema. O cuidado parental é incomum e a fêmea geralmente abandona os ovos após a postura. A incubação e a proteção dos ovos ocorrem em algumas espécies. A lagartixa da pradaria fêmea usa a perda de água respiratória para manter a umidade dos ovos, o que facilita o desenvolvimento embrionário. Nos monitores de renda, os filhotes eclodem com cerca de 300 dias, e a fêmea volta para ajudá-los a escapar do cupinzeiro onde os ovos foram depositados.

Cerca de 20% das espécies de lagartos se reproduzem por viviparidade (nascimento vivo). Isso é particularmente comum em Anguimorfos. Espécies vivíparas dão à luz filhotes relativamente desenvolvidos que se parecem com adultos em miniatura. Os embriões são nutridos por meio de uma estrutura semelhante à placenta. Uma minoria de lagartos tem partenogênese (reprodução de ovos não fertilizados). Essas espécies consistem em todas as fêmeas que se reproduzem assexuadamente sem a necessidade de machos. Isso é conhecido por ocorrer em várias espécies de lagartos whiptail. A partenogênese também foi registrada em espécies que normalmente se reproduzem sexualmente. Uma fêmea de dragão de Komodo cativa produziu uma ninhada de ovos, apesar de estar separada dos machos por mais de dois anos.

A determinação do sexo em lagartos pode ser dependente da temperatura. A temperatura dos ovos' O microambiente pode determinar o sexo dos filhotes nascidos: a incubação em baixa temperatura produz mais fêmeas, enquanto temperaturas mais altas produzem mais machos. No entanto, alguns lagartos têm cromossomos sexuais e tanto a heterogamia masculina (XY e XXY) quanto a feminina (ZW) ocorrem.

Comportamento

Diurnalidade e termorregulação

A maioria das espécies de lagartos são ativas durante o dia, embora algumas sejam ativas à noite, principalmente as lagartixas. Como ectotérmicos, os lagartos têm uma capacidade limitada de regular a temperatura do corpo e devem procurar e aproveitar a luz do sol para ganhar calor suficiente para se tornarem totalmente ativos. O comportamento de termorregulação pode ser benéfico a curto prazo para os lagartos, pois permite a capacidade de amortecer a variação ambiental e suportar o aquecimento climático.

Em grandes altitudes, o Podarcis hispaniscus responde a temperaturas mais altas com uma coloração dorsal mais escura para evitar a radiação UV e a correspondência de fundo. Seus mecanismos termorreguladores também permitem que o lagarto mantenha sua temperatura corporal ideal para uma mobilidade ideal.

Territorialidade

Lutando lagartos de areia masculina

A maioria das interações sociais entre lagartos ocorre entre indivíduos reprodutores. A territorialidade é comum e está correlacionada com espécies que usam estratégias de caça sentar e esperar. Os machos estabelecem e mantêm territórios que contêm recursos que atraem as fêmeas e os defendem de outros machos. Recursos importantes incluem locais de aquecimento, alimentação e nidificação, bem como refúgios de predadores. O habitat de uma espécie afeta a estrutura dos territórios, por exemplo, lagartos rochosos têm territórios no topo de afloramentos rochosos. Algumas espécies podem agregar-se em grupos, aumentando a vigilância e diminuindo o risco de predação de indivíduos, principalmente de juvenis. O comportamento agonístico ocorre tipicamente entre machos sexualmente maduros sobre território ou acasalamentos e pode envolver exibições, posturas, perseguições, lutas e mordidas.

Comunicação

Um ânolo verde (Anolis carolinensis) sinalização com o seu orvalholap estendido

Os lagartos sinalizam tanto para atrair parceiros quanto para intimidar rivais. As exibições visuais incluem posturas corporais e inflação, flexões, cores vivas, boca aberta e abanar o rabo. Anolis e iguanas machos têm barbelas ou abas de pele que vêm em vários tamanhos, cores e padrões e a expansão da barbela, bem como movimentos de cabeça e corpo aumentam os sinais visuais. Algumas espécies têm barbelas azuis profundas e se comunicam com sinais ultravioleta. Skinks de língua azul mostrarão suas línguas como uma exibição de ameaça. Camaleões são conhecidos por mudar seus complexos padrões de cores ao se comunicar, particularmente durante encontros agonísticos. Eles tendem a mostrar cores mais vivas quando exibem agressividade e cores mais escuras quando se submetem ou "desistem".

Várias espécies de lagartixas são coloridas; algumas espécies inclinam seus corpos para exibir sua coloração. Em certas espécies, os machos de cores vivas ficam opacos quando não estão na presença de rivais ou fêmeas. Embora geralmente sejam os machos que exibem, em algumas espécies as fêmeas também usam essa comunicação. No anole de bronze, head-bobs são uma forma comum de comunicação entre as mulheres, a velocidade e a frequência variando com a idade e o status territorial. Sinais químicos ou feromônios também são importantes na comunicação. Os machos normalmente direcionam sinais para rivais, enquanto as fêmeas os direcionam para parceiros em potencial. Os lagartos podem reconhecer indivíduos da mesma espécie pelo cheiro.

Tokay gecko chamada de acasalamento

Mating call of a male Tokay gecko

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A comunicação acústica é menos comum em lagartos. O assobio, um som típico dos répteis, é produzido principalmente por espécies maiores como parte de uma exibição de ameaça, acompanhando mandíbulas abertas. Alguns grupos, particularmente lagartixas, lagartos-cobra e alguns iguanídeos, podem produzir sons mais complexos e os aparelhos vocais evoluíram independentemente em diferentes grupos. Esses sons são usados para namoro, defesa territorial e em perigo, e incluem cliques, guinchos, latidos e rosnados. O chamado de acasalamento da lagartixa tokay macho é ouvido como "tokay-tokay!". A comunicação tátil envolve indivíduos se esfregando uns nos outros, seja no namoro ou na agressão. Algumas espécies de camaleões se comunicam vibrando o substrato em que estão, como um galho ou folha de árvore.

Ecologia

Lizard na árvore. Muitas espécies são habitadas por árvores

Um lagarto do deserto de Thar

Distribuição e habitat

Os lagartos são encontrados em todo o mundo, excluindo o extremo norte e a Antártica, e algumas ilhas. Eles podem ser encontrados em elevações do nível do mar até 5.000 m (16.000 pés). Eles preferem climas tropicais mais quentes, mas são adaptáveis e podem viver em todos os ambientes, exceto os mais extremos. Os lagartos também exploram vários habitats; a maioria vive principalmente no solo, mas outros podem viver nas rochas, nas árvores, no subsolo e até na água. A iguana marinha é adaptada para a vida no mar.

Dieta

O lagarto verde ocidental embosca sua presa de gafanhoto.

A maioria das espécies de lagartos são predadoras e as presas mais comuns são pequenos invertebrados terrestres, principalmente insetos. Muitas espécies são predadores de sentar e esperar, embora outras possam ser forrageiras mais ativas. Os camaleões atacam inúmeras espécies de insetos, como besouros, gafanhotos e cupins alados, bem como aranhas. Eles contam com persistência e emboscada para capturar essas presas. Um indivíduo pousa em um galho e fica perfeitamente imóvel, apenas com os olhos em movimento. Quando um inseto pousa, o camaleão foca seus olhos no alvo e lentamente se move em direção a ele antes de projetar sua longa língua pegajosa que, quando puxada para trás, traz a presa presa com ela. As lagartixas se alimentam de grilos, besouros, cupins e mariposas.

Os cupins são parte importante da dieta de algumas espécies de Autarchoglossa, pois, como insetos sociais, podem ser encontrados em grande número em um mesmo local. As formigas podem formar uma parte proeminente da dieta de alguns lagartos, particularmente entre os lacertas. Lagartos com chifres também são conhecidos por se especializarem em formigas. Devido ao seu pequeno tamanho e quitina indigerível, as formigas devem ser consumidas em grandes quantidades, e os lagartos comedores de formigas têm estômagos maiores do que os herbívoros. Espécies de lagartos lagartos e jacarés comem caracóis e suas mandíbulas poderosas e dentes semelhantes a molares são adaptados para quebrar as conchas.

Dragão Komodo jovem alimentando-se de uma carcaça de búfalo de água

iguana marinha forrageira sob água nas Ilhas Galápagos, Equador.

Espécies maiores, como lagartos-monitores, podem se alimentar de presas maiores, incluindo peixes, sapos, pássaros, mamíferos e outros répteis. A presa pode ser engolida inteira e rasgada em pedaços menores. Os ovos de aves e répteis também podem ser consumidos. Monstros de Gila e lagartos de contas sobem em árvores para alcançar os ovos e filhotes de pássaros. Apesar de venenosas, essas espécies contam com suas mandíbulas fortes para matar as presas. A presa mamífera consiste tipicamente em roedores e leporídeos; o dragão de Komodo pode matar presas tão grandes quanto búfalos. Os dragões são necrófagos prolíficos e uma única carcaça em decomposição pode atrair várias a 2 km (1,2 mi) de distância. Um dragão de 50 kg (110 lb) é capaz de consumir uma carcaça de 31 kg (68 lb) em 17 minutos.

Cerca de 2 por cento das espécies de lagartos, incluindo muitos iguanídeos, são herbívoros. Os adultos dessas espécies comem partes de plantas como flores, folhas, caules e frutas, enquanto os juvenis comem mais insetos. Partes de plantas podem ser difíceis de digerir e, à medida que se aproximam da idade adulta, os iguanas juvenis comem fezes de adultos para adquirir a microflora necessária para sua transição para uma dieta baseada em vegetais. Talvez a espécie mais herbívora seja a iguana marinha, que mergulha 15 m (49 pés) para procurar algas, algas e outras plantas marinhas. Algumas espécies não herbívoras complementam sua dieta de insetos com frutas, que são facilmente digeridas.

Adaptações de antipredadores

O lagarto de pescoço frito com frito totalmente estendido. O frito serve para fazer parecer maior do que realmente é.

Os lagartos têm uma variedade de adaptações antipredadores, incluindo correr e escalar, veneno, camuflagem, autotomia da cauda e sangramento reflexo.

Camuflagem

O corpo do lagarto chifre de cauda plana é achatado e fringed para minimizar sua sombra.

Lagartos exploram uma variedade de diferentes métodos de camuflagem. Muitos lagartos são padronizados de forma disruptiva. Em algumas espécies, como os lagartos da parede do Egeu, os indivíduos variam em cores e selecionam as rochas que melhor combinam com sua própria cor para minimizar o risco de serem detectados por predadores. A lagartixa mourisca é capaz de mudar de cor para se camuflar: quando uma lagartixa de cor clara é colocada em uma superfície escura, ela escurece em uma hora para combinar com o ambiente. Os camaleões em geral usam sua capacidade de mudar sua coloração para sinalização em vez de camuflagem, mas algumas espécies, como o camaleão anão de Smith, usam a mudança de cor ativa para fins de camuflagem.

O corpo do lagarto com chifres de cauda chata é colorido como o fundo do deserto e é achatado e com franjas de escamas brancas para minimizar sua sombra.

Autotomia

Muitos lagartos, incluindo lagartixas e lagartixas, são capazes de perder a cauda (autotomia). A cauda destacada, às vezes de cores brilhantes, continua a se contorcer após o destacamento, distraindo a atenção do predador da presa em fuga. Os lagartos regeneram parcialmente suas caudas em um período de semanas. Cerca de 326 genes estão envolvidos na regeneração de caudas de lagartos. A lagartixa escama de peixe Geckolepis megalepis perde manchas de pele e escamas se for agarrada.

Fuga, fingindo-se de morto, sangramento reflexo

Muitos lagartos tentam escapar do perigo correndo para um local seguro; por exemplo, lagartos de parede podem subir pelas paredes e se esconder em buracos ou rachaduras. Lagartos com chifres adotam diferentes defesas para predadores específicos. Eles podem se fingir de mortos para enganar um predador que os pegou; tentar ultrapassar a cascavel, que não persegue a presa; mas fique parado, confiando em sua coloração enigmática, pois Masticophis cobras-chicote que podem capturar até mesmo presas rápidas. Se capturadas, algumas espécies, como o lagarto maior de chifres curtos, incham-se, tornando seus corpos difíceis de engolir por um predador de boca estreita, como uma cobra-chicote. Finalmente, lagartos com chifres podem esguichar sangue em predadores de cães e gatos de uma bolsa sob seus olhos, a uma distância de cerca de dois metros (6,6 pés); o sangue tem gosto ruim para esses atacantes.

Evolução

História dos fósseis

Lagarto de Fossil Dalinghosaurus longidigitus, Early Cretaceous, China

Os parentes vivos mais próximos dos lagartos são os rincocéfalos, uma ordem diversa de répteis, da qual existe agora apenas uma espécie viva, o tuatara da Nova Zelândia. Alguns répteis do Triássico Inferior e Médio, como Sophineta e Megachirella, são considerados squamates do grupo-tronco, mais intimamente relacionados aos lagartos modernos do que aos rincocéfalos, no entanto, sua posição é contestado, com alguns estudos recuperando-os como menos intimamente relacionados aos escamados do que os rincocéfalos. Em 2022, Cryptovaranoides do final do Triássico foi descrito e foi sugerido ao mais antigo lagarto do grupo coroa conhecido por 35 milhões de anos, como descrito anteriormente, lagartos indiscutíveis são desconhecidos até o Jurássico Médio. Os lagartos do Jurássico Médio incluem representantes de clados modernos como Scincomorpha. A diversidade morfológica e ecológica dos lagartos aumentou substancialmente ao longo do Cretáceo.

Os mosassauros provavelmente evoluíram de um grupo extinto de lagartos aquáticos conhecidos como aigialosaurs no Cretáceo Inferior. Dolicosauridae é uma família de lagartos varanóides aquáticos do Cretáceo Superior intimamente relacionados aos mosassauros.

Filogenia

Externo

A posição dos lagartos e outros Squamata entre os répteis foi estudada usando evidências fósseis por Rainer Schoch e Hans-Dieter Sues em 2015. Os lagartos formam cerca de 60% dos répteis não aviários existentes.

Interno

Tanto as cobras quanto os Amphisbaenia (lagartos vermes) são clados profundamente dentro do Squamata (o menor clado que contém todos os lagartos), então "lagarto" é parafilético. O cladograma é baseado na análise genômica de Wiens e colegas em 2012 e 2016. Os táxons excluídos são mostrados em letras maiúsculas no cladograma.

Taxonomia

Restauração artística de um mosasaur, Prognathodon

No século 13, os lagartos foram reconhecidos na Europa como parte de uma ampla categoria de répteis que consistia em uma miscelânea de criaturas que põem ovos, incluindo "cobras, vários monstros fantásticos, […], diversos anfíbios e vermes', conforme registrado por Vincent de Beauvais em seu Mirror of Nature. O século XVII viu mudanças nesta descrição vaga. O nome Sauria foi cunhado por James Macartney (1802); era a latinização do nome francês Sauriens, cunhado por Alexandre Brongniart (1800) para uma ordem de répteis na classificação proposta pelo autor, contendo lagartos e crocodilianos, posteriormente descobertos como não sendo uns aos outros&# 39;s parentes mais próximos. Autores posteriores usaram o termo "Sauria" em um sentido mais restrito, ou seja, como sinônimo de Lacertilia, uma subordem de Squamata que inclui todos os lagartos, mas exclui as cobras. Esta classificação é raramente usada hoje porque Sauria assim definido é um grupo parafilético. Foi definido como um clado por Jacques Gauthier, Arnold G. Kluge e Timothy Rowe (1988) como o grupo contendo o ancestral comum mais recente dos arcossauros e lepidossauros (os grupos contendo crocodilos e lagartos, de acordo com a definição original de Mcartney) e todos os seus descendentes. Uma definição diferente foi formulada por Michael deBraga e Olivier Rieppel (1997), que definiram Sauria como o clado contendo o ancestral comum mais recente de Choristodera, Archosauromorpha, Lepidosauromorpha e todos os seus descendentes. No entanto, esses usos não ganharam grande aceitação entre os especialistas.

As larvas, Anguis, estão entre mais de vinte grupos de lagartos que têm convergentemente evoluiu um plano de corpo sem perna.

Convergência

Os lagartos frequentemente evoluíram de forma convergente, com vários grupos desenvolvendo independentemente morfologia e nichos ecológicos semelhantes. Os ecomorfos de Anolis tornaram-se um sistema modelo em biologia evolutiva para estudar a convergência. Os membros foram perdidos ou reduzidos independentemente mais de duas dúzias de vezes na evolução dos lagartos, incluindo Anniellidae, Anguidae, Cordylidae, Dibamidae, Gymnophthalmidae, Pygopodidae e Scincidae; as cobras são apenas o grupo de Squamata mais famoso e rico em espécies que seguiu esse caminho.

Relacionamento com humanos

Interações e usos por humanos

A maioria das espécies de lagartos é inofensiva para os humanos. Apenas a maior espécie de lagarto, o dragão de Komodo, que atinge 3,3 m (11 pés) de comprimento e pesa até 166 kg (366 lb), é conhecida por perseguir, atacar e, ocasionalmente, matar humanos. Um menino indonésio de oito anos morreu devido à perda de sangue após um ataque em 2007.

iguanas verdes (Iguana iguana), são animais de estimação populares.

Várias espécies de lagartos são mantidas como animais de estimação, incluindo dragões-barbudos, iguanas, anoles e lagartixas (como a popular lagartixa-leopardo). mantido.

As iguanas verdes são consumidas na América Central, onde às vezes são chamadas de "frango da árvore" devido ao hábito de descansar nas árvores e seu suposto gosto de galinha, enquanto os lagartos de cauda espinhosa são comidos na África. No norte da África, as espécies de Uromastyx são consideradas dhaab ou 'peixes do deserto' e comido por tribos nômades.

Tegu vermelho bebendo água de um dispensador.

Lagartos como o monstro de Gila produzem toxinas com aplicações médicas. A toxina de Gila reduz a glicose plasmática; a substância agora é sintetizada para uso na droga anti-diabetes exenatida (Byetta). Outra toxina da saliva do monstro de Gila foi estudada para uso como uma droga anti-Alzheimer.

em cultura

lagartos aparecem em mitos e contos folclóricos em todo o mundo. Na mitologia aborígine australiana, Tarrotarro, o deus lagarto, dividiu a raça humana em homens e mulheres e deu às pessoas a capacidade de se expressar na arte. Um rei lagarto chamado Mo. 39; o Recursos no Havaí e outras culturas na Polinésia. Na Amazônia, o lagarto é o rei dos animais, enquanto entre os Bantu da África, o deus unkulunkulu enviou um camaleão para dizer aos humanos que viveriam para sempre, mas o camaleão foi sustentado, e outro lagarto trouxe uma mensagem diferente, que o O tempo da humanidade era limitado. Uma lenda popular em Maharashtra conta a história de como um monitor indiano comum, com cordas anexadas, foi usado para escalar as paredes do forte na Batalha de Sinhagad. Na região de Bhojpuri, na Índia e no Nepal, há uma crença entre as crianças que, ao tocar em três (ou cinco) tempo da cauda de Skink, com o dedo mais curto.

lagartos em muitas culturas compartilham o simbolismo das cobras, especialmente como um emblema da ressurreição. Isso pode ter derivado de sua muda regular. O motivo de lagartos sobre os detentores de velas cristãos provavelmente alude ao mesmo simbolismo. Segundo Jack Tresidder, no Egito e no mundo clássico, eram emblemas benéficos, ligados à sabedoria. Nos folclore africano, aborígine e melanésio, eles estão ligados a heróis culturais ou figuras ancestrais.