Kurt Schwitters

Kurt Hermann Eduard Karl Julius Schwitters (20 de junho de 1887 - 8 de janeiro de 1948) foi um artista alemão nascido em Hanover, Alemanha.

Schwitters trabalhou em vários gêneros e mídias, incluindo dadaísmo, construtivismo, surrealismo, poesia, som, pintura, escultura, design gráfico, tipografia e o que veio a ser conhecido como arte de instalação. Ele é mais famoso por suas colagens, chamadas Merz Pictures.

Primeiras influências e o início de Merz, 1887–1922

Das Undbild, 1919, Staatsgalerie Stuttgart

Hanôver

Kurt Schwitters nasceu em 20 de junho de 1887 em Hanover, na Rumannstraße No.2, agora: No. 8, filho único de Eduard Schwitters e sua esposa Henriette (née Beckemeyer). Seu pai era (co-)proprietário de uma casa de senhoras. loja de roupas. O negócio foi vendido em 1898 e a família usou o dinheiro para comprar algumas propriedades em Hanover, que alugaram, permitindo que a família vivesse da renda pelo resto da vida de Schwitters na Alemanha. Em 1893, a família mudou-se para Waldstraße (mais tarde renomeada para Waldhausenstraße), futuro local do Merzbau. Em 1901, Schwitters sofreu seu primeiro ataque epiléptico, uma condição que o isentaria do serviço militar na Primeira Guerra Mundial até o final da guerra, quando o recrutamento foi afrouxado.

Depois de estudar arte na Dresden Academy ao lado de Otto Dix e George Grosz, (embora Schwitters pareça não ter conhecimento de seu trabalho, ou mesmo dos artistas contemporâneos de Dresden, Die Brücke), 1909–1915, Schwitters retornou a Hanover e iniciou sua carreira artística como pós-impressionista. Em 1911 participa na sua primeira exposição, em Hanover. À medida que a Primeira Guerra Mundial avançava, seu trabalho tornou-se mais sombrio, desenvolvendo gradualmente um tom expressionista distinto.

Schwitters passou o último ano e meio da guerra trabalhando como desenhista em uma fábrica nos arredores de Hanover. Ele foi recrutado para o 73º Regimento de Hanover em março de 1917, mas foi dispensado por motivos médicos em junho do mesmo ano. Por sua própria conta, seu tempo como desenhista influenciou seu trabalho posterior e o inspirou a retratar as máquinas como metáforas da atividade humana.

"Na guerra [na fábrica de máquinas em Wülfen] Descobri o meu amor pela roda e percebi que as máquinas são abstrações do espírito humano."

Ele se casou com sua prima Helma Fischer em 5 de outubro de 1915. Seu primeiro filho, Gerd, morreu uma semana após o nascimento, em 9 de setembro de 1916; o segundo, Ernst, nasceu em 16 de novembro de 1918 e permaneceria perto de seu pai pelo resto de sua vida, incluindo um exílio compartilhado na Grã-Bretanha.

Em 1918, sua arte mudaria drasticamente como consequência direta do colapso econômico, político e militar da Alemanha no final da Primeira Guerra Mundial.

"Na guerra, as coisas estavam em terrível tumulto. O que eu tinha aprendido na academia não era útil para mim e as novas ideias úteis ainda não estavam prontas... Tudo tinha quebrado e coisas novas tinham que ser feitas fora dos fragmentos; e este é Merz. Era como uma revolução dentro de mim, não como era, mas como deveria ter sido."

Der Sturm

Schwitters entraria em contato com Herwarth Walden depois de exibir pinturas expressionistas na Secessão de Hanover em fevereiro de 1918. Ele exibiu duas Abstraktionen (paisagens expressionistas semiabstratas) na galeria de Walden, Der Sturm, em Berlim, em junho de 1918,. Isso resultou em reuniões com membros da Berlin Avant-garde, incluindo Raoul Hausmann, Hannah Höch e Jean Arp no outono de 1918.

"[Eu me lembro] na noite em que ele se apresentou no Café des Westens. "Eu sou um pintor", disse ele, "e eu prego minhas fotos juntos." Raoul Hausmann

Enquanto Schwitters ainda criava trabalhos em estilo expressionista em 1919 (e continuaria a pintar quadros realistas até sua morte em 1948), as primeiras colagens abstratas, influenciadas principalmente por trabalhos recentes de Jean Arp, apareceriam no final de 1918, que Schwitters apelidou de Merz após um fragmento de texto encontrado da frase Commerz Und Privatbank (comércio e banco privado) em sua obra Das Merzbild, concluído no inverno de 1918-1919. No final de 1919 tornou-se um artista conhecido, após sua primeira exposição individual na galeria Der Sturm, em junho de 1919, e a publicação, naquele agosto, do poema An Anna Blume (traduzido como 'To Anna Flower', ou 'To Eve Blossom'), um poema de amor dadaísta e sem sentido. Como as primeiras aberturas de Schwitters para Zurique e Dada de Berlim fizeram menção explícita às imagens de Merz, não há fundamento para a alegação generalizada de que ele inventou Merz porque foi rejeitado pelo Dada de Berlim.

Dada e Merz

Cobertura de Anna Blume, Dichtungen, 1919

Schwitters pediu para ingressar no Dadaísmo de Berlim no final de 1918 ou início de 1919, de acordo com as memórias de Raoul Hausmann. Hausmann afirmou que Richard Huelsenbeck rejeitou o pedido por causa das ligações de Schwitters com Der Sturm e com o expressionismo em geral, que eram vistos pelos dadaístas como irremediavelmente românticos e obcecados pela estética. Ridicularizado por Huelsenbeck como "o Caspar David Friedrich da Revolução Dadaísta", ele responderia com um conto absurdo Franz Mullers Drahtfrühling, Ersters Kapitel: Ursachen und Beginn der grossen glorreichen Revolution in Revon publicado em Der Sturm (xiii/11, 1922), que apresentava um espectador inocente que iniciou uma revolução 'apenas por estar lá'.

A anedota de Hausmann sobre Schwitters pedindo para ingressar no Dadaísmo de Berlim é, no entanto, um tanto duvidosa, pois há evidências bem documentadas de que Schwitters e Huelsenbeck estavam em termos amigáveis no início. Quando se conheceram em 1919, Huelsenbeck ficou entusiasmado com o trabalho de Schwitters e prometeu sua ajuda, enquanto Schwitters retribuiu encontrando uma saída para as publicações dadaístas de Huelsenbeck. Quando Huelsenbeck o visitou no final do ano, Schwitters deu-lhe uma litografia (que ele guardou por toda a vida) e, embora a amizade deles já estivesse tensa, Huelsenbeck escreveu-lhe uma nota conciliatória. "Você sabe que sou bem-intencionado com você. Acho também que certas discordâncias que ambos notamos em nossas respectivas opiniões não devem ser um impedimento para nosso ataque ao inimigo comum, a burguesia e o filisteu." Não foi até meados de 1920 que os dois homens se desentenderam, seja por causa do sucesso do poema de Schwitters An Anna Blume (que Huelsenbeck considerou não dadaísta) ou por causa de brigas sobre Schwitters.;s contribuição para Dadaco, um atlas Dada projetado editado por Huelsenbeck. No entanto, é improvável que Schwitters tenha considerado ingressar no Dada de Berlim, pois ele estava sob contrato com o Der Sturm, que oferecia oportunidades de longo prazo muito melhores do que o empreendimento briguento e errático de Dada. Se Schwitters entrou em contato com os dadaístas nessa época, geralmente foi porque ele estava procurando oportunidades para expor seu trabalho.

Embora não tenha participado diretamente das atividades dadaístas de Berlim, Schwitters empregou ideias dadaístas em seu trabalho, usou a própria palavra na capa de An Anna Blume e mais tarde daria recitais dadaístas em toda a Europa sobre o assunto com Theo van Doesburg, Tristan Tzara, Jean Arp e Raoul Hausmann. De muitas maneiras, seu trabalho estava mais em sintonia com a defesa da performance e da arte abstrata de Zürich Dada do que com a abordagem agit-prop de Berlin Dada e, de fato, exemplos de seu trabalho foram publicados na última publicação de Zürich Dada, Der Zeltweg, novembro de 1919, ao lado da obra de Arp e Sophie Tauber. Embora seu trabalho fosse muito menos político do que figuras-chave do Dadaísmo de Berlim, como George Grosz e John Heartfield, ele permaneceria amigo íntimo de vários membros, incluindo Hannah Höch e Raoul Hausmann, pelo resto de sua carreira.

Em 1922, Theo van Doesburg organizou uma série de apresentações dadaístas na Holanda. Vários membros do Dadá foram convidados a participar, mas recusaram. Eventualmente, o programa incluiu atos e performances de Theo van Doesburg, Nelly van Doesburg como Petrò Van Doesburg, Kurt Schwitters e às vezes Vilmos Huszàr. As apresentações dadaístas aconteceram em várias cidades, entre elas Amsterdã, Leiden, Utrecht e Haia. Schwitters também se apresentou em noites solo, uma das quais ocorreu em 13 de abril de 1923 em Drachten, Friesland. Mais tarde, Schwitters visitou Drachten com bastante frequência, ficando com um pintor local, Thijs Rinsema [nl]. Schwitters criou várias colagens lá, provavelmente junto com Thijs Rinsema. Suas colagens às vezes dificilmente podem ser distinguidas umas das outras. A partir de 1921 há indícios de correspondência entre Schwitters e um trabalhador da intarsia. Desta colaboração surgiram vários novos trabalhos, onde a técnica da colagem foi aplicada à marcenaria, incorporando vários tipos de madeira como forma de delinear imagens e letras. Thijs Rinsema também usou esta técnica.

Merz tem sido chamado de 'Colagem Psicológica'. A maioria das obras tenta dar um sentido estético coerente ao mundo ao redor de Schwitters, usando fragmentos de objetos encontrados. Esses fragmentos costumam fazer alusões espirituosas a eventos atuais. (Merzpicture 29a, Picture with Turning Wheel, 1920, por exemplo, combina uma série de rodas que giram apenas no sentido horário, aludindo à deriva geral para a direita em toda a Alemanha após a revolta espartaquista em janeiro daquele ano, enquanto Mai 191(9), alude às greves organizadas pelo Conselho de Trabalhadores e Soldados da Baviera.) Também abundam elementos autobiográficos; impressões de teste de designs gráficos; passagens de ônibus; efêmeras dadas por amigos. Colagens posteriores apresentariam imagens de mídia de massa proto-pop. (En Morn, 1947, por exemplo, inclui uma gravura de uma jovem loira, prefigurando os primeiros trabalhos de Eduardo Paolozzi, enquanto muitos trabalhos parecem ter influenciado diretamente Robert Rauschenberg, que disse depois de ver um exposição do trabalho de Schwitters na Sidney Janis Gallery, 1959, que "senti que ele fez tudo só para mim.")

Embora essas obras fossem geralmente colagens incorporando objetos encontrados, como passagens de ônibus, fios velhos e fragmentos de papel de jornal, Merz também incluía trabalhos de artistas. periódicos, esculturas, poemas sonoros e o que mais tarde se chamaria de "instalações". Schwitters usaria o termo Merz pelo resto da década, mas, como observou Isabel Schulz, "embora os princípios composicionais fundamentais de Merz continuassem sendo a base e o centro do trabalho criativo [de Schwitters] [...] o termo Merz desaparece quase inteiramente dos títulos de sua obra depois de 1931'.

Internacionalismo, 1922–1937

Sem título (Construção Oval), c.1925, Yale University Art Gallery

Merz (periódico)

À medida que o clima político na Alemanha se tornou mais liberal e estável, o trabalho de Schwitters tornou-se menos influenciado pelo cubismo e pelo expressionismo. Ele começou a organizar e participar de turnês de palestras com outros membros da vanguarda internacional, como Jean Arp, Raoul Hausmann e Tristan Tzara, viajando pela Tchecoslováquia, Holanda e Alemanha com recitais e palestras provocativas à noite.

Schwitters publicou um periódico, também chamado Merz, entre 1923 e 1932, no qual cada número era dedicado a um tema central. Merz 5 1923, por exemplo, era um portfólio de gravuras de Jean Arp, Merz 8/9, 1924, foi editado e composto por El Lissitzky, Merz 14 /15, 1925, foi uma história infantil tipográfica intitulada O Espantalho de Schwitters, Kätte Steinitz e Theo van Doesburg. A última edição, Merz 24, 1932, foi uma transcrição completa do rascunho final do Ursonate, com tipografia de Jan Tschichold.

Sua obra neste período tornou-se cada vez mais modernista em espírito, com um contexto muito menos abertamente político e um estilo mais limpo, de acordo com o trabalho contemporâneo de Jean Arp e Piet Mondrian. Sua amizade nessa época com El Lissitzky provou ser particularmente influente, e as fotos Merz desse período mostram a influência direta do construtivismo.

Graças à patrona e amiga de longa data de Schwitters, Katherine Dreier, seu trabalho foi exibido regularmente nos Estados Unidos de 1920 em diante. No final da década de 1920, ele se tornou um tipógrafo conhecido; seu trabalho mais conhecido foi o catálogo para o Dammerstocksiedlung em Karlsruhe. Após o fim da Der Sturm Gallery em 1924, ele dirigiu uma agência de publicidade chamada Merzwerbe, que detinha as contas das tintas Pelikan e biscoitos Bahlsen, entre outros, e tornou-se o tipógrafo oficial para o conselho municipal de Hanover entre 1929 e 1934. Muitos desses designs, bem como impressões de teste e folhas de prova, apareceriam em fotos contemporâneas de Merz. De maneira semelhante à experimentação tipográfica de Herbert Bayer na Bauhaus e à Die neue Typographie de Jan Tschichold, Schwitters experimentou a criação de um novo alfabeto mais fonético em 1927. Alguns de seus tipos foram lançados e usados em seu trabalho. No final da década de 1920, Schwitters ingressou na Deutscher Werkbund (Federação Alemã do Trabalho).

O Merzbau

O Merzbau, Museu Sprengel, Hanover, 1933

Além de suas colagens, Schwitters também alterou dramaticamente os interiores de vários espaços ao longo de sua vida. O mais famoso foi o Merzbau, a transformação de seis (ou possivelmente mais) cômodos da casa da família em Hanover, Waldhausenstrasse 5. Isso aconteceu muito gradualmente; o trabalho começou por volta de 1923, o primeiro cômodo foi concluído em 1933 e Schwitters posteriormente estendeu o Merzbau para outras áreas da casa até que ele fugiu para a Noruega no início de 1937. A maior parte da casa foi alugada para inquilinos, de modo que a extensão final de o Merzbau era menor do que normalmente se supõe. Com base na correspondência de Schwitters, em 1937 ela havia se espalhado para dois quartos da casa de seus pais. apartamento no rés-do-chão, a varanda contígua, o espaço por baixo da varanda, uma ou duas divisões do sótão e possivelmente parte da cave. Em 1943, foi destruído em um bombardeio aliado.

As primeiras fotos mostram o Merzbau com uma superfície semelhante a uma gruta e várias colunas e esculturas, possivelmente referindo-se a peças semelhantes de dadaístas, incluindo o Grande Plasto-Dio-Dada-Drama de Johannes Baader, exibido na primeira Feira Dadá Internacional, Berlim, 1920. Obras de Hannah Höch, Raoul Hausmann e Sophie Taeuber, entre outros, foram incorporadas ao tecido da instalação. Em 1933, ele foi transformado em um ambiente escultural, e três fotos deste ano mostram uma série de superfícies angulares projetando-se agressivamente em uma sala pintada em grande parte de branco, com uma série de quadros espalhados pelas superfícies. Em seu ensaio 'Ich und meine Ziele' em Merz 21, Schwitters referiu-se à primeira coluna de sua obra como a Catedral da Miséria Erótica. Não há evidências de que ele tenha usado esse título depois de 1930. O primeiro uso da palavra 'Merzbau' ocorre em 1933.

As fotos do Merzbau foram reproduzidas no jornal do grupo abstraction-création com sede em Paris em 1933-34 e foram exibidas no MoMA em Nova York no final de 1936.

O Sprengel Museum em Hanover tem uma reconstrução da primeira sala do Merzbau.

Schwitters criou mais tarde um ambiente semelhante no jardim de sua casa em Lysaker, perto de Oslo, conhecido como Haus am Bakken (a casa na encosta). Isso estava quase completo quando Schwitters trocou a Noruega pelo Reino Unido em 1940. Ele pegou fogo em 1951 e nenhuma foto sobreviveu. O último Merzbau, em Elterwater, Cumbria, Inglaterra, permaneceu incompleto com a morte de Schwitters em janeiro de 1948. Um outro ambiente que também serviu como espaço vital ainda pode ser visto na ilha de Hjertøya [não] perto de Molde, Noruega. Às vezes é descrito como um quarto Merzbau, embora o próprio Schwitters tenha se referido apenas a três. O interior já foi removido e será exibido no Museu Romsdal em Molde, na Noruega.

Ursonato

Schwitters compôs e executou um dos primeiros exemplos de poesia sonora, Ursonate (1922–1932; uma tradução do título é Original Sonata ou Primeval Sonata). O poema foi influenciado pelo poema "fmsbw" de Raoul Hausmann; que Schwitters ouviu recitado por Hausmann em Praga, 1921. Schwitters executou a peça pela primeira vez em 14 de fevereiro de 1925 na casa de Irmgard Kiepenheuer em Potsdam. Posteriormente, ele o executou regularmente, desenvolvendo e estendendo-o. Ele publicou suas anotações para o recital no último periódico Merz em 1932, embora continuasse a desenvolver a peça pelo menos nos dez anos seguintes.

Exílio, 1937–1948

Noruega

Entartete Kunst, catálogo Degenerate Art Exhibition, 1937, p. 23, Johannes Molzahn, Jean Metzinger (En Canot), Kurt Schwitters

Como a situação política na Alemanha sob os nazistas continuou a se deteriorar ao longo da década de 1930, o trabalho de Schwitters começou a ser incluído na exposição itinerante Entartete Kunst (Arte Degenerada) organizada pelo partido nazista a partir de 1933. Ele perdeu sua contrato com a Câmara Municipal de Hanover em 1934 e exemplos de seu trabalho em museus alemães foram confiscados e ridicularizados publicamente em 1935. Quando seus amigos íntimos Christof e Luise Spengemann e seu filho Walter foram presos pela Gestapo em agosto de 1936, a situação havia se tornado claramente perigoso.

Em 2 de janeiro de 1937, Schwitters, procurado para uma "entrevista" com a Gestapo, fugiu para a Noruega para se juntar a seu filho Ernst, que já havia deixado a Alemanha em 26 de dezembro de 1936. Sua esposa Helma decidiu permanecer em Hanover, para administrar suas quatro propriedades. No mesmo ano, seus quadros Merz foram incluídos na exposição Entartete Kunst intitulada em Munique, impossibilitando seu retorno.

Helma visitava Schwitters na Noruega por alguns meses todos os anos até o início da Segunda Guerra Mundial. As comemorações conjuntas do aniversário de 80 anos de sua mãe Henriette e do noivado de seu filho Ernst, realizadas em Oslo em 2 de junho de 1939, seriam a última vez que os dois se encontrariam.

Schwitters iniciou um segundo Merzbau durante o exílio em Lysaker, perto de Oslo, em 1937, mas o abandonou em 1940, quando os nazistas invadiram; este Merzbau foi posteriormente destruído em um incêndio em 1951. Sua cabana na ilha norueguesa de Hjertøya, perto de Molde, também é frequentemente considerada um Merzbau. Durante décadas, este edifício foi mais ou menos deixado para apodrecer, mas agora foram tomadas medidas para preservar o interior.

Ilha de Man

Após a invasão da Noruega pela Alemanha nazista, Schwitters estava entre vários cidadãos alemães que foram internados pelas autoridades norueguesas na Vågan Folk High School [no] em Kabelvåg nas Ilhas Lofoten, Após sua libertação, Schwitters fugiu para Leith, Escócia com seu filho e nora no navio patrulha norueguês Fridtjof Nansen entre 8 e 18 de junho de 1940. Agora oficialmente um 'estrangeiro inimigo', ele foi transferido entre vários campos de internamento na Escócia e na Inglaterra antes de chegar em 17 de julho de 1940 em Hutchinson Camp na Ilha de Man.

Rua em Hutchinson Square

O acampamento estava situado em um conjunto de casas geminadas ao redor da Hutchinson Square, em Douglas. O campo logo compreendia cerca de 1.205 internos no final de julho de 1940, quase todos alemães ou austríacos. O acampamento logo ficou conhecido como "os artistas' camp", compreendendo muitos artistas, escritores, professores universitários e outros intelectuais. Nesse ambiente, Schwitters era popular como personagem, contador de histórias e artista.

Ele logo recebeu um espaço de estúdio e recebeu alunos, muitos dos quais mais tarde se tornariam artistas importantes por seus próprios méritos. Ele produziu mais de 200 obras durante seu internamento, incluindo mais retratos do que em qualquer outro momento de sua carreira, muitos dos quais cobrou. Ele contribuiu com pelo menos dois retratos para a segunda exposição de arte no campo em novembro de 1940 e, em dezembro, contribuiu (em inglês) para o boletim informativo do campo, The Camp.

Pelo menos nos primórdios da existência do campo, havia escassez de materiais de arte, o que obrigava os detidos a serem engenhosos para obter os materiais de que necessitavam: misturavam pó de tijolo com óleo de sardinha para pintar, desenterrar argila quando estiver em caminhadas para escultura e rasgar o piso de linóleo para fazer recortes que eles então pressionam através da manta de roupas para fazer impressões de linóleo. A extensão Merz de Schwitters incluía fazer esculturas em mingau:

"A estaca do quarto. Um fedor de mosty, sour, indescritível que veio de três esculturas Dada que ele tinha criado a partir de mingau, nenhum gesso de Paris que estava disponível. O mingau de cereal tinha desenvolvido mildew e as estátuas foram cobertas com cabelo esverdeado e excrementos azulados de um tipo desconhecido de bactérias." Fred Uhlman em sua memória

Schwitters era muito querido no campo e foi uma distração bem-vinda do internamento que estavam sofrendo. Outros internados mais tarde se lembrariam com carinho de seus hábitos curiosos de dormir debaixo da cama e latir como um cachorro, bem como de suas leituras e apresentações dadaístas regulares. No entanto, a condição epiléptica que não vinha à tona desde sua infância começou a reaparecer enquanto estava no campo. Seu filho atribuiu isso à depressão de Schwitters durante a internação, que ele manteve escondida de outras pessoas no campo.

Para o mundo exterior ele sempre tentou colocar um bom show, mas na tranquilidade do quarto que compartilhei com ele [...], sua desilusão dolorosa foi claramente revelada para mim. [...] Kurt Schwitters trabalhou com mais concentração do que nunca durante o internamento para evitar amargura e desesperança.

Schwitters solicitou a libertação já em outubro de 1940 (com o apelo escrito em inglês: "Como artista, não posso ser internado por muito tempo sem perigo para minha arte"), mas foi recusado mesmo depois que seus companheiros internados começaram a ser libertados.

"Eu sou agora o último artista aqui – todos os outros são livres. Mas todas as coisas são iguais. Se ficar aqui, tenho muito para me ocupar. Se eu for libertado, então irei desfrutar da liberdade. Se conseguir sair para os EUA, estarei lá. Você carrega sua própria alegria com você onde quer que vá." Carta a Helma Schwitters, abril de 1941.

Schwitters foi finalmente lançado em 21 de novembro de 1941, com a ajuda de uma intervenção de Alexander Dorner, Rhode Island School of Design.

Londres

Depois de obter sua liberdade, Schwitters mudou-se para Londres, na esperança de cumprir os contatos que havia construído durante seu período de internamento. Ele primeiro se mudou para um sótão em 3 St. Stephen's Crescent, Paddington. Foi aqui que conheceu sua futura companheira, Edith Thomas:

“Ele bateu em sua porta para perguntar como a caldeira funcionou, e isso foi isso. [...] Ela tinha 27 anos – metade da sua idade. Ele chamou-lhe Wantee, porque ela estava sempre oferecendo chá." Gretel Hinrichsen citado em O telégrafo

Em Londres, contactou e misturou-se com vários artistas, entre os quais Naum Gabo, László Moholy-Nagy e Ben Nicholson. Ele expôs em várias galerias da cidade, mas com pouco sucesso; em sua primeira exposição individual na The Modern Art Gallery em dezembro de 1944, quarenta obras foram exibidas, com preços entre 15 e 40 guinéus, mas apenas uma foi comprada.

Durante seus anos em Londres, a mudança no trabalho de Schwitters continuou em direção a um elemento orgânico que aumentava as coisas efêmeras produzidas em massa dos anos anteriores com formas naturais e cores suaves. Imagens como Small Merzpicture With Many Parts 1945–6, por exemplo, usavam objetos encontrados em uma praia, incluindo seixos e cacos lisos de porcelana.

Em agosto de 1942 ele se mudou com seu filho para 39 Westmoreland Road, Barnes, Londres. Em outubro de 1943, ele soube que seu Merzbau em Hanover havia sido destruído no bombardeio dos Aliados. Em abril de 1944 sofreu o primeiro derrame, aos 56 anos, que o deixou temporariamente paralisado de um lado do corpo. Sua esposa Helma morreu de câncer em 29 de outubro de 1944, embora Schwitters só tenha ouvido falar de sua morte em dezembro.

O distrito dos lagos

Para Käte, 1947 Private Collection

Schwitters visitou o Lake District pela primeira vez nas férias com Edith Thomas em setembro de 1942. Ele se mudou para lá permanentemente em 26 de junho de 1945, para 2 Gale Crescent Ambleside. No entanto, após outro derrame em fevereiro do ano seguinte e mais doenças, ele e Edith se mudaram para uma casa de fácil acesso em 4 Millans Park.

Durante sua estada em Ambleside Schwitters criou uma sequência de fotos proto-pop art, como For Käte, 1947, após o incentivo de sua amiga Käte Steinitz. Tendo emigrado para os Estados Unidos em 1936, Steinitz enviou cartas a Schwitters descrevendo a vida na emergente sociedade de consumo e embrulhou as cartas em páginas de quadrinhos para dar uma ideia do novo mundo, que ela encorajou Schwitters a "Merz";.

Em março de 1947, Schwitters decidiu recriar o Merzbau e encontrou um local adequado em um celeiro em Cylinders Farm, Elterwater, propriedade de Harry Pierce, cujo retrato Schwitters havia sido contratado para pintar. Tendo sido forçado pela falta de outras receitas a pintar retratos e quadros populares de paisagens adequados para venda aos residentes locais e turistas, Schwitters recebeu uma notificação pouco antes de seu 60º aniversário de que havia recebido uma bolsa de £ 1.000 a ser transferida para ele por meio do Museu de Arte Moderna da cidade de Nova York, a fim de permitir que ele repare ou recrie suas construções Merz anteriores na Alemanha ou na Noruega. Em vez disso, ele o usou para o "Merzbarn" em Elterwater. Schwitters trabalhava diariamente no Merzbarn, viajando os oito quilômetros entre sua casa e o celeiro, exceto quando a doença o mantinha afastado. Em 7 de janeiro de 1948, ele recebeu a notícia de que havia obtido a cidadania britânica. No dia seguinte, 8 de janeiro, Schwitters morreu de edema pulmonar agudo e miocardite, no Hospital Kendal.

Ele foi enterrado em 10 de janeiro na Igreja de St. Mary, Ambleside. Seu túmulo não foi marcado até 1966, quando uma pedra foi erguida com a inscrição Kurt Schwitters – Criador de Merz. A pedra permanece como um memorial, embora seu corpo tenha sido desenterrado e enterrado novamente no Cemitério Engesohde em Hanover em 1970, o túmulo sendo marcado com uma cópia em mármore de sua escultura de 1929 Die Herbstzeitlose.

Galeria de obras

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  Schwitters, O túmulo de Alves Bäsenstiel, 1919, desenho (nome do narrador em seu poema Uma Anna Blume)

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  Schwitters, Merz-drawing 47, 1920, colagem a bordo

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  Schwitters, Merz-drawing 85, Zig-Zag Red, 1920, colagem

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  Schwitters, Merz 458 Casado, 1922, colagem

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  Schwitter Merz. 1. - Holanda Dada, 1923, capa impressa de sua primeira publicação Merz

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  Poster para Dada Matinée, Jan. 1923, cartaz impresso, anunciando Kurt Schwitters, Theo van Doesburg & sua esposa Nelly

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  Schwitters, Composição abstrata1923–25, pintura a óleo

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  Schwitters, sem título (Agfa-Filmpack), c. 1925, colagem

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  Schwitters, sem título (Hamburg elevado trem), 1929, colagem sobre papel a bordo

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  Schwitters, Merz 30, 42, 1930, colagem

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  Schwitters, sem título (Chessman), 1941, colagem, óleo, papel e madeira em madeira compensada

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  Schwitters, sem título, início da década de 1940, colagem

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  Schwitters, escultura de fio vermelho, 1944, pedra e metal

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  Schwitters, Mãe e Ovo, 1945–47, escultura de mídia mista

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  Schwitters, Ainda vida com garrafa de vinho e fruta, c. 1948, óleo sobre tela

Reputação póstuma

Merzbarn

Uma parede inteira do Merzbarn foi removida para a Hatton Gallery em Newcastle para ser mantida em segurança. A casca do celeiro permanece em Elterwater, perto de Ambleside. Em 2011, o celeiro, mas não a obra de arte dentro dele, foi reconstruído no pátio frontal da Royal Academy em Londres como parte de sua exposição Modern British Sculpture.

Influências

A sepultura de Kurt Schwitters

Muitos artistas citaram Schwitters como uma grande influência, incluindo Ed Ruscha, Robert Rauschenberg, Damien Hirst, Al Hansen, Anne Ryan e Arman.

"A linguagem de Merz agora encontra aceitação comum e hoje há pouco um artista que trabalha com materiais diferentes da tinta que não se refere a Schwitters de alguma forma. Em suas experiências ousadas e amplas, ele pode ser visto como o avô de Pop Art, Happenings, Concept Art, Fluxus, arte multimídia e pós-modernismo." Gwendolyn Webster

Mercado de arte

O Ja-Was?-Bild de Schwitters (1920), uma obra abstrata feita de óleo, papel, papelão, tecido, madeira e pregos, foi vendido por £ 13,9 milhões na Christie' 39;s Londres em 2014.

Controvérsia da Marlborough Gallery

O filho de Schwitters, Ernst, confiou em grande parte o patrimônio artístico de seu pai a Gilbert Lloyd, diretor da Marlborough Gallery. No entanto, Ernst foi vítima de um derrame incapacitante em 1995, transferindo o controle da propriedade como um todo para o neto de Kurt, Bengt Schwitters. A controvérsia surgiu quando Bengt, que disse não ter "nenhum interesse em arte e nas obras de seu avô", rescindiu o acordo permanente entre a família e a Marlborough Gallery. A Marlborough Gallery entrou com uma ação contra a propriedade de Schwitters em 1996, depois de confirmar o desejo de Ernst Schwitters de que o Sr. Lloyd continuasse a administrar a propriedade em seu testamento.

O professor Henrick Hanstein, um leiloeiro e especialista em arte, forneceu um testemunho importante no caso, afirmando que Schwitters foi praticamente esquecido após sua morte no exílio na Inglaterra em 1948, e que a Marlborough Gallery foi vital para garantir a identidade do artista.;s lugar na história da arte. O veredicto, que acabou sendo confirmado pelo mais alto tribunal da Noruega, concedeu à galeria US$ 2,6 milhões em danos.

Arquivo e falsificações

O trabalho visual de Schwitters agora está completamente catalogado no Catálogo Raisonné. O Arquivo Kurt Schwitters no Museu Sprengel em Hanover, Alemanha, mantém um catálogo de falsificações. Uma colagem chamada "Bluebird" escolhido para a capa do catálogo da exposição Schwitters de 1985 na Tate Gallery foi retirado da mostra depois que Ernst Schwitters disse à galeria que era uma farsa.

Placa azul erguida em 1984 pelo Conselho da Grande Londres em 39 Westmoreland Road, Barnes, Londres SW13

Legado

• Brian Eno sampleou a gravação de Schwitters de Ursonate para a faixa "Kurt's Rejoinder" em seu álbum de 1977, Antes e depois da Ciência.
• Duo de música eletrônica Matmos usado Ursonate em Schwitt/Urs em Quasi-Objects.
• DJ Spooky incluído Anna Blume em uma mistura em seu Som Unbound projeto.
• músico japonês Merzbow assumiu o nome de Schwitters.
• Um relato fictício do encontro de Schwitters com um menino em Londres e sua disputa sobre um bilhete de ônibus é o assunto de Homem e menino: Dada, uma ópera de Michael Nyman e Michael Hastings.
• A banda alemã de hip-hop Freundeskreis citou seu poema Uma Anna Blume em seu single "ANNA".
• A banda de krautrock Faust tem uma canção intitulada "Dr. Schwitters snippet".
• Billy Childish fez um curta-metragem sobre a vida de Schwitters, intitulado O Homem com Rodas, (1980, dirigido por Eugean Doyan).
• Chumbawamba incluem extratos de Ursonate em sua canção "Ratatatay". A canção refere a anedota de George Melly sobre recitar espontaneamente UrsonatePara assustar um par de ladrões.
• Einstürzende Neubauten incluem amostras de membro N. U. Unruh recitando Ursonate na canção "Let's Do It A Dada" no álbum Todos os wieder defen.
• Os artistas contemporâneos Jutta Koether, Carl Michael von Hausswolff, Kenneth Goldsmith, Eline McGeorge e Karl Holmqvist foram comissionados para fazer novos trabalhos de instalação em 2009 em resposta a Kurt Schwitters como parte do Sentidos exposição que teve lugar em Ålesund, Noruega (2009) e na Chisenhale Gallery, Londres (2010).
• Três membros da banda British Sea Power foram criados perto da casa de Schwitters em Cumbria. Eles referenciaram seu trabalho em suas músicas e usaram uma gravação de Ursonate em seus shows ao vivo. Jan Scott Wilkinson da banda contribuiu para a retrospectiva de Tate Britain's Schwitters em 2013.
• Tonio K dedicou a faixa "Merzsuite – Let Us Join Together in a Tune, Umore, Futt Fut Fut Futt" em seu álbum Amerika para Kurt Schwitters.
• O autor americano Paul Auster usa o nome Anna Blume repetidamente em suas obras. Por exemplo, o personagem principal No País das Últimas Coisas chama-se Anna Blume.
• A animação de stop-action de Ed Ackerman e Colin Morton "Primiti Too Taa" de 1986 tem uma trilha sonora de parte de "Ursonate" e visuais são ortografias dos sons feitos por uma máquina de escrever invisível.
• O trabalho de som multicanal Urbirds cantando o Sonata pelo artista Astrid Seme narra o que Kurt Schwitters pode ter ouvido quando ele escreveu o Ursonate e sua pontuação rítmica.