Kraftwerk

Kraftwerk (Alemão: [ˈkʁaftvɛɐ̯k], lit. "power station") é uma banda alemã formada em Düsseldorf em 1970 por Ralf Hütter e Florian Schneider. Amplamente considerados inovadores e pioneiros da música eletrônica, o Kraftwerk estava entre os primeiros artistas de sucesso a popularizar o gênero. O grupo começou como parte da cena krautrock experimental da Alemanha Ocidental no início dos anos 1970, antes de abraçar totalmente a instrumentação eletrônica, incluindo sintetizadores, baterias eletrônicas e vocoders. Wolfgang Flür juntou-se à banda em 1974 e Karl Bartos em 1975, expandindo a banda para um quarteto.

Em álbuns de sucesso comercial, como Autobahn (1974), Trans-Europe Express (1977), The Man-Machine (1978), e Computer World (1981), Kraftwerk desenvolveu um auto-descrito "pop robótico" estilo que combinava música eletrônica com melodias pop, arranjos esparsos e ritmos repetitivos, enquanto adotava uma imagem estilizada incluindo ternos combinando. Após o lançamento de Electric Café (1986), Flür deixou o grupo em 1987, seguido por Bartos em 1990. O membro fundador Schneider saiu em 2008.

O trabalho da banda influenciou uma gama diversificada de artistas e muitos gêneros de música moderna, incluindo synth-pop, hip hop, pós-punk, techno, house music, ambient e club music. Em 2014, a Recording Academy homenageou o Kraftwerk com um Grammy Lifetime Achievement Award. Mais tarde, eles ganharam o prêmio Grammy de Melhor Álbum Dance/Eletrônico com seu álbum ao vivo 3-D The Catalogue (2017) na cerimônia de 2018. Em 2021, o Kraftwerk foi introduzido no Rock & Roll Hall of Fame na categoria de influência precoce. A partir de 2022, a banda segue em turnê, com a participação dos integrantes. apresentações ao vivo celebrando o quinquagésimo aniversário do Kraftwerk.

História

Formação e primeiros anos (1969–1973)

Florian Schneider (flautas, sintetizadores, violino) e Ralf Hütter (órgão, sintetizadores) se conheceram como estudantes na Robert Schumann Hochschule em Düsseldorf no final dos anos 1960, participando da música experimental alemã e da cena artística da época, que Melody Maker jocosamente apelidado de "krautrock".

Eles se juntaram a um quinteto conhecido como Organisation, que lançou um álbum, Tone Float em 1970, lançado pela RCA Records no Reino Unido, e se separou logo depois. Schneider se interessou por sintetizadores, decidindo adquirir um em 1970. Ao visitar uma exposição em sua cidade natal sobre os artistas visuais Gilbert e George, eles viram "dois homens vestindo ternos e gravatas, alegando trazer a arte para a vida cotidiana". No mesmo ano, Hütter e Schneider começaram a trazer a vida cotidiana para a arte e formar o Kraftwerk'.

As primeiras formações do Kraftwerk de 1970 a 1974 flutuaram, já que Hütter e Schneider trabalharam com cerca de meia dúzia de outros músicos durante os preparativos e gravações de três álbuns e apresentações esporádicas ao vivo, incluindo o guitarrista Michael Rother e o baterista Klaus Dinger, que saiu para formar o Neu!. A única figura constante nessas formações era Schneider, cujo principal instrumento na época era a flauta; às vezes ele também tocava violino e violão, tudo processado por meio de uma variedade de dispositivos eletrônicos. Hütter, que deixou a banda por oito meses para se concentrar em concluir seus estudos universitários, tocava sintetizador e teclado (incluindo órgão Farfisa e piano elétrico).

A banda lançou dois álbuns de rock experimental de forma livre, Kraftwerk (1970) e Kraftwerk 2 (1972). Os álbuns eram principalmente improvisações musicais exploratórias tocadas em uma variedade de instrumentos tradicionais, incluindo guitarra, baixo, bateria, órgão, flauta e violino. As modificações de pós-produção dessas gravações foram usadas para distorcer o som dos instrumentos, particularmente a manipulação de fitas de áudio e várias dublagens de um instrumento na mesma faixa. Ambos os álbuns são puramente instrumentais. As apresentações ao vivo de 1972 a 1973 foram feitas principalmente em dupla, usando uma bateria eletrônica simples do tipo beat-box com ritmos predefinidos retirados de um órgão elétrico. Ocasionalmente, eles também se apresentavam com baixistas. Esses shows foram principalmente na Alemanha, com shows ocasionais na França. Mais tarde, em 1973, Wolfgang Flür se juntou ao grupo para os ensaios, e a unidade se apresentou como um trio no programa de televisão Aspekte para a rede de televisão alemã ZDF.

Com Ralf und Florian, lançado em 1973, o Kraftwerk começou a depender mais fortemente de sintetizadores e baterias eletrônicas. Embora quase inteiramente instrumental, o álbum marca o primeiro uso do Kraftwerk do vocoder na música "Ananas Symphonie" (Pineapple Symphony), que se tornou uma de suas assinaturas musicais. De acordo com o jornalista musical inglês Simon Reynolds, o Kraftwerk foi influenciado pelo que ele chamou de "insurgência adrenalizada" de artistas de Detroit do final dos anos 60 MC5 e os Stooges.

A contribuição, experiência e influência do produtor e engenheiro Konrad "Conny" Plank foi altamente significativo nos primeiros anos do Kraftwerk. Plank também trabalhou com muitos dos outros atos eletrônicos alemães importantes da época, incluindo membros do Can, Neu!, Cluster e Harmonia. Como resultado de seu trabalho com o Kraftwerk, o estúdio de Plank perto de Colônia se tornou um dos estúdios mais procurados no final dos anos 1970. Plank co-produziu os primeiros quatro álbuns do Kraftwerk.

Descoberta internacional: Autobahn e radioatividade (1974–1976)

Concerto em Zurique, 1976

"Autobahn"

Um trecho da secção de fechamento da Autobahn.

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O lançamento de Autobahn em 1974 viu o Kraftwerk se distanciando do som de seus três primeiros álbuns. Hütter e Schneider investiram em tecnologias mais recentes, como o Minimoog e o EMS Synthi AKS, ajudando a dar ao Kraftwerk uma aparência mais nova e "disciplinada" som. Autobahn também foi o último álbum que Conny Plank projetou. Após o sucesso comercial de Autobahn nos Estados Unidos, onde alcançou o 5º lugar na Billboard Top LPs & Tapes, Hütter e Schneider investiram na atualização de seu estúdio, diminuindo assim a dependência de produtores externos. Nessa época, o pintor e artista gráfico Emil Schult tornou-se um colaborador regular, desenhando obras de arte, co-escrevendo letras e acompanhando o grupo em turnê.

O ano de 1975 viu uma virada nos shows ao vivo do Kraftwerk. Com o apoio financeiro da Phonogram Inc., nos Estados Unidos, eles puderam realizar uma turnê de divulgação do álbum Autobahn, turnê que os levou pela primeira vez aos Estados Unidos, Canadá e Reino Unido. A turnê também contou com uma nova formação ao vivo estável na forma de um quarteto. Hütter e Schneider continuaram tocando sintetizadores de teclado, como Minimoog e ARP Odyssey, com o uso de flauta de Schneider diminuindo. Os dois homens começaram a cantar ao vivo pela primeira vez, e Schneider processou sua voz com um vocoder ao vivo. Wolfgang Flür e o novo recruta Karl Bartos tocaram instrumentos de percussão eletrônicos caseiros. Bartos também usou um vibrafone Deagan no palco. A formação Hütter-Schneider-Bartos-Flür permaneceu no local até o final dos anos 1980 e agora é considerada a formação clássica ao vivo do Kraftwerk. Emil Schult geralmente desempenhava o papel de gerente de turnê.

Após a turnê Autobahn de 1975, o Kraftwerk começou a trabalhar em um álbum seguinte, Radio-Activity (título em alemão: Radio-Aktivität). Após mais investimentos em novos equipamentos, o Kling Klang Studio tornou-se um estúdio de gravação em pleno funcionamento. O grupo utilizou o tema central na rádio comunicação, que havia se aprimorado em sua última turnê pelos Estados Unidos. Com Emil Schult trabalhando na arte e nas letras, o Kraftwerk começou a compor músicas para o novo disco. Embora Radio-Activity tenha tido menos sucesso comercial do que Autobahn no Reino Unido e nos Estados Unidos, o álbum serviu para abrir o mercado europeu para o Kraftwerk, rendendo-lhes um disco de ouro em França. O Kraftwerk fez vídeos e realizou vários shows ao vivo na Europa para promover o álbum. Com o lançamento de Autobahn e Radio-Activity, o Kraftwerk deixou para trás a experimentação de vanguarda e mudou-se para as músicas pop eletrônicas pelas quais são mais conhecidos.

Em 1976, o Kraftwerk fez uma turnê de divulgação do álbum Radio-Activity. David Bowie estava entre os fãs do disco e convidou a banda para apoiá-lo em sua turnê Station to Station, oferta que o grupo recusou. Apesar de algumas inovações nas turnês, o Kraftwerk fez uma pausa nas apresentações ao vivo após a turnê Radio-Activity de 1976.

Trans-Europe Express, The Man-Machine and Computer World (1977–1982)

Depois de terminar a turnê Radio-Activity, o Kraftwerk começou a gravar Trans-Europe Express (em alemão: Trans-Europa Express) no Kling Klang Studio. Trans-Europe Express foi mixado no Record Plant Studios em Los Angeles. Foi nessa época que Hütter e Schneider conheceram David Bowie no Kling Klang Studio. Uma colaboração foi mencionada em uma entrevista (Brian Eno) com Hütter, mas nunca se concretizou. O lançamento do Trans-Europe Express em março de 1977 foi marcado por uma extravagante viagem de trem usada como conferência de imprensa pela EMI France. O álbum ganhou um prêmio disco em Nova York no final daquele ano.

Em maio de 1978, o Kraftwerk lançou The Man-Machine (em alemão: Die Mensch-Maschine), gravado no Kling Klang Studio. Devido à complexidade da gravação, o álbum foi mixado no Studio Rudas em Düsseldorf. A banda contratou o engenheiro de som Leanard Jackson de Detroit para trabalhar com Joschko Rudas na mixagem final. The Man-Machine foi o primeiro álbum do Kraftwerk onde Karl Bartos foi co-creditado como compositor. A capa, produzida em preto, branco e vermelho, foi inspirada no artista russo El Lissitzky e no movimento Suprematismo. Gunther Frohling fotografou o grupo para a capa, uma imagem agora icônica que apresentava o quarteto vestido com camisas vermelhas e gravatas pretas. Depois que foi lançado, o Kraftwerk não lançou outro álbum por três anos.

Em maio de 1981, o Kraftwerk lançou Computer World (em alemão: Computerwelt) pela EMI Records. Foi gravado no Kling Klang Studio entre 1978 e 1981. Grande parte desse tempo foi gasto modificando o estúdio para torná-lo portátil para que a banda pudesse levá-lo em turnê. Alguns dos vocais eletrônicos em Computer World foram gerados usando um tradutor de linguagem da Texas Instruments. "Amor por computador" foi lançado como single com a faixa Man-Machine "The Model". Os DJs de rádio estavam mais interessados no lado B, então o single foi reembalado pela EMI e relançado com "The Model" como lado A. O single alcançou o primeiro lugar no Reino Unido, tornando "The Model" A música de maior sucesso do Kraftwerk naquele país. Como resultado, o álbum Man-Machine também se tornou um sucesso no Reino Unido, alcançando a 9ª posição na parada de álbuns em fevereiro de 1982. O set ao vivo da banda se concentrou cada vez mais em material, com maior uso de vocais e uso de equipamentos de sequenciamento tanto para percussão quanto para música. Em contraste com sua imagem fria e controlada, o grupo usou sequenciadores de forma interativa, o que permitiu a improvisação ao vivo. Ironicamente, o Kraftwerk não possuía um computador na época da gravação de Computer World.

Kraftwerk voltou a se apresentar ao vivo com a turnê Computer World de 1981, onde a banda efetivamente empacotou todo o seu estúdio Kling Klang e o levou para a estrada. Eles também fizeram maior uso de recursos visuais ao vivo, incluindo slides retroprojetados e filmes sincronizados com a música à medida que a tecnologia se desenvolvia, o uso de instrumentos portáteis miniaturizados durante o set e o uso de réplicas de manequins de si mesmos para atuar no palco durante o show. música "The Robots".

Electric Café (1982–1989)

Em 1982, o Kraftwerk começou a trabalhar em um novo álbum que inicialmente tinha o título provisório Technicolor, mas devido a problemas de marca registrada foi alterado para Electric Café para seu lançamento original em 1986 (para um relançamento remasterizado em 2009, foi renomeado novamente após seu título original de trabalho, Techno Pop). Uma das músicas dessas sessões de gravação foi "Tour de France", que a EMI lançou como single em 1983. Essa música foi um reflexo da recém-descoberta obsessão da banda pelo ciclismo. Após a exigente turnê Computer World, Ralf Hütter estava procurando por formas de exercício que se encaixassem na imagem do Kraftwerk; posteriormente, ele encorajou o grupo a se tornar vegetariano e a praticar ciclismo. "Tour de France" incluiu sons que seguiram este tema, incluindo correntes de bicicleta, mecanismos de engrenagens e a respiração do ciclista. Na época do lançamento do single, Ralf Hütter tentou persuadir o resto da banda de que deveriam gravar um álbum inteiro baseado no ciclismo. Os demais integrantes da banda não se convenceram, e o tema ficou para o single sozinho. "Tour de France" foi lançado em alemão e francês. Os vocais da música foram gravados nas escadas do Kling Klang Studio para criar a atmosfera certa. "Tour de France" foi apresentado no filme de 1984 Breakin', mostrando a influência que o Kraftwerk teve na dance music negra americana.

Em maio ou junho de 1982, durante a gravação do "Tour de France", Ralf Hütter se envolveu em um grave acidente de bicicleta. Ele sofreu ferimentos na cabeça e permaneceu em coma por vários dias. Durante 1983, Wolfgang Flür estava começando a passar menos tempo no estúdio. Desde que a banda começou a usar sequenciadores, seu papel como baterista foi se tornando menos frequente. Ele preferia passar o tempo viajando com a namorada. Flür também estava passando por dificuldades artísticas com a banda. Embora ele tenha viajado pelo mundo com o Kraftwerk como baterista em 1981, sua forma de tocar não aparece no Computer World daquele ano ou no álbum de 1986 Electric Café. Em 1987 ele deixou a banda e foi substituído por Fritz Hilpert.

A mistura (1990–1999)

Depois de anos afastado das apresentações ao vivo, o Kraftwerk começou a fazer turnês pela Europa com mais frequência. Em fevereiro de 1990, a banda fez alguns shows secretos na Itália. Karl Bartos deixou a banda pouco depois. A próxima turnê propriamente dita foi em 1991, para o álbum The Mix. Hütter e Schneider desejavam dar continuidade ao estilo de apresentação do quarteto synth-pop, e recrutaram Fernando Abrantes como substituto de Bartos. Abrantes deixou a banda pouco depois. No final de 1991, o antigo engenheiro de som do Kling Klang Studio, Henning Schmitz, foi contratado para terminar o restante da turnê e para completar uma nova versão do quarteto que permaneceu ativo até 2008.

Em 1997, o Kraftwerk fez uma aparição famosa no festival de dança Tribal Gathering realizado na Inglaterra. Em 1998, o grupo fez uma turnê pelos Estados Unidos e Japão pela primeira vez desde 1981, junto com shows no Brasil e na Argentina. Três novas músicas foram tocadas nesse período e outras duas testadas em passagens de som, que permanecem inéditas. Após essa caminhada, o grupo decidiu fazer outra pausa.

Em julho de 1999, o single "Tour de France" foi relançado na Europa pela EMI depois de ter ficado esgotado por vários anos. Foi lançado pela primeira vez em CD, além de uma reedição do single em vinil de 12 polegadas. Ambas as versões apresentam arte ligeiramente alterada que removeu os rostos de Flür e Bartos da linha de ritmo de ciclismo de quatro homens retratada na capa original. Em 1999, o ex-membro Flür publicou sua autobiografia na Alemanha, Ich war ein Roboter. As edições posteriores do livro em inglês foram intituladas Kraftwerk: I Was a Robot.

Em 1999, o Kraftwerk foi contratado para criar um jingle a cappella para a feira mundial Hannover Expo 2000 na Alemanha. O jingle foi posteriormente desenvolvido no single "Expo 2000", lançado em dezembro de 1999, remixado e relançado como "Expo Remix" em novembro de 2000.

Tour de France Soundtracks e turnês pelo mundo (2000–2009)

Em Estocolmo, Fevereiro de 2004

Em agosto de 2003, a banda lançou Tour de France Soundtracks, seu primeiro álbum de material inédito desde Electric Café, de 1986. Em janeiro e fevereiro de 2003, antes do lançamento do álbum, a banda iniciou a extensa turnê mundial Minimum-Maximum, usando quatro laptops Sony VAIO personalizados, efetivamente deixando todo o estúdio Kling Klang em casa na Alemanha.. O grupo também obteve um novo conjunto de painéis de vídeo transparentes para substituir suas quatro grandes telas de projeção. Isso simplificou muito a execução de todos os softwares de sequenciamento, geração de som e exibição visual do grupo. A partir deste ponto, o equipamento da banda reduziu cada vez mais a execução manual, substituindo-a pelo controle interativo do equipamento de sequenciamento. Hütter manteve a performance mais manual, ainda tocando linhas musicais à mão em um teclado controlador e cantando vocais ao vivo e repetindo ostinato. A codificação de voz ao vivo de Schneider foi substituída por técnicas de síntese de fala controladas por software. Em novembro, o grupo fez uma aparição surpreendente no MTV European Music Awards em Edimburgo, na Escócia, apresentando "Aerodynamik". No mesmo ano, uma caixa promocional intitulada 12345678 (com o subtítulo O Catálogo) foi lançada, com planos para um lançamento comercial adequado a seguir. A caixa trazia edições remasterizadas dos oito principais álbuns de estúdio do grupo, de Autobahn a Tour de France Soundtracks. Este tão esperado box-set foi finalmente lançado em um conjunto diferente de remasterizações em novembro de 2009.

Em junho de 2005, o primeiro álbum ao vivo oficial da banda, Minimum-Maximum, compilado dos shows durante a turnê da banda na primavera de 2004, foi extremamente críticas positivas. O álbum continha faixas retrabalhadas de álbuns de estúdio existentes. Isso incluiu uma faixa intitulada "Planet of Visions" isso foi uma reformulação da "Expo 2000". Em apoio a este lançamento, o Kraftwerk fez outra rápida varredura nos Bálcãs com datas na Sérvia, Bulgária, Macedônia, Turquia e Grécia. Em dezembro, foi lançado o DVD Mínimo-Máximo. Durante 2006, a banda se apresentou em festivais na Noruega, Irlanda, República Tcheca, Espanha, Bélgica e Alemanha.

Em abril de 2008, o grupo fez três shows nas cidades americanas de Minneapolis, Milwaukee e Denver, e foi coheadliner no Coachella Valley Music and Arts Festival. Esta foi sua segunda aparição no festival desde 2004. Outros shows foram realizados na Irlanda, Polônia, Ucrânia, Austrália, Nova Zelândia, Hong Kong e Cingapura no final daquele ano. O quarteto da turnê consistia em Ralf Hütter, Henning Schmitz, Fritz Hilpert e o técnico de vídeo Stefan Pfaffe, que se tornou um membro oficial em 2008. O membro original Florian Schneider estava ausente da escalação. Hütter afirmou que estava trabalhando em outros projetos. Em 21 de novembro, o Kraftwerk confirmou oficialmente a saída de Florian Schneider da banda; The Independent comentou: “Há algo brilhantemente kraftwerkiano na notícia de que Florian Schneider, membro fundador dos pioneiros eletrônicos alemães, está deixando a banda para seguir carreira solo. Muitas bandas de sucesso terminam depois de alguns anos. Aparentemente, Schneider e seu parceiro musical, Ralf Hütter, levaram quatro décadas para descobrir as diferenças musicais." A manchete do Kraftwerk definida no Global Gathering em Melbourne, Austrália, em 22 de novembro, foi cancelada momentos antes do horário programado para começar, devido a um problema cardíaco de Fritz Hilpert.

Em 2009, o Kraftwerk realizou shows com gráficos de fundo 3D especiais em Wolfsburg, Alemanha; Manchester, Reino Unido; e Randers, Dinamarca. O público pôde assistir a esta parte multimídia do show com óculos 3D, que foram distribuídos. Durante o show de Manchester (parte do Festival Internacional de Manchester de 2009), quatro membros da equipe de ciclismo da GB (Jason Kenny, Ed Clancy, Jamie Staff e Geraint Thomas) pedalaram pelo Velódromo enquanto a banda tocava "Tour de France". O grupo também tocou em várias datas de festivais, sendo a última no Bestival 2009 em setembro, na Ilha de Wight. 2009 também viu o lançamento da caixa The Catalogue em novembro. É uma caixa do tamanho de um álbum de 12 polegadas contendo todos os oito CDs remasterizados em estojos de papelão, bem como livretos em tamanho LP de fotografias e arte para cada álbum individual.

O Catálogo e a continuação da turnê (2010–2016)

Embora não confirmado oficialmente, Ralf Hütter sugeriu que uma segunda caixa de seus três primeiros álbuns experimentais—Kraftwerk, Kraftwerk 2 e Ralf and Florian - pode estar a caminho, possivelmente vendo o lançamento comercial após seu próximo álbum de estúdio: “Nós nunca realmente demos uma olhada nesses álbuns. Eles sempre estiveram disponíveis, mas como bootlegs muito ruins. Agora temos mais obras de arte. Emil pesquisou desenhos, gráficos e fotografias extracontemporâneos para acompanhar cada álbum, coleções de pinturas com as quais trabalhamos e desenhos que Florian e eu fizemos. Tiramos muitas Polaroids naquela época." O Kraftwerk também lançou um aplicativo iOS chamado Kraftwerk Kling Klang Machine. A Lenbach House em Munique exibiu algumas peças 3-D do Kraftwerk no outono de 2011. O Kraftwerk realizou três concertos para abrir a exposição.

O Kraftwerk tocou no Ultra Music Festival em Miami em 23 de março de 2012. Iniciado por Klaus Biesenbach, o Museu de Arte Moderna de Nova York organizou uma exposição intitulada Kraftwerk – Retrospective 1 2 3 4 5 6 7 8 onde a banda apresentou sua discografia de estúdio da Autobahn à Tour de France ao longo de oito dias para lotações esgotadas. A exposição posteriormente viajou para a Tate Gallery, bem como para K21 em Düsseldorf. O Kraftwerk se apresentou no No Nukes 2012 Festival em Tóquio, Japão. O Kraftwerk também iria tocar no Ultra Music Festival em Varsóvia, mas o evento foi cancelado; em vez disso, o Kraftwerk se apresentou no Way Out West em Gotemburgo. Uma versão de edição limitada do box set Catálogo foi lançada durante a retrospectiva, limitada a 2.000 conjuntos. Cada caixa foi numerada individualmente e inverteu o esquema de cores da caixa padrão. Em dezembro, o Kraftwerk declarou em seu site que tocaria seu Catálogo em Düsseldorf e no Tate Modern de Londres. Os ingressos do Kraftwerk custavam £ 60 em Londres, mas os fãs compararam isso com o preço de US $ 20 dos ingressos no MoMA de Nova York em 2012, o que causou consternação. Mesmo assim, a procura pelos ingressos no The Tate foi tão alta que fechou o site.

Em março de 2013, a banda não foi autorizada a se apresentar em um festival de música na China devido a "razões políticas" não especificadas. Em uma entrevista em junho, após apresentar os oito álbuns do The Catalogue em Sydney, Ralf Hütter afirmou: "Agora terminamos um a oito, agora podemos nos concentrar no número nove." Em julho, eles se apresentaram no 47º Festival de Jazz de Montreux. A banda também fez um show em 3-D em 12 de julho no maior festival da Escócia - T in the Park - em Balado, Kinross, bem como em 20 de julho no Latitude Festival em Suffolk e em 21 de julho no Longitude Festival em Dublin.

Em outubro de 2013 a banda fez quatro shows, em duas noites, em Eindhoven, Holanda. O local, Evoluon (o antigo museu de tecnologia da Philips Electronics, agora um centro de conferências) foi escolhido a dedo por Ralf Hütter, por sua arquitetura retro-futurista semelhante a um OVNI. Visuais sob medida do edifício, com a seção do disco descendo do espaço, foram exibidos durante a versão do Spacelab.

Em 2014, o Kraftwerk trouxe sua turnê de Catálogo 3D de quatro noites para o Walt Disney Concert Hall em Los Angeles e no United Palace Theatre de Nova York. Eles também tocaram no Cirkus em Estocolmo, Suécia e no festival de música Summer Sonic em Tóquio, Japão. Em novembro de 2014, o set ao vivo do Catálogo 3D foi tocado em Paris, França, na novíssima Fondation Louis-Vuitton de 6 a 14 de novembro. e depois na icônica sala de concertos Paradiso em Amsterdã, Holanda, onde tocaram antes em 1976. Em 2015, Ralf Hütter, sabendo que o Tour de France começaria naquele ano na cidade holandesa vizinha de Utrecht, decidiu que o Kraftwerk iria realizar durante a "Grande Partida". Eventualmente, a banda fez três shows em 3 e 4 de julho em TivoliVredenburg apresentando "Tour de France Soundtracks" e visitou o início do Tour no meio.

3-D O Catálogo e a morte de Schneider (2017–presente)

Em abril de 2017, o Kraftwerk anunciou 3-D The Catalogue, um álbum ao vivo e vídeos que documentam as apresentações de todos os oito álbuns de The Catalogue, lançado em 26 de maio de 2017. Está disponível em vários formatos, sendo o mais extenso um Blu-ray de 4 discos com um livro de capa dura de 236 páginas. O álbum foi indicado ao Grammy de Melhor Álbum Dance/Eletrônico e Melhor Álbum de Som Surround na cerimônia que aconteceu em 28 de janeiro de 2018, vencendo o primeiro, que se tornou a primeira vitória da banda no Grammy.

Em 20 de julho de 2018, em um show em Stuttgart, o astronauta alemão Alexander Gerst executou "Spacelab" com a banda a bordo da Estação Espacial Internacional, juntando-se através de um link de vídeo ao vivo. Gerst tocou melodias usando um tablet como instrumento ao lado de Hütter em dueto e entregou uma mensagem curta ao público.

Em 20 de julho de 2019, o Kraftwerk encabeçou a programação da noite de sábado no Lovell Stage no Bluedot Festival, um festival de música e ciência realizado anualmente no Jodrell Bank Observatory, Cheshire, Reino Unido. O festival de 2019 comemorou o 50º aniversário do pouso lunar da Apollo 11.

Em 21 de abril de 2020, Florian Schneider morreu aos 73 anos após uma breve batalha contra o câncer. Em 3 de julho de 2020, as versões em alemão de Trans Europe Express, The Man Machine, Computer World, Techno Pop e The Mix, juntamente com 3-D The Catalogue, foram lançados mundialmente em serviços de streaming pela primeira vez.

Em 21 de dezembro de 2020, a Parlophone/WEA lançou Remixes, um álbum de compilação digital. Inclui faixas remixadas de singles lançados em 1991, 1999, 2000, 2004 e 2007, além da inédita "Non Stop", uma versão de "Musique Non-Stop" usado como jingle pela MTV Europe a partir de 1993. A capa reutiliza a capa de "Expo Remix". A compilação foi lançada em CD e vinil em 2022.

Em 30 de outubro de 2021, o Kraftwerk foi introduzido no Rock & Rolo Hall da Fama. Em novembro de 2021, a banda anunciou planos para uma turnê norte-americana em 2022. Com os membros' apresentações ao vivo celebrando o quinquagésimo aniversário do Kraftwerk, o álbum de compilação Remixes foi lançado em CD e vinil pela primeira vez.

Música e arte

Estilo

O Kraftwerk é reconhecido como pioneiro da música eletrônica, bem como de subgêneros como electropop, art pop, house music, synth-pop e rock eletrônico. Em sua formação inicial, a banda seguiu um estilo de rock experimental avant-garde inspirado nas composições de Karlheinz Stockhausen. Hütter também listou os Beach Boys como uma grande influência. O grupo também se inspirou no funk de James Brown e, posteriormente, no punk rock. Eles foram inicialmente conectados à cena krautrock alemã. Em meados da década de 1970, eles fizeram a transição para um som eletrônico que descreveram como 'pop robótico'. As letras do Kraftwerk tratavam da vida urbana e da tecnologia europeia do pós-guerra - viajar de carro na Autobahn, viajar de trem, usar computadores domésticos e coisas do gênero. Eles foram influenciados pela estética modernista da Bauhaus, vendo a arte como inseparável da função cotidiana. Normalmente, as letras são mínimas, mas revelam tanto uma celebração inocente quanto uma cautela consciente sobre o mundo moderno, além de desempenhar um papel integral na estrutura rítmica das canções. Muitas das canções do Kraftwerk expressam a natureza paradoxal da vida urbana moderna: um forte senso de alienação existindo lado a lado com uma celebração das alegrias da tecnologia moderna.

Começando com o lançamento de Autobahn, o Kraftwerk começou a lançar uma série de álbuns conceituais (Radio-Activity, Trans-Europe Express, The Man-Machine, Computer World, Tour de France Soundtracks). Todos os álbuns do Kraftwerk do Trans Europe Express em diante, exceto Tour de France Soundtracks, foram lançados em versões separadas: uma com vocais alemães para venda na Alemanha, Suíça e Áustria e um com vocais em inglês para o resto do mundo, com variações ocasionais em outros idiomas quando conceitualmente apropriado. A apresentação ao vivo sempre desempenhou um papel importante nas atividades do Kraftwerk. Além disso, apesar de seus shows ao vivo geralmente serem baseados em canções e composições formais, a improvisação ao vivo geralmente desempenha um papel notável em suas apresentações. Essa característica pode ser rastreada até as raízes do grupo na primeira cena experimental do Krautrock no final dos anos 1960, mas, significativamente, continuou a fazer parte de sua forma de tocar, mesmo fazendo uso cada vez maior do digital e do computador. sequenciamento controlado em suas performances. Observou-se que algumas das composições familiares da banda se desenvolveram a partir de improvisações ao vivo em seus shows ou passagens de som.

Inovações tecnológicas

Ao longo de sua carreira, o Kraftwerk ultrapassou os limites da tecnologia musical com algumas inovações notáveis, como instrumentos caseiros e dispositivos personalizados. O grupo sempre percebeu seu Kling Klang Studio como um instrumento musical complexo, bem como um laboratório de som; Florian Schneider, em particular, desenvolveu um fascínio pela tecnologia musical, de modo que os aspectos técnicos da geração e gravação de som gradualmente se tornaram seus principais campos de atividade dentro da banda. Alexei Monroe chamou o Kraftwerk de "os primeiros artistas de sucesso a incorporar representações de sons industriais à música eletrônica não acadêmica".

No início da década de 1970 vocoder, personalizado construído para Kraftwerk

Kraftwerk usou um vocoder personalizado em seus álbuns Ralf und Florian e Autobahn; o dispositivo foi construído pelos engenheiros P. Leunig e K. Obermayer do Physikalisch-Technische Bundesanstalt Braunschweig. Hütter e Schneider detêm a patente de um kit de bateria eletrônica com almofadas de sensor, arquivado em julho de 1975 e emitido em junho de 1977. Ele deve ser atingido com baquetas de metal, que são conectadas ao dispositivo para completar um circuito que aciona sons de percussão sintéticos analógicos. A banda se apresentou pela primeira vez em público com este dispositivo em 1973, no programa de televisão Aspekte (no canal totalmente alemão Zweites Deutsches Fernsehen), onde foi interpretado por Wolfgang Flür. Eles criaram baterias eletrônicas para Autobahn e Trans-Europe Express

Na turnê Radio-Activity em 1976, o Kraftwerk testou uma gaiola de bateria experimental ativada por feixe de luz, permitindo que Flür acionasse percussão eletrônica por meio de movimentos de braço e mão. Infelizmente, o dispositivo não funcionou como planejado e foi rapidamente abandonado. No mesmo ano, Ralf Hütter e Florian Schneider encomendaram o "Synthesizerstudio Bonn, Matten & Wiechers" para projetar e construir o Synthanorma Sequenzer com Intervallomat, um sistema sequenciador de passos 4 × 8 / 2 × 16 / 1 × 32 com alguns recursos que os produtos comerciais não podiam fornecer na época. O sequenciador de música foi usado pela banda pela primeira vez para controlar as fontes eletrônicas criando o som rítmico do álbum Trans-Europe Express.

Desde 2002, as apresentações ao vivo do Kraftwerk são conduzidas com o uso de tecnologia virtual (ou seja, software que replica e substitui equipamentos analógicos ou digitais originais). De acordo com Fritz Hilpert, “a mobilidade da tecnologia musical e a confiabilidade dos notebooks e do software simplificaram muito a realização de configurações de turnê complexas: geramos todos os sons nos laptops em tempo real e os manipulamos com mapas de controladores. Quase não leva tempo para configurar nosso sistema de palco compacto para apresentação. [...] Desta forma, podemos trazer nosso Kling-Klang Studio conosco no palco. A leveza física de nossos equipamentos também se traduz em uma enorme facilidade de uso ao trabalhar com sintetizadores de software e processadores de som. Todas as ferramentas imagináveis estão ao alcance imediato ou a apenas alguns cliques do mouse na Internet."

Reclusão e excentricidade

A banda é notoriamente reclusa, concedendo entrevistas raras e enigmáticas, usando manequins e robôs em tamanho real para realizar sessões de fotos oficiais, recusando-se a aceitar correspondência e não permitindo visitantes no Kling Klang Studio, o local exato em que costumavam guarde segredo.

Outro exemplo notável desse comportamento excêntrico foi relatado a Johnny Marr, dos Smiths, por Karl Bartos, que explicou que qualquer pessoa que tentasse entrar em contato com a banda para uma colaboração seria informada de que o telefone do estúdio não tinha toque, pois, durante a gravação, o banda não gostava de ouvir nenhum tipo de poluição sonora. Em vez disso, os chamadores foram instruídos a ligar para o estúdio precisamente em um determinado horário, quando o telefone seria atendido por Ralf Hütter, apesar de nunca ter ouvido o telefone tocar.

Chris Martin, do Coldplay, relembrou em um artigo de 2007 na revista Q o processo de solicitação de permissão para usar a melodia da faixa "Computer Love" em "Conversar" do álbum X&Y. Ele enviou uma carta por meio dos advogados das respectivas partes e, várias semanas depois, recebeu um envelope contendo uma resposta manuscrita que dizia simplesmente "sim".

Influência e legado

De acordo com o jornalista musical Neil McCormick, o Kraftwerk pode ser "o grupo mais influente da história do pop". NME escreveu: "'The Beatles and Kraftwerk' pode não ter o tom de 'Beatles e Stones', mas mesmo assim, essas são as duas bandas mais importantes da história da música". AllMusic escreveu que sua música "ressoa em praticamente todos os novos desenvolvimentos para impactar a cena pop contemporânea do final do século 20".

O estilo musical e a imagem do Kraftwerk podem ser ouvidos e vistos em grupos de synth-pop dos anos 1980, como Gary Numan, Ultravox, John Foxx, Orchestral Maneuvers in the Dark, The Human League, Depeche Mode, Visage, Soft Cell e Orquestra Magia Amarela. Kraftwerk influenciou outras formas de música, como hip hop, house e drum and bass, e também são considerados pioneiros do gênero eletro. Karl Hyde, do Underworld, referenciou o Kraftwerk como uma influência proeminente. Mais notavelmente, "Trans Europe Express" e "Números" foram interpolados em "Planet Rock" por Afrika Bambaataa & the Soul Sonic Force, um dos primeiros sucessos do hip-hop/electro. Kraftwerk ajudou a inflamar o eletro-movimento de Nova York. Techno foi criado por três músicos de Detroit, muitas vezes referidos como os 'Belleville three' (Juan Atkins, Kevin Saunderson & Derrick May), que fundiu as melodias repetitivas do Kraftwerk com os ritmos do funk. Os três de Belleville foram fortemente influenciados pelo Kraftwerk e seus sons porque os sons do Kraftwerk atraíam os negros de classe média que residiam em Detroit na época.

O compositor do Depeche Mode, Martin Gore, disse: "Para qualquer pessoa de nossa geração envolvida com música eletrônica, o Kraftwerk foi o padrinho". Daniel Miller, fundador da Mute Records, comprou o vocoder usado pelo Kraftwerk em seus primeiros álbuns, comparando-o a possuir "a guitarra que Jimi Hendrix usou em 'Purple Haze'". Andy McCluskey e Paul Humphreys, membros fundadores da OMD, afirmaram que o Kraftwerk foi uma grande referência em seus primeiros trabalhos, e cobriram "Neon Lights" no álbum de 1991, Sugar Tax. A banda eletrônica Ladytron foi inspirada na música do Kraftwerk "The Model" quando compuseram seu single de estreia "He Took Her to a Movie". Aphex Twin observou o Kraftwerk como uma de suas maiores influências e chamou Computer World como um álbum muito influente em sua música e som. Björk citou a banda como uma de suas principais influências musicais. O músico eletrônico Kompressor citou o Kraftwerk como uma influência. A banda também foi mencionada na música "Rappers We Crush" por Kompressor e MC Frontalot ('Eu me apresso, entre no meu Chrysler. Oh, que consternação!/Alguém substituiu todos os meus Backstreet Boys por fitas do Kraftwerk!'). Dr. Alex Paterson do Orb listou The Man-Machine como um de seus 13 álbuns favoritos de todos os tempos. De acordo com a NME, o pioneiro "robot pop" também gerou grupos como The Prodigy e Daft Punk.

O Kraftwerk inspirou muitos atos de outros estilos e gêneros. "V-2 Schneider" de David Bowie, do álbum Heroes de 1977, foi uma homenagem a Florian Schneider. As bandas pós-punk Joy Division e New Order foram fortemente influenciadas pela banda. O vocalista do Joy Division, Ian Curtis, era um fã e mostrou a seus colegas discos que influenciariam sua música. O New Order também experimentou "Uranium" em seu maior sucesso "Blue Monday". Siouxsie and the Banshees gravou um cover de "Hall of Mirrors" em seu álbum de 1987 Through the Looking Glass, que foi elogiado por Ralf Hütter: "Em geral, consideramos as versões cover como uma apreciação do nosso trabalho. A versão de 'Hall of Mirrors' de Siouxsie and the Banshees é extraordinário, assim como os arranjos de Alexander Bălănescu para seu lançamento do Balanescu Quartet [de Possessed, 1992]. Também gostamos muito do álbum El Baile Alemán do Señor Coconut." Os membros do Blondie admitiram em várias ocasiões que o Kraftwerk era uma referência importante para seu som na época em que trabalhavam em seu terceiro álbum Parallel Lines. O sucesso mundial "Heart of Glass" mudou radicalmente de um estilo inicial com sabor de reggae para seu som eletrônico distinto, a fim de imitar a abordagem tecnológica dos álbuns do Kraftwerk e adaptá-lo a um conceito disco. Simple Minds e U2 gravaram versões cover de "Neon Lights"; mentes simples' a versão foi incluída em seu álbum de covers de 2001 Neon Lights e o U2 incluiu "Neon Lights" como o lado B de seu single de 2004 "Vertigo". A música do LCD Soundsystem chamada "Get Innocuous!" é construído em uma amostra de "The Robots". Rammstein também fez um cover de sua música "Das Modell", lançando-a como um single não pertencente ao álbum em 1997. John Frusciante citou a capacidade do grupo de experimentar como uma inspiração ao trabalhar em um estúdio de gravação.

Em 1989, uma versão acelerada da música "Electric Café" começou a aparecer como música tema de uma série de esquetes no Saturday Night Live chamada "Sprockets", uma paródia da televisão alemã de Mike Myers. A comédia de 1998 The Big Lebowski apresenta uma banda fictícia chamada Autobahn, uma paródia do Kraftwerk e seu disco de 1974 Autobahn.

Em janeiro de 2018, a BBC Radio 4 transmitiu o documentário de 30 minutos Kraftwerk: Computer Love, que examinou "como o álbum clássico do Kraftwerk Computer World mudou a vida das pessoas."

Em outubro de 2019, o Kraftwerk foi nomeado para entrar no Hall da Fama do Rock and Roll em 2020. Em 12 de maio de 2021, o Kraftwerk foi anunciado como um candidato oficial ao Hall, para a turma de 2021.

Membros da banda

Membros atuais

• Ralf Hütter – vocal principal, vocoder, sintetizadores, teclados (1969–presente); órgão, bateria e percussão, guitarra baixo, guitarra (1969-1974)
• Fritz Hilpert – percussão eletrônica (1987-presente)
• Henning Schmitz – percussão eletrônica, teclados ao vivo (1991–presente)
• Falk Grieffenhagen – técnico de vídeo ao vivo (2012–presente)

Ex-membros

Cronograma

Discografia

• Kraftwerk (1970)
• Kraftwerk 2 (1972)
• Ralf und Florianópolis (1973)
• Autobahn (1974)
• Radioatividade (1975)
• Trans-Europe Express (1977)
• O Homem-Machine (1978)
• Mundo da Computação (1981)
• Café elétrico (1986)
• A mistura (1991)
• Tour de France Trilhas sonoras (2003)

Vídeo

• Guerreiros românticos IV: Krautrock (2019)

Prêmios e conquistas

Prêmios do Grammy