José Severn

Joseph Severn (auto-retrato)

Joseph Severn (7 de dezembro de 1793 - 3 de agosto de 1879) foi um pintor de retratos e temas inglês e amigo pessoal do famoso poeta inglês John Keats. Ele exibiu retratos, gênero italiano, assuntos literários e bíblicos, e uma seleção de suas pinturas pode ser encontrada hoje em alguns dos museus mais importantes de Londres, incluindo a National Portrait Gallery, o Victoria and Albert Museum e o Tate Britain.

Fundo

Filho mais velho de um professor de música, Severn nasceu em Hoxton, perto de Londres, e foi aprendiz aos 14 anos de William Bond, um gravador. Severn era um dos sete filhos; dois de seus irmãos, Thomas (1801–1881) e Charles (1806–1894), tornaram-se músicos profissionais, e o próprio Severn era um pianista hábil. Durante seus primeiros anos, ele praticou retratos como miniaturista.

Primeiros anos em Londres 1815-1820

John Keats por Severn 1819

Em 1815, foi admitido na Royal Academy Schools em Londres e exibiu seu primeiro trabalho em óleo, Hermia e Helena, tema de Sonho de uma noite de verão, juntamente com uma miniatura de retrato, "J. Keats, Esqō, na Royal Academy Exhibition de 1819. Ele provavelmente conheceu o poeta John Keats na primavera de 1816.

Em 1819, Severn recebeu a medalha de ouro da Royal Academy por sua pintura Una e o Cavaleiro da Cruz Vermelha na Caverna do Desespero, inspirada no poema épico The Faerie Queene de Edmund Spenser. Foi a primeira vez que o prêmio foi concedido em oito anos e a pintura foi exibida na Academia em 1820. Este prêmio também permitiu a Severn candidatar-se a uma licença de três anos. bolsa itinerante, paga pela Royal Academy. A pintura foi comprada por Lord Houghton, o primeiro biógrafo de Keats; embora tenha sido gravado e vendido pela Christie's em junho de 1963, desde então desapareceu da vista do público e não há reproduções dele em domínio público.

De acordo com uma nova edição das cartas e memórias de Severn, Severn teve um filho ilegítimo chamado Henry (nascido em 31 de agosto de 1819) cerca de um ano antes de deixar a Inglaterra e ir para a Itália. Em 1826, havia planos para que pai e filho se reunissem, mas Henry morreu, aos 11 anos, antes que pudesse fazer a viagem para Roma.

Viagem à Itália com John Keats, 1820–1821

Retrato Póstumo de Shelley escrita Prometheus Unbound (1845)

Em 17 de setembro de 1820, Severn partiu a bordo do Maria Crowther da Inglaterra para a Itália com o famoso poeta inglês John Keats. Keats e Severn se conheciam na Inglaterra, mas eram apenas conhecidos de passagem. No entanto, foi Severn quem concordou em acompanhar o poeta a Roma quando todos os outros podiam, ou não. A viagem tinha como objetivo curar a doença persistente de Keats, que ele suspeitava ser tuberculose; no entanto, seus amigos e vários médicos discordaram e o instaram a passar algum tempo em um clima quente. Após uma viagem angustiante, eles chegaram à Baía de Nápoles em 21 de outubro, apenas para serem colocados em quarentena por dez dias. Os dois homens permaneceram em Nápoles por uma semana antes de partirem para Roma em uma pequena carruagem, onde chegaram em meados de novembro de 1820 e conheceram o médico de Keats, Dr. James Clark. Em Roma, eles moravam em um apartamento no número 26 da Piazza di Spagna, bem no canto inferior direito da Escadaria Espanhola e com vista para a famosa fonte Barcaccia de Bernini.

Severn havia deixado a Inglaterra contra a vontade do pai e com pouco dinheiro. Na verdade, seu pai ficou tão furioso com sua partida que, como Severn relatou em um livro de memórias tardio, "em sua raiva insana, ele me desferiu um golpe que me derrubou no chão". Ele nunca mais veria seu pai. Enquanto estava em Roma durante o inverno de 1820-21, Severn escreveu várias cartas sobre Keats para seus amigos em comum na Inglaterra, em particular William Haslam e Charles Armitage Brown, que então as compartilharam com outros membros do círculo de Keats, incluindo o poeta. sua noiva, Fanny Brawne. Essas cartas-diário agora representam o único relato sobrevivente dos últimos meses do poeta e, como consequência, são usadas como a principal fonte histórica para os biógrafos dos últimos dias de Keats.

Edward John Trelawny, de Severn

Severn cuidou de Keats até sua morte em 23 de fevereiro de 1821, três meses depois de terem chegado a Roma. Como ele relatou a John Taylor duas semanas depois, “todos os dias ele olhava para o rosto do médico para descobrir quanto tempo ele deveria viver – ele dizia – “quanto tempo essa minha vida póstuma durará”. por último - aquele olhar era mais do que poderíamos suportar - o brilho extremo de seus olhos - com seu pobre rosto pálido - não eram terrestres - " A provação de Severn foi reconhecida pelo próprio Keats, que, um mês antes de sua morte, disse: "Severn, posso ver sob seu olhar tranquilo - imensa torção e disputa - você não sabe o que está lendo - - você está suportando [sic] por mim mais do que eu gostaria de você -- O! que minha última hora havia chegado --" Mais tarde, ele foi agradecido por sua devoção pelo poeta Percy B. Shelley no prefácio de sua elegia, Adonais, que foi escrita para Keats em 1821. Foi também nessa época que Severn conheceu, entre outros notáveis, os escultores John Gibson e Antonio Canova, e o amigo de Lord Byron, o aventureiro Edward John Trelawny. Severn fez um esboço de Trelawny em 1838.

Vida e trabalho após a morte de Keats

Até recentemente, acreditava-se que a vida de Severn culminou em sua associação com Keats e que ele viveu dessa fama pelo resto de sua longa vida. Na realidade, Severn lançou sua própria carreira artística de sucesso logo após a morte de Keats, tornando-se um pintor versátil em Roma durante as décadas de 1820 e 1830. Ele pintou miniaturas e retábulos, paisagens e afrescos, cenas históricas e religiosas e temas da Bíblia, mitologia grega e Shakespeare. Suas fotos da vida camponesa italiana e cenas de gênero pastoral tornaram-se muito populares entre os visitantes britânicos no continente e geraram várias encomendas para seu trabalho.

Severn também ajudou a fundar a Academia Britânica de Belas Artes em Roma, que atraiu o apoio de figuras influentes como o Duque de Devonshire, John Flaxman e Sir Thomas Lawrence. O espaçoso apartamento de Severn na Via di San Isidoro tornou-se o movimentado centro da vida da Academia. Entre os que ingressaram na academia estavam Charles Eastlake, Richard Westmacott (o mais jovem), William Bewick e Thomas Uwins. Talvez o patrono mais dedicado do trabalho de Severn na década de 1830 tenha sido William Gladstone, que foi atraído por Severn mais por sua reputação como pintor do que como amigo de Keats.

Em seu retorno à Inglaterra em 1841, Severn passou por tempos difíceis, tentando desesperadamente ganhar dinheiro suficiente para sustentar sua crescente família pintando retratos. Embora nunca tenha conseguido igualar seu sucesso artístico inicial em Roma e eventualmente teve que fugir de seus credores para a Ilha de Jersey em 1853, entre 1819 e 1857, Severn exibiu 53 pinturas na Royal Academy em Londres.

Em 1861, Severn foi nomeado cônsul britânico em Roma durante a agitação da unificação italiana. Alguns meses antes de sua chegada, Garibaldi havia conquistado o Reino de Nápoles, e todo o sul da Itália e a Sicília haviam sido anexados ao novo Reino da Itália. Muitos dos reinos, principados e ducados da península italiana se reuniram sob a liderança de Victor Emmanuel II, mas Roma e seus arredores permaneceram como o reduto dos Estados papais. Este foi o caso durante a maior parte do mandato de Severn como Cônsul, já que o Papa Pio IX conseguiu manter um frágil controle do poder, contando com uma guarnição de tropas francesas para controlar Roma. Embora a posição oficial do governo britânico sobre "A Questão Romana" era neutralidade e não-intervenção, Severn frequentemente tomava medidas diplomáticas que seus superiores viam como excedendo seu mandato como cônsul. Em diversas ocasiões, como quando usou seu cargo para libertar presos políticos italianos em 1864, foi repreendido pelo Ministério das Relações Exteriores. Seu conhecimento da língua italiana e sua afabilidade e bom humor, no entanto, muitas vezes ajudaram na mediação entre o regime papal e o governo britânico. Ele deu as boas-vindas aos visitantes britânicos em Roma, como Elizabeth Barrett e Robert Browning, contando-lhes sobre a época em que cuidou de Keats, e em muitas ocasiões ele foi capaz de oferecer conselhos e proteção aos visitantes britânicos que se encontravam em apuros. Ele finalmente se aposentou como Cônsul em 1872.

Casamento e família

Em 1828, Severn casou-se com Elizabeth Montgomerie, filha natural (ou seja, ilegítima) de Archibald, Lord Montgomerie (1773–1814) e pupila de Lady Westmoreland, um dos patronos do artista em Roma. Juntos, eles tiveram sete filhos, três dos quais se tornaram artistas notáveis: Walter e Arthur Severn, e Ann Mary Newton, que se casou com o arqueólogo e Guardião de Antiguidades do Museu Britânico, Charles Thomas Newton. Mary teve uma carreira de pintora de sucesso na Inglaterra, sustentando a família por um tempo e realizando uma série de retratos da Família Real. Sua morte prematura por sarampo aos 32 anos afetou Severn. Em 1871, Arthur Severn casou-se com Joan Ruskin Agnew, uma prima da arte vitoriana e crítica social John Ruskin. Os Severns tiveram outro filho, Arthur, que morreu ainda bebê em um acidente no berço. Ele está enterrado entre Keats e Severn no Cemitério protestante em Roma.

Morte

Keats e Severn sepulturas no Cemitério Protestante em Roma. A lápide da Severn está à direita. A estela de Severn é ornamentada com uma paleta em baixo relevo, e Keats' com uma lira.

Severn morreu em 3 de agosto de 1879 aos 85 anos e foi enterrado no Cemitério Protestante ao lado de John Keats. Ambas as lápides ainda estão de pé hoje. Shelley e Trelawny também estão enterradas lado a lado no mesmo cemitério.

Pinturas

Severn é mais conhecido por seus muitos retratos de Keats, sendo o mais famoso o retrato em miniatura no Museu Fitzwilliam (1819), o esboço a caneta, Keats em seu leito de morte (1821), na casa Keats-Shelley, Roma, e a pintura a óleo do poeta lendo, John Keats em Wentworth Place (1821–23), na National Portrait Gallery. Uma pintura posterior, Keats, em Hampstead, quando ele imaginou pela primeira vez sua Ode to a Nightingale (1849), agora na Keats House, também é notável. Na década de 1860, Severn produziu várias cópias e retratos de memória à medida que a reputação de Keats continuava a crescer. As pinturas italianas mais influentes do gênero Severn são The Vintage, encomendadas pelo Duque de Bedford em 1825, e The Fountain (Royal Palace, Bruxelas) encomendadas por Leopoldo I da Bélgica em 1826. A última imagem provavelmente influenciou a principal obra de J. M. W. Turner, The View of Orvieto. Uma de suas obras mais notavelmente inventivas é o Rime of the Ancient Mariner (1839), baseado no famoso poema de Samuel Coleridge, que recentemente foi vendido na Sotheby's por £ 32.400. Outro tema histórico, A Abdicação de Maria, Rainha dos Escoceses, foi vendido por £ 115.250 na venda da Sotheby's Gleneagles em 26 de agosto de 2008.

Severn também pintou obras como Cordelia Watching by the Bed of Lear, Shepherds in the Campagna, Shelley Composing Prometheus Unbound, Isabella e o pote de manjericão, Portia com o caixão, Ariel, Rienzi, A criança do Apocalipse Salvo do Dragão, um grande retábulo para a igreja de San Paolo fuori le Mura em Roma, e muitos retratos de estadistas e aristocratas, incluindo o Barão Bunsen e William Gladstone. A última imagem que ele exibiu na Royal Academy foi uma cena de The Deserted Village de Oliver Goldsmith em 1857.

Links para imagens e descrições dos desenhos e pinturas de Severn

• Um slideshow de pinturas por Severn no site Art UK
• Retratos de Severn na National Portrait Gallery, Londres
• The Infant of the Apocalypse Saved from the Dragon at Tate Britain, London
• Ariel no Victoria and Albert Museum, Londres
• Ariel: 'Onde o Bee Sucks... no Victoria and Albert Museum, Londres
• Keats em seu leito de morte na casa Keats-Shelley, Roma
• A miniatura original de Keats de Severn, pintada em 1819 no The Fitzwilliam Museum, Cambridge
• Suposta retrato de Keats, atribuído a Severn na The New Art Gallery, Walsall
• Retrato de John Crossley de Scaitcliffe na Christchurch Art Gallery, Christchurch, Nova Zelândia
• Ariel montando em um morcego no Museu Ashmolean, Oxford
• Esboços por Severn na Wake Forest University, Carolina do Norte

Resultados das pinturas de Severn vendidas em leilão público

• Retrato de John Keats vendido na casa de leilões Bonhams em outubro de 2005 por £21,600
• Uma pintura de senhora em seu álbum vendido em Bonhams leilão casa em novembro 2006 por £7,767
• Ophelia leiloou na casa de leilões da Sotheby em novembro de 2011
• Odalisque vendeu na casa de leilões da Sotheby em novembro de 2006 por £ 14.400
• Rime of the Ancient Mariner vendeu na casa de leilões de Sotheby em outubro de 2006 por £ 32.400
• camponeses italianos na Campagna vendidos na casa de leilões de Sotheby em outubro de 2006 por £ 12.000
• A Abdicação de Maria, Rainha dos Escoceses vendida na casa de leilões de Sotheby em agosto de 2008 por £115,250

Biografias e livros

Em 1892, a primeira coleção significativa dos papéis de Severn foi publicada por William Sharp em The Life and Letters of Joseph Severn. Os críticos modernos lançaram dúvidas sobre a precisão das transcrições de Sharp e observaram omissões e enfeites importantes.

Em 1965, Sheila Birkenhead publicou Illustrious Friends: The story of Joseph Severn and his son Arthur.

Em 2005, Grant F. Scott publicou Joseph Severn: Letters and Memoirs, no qual reeditou o material original, acrescentou centenas de cartas recém-descobertas e incluiu inúmeras reproduções de Severn. pinturas e prefaciou este material com uma introdução crítica e comentários.

Em 2009, Sue Brown publicou a biografia Joseph Severn, A Life: The Rewards of Friendship usando as novas informações de Scott para fornecer uma reavaliação do caráter de Severn, sua amizade com Keats, e sua própria carreira artística e diplomática subsequente.