Johnny Weissmuller

Johnny Weissmuller (nascido Johann Peter Weißmüller [ˈʋaɪ̯smʏlɐ]; 2 de junho de 1904 - 20 de janeiro de 1984) foi um nadador olímpico americano, jogador de pólo aquático e ator. Ele era conhecido por ter um dos melhores recordes de natação competitiva do século XX. Ele estabeleceu vários recordes mundiais ao lado de ganhar cinco medalhas de ouro nas Olimpíadas. Ele venceu os 100m livres e o evento de revezamento 4 × 200m nos Jogos Olímpicos de Verão de 1924 em Paris e nos Jogos Olímpicos de Verão de 1928 em Amsterdã. Weissmuller também conquistou o ouro nos 400m livre, além de uma medalha de bronze na competição de pólo aquático em Paris.

Após sua aposentadoria da natação, Weissmuller interpretou Edgar Rice Burroughs'; Tarzan em doze longas-metragens de 1932 a 1948; seis foram produzidos pela MGM e seis filmes adicionais pela RKO. Weissmuller passou a estrelar dezesseis filmes Jungle Jim durante um período de oito anos, depois filmou 26 episódios adicionais de meia hora da série de TV Jungle Jim.

Infância

Johann Peter Weißmüller nasceu em 2 de junho de 1904, em Szabadfalva, no Reino da Hungria, Áustria-Hungria (agora parte da Romênia e chamada Freidorf) em uma família etnicamente Banat Swabian. Três dias depois, ele foi batizado na fé católica pela versão húngara de seu nome alemão, como János. No início do ano seguinte, em 26 de janeiro de 1905, ele embarcou em uma viagem de doze dias no S.S. Rotterdam para Ellis Island ao lado de seu pai, Peter Weißmüller, e sua mãe, Elisabeth Weißmüller (nascida Kersch). Logo eles chegaram a Windber, Pensilvânia, para morar com a família. O irmão de Johnny, Peter, nasceu em setembro seguinte.

Weißmüller homestead, Freidorf

Três anos depois, eles se mudaram para Chicago para ficar com os pais de sua mãe. Seus pais alugaram um único andar em uma casa compartilhada onde ele morou durante a infância. Fullerton Beach, no Lago Michigan, é onde o amor de Johnny pela natação decolou, tendo suas primeiras aulas de natação lá. Ele se destacou imediatamente e começou a entrar e vencer todas as corridas que podia. O pai de Johnny abandonou a família quando Johnny estava na oitava série. Ele deixou a escola para começar a trabalhar para sustentar sua mãe e irmão mais novo.

Quando Weissmuller tinha 11 anos, ele mentiu para ingressar no YMCA, que tinha uma regra mínima de 12 anos para ingressar. Ele venceu todas as provas de natação em que participou e também se destacou na corrida e no salto em altura. Em pouco tempo ele estava em uma das melhores equipes de natação do país, o Illinois Athletic Club.

Carreiras

Natação

Weissmuller em 1924

Weissmuller fez teste para o técnico de natação Bill Bachrach. Impressionado com o que viu, ele colocou Weissmuller sob sua proteção. Ele também foi uma forte figura paterna e mentor de Johnny. Em 6 de agosto de 1921, Weissmuller iniciou sua carreira de nadador competitivo. Ele participou de quatro corridas da Amateur Athletic Union e venceu todas. Ele estabeleceu seus primeiros 2 recordes mundiais no A.A.U. Nacional em 27 de setembro de 1921, nas provas de 100m e 150m.

Em 9 de julho de 1922, Weissmuller quebrou o recorde mundial de Duke Kahanamoku nos 100 metros livre, nadando em 58,6 segundos. Ele ganhou o título dessa distância nos Jogos Olímpicos de Verão de 1924, batendo Kahanamoku pela medalha de ouro. Ele também venceu os 400 metros livres e fez parte da equipe vencedora dos Estados Unidos no revezamento 4 × 200 metros.

Quatro anos depois, nos Jogos Olímpicos de Verão de 1928 em Amsterdã, ele ganhou mais duas medalhas de ouro. Foi durante esse período que Weissmuller se tornou um entusiasta das visões holísticas do estilo de vida de John Harvey Kellogg sobre nutrição, enemas e exercícios. Ele veio para Kellogg's Battle Creek, sanatório de Michigan para inaugurar sua nova piscina de 120 pés e quebrar um de seus próprios recordes anteriores de natação após adotar a dieta vegetariana prescrita por Kellogg.

Em 1927, Weissmuller estabeleceu um novo recorde mundial de 51,0 segundos no estilo livre de 100 jardas, que durou 17 anos. Ele melhorou para 48,5 segundos na Billy Rose World's Fair Aquacade em 1940, aos 36 anos, mas esse resultado foi descontado, pois ele estava competindo como profissional.

Como membro da equipe nacional masculina de pólo aquático dos Estados Unidos, ele ganhou a medalha de bronze nos Jogos Olímpicos de Verão de 1924. Ele também competiu nas Olimpíadas de 1928, onde a equipe dos Estados Unidos terminou em sétimo lugar.

Ao todo, Weissmuller conquistou cinco medalhas de ouro olímpicas e uma de bronze, 52 campeonatos nacionais dos Estados Unidos e estabeleceu 67 recordes mundiais. Ele foi o primeiro homem a nadar os 100 metros livres em menos de um minuto e os 440 metros livres em menos de cinco minutos. Ele nunca perdeu uma corrida e se aposentou com uma invencibilidade amadora. Em 1950, foi eleito pela Associated Press como o maior nadador da primeira metade do século XX.

Filmes

O primeiro filme de Weissmuller foi o papel sem fala de Adam no filme Glorificando a Garota Americana. Ele apareceu vestindo apenas uma folha de figueira enquanto carregava a atriz Mary Eaton em seus ombros. Ele foi notado pelo escritor Cyril Hume, o que o levou a sua grande chance de interpretar Tarzan em Tarzan the Ape Man em 1932.

Weissmüller (Tarzan) com Maureen O'Sullivan (Jane) em Tesouro secreto de Tarzan

Quando solicitado a interpretar Tarzan, Weissmuller já estava sob contrato para modelar roupas íntimas da BVD. A MGM concordou em ter atrizes como Greta Garbo e Marie Dressler em anúncios do BVD para que ele pudesse ser dispensado de seu contrato com o BVD. O autor de Tarzan, Edgar Rice Burroughs, ficou satisfeito com Weissmuller, embora odiasse tanto a representação de Tarzan no estúdio como um indivíduo que mal falava inglês que criou sua própria série simultânea de Tarzan, estrelada por Herman Brix como uma versão adequadamente articulada. do personagem (como é verdade para os livros originais).

Weissmuller é considerado o Tarzan definitivo. Ele originou o famoso grito de Tarzan, que foi criado pelo gravador de som Douglas Shearer. Shearer gravou o grito normal de Weissmuller, mas o manipulou e tocou ao contrário.

Weissmuller passou a desempenhar o papel principal no filme Jungle Jim. Ele apareceu em dezesseis filmes de Jungle Jim ao longo de oito anos, filmando 26 episódios da série de TV Jungle Jim.

Weissmuller se aposentou da atuação em 1957.

Vida pessoal

Com sua segunda esposa, a atriz mexicana Lupe Vélez, em uma foto de imprensa de jornal (1934)

Weissmuller foi casado cinco vezes: cantor de banda e clube Bobbe Arnst (casado em 1931, divorciado em 1933); a atriz Lupe Vélez (casada em 1933, divorciada em 1939); Beryl Scott (casado em 1939, divorciado em 1948); Allene Gates (casado em 1948, divorciado em 1962); e Maria Gertrude Baumann (nascida em 1921, falecida em 2004; casada de 1963 até sua morte em 1984).

Com sua terceira esposa, Beryl, ele teve três filhos, Johnny Weissmuller, Jr. (1940–2006), Wendy Anne Weissmuller (nascida em 1942) e Heidi Elizabeth Weissmuller (1944–1962), que foi morta em um carro colidir. Ele também teve uma enteada com Baumann, Lisa Weissmuller-Gallagher.

Weissmuller salvou a vida de muitas pessoas. vive ao longo de sua própria vida. Um exemplo muito notável foi em 1927: enquanto treinava para a Maratona de Chicago, Weissmuller salvou 11 pessoas do afogamento após um acidente de barco. Em 28 de julho de 1927, dezesseis crianças, dez mulheres e um homem morreram afogados, quando o Favorite, um pequeno barco de cruzeiro que navegava de Lincoln Park para o Municipal Pier (Navy Pier), virou a meia milha da costa norte Avenue em uma tempestade forte e repentina. Setenta e cinco mulheres e crianças e meia dúzia de homens afundaram com o barco quando ele virou, mas as equipes de resgate salvaram mais de cinquenta deles. Weissmuller foi um dos salva-vidas de Chicago que salvou muitos.

Mais tarde

Em 1974, Weissmuller quebrou o quadril e a perna, marcando o início de anos de declínio da saúde. Enquanto estava hospitalizado, ele soube que, apesar de sua força e regime diário de natação e exercícios ao longo da vida, ele tinha um problema cardíaco grave. Em 1977, Weissmuller sofreu uma série de derrames. Em 1979, ele entrou no Motion Picture & Television Country House and Hospital em Woodland Hills, Califórnia, por várias semanas antes de se mudar com sua última esposa, Maria, para Acapulco, México, local de seu último filme de Tarzan.

Em 20 de janeiro de 1984, Weissmuller morreu de edema pulmonar aos 79 anos. Ele foi enterrado nos arredores de Acapulco, Valle de La Luz, no cemitério Valley of the Light. Quando seu caixão foi baixado ao solo, uma gravação do grito de Tarzan que ele inventou foi tocada três vezes, a seu pedido. Ele foi homenageado com uma salva de 21 tiros, condizente com um chefe de estado, organizada pelo senador Ted Kennedy e pelo presidente Ronald Reagan.

Legado

Por sua contribuição para a indústria cinematográfica, Johnny Weissmuller tem uma estrela na Calçada da Fama de Hollywood.

Ele está na capa do álbum The Beatles'; Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band (1967).

Seu ex-colega de elenco e filho do cinema, Johnny Sheffield, escreveu sobre ele: “Só posso dizer que trabalhar com Big John foi um dos destaques da minha vida. Ele era uma estrela (com "S" maiúsculo) e emitia uma luz especial e um pouco dessa luz entrou em mim. Conhecer e estar com Johnny Weissmuller durante meus anos de formação teve uma influência duradoura em minha vida."

Em 1973, Weissmuller foi agraciado com o Prêmio George Eastman, concedido pela George Eastman House por sua distinta contribuição à arte do cinema.

O Piscine Molitor em Paris foi construído como uma homenagem a Weissmuller e suas proezas na natação.

O próprio Edgar Rice Burroughs prestou homenagem oblíqua à poderosa personalidade de tela de Weissmuller no último romance de Tarzan que ele completou, embora com um erro ortográfico do nome do ator.

Mas o que parecia muito tempo para eles era apenas uma questão de segundos. O grande quadro do tigre foi limp e afundou-se no chão. E o homem levantou-se e pôs um pé sobre ele e, levantando seu rosto para os céus, expressou um grito horrível - o grito de vitória do touro ápice. Corrie estava de repente aterrorizado com este homem que sempre parecia tão civilizado e culto. Até os homens ficaram chocados.

De repente o reconhecimento acendeu os olhos de Jerry Lucas. "John Clayton", disse ele, "Senhor Greystoke--Tarzan of the Apes!" A mandíbula do Shrimp caiu. O Johnny Weismuller? Ele exigiu. Tarzan balançou a cabeça para limpar o cérebro de uma obsessão. Seu venéer fino da civilização tinha sido consumido pelos fogos da batalha....

Weissmuller foi introduzido no Hall da Fama da Natação Internacional em 1965, depois de se tornar o presidente fundador.

filmografia

Trabalhos publicados

• Weissmuller, Johnny; Bush, Clarence A. (1930). Natação da Crawl Americana. G. P. Putnam's Sons. Autobiografia, cujos trechos foram publicados em The Saturday Evening Post.