John Maynard Smith

John Maynard Smith FRS (6 de janeiro de 1920 – 19 abril de 2004) foi um biólogo e geneticista evolutivo teórico e matemático britânico. Originalmente um engenheiro aeronáutico durante a Segunda Guerra Mundial, ele se formou em genética com o conhecido biólogo J. B. S. Haldane. Maynard Smith foi fundamental na aplicação da teoria dos jogos à evolução com George R. Price e teorizou sobre outros problemas, como a evolução do sexo e a teoria da sinalização.

Biografia

Primeiros anos

John Maynard Smith nasceu em Londres, filho do cirurgião Sidney Maynard Smith, mas após a morte de seu pai em 1928, a família mudou-se para Exmoor, onde ele se interessou por história natural. Bastante insatisfeito com a falta de educação científica formal no Eton College, Maynard Smith decidiu desenvolver um interesse pela teoria evolutiva darwiniana e pela matemática, depois de ler o trabalho do velho etoniano J. B. S. Haldane, cujos livros estavam na coleção da escola. Apesar da má reputação que Haldane tinha em Eton por seu comunismo. Tornou-se ateu aos 14 anos.

Ao deixar a escola, Maynard Smith ingressou no Partido Comunista da Grã-Bretanha e começou a estudar engenharia no Trinity College, em Cambridge. Quando a Segunda Guerra Mundial estourou em 1939, ele desafiou a linha de seu partido e se ofereceu para servir. Ele foi rejeitado, no entanto, por causa de sua visão deficiente e foi instruído a terminar seu diploma de engenharia, o que ele fez em 1941. Mais tarde, ele brincou que "nas circunstâncias, minha visão deficiente era uma vantagem seletiva - impediu que eu levasse um tiro". #34;. No ano de sua formatura, ele se casou com Sheila Matthew, e mais tarde eles tiveram dois filhos e uma filha (Tony, Carol e Julian). Entre 1942 e 1947, aplicou sua graduação ao projeto de aeronaves militares.

Segundo grau

Maynard Smith, tendo decidido que as aeronaves eram "ruidosas e antiquadas", então mudou de carreira, entrando na University College London para estudar genética de moscas-das-frutas com Haldane. Depois de se formar, tornou-se professor de zoologia em sua alma mater entre 1952 e 1965, onde dirigiu o laboratório Drosophila e conduziu pesquisas sobre genética de populações. Ele publicou um livro popular da Penguin, The Theory of Evolution, em 1958 (com edições subsequentes em 1966, 1975, 1993).

Ele tornou-se gradualmente menos atraído pelo comunismo e tornou-se um membro menos ativo, finalmente deixando o partido em 1956 como muitos outros intelectuais, depois que a União Soviética reprimiu brutalmente a Revolução Húngara (Haldane havia deixado o partido em 1950 depois de ficar igualmente desiludido). Ele também admitiu que um programa de pesquisa em biologia evolutiva explicitamente informado pelo marxismo parecia dar poucos frutos.

Universidade de Sussex

Em 1962, ele foi um dos membros fundadores da Universidade de Sussex e foi reitor entre 1965 e 1985. Posteriormente, tornou-se professor emérito. Antes de sua morte, o prédio que abrigava grande parte das ciências da vida em Sussex foi renomeado para John Maynard Smith Building em sua homenagem.

Evolução e a Teoria dos Jogos

Em 1973, Maynard Smith formalizou um conceito central na teoria evolutiva dos jogos chamado de estratégia evolutivamente estável, baseado em um argumento verbal de George R. Price. Esta área de pesquisa culminou em seu livro de 1982 Evolution and the Theory of Games. O jogo Hawk-Dove é indiscutivelmente seu modelo teórico de jogo mais influente.

Foi eleito Fellow da Royal Society em 1977. Em 1986 foi premiado com a Medalha Darwin.

Evolução do sexo e outras grandes transições na evolução

Maynard Smith publicou um livro intitulado A Evolução do Sexo que explorou em termos matemáticos a noção do "custo duplo do sexo". Durante o final da década de 1980, ele também se interessou por outras grandes transições evolutivas com o biólogo evolutivo Eörs Szathmáry. Juntos, eles escreveram um influente livro de 1995 As principais transições na evolução, um trabalho seminal que continua a contribuir para questões em andamento na biologia evolutiva. Uma versão científica popular do livro, The Origins of Life: From the birth of life to the origin of language, foi publicada em 1999.

Em 1991, ele recebeu o Prêmio Balzan de genética e evolução "por sua poderosa análise da teoria da evolução e do papel da reprodução sexual como fator crítico na evolução e na sobrevivência das espécies; por seus modelos matemáticos aplicando a teoria dos jogos a problemas evolutivos" (motivação do Comitê do Prêmio Geral Balzan). Em 1995 foi agraciado com a Linnean Medal pela Linnean Society e em 1999 recebeu o Crafoord Prize juntamente com Ernst Mayr e George C. Williams. Em 2001, recebeu o Prêmio Kyoto.

Em sua homenagem, a European Society for Evolutionary Biology tem um prêmio para jovens pesquisadores extraordinários de biologia evolutiva chamado The John Maynard Smith Prize.

Sinais de Animais

Seu livro final, Animal Signals, em co-autoria com David Harper, sobre a teoria da sinalização foi publicado em 2003.

Morte

Morreu a 19 de abril de 2004 sentado numa cadeira em casa, rodeado de livros. Ele deixa sua esposa Sheila e seus filhos.

Controvérsia

Maynard Smith foi indiretamente acusado de plágio por outro biólogo evolutivo, William Donald Hamilton, quando em 1964 Hamilton tentou publicar na Nature uma síntese de um artigo que havia submetido para publicação em outro periódico,

i>The Journal of Theoretical Biology. O artigo da Nature foi rejeitado, sendo Maynard Smith o revisor do mesmo. Em março daquele ano, Maynard Smith publicou o artigo "Group Selection and Kin selection", que abordou conceitos do artigo enviado anteriormente por Hamilton à Nature e que finalmente foi publicado na The Journal of Theoretical Biology em julho, alguns meses após a publicação de Maynard Smith. Maynard Smith foi acusado de se aproveitar disso para explorar as ideias de Hamilton. Depois disso, Maynard Smith e Hamilton tiveram uma disputa tensa e uma série de correspondências públicas que duraria anos, atingindo seu auge quando Maynard Smith lembrou aos leitores da New Scientist na década de 1970 que seu próprio mentor, J.B.S. Haldane, falou sobre a matemática básica da aptidão inclusiva depois, como ele disse, "fazendo algum trabalho no verso de um envelope". Hamilton respondeu que Maynard Smith inventou essa anedota e outras para desacreditá-lo.

Legado

O John Maynard Smith Archive está localizado na British Library (Add MS 86569-86840). Os documentos podem ser acessados através do catálogo da British Library.

Prêmios e bolsas

• Membro da Royal Society (1977)
• Membro da Academia Americana de Artes e Ciências (1977)
• Membro da American Philosophical Society (1980)
• Membro da Academia Nacional de Ciências dos Estados Unidos (1982)
• Medalha de Darwin (1986)
• Frink Medal (1990)
• Prêmio Balzan (1991)
• Medalha Linnean (1995)
• Medalha Real (1997)
• Prémio Crafoord (1999)
• Medalha de Copley (1999)
• Prêmio Kyoto (2001)
• Darwin–Wallace Award (2008). Isso costumava ser outorgado a cada 50 anos pela Sociedade Linnean de Londres; Maynard Smith foi um dos treze co-recipientes, e um dos dois únicos já premiados após a morte. Desde 2010, a medalha foi premiada anualmente.

Publicações

• Maynard Smith, J. (1958). Teoria da EvoluçãoLondres, Penguin Books. ISBN 0-14-020433-4
  • ISBN 0-521-45128-0
• Maynard Smith, J. (1968) Idéias Matemáticas em Biologia. Cambridge University Press. ISBN 0-521-07335-9
• Maynard Smith, J. (1972) Sobre a Evolução. Edinburgh University Press. ISBN 0-85224-223-9
• Maynard Smith, J.; Price, G.R. (1973). «A lógica do conflito animal». Natureza. 246 (5427): 15–18. Bibcode:1973Natur.246...15S. doi:10.1038/246015a0. S2CID 4224989.
• Maynard Smith, J. (1974b) Modelos em San Francisco. Cambridge University Press. ISBN 0-521-20262-0
• Maynard Smith, J. (1978d) A Evolução do Sexo. Cambridge University Press. ISBN 0-521-29302-2
• Maynard Smith, J. (ed.) (1981d) Evolução agoraLondres, Macmillan. ISBN 92-77-787-2 CB-CO-92-PT-C
• Maynard Smith, J. (1982d) Evolução e Teoria dos Jogos. Cambridge University Press. ISBN 0-521-28884-3
• Maynard Smith, J. (1986b) Os Problemas da Biologia. Oxford: Oxford University Press. ISBN 0-19289198-7
• Maynard Smith, J. (1988a) Fez Darwin Percebes?: Ensaios sobre Jogos, Sexo e EvoluçãoLondres, Chapman & Hall. ISBN 0-412-03821-8
• Maynard Smith, J. (1989) Genética Evolutiva. Oxford: Oxford University Press. ISBN 0-19850231-1
• Maynard Smith, J. e Szathmáry, E. (1997) As principais transições na evolução. Nova Iorque: Oxford University Press. ISBN 0-19-850294-X
• Maynard Smith, J. e Szathmáry, E. (1999) As origens da vida: do nascimento da vida à origem da linguagem. Oxford: Oxford University Press. ISBN 0-19-286209-X
• Maynard Smith, J. and Harper, D. (2003) Sinais de animais. Oxford University Press. ISBN 0-19852685-7