Isoroku Yamamoto
Isoroku Yamamoto (山本 五十六, Yamamoto Isoroku, 4 de abril de 1884 – 18 de abril de 1943) foi almirante marechal da Marinha Imperial Japonesa (IJN) e comandante-em-chefe da Frota Combinada durante a Segunda Guerra Mundial.
Yamamoto ocupou vários cargos importantes na Marinha Imperial, e empreendeu muitas de suas mudanças e reorganizações, especialmente o desenvolvimento da aviação naval. Ele foi o comandante-chefe durante os primeiros anos da Guerra do Pacífico e supervisionou grandes compromissos, incluindo o ataque a Pearl Harbor e a Batalha de Midway.
Yamamoto foi morto em abril de 1943 depois que decifradores de código americanos identificaram seus planos de voo, permitindo que as Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos abatessem seu avião. Sua morte foi um grande golpe para o moral militar japonês durante a Segunda Guerra Mundial.
Antecedentes familiares
Yamamoto nasceu Isoroku Takano (高野 五十 六, Takano Isoroku) em Nagaoka, Niigata. Seu pai, Sadayoshi Takano (高野 貞吉), era um samurai de nível intermediário do Domínio de Nagaoka. "Isoroku" é um antigo termo japonês que significa "56"; o nome se referia à idade de seu pai no nascimento de Isoroku.
Em 1916, Isoroku foi adotado pela família Yamamoto (outra família do ex-samurai de Nagaoka) e adotou o nome Yamamoto. Era uma prática comum para as famílias de samurais que não tinham filhos adotar jovens adequados dessa maneira para manter o nome da família, a posição e a renda que a acompanhavam. Isoroku casou-se com Reiko Mihashi em 1918; eles tiveram dois filhos e duas filhas.
Início de carreira
Yamamoto se formou na Academia Naval Imperial Japonesa em 1904, ocupando o 11º lugar em sua classe. Posteriormente, ele serviu no cruzador blindado Nisshin durante a Guerra Russo-Japonesa. Ele foi ferido na Batalha de Tsushima, perdendo dois dedos (indicador e médio) da mão esquerda, pois o cruzador foi atingido repetidamente pela linha de batalha russa. Ele voltou para o Naval Staff College em 1914, emergindo como tenente-comandante em 1916. Em dezembro de 1919, foi promovido a comandante.
Décadas de 1920 e 1930
Yamamoto fazia parte do estabelecimento da Marinha Japonesa, que era rival do estabelecimento mais agressivo do Exército, especialmente os oficiais do Exército de Kwantung. Ele promoveu uma política de uma frota forte para projetar força por meio da diplomacia da canhoneira, em vez de uma frota usada principalmente para o transporte de forças terrestres de invasão, como queriam alguns de seus oponentes políticos no Exército. Essa postura o levou a se opor à invasão da China. Ele também se opôs à guerra contra os Estados Unidos, em parte por causa de seus estudos na Universidade de Harvard (1919–1921) e seus dois cargos como adido naval em Washington, DC, onde aprendeu a falar inglês fluentemente. Yamamoto viajou extensivamente pelos Estados Unidos durante seu período de serviço, onde estudou os costumes americanos e as práticas comerciais.
Ele foi promovido a capitão em 1923. Em 13 de fevereiro de 1924, o capitão Yamamoto fazia parte da delegação japonesa em visita ao Colégio de Guerra Naval dos Estados Unidos. Mais tarde naquele ano, ele mudou sua especialidade de artilharia para aviação naval. Seu primeiro comando foi o cruzador Isuzu em 1928, seguido pelo porta-aviões Akagi.
Participou da Conferência Naval de Londres de 1930 como contra-almirante e da Conferência Naval de Londres de 1935 como vice-almirante, pois a crescente influência militar no governo da época exigia que um especialista militar de carreira precisasse acompanhar os diplomatas ao negociações de limitações de armas. Yamamoto foi um forte defensor da aviação naval e serviu como chefe do Departamento de Aeronáutica, antes de aceitar o cargo de comandante da Primeira Divisão de Porta-aviões. Yamamoto se opôs à invasão japonesa do nordeste da China em 1931, à subseqüente guerra terrestre em grande escala com a China em 1937 e ao Pacto Tripartite com a Alemanha nazista e a Itália fascista em 1940. Como vice-ministro da Marinha, ele se desculpou com o embaixador dos Estados Unidos, Joseph C. Cresceu para o bombardeio da canhoneira USS Panay em dezembro de 1937. Essas questões o tornaram alvo de ameaças de assassinato por militaristas pró-guerra.
Ao longo de 1938, muitos jovens oficiais do exército e da marinha começaram a falar publicamente contra Yamamoto e alguns outros almirantes japoneses, como Mitsumasa Yonai e Shigeyoshi Inoue, por sua forte oposição a um pacto tripartite com a Alemanha nazista e a Itália fascista, que os almirantes visto como hostil aos "interesses naturais do Japão". Yamamoto recebeu um fluxo constante de cartas de ódio e ameaças de morte de nacionalistas japoneses. Sua reação à perspectiva de morte por assassinato foi passiva e receptiva. O almirante escreveu:
Morrer por Imperador e Nação é a maior esperança de um homem militar. Depois de uma luta corajosa, as flores estão espalhadas no campo de combate. Mas se uma pessoa quiser ter uma vida em vez disso, ainda o homem lutador vai para a eternidade para imperador e país. A vida ou a morte de um homem não importa. Tudo o que importa é o Império. Como Confúcio disse, "Eles podem esmagar canela, mas eles não tiram sua cor; pode-se queimar uma erva perfumada, mas não destruirá o cheiro." Podem destruir o meu corpo, mas não vão tirar a minha vontade.
O Exército Japonês, irritado com a oposição inabalável de Yamamoto ao tratado Roma-Berlim-Tóquio, despachou a polícia militar para "guardar" ele, um estratagema do Exército para ficar de olho nele. Mais tarde, ele foi transferido do ministério naval para o mar como comandante-chefe da Frota Combinada em 30 de agosto de 1939. Isso foi feito como um dos últimos atos do Ministro da Marinha em exercício, Mitsumasa Yonai, sob o comando do Barão Hiranuma Kiichirō' administração de curta duração. Isso foi feito em parte para tornar mais difícil para os assassinos mirar em Yamamoto. Yonai tinha certeza de que se Yamamoto permanecesse em terra, ele seria morto antes do final do ano [1939].
1940–1941
Yamamoto foi promovido a almirante em 15 de novembro de 1940. Isso ocorreu apesar do fato de que, quando Hideki Tojo foi nomeado primeiro-ministro em 18 de outubro de 1941, muitos observadores políticos pensaram que a carreira de Yamamoto estava praticamente encerrada. Tojo era o antigo oponente de Yamamoto desde a época em que este serviu como vice-ministro da Marinha do Japão e Tojo foi o principal motor por trás da aquisição da Manchúria pelo Japão. Acreditava-se que Yamamoto seria nomeado para comandar a Base Naval de Yokosuka, "um bom rebaixamento seguro com uma casa grande e sem energia alguma". No entanto, após um breve período no cargo, um novo gabinete japonês foi anunciado e Yamamoto voltou à sua posição de poder, apesar de seu conflito aberto com Tojo e outros membros da oligarquia do Exército que favoreciam a guerra com os europeus. potências e os Estados Unidos.
Duas das principais razões para a sobrevivência política de Yamamoto foram sua imensa popularidade dentro da frota, onde ele conquistou o respeito de seus homens e oficiais, e suas relações próximas com a família imperial. Ele também teve a aceitação da hierarquia naval do Japão:
Não havia oficial mais competente para levar a Frota Combinada à vitória do que o Almirante Yamamoto. Seu plano ousado para o ataque de Pearl Harbor tinha passado através do crucible do estabelecimento naval japonês, e depois de muitas declarações erradas, seus companheiros almirantes tinham percebido que Yamamoto não falava mais do que a verdade quando ele disse que a esperança do Japão para a vitória nesta guerra [a chegar] era limitada pelo tempo e pelo petróleo. Cada oficial sensível da marinha estava bem ciente dos problemas do óleo perene. Além disso, tinha que ser reconhecido que se o inimigo pudesse perturbar seriamente o transporte comercial japonês, então a frota estaria em perigo ainda mais.
Consequentemente, Yamamoto permaneceu em seu posto. Com Tojo agora no comando do mais alto cargo político do Japão, ficou claro que o Exército lideraria a Marinha em uma guerra sobre a qual Yamamoto tinha sérias reservas. Ele escreveu a um ultranacionalista:
Se as hostilidades uma vez quebrar entre o Japão e os Estados Unidos, não seria suficiente que tomemos Guam e as Filipinas, nem mesmo o Havaí e São Francisco. Para garantir a vitória, teríamos que marchar para Washington e ditar os termos de paz na Casa Branca. Pergunto-me se os nossos políticos [que falam tão levemente de uma guerra japonesa-americana] têm confiança quanto ao resultado final e estão preparados para fazer os sacrifícios necessários.
Esta citação foi espalhada pelos militaristas, menos a última frase, por isso foi interpretada na América como uma vanglória de que o Japão conquistaria todo o território continental dos Estados Unidos. A frase omitida mostrou o conselho de cautela de Yamamoto em relação a uma guerra que poderia custar caro ao Japão. No entanto, Yamamoto aceitou a realidade da guerra iminente e planejou uma vitória rápida destruindo a Frota do Pacífico dos Estados Unidos em Pearl Harbor em um ataque preventivo, enquanto simultaneamente avançava nas áreas ricas em petróleo e borracha do sudeste da Ásia, especialmente no leste holandês. Índias, Bornéu e Malásia. Em questões navais, Yamamoto se opôs à construção dos super encouraçados Yamato e Musashi como um investimento imprudente de recursos.
Yamamoto foi responsável por uma série de inovações na aviação naval japonesa. Embora lembrado por sua associação com porta-aviões, Yamamoto fez mais para influenciar o desenvolvimento da aviação naval terrestre, particularmente os bombardeiros médios Mitsubishi G3M e G4M. Sua demanda por grande alcance e capacidade de carregar um torpedo pretendia se adequar às concepções japonesas de sangrar a frota americana à medida que avançava pelo Pacífico. Os aviões alcançaram longo alcance, mas escoltas de caça de longo alcance não estavam disponíveis. Esses aviões eram de construção leve e, quando totalmente abastecidos, eram especialmente vulneráveis ao fogo inimigo. Isso rendeu ao G4M o apelido sarcástico de "isqueiro voador". Yamamoto acabaria morrendo em uma dessas aeronaves.
O alcance do G3M e do G4M contribuiu para a demanda por grande alcance em uma aeronave de caça. Isso impulsionou parcialmente os requisitos para o A6M Zero, que era tão notável por seu alcance quanto por sua capacidade de manobra. Ambas as qualidades foram novamente compradas à custa de construção leve e inflamabilidade que mais tarde contribuíram para as altas taxas de baixas do A6M à medida que a guerra avançava.
À medida que o Japão caminhava para a guerra em 1940, Yamamoto gradualmente se moveu em direção à inovação estratégica e tática, novamente com resultados mistos. Instigado por jovens oficiais talentosos, como o Tenente Comandante Minoru Genda, Yamamoto aprovou a reorganização das forças de porta-aviões japoneses na Primeira Frota Aérea, uma força de ataque consolidada que reuniu os seis maiores porta-aviões do Japão em uma unidade. Essa inovação deu grande capacidade de ataque, mas também concentrou os portadores vulneráveis em um alvo compacto. Yamamoto também supervisionou a organização de uma grande organização terrestre semelhante na 11ª Frota Aérea, que mais tarde usaria o G3M e o G4M para neutralizar as forças aéreas americanas nas Filipinas e afundar a Força Z britânica.
Em janeiro de 1941, Yamamoto foi ainda mais longe e propôs uma revisão radical da estratégia naval japonesa. Por duas décadas, de acordo com a doutrina do capitão Alfred T. Mahan, o Estado-Maior Naval planejou em termos de forças de superfície leves japonesas, submarinos e unidades aéreas terrestres reduzir a frota americana à medida que avançava pelo Pacífico até a Marinha Japonesa se envolveu em um clímax Kantai Kessen ("batalha decisiva") no norte do Mar das Filipinas (entre as Ilhas Ryukyu e as Marianas), com navios de guerra lutando em linhas de batalha tradicionais.
Apontando corretamente que esse plano nunca havia funcionado, mesmo em jogos de guerra japoneses, e dolorosamente ciente das vantagens estratégicas americanas na capacidade de produção militar, Yamamoto propôs, em vez disso, buscar a paridade com os americanos, primeiro reduzindo suas forças com um ataque preventivo, depois seguindo com uma "batalha decisiva" lutou ofensivamente, em vez de defensivamente. Yamamoto esperava, mas provavelmente não acreditava, que se os americanos pudessem receber golpes terríveis no início da guerra, eles poderiam estar dispostos a negociar o fim do conflito. O Estado-Maior Naval mostrou-se relutante em concordar, e Yamamoto acabou sendo levado a capitalizar sua popularidade na frota, ameaçando renunciar para conseguir o que queria. O almirante Osami Nagano e o Estado-Maior da Marinha acabaram cedendo a essa pressão, mas apenas na medida em que aprovaram o ataque a Pearl Harbor.
Em 5 de novembro de 1941, Yamamoto em seu "Top Secret Operation Order no. 1" emitido para a Frota Combinada, o Império do Japão deve expulsar a Grã-Bretanha e a América do Grande Leste Asiático e acelerar a colonização da China, considerando que, no caso de a Grã-Bretanha e a América serem expulsas das Filipinas e das Índias Orientais Holandesas, um independente, entidade econômica autossustentável será firmemente estabelecida—refletindo o princípio da Esfera de Co-Prosperidade do Grande Leste Asiático em outra personificação.
Dois dias depois, ele marcou a data para o ataque surpresa pretendido em Pearl Harbor e que seria em 7 de dezembro por um simples motivo: era um domingo, o dia em que os militares americanos estariam menos alertas para um ataque.
A Primeira Frota Aérea iniciou os preparativos para o ataque a Pearl Harbor, resolvendo uma série de problemas técnicos ao longo do caminho, incluindo como lançar torpedos nas águas rasas de Pearl Harbor e como fabricar bombas perfurantes usinando o canhão do navio de guerra projéteis.
Ataque a Pearl Harbor
Embora os Estados Unidos e o Japão estivessem oficialmente em paz, a Primeira Frota Aérea de seis porta-aviões atacou em 7 de dezembro de 1941, lançando 353 aeronaves contra Pearl Harbor e outros locais dentro de Honolulu em duas ondas. O ataque foi um sucesso de acordo com os parâmetros da missão, que buscava afundar pelo menos quatro encouraçados americanos e evitar que os Estados Unidos interferissem no avanço do Japão para o sul por pelo menos seis meses. Três porta-aviões americanos também foram considerados um alvo de escolha, mas estavam no mar na época.
No final, quatro navios de guerra americanos foram afundados, quatro foram danificados e outros onze cruzadores, contratorpedeiros e auxiliares foram afundados ou seriamente danificados, 188 aeronaves americanas foram destruídas e outras 159 danificadas, e 2.403 pessoas morreram e outras 1.178 ferido. Os japoneses perderam 64 militares e apenas 29 aeronaves, com outras 74 danificadas por fogo antiaéreo do solo. As aeronaves danificadas eram bombardeiros de mergulho e torpedeiros desproporcionalmente, reduzindo seriamente a capacidade de explorar as duas primeiras ondas. sucesso, então o comandante da Primeira Frota Aérea, Naval Vice Almirante Chuichi Nagumo, retirou-se. Yamamoto mais tarde lamentou o fracasso de Nagumo em tomar a iniciativa de procurar e destruir os porta-aviões americanos ou bombardear ainda mais várias instalações estrategicamente importantes em Oahu.
Nagumo não tinha absolutamente nenhuma ideia de onde os porta-aviões americanos estavam, e permanecer na estação enquanto suas forças os procuravam corria o risco de suas próprias forças serem encontradas primeiro e atacadas enquanto sua aeronave estava ausente procurando. Em qualquer caso, luz do dia insuficiente permaneceu após recuperar a aeronave das duas primeiras ondas para os porta-aviões lançarem e recuperarem uma terceira antes do anoitecer, e os contratorpedeiros de escolta de Nagumo não tinham capacidade de combustível para demorar muito. Muito se falou sobre a retrospectiva de Yamamoto, mas de acordo com a tradição militar japonesa de não criticar o comandante no local, ele não puniu Nagumo por sua retirada.
No nível estratégico, moral e político, o ataque foi um desastre para o Japão, despertando a confiança dos americanos. sede de vingança devido ao que agora é conhecido como "ataque furtivo". O choque do ataque, chegando em um local inesperado com resultados devastadores e sem uma declaração de guerra, galvanizou a determinação do público americano em vingar o ataque. Quando questionado pelo primeiro-ministro Fumimaro Konoe em meados de 1941 sobre o resultado de uma possível guerra com os Estados Unidos, Yamamoto fez uma declaração bem conhecida e profética: Se for ordenado a lutar, ele disse: 'Vou correr muito mal. nos primeiros seis meses ou um ano, mas não tenho confiança absoluta no segundo e terceiro anos." Sua previsão seria validada, já que o Japão conquistou facilmente territórios e ilhas na Ásia e no Pacífico durante os primeiros seis meses da guerra, antes de sofrer uma grande derrota na Batalha de Midway em 4 a 7 de junho de 1942, que acabou desequilibrando a balança. do poder no Pacífico em direção aos Estados Unidos.
Dezembro de 1941 - maio de 1942
Com a frota americana amplamente neutralizada em Pearl Harbor, a Frota Combinada de Yamamoto voltou-se para a tarefa de executar o plano de guerra japonês maior elaborado pelo Exército Imperial Japonês e pelo Estado-Maior da Marinha. A Primeira Frota Aérea fez um circuito no Pacífico, atacando instalações americanas, australianas, holandesas e britânicas da Ilha Wake à Austrália e ao Ceilão no Oceano Índico. A 11ª Frota Aérea pegou a Quinta Força Aérea dos Estados Unidos no solo nas Filipinas horas depois de Pearl Harbor e, em seguida, afundou o encouraçado HMS Prince of Wales da Força Z britânica e o cruzador de batalha HMS Repulse no mar.
Sob os hábeis subordinados de Yamamoto, os vice-almirantes Jisaburō Ozawa, Nobutake Kondō e Ibō Takahashi, os japoneses varreram os inadequados recursos navais americanos, britânicos, holandeses e australianos remanescentes das Índias Orientais Holandesas em uma série de desembarques anfíbios e batalhas navais de superfície culminando na Batalha do Mar de Java em 27 de fevereiro de 1942. Junto com a ocupação das Índias Orientais Holandesas veio a queda de Cingapura em 15 de fevereiro e a eventual redução das posições defensivas americanas-filipinas restantes no Filipinas na península de Bataan em 9 de abril e Ilha Corregidor em 6 de maio. Os japoneses haviam garantido sua "área de recursos do sul" rica em petróleo e borracha.
No final de março, tendo alcançado seus objetivos iniciais com velocidade surpreendente e poucas perdas, embora contra inimigos mal preparados para resistir a eles, os japoneses pararam para considerar seus próximos movimentos. Yamamoto e alguns líderes e oficiais militares japoneses esperaram, esperando que os Estados Unidos ou a Grã-Bretanha negociassem um armistício ou um tratado de paz para encerrar a guerra. Mas quando os britânicos, assim como os americanos, não expressaram interesse em negociar, os pensamentos japoneses se voltaram para garantir seu território recém-tomado e adquirir mais com o objetivo de expulsar um ou mais de seus inimigos da guerra.
Planos concorrentes foram desenvolvidos nesta fase, incluindo ataques a oeste contra a Índia britânica, sul contra a Austrália e leste contra os Estados Unidos. Yamamoto esteve envolvido neste debate, apoiando planos diferentes em momentos diferentes com graus variados de entusiasmo e para propósitos variados, incluindo "negociação de cavalos" para apoiar seus próprios objetivos.
Os planos incluíam ideias tão ambiciosas como invadir a Índia ou a Austrália ou tomar o Havaí. Esses empreendimentos grandiosos foram inevitavelmente deixados de lado, pois o Exército não poderia dispensar tropas suficientes da China para os dois primeiros, que exigiriam um mínimo de 250.000 homens, nem remessas para apoiar os dois últimos (os transportes foram alocados separadamente para a Marinha e o Exército, e zelosamente guardado). Em vez disso, o Estado-Maior Imperial apoiou uma investida do exército na Birmânia na esperança de se unir aos nacionalistas indianos que se revoltavam contra o domínio britânico e ataques na Nova Guiné e nas Ilhas Salomão destinados a pôr em perigo as linhas de comunicação da Austrália com os Estados Unidos. Yamamoto defendeu um ataque ofensivo decisivo no leste para acabar com a frota americana, mas os oficiais do Estado-Maior Naval mais conservadores não estavam dispostos a arriscar.
Em 18 de abril, em meio a esses debates, o Doolittle Raid atingiu Tóquio e arredores, demonstrando a ameaça representada pelos porta-aviões americanos e dando a Yamamoto um evento que ele poderia explorar para obter o que queria e debater mais sobre questões militares estratégia chegou a um fim rápido. O Estado-Maior da Marinha concordou com a Operação Midway Island (MI) de Yamamoto, subsequente à primeira fase das operações contra a ligação da Austrália com a América e concomitante com seu plano de invadir as Ilhas Aleutas.
Yamamoto apressou o planejamento para as missões Midway e Aleutians, enquanto despachava uma força sob o vice-almirante Takeo Takagi, incluindo a Quinta Divisão de Porta-aviões (os novos grandes porta-aviões Shōkaku e Zuikaku), para apoiar o esforço de tomar as ilhas de Tulagi e Guadalcanal para bases de hidroaviões e aviões, e a cidade de Port Moresby, na costa sul de Papua Nova Guiné, de frente para a Austrália.
A operação de Port Moresby (MO) provou ser um revés indesejado. Embora Tulagi e Guadalcanal tenham sido tomadas, a frota de invasão de Port Moresby foi obrigada a voltar quando Takagi entrou em confronto com uma força-tarefa de porta-aviões americanos na Batalha do Mar de Coral no início de maio. Embora os japoneses tenham afundado o porta-aviões USS Lexington e danificado o USS Yorktown, os americanos danificaram tanto o porta-aviões Shōkaku que ela precisou de reparos no estaleiro, e os japoneses perderam o porta-aviões Shoho. Igualmente importante, os percalços operacionais japoneses e os caças americanos e o fogo antiaéreo devastaram as formações de bombardeiros de mergulho e aviões torpedeiros de Shōkaku's e Zuikaku's grupos aéreos. Essas perdas deixaram Zuikaku de lado enquanto ela esperava aeronaves e tripulações de reposição e cuidava da integração tática e do treinamento. Esses dois navios fariam muita falta um mês depois em Midway.
Batalha de Midway, junho de 1942
O plano de Yamamoto para a Ilha Midway era uma extensão de seus esforços para deixar a frota americana do Pacífico fora de ação por tempo suficiente para o Japão fortalecer seu perímetro defensivo nas cadeias de ilhas do Pacífico. Yamamoto sentiu a necessidade de buscar uma batalha decisiva ofensiva desde o início.
Por muito tempo, acreditou-se que esse plano era chamar a atenção americana - e possivelmente forças de porta-aviões - ao norte de Pearl Harbor, enviando sua Quinta Frota (um porta-aviões, um porta-aviões leve, quatro encouraçados, oito cruzadores, 25 contratorpedeiros e quatro transportes) contra as Aleutas, invadindo o porto holandês na ilha de Unalaska e invadindo as ilhas mais distantes de Kiska e Attu.
Enquanto a Quinta Frota atacava as Aleutas, a Primeira Força Móvel (quatro porta-aviões, dois encouraçados, três cruzadores e 12 contratorpedeiros) atacaria Midway e destruiria sua força aérea. Assim que isso fosse neutralizado, a Segunda Frota (um porta-aviões leve, dois navios de guerra, 10 cruzadores, 21 contratorpedeiros e 11 transportes) desembarcaria 5.000 soldados para tomar o atol dos fuzileiros navais dos Estados Unidos.
Esperava-se que a tomada de Midway atraísse os porta-aviões americanos para o oeste em uma armadilha onde a Primeira Força Móvel os atacaria e os destruiria. Posteriormente, a Primeira Frota (um porta-aviões leve, três encouraçados, um cruzador leve e nove contratorpedeiros), em conjunto com elementos da Segunda Frota, eliminariam as forças de superfície remanescentes dos EUA e completariam a destruição da Frota Americana do Pacífico.
Para evitar falhas, Yamamoto iniciou duas medidas de segurança. A primeira foi uma missão de reconhecimento aéreo (Operação K) sobre Pearl Harbor para verificar se os porta-aviões americanos estavam lá. A segunda era uma linha de piquete de submarinos para detectar o movimento de porta-aviões inimigos em direção a Midway a tempo de a Primeira Força Móvel, a Primeira Frota e a Segunda Frota se unirem contra ela. No caso, a primeira medida foi abortada e a segunda adiada até que os porta-aviões americanos já tivessem surtido.
O plano foi um compromisso e preparado às pressas, aparentemente para que pudesse ser lançado a tempo para o aniversário da Batalha de Tsushima, mas parecia bem pensado, bem organizado e bem cronometrado quando visto do ponto de vista japonês. Contra quatro porta-aviões, dois porta-aviões leves, sete encouraçados, 14 cruzadores e 42 contratorpedeiros que provavelmente estariam na área da batalha principal, os Estados Unidos puderam colocar apenas três porta-aviões, oito cruzadores e 15 contratorpedeiros. A disparidade parecia esmagadora. Apenas em número de conveses de porta-aviões, aeronaves disponíveis e submarinos havia quase paridade entre os dois lados. Apesar de vários contratempos ocorridos na execução, parecia que - salvo algum imprevisto - Yamamoto tinha todas as cartas.
Sem o conhecimento de Yamamoto, os americanos souberam dos planos japoneses graças à quebra do código naval japonês D (conhecido pelos EUA como JN-25). Como resultado, o almirante Chester Nimitz, o comandante da Frota do Pacífico, foi capaz de colocar suas forças em menor número em posição de conduzir sua própria emboscada. Pelo cálculo de Nimitz, seus três decks de transporte disponíveis, mais o Midway, deram a ele uma paridade aproximada com a Primeira Força Móvel de Nagumo.
Após um ataque incômodo de barcos voadores japoneses em maio, Nimitz despachou um caça-minas para proteger o ponto de reabastecimento pretendido para a Operação K perto de French Frigate Shoals, fazendo com que a missão de reconhecimento fosse abortada e deixando Yamamoto sem saber se os porta-aviões da Frota do Pacífico estavam ainda em Pearl Harbor. Ainda não está claro por que Yamamoto permitiu o ataque anterior e por que seus submarinos não fizeram uma surtida antes, já que o reconhecimento era essencial para o sucesso em Midway. Nimitz também despachou seus porta-aviões para Midway mais cedo, e eles passaram pelos submarinos japoneses no caminho para suas posições de piquete. Os carregadores de Nimitz se posicionaram para emboscar o Kidō Butai (força de ataque) quando atingiu Midway. Um cruzador simbólico e uma força de contratorpedeiro foram enviados em direção às Aleutas, mas fora isso Nimitz os ignorou. Em 4 de junho de 1942, dias antes de Yamamoto esperar que eles interferissem na operação Midway, aeronaves baseadas em porta-aviões americanos destruíram os quatro porta-aviões do Kidō Butai, pegando os porta-aviões japoneses em momentos especialmente vulneráveis.
Com seu poderio aéreo destruído e suas forças ainda não concentradas para uma batalha de frota, Yamamoto manobrou suas forças remanescentes, ainda fortes no papel, para prender as forças americanas. Ele foi incapaz de fazê-lo porque suas disposições iniciais haviam colocado seus combatentes de superfície muito longe de Midway e porque o almirante Raymond Spruance retirou-se prudentemente para o leste para defender ainda mais a Ilha Midway, acreditando (com base em um relatório equivocado do submarino) que os japoneses ainda pretendiam invadir. Não sabendo que vários navios de guerra, incluindo o poderoso Yamato, estavam na ordem de batalha japonesa, ele não compreendeu o grave risco de uma batalha noturna de superfície, na qual seus porta-aviões e cruzadores estariam em desvantagem. No entanto, sua mudança para o leste evitou essa possibilidade. Percebendo corretamente que havia perdido e não poderia colocar as forças de superfície em ação, Yamamoto se retirou. A derrota marcou o auge da expansão japonesa.
O plano de Yamamoto tem sido alvo de muitas críticas. Alguns historiadores afirmam que violou o princípio da concentração de força e foi excessivamente complexo. Outros apontam para operações aliadas igualmente complexas, como a Operação MB8, que foram bem-sucedidas e observam até que ponto o golpe da inteligência americana descarrilou a operação antes de começar. Se as disposições de Yamamoto não tivessem negado a Nagumo recursos adequados de reconhecimento pré-ataque, tanto o sucesso criptoanalítico americano quanto o aparecimento inesperado dos porta-aviões americanos teriam sido irrelevantes.
Ações após o meio do caminho
A Batalha de Midway deteve o ímpeto japonês, mas a Marinha Japonesa ainda era uma força poderosa, capaz de recuperar a iniciativa. Ele planejava retomar o impulso com a Operação FS, com o objetivo de eventualmente levar Samoa e Fiji para cortar a linha de vida americana para a Austrália.
Yamamoto permaneceu como comandante-em-chefe, mantido pelo menos em parte para evitar diminuir o moral da Frota Combinada. No entanto, ele havia perdido prestígio como resultado da derrota em Midway, e o Estado-Maior Naval não estava inclinado a se entregar a novas apostas. Isso reduziu Yamamoto a perseguir a clássica "estratégia de batalha decisiva" defensiva; ele tentou evitar.
Yamamoto comprometeu as unidades da Frota Combinada em uma série de pequenas ações de atrito no sul e centro do Pacífico que feriram os americanos, mas em troca sofreram perdas que ele mal podia pagar. Três grandes esforços para derrotar os americanos que se deslocavam para Guadalcanal precipitaram um par de batalhas de porta-aviões que Yamamoto comandou pessoalmente: as Batalhas das Ilhas Salomão Orientais e Santa Cruz em setembro e outubro, respectivamente, e finalmente um par de combates selvagens na superfície em novembro, todos programado para coincidir com os avanços do exército japonês. O esforço foi desperdiçado quando o Exército não conseguiu sustentar sua parte da operação. As forças navais de Yamamoto obtiveram algumas vitórias e infligiram perdas e danos consideráveis à frota americana em várias batalhas ao redor de Guadalcanal, que incluíram as Batalhas da Ilha Savo, Cabo Esperance e Tassafaronga, mas ele nunca conseguiu atrair os Estados Unidos para uma guerra. ação decisiva da frota. Como resultado, a força naval japonesa diminuiu.
Morte
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Para aumentar o moral após a derrota em Guadalcanal, Yamamoto decidiu fazer uma viagem de inspeção pelo Pacífico Sul. Foi durante essa viagem que as autoridades americanas iniciaram uma operação para matá-lo. Em 14 de abril de 1943, o esforço de inteligência naval dos Estados Unidos, codinome "Magic", interceptou e descriptografou uma mensagem contendo detalhes da viagem de Yamamoto, incluindo horários e locais de chegada e partida, bem como o número e tipos de aeronaves que iriam transportá-lo e acompanhá-lo na viagem. Yamamoto, revelou o itinerário, estaria voando de Rabaul para Balalae Airfield, em uma ilha perto de Bougainville nas Ilhas Salomão, na manhã de 18 de abril de 1943.
O presidente Franklin D. Roosevelt pode ter autorizado o secretário da Marinha, Frank Knox, a "pegar Yamamoto", mas não existe nenhum registro oficial de tal ordem, e as fontes discordam se ele o fez. Knox essencialmente deixou o almirante Chester W. Nimitz tomar a decisão. Nimitz primeiro consultou o Almirante William Halsey Jr., Comandante do Pacífico Sul, e então autorizou a missão em 17 de abril para interceptar e abater o voo de Yamamoto em rota. Um esquadrão de aeronaves Lockheed P-38 Lightning das Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos foi designado para a tarefa, pois somente eles possuíam alcance suficiente. Pilotos selecionados de três unidades foram informados de que estavam interceptando um "alto oficial importante", sem nome específico.
Na manhã de 18 de abril, apesar da insistência dos comandantes locais para cancelar a viagem por medo de emboscada, os dois bombardeiros Mitsubishi G4M de Yamamoto, usados como aeronaves de transporte rápido sem bombas, deixaram Rabaul conforme programado para os 315 mi (507 km) de viagem. Dezesseis P-38s interceptaram o vôo sobre Bougainville, e um duelo entre eles e os seis Mitsubishi A6M Zeroes que escoltavam. O primeiro-tenente Rex T. Barber contratou o primeiro dos dois transportes japoneses, que acabou sendo o T1-323 (aeronave de Yamamoto). Ele atirou na aeronave até que ela começou a expelir fumaça do motor esquerdo. Barber se virou para atacar o outro transporte quando o avião de Yamamoto caiu na selva.
O corpo de Yamamoto, junto com o local do acidente, foi encontrado no dia seguinte na selva da ilha de Bougainville por um grupo de busca e resgate japonês, liderado pelo engenheiro do exército, tenente Tsuyoshi Hamasuna. De acordo com Hamasuna, Yamamoto havia sido jogado para longe dos destroços do avião, sua mão com luva branca segurando o cabo de sua katana, ainda ereto em seu assento sob uma árvore. Hamasuna disse que Yamamoto foi instantaneamente reconhecível, com a cabeça abaixada como se estivesse pensando profundamente. Uma autópsia revelou que Yamamoto havia recebido dois ferimentos de bala calibre.50, um na parte de trás do ombro esquerdo e outro no lado esquerdo da mandíbula inferior que saiu acima do olho direito. O médico da marinha japonesa examinando o corpo determinou que o ferimento na cabeça havia matado Yamamoto. Os detalhes mais violentos da morte de Yamamoto foram escondidos do público japonês. O relatório médico foi alterado "por ordem superior", de acordo com o biógrafo Hiroyuki Agawa.
A equipe de Yamamoto cremaram seus restos mortais em Buin, Papua Nova Guiné, e suas cinzas foram devolvidas a Tóquio a bordo do encouraçado Musashi, seu último carro-chefe. Ele teve um funeral de estado completo em 5 de junho de 1943, onde recebeu, postumamente, o título de Marechal Almirante e foi condecorado com a Ordem do Crisântemo (1ª Classe). Ele também foi premiado com a Cruz de Cavaleiro da Cruz de Ferro da Alemanha Nazista com Folhas de Carvalho e Espadas. Algumas de suas cinzas foram enterradas no cemitério público de Tama, Tóquio (多摩霊園) e o restante em seu cemitério ancestral no templo de Chuko-ji na cidade de Nagaoka. Ele foi sucedido como comandante-chefe da Frota Combinada pelo Almirante Mineichi Koga.
Nos anos que se seguiram à morte do almirante Yamamoto, surgiram debates sobre se ele foi assassinado em vez de morto legalmente. O coronel Hays Parks, um dos principais especialistas jurídicos do governo dos EUA, escreveu em seu "Memorando de Direito: Ordem Executiva 12333 e Assassinato" que o almirante Yamamoto foi morto por causa de seu status de combatente inimigo em conformidade com as leis de guerra aplicáveis. Parks escreveu que "combatentes inimigos são alvos legítimos em todos os momentos, independentemente de seus deveres ou atividades no momento do ataque". Tais ataques não constituem assassinato, a menos que sejam executados de maneira 'traiçoeira' forma, conforme proibido pelo artigo 23(b) do Anexo ao Regulamento de Haia (Convenção de Haia IV) de 1907."
Vida pessoal
Yamamoto praticava caligrafia. Ele e sua esposa, Reiko, tiveram quatro filhos: dois filhos e duas filhas. Yamamoto era um jogador ávido, jogando Go, shogi, bilhar, bridge, mahjong, pôquer e outros jogos que testavam sua inteligência e aguçavam sua mente. Ele frequentemente fazia piadas sobre se mudar para Mônaco e abrir seu próprio cassino.
Ele gostava da companhia de gueixa, e sua esposa Reiko revelou ao público japonês em 1954 que Yamamoto era mais próximo de sua gueixa favorita Kawai Chiyoko do que dela, o que gerou alguma polêmica. Seu cortejo fúnebre passou pelos aposentos de Kawai a caminho do cemitério. Yamamoto era amigo íntimo de Teikichi Hori, um almirante da Marinha e colega de classe de Yamamoto na Academia Naval Imperial Japonesa, que foi expurgado da Marinha por apoiar o Tratado Naval de Washington. Antes e durante a guerra, Yamamoto frequentemente se correspondia com Hori, essas cartas pessoais se tornariam o assunto do documentário da NHK The Truth of Yamamoto.
A alegação de que Yamamoto era católico provavelmente se deve à confusão com o almirante aposentado Shinjiro Stefano Yamamoto, que era uma década mais velho que Isoroku e morreu em 1942.
Decorações
- Grão-Cordon da Ordem do Crisântemo (marcação póstuma, 18 de abril de 1943)
- Grande Cordon da Ordem do Sol Nascente (29 de abril de 1940; Quarta Classe: 1 de novembro de 1920)
- Grão-Cordon da Ordem do Tesouro Sagrado (23 de março de 1939; Segunda Classe: 31 de outubro de 1931; Quinta Classe: 27 de novembro de 1911)
- Ordem do Kite Dourado (1a classe: 18 de abril de 1943 (posthumous); Segunda Classe: 4 de abril de 1942)
- Grande Cruz da Ordem da Águia Alemã (Alemanha Nazi, 9 de fevereiro de 1940)
- Cruz de Cavaleiro da Cruz de Ferro com Folhas de Carvalho e Espadas (Alemanha Nazi, 27 de maio de 1943)
Datas de classificação
- Midshipman – 14 de novembro de 1904
- Ensign – 31 de agosto de 1905
- Sublieutenant – 28 de setembro de 1907
- Tenente – 11 de outubro de 1909
- Tenente Comandante – 13 de dezembro de 1915
- Comandante – 1 de dezembro de 1919
- Capitão – 1 de dezembro de 1923
- Contra-Almirante – 30 de novembro de 1929
- Vice-Almirante – 15 de novembro de 1934
- Almirante – 15 de novembro de 1940
- Marechal-Admiral – 18 de abril de 1943 (póstumo)
Na cultura popular
Desde o fim da Segunda Guerra Mundial, vários filmes japoneses e americanos retrataram o personagem de Isoroku Yamamoto.
Um dos filmes mais notáveis é o filme de 1970 Tora! Torá! Tora!, estrelado pelo ator japonês Sô Yamamura como Yamamoto, que afirma após o ataque a Pearl Harbor:
Temo que tudo o que fizemos seja despertar um gigante adormecido e enchê-lo com uma resolução terrível.
—atribuído a Yamamoto em Tora! Tora! Tora! (1970), em referência ao ataque a Pearl Harbor. No entanto, não há nenhuma evidência de que Yamamoto disse isso na realidade.
O primeiro filme a apresentar Yamamoto foi o filme de Toho de 1953 Eagle of the Pacific, no qual Yamamoto foi interpretado por Denjirô Ôkôchi.
O filme de 1960 The Gallant Hours retrata a batalha de inteligência entre o vice-almirante William Halsey, Jr. e Yamamoto desde o início da Campanha de Guadalcanal em agosto de 1942 até a morte de Yamamoto em Abril de 1943. O filme, no entanto, retrata a morte de Yamamoto como ocorrendo em novembro de 1942, um dia após a Batalha Naval de Guadalcanal, e a aeronave P-38 que o matou vindo de Guadalcanal.
No filme de 1969 da Daiei Studios Aa, kaigun (mais tarde lançado nos Estados Unidos como Gateway to Glory), Yamamoto foi retratado por Shôgo Shimada.
O lutador profissional Harold Watanabe adotou o vilão japonês Tojo Yamamoto em referência a Yamamoto e Hideki Tojo.
O premiado ator japonês Toshiro Mifune (estrela de Os Sete Samurais) interpretou Yamamoto em três filmes:
- Rengō Kantai Shirei Chōkan: Yamamoto Isoroku (1968), mais tarde lançado no Canadá e nos Estados Unidos como Almirante Yamamoto),
- Gekido no showashi 'Gunbatsu ' (1970, lit. "Turning Point of Showa History: The Militarists"), and
- Midway (1976, onde todas as cenas japonesas tinham diálogo inglês).
Uma versão ficcional da morte de Yamamoto foi retratada no episódio de Baa Baa Black Sheep "The Hawk Flies on Sunday", embora apenas fotos de Yamamoto tenham sido mostradas. Neste episódio, ambientado muito mais tarde na guerra do que na vida real, o Black Sheep, um esquadrão da Marinha Corsair, junta-se a um esquadrão do exército de Mustangs P-51. Os fuzileiros navais interceptaram a cobertura do caça enquanto o exército abateu Yamamoto.
No filme de Shūe Matsubayashi de 1981 Rengō kantai (lit. "Frota Combinada", mais tarde lançado nos Estados Unidos como A Marinha Imperial), Yamamoto foi interpretado por Keiju Kobayashi.
Na série OVA de 1993 Konpeki no Kantai (lit. Deep Blue Fleet), em vez de morrer no acidente de avião, Yamamoto desmaia e de repente acorda enquanto seu eu mais jovem, Isoroku Takano, após a Batalha de Tsushima em 1905. Com sua memória da linha do tempo original intacta, Yamamoto usa seu conhecimento do futuro para ajudar o Japão a se tornar uma potência militar mais forte, eventualmente lançando um coup d'état contra o governo de Hideki Tōjō. Na subsequente Guerra do Pacífico, a marinha tecnologicamente avançada do Japão derrota decisivamente os Estados Unidos e concede independência total a todas as ex-colônias européias e americanas na Ásia. Mais tarde, Yamamoto convence o Japão a unir forças com os Estados Unidos e a Grã-Bretanha para derrotar a Alemanha nazista. A série foi criticada fora do Japão como uma camuflagem das intenções do Japão Imperial em relação a seus vizinhos e se distanciando da aliança de guerra com a Alemanha nazista.
No livro Cryptonomicon de Neal Stephenson, de 1999, os momentos finais de Yamamoto são retratados, com ele percebendo que os códigos navais do Japão foram quebrados e que ele deve informar quartel general.
No filme de 2001 Pearl Harbor, Yamamoto foi retratado pelo ator americano nascido no Japão, Mako Iwamatsu, indicado ao Oscar. Como Tora! Torá! Tora!, este filme também apresenta uma versão da citação do gigante adormecido.
Na série de anime de 2004 Zipang, Yamamoto (dublado por Bunmei Tobayama) trabalha para desenvolver a difícil parceria com a tripulação do JMSDF Mirai, que foi transportado de volta sessenta anos no tempo para o ano 1942.
Na trilogia Axis of Time do autor John Birmingham, depois que uma força-tarefa naval do ano de 2021 é acidentalmente transportada de volta no tempo para 1942, Yamamoto assume um papel de liderança na dramática alteração da estratégia de guerra do Japão.
No episódio de The West Wing "We Killed Yamamoto", o presidente do Joint Chiefs of Staff usa o assassinato de Yamamoto para defender um assassinato.
Em Douglas Niles' Livro de 2007 MacArthur's War: A Novel of the Invasion of Japan (escrito com Michael Dobson), que se concentra no general Douglas MacArthur e uma história alternativa da Guerra do Pacífico (seguindo um resultado consideravelmente diferente da Batalha de Midway), Yamamoto é retratado com simpatia, com grande parte da ação no governo japonês vista através de seus olhos, embora ele não pudesse mudar as principais decisões do Japão na Segunda Guerra Mundial.
No filme de guerra de 2011 da Toei Rengō Kantai Shirei Chōkan: Yamamoto Isoroku (Títulos em Blu-Ray:- Inglês "O Almirante"; Alemão "Der Almirante"), Yamamoto foi retratado por Kōji Yakusho. O filme retrata sua carreira de Pearl Harbor até sua morte na Operação Vingança.
No livro de Robert Conroy de 2011 Rising Sun, Yamamoto instrui o IJN a lançar uma série de ataques na costa oeste americana, na esperança de que os Estados Unidos possam ser convencidos a processar por paz e garantir o lugar do Japão como potência mundial; mas não consegue escapar de seu medo persistente de que a guerra acabe condenando o Japão.
No filme de 2019 Midway, Yamamoto é interpretado por Etsushi Toyokawa.