Ilhas Cocos (Keeling)

Coordenadas: 12°07′03″S 96°53′42″E / 12.11750°S 96.89500°E / -12.11750; 96.89500

As Ilhas Cocos (Keeling) (Ilhas Cocos em malaio: Pulu Kokos [Keeling]), oficialmente o Território de Cocos (Keeling) Ilhas (Ilhas Cocos em malaio: Pulu Kokos [Keeling]), são um território externo australiano no Oceano Índico, compreendendo um pequeno arquipélago aproximadamente a meio caminho entre a Austrália e o Sri Lanka e relativamente perto da ilha indonésia de Sumatra. O nome duplo do território (oficial desde a incorporação das ilhas à Austrália em 1955) reflete que as ilhas são historicamente conhecidas como Ilhas Cocos ou Ilhas Keeling.

O território é constituído por dois atóis constituídos por 27 ilhas de coral, das quais apenas duas – West Island e Home Island – são habitadas. A população de cerca de 600 pessoas consiste principalmente de malaios de Cocos, que praticam principalmente o islamismo sunita e falam um dialeto do malaio como primeira língua. O território é administrado pelo Departamento de Infraestrutura, Transporte, Desenvolvimento Regional e Comunicações do governo federal australiano como um território externo australiano e junto com a Ilha Christmas (que fica a cerca de 960 quilômetros (600 mi) a leste) forma o território australiano Agrupamento administrativo dos Territórios do Oceano Índico. No entanto, os ilhéus têm um certo grau de autogoverno por meio do conselho local do condado. Muitos serviços públicos – incluindo saúde, educação e policiamento – são fornecidos pelo estado da Austrália Ocidental, e a lei da Austrália Ocidental se aplica, exceto onde o governo federal determinou o contrário. O território também usa códigos postais da Austrália Ocidental.

As ilhas foram descobertas em 1609 pelo capitão do mar britânico William Keeling, mas nenhum assentamento ocorreu até o início do século XIX. Um dos primeiros colonos foi John Clunies-Ross, um comerciante escocês; grande parte da população atual da ilha é descendente dos trabalhadores malaios que ele trouxe para trabalhar em sua plantação de copra. A família Clunies-Ross governou as ilhas como um feudo privado por quase 150 anos, com o chefe da família geralmente reconhecido como magistrado residente. Os britânicos anexaram as ilhas em 1857 e, no século seguinte, elas foram administradas pelo Ceilão ou por Cingapura. O território foi transferido para a Austrália em 1955, embora até 1979 praticamente todos os bens imóveis do território ainda pertencessem à família Clunies-Ross.

Nome

Home Island Beach

As ilhas foram chamadas de Ilhas Cocos (desde 1622), Ilhas Keeling (desde 1703), Ilhas Cocos–Keeling (desde James Horsburgh em 1805) e as Ilhas Keeling–Cocos (século XIX). Cocos refere-se aos abundantes coqueiros, enquanto Keeling refere-se a William Keeling, que descobriu as ilhas em 1609.

John Clunies-Ross, que navegou para lá no Borneo em 1825, chamou o grupo de Borneo Coral Isles, restringindo Keeling ao norte Keeling, e chamando South Keeling de "os Cocos propriamente ditos". A forma Ilhas Cocos (Keeling), atestada a partir de 1916, foi oficializada pela Lei das Ilhas Cocos (Keeling) de 1955.

O nome malaio do território é Pulu Kokos (Keeling). Placas de sinalização na ilha também apresentam traduções em malaio.

Geografia

As Ilhas Cocos (Keeling) consistem em dois atóis de coral planos e baixos com uma área de 14,2 quilômetros quadrados (5,5 sq mi), 26 quilômetros (16 mi) de costa, uma elevação mais alta de 5 metros (16 ft) e densamente coberto por coqueiros e outras vegetações. O clima é agradável, moderado pelos ventos alísios do sudeste durante cerca de nove meses do ano e com chuvas moderadas. Ciclones tropicais podem ocorrer nos primeiros meses do ano.

North Keeling Island é um atol que consiste em apenas uma ilha em forma de C, um anel de atol quase fechado com uma pequena abertura na lagoa, com cerca de 50 metros (160 pés) de largura, no lado leste. A ilha mede 1,1 quilômetros quadrados (270 acres) de área terrestre e é desabitada. A lagoa tem cerca de 0,5 quilômetros quadrados (120 acres). A Ilha de North Keeling e o mar circundante a 1,5 km (0,93 mi) da costa formam o Parque Nacional Pulu Keeling, estabelecido em 12 de dezembro de 1995. É o lar da única população sobrevivente do endêmico e ameaçado Cocos Buff-banded Rail.

South Keeling Islands é um atol que consiste em 24 ilhotas individuais formando um anel de atol incompleto, com uma área total de 13,1 quilômetros quadrados (5,1 sq mi). Apenas Home Island e West Island são povoadas. Os Cocos Malays mantêm barracos de fim de semana, conhecidos como pondoks, na maioria das ilhas maiores.

Ilhas Cocos (Keeling)

1889 mapa de South Keeling Islands

1976 mapa de South Keeling Islands

Não há rios ou lagos em nenhum dos atóis. Os recursos de água doce são limitados a lentes de água nas ilhas maiores, acumulações subterrâneas de água da chuva que ficam acima da água do mar. Essas lentes são acessadas através de furos rasos ou poços.

Flora e fauna

Clima

As Ilhas Cocos (Keeling) possuem um clima de floresta tropical (Af) de acordo com a classificação climática de Köppen; o arquipélago fica aproximadamente a meio caminho entre o equador e o Trópico de Capricórnio. O arquipélago tem duas estações distintas, a chuvosa e a seca. O mês mais chuvoso é abril com precipitação totalizando 262,6 milímetros (10,34 pol.), e o mês mais seco é outubro com precipitação totalizando 88,2 milímetros (3,47 pol.). Devido ao forte controle marítimo, as temperaturas variam pouco, embora sua localização esteja a certa distância do Equador. O mês mais quente é março com temperatura média alta de 30,0 °C (86,0 °F), enquanto o mês mais frio é setembro com temperatura média baixa de 24,2 °C (75,6 °F).

Dados demográficos

De acordo com o Censo Australiano de 2021, a população atual das Ilhas Cocos é de 593 pessoas. A idade média da população é de 40 anos, ligeiramente mais velha do que a idade média da população australiana de 38 anos. A partir de 2021, não há pessoas vivendo nas Ilhas Cocos que se identifiquem como indígenas australianos (aborígines ou ilhéus do estreito de Torres).

A religião majoritária das Ilhas Cocos é o Islã, com 65,6% da população total se identificando como muçulmana, seguida por não especificada (15,3%), não religiosa (14,0%), católica (2,0%), anglicana (1,5%). Os 1,6% restantes dos habitantes das Ilhas Cocos se identificam como seculares ou possuem várias outras crenças (incluindo ateísmo, agnosticismo e crenças espirituais não especificadas).

73,5% da população nasceu na Austrália - seja no continente, nas Ilhas Cocos ou em outro território australiano. Os restantes 26,5% nascidos fora da Austrália vêm de vários países, incluindo Malásia (4,0%), Inglaterra (1,3%), Nova Zelândia (1,2%), Singapura (0,5%) e Argentina (0,5%), entre outros. 61,2% da população fala malaio em vez de inglês em casa, enquanto 19,1% usam o inglês como idioma principal e 3,5% falam outro idioma (incluindo espanhol e vários idiomas austronésios e africanos).

Kaum Ibu (Grupo de Mulheres) é uma organização de direitos das mulheres que representa a visão das mulheres em nível local e nacional.

História

Descoberta e história inicial

Gráfico histórico da bússola das ilhas Cocos

O arquipélago foi descoberto em 1609 pelo Capitão William Keeling da Companhia das Índias Orientais, numa viagem de regresso das Índias Orientais. North Keeling foi esboçado por Ekeberg, um capitão sueco, em 1749, mostrando a presença de coqueiros. Também aparece em um gráfico de 1789 produzido pelo hidrógrafo britânico Alexander Dalrymple.

Em 1825, o marinheiro mercante escocês Capitão John Clunies-Ross parou brevemente nas ilhas em uma viagem à Índia, pregando uma Union Jack e planejando retornar e se estabelecer nas ilhas com sua família no futuro. O rico inglês Alexander Hare tinha planos semelhantes e contratou um capitão - coincidentemente, irmão de Clunies-Ross - para trazê-lo e um harém voluntário de 40 mulheres malaias para as ilhas, onde ele esperava estabelecer sua residência particular. Hare já havia servido como residente de Banjarmasin, uma cidade em Bornéu, e descobriu que "ele não podia se limitar à vida mansa que a civilização oferece".

Clunies-Ross voltou dois anos depois com sua esposa, filhos e sogra, e encontrou Hare já estabelecido na ilha e vivendo com o harém privado. Uma rixa cresceu entre os dois. Os oito marinheiros de Clunies-Ross "começaram imediatamente a invasão do novo reino para tomar posse dele, mulheres e tudo".

Depois de algum tempo, as mulheres de Hare começaram a abandoná-lo e, em vez disso, encontraram parceiras entre os marinheiros de Clunies-Ross. Desanimado, Hare deixou a ilha. Ele morreu em Bencoolen em 1834. Incentivado por membros do antigo harém, Clunies-Ross então recrutou malaios para virem à ilha em busca de trabalho e esposas.

Os trabalhadores da Clunies-Ross eram pagos em uma moeda chamada rúpia Cocos, uma moeda cunhada por John Clunies-Ross que só poderia ser resgatada na loja da empresa.

1840 gráfico das Ilhas Cocos (Keeling)

Em 1º de abril de 1836, o HMS Beagle sob o comando do capitão Robert FitzRoy chegou para fazer sondagens para estabelecer o perfil do atol como parte da expedição de pesquisa do Beagle. Para o naturalista Charles Darwin, a bordo do navio, os resultados apoiaram uma teoria que ele havia desenvolvido sobre como os atóis se formaram, que ele publicou mais tarde como A Estrutura e Distribuição dos Recifes de Coral. Ele estudou a história natural das ilhas e coletou espécimes. O assistente de Darwin, Syms Covington, observou que “um inglês [ele era de fato escocês] e sua família, com cerca de sessenta ou setenta mulatos do Cabo da Boa Esperança, vivem em uma das ilhas”. O capitão Ross, o governador, agora está ausente no Cabo."

Anexação pelo Império Britânico

As ilhas foram anexadas pelo Império Britânico em 1857. Essa anexação foi realizada pelo capitão Stephen Grenville Fremantle no comando do HMS Juno. Fremantle reivindicou as ilhas para o Império Britânico e nomeou Ross II como Superintendente. Em 1878, por Carta-Patente, o Governador do Ceilão foi nomeado Governador das ilhas, e, por novas Cartas-Patente em 1886, a responsabilidade pelas ilhas foi transferida para o Governador da Colônia do Estreito para exercer suas funções como "Governador das Ilhas Cocos".

As ilhas passaram a fazer parte do Acordo do Estreito sob uma Ordem do Conselho de 20 de maio de 1903. Enquanto isso, em 1886, a Rainha Vitória havia, por contrato, concedido as ilhas em perpetuidade a John Clunies-Ross. O chefe da família gozava do status semioficial de Magistrado Residente e representante do Governo.

Em 1901, uma estação de cabo telegráfico foi estabelecida em Direction Island. Cabos submarinos foram para Rodrigues, Maurício, Batávia, Java e Fremantle, Austrália Ocidental. Em 1910, uma estação sem fio foi estabelecida para se comunicar com os navios que passavam. A estação de cabo cessou a operação em 1966.

Primeira Guerra Mundial

Um grupo de aterragem do cruzador da Marinha Alemã Eminência deixa as Ilhas Cocos (Keeling) via este molhe na Ilha de Direção em 9 de novembro de 1914.

Na manhã de 9 de novembro de 1914, as ilhas se tornaram o local da Batalha de Cocos, uma das primeiras batalhas navais da Primeira Guerra Mundial. Um grupo de desembarque do cruzador alemão SMS Emden capturou e desativou as comunicações sem fio e a cabo estação em Direction Island, mas não antes que a estação pudesse transmitir uma chamada de socorro. Um comboio de tropas aliadas estava passando nas proximidades e o cruzador australiano HMAS Sydney foi destacado da escolta do comboio para investigar.

Sydney avistou a ilha e Emden às 09:15, com os dois navios se preparando para o combate. Às 11h20, o fortemente danificado Emden encalhou na Ilha de North Keeling. O navio de guerra australiano partiu para perseguir o carvoeiro de apoio de Emden', que afundou e então voltou para North Keeling Island às 16:00. Neste ponto, a insígnia de batalha de Emden' ainda estava voando: geralmente um sinal de que um navio pretende continuar lutando. Sem resposta às instruções para abaixar a bandeira, duas salvas foram disparadas contra o cruzador encalhado, após o que os alemães baixaram a bandeira e levantaram um lençol branco. Sydney tinha ordens para verificar a situação da estação de transmissão, mas voltou no dia seguinte para prestar assistência médica aos alemães.

As baixas totalizaram 134 pessoas a bordo do Emden mortos e 69 feridos, em comparação com quatro mortos e 16 feridos a bordo do Sydney. Os sobreviventes alemães foram levados a bordo do cruzador australiano, que alcançou o comboio de tropas em Colombo em 15 de novembro, depois transportado para Malta e entregue os prisioneiros ao exército britânico. Outros 50 alemães do grupo em terra, incapazes de serem recuperados antes da chegada de Sydney, comandaram uma escuna e escaparam da Ilha Direction, chegando finalmente a Constantinopla. O Emden foi o último navio de guerra ativo das Potências Centrais no Oceano Índico ou Pacífico, o que significava que os navios de tropas da Austrália e da Nova Zelândia podiam navegar sem escolta naval e os navios aliados podiam ser implantados em outros lugares.

Segunda Guerra Mundial

Durante a Segunda Guerra Mundial, a estação de TV a cabo voltou a ser um elo vital. Os Cocos foram valiosos para encontrar direções pelo serviço Y, o sistema de inteligência mundial usado durante a guerra.

Os planejadores aliados notaram que as ilhas poderiam ser tomadas como um aeródromo para aviões alemães e como base para invasores comerciais que operavam no Oceano Índico. Após a entrada do Japão na guerra, as forças japonesas ocuparam as ilhas vizinhas. Para evitar chamar a atenção para a estação de cabo Cocos e suas ilhas; guarnição, o ancoradouro do hidroavião entre as ilhas Direction e Horsburgh não foi usado. Os transmissores de rádio também foram mantidos em silêncio, exceto em emergências.

Após a queda de Cingapura em 1942, as ilhas foram administradas pelo Ceilão (Sri Lanka), e as Ilhas Oeste e Direção foram colocadas sob administração militar aliada. As ilhas' a guarnição consistia inicialmente em um pelotão dos rifles africanos do rei do exército britânico, localizado na ilha de Horsburgh, com dois canhões de 6 polegadas (152,4 mm) para cobrir o ancoradouro. Todos os habitantes locais viviam em Home Island. Apesar da importância das ilhas como centro de comunicação, os japoneses não fizeram nenhuma tentativa de invadi-las ou ocupá-las e se contentaram em enviar uma aeronave de reconhecimento cerca de uma vez por mês.

Na noite de 8 para 9 de maio de 1942, 15 membros da guarnição, da Força de Defesa do Ceilão, amotinaram-se sob a liderança de Gratien Fernando. Os amotinados teriam sido provocados pela atitude de seus oficiais britânicos e também supostamente inspirados pela propaganda japonesa anti-britânica. Eles tentaram assumir o controle da bateria de armas nas ilhas. O motim das Ilhas Cocos foi esmagado, mas os amotinados assassinaram um soldado não amotinado e feriram um oficial. Sete dos amotinados foram condenados à morte em um julgamento que mais tarde foi acusado de ter sido conduzido de forma imprópria, embora a culpa do acusado tenha sido admitida. Quatro das sentenças foram comutadas, mas três homens foram executados, incluindo Fernando. Estes seriam os únicos soldados da Comunidade Britânica executados por motim durante a Segunda Guerra Mundial.

Em 25 de dezembro de 1942, o submarino japonês I-166 bombardeou as ilhas, mas não causou danos.

Mais tarde na guerra, duas pistas de pouso foram construídas e três esquadrões de bombardeiros foram transferidos para as ilhas para realizar ataques contra alvos japoneses no sudeste da Ásia e para fornecer apoio durante a planejada reinvasão da Malásia e reconquista de Cingapura. As primeiras aeronaves a chegar foram Supermarine Spitfire Mk VIIIs do No. 136 Squadron RAF. Eles incluíam alguns bombardeiros Liberator do Esquadrão RAF nº 321 (Holanda) (membros das forças holandesas exiladas servindo na Royal Air Force), que também estavam estacionados nas ilhas. Quando, em julho de 1945, os esquadrões nº 99 e nº 356 da RAF chegaram a West Island, eles trouxeram consigo um jornal diário chamado Atoll, que continha notícias do que estava acontecendo no mundo exterior. Dirigido por aviadores em suas horas de folga, alcançou fama quando lançado por bombardeiros Liberator em campos de prisioneiros de guerra sobre as cabeças dos guardas japoneses.

Em 1946, a administração das ilhas reverteu para Singapura e passou a fazer parte da Colônia de Singapura.

Transferência para a Austrália

Em 23 de novembro de 1955, as ilhas foram transferidas do Reino Unido para a Comunidade da Austrália. Imediatamente antes da transferência, as ilhas faziam parte da Colônia de Cingapura do Reino Unido, de acordo com o Straits Settlements Act (Repeal) Act de 1946 do Reino Unido e os British Settlements Acts de 1887 e 1945, conforme aplicado pelo Lei de 1946. As etapas legais para efetivar a transferência foram as seguintes:

• O Parlamento da Commonwealth e o Governo solicitaram e consentiram a promulgação de uma lei do Reino Unido para o efeito.
• A Lei das Ilhas Cocos, 1955, autorizou Sua Majestade, por ordem em Conselho, a dirigir que as ilhas deixem de fazer parte da Colónia de Singapura e ser colocada sob a autoridade da Commonwealth.
• Pela Lei das Ilhas Cocos (Keeling), 1955, o Parlamento da Commonwealth previu a aceitação das ilhas como um território sob a autoridade da Commonwealth e para o seu governo.
• A Ordem das Ilhas Cocos em Conselho, 1955, feita sob a Lei do Reino Unido de 1955, desde que no dia designado (23 de novembro de 1955) as ilhas deixem de fazer parte da Colônia de Singapura e sejam colocadas sob a autoridade da Comunidade da Austrália.

A razão para esta maquinaria comparativamente complexa foi devido aos termos da Lei de Liquidação (Revogação) de Estreitos, 1946. De acordo com Sir Kenneth Roberts-Wray "qualquer outro procedimento teria sido de validade duvidosa". A separação envolveu três etapas: separação da Colônia de Cingapura; transferência pelo Reino Unido e aceitação pela Austrália.

H. J. Hull foi nomeado o primeiro representante oficial (agora administrador) do novo território. Ele havia sido tenente-comandante da Marinha Real Australiana e foi liberado para esse fim. De acordo com a Decisão 1573 do Gabinete da Commonwealth de 9 de setembro de 1958, a nomeação de Hull foi encerrada e John William Stokes foi nomeado em destacamento da polícia do Território do Norte. Um comunicado à mídia no final de outubro de 1958 pelo Ministro dos Territórios, Hasluck, elogiou os três anos de serviço de Hull em Cocos.

Stokes serviu no cargo de 31 de outubro de 1958 a 30 de setembro de 1960. As memórias de infância de seu filho e as fotos das ilhas foram publicadas. C. I. Buffett MBE da Ilha Norfolk o sucedeu e serviu de 28 de julho de 1960 a 30 de junho de 1966, e mais tarde atuou como Administrador em Cocos e na Ilha Norfolk. Em 1974, Ken Mullen escreveu um pequeno livro sobre seu tempo com esposa e filho de 1964 a 1966 trabalhando na Cable Station em Direction Island.

Na década de 1970, a insatisfação do governo australiano com o estilo feudal Clunies-Ross de governar a ilha aumentou. Em 1978, a Austrália forçou a família a vender as ilhas pelo valor de A$ 6.250.000, sob a ameaça de aquisição compulsória. Por acordo, a família manteve a propriedade da Oceania House, sua casa na ilha. Em 1983, o governo australiano renegou esse acordo e disse a John Clunies-Ross que ele deveria deixar Cocos. No ano seguinte, o Supremo Tribunal da Austrália decidiu que a retomada da Oceania House era ilegal, mas o governo australiano ordenou que nenhum negócio do governo fosse concedido à companhia de navegação de Clunies-Ross, uma ação que contribuiu para sua falência. John Clunies-Ross mais tarde mudou-se para Perth, Austrália Ocidental. No entanto, alguns membros da família Clunies-Ross ainda vivem nos Cocos.

Extensos preparativos foram realizados pelo governo da Austrália para preparar os Cocos Malays para votar em seu referendo de autodeterminação. As discussões começaram em 1982, com o objetivo de realizar o referendo, sob supervisão das Nações Unidas, em meados de 1983. De acordo com as diretrizes desenvolvidas pelo Comitê de Descolonização da ONU, três opções seriam oferecidas aos residentes: independência total, associação livre ou integração com a Austrália. A última opção foi preferida tanto pelos ilhéus quanto pelo governo australiano. Uma mudança no governo em Canberra após as eleições australianas de março de 1983 atrasou a votação em um ano. Enquanto o Conselho da Ilha Home declarava preferência por um "voto" de consenso tradicional comunal, a ONU insistia em uma votação secreta. O referendo foi realizado em 6 de abril de 1984, com a participação de todos os 261 ilhéus elegíveis, incluindo a família Clunies-Ross: 229 votaram pela integração, 21 pela Associação Livre, nove pela independência e dois não indicaram preferência. Nos últimos anos, uma série de disputas ocorreram entre a população muçulmana e não muçulmana das ilhas.

Estatuto indígena

Descendentes dos malaios Cocos trazidos para as ilhas da Península Malaia, arquipélago indonésio, África Austral e Nova Guiné por Hare e por Clunies-Ross como trabalhadores contratados, escravos ou condenados estão a partir de 2019 buscando o reconhecimento do governo australiano para serem reconhecidos como indígenas australianos.

Governo

A capital do Território das Ilhas Cocos (Keeling) é West Island, enquanto o maior assentamento é a vila de Bantam, na Home Island.

A governança das ilhas é baseada na Lei das Ilhas Cocos (Keeling) de 1955 e depende muito das leis da Austrália. As ilhas são administradas de Canberra pelo Departamento de Infraestrutura, Transporte, Desenvolvimento Regional e Comunicações por meio de um Administrador não residente nomeado pelo Governador-Geral. Anteriormente, eram da responsabilidade do Departamento de Transportes e Serviços Regionais (antes de 2007), Procuradoria-Geral da República (2007-2013), Departamento de Infraestruturas e Desenvolvimento Regional (2013-2017) e Departamento de Infraestruturas, Regional Desenvolvimento e Cidades (2017-2020).

A actual Administradora é Natasha Griggs, nomeada a 5 de Outubro de 2017 e também Administradora da Ilha Christmas. Esses dois territórios compreendem os Territórios Australianos do Oceano Índico. O governo australiano fornece serviços governamentais no nível da Commonwealth por meio da Administração da Ilha Christmas e do Departamento de Infraestrutura e Desenvolvimento Regional. De acordo com a Lei de Reforma da Lei dos Territórios de 1992 do governo federal, que entrou em vigor em 1º de julho de 1992, as leis da Austrália Ocidental são aplicadas às Ilhas Cocos, "na medida em que são capaz de aplicar no Território"; a não aplicação ou aplicação parcial de tais leis fica a critério do governo federal. A Lei também dá aos tribunais da Austrália Ocidental poder judicial sobre as ilhas. As Ilhas Cocos permanecem constitucionalmente distintas da Austrália Ocidental; o poder do estado de legislar sobre o território é delegado pelo governo federal. O tipo de serviço normalmente fornecido por um governo estadual em outras partes da Austrália é fornecido por departamentos do governo da Austrália Ocidental e por contratados, com os custos cobertos pelo governo federal.

Também existe um Conselho do Condado unicameral das Ilhas Cocos (Keeling) com sete assentos. Um mandato completo dura quatro anos, embora as eleições sejam realizadas a cada dois anos; aproximadamente metade dos membros se aposenta a cada dois anos. Em março de 2022, o presidente do condado é Aindil Minkom.

Política federal

Residentes das Ilhas Cocos (Keeling) que são cidadãos australianos também votam nas eleições federais. Os ilhéus de Cocos (Keeling) são representados na Câmara dos Representantes pelo membro da Divisão de Lingiari (no Território do Norte) e no Senado pelos senadores do Território do Norte. Nas eleições federais de 2016, o Partido Trabalhista recebeu maioria absoluta dos eleitores de Cocos na Câmara dos Deputados e no Senado.

Defesa e aplicação da lei

A defesa é responsabilidade da Força de Defesa Australiana. Não há instalações militares ativas ou pessoal de defesa nas ilhas. O Administrador pode solicitar a assistência da Força de Defesa Australiana, se necessário. O Livro Branco da Defesa Australiana de 2016 afirmou que o aeródromo na ilha seria atualizado para apoiar a aeronave de patrulha marítima P-8 Poseidon da RAAF.

A aplicação da lei civil e o policiamento comunitário são fornecidos pela Polícia Federal Australiana. A implantação normal na ilha é de um sargento e um policial. Estes são aumentados por dois Membros Especiais engajados localmente que têm poderes de polícia.

Tribunais

Desde 1992, os serviços judiciais são prestados pelo Departamento do Procurador-Geral da Austrália Ocidental sob um acordo de prestação de serviços com o governo australiano. O Western Australian Court Services fornece Magistrates Court, District Court, Supreme Court, Family Court, Children's Court, Coroner's Court e Registry para nascimentos, óbitos e casamentos e serviços de mudança de nome. Magistrados e juízes da Austrália Ocidental convocam um tribunal de circuito conforme necessário.

Cuidados de saúde

Home Island e West Island têm clínicas médicas que fornecem serviços básicos de saúde, mas condições médicas graves e lesões não podem ser tratadas na ilha e os pacientes são enviados para Perth para tratamento, a uma distância de 3.000 km (1.900 mi).

Economia

Proporções de exportações das Ilhas Cocos, 2019

A população das ilhas é de aproximadamente 600 pessoas. Existe uma pequena e crescente indústria turística focada em atividades aquáticas ou na natureza. Em 2016, uma praia em Direction Island foi eleita a melhor praia da Austrália por Brad Farmer, embaixador aquático e costeiro do Tourism Australia e coautor de 101 Best Beaches 2017.

Pequenas hortas locais e a pesca contribuem para o suprimento de alimentos, mas a maioria dos alimentos e outras necessidades devem ser importadas da Austrália ou de outro lugar.

A Cocos Islands Cooperative Society Ltd. emprega trabalhadores da construção civil, estivadores e trabalhadores de carga. O turismo emprega outros. A taxa de desemprego foi de 6,7% em 2011.

Poluição plástica

Um estudo de 2019 liderado por Jennifer Lavers, do Instituto de Estudos Marinhos e Antárticos da Universidade da Tasmânia, publicado na revista Scientific Reports, estimou o volume de lixo plástico nas ilhas em cerca de 414 milhões de peças, pesando 238 toneladas, 93% das quais estão enterradas sob a areia. Ele disse que pesquisas anteriores que avaliaram apenas o lixo da superfície provavelmente "subestimaram drasticamente a escala de acúmulo de detritos". Os resíduos plásticos encontrados no estudo consistiam principalmente em itens de uso único, como garrafas, talheres de plástico, sacolas e canudos.

Importância estratégica

As Ilhas Cocos são estrategicamente importantes devido à sua proximidade com as rotas marítimas nos oceanos Índico e Pacífico. Os Estados Unidos e a Austrália manifestaram interesse em estacionar drones de vigilância nas Ilhas Cocos. A Euronews descreveu o plano como o apoio australiano a uma maior presença americana no Sudeste Asiático, mas expressou preocupação de que isso provavelmente incomodaria as autoridades chinesas.

James Cogan escreveu para o World Socialist Web Site que o plano de estacionar drones de vigilância em Cocos é um dos componentes da estratégia "pivot" do ex-presidente dos Estados Unidos, Barack Obama. em direção à Ásia, facilitando o controle das rotas marítimas e potencialmente permitindo que as forças dos EUA imponham um bloqueio contra a China. Depois que os planos para construir bases aéreas foram relatados pelo The Washington Post, o ministro da defesa australiano, Stephen Smith, afirmou que o governo australiano vê os "Cocos como sendo potencialmente um local estratégico de longo prazo, mas isso é na pista."

Comunicações e transporte

Transporte

As Ilhas Cocos (Keeling) têm quinze quilômetros (9,3 milhas) de rodovia.

Existe um aeroporto pavimentado em West Island. Um ônibus turístico opera em Home Island.

O único aeroporto é o Aeroporto das Ilhas Cocos (Keeling) com uma única pista pavimentada de 2.441 m (8.009 pés). A Virgin Australia opera serviços de jatos programados do Aeroporto de Perth via Ilha Christmas. Depois de 1952, o aeroporto das Ilhas Cocos foi uma parada para voos de companhias aéreas entre a Austrália e a África do Sul, e a Qantas e a South African Airways pararam lá para reabastecer. A chegada de aviões a jato de longo alcance acabou com essa necessidade em 1967.

A Cocos Islands Cooperative Society opera uma balsa entre as ilhas, a Cahaya Baru, conectando as ilhas West, Home e Direction, bem como um serviço de ônibus na West Island.

Há um ancoradouro de lagoa entre as ilhas Horsburgh e Direction para embarcações maiores, enquanto os iates têm uma área de ancoragem dedicada no sotavento sul da Ilha Direction. Não há grandes portos marítimos nas ilhas.

Comunicações

As ilhas estão conectadas dentro do sistema de telecomunicações da Austrália (com intervalo de números +61 8 9162 xxxx). Os telefones públicos estão localizados em West Island e Home Island. Uma rede de telefonia móvel GSM razoavelmente confiável (faixa de números +61 406 xxx), administrada pela CiiA (Christmas Island Internet Association), opera nas Ilhas Cocos (Keeling). Cartões SIM (tamanho normal) e cartões de recarga podem ser adquiridos no telecentro em West Island para acessar este serviço.

Australia Post fornece serviços de correio com o código postal 6799. Existem agências dos correios em West Island e Home Island. Cartas padrão e itens de correio expresso são enviados por via aérea duas vezes por semana, mas todas as outras correspondências são enviadas por mar e podem levar até dois meses para serem entregues.

Internet

.cc é o domínio de nível superior com código de país da Internet (ccTLD) das Ilhas Cocos (Keeling). Ele é administrado pela VeriSign por meio de uma empresa subsidiária eNIC, que o promove para registro internacional como "the next.com";.cc foi originalmente atribuído em outubro de 1997 à eNIC Corporation de Seattle WA pela IANA. A República Turca do Norte de Chipre também usa o domínio.cc, juntamente com.nc.tr.

O acesso à Internet em Cocos é fornecido pela CiiA (Christmas Island Internet Association), e é fornecido via estação terrestre de satélite em West Island e distribuído por meio de uma WAN sem fio baseada em PPPoE em ambas as ilhas habitadas. O acesso casual à Internet está disponível no telecentro em West Island e no escritório de treinamento do Grupo do Oceano Índico em Home Island.

A Rede Nacional de Banda Larga anunciou no início de 2012 que estenderia o serviço para Cocos em 2015 via link de satélite de alta velocidade.

O Oman Australia Cable, programado para 2021, contará com uma ramificação para as Ilhas Cocos.

Mídia

As Ilhas Cocos (Keeling) têm acesso a uma gama de serviços de comunicação modernos. As estações de televisão digital são transmitidas da Austrália Ocidental via satélite. Uma estação de rádio local, 6CKI – Voice of the Cocos (Keeling) Islands, é composta por voluntários da comunidade e fornece algum conteúdo local.

Jornais

O Cocos Islands Community Resource Center publica um boletim quinzenal chamado The Atoll. Está disponível em formato papel e eletrônico.

Televisão

Austrália

As Ilhas Cocos (Keeling) recebem uma variedade de canais digitais da Austrália Ocidental via satélite e são transmitidas do Edifício do Aeroporto na Ilha Oeste nas seguintes frequências VHF: ABC6, SBS7, WAW8, WOW10 e WDW11

Malásia

A partir de 2013, Cocos Island recebeu quatro canais malaios via satélite: TV3, ntv7, 8TV e TV9.

Educação

Existe uma escola no arquipélago, a Cocos Islands District High School, com campi localizados em West Island (Kindergarten ao Year 10) e outra em Home Island (Kindergarten ao Year 6). O CIDHS faz parte do Departamento de Educação da Austrália Ocidental. A instrução escolar é em inglês em ambos os campi, com auxiliares de professores da Cocos Malay auxiliando as crianças mais novas no jardim de infância, pré-preparatório e primário com o currículo de inglês no campus de Home Island. A língua materna de Cocos Malay é valorizada enquanto os alunos se envolvem no aprendizado do inglês.

Cultura

Embora seja um território australiano, a cultura das ilhas tem extensas influências da Malásia e da Indonésia devido à sua população predominantemente étnica malaia.

Listagens de patrimônio

A Mesquita de West Island, na Alexander Street, está listada na Lista do Patrimônio da Commonwealth Australiana.

Museu

O Pulu Cocos Museum na Home Island foi fundado em 1987, em reconhecimento ao fato de que a cultura distinta da Home Island precisava de preservação formal. O site inclui exposições sobre a cultura e tradições locais, bem como o início da história das ilhas e sua propriedade pela família Clunies-Ross. O museu também inclui exposições sobre a história militar e naval, bem como itens botânicos e zoológicos locais.

Parque marinho

Os recifes perto das ilhas têm corais saudáveis e abrigam várias espécies raras de vida marinha. A região, juntamente com os recifes da Ilha Christmas, foi descrita como "Ilhas Galápagos da Austrália".

No orçamento de 2021, o governo australiano comprometeu $ A39,1 milhões para criar dois novos parques marinhos na Ilha Christmas e nas Ilhas Cocos (Keeling). Os parques cobrirão até 740.000 quilômetros quadrados (290.000 milhas quadradas) de águas australianas. Após meses de consulta à população local, os dois parques foram aprovados em março de 2022, com uma cobertura total de 744.000 quilômetros quadrados (287.000 sq mi). O parque ajudará a proteger a desova do atum rabilho de pescadores internacionais ilegais, mas a população local poderá praticar a pesca sustentável na costa para obter alimentos.

Esporte

A liga de críquete e rúgbi são os dois principais esportes organizados nas ilhas.

O Cocos Islands Golf Club está localizado na ilha de West e foi fundado em 1962.

Galeria de imagens

• Galeria
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  Vista aérea do Aeroporto das Ilhas Cocos (Keeling) (código ICAO: YPCC).

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  Home Island.

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  Compass stand da ponte de HMAS Sydney, que destruiu o SMS Emden, instalado em Port Macquarie, Nova Gales do Sul, em 1929.

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  Uma visão ampla dos destroçados Eminência após seu encontro com HMAS Sydney. Crew huddle no naufrágio, esperando o resgate Sydney.

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  O último bombardeio da Segunda Guerra Mundial por 99, 356 e 321 Esquadrões foi cancelado, 15 de agosto de 1945.

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  A rainha Elizabeth e o príncipe Filipe chegam às Ilhas Cocos, em abril de 1954.

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  O príncipe Filipe acena adeus quando ele e a rainha Elizabeth, acompanhados por John Clunies-Ross, retornam ao seu navio de Home Island (1954).

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  Rainha Elizabeth em uma festa de jardim realizada em sua honra em Home Island (1954).