História do Laos

Evidências da presença humana moderna nas terras altas do norte e centro da Indochina, que constituem os territórios do moderno estado-nação do Laos, remontam ao Paleolítico Inferior. Esses primeiros migrantes humanos são Australo-Melanésios - associados à cultura Hoabinhian - e povoaram as terras altas e o interior, regiões menos acessíveis do Laos e todo o Sudeste Asiático até hoje. As subsequentes ondas de migração marinha austro-asiática e austronésia afetaram o Laos sem litoral apenas marginalmente e o contato cultural direto chinês e indiano teve um impacto maior no país.

O moderno Estado-nação Laos emergiu do Império Colonial Francês como um país independente em 1953. O Laos existe de forma truncada desde o reino laosiano de Lan Xang, do século XIII. Lan Xang existiu como um reino unificado de 1357 a 1707, dividido em três reinos rivais de Luang Prabang, Vientiane e Champasak de 1707 a 1779, caiu para a suserania siamesa de 1779 a 1893 e foi reunificado sob o Protetorado Francês do Laos em 1893. As fronteiras do estado moderno do Laos foram estabelecidas pelo governo colonial francês no final do século XIX e início do século XX.

Limitações e estado atual da pesquisa

A exploração arqueológica no Laos foi limitada devido à topografia acidentada e remota, uma história de conflitos do século XX que deixaram mais de dois milhões de toneladas de munições não detonadas em todo o país e sensibilidades locais à história que envolvem o governo comunista do Laos, autoridades da aldeia e a pobreza rural. As primeiras explorações arqueológicas do Laos começaram com exploradores franceses atuando sob os auspícios da École française d'Extrême-Orient. No entanto, devido à Guerra Civil do Laos, foi apenas a partir da década de 1990 que os esforços arqueológicos sérios começaram no Laos. Desde 2005, um desses esforços, o The Middle Mekong Archaeological Project (MMAP) escavou e pesquisou vários locais ao longo do Mekong e seus afluentes ao redor de Luang Prabang, no norte do Laos, com o objetivo de investigar os primeiros assentamentos humanos nos vales do rio Mekong e seus afluentes.

Pré-história

Antigos restos fósseis humanos da caverna Tam Pa Ling

A migração de caçadores-coletores humanos anatomicamente modernos para o sudeste da Ásia antes de 50.000 anos atrás foi confirmada pelo registro fóssil da região. Esses imigrantes podem ter, até certo ponto, se fundido e reproduzido com membros da população arcaica do Homo erectus, como sugerem as descobertas de fósseis de 2009 na caverna Tam Pa Ling. Datado entre 46.000 e 63.000 anos, é o fóssil mais antigo encontrado na região com características morfológicas humanas modernas. Pesquisas recentes também apóiam uma compreensão mais precisa dos padrões de migração dos primeiros humanos, que migraram em ondas sucessivas movendo-se de oeste para leste seguindo as linhas costeiras, mas também usaram vales fluviais mais para o interior e mais ao norte do que anteriormente teorizado.

Uma tradição antiga é perceptível no Hoabinhian, o nome dado a uma indústria e continuidade cultural de ferramentas de pedra e artefatos de seixos lascados que aparecem por volta de 10.000 BP em cavernas e abrigos rochosos descritos pela primeira vez em Hòa Bình, Vietnã e mais tarde também no Laos.

Migrações neolíticas

Os primeiros habitantes do Laos – Australo-Melanésios – foram seguidos por membros da família linguística Austro-Asiática. Essas primeiras sociedades contribuíram para o pool genético ancestral das etnias das terras altas do Laos conhecidas coletivamente como “Lao Theung”, com os maiores grupos étnicos sendo os Khamu do norte do Laos e os Brao e Katang no sul.

As ondas imigratórias neolíticas posteriores são consideradas dinâmicas, muito complexas e intensamente debatidas. Os pesquisadores recorrem a termos linguísticos e argumentação para identificação e classificação de grupos.

Agricultura e produção de bronze

As técnicas de cultivo de arroz úmido e painço foram introduzidas no vale do rio Yangtze, no sul da China, desde cerca de 2.000 anos aC. A caça e a coleta continuaram sendo um aspecto importante da provisão de alimentos; particularmente em áreas florestais e montanhosas do interior. A mais antiga produção conhecida de cobre e bronze no sudeste da Ásia foi confirmada no local de Ban Chiang, no nordeste moderno da Tailândia e entre a cultura Phung Nguyen do norte do Vietnã desde cerca de 2000 aC.

Planície de Jars, Xiangkhouang

A Planície dos Jarros

Desde o século VIII a.C. até o século II d.C., uma sociedade de comércio interior emergiu no planalto de Xieng Khouang, em torno do local megalítico chamado Planície dos Jarros. A Planície, nomeada para a lista provisória de Patrimônio Mundial da UNESCO em 1992, ainda está sendo limpa de munições não detonadas desde 1998. Os frascos são sarcófagos de pedra, datam do início da Idade do Ferro (500 aC a 800 dC) e continham evidências de restos humanos, bens funerários e cerâmica. Alguns sites contêm mais de 250 frascos individuais. Os frascos mais altos têm mais de 3 m (9,8 pés) de altura. Pouco se sabe sobre a cultura que produziu e utilizou as jarras. As vasilhas e a existência de minério de ferro na região sugerem que os criadores do local praticavam um lucrativo comércio terrestre.

Primeiros reinos indianizados

Zona histórica de influência cultural da Indosphere da Grande Índia para a transmissão de elementos de elementos indianos, como os títulos honoríficos, nomes de pessoas, nomes de lugares, lemas de organizações e institutos educacionais, bem como a adoção do hinduísmo, Budismo, arquitetura indiana, artes marciais, música indiana e dança, roupas indianas tradicionais e cozinha indiana, um processo que também foi auxiliado pela expansão histórica da diáspora indiana.

Reino de Funan

O primeiro reino indígena a surgir na Indochina foi referido nas histórias chinesas como o Reino de Funan e abrangeu uma área do Camboja moderno e as costas do sul do Vietnã e do sul da Tailândia desde o século I dC. Funan era um reino indianizado, que incorporou aspectos centrais das instituições indianas, religião, arte de governar, administração, cultura, epigrafia, escrita e arquitetura e se engajou no lucrativo comércio do Oceano Índico.

Reino Champa

Terraço inferior do complexo da montanha Wat Phu, Champasak

Por volta do século II dC, os colonos austronésios estabeleceram um reino indianizado conhecido como Champa ao longo da moderna região central do Vietnã. O povo Cham estabeleceu os primeiros assentamentos perto da moderna Champasak, no Laos. Funan expandiu e incorporou a região de Champasak no século VI dC, quando foi substituída por sua política sucessora, Chenla. Chenla ocupou grandes áreas do atual Laos, pois representa o primeiro reino em solo laosiano.

Reino Chenla

A capital do início de Chenla era Shrestapura, localizada nas proximidades de Champasak e Wat Phu, Patrimônio Mundial da UNESCO. Wat Phu é um vasto complexo de templos no sul do Laos que combinou um ambiente natural com estruturas ornamentadas de arenito, que foram mantidas e embelezadas pelos povos Chenla até 900 EC, e foram posteriormente redescobertas e embelezadas pelo Khmer no século X.

Por volta do século VIII dC, Chenla havia se dividido em "Terra Chenla", localizada no Laos, e "Água Chenla", fundada por Mahendravarman perto de Sambor Prei Kuk, no Camboja. Land Chenla era conhecido pelos chineses como “Po Lou” ou “Wen Dan” e despachou uma missão comercial para a corte da Dinastia Tang em 717 EC. Water Chenla sofreria repetidos ataques de Champa, dos reinos do mar Mataram na Indonésia baseados em Java e, finalmente, dos piratas. Da instabilidade surgiu o Khmer.

Reinos da cidade-estado de Dvaravati

Na área que é o moderno norte e centro do Laos, e nordeste da Tailândia, o povo Mon estabeleceu seus próprios reinos durante o século VIII dC, fora do alcance dos reinos contratantes de Chenla. Por volta do século 6 no vale do rio Chao Phraya, os povos Mon se uniram para criar os reinos Dvaravati. No norte, Haripunjaya (Lamhun) emergiu como uma potência rival de Dvaravati. No século VIII, os Mon avançaram para o norte para criar cidades-estado, conhecidas como “muang”, em Fa Daet (nordeste da Tailândia), Sri Gotapura (Sikhottabong) perto da moderna Tha Khek, Laos, Muang Sua (Luang Prabang) e Chantaburi (Vienciana). No século VIII dC, Sri Gotapura (Sikhottabong) era a mais forte dessas primeiras cidades-estado e controlava o comércio em toda a região central do Mekong. As cidades-estados eram pouco ligadas politicamente, mas eram culturalmente semelhantes e introduziram o budismo Therevada dos missionários do Sri Lanka em toda a região.

Migrações Tai

Kra-Dai (Tai-Kadai) rota de migração de acordo com James R. Chamberlain (2016).

Mapa mostrando árvore genealógica linguística sobreposta em um mapa de distribuição geográfica da família Tai-Kadai. Este mapa só mostra o padrão geral da migração de tribos de língua Tai, não rotas específicas, que teriam serpenteado ao longo dos rios e sobre os passes inferiores.

O continente do Sudeste Asiático no final do século XIII

Houve muitas teorias propondo a origem dos povos Tai - dos quais os Laos são um subgrupo - incluindo uma associação do povo Tai com o Reino de Nanzhao que se provou inválida. As crônicas da Dinastia Han chinesa das campanhas militares do sul fornecem os primeiros relatos escritos dos povos de língua Tai-Kadai que habitavam as áreas da moderna China de Yunnan e Guangxi.

James R. Chamberlain (2016) propõe que a família linguística Tai-Kadai (Kra-Dai) foi formada já no século XII a.C. na bacia média do Yangtze, coincidindo aproximadamente com o estabelecimento do Chu e o início do Dinastia Zhou. Após as migrações para o sul dos povos Kra e Hlai (Rei/Li) por volta do século 8 aC, o povo Be-Tai começou a se separar para a costa leste na atual Zhejiang, no século 6 aC, formando o estado de Sim. Após a destruição do estado de Yue pelo exército Chu por volta de 333 aC, o povo Yue (Be-Tai) começou a migrar para o sul ao longo da costa leste da China para o que hoje são Guangxi, Guizhou e norte do Vietnã, formando Luo Yue (centro-sudoeste). Tai) e Xi Ou (Tai do Norte). Os povos Tai, de Guangxi e do norte do Vietnã, começaram a se mover para o sul - e para o oeste no primeiro milênio EC, eventualmente se espalhando por todo o sudeste da Ásia continental. Com base em camadas de empréstimos chineses no Tai proto-sudoeste e outras evidências históricas, Pittayawat Pittayaporn (2014) propõe que a migração para o sudoeste de tribos de língua Tai do moderno Guangxi e do norte do Vietnã para o continente do Sudeste Asiático deve ter ocorrido em algum momento entre séculos VIII-X. As tribos de língua Tai migraram para o sudoeste ao longo dos rios e pelas passagens inferiores para o sudeste da Ásia, talvez motivadas pela expansão e repressão chinesas. Os textos históricos chineses registram que, em 722, 400.000 'Lao' levantou-se em revolta atrás de um líder que se declarou rei de Nanyue em Guangdong. Após a revolta de 722, cerca de 60.000 foram decapitados. Em 726, após a supressão de uma rebelião por um 'Lao' líder na atual Guangxi, mais de 30.000 rebeldes foram capturados e decapitados. Em 756, outra revolta atraiu 200.000 seguidores e durou quatro anos. Na década de 860, muitas pessoas locais no que hoje é o norte do Vietnã se aliaram aos atacantes de Nanchao e, como resultado, cerca de 30.000 deles foram decapitados. Na década de 1040, uma poderosa xamã matriarca chamada A Nong, seu principal marido, e seu filho, Nong Zhigao, levantaram uma revolta, tomaram Nanning, sitiaram Guangzhou por cinquenta e sete dias e mataram os comandantes de cinco exércitos chineses enviados. contra eles antes de serem derrotados, e muitos de seus líderes foram mortos. Como resultado desses três séculos sangrentos, os Tai começaram a migrar para o sudoeste. Um mapeamento do genoma mitocondrial de 2016 das populações tailandesa e laociana apóia a ideia de que ambas as etnias são originárias da família linguística Tai-Kadai (TK).

Os Tai, de seu novo lar no Sudeste Asiático, foram influenciados pelos Khmer e Mon e, mais importante, pela Índia Budista. O reino Tai de Lanna foi fundado em 1259 (no norte da Tailândia moderna). O Reino de Sukhothai foi fundado em 1279 (na atual Tailândia) e se expandiu para o leste para tomar a cidade de Chantaburi e renomeou-a para Vieng Chan Vieng Kham (atual Vientiane) e para o norte para a cidade de Muang Sua que foi tomada em 1271 e renomeada como Xieng Dong Xieng Thong ou "Cidade das Árvores Flamejantes ao lado do Rio Dong", (atual Luang Prabang, Laos). Os povos Tai estabeleceram firmemente o controle em áreas a nordeste do declínio do Império Khmer. Após a morte do rei Sukhothai Ram Khamhaeng e disputas internas no reino de Lanna, tanto Vieng Chan Vieng Kham (Vientiane) quanto Xieng Dong Xieng Thong (Luang Prabang) foram cidades-estados independentes até a fundação do reino de Lan Xang em 1354. O Reino de Sukhothai e mais tarde o reino de Ayutthaya foram estabelecidos e "... conquistaram os Khmers do vale Menam superior e central e ampliaram muito seu território."

A Lenda de Khun Borom

A história das migrações Tai para o Laos foi preservada em mitos e lendas. A Nithan Khun Borom ou "História de Khun Borom" relembra os mitos de origem do Lao e segue as façanhas de seus sete filhos para fundar os reinos Tai do Sudeste Asiático. Os mitos também registraram as leis de Khun Borom, que estabeleceram a base da lei comum e da identidade entre os Laos. Entre os Khamu, as façanhas de seu herói popular Thao Hung são contadas no épico Thao Hung Thao Cheuang, que dramatiza as lutas dos povos indígenas com o influxo de Tai durante o período de migração. Nos séculos posteriores, o próprio Lao preservaria a lenda na forma escrita, tornando-se um dos grandes tesouros literários do Laos e uma das poucas representações da vida no sudeste da Ásia antes do budismo Therevada e da influência cultural Tai.

Lan Xang (1353–1707)

Zona de influência de Lan Xang e vizinhos, c. 1540

Lan Xang (1353–1707) foi um dos maiores reinos do Sudeste Asiático. Também conhecida como a "Terra de um milhão de elefantes sob o guarda-sol branco" o nome do reino alude ao poder da realeza e à formidável máquina de guerra do reino primitivo. A fundação de Lan Xang foi registrada em 1353, após uma série de conquistas de Fa Ngum. De 1353 a 1560, a capital de Lan Xang foi Luang Prabang (conhecida alternadamente como Muang Sua e Xieng Dong Xieng Thong). Sob reis sucessivos, o reino expandiu sua esfera de influência sobre uma área que agora incorpora todo o Laos moderno, o Sipsong Chu Tai do Vietnã, Sipsong Panna do sul da China, a região do Planalto Khorat da Tailândia e a região Stung Treng do norte do Camboja.

Lan Xang existiu como um reino soberano por mais de 350 anos. A primeira invasão estrangeira séria veio do Dai Viet em 1479, que foi derrotado, embora deixando a capital de Luang Prabang em grande parte destruída. A primeira metade do século XVI permitiu que o poder, o prestígio e a influência cultural do reino fossem restaurados sob uma série de reis fortes (ver Souvanna Balang, Vixun, Photisarath). Na década de 1540, uma série de disputas de sucessão no vizinho Reino de Lanna criou uma rivalidade regional entre a Birmânia, Ayutthaya e Lan Xang. Em 1540, Lan Xang derrotou uma incursão de Ayutthaya. Em 1545, o Reino de Lanna foi atacado pelos birmaneses e depois por Ayutthaya. Lan Xang fez uma aliança com Lanna e ajudou na defesa do reino. Em 1547, os reinos de Lan Xang e Lanna foram brevemente unificados sob Photisarath de Lan Xang e seu filho Setthathirath em Lanna. Setthathirath se tornaria o rei de Lan Xang com a morte de seu pai e se tornaria um dos maiores reis de Lan Xang.

A Dinastia Toungoo birmanesa iniciou uma série de expansões durante o final da década de 1550, que culminou sob o reinado do Rei Bayinnaung. Setthathirath mudou a capital de Lan Xang de Luang Prabang para Vientiane em 1560, para melhor se defender contra a ameaça da Birmânia e para administrar com mais habilidade as províncias do centro e do sul. Bayinnaung subjugou o reino de Lanna e destruiu o reino e a cidade de Ayutthaya em 1564. O rei Setthathirath lutou duas campanhas de guerrilha bem-sucedidas contra as invasões birmanesas, deixando Lan Xang o único reino Tai independente até sua morte em 1572, durante uma campanha contra o Khmer. Os birmaneses conseguiram a terceira invasão de Lan Xang por volta de 1573, e Lan Xang tornou-se um estado vassalo até 1591, quando o filho de Setthathirath, Nokeo Koumane, conseguiu reafirmar a independência com sucesso.

Lan Xang se recuperou e alcançou o ápice de seu poder político e econômico durante o século XVII sob o rei Sourigna Vongsa, que se tornou o mais longo reinado dos monarcas de Lan Xang (1637–1694) depois de derrotar quatro pretendentes rivais ao trono. As relações exteriores foram geridas com sucesso durante o seu reinado e o rei era conhecido como um governante firme e justo. Na década de 1640, os primeiros exploradores europeus a deixar um relato detalhado do reino chegaram procurando estabelecer comércio e garantir convertidos cristãos, ambos sem sucesso. No entanto, esses visitantes europeus relataram a prosperidade da capital (Vientiane) e os imponentes edifícios religiosos. O rei Sourigna Vongsa era conhecido por cumprir a lei com rigor, um episódio exemplificou isso quando ele não interveio quando seu filho (e sucessor) foi condenado à morte quando se descobriu que ele seduziu a esposa de um alto funcionário do tribunal. Após a morte de Sourigna Vongsa, uma disputa de sucessão, bem como a exploração por Ayutthaya e Dai Viet, levou o reino de Lan Xang a ser finalmente dividido em reinos constituintes em 1707.

Reinos regionais (1707–1779)

Sudeste da Ásia no século XVIII mostrando os reinos de Vientiane, Luang Prabang, Champasak e o principado de Phuan (Xieng Khuang)

A partir de 1707, o reino laosiano de Lan Xang foi dividido em reinos regionais de Vientiane, Luang Prabang e mais tarde Champasak (1713). O Reino de Vientiane foi o mais forte dos três, com Vientiane estendendo a influência através do Planalto de Khorat (agora parte da Tailândia moderna) e entrando em conflito com o Reino de Luang Prabang pelo controle do Planalto de Xieng Khouang (na fronteira com o Vietnã moderno).

O Reino de Luang Prabang foi o primeiro dos reinos regionais a surgir em 1707, quando o Rei Xai Ong Hue de Lan Xang foi desafiado por Kingkitsarat, neto de Sourigna Vongsa. Xai Ong Hue e sua família buscaram asilo no Vietnã quando foram exilados durante o reinado de Sourigna Vongsa. Xai Ong Hue ganhou o apoio do imperador vietnamita Le Duy Hiep em troca do reconhecimento da suserania vietnamita sobre Lan Xang. À frente de um exército vietnamita, Xai Ong Hue atacou Vientiane e executou o rei Nantharat, outro pretendente ao trono. Em resposta, o neto de Sourigna Vongsa, Kingkitsarat, rebelou-se e mudou-se com seu próprio exército de Sipsong Panna em direção a Luang Prabang. Kingkitsarat então mudou-se para o sul para desafiar Xai Ong Hue em Vientiane. Xai Ong Hue então se voltou para o Reino de Ayutthaya em busca de apoio, e um exército foi despachado que, em vez de apoiar Xai Ong Hue, arbitrou a divisão entre Luang Prabang e Vientiane.

Em 1713, a nobreza do sul do Laos continuou a rebelião contra Xai Ong Hue sob Nokasad, um sobrinho de Sourigna Vongsa, e o Reino de Champasak surgiu. O Reino de Champasak compreendia a área ao sul do rio Xe Bang até Stung Treng, juntamente com as áreas dos rios Mun e Chi inferiores no planalto de Khorat. Embora menos populoso do que Luang Prabang ou Vientiane, Champasak ocupou uma posição importante para o poder regional e o comércio internacional através do rio Mekong.

Durante as décadas de 1760 e 1770, os reinos do Sião e da Birmânia competiram entre si em uma amarga rivalidade armada e buscaram alianças com os reinos do Laos para fortalecer suas posições relativas, aumentando suas próprias forças e negando-as ao inimigo. Como resultado, o uso de alianças concorrentes militarizaria ainda mais o conflito entre os reinos do norte do Laos de Luang Prabang e Vientiane. Entre os dois principais reinos do Laos, se uma aliança com um fosse buscada pela Birmânia ou pelo Sião, o outro tenderia a apoiar o lado restante. A rede de alianças mudou com o cenário político e militar ao longo da segunda metade do século XVIII.

Sião e suserania (1779–1893)

Em 1779, o general Taksin expulsou os birmaneses do Sião, invadiu os reinos laosianos de Champasak e Vientiane e forçou Luang Prabang a aceitar a vassalagem (Luang Prabang ajudou o Sião durante o cerco de Vientiane). As relações de poder tradicionais no Sudeste Asiático seguiram o modelo Mandala, a guerra foi travada para garantir centros populacionais para trabalho de corveia, controlar o comércio regional e confirmar a autoridade religiosa e secular pelo controle de poderosos símbolos budistas (elefantes brancos, estupas importantes, templos e imagens de Buda).. Para legitimar a Dinastia Thonburi, o General Taksin apreendeu as imagens do Buda de Esmeralda e Phra Bang de Vientiane. Taksin também exigiu que as elites governantes dos reinos do Laos e suas famílias reais jurassem vassalagem ao Sião para manter sua autonomia regional de acordo com o modelo Mandala. No modelo tradicional de Mandala, os reis vassalos mantinham seu poder de aumentar os impostos, disciplinar seus próprios vassalos, infligir pena capital e nomear seus próprios funcionários. Apenas questões de guerra e sucessão exigiam a aprovação do suserano. Esperava-se também que os vassalos fornecessem tributos anuais em ouro e prata (tradicionalmente modelados em árvores), fornecessem impostos e impostos em espécie, levantassem exércitos de apoio em tempos de guerra e fornecessem trabalho de corveia para projetos estatais.

Buda de Esmeralda

No entanto, em 1782 Taksin havia sido deposto e Rama I era rei do Sião, e iniciou uma série de reformas que alteraram fundamentalmente o Mandala tradicional. Muitas das reformas ocorreram para administrar e assimilar mais de perto o Planalto de Khorat (ou Isan), que fazia parte tradicional e culturalmente das redes tributárias dos reinos do Laos. Em 1778, apenas Nakhon Ratchasima era tributário do Sião, mas no final do reinado de Rama I Sisaket, Ubon, Roi Et, Yasothon, Khon Khaen e Kalasin prestaram homenagem diretamente a Bangkok. De acordo com os registros tailandeses, em 1826 (menos de cinquenta anos) o número de vilas e cidades em Isan havia crescido de 13 para 35. As transferências forçadas de população das áreas do Laos foram reforçadas por projetos de trabalho de corveia e aumento de impostos. O Sião exigia mão-de-obra para ajudar a reconstruir as repetidas invasões birmanesas e o crescente comércio marítimo. O aumento da produtividade e da população que vive no planalto de Khorat forneceu mão de obra e acesso material para fortalecer o Sião.

Siribunnyasan, o último rei independente de Vientiane, morreu em 1780, e seus filhos Nanthasen, Inthavong e Anouvong foram levados para Bangkok como prisioneiros durante o saque de Vientiane em 1779. Os filhos se tornariam sucessivos reis de Vientiane (sob Siamese suserania), começando com Nanthasen em 1781. Nanthasen foi autorizado a retornar a Vientiane com o Phra Bang, o paládio de Lan Xang, o Buda de Esmeralda permaneceu em Bangkok e se tornou um símbolo importante para o Laos de seu cativeiro. Um dos primeiros atos de Nanthasen foi capturar Chao Somphu, um príncipe Phuan de Xieng Khouang, que havia entrado em uma relação tributária com o Vietnã, e libertá-lo apenas quando foi acordado que Xieng Khouang também reconheceria Vientiane como suserano. Em 1791, Anuruttha foi confirmado por Rama I como rei de Luang Prabang. Em 1792, Nanthasen convenceu Rama I de que Anuruttha estava negociando secretamente com os birmaneses, e o Sião permitiu que Nanthasen liderasse um exército e sitiasse e capturasse Luang Prabang. Anuruttha foi enviado a Bangkok como prisioneiro e somente por meio de trocas diplomáticas facilitadas pela China, Anuruttha foi libertado em 1795. Logo após a libertação de Anuruttha, foi alegado que Nanthasen estava conspirando com o governador de Nakhon Phanom para se rebelar contra o Sião.. Rama I ordenou a prisão imediata de Nanthasen, e logo depois ele morreu no cativeiro. Inthavong (1795–1804) tornou-se o próximo rei de Vientiane e despachou exércitos para ajudar o Sião contra as invasões birmanesas em 1797 e 1802 e para capturar Sipsong Chau Tai (com seu irmão Anouvong como general).

Nacionalismo de Anouvong e Laos

Anouvong é uma figura simbólica e controversa até hoje, sua curta rebelião contra o Sião de 1826 a 1829 acabou sendo inútil e levou à aniquilação total de Vientiane como um reino e uma cidade, mas entre os Laos ele continua sendo um símbolo poderoso de desafio inflexível e identidade nacional. As histórias tailandesa e vietnamita registram que Anouvong se rebelou como resultado de um insulto pessoal sofrido no funeral de Rama II em Bangkok. No entanto, a Rebelião de Anouvong durou três anos e envolveu todo o Khorat Plateau por razões mais complexas.

A história de transferências forçadas de população, projetos de trabalho de corveia, perda de símbolos nacionais e prestígio (principalmente o Buda de Esmeralda) formou o pano de fundo para ações específicas tomadas por Rama III para anexar diretamente a região de Isan. Em 1812, o Sião e o Vietnã estavam em desacordo sobre a sucessão do rei cambojano, os vietnamitas ganharam vantagem com seu sucessor escolhido e o Sião se compensou anexando território nas montanhas Dangrek e ao longo do rio Mekong em Stung Treng. Como resultado, o comércio internacional do Laos ao longo do Mekong foi efetivamente bloqueado e pesadas taxas foram impostas aos comerciantes do Laos, que eram vistos com desconfiança pelo Sião por seu comércio com os cambojanos e vietnamitas.

Em 1819, uma rebelião em Champasak deu uma oportunidade a Anouvong, e ele despachou um exército sob o comando de seu filho Nyo, que conseguiu suprimir o conflito. Em troca, Anouvong defendeu com sucesso que seu filho fosse coroado rei em Champasak, o que foi confirmado por Bangkok. Anouvong expandiu com sucesso sua influência em Vientiane, Isan, Xieng Khouang e agora Champasak. Anouvong despachou uma série de missões diplomáticas para Luang Prabang, que foram vistas com desconfiança à luz de sua crescente influência regional.

Em 1825, Rama II havia morrido e Rama III estava consolidando sua posição contra o príncipe Mongkut (Rama IV). Na luta pelo poder que se seguiu antes da ascensão de Rama III, um dos netos de Anouvong foi morto. Quando Anouvong chegou para os serviços funerários, ele fez vários pedidos ao rei Rama III que foram rejeitados, incluindo o retorno de sua irmã que havia sido capturada em 1779 e famílias de Laos que haviam sido realocadas para Saraburi perto de Bangkok. Antes de retornar a Vientiane, o filho de Anouvong, Ngau, o príncipe herdeiro, foi forçado a realizar trabalhos manuais durante os quais foi espancado.

No início de seu reinado, Rama III ordenou um censo de todos os povos no planalto de Khorat, o censo envolvia a tatuagem forçada do número do censo de cada aldeão e o nome de sua aldeia. O objetivo da política era administrar com mais rigor os territórios do Laos a partir de Bangkok e foi facilitado pela nobreza que o Sião havia instalado nas cidades recém-criadas em toda a região. O ressentimento popular contra a tatuagem forçada e o aumento dos impostos tornou-se um casus belli para a rebelião.

No final de 1826, Anouvong estava fazendo preparativos militares para uma rebelião armada. A estratégia de Anouvong envolvia três objetivos, o primeiro era repatriar todos os lao étnicos que viviam no Sião para a margem direita do Mekong e executar qualquer siamês envolvido na tatuagem do Lao, o segundo objetivo era consolidar o poder do Laos forjando uma aliança com Chiang Mai e Luang Prabang, o terceiro e último objetivo era obter apoio internacional de vietnamitas, chineses, birmaneses ou britânicos. Em janeiro, as hostilidades começaram e os exércitos do Laos foram enviados de Vientiane para capturar Nakhon Ratchasima, Kalasin e Lomsak. De Champasak, as forças correram para tomar Ubon e Suvannaphum, enquanto seguiam uma política de terra arrasada garantindo ao Laos tempo para recuar.

As forças de Anouvong avançaram para o sul até Saraburi para libertar os Laos de lá, mas o fluxo de refugiados que avançavam para o norte retardou a retirada dos exércitos. Anouvong também subestimou severamente o estoque de armas siamesas, que sob os termos do Tratado de Burney forneceu ao Sião armamento das Guerras Napoleônicas na Europa. Uma defesa do Laos foi encenada em Nong Bua Lamphu, a tradicional fortaleza do Laos no Isan, mas os siameses saíram vitoriosos e nivelaram a cidade. Os siameses avançaram para o norte para tomar Vientiane e Anouvong fugiu para o sudeste até a fronteira com o Vietnã. Em 1828, Anouvong foi capturado, torturado e enviado a Bangkok com sua família para morrer em uma gaiola. Rama III ordenou que Chao Bodin retornasse e nivelasse a cidade de Vientiane e transferisse à força toda a população da antiga capital do Laos para a região de Isan.

Rescaldo e intervenção vietnamita

Após a Rebelião de Anouvong, o Sião e o Vietnã estavam cada vez mais em desacordo sobre o controle da Península da Indochina. Em 1831, o imperador Minh Mang enviou tropas vietnamitas para tomar Xieng Khouang e anexar a área como a província de Tran Ninh. Também em 1831 e novamente em 1833, o rei Mantha Tourath enviou uma missão tributária aos vietnamitas, que foram silenciosamente ignorados para não antagonizar ainda mais os siameses. Em 1893, essas missões tributárias de Luang Prabang foram usadas pelos franceses como parte de um argumento legal para todos os territórios na margem leste do Mekong. No final de 1831, o Sião e o Vietnã tiveram uma série de guerras (Guerra Siamesa-Vietnamita de 1831 a 1834 e Guerra Siamesa-Vietnamita de 1841 a 1845) pelo controle de Xieng Khouang e do Camboja.

Após a destruição de Vientiane, os siameses dividiram as terras do Laos em três regiões administrativas. No norte, o rei de Luang Prabang e uma pequena guarnição siamesa controlavam Luang Prabang, Sipsong Panna e Sipsong Chao Tai. A região central foi administrada a partir de Nong Khai e se estendeu até as fronteiras de Tran Ninh (Xieng Khouang) e ao sul até Champasak. As regiões do sul foram controladas a partir de Champasak e se estenderam às áreas fronteiriças com a Cochin China e o Camboja. Da década de 1830 até a década de 1860, pequenas rebeliões ocorreram nas terras do Laos e no planalto de Khorat, mas não tinham a escala e a coordenação da Rebelião de Anouvong. É importante ressaltar que, no final de cada rebelião, as tropas siamesas retornariam aos seus centros administrativos, e nenhuma região do Laos foi autorizada a acumular força que pudesse ter sido usada na rebelião.

Transferências de população e escravidão

Ruínas em Vientiane, representadas por Louis Delaporte durante a Expedição Mekong liderada por Francis Garnier (c. 1867).

As transferências populacionais da etnia Laos para o Sião começaram em 1779 com a suserania siamesa. Artesãos e membros da corte foram movidos à força para Saraburi perto de Bangkok, e vários milhares de fazendeiros e camponeses que foram transportados por todo o Sião para Phetchaburi, Ratchaburi e Nakhon Chaisi no sudoeste e para Prachinburi e Chanthaburi no sudeste. No entanto, deportações em massa estimadas entre 100.000 e 300.000 pessoas começaram após a derrota do rei Anouvong em 1828 e continuariam até a década de 1870. De 1828 a 1830, mais de 66.000 pessoas foram realocadas à força de Vientiane. Em 1834, começou a primeira de várias realocações das áreas Phuan de Xieng Khouang, transferindo mais de 6.000 pessoas. A maioria dos realocados foi estabelecida na região de Isan e foram considerados cha loei ou “escravos de guerra” que serviriam como servos em áreas subpovoadas para a elite tailandesa. O resultado mudou a demografia e as tradições culturais da Tailândia e do Laos e continua até hoje com uma disparidade quíntupla entre a etnia Lao que vive na Cisjordânia do Mekong e os que ficaram no leste, onde hoje é o Laos.

Embora a escravidão existisse nas áreas do Laos antes da rebelião em 1828, a derrota e subseqüente remoção da maioria da etnia Lao deixou uma posição despovoada e vulnerável para o restante do povo da Cisjordânia do Mekong. As tribos das colinas de Lao Theung, que tiveram pouco envolvimento na rebelião de 1828, suportaram o peso dos ataques organizados de escravos ao Laos e tornaram-se conhecidas coletiva e pejorativamente em tailandês e laosiano como kha ou “escravos”. Lao Theung foi caçado ou vendido como escravo com frequência em grupos de invasão organizados do Vietnã, Camboja, Sião, Laos e China. Tribos maiores de Lao Theung, como Brao, conduziriam ataques de escravos contra tribos mais fracas. Os ataques continuaram durante o restante do século XIX, uma campanha militar siamesa no Laos em 1876 foi descrita por um observador britânico como tendo sido "transformada em ataques de caça de escravos em grande escala".

As transferências de população e os ataques de escravos melhoraram no final do século XIX, quando observadores europeus e grupos antiescravagistas tornaram sua presença cada vez mais difícil para a elite de Bangkok. Em 1880, tanto a invasão quanto o comércio de escravos tornaram-se ilegais, embora a escravidão por dívida persistisse até 1905 por decreto do rei Chulalongkorn. Os franceses usariam a existência da escravidão no Sião como uma das principais motivações para estabelecer um Protetorado do Laos durante as décadas de 1880 e 1890.

As Guerras Haw

Um soldado do Exército da Bandeira Negra, 1885

Na década de 1840, rebeliões esporádicas, invasões de escravos e movimento de refugiados em todas as áreas que se tornariam o moderno Laos deixaram regiões inteiras politicamente e militarmente fracas. Na China, a Dinastia Qing estava avançando para o sul para incorporar os povos das colinas à administração central, a princípio inundações de refugiados e depois bandos de rebeldes da Rebelião Taiping empurrados para as terras do Laos. Os grupos rebeldes ficaram conhecidos por suas bandeiras e incluíam as bandeiras amarelas (ou listradas), bandeiras vermelhas e bandeiras negras. Os grupos de bandidos se espalharam pelo campo, com pouca resposta do Sião.

Durante o início e meados do século XIX, os primeiros Lao Sung, incluindo os Hmong, Mien, Yao e outros grupos sino-tibetanos, começaram a se estabelecer nas elevações mais altas da província de Phongsali e no nordeste do Laos. O influxo de imigração foi facilitado pela mesma fraqueza política que deu abrigo aos bandidos Haw e deixou grandes áreas despovoadas em todo o Laos.

Na década de 1860, os primeiros exploradores franceses estavam avançando para o norte, mapeando o caminho do rio Mekong, com a esperança de uma via navegável para o sul da China. Entre os primeiros exploradores franceses estava uma expedição liderada por Francis Garnier, que foi morto durante uma expedição dos rebeldes Haw em Tonkin. Os franceses conduziriam cada vez mais campanhas militares contra o Haw no Laos e no Vietnã (Tonkin) até a década de 1880.

Período colonial

Auguste Pavie, Primeiro Governador-Geral do Protetorado Francês de Laos

Origens do colonialismo francês no Laos

Os interesses coloniais franceses no Laos começaram com as missões exploratórias de Doudart de Lagree e Francis Garnier durante a década de 1860. A França esperava utilizar o rio Mekong como uma rota para o sul da China. Embora o Mekong seja inavegável devido a várias corredeiras, a esperança era que o rio pudesse ser domado com a ajuda da engenharia francesa e uma combinação de ferrovias. Em 1886, a Grã-Bretanha garantiu o direito de nomear um representante em Chiang Mai, no norte do Sião. Para combater o controle britânico na Birmânia e a crescente influência no Sião, naquele mesmo ano a França procurou estabelecer representação em Luang Prabang e despachou Auguste Pavie para proteger os interesses franceses.

Pavie e auxiliares franceses chegaram a Luang Prabang em 1887 a tempo de testemunhar um ataque a Luang Prabang por bandidos chineses e tailandeses que esperavam libertar os irmãos de seu líder Đèo Văn Trị, que estavam sendo mantidos prisioneiros pelos siameses. Pavie evitou a captura do rei doente Oun Kham transportando-o para longe da cidade em chamas para um local seguro. O incidente conquistou a gratidão do rei, proporcionou uma oportunidade para a França obter o controle do Sipsong Chu Thai como parte de Tonkin na Indochina francesa e demonstrou a fraqueza dos siameses no Laos. Em 1892, Pavie tornou-se Ministro Residente em Bangkok, onde encorajou uma política francesa que primeiro procurava negar ou ignorar a soberania siamesa sobre os territórios do Laos na margem leste do Mekong e, em segundo lugar, suprimir a escravidão do planalto de Lao Theung e as transferências populacionais de Lao Loum pelos siameses como um prelúdio para estabelecer um protetorado no Laos. O Sião reagiu negando os interesses comerciais franceses, que em 1893 envolviam cada vez mais postura militar e diplomacia de canhoneiras. A França e o Sião posicionariam tropas para negar os interesses um do outro, resultando em um cerco siamês da Ilha Khong no sul e uma série de ataques às guarnições francesas no norte. O resultado foi o Incidente Paknam de 13 de julho de 1893, a Guerra Franco-Siamesa (1893) e o reconhecimento final das reivindicações territoriais francesas no Laos.

Navios de guerra franceses bombardeando o forte siamês em Paknam.

Territórios abandonados por Sião no final do século XIX e início do século XX, retratados como um mapa das perdas territoriais da Tailândia. A Guerra Franco-Siamese resultou na cessão de Laos para a França em 1893.

Os franceses sabiam que os territórios da margem leste do Mekong eram "um país despovoado e devastado" - as transferências forçadas de população siamesa após a Rebelião de Anouvong deixaram apenas um quinto da população original na margem leste, a maioria dos povos Lao Loum e Phuan foram reassentados nas áreas ao redor do Planalto de Khorat. Os ganhos territoriais em 1893 foram apenas um trampolim para garantir o controle francês do Mekong, para negar ao Sião tanto controle territorial quanto possível, adquirindo os territórios da margem oeste do Mekong, incluindo o planalto de Khorat, e negociando fronteiras estáveis com a Birmânia britânica. ao longo dos antigos territórios que prestavam homenagem ao Reino de Luang Prabang. A França estabeleceu um tratado com a China em 1895, ganhando o controle de Luang Namtha e Phongsali. O controle britânico dos estados de Shan e o controle francês do alto Mekong aumentaram as tensões entre os rivais coloniais. Uma comissão conjunta completou seu trabalho em 1896 e a cidade de Muang Sing foi conquistada pela França; em troca, a França reconheceu a soberania siamesa sobre as áreas da bacia do rio Chaophraya. No entanto, a questão do controle siamês sobre o planalto Khorat, que era etnicamente e historicamente Laos, foi deixada em aberto para os franceses, assim como o controle siamês sobre a Península Malaia, que favorecia os interesses britânicos. No entanto, os eventos políticos na Europa moldariam a política da Indochina Francesa e, entre 1896 e 1904, um novo partido político assumiu o poder em Paris, que via a Grã-Bretanha muito mais como um aliado do que como um rival colonial. Em 1904, a Grã-Bretanha e a França assinaram a Entente Cordiale, que acabou se tornando parte da aliança contra a Alemanha e a Áustria-Hungria que lutou na Primeira Guerra Mundial em 1914-1918. O acordo da Entente Cordiale estabeleceu as respectivas esferas de influência no Sudeste Asiático, embora as demandas territoriais francesas continuassem até 1907 no Camboja.

1893–1939

O Protetorado Francês do Laos estabeleceu duas (e às vezes três) regiões administrativas governadas a partir do Vietnã em 1893. Não foi até 1899 que o Laos se tornou centralmente administrado por um único Residente Superieur baseado em Savannakhet, e mais tarde em Vientiane. Os franceses escolheram estabelecer Vientiane como a capital colonial por duas razões, em primeiro lugar porque estava localizada mais centralmente entre as províncias centrais e Luang Prabang, e em segundo lugar os franceses estavam cientes da importância simbólica de reconstruir a antiga capital do Reino de Lan Xang que o Os siameses destruíram.

Como parte da Indochina Francesa, tanto o Laos quanto o Camboja eram vistos como uma fonte de matérias-primas e mão-de-obra para as propriedades mais importantes do Vietnã. A presença colonial francesa no Laos era leve; o Resident Superieur era responsável por toda a administração colonial, desde a tributação até a justiça e as obras públicas. Os franceses mantiveram uma presença militar na capital colonial sob a Garde Indigene composta por soldados vietnamitas sob o comando de um comandante francês. Em importantes cidades provinciais como Luang Prabang, Savannakhet e Pakse, haveria um residente assistente, polícia, tesoureiro, agente postal, professor e um médico. Os vietnamitas preencheram a maioria dos cargos de nível superior e médio dentro da burocracia, com Lao sendo empregado como escriturário júnior, tradutores, pessoal da cozinha e trabalhadores em geral. As aldeias permaneceram sob a autoridade tradicional dos chefes locais ou chao muang. Ao longo da administração colonial no Laos, a presença francesa nunca ultrapassou alguns milhares de europeus. Os franceses se concentraram no desenvolvimento da infra-estrutura, na abolição da escravidão e da servidão contratada (embora o trabalho de corveia ainda estivesse em vigor), no comércio, incluindo a produção de ópio e, mais importante, na cobrança de impostos.

Sob o domínio francês, os vietnamitas foram encorajados a migrar para o Laos, o que foi visto pelos colonos franceses como uma solução racional para um problema prático dentro dos limites de um espaço colonial em toda a Indochina. Em 1943, a população vietnamita era de quase 40.000, formando a maioria nas maiores cidades do Laos e desfrutando do direito de eleger seus próprios líderes. Como resultado, 53% da população de Vientiane, 85% de Thakhek e 62% de Pakse eram vietnamitas, com exceção apenas de Luang Phrabang, onde a população era predominantemente laosiana. Ainda em 1945, os franceses até elaboraram um plano ambicioso para mover a enorme população vietnamita para três áreas principais, ou seja, a planície de Vientiane, a região de Savannakhet, o planalto de Bolaven, que só foi descartado pela invasão japonesa da Indochina. Caso contrário, de acordo com Martin Stuart-Fox, o Laos poderia muito bem ter perdido o controle sobre seu próprio país.

A resposta do Laos ao colonialismo francês foi mista, embora os franceses fossem vistos como preferíveis aos siameses pela nobreza, a maioria dos Lao Loum, Lao Theung e Lao Sung estava sobrecarregada com impostos regressivos e demandas de trabalho de corvee para estabelecer postos coloniais. A primeira resistência séria à presença colonial francesa começou no sul do Laos, como a Rebelião do Homem Santo liderada por Ong Keo, e duraria até 1910. A rebelião começou em 1901 quando um comissário francês em Salavan estava tentando para pacificar as tribos Lao Theung para tributação e trabalho de corveia, Ong Keo provocou um sentimento anti-francês e em resposta os franceses queimaram um templo local. O comissário e suas tropas foram massacrados e uma revolta geral começou em todo o Planalto Bolaven. Ong Keo seria morto pelas forças francesas, mas por vários anos seu assédio e protestos ganharam popularidade no sul do Laos. Não foi até que o movimento se espalhou para o Khorat Plateau e ameaçou se tornar um incidente internacional envolvendo o Sião que várias colunas francesas da Garde Indigene convergiram para reprimir a rebelião. No norte, grupos de Tai Lu das áreas ao redor de Phongsali e Muang Sing também começaram a se rebelar contra as tentativas francesas de taxação e trabalho de corveia.

Mercado em Luang Prabang c. 1900 CE.

Em 1914, o rei Tai Lu fugiu para as porções chinesas de Sipsong Panna, onde iniciou uma campanha de guerrilha de dois anos contra os franceses no norte do Laos, que exigiu três expedições militares para suprimir e resultou no controle direto da França de Muang Sing. No nordeste do Laos, chineses e Lao Theung se rebelaram contra as tentativas francesas de tributar o comércio de ópio, o que resultou em outra rebelião de 1914 a 1917. Em 1915, a maior parte do nordeste do Laos era controlada por rebeldes chineses e lao Theung. Os franceses despacharam a maior presença militar até agora para o Laos, que incluía 160 oficiais franceses e 2.500 soldados vietnamitas divididos em duas colunas. Os franceses expulsaram os rebeldes liderados pelos chineses pela fronteira chinesa e colocaram Phongsali sob controle colonial direto. No entanto, o nordeste do Laos ainda não foi totalmente pacificado e um xamã Hmong chamado Pa Chay Vue tentou estabelecer uma pátria Hmong por meio de uma rebelião (pejorativamente chamada de Guerra do Louco) que durou de 1919 a 1921.

Em 1920, a maioria do Laos francês estava em paz e a ordem colonial havia sido estabelecida. Em 1928, a primeira escola para a formação de funcionários públicos do Laos foi estabelecida e permitiu a mobilidade ascendente do Laos para preencher os cargos ocupados pelos vietnamitas. Ao longo das décadas de 1920 e 1930, a França tentou implementar educação ocidental, particularmente francesa, saúde e medicina modernas e obras públicas com sucesso misto. O orçamento para o Laos colonial era secundário em relação a Hanói, e a Grande Depressão mundial restringiu ainda mais os fundos. Foi também nas décadas de 1920 e 1930 que surgiram as primeiras cordas da identidade nacionalista do Laos devido ao trabalho do príncipe Phetsarath Rattanavongsa e da Ecole Francaise d'Extreme Orient francesa para restaurar monumentos antigos, templos e conduzir pesquisas gerais sobre a história e a literatura do Laos, arte e arquitetura. O interesse francês na história indígena serviu a um duplo propósito no Laos: reforçou a imagem da missão colonial como proteção contra a dominação siamesa e também foi uma rota legítima para estudos.

Segunda Guerra Mundial

O desenvolvimento da identidade nacional do Laos ganhou importância em 1938 com a ascensão do primeiro-ministro ultranacionalista Phibunsongkhram em Bangkok. Phibunsongkhram renomeou Sião para Tailândia, uma mudança de nome que fazia parte de um movimento político maior para unificar todos os povos Tai sob o tailandês central de Bangkok. Os franceses viram esses desenvolvimentos com alarme, mas o governo de Vichy foi desviado pelos eventos na Europa e na Segunda Guerra Mundial. Apesar de um tratado de não agressão assinado em junho de 1940, a Tailândia aproveitou a posição francesa e iniciou a Guerra Franco-Tailandesa. A guerra terminou desfavoravelmente para os interesses do Laos com o Tratado de Tóquio e a perda dos territórios trans-Mekong de Xainyaburi e parte de Champasak. O resultado foi a desconfiança do Laos em relação aos franceses e ao primeiro movimento cultural abertamente nacional no Laos, que estava na estranha posição de ter limitado apoio francês. Charles Rochet, o diretor francês de educação pública em Vientiane, e os intelectuais do Laos liderados por Nyuy Aphai e Katay Don Sasorith iniciaram o Movimento de Renovação Nacional.

No entanto, o impacto mais amplo da Segunda Guerra Mundial teve pouco efeito no Laos até fevereiro de 1945, quando um destacamento do Exército Imperial Japonês mudou-se para Xieng Khouang. Os japoneses previram que a administração de Vichy da Indochina Francesa sob o almirante Decoux seria substituída por um representante da França Livre leal a Charles DeGaulle e iniciou a Operação Meigo ("lua brilhante"). Os japoneses conseguiram internar os franceses que viviam no Vietnã e no Camboja, mas nas áreas remotas do Laos os franceses conseguiram, com a ajuda do Laos e da Garde Indigene, estabelecer bases na selva que eram fornecidas por Airdrops britânicos da Birmânia. No entanto, o controle francês no Laos foi deixado de lado.

Lao Issara e a independência

1945 foi um ano decisivo na história do Laos. Sob pressão japonesa, o rei Sisavangvong declarou a independência em abril. A mudança permitiu que os vários movimentos de independência no Laos, incluindo o Lao Seri e o Lao Pen Lao, se fundissem no movimento Lao Issara ou “Free Lao”, liderado pelo príncipe Phetsarath e que se opunha ao retorno do Laos aos franceses. A rendição japonesa em 15 de agosto de 1945 encorajou as facções pró-francesas e o príncipe Phetsarath foi demitido pelo rei Sisavangvong. O implacável príncipe Phetsarath deu um golpe em setembro e colocou a família real em Luang Prabang em prisão domiciliar. Em 12 de outubro de 1945, o governo de Lao Issara foi declarado sob a administração civil do príncipe Phetsarath. Nos seis meses seguintes, os franceses se uniram contra o Lao Issara e conseguiram reafirmar o controle sobre a Indochina em abril de 1946. O governo do Lao Issara fugiu para a Tailândia, onde manteve oposição aos franceses até 1949, quando o grupo se dividiu em questões relacionadas às relações com o Vietminh e o comunista Pathet Lao foi formado. Com o Lao Issara no exílio, em agosto de 1946 a França instituiu uma monarquia constitucional no Laos chefiada pelo rei Sisavangvong, e a Tailândia concordou em devolver os territórios tomados durante a Guerra Franco-Tailandesa em troca de uma representação nas Nações Unidas. A Convenção Geral Franco-Lao de 1949 forneceu à maioria dos membros do Lao Issara uma anistia negociada e buscou apaziguamento estabelecendo o Reino do Laos como uma monarquia constitucional quase independente dentro da União Francesa. Em 1950, poderes adicionais foram concedidos ao Governo Real do Laos, incluindo treinamento e assistência para um exército nacional. Em 22 de outubro de 1953, o Tratado Franco-Laosiano de Amizade e Associação transferiu os poderes franceses remanescentes para o independente Governo Real do Laos. Em 1954, a derrota em Dien Bien Phu encerrou oito anos de luta com o Vietminh, durante a Primeira Guerra da Indochina, e a França abandonou todas as reivindicações às colônias da Indochina.

Reino do Laos e a Guerra Civil do Laos (1953–1975)

As eleições foram realizadas em 1955, e o primeiro governo de coalizão, liderado pelo príncipe Souvanna Phouma, foi formado em 1957. O governo de coalizão entrou em colapso em 1958. Em 1960, o capitão Kong Le deu um golpe quando o gabinete estava ausente no palácio real capital de Luang Prabang e exigiu a reforma de um governo neutro. O segundo governo de coalizão, novamente liderado por Souvanna Phouma, não conseguiu manter o poder. As forças de direita sob o comando do general Phoumi Nosavan expulsaram o governo neutralista do poder no mesmo ano. Os norte-vietnamitas invadiram o Laos entre 1958 e 1959 para criar a trilha Ho Chi Minh.

Uma segunda conferência de Genebra, realizada em 1961-62, previa a independência e neutralidade do Laos, mas o acordo significou pouco na realidade e a guerra logo recomeçou. A crescente presença militar norte-vietnamita no país atraiu cada vez mais o Laos para a Segunda Guerra da Indochina (1954–1975). Como resultado, por quase uma década, o leste do Laos foi submetido a alguns dos bombardeios mais pesados da história da guerra, enquanto os EUA tentavam destruir a trilha Ho Chi Minh que passava pelo Laos e derrotar as forças comunistas. Os norte-vietnamitas também apoiaram fortemente o Pathet Lao e repetidamente invadiram o Laos. O governo e o exército do Laos foram apoiados pelos EUA durante o conflito. Os Estados Unidos treinaram tanto as forças regulares reais do Laos quanto as forças irregulares, entre as quais muitos eram os Hmong e outras minorias étnicas.

Pouco depois que os Acordos de Paz de Paris levaram à retirada das forças americanas do Vietnã, um cessar-fogo entre o Pathet Lao e o governo levou a um novo governo de coalizão. No entanto, o Vietnã do Norte nunca se retirou do Laos e o Pathet Lao permaneceu pouco mais do que um exército substituto para os interesses vietnamitas. Após a queda do Vietnã do Sul para as forças comunistas em abril de 1975, o Pathet Lao com o apoio do Vietnã do Norte conseguiu tomar o poder total com pouca resistência. Em 2 de dezembro de 1975, o rei foi forçado a abdicar de seu trono e a República Democrática Popular do Laos foi estabelecida. Cerca de 300.000 pessoas de uma população total de três milhões deixaram o Laos cruzando a fronteira com a Tailândia após o fim da guerra civil.

República Democrática Popular do Laos (1975–presente)

O novo governo comunista liderado por Kaysone Phomvihane impôs uma tomada de decisão econômica centralizada e encarcerou muitos membros do governo anterior e militares em "campos de reeducação" que também incluiu o Hmong. Embora nominalmente independente, o governo comunista foi por muitos anos efetivamente pouco mais do que um regime fantoche dirigido pelo Vietnã.

As políticas do governo levaram cerca de 10% da população do Laos a deixar o país. O Laos dependia fortemente da ajuda soviética canalizada através do Vietnã até o colapso soviético em 1991. Na década de 1990, o partido comunista desistiu do gerenciamento centralizado da economia, mas ainda detém o monopólio do poder político.

Notas explicativas