História do Gabão

Pouco se sabe sobre a história do Gabão antes do contato europeu. Os migrantes bantu se estabeleceram na área a partir do século XIV. Exploradores e comerciantes portugueses chegaram à região no final do século XV. A costa posteriormente tornou-se um centro do comércio transatlântico de escravos com os comerciantes de escravos europeus que chegaram à região no século XVI. Em 1839 e 1841, a França estabeleceu um protetorado sobre a costa. Em 1849, cativos libertados de um navio negreiro capturado fundaram Libreville. Em 1862-1887, a França expandiu seu controle, incluindo o interior do estado, e assumiu a soberania total. Em 1910, o Gabão tornou-se parte da África Equatorial Francesa e, em 1960, o Gabão tornou-se independente.

Na época da independência do Gabão, existiam dois partidos políticos principais: o Bloco Democrático do Gabão (BDG), liderado por Léon M'Ba, e a União Democrática e Social do Gabão (UDSG), liderada por Jean Hilaire Aubame. Nas primeiras eleições pós-independência, realizadas sob um sistema parlamentar, nenhum dos partidos conseguiu a maioria; os líderes posteriormente concordaram contra um sistema bipartidário e concorreram com uma única lista de candidatos. Na eleição de fevereiro de 1961, realizada sob o novo sistema presidencial, M'Ba tornou-se presidente e Aubame tornou-se ministro das Relações Exteriores. A solução de partido único se desintegrou em 1963 e houve um golpe sem derramamento de sangue em um único dia em 1964. Em março de 1967, Leon M'Ba e Omar Bongo foram eleitos presidente e vice-presidente. M'Ba morreu no final daquele ano. Bongo declarou o Gabão um estado de partido único, dissolveu o BDG e estabeleceu o Partido Democrático Gabonês (PDG). Reformas políticas abrangentes em 1990 levaram a uma nova constituição, e o PDG conquistou uma grande maioria nas primeiras eleições multipartidárias do país em 30 anos. Apesar do descontentamento dos partidos de oposição, Bongo permaneceu presidente até sua morte em 2009.

História inicial

As sociedades dos pigmeus indígenas foram amplamente deslocadas a partir de cerca de 1000 dC em diante pela migração de povos bantos do norte, como os fang. Pouco se sabe sobre a vida tribal antes do contato europeu, mas a arte tribal sugere uma rica herança cultural.

Os primeiros visitantes europeus confirmados do Gabão foram exploradores e comerciantes portugueses que chegaram no final do século XV. Nesta época, a costa sul era controlada pelo Reino de Loango. Os portugueses instalaram-se nas ilhas costeiras de São Tomé, Príncipe e Fernando Pó, mas eram visitantes regulares da costa.

Eles batizaram a região do Gabão com base na palavra portuguesa gabão — um casaco com manga e capuz que lembra o formato do estuário do rio Komo. Mais comerciantes europeus chegaram à região no século 16, negociando escravos, marfim e madeiras tropicais.

Período colonial francês

"Congo Francês. Nativos do Gabão": Cartão postal colonial c.1905

Em 1838 e 1841, a França estabeleceu um protetorado sobre as regiões costeiras do Gabão por meio de tratados com os chefes costeiros gaboneses.

Missionários americanos da Nova Inglaterra estabeleceram uma missão na foz do rio Komo em 1842. Em 1849, as autoridades francesas capturaram um navio negreiro ilegal e libertaram os cativos a bordo. Os cativos foram libertados perto da estação da missão, onde fundaram um assentamento chamado Libreville (francês para "cidade livre")

Exploradores franceses penetraram nas densas selvas do Gabão entre 1862 e 1887. O mais famoso, Pierre Savorgnan de Brazza, usou carregadores e guias gaboneses em sua busca pelas cabeceiras do rio Congo. A França ocupou o Gabão em 1885, mas não o administrou até 1903. O primeiro partido político do Gabão, o Jeunesse Gabonais, foi fundado por volta de 1922.

Em 1910, o Gabão tornou-se um dos quatro territórios da África Equatorial Francesa. Em 15 de julho de 1960, a França concordou em tornar o Gabão totalmente independente. Em 17 de agosto de 1960, o Gabão tornou-se um país independente.

Independência

Na época da independência do Gabão em 1960, existiam dois partidos políticos principais: o Bloco Democrático do Gabão (BDG), liderado por Léon M'Ba, e a União Democrática e Social do Gabão (UDSG), liderado por Jean-Hilaire Aubame. Nas primeiras eleições pós-independência, realizadas sob um sistema parlamentar, nenhum dos partidos conseguiu obter a maioria. O BDG obteve o apoio de três dos quatro deputados legislativos independentes e M'Ba foi nomeado primeiro-ministro. Logo após concluir que o Gabão tinha um número insuficiente de pessoas para um sistema bipartidário, os dois líderes partidários concordaram em uma única lista de candidatos. Na eleição de fevereiro de 1961, realizada sob o novo sistema presidencial, M'Ba tornou-se presidente e Aubame tornou-se ministro das Relações Exteriores.

Esse sistema de partido único funcionou até fevereiro de 1963, quando o elemento maior do BDG forçou os membros do UDSG a escolher entre a fusão dos partidos ou a renúncia. Os ministros do gabinete do UDSG renunciaram e M'Ba convocou uma eleição para fevereiro de 1964 e um número reduzido de deputados da Assembleia Nacional (de 67 para 47). A UDSG não conseguiu reunir uma lista de candidatos capazes de cumprir os requisitos dos decretos eleitorais. Quando o BDG parecia prestes a vencer a eleição à revelia, os militares gaboneses derrubaram M'Ba em um golpe sem derramamento de sangue em 18 de fevereiro de 1964. As tropas francesas restabeleceram seu governo no dia seguinte. As eleições foram realizadas em abril de 1964 com muitos participantes da oposição. Os candidatos apoiados pelo BDG conquistaram 31 assentos e a oposição 16. No final de 1966, a constituição foi revisada para prever a sucessão automática do vice-presidente caso o presidente morresse no cargo. Em março de 1967, Leon M'Ba e Omar Bongo (então conhecido como Albert Bongo) foram eleitos presidente e vice-presidente, com o BDG conquistando todas as 47 cadeiras na Assembleia Nacional. M'Ba morreu no final daquele ano e Omar Bongo tornou-se presidente.

Em março de 1968, Bongo declarou o Gabão um estado de partido único, dissolvendo o BDG e estabelecendo um novo partido: o Partido Democrático Gabonês (Parti Démocratique Gabonais) (PDG). Convidou todos os gaboneses, independentemente da filiação política anterior, a participar. Bongo foi eleito presidente em fevereiro de 1973; em abril de 1975, o cargo de vice-presidente foi abolido e substituído pelo cargo de primeiro-ministro, que não tinha direito à sucessão automática. Bongo foi reeleito presidente em dezembro de 1979 e novembro de 1986 para mandatos de 7 anos. Usando o PDG como uma ferramenta para submergir as rivalidades regionais e tribais que dividiram a política gabonesa no passado, Bongo procurou forjar um único movimento nacional em apoio às políticas de desenvolvimento do governo.

O descontentamento econômico e o desejo de liberalização política provocaram violentas manifestações e greves de estudantes e trabalhadores no início de 1990. Em resposta às queixas dos trabalhadores, Bongo negociou setor por setor, fazendo concessões salariais significativas. Além disso, ele prometeu abrir o PDG e organizar uma conferência política nacional em março-abril de 1990 para discutir o futuro sistema político do Gabão. O PDG e 74 organizações políticas participaram da conferência. Os participantes basicamente se dividiram em duas coalizões frouxas, o governante PDG e seus aliados, e a Frente Unida de Associações e Partidos de Oposição, consistindo no dissidente Morena Fundamental e no Gabonese Progress Party.

A conferência de abril de 1990 aprovou amplas reformas políticas, incluindo a criação de um Senado nacional, descentralização do processo orçamentário, liberdade de reunião e imprensa e cancelamento da exigência de visto de saída. Na tentativa de orientar a transformação do sistema político para a democracia multipartidária, Bongo renunciou ao cargo de presidente do PDG e criou um governo de transição chefiado por um novo primeiro-ministro, Casimir Oyé-Mba. O Agrupamento Social Democrata do Gabão (RSDG), como foi chamado o governo resultante, era menor do que o governo anterior e incluía representantes de vários partidos da oposição em seu gabinete. O RSDG elaborou uma constituição provisória em maio de 1990 que forneceu uma declaração básica de direitos e um judiciário independente, mas manteve fortes poderes executivos para o presidente. Após uma análise mais aprofundada por um comitê constitucional e pela Assembleia Nacional, este documento entrou em vigor em março de 1991. De acordo com a constituição de 1991, em caso de morte do presidente, o primeiro-ministro, o presidente da Assembleia Nacional e o defensor ministro deveria dividir o poder até que uma nova eleição pudesse ser realizada.

A oposição ao PDG continuou, no entanto, e em setembro de 1990, duas tentativas de golpe de estado foram descobertas e abortadas. Apesar das manifestações antigovernamentais após a morte prematura de um líder da oposição, as primeiras eleições multipartidárias para a Assembleia Nacional em quase 30 anos ocorreram em setembro-outubro de 1990, com o PDG obtendo uma grande maioria.

Após a reeleição do presidente Bongo em dezembro de 1993 com 51% dos votos, os candidatos da oposição se recusaram a validar os resultados das eleições. Graves distúrbios civis levaram a um acordo entre o governo e as facções da oposição para trabalhar em direção a um acordo político. Essas negociações levaram aos Acordos de Paris em novembro de 1994, sob os quais várias figuras da oposição foram incluídas em um governo de unidade nacional, e as reformas constitucionais foram aprovadas em um referendo em 1995. Esse arranjo logo se desfez, porém, e as eleições legislativas de 1996 e 1997 e as eleições municipais forneceram o pano de fundo para uma política partidária renovada. O PDG obteve uma vitória esmagadora nas eleições legislativas, mas várias cidades importantes, incluindo Libreville, elegeram prefeitos da oposição durante as eleições locais de 1997.

Tempos modernos

O presidente Bongo conseguiu facilmente reeleições em dezembro de 1998 e novembro de 2005, com ampla maioria dos votos contra uma oposição dividida. Enquanto os principais oponentes de Bongo rejeitaram o resultado como fraudulento, alguns observadores internacionais caracterizaram os resultados como representativos, apesar de quaisquer irregularidades percebidas. As eleições legislativas realizadas em 2001-2002, que foram boicotadas por vários partidos menores da oposição e amplamente criticadas por suas fraquezas administrativas, produziram uma Assembleia Nacional quase completamente dominada pelo PDG e independentes aliados.

Omar Bongo morreu em um hospital espanhol em 8 de junho de 2009.

Seu filho Ali Bongo Ondimba foi eleito presidente nas eleições presidenciais de agosto de 2009. Ele foi reeleito em agosto de 2016, em eleições marcadas por inúmeras irregularidades, prisões, violações de direitos humanos e violência pós-eleitoral.

Em 24 de outubro de 2018, Ali Bongo Ondimbao foi hospitalizado em Riad por causa de uma doença não revelada. Em 29 de novembro de 2018, Bongo foi transferido para um hospital militar em Rabat para continuar a recuperação. Em 9 de dezembro de 2018, foi relatado pelo vice-presidente do Gabão, Moussavou, que Bongo sofreu um derrame em Riade e, desde então, deixou o hospital em Rabat e está atualmente se recuperando em uma residência particular em Rabat. Desde 24 de outubro de 2018, Bongo não é visto em público e, devido à falta de evidências de que ele esteja vivo ou morto, muitos especulam se ele está realmente vivo ou não. Em 1º de janeiro de 2019, Bongo fez seu primeiro discurso público por meio de um vídeo postado nas redes sociais desde que adoeceu em outubro de 2018, pondo fim a quaisquer rumores de que ele estava morto.

Em 7 de janeiro de 2019, soldados no Gabão lançaram uma tentativa malsucedida de golpe de Estado.

Em 11 de maio de 2021, uma delegação da Commonwealth visitou o Gabão enquanto Ali Bongo visitou Londres para se encontrar com o secretário-geral da organização, que reúne 54 países de língua inglesa. O Presidente Bongo expressou a vontade do Gabão de aderir à Commonwealth.