História das Ilhas do Pacífico

História das Ilhas do Pacífico abrange a história das ilhas do Oceano Pacífico.

Histórias

Ilha de Páscoa – Rapanui

A Ilha de Páscoa é um dos territórios habitados mais jovens da Terra e, durante a maior parte da história da Ilha de Páscoa, foi o território habitado mais isolado da Terra. Seus habitantes, os Rapanui, enfrentaram fomes, epidemias, guerras civis, ataques de escravos e colonialismo; viram sua população cair em mais de uma ocasião.

Ilhas Cook

Na pré-história Māori das Ilhas Cook, chefes da atual Polinésia Francesa e suas tribos, juntamente com navegadores, levaram seus navios em busca de terras desconhecidas ou recém-descobertas, chegando primeiro aos grupos de ilhas do sul por volta de 800 dC ou antes. Muitas outras migrações tribais da Polinésia Francesa, principalmente do Taiti, continuariam por séculos formando uma sociedade Māori única. Da mesma forma, as ilhas do norte também foram colonizadas a partir do leste, com algumas das ilhas do norte possivelmente tendo tido interações posteriores com a Polinésia Ocidental. A capital, Rarotonga, é conhecida, por várias histórias orais, por ter sido o local de lançamento de sete viajantes de navios waka que se estabeleceram na Nova Zelândia, tornando-se as principais tribos dos Māori da Nova Zelândia. Até há relativamente pouco tempo havia um contato contínuo entre ambas as terras, onde a migração e o comércio de ida e volta aconteciam. A língua Te Reo Māori das Ilhas Cook está intimamente relacionada com a língua indígena Te Reo Maori da Nova Zelândia. Navios espanhóis visitaram as ilhas no século XVI; o primeiro registro escrito de contato com as ilhas veio com o avistamento de Pukapuka pelo navegador espanhol Álvaro de Mendaña de Neira em 1595 que o chamou de San Bernardo (São Bernardo). Alguns anos depois, uma expedição espanhola liderada por Pedro Fernandes de Queirós fez o primeiro desembarque europeu registrado nas ilhas quando ele pisou em Rakahanga em 1606, chamando-o de Gente Hermosa (Gente Bonita). O país recebeu o nome do capitão britânico Capitão James Cook, que pesquisou e desembarcou em algumas das ilhas entre 1774 e 1777.

Fiji

A história de Fiji remonta aos tempos antigos. Existem muitas teorias sobre como a raça fijiana surgiu. Por volta de 1500 aC, Fiji foi colonizada por marinheiros austronésios. Por volta de 900–600 aC, a Ilha Moturiki foi colonizada. Por volta de 500 aC, os marinheiros da Melanésia chegaram a Fiji e se casaram com os habitantes austronésios, dando origem ao povo fijiano moderno. Em 1643 DC, Abel Tasman avistou a Ilha Vanua Levu e o norte de Taveuni. De acordo com as lendas orais nativas, os fijianos também eram descendentes de uma tribo nômade de Tanganika (Tanzânia).

Guam e as Ilhas Marianas do Norte

A história de Guam envolve fases, incluindo a chegada precoce de pessoas conhecidas hoje como os antigos Chamorros, o desenvolvimento do "pré-contato" sociedade, colonização espanhola e o atual domínio americano da ilha. Arqueólogos usando datação por carbono quebraram a história pré-contato de Guam (ou seja, Chamorro) em três períodos: "Pré-Latte" (BC 2000? a AD 1) "Pré-latte de transição" (AD 1 a AD 1000), e "Latte" (AD 1000 a AD 1521). Evidências arqueológicas também sugerem que a sociedade Chamorro estava à beira de outra fase de transição em 1521, quando a expedição de Fernão de Magalhães chegou, à medida que as pedras latte se tornavam maiores. Acredita-se que os habitantes originais de Guam sejam descendentes de povos indígenas taiwaneses originários das altas montanhas de Taiwan já em 4.000 aC, tendo semelhanças linguísticas e culturais com a Malásia, Indonésia e Filipinas. A história do colonialismo de Guam é a mais longa entre as ilhas do Pacífico e os Chamorros são considerados uma das raças mistas mais antigas do Pacífico. Em 1668, os espanhóis incorporaram formalmente as ilhas às Índias Orientais espanholas e fundaram uma colônia em Guam como um local de descanso para os galeões de Manila que se dirigiam para o oeste. O território foi cedido pela Espanha mais de dois séculos depois, quando em 1898 os Estados Unidos assumiram o controle das ilhas após a Guerra Hispano-Americana. A cultura do chamorro evoluiu muito desde o contato europeu e foi muito influenciada pela colonização espanhola e americana. Embora a cultura original não exista mais, ela agora está sendo revivida com alternativas contemporâneas e semelhanças de estilos com todas as outras ilhas do Pacífico. Não um único, mas todos combinados para formar um estilo único, para a interpretação moderna de hoje do que sua cultura poderia ter sido. Também deve ser mencionado que os Chamorros em Guam veem sua cultura e cultura; linguagem diferente dos Chamorros nas Ilhas Marianas do Norte.

Havaí

A história do Havaí está inextricavelmente ligada a um fenômeno polinésio maior. O Havaí é o vértice mais ao norte do Triângulo da Polinésia, uma região do Oceano Pacífico ancorada por três grupos de ilhas: Havaí, Rapa Nui (Ilha de Páscoa) e Aotearoa (Nova Zelândia). As muitas culturas insulares dentro do Triângulo Polinésio compartilham línguas semelhantes derivadas de uma língua proto-malaio-polinésia usada no sudeste da Ásia há 5.000 anos. Os polinésios também compartilham tradições culturais, como religião, organização social, mitos e cultura material. Os antropólogos acreditam que todos os polinésios descendem de uma protocultura do Pacífico Sul criada por um povo austronésio (malaio-polinésio) que migrou do sudeste da Ásia. As sete principais culturas polinésias são Aotearoa, Havaí, Rapa Nui, Marquesas, Samoa, Tahiti e Tonga.

A história dos primeiros assentamentos do Havaí é um tópico de debate contínuo. As estimativas para a data do primeiro assentamento das ilhas havaianas variam desde o século III d.C. até entre 940 e 1130 d.C.

Indonésia

Na história da Indonésia, o povo austronésio, que forma a maioria da população moderna, migrou de Taiwan para o Sudeste Asiático. Eles chegaram à Indonésia por volta de 2.000 aC e confinaram os povos nativos da Melanésia às regiões do extremo leste à medida que se expandiam. A cultura Dong Son se espalhou para a Indonésia trazendo consigo técnicas de cultivo de arroz em campos úmidos, rituais de sacrifício de búfalos, fundição de bronze, práticas megalíticas e métodos de tecelagem ikat. Condições agrícolas ideais e o domínio do cultivo de arroz em campos úmidos já no século VIII aC, permitiu que aldeias, cidades e pequenos reinos florescessem no século I dC.

Japão

A história escrita do Japão começa com breves referências no século I dC Vinte e quatro histórias, uma coleção de textos históricos chineses. No entanto, evidências arqueológicas indicam que as pessoas viviam nas ilhas do Japão já no período paleolítico superior. Após a última era do gelo, por volta de 12.000 aC, o rico ecossistema do arquipélago japonês promoveu o desenvolvimento humano. A cerâmica mais antiga conhecida pertence ao período Jomon.

Kiribati

Na história de Kiribati, as ilhas que agora formam a República de Kiribati foram habitadas por pelo menos setecentos anos, e possivelmente por muito mais tempo. A população inicial da Micronésia, que continua sendo a esmagadora maioria hoje, foi visitada por invasores polinésios e melanésios antes que os primeiros marinheiros europeus "descobrissem" as ilhas no século XVI. Durante grande parte do período subsequente, a principal cadeia de ilhas, as Ilhas Gilbert, foi governada como parte do Império Britânico. O país conquistou sua independência em 1979 e desde então é conhecido como Kiribati.

Malásia

A história da Malásia é o passado escrito de um país no Sudeste Asiático cuja posição estratégica na rota marítima trouxe comércio e influências estrangeiras que influenciaram fundamentalmente sua história. A Índia hindu, o Oriente Médio islâmico e a Europa cristã a oeste, e a China e o Japão a nordeste foram as principais influências trazidas pelas rotas marítimas que passavam pela região. A história da Malásia também se confunde com a dos vizinhos Indonésia, Cingapura, Filipinas, Brunei e Tailândia. Este comércio e culturas estrangeiras trouxeram grande riqueza e diversidade à área, mas também dominação e colonialismo. A história da Malásia é uma das fases sucessivas de influência externa, seguida pelo estabelecimento da independência em meados do século 20 das potências coloniais estrangeiras.

Nova Caledônia

Na história da Nova Caledônia, o grupo diversificado de pessoas que se estabeleceu nos arquipélagos da Melanésia é conhecido como Lapita. Eles chegaram ao arquipélago agora comumente conhecido como Nova Caledônia e Ilhas da Lealdade por volta de 1500 aC. Os Lapita eram navegadores e agricultores altamente qualificados com influência sobre uma grande área do Pacífico. Por volta do século 11, os polinésios também chegaram e se misturaram com as populações do arquipélago. Os europeus avistaram a Nova Caledônia e as Ilhas Loyalty pela primeira vez no final do século XVIII. O explorador britânico James Cook avistou Grande Terre em 1774 e a chamou de Nova Caledônia, sendo Caledônia o nome latino da Escócia. Durante a mesma viagem, ele também chamou as ilhas ao norte da Nova Caledônia de Novas Hébridas (atual Vanuatu), em homenagem às ilhas ao norte da Escócia.

Nova Zelândia

A história da Nova Zelândia remonta a pelo menos 700 anos, quando foi descoberta e colonizada pelos polinésios, que desenvolveram uma cultura Māori distinta centrada em laços de parentesco e terras. O primeiro explorador europeu, o holandês Abel Tasman, chegou à Nova Zelândia em 1642. Desde o final do século 18, o país foi regularmente visitado por exploradores e outros marinheiros, missionários, comerciantes e aventureiros. Em 1840, o Tratado de Waitangi foi assinado entre a Coroa Britânica e vários chefes Māori, trazendo a Nova Zelândia para o Império Britânico e dando aos Māori direitos iguais aos dos cidadãos britânicos. Houve uma extensa colonização européia e alguma asiática durante o resto do século. A guerra e a imposição de um sistema econômico e jurídico europeu levaram a maior parte das terras da Nova Zelândia a passar de Māori para a propriedade européia, e a maioria dos Māori posteriormente empobreceu.

A partir da década de 1890, o parlamento da Nova Zelândia promulgou uma série de iniciativas progressistas, incluindo o sufrágio feminino e pensões de velhice. A partir da década de 1930, a economia foi altamente regulamentada e um extenso estado de bem-estar social foi desenvolvido. Enquanto isso, a cultura Māori passou por um renascimento e, a partir da década de 1950, os Māori começaram a se mudar para as cidades em grande número. Isso levou ao desenvolvimento de um movimento de protesto Māori que, por sua vez, levou a um maior reconhecimento do Tratado de Waitangi no final do século XX. Na década de 1980, a economia foi amplamente desregulamentada e várias políticas socialmente liberais, como a descriminalização da homossexualidade, foram implementadas. A política externa, que antes consistia principalmente em seguir a Grã-Bretanha ou os Estados Unidos, tornou-se mais independente. Os governos subsequentes geralmente mantiveram essas políticas, embora moderando um pouco o ethos do mercado livre.

Ilha de Niue

A história da Ilha Niue remonta a 1.000 anos, quando os colonos polinésios chegaram aqui. Traços do dialeto Pukapulan ainda existem na língua nativa, que é baseada na língua samoana e tonganesa. Os colonos polinésios estavam bastante isolados, pois havia muito pouco comércio entre as ilhas e a existência da ilha de calcário era em si muito difícil devido à falta de rios e solo cultivável.

A história moderna de Niue remonta a 1774 com a chegada do capitão James Cook. Cook descreveu a ilha como "Savage Island" em seus registros, pois os nativos não eram muito receptivos a estranhos. Isso contrastava completamente com os tonganeses que ele descreveu como "As Ilhas Amigáveis". O capitão Cook tentou pisar na ilha três vezes, mas foi repelido em cada uma das três vezes. Os nativos daquela época eram bastante hostis com estranhos. O cristianismo foi trazido para a ilha por Peniamina no ano de 1846 quando se converteu durante a sua estadia em Samoa. Os ilhéus foram completamente convertidos ao cristianismo no final do século XIX. A colonização ocorreu depois disso e a ilha foi declarada parte do Império Britânico.

O país insular tornou-se independente em 1974, mas ainda tem um acordo de livre associação com a Nova Zelândia e muitos de seus cidadãos se tornaram cidadãos da Nova Zelândia. Agora o país insular tem uma democracia e é governado por uma assembléia legislativa composta por 20 membros. Niue é a menor democracia do mundo.

Papua Nova Guiné

A história de Papua Nova Guiné pode ser rastreada até cerca de 60.000 anos atrás, quando as pessoas migraram pela primeira vez para o continente australiano. A história escrita começou quando os navegadores europeus avistaram a Nova Guiné pela primeira vez no início do século XVI. Os exploradores portugueses chegaram primeiro do oeste e depois os navegadores espanhóis do leste, depois de cruzar o Pacífico. A ilha recebeu o nome de "Nova Guiné" pelo explorador espanhol Yñigo Ortiz de Retez que navegou por sua costa em 1545. Evidências arqueológicas indicam que os humanos chegaram à Nova Guiné há pelo menos 60.000 anos, provavelmente pelo mar do sudeste da Ásia durante um período da era do gelo, quando o mar era mais baixo e as distâncias entre as ilhas mais curtas. Para uma visão geral da história geológica do continente do qual a Nova Guiné faz parte, consulte Austrália – Nova Guiné. Embora os primeiros a chegar fossem caçadores-coletores, as primeiras evidências mostram que as pessoas manejavam o ambiente florestal para fornecer alimentos. Os jardins das terras altas da Nova Guiné são permaculturas antigas e intensivas, adaptadas a altas densidades populacionais, chuvas muito altas (até 10.000 mm/ano (400 polegadas/ano)), terremotos, terrenos montanhosos e geadas ocasionais. Há indícios de que a jardinagem era praticada ao mesmo tempo em que a agricultura se desenvolvia na Mesopotâmia e no Egito.

Filipinas

No início da história das Filipinas, a chegada dos primeiros humanos via pontes terrestres há pelo menos 30.000 anos. Os austronésios se estabeleceram ativamente na ilha de Taiwan a partir de 2500 aC e deslocaram os negritos das áreas costeiras, forçando-os a ir para as montanhas. Devido à influência dos Cholas e dos estados sobre os quais eles tinham influência cultural, reinos hindus indianizados surgiram no início do período medieval e o Sultanato Islâmico de Brunei estendeu seu domínio sobre partes de Mindanao no final do século XV. A primeira visita de exploradores ocidentais é a chegada de uma expedição espanhola liderada pelo explorador português Fernão de Magalhães, que chegou à Ilha Homonhon, a sudeste de Samar, em 16 de março de 1521. A colonização espanhola começou com a chegada de Miguel López de Legazpi. expedição e assentamento permanente na ilha de Cebu em 1565, e mais assentamentos continuaram ao norte com os colonos espanhóis alcançando a baía de Manila na ilha de Luzon em 1571. Em Manila, eles estabeleceram uma nova cidade e assim começou uma era de colonização espanhola que durou mais de três séculos. As Filipinas foram conquistadas pelos Estados Unidos em 1898, ocupadas pelo Japão de 1942 a 1945 e receberam a independência em 1946.

Samoa

Na história de Samoa, o contato com os europeus começou no início do século XVIII, mas não se intensificou até a chegada dos ingleses. Em 1722, o holandês Jacob Roggeveen foi o primeiro europeu a avistar as ilhas. Missionários e comerciantes chegaram na década de 1830. Na metade do século 19, o Reino Unido, a Alemanha e os Estados Unidos reivindicaram partes do reino de Samoa e estabeleceram postos comerciais. O rei Malietoa Leaupepe morreu em 1898 e foi sucedido por Malietoa Tooa Mataafa. Os cônsules dos Estados Unidos e da Grã-Bretanha apoiaram Malietoa Tanu, filho de Leaupepe. Navios de guerra americanos e britânicos, incluindo o USS Philadelphia, bombardearam o Apia em 15 de março de 1899. Após a Primeira Guerra Mundial, a Liga das Nações dividiu Samoa. Grã-Bretanha e Nova Zelândia assumiram as ilhas ocidentais que se tornaram 'Samoa Ocidental' e os EUA reivindicaram a metade oriental do país que se tornou a Samoa Americana. Em 1962, Samoa Ocidental tornou-se a primeira nação insular do Pacífico a obter independência política. Em 1997, Samoa abandonou oficialmente a denominação 'Ocidental' de seu nome, pois era um apêndice de sua época colonial.

Ilhas Salomão

A história humana das Ilhas Salomão começa com o primeiro assentamento da Nova Guiné há pelo menos 30.000 anos. Eles representaram a maior expansão dos humanos no Oceano Pacífico até a expansão dos falantes da língua austronésia pela área por volta de 4000 aC, trazendo novas tecnologias agrícolas e marítimas. A maioria das línguas faladas hoje nas Ilhas Salomão derivam desta época, mas cerca de trinta línguas dos colonos pré-austronésios sobrevivem (ver línguas da Papuásia Oriental). O primeiro contato europeu foi o do explorador espanhol Álvaro de Mendaña de Neira, cuja expedição avistou a ilha de Santa Isabel pela primeira vez em 7 de fevereiro de 1568. Encontrando sinais de ouro aluvial em Guadalcanal, Mendaña acreditou ter encontrado a fonte da riqueza do rei Salomão e, conseqüentemente, chamou as ilhas de "As Ilhas de Salomão". Muitas das ilhas também foram nomeadas por esses exploradores, incluindo Guadalcanal, as ilhas de Santa Cruz, San Cristobal, Santa Ana e Santa Isabel. Em 1595 e 1605, a Espanha enviou novamente várias expedições para encontrar as ilhas e estabelecer uma colônia, embora sem sucesso. Em 1767, o capitão Philip Carteret redescobriu Santa Cruz e Malaita. Mais tarde, navegadores holandeses, franceses e britânicos visitaram as ilhas; sua recepção era muitas vezes hostil.

Taiti

Na história do Tahiti, estima-se que o Tahiti tenha sido colonizado por polinésios entre 300 e 800 dC vindos de Tonga e Samoa, embora algumas estimativas coloquem a data antes. O solo fértil da ilha combinado com a pesca fornecia alimentos abundantes para a população. Embora o primeiro avistamento europeu das ilhas tenha sido por um navio espanhol em 1606, a Espanha não fez nenhum esforço para negociar ou colonizar a ilha. Samuel Wallis, um capitão de navio inglês, avistou o Taiti em 18 de junho de 1767 e é considerado o primeiro visitante europeu à ilha. O relaxamento percebido e a natureza satisfeita da população local e a caracterização da ilha como um paraíso impressionaram muito os primeiros visitantes europeus, plantando a semente para uma romantização do Ocidente que perdura até hoje.

Taiwan

Na história de Taiwan, acredita-se que os ancestrais dos povos aborígines viveram nas ilhas por aproximadamente 8.000 anos antes do início da grande imigração chinesa Han no século XVII. Os aborígenes taiwaneses são povos austronésios, com vínculos linguísticos e genéticos com outros grupos étnicos austronésios, como povos das Filipinas, Malásia, Indonésia e Oceania. Os falantes de austronésio de Taiwan foram tradicionalmente distribuídos por grande parte da cordilheira central acidentada da ilha e concentrados em aldeias ao longo das planícies aluviais. Hoje, a maior parte da população aborígine taiwanesa contemporânea reside nas montanhas e nas cidades. A questão de uma identidade étnica desvinculada do continente asiático tornou-se um fio condutor no discurso sobre a identidade política de Taiwan. A população total de aborígines em Taiwan é de cerca de 458.000 em janeiro de 2006, o que representa aproximadamente 2% da população de Taiwan.

Tokelau

Evidências arqueológicas indicam que a história do atol de Tokelau - Atafu, Nukunonu e Fakaofo - foi estabelecida há cerca de 1.000 anos, provavelmente por viagens de Samoa, Ilhas Cook e Tuvalu. A história oral traça as tradições e genealogias locais de várias centenas de anos. Os habitantes seguiam a mitologia polinésia com o deus local Tui Tokelau; e formas desenvolvidas de música (ver Música de Toquelau) e arte. Os três atóis funcionaram amplamente de forma independente, mantendo a coesão social e linguística. A sociedade tokelauana era governada principalmente por clãs, e havia escaramuças e guerras entre atóis ocasionais, bem como casamentos entre eles. Fakaofo, a "principal ilha" manteve algum domínio sobre Atafu e Nukunonu. A vida nos atóis era baseada na subsistência, com base em peixes e coco. O Comodoro John Byron descobriu Atafu em 24 de junho de 1765 e a chamou de "Ilha do Duque de York" Partes em terra relataram que não havia sinais de habitantes atuais ou anteriores.

Tonga

A história de Tonga remonta a cerca de 1000 AD, quando os polinésios chegaram. Tonga tornou-se conhecido como o Império Tonganês através do comércio extensivo e sua influência e demonstração de força e domínio sobre partes do Pacífico (por exemplo, Samoa, Fiji). Os europeus chegaram no século 17, que foi seguido depois de algumas centenas de anos por um único reino unificado de Tonga. Evidências arqueológicas mostram que os primeiros colonos em Tonga partiram das Ilhas Santa Cruz, como parte do grupo original dos falantes austronésios. (Lapita) migração que se originou no sudeste da Ásia cerca de 6.000 anos antes do presente. A datação arqueológica coloca Tonga como o local mais antigo conhecido na Polinésia para a distinta cerâmica Lapita, entre 2.800 e 2.750 anos antes do presente.

Tuvalu

Homem tuvaluan em traje tradicional desenhado por Alfred Agate em 1841 durante a Exploring Expedition dos Estados Unidos.

A história de Tuvalu remonta a pelo menos 1.000 anos, quando foi descoberta e colonizada pelos polinésios. as origens do povo de Tuvalu são abordadas nas teorias sobre a propagação dos humanos do Sudeste Asiático, de Taiwan, via Melanésia e pelas ilhas do Pacífico para criar a Polinésia.

Durante os tempos pré-contato europeu, havia frequentes viagens de canoa entre as ilhas, pois as habilidades de navegação polinésia são reconhecidas por permitirem viagens deliberadas em canoas à vela de casco duplo ou canoas estabilizadoras. Oito das nove ilhas de Tuvalu eram habitadas; assim, o nome, Tuvalu, significa "oito juntos" em tuvaluano. O padrão de assentamento que se acredita ter ocorrido é que os polinésios se espalharam das ilhas Samoa para os atóis de Tuvalu, com Tuvalu fornecendo um trampolim para a migração para as comunidades polinésias periféricas na Melanésia e na Micronésia.

Em 1568 o navegador espanhol Álvaro de Mendaña foi o primeiro europeu a navegar pelas ilhas e avistou Nui durante a sua expedição em busca da Terra Australis. Os exploradores europeus não retornaram até dois séculos depois. Em 1819, a ilha de Funafuti foi nomeada Ilha de Ellice; o nome Ellice foi aplicado a todas as nove ilhas após o trabalho do hidrógrafo inglês Alexander George Findlay (1812–1876). As ilhas ficaram sob a esfera de influência da Grã-Bretanha no final do século 19, quando cada uma das Ilhas Ellice foi declarada um protetorado britânico pelo Capitão Gibson R.N., do HMS Curacoa, entre 9 e 16 de outubro de 1892. As Ilhas Ellice foram administradas como protetorado britânico por um Comissário Residente de 1892 a 1916 como parte dos Territórios Britânicos do Pacífico Ocidental (BWPT), e mais tarde como parte da colônia das Ilhas Gilbert e Ellice de 1916 a 1974.

Um referendo foi realizado em dezembro de 1974 para determinar se as Ilhas Gilbert e as Ilhas Ellice deveriam ter sua própria administração. Como consequência do referendo, a colônia das Ilhas Gilbert e Ellice deixou de existir em 1º de janeiro de 1976 e as colônias britânicas separadas de Kiribati e Tuvalu passaram a existir. Tuvalu tornou-se totalmente independente dentro da Commonwealth em 1º de outubro de 1978. Em 17 de setembro de 2000, Tuvalu tornou-se o 189º membro das Nações Unidas.

Vanuatu

Na história de Vanuatu, a teoria comumente aceita da pré-história de Vanuatu a partir de evidências arqueológicas sustenta que os povos que falam línguas austronésias chegaram às ilhas há cerca de 4.000 a 6.000 anos atrás. Fragmentos de cerâmica foram encontrados datando de 1300 aC O pouco que se sabe sobre a história do contato pré-europeu de Vanuatu foi obtido de histórias orais e lendas. Um importante rei inicial foi Roy Mata, que uniu várias tribos e foi enterrado em um grande monte com vários lacaios. O primeiro contato europeu com Vanuatu ocorreu em 1606, quando uma expedição espanhola liderada pelo explorador português Pedro Fernández de Quirós descobriu o Espírito Santo, batizando-o de Austrália del Espiritu Santo, acreditando que ele havia chegado ao sul do continente. Os europeus não retornaram até 1768, quando Louis Antoine de Bougainville redescobriu as ilhas.

Outras ilhas

A história da Samoa Americana começa com a habitação já em 1000 aC, Samoa não foi alcançada pelos exploradores europeus até o século XVIII.

A história da Ilha Baker começou quando os Estados Unidos da América tomaram posse da ilha em 1857, e seus depósitos de guano foram extraídos por empresas americanas e britânicas durante a segunda metade do século XIX. Em 1935, uma tentativa de colonização de curta duração foi iniciada nesta ilha - bem como na vizinha Ilha Howland - mas foi interrompida pela Segunda Guerra Mundial e posteriormente abandonada. Atualmente, a ilha é um Refúgio Nacional de Vida Selvagem administrado pelo Departamento do Interior dos Estados Unidos; um farol diurno está situado perto do meio da costa oeste.

Na história de Brunei, o Sultanato de Brunei foi muito poderoso do século XIV ao século XVI DC. Seu reino cobria a parte norte de Bornéu e o sudoeste das Filipinas. A influência europeia pôs gradualmente fim a este poder regional. Mais tarde, houve uma breve guerra com a Espanha, na qual Brunei saiu vitorioso. O declínio do Império Bruneiano culminou no século 19, quando Brunei perdeu grande parte de seu território para os rajás brancos de Sarawak, resultando em sua pequena massa de terra atual e separação em duas partes. Brunei foi um protetorado britânico de 1888 a 1984.

Os ocidentais chegaram às ilhas Carolinas em 1525, pelo português Diogo da Rocha e seu piloto Gomes de Sequeira, batizando-as de Ilhas Sequeira. Mais ou menos na mesma época, em 1526, eles foram avistados pelo espanhol Toribio Alonso de Salazar, que os chamou de "Carolinas" após o imperador Carlos I da Espanha e Carlos V do Sacro Império Romano. Embora os primeiros navegadores espanhóis na área (desde 1543) os chamassem de Nuevas Filipinas ("Novas Filipinas"), o almirante Francisco Lazeano os chamou de Carolinas em homenagem a o rei espanhol Carlos II em 1686.

Na história da Polinésia Francesa, os grupos de ilhas da Polinésia Francesa não compartilham uma história comum antes do estabelecimento do protetorado francês em 1889. As primeiras ilhas da Polinésia Francesa a serem colonizadas pelos polinésios foram as Ilhas Marquesas em 300 DC e as Ilhas da Sociedade em 800 dC Os polinésios foram organizados em pequenas chefias.

A descoberta européia na história das Ilhas Galápagos ocorreu quando o dominicano Fray Tomás de Berlanga, quarto bispo do Panamá, partiu para o Peru para resolver uma disputa entre Francisco Pizarro e seus tenentes. O navio de De Berlanga desviou-se do curso quando os ventos diminuíram e seu grupo alcançou as ilhas em 10 de março de 1535. De acordo com um estudo de 1956 de Thor Heyerdahl e Arne Skjølsvold, restos de cacos de cerâmica e outros artefatos de vários locais nas ilhas sugerem a visitação de povos sul-americanos antes da chegada dos espanhóis. Essas afirmações são consideradas duvidosas pela maioria dos acadêmicos.

Evidências históricas sugerem que a Ilha Howland foi o local do assentamento pré-histórico, que pode ter se estendido até Rawaki, Canton, Manra e Orona das Ilhas Phoenix, 500 a 700 km a sudeste. Este povoamento pode ter assumido a forma de uma única comunidade utilizando várias ilhas adjacentes, mas a dura vida nestas ilhas isoladas, juntamente com a incerteza do abastecimento de água doce, levou à extinção ou abandono dos povos assentados, de tal forma que outras ilhas da região (como Kiritimati e Pitcairn) foram abandonadas. Esses assentamentos provavelmente começaram por volta de 1000 aC, quando os melanésios orientais viajaram para o norte.

A história da Ilha Jarvis começa com o primeiro avistamento conhecido da ilha pelos europeus foi em 21 de agosto de 1821 pelo navio britânico Eliza Francis (ou Eliza Frances) de propriedade de Edward, Thomas e William Jarvis e comandado pelo Capitão Brown. Em março de 1857, a ilha desabitada foi reivindicada pelos Estados Unidos sob a Lei das Ilhas Guano e formalmente anexada em 27 de fevereiro de 1858.

Na história das Ilhas Marquesas, os primeiros colonizadores registrados das Ilhas Marquesas foram os polinésios, que, a partir de evidências arqueológicas, acredita-se que tenham chegado antes de 100 DC. Evidências etnológicas e linguísticas sugerem que eles provavelmente chegaram da região de Tonga e Samoa. As ilhas receberam o nome do explorador espanhol Álvaro de Mendaña de Neira, que as alcançou em 21 de julho de 1595. Ele as nomeou em homenagem a seu patrono, García Hurtado de Mendoza, 5º Marquês de Cañete, que era vice-rei do Peru na época. Mendaña visitou primeiro Fatu Hiva e depois Tahuata antes de seguir para as Ilhas Salomão.

Na história da Melanésia, os habitantes originais das ilhas agora chamadas de Melanésia foram provavelmente os ancestrais dos atuais povos de língua papua. Acredita-se que essas pessoas ocuparam a Nova Guiné há dezenas de milênios e chegaram às ilhas há 35.000 anos (de acordo com a datação por radiocarbono). Eles parecem ter ocupado essas ilhas tão a leste quanto as ilhas principais das Ilhas Salomão (ou seja, incluindo San Cristobal) e talvez até mesmo as ilhas menores mais a leste.

Os ancestrais dos chamados "Micronésios" na história da Micronésia se estabeleceram lá há mais de 4.000 anos. Um sistema descentralizado baseado no chefe eventualmente evoluiu para um império econômico e religioso mais centralizado centrado em Yap. Exploradores europeus – primeiro os portugueses em busca das ilhas das Especiarias (Indonésia) e depois os espanhóis – chegaram às Carolinas no século XVI, com os espanhóis estabelecendo a soberania.

Pesquisadores da História das Ilhas Marshall concordam em pouco mais do que que sucessivas ondas de povos migratórios do Sudeste Asiático se espalharam pelo Pacífico Ocidental cerca de 3.000 anos atrás, e que alguns deles desembarcaram e permaneceram nessas ilhas. O explorador espanhol Alonso de Salazar desembarcou lá em 1529. Elas receberam o nome do explorador inglês John Marshall, que as visitou em 1799. As Ilhas Marshall foram reivindicadas pela Espanha em 1874. Após mediação papal e compensação alemã de $ 4,5 milhões, a Espanha reconheceu a Alemanha&# 39;s reivindicação em 1885, que estabeleceu um protetorado e estabeleceu estações comerciais nas ilhas de Jaluit e Ebon para realizar o florescente comércio de copra (carne de coco seco). Marshallese Iroij (altos chefes) continuou a governar sob administração colonial alemã indireta.

Na História das Ilhas da Sociedade, acredita-se que o arquipélago tenha sido nomeado pelo Capitão James Cook em homenagem à Royal Society, patrocinadora do primeiro levantamento científico britânico das ilhas; no entanto, Cook afirma em seu diário que chamou as ilhas de Sociedade "como elas são contíguas umas às outras".

Na história de Tuamotu, os Tuamotu foram descobertos pela primeira vez por uma expedição espanhola liderada por Ferdinand Magellan em 1521. Do Império Inca, Tupac Inca Yupanqui também é creditado por liderar uma viagem de quase 10 meses de exploração no Pacífico ao redor 1480. Nenhuma dessas visitas teve consequências políticas, estando as ilhas na esfera de influência da dinastia Pomare do Taiti. No início do século XVIII chegaram os primeiros missionários cristãos. As ilhas' as pérolas penetraram no mercado europeu no final do século 19, tornando-as um bem cobiçado. Após a abdicação forçada do rei Pomare V do Taiti, as ilhas foram anexadas como um território ultramarino da França.