História da Guiana Francesa

Mapa da Guiana Francesa pelo cartógrafo Jacques-Nicolas Bellin (1763)

A história da Guiana Francesa remonta ao período anterior à colonização européia. Antes da chegada dos primeiros europeus, não havia história escrita no território. Foi originalmente habitada por vários povos nativos americanos, entre eles os Kalina (caribes), Arawak, Galibi, Palikur, Teko, Wayampi (também conhecido como Oyampi) e Wayana. Os primeiros europeus chegaram nas expedições de Cristóvão Colombo, pouco antes de 1500.

Início do envolvimento europeu

Rumores online proclamam que em 1498, a Guiana Francesa foi visitada por europeus quando Cristóvão Colombo navegou para a costa da Guiaia, que ele chamou de "Terra dos Párias". Na verdade, Colombo navegou para a costa da Venezuela a partir de Trinidad e chamou o litoral de “Ysla Sancta”, pois, de sua visão, a costa distante parecia ser uma ilha. O termo “Terra dos Párias” vem do Golfo de Paria, a água que enfrentavam as terras que Colombo descobriu.

Em 1608, o Grão-Ducado da Toscana enviou uma expedição à região para criar uma colônia italiana para o comércio de produtos amazônicos para a Itália renascentista, mas a morte repentina de Ferdinando I de' Medici, grão-duque da Toscana, o impediu. Em 1624, os franceses tentaram se estabelecer na área, mas foram forçados a abandoná-la diante da hostilidade dos portugueses, que a consideravam uma violação do Tratado de Tordesilhas. No entanto, os colonos franceses retornaram em 1630 e em 1643 conseguiram estabelecer um assentamento em Cayenne junto com algumas plantações de pequena escala. Esta segunda tentativa seria novamente abandonada após ataques ameríndios. Em 1658, a Companhia Holandesa das Índias Ocidentais tomou o território francês para estabelecer a colônia holandesa de Caiena. Os franceses retornaram mais uma vez em 1664 e fundaram um segundo assentamento em Sinnamary (que foi atacado pelos holandeses em 1665).

Em 1667, os ingleses tomaram a área. Após o Tratado de Breda em 31 de julho de 1667, a área foi devolvida à França. Os holandeses o ocuparam brevemente por um período em 1676.

Consolidação do domínio francês

Depois do Tratado de Paris em 1763, que privou a França de quase todas as suas posses nas Américas, exceto a Guiana e algumas ilhas, Luís XV enviou milhares de colonos para a Guiana que foram atraídos para lá com histórias de ouro abundante e fortunas fáceis para ser feito. Em vez disso, eles encontraram uma terra cheia de nativos hostis e doenças tropicais. Um ano e meio depois, apenas algumas centenas sobreviveram. Eles fugiram para três pequenas ilhas que podiam ser vistas na costa e as chamaram de Iles de Salut (ou "Ilhas da Salvação"). A maior se chamava Ilha Real, outra São José (em homenagem ao santo padroeiro da expedição), e a menor das ilhas, cercada por fortes correntes, Île du Diable (a infame "Ilha do Diabo' 34;). Quando os sobreviventes desta expedição malfadada voltaram para casa, as terríveis histórias que contaram sobre a colônia deixaram uma impressão duradoura na França.

Em 1776, Pierre-Victor Malouet foi nomeado para a Colônia, que trouxe Jean Samuel Guisan para estabelecer a agricultura na colônia. O período relativamente bom terminou em 1792 durante a Revolução Francesa, quando a primeira prisão para padres e inimigos políticos foi aberta em Sinnamary, o que abriu um precedente.

Durante a Revolução Francesa, a Convenção Nacional votou pela abolição do comércio de escravos francês e da escravidão nas colônias ultramarinas da França em fevereiro de 1794, meses depois que os haitianos escravizados iniciaram uma rebelião de escravos na colônia de Saint-Domingue. No entanto, o decreto de 1794 só foi implementado em Saint-Domingue, Guadalupe e Guiana Francesa, enquanto as colônias do Senegal, Ilhas Maurício, Reunião e Martinica e a Índia Francesa resistiram à imposição dessas leis.

Em 1794, após a execução de Maximilien Robespierre, 193 de seus seguidores foram enviados para a Guiana Francesa. Em 1797, o general republicano Pichegru e muitos deputados e jornalistas também foram enviados para a colônia. Quando chegaram, descobriram que apenas 54 dos 193 deportados enviados três anos antes haviam sobrado; 11 escaparam e o resto morreu de febres tropicais e outras doenças. Pichegru conseguiu escapar para os Estados Unidos e depois voltou para a França, onde acabou sendo executado por conspirar contra Napoleão.

Mais tarde, os escravos foram trazidos da África e as plantações foram estabelecidas ao longo dos rios mais livres de doenças. As exportações de açúcar, madeira de lei, pimenta caiena e outras especiarias trouxeram certa prosperidade à colônia pela primeira vez. Caiena, a capital, era cercada por plantações, algumas das quais com vários milhares de escravos.

1800 e a Era Penal

Em 1809, uma esquadra naval anglo-portuguesa tomou a Guiana Francesa (destituindo o governador Victor Hugues) e deu-a aos portugueses no Brasil. No entanto, com a assinatura do Tratado de Paris em 1814, a região foi devolvida aos franceses, embora a presença portuguesa tenha permanecido até 1817.

Em 1848, a França aboliu a escravidão e os ex-escravos fugiram para a floresta tropical, estabelecendo comunidades semelhantes às que haviam vindo da África. Posteriormente, chamados de Maroons, eles formaram uma espécie de zona tampão entre os europeus (que se estabeleceram ao longo da costa e dos principais rios) e as tribos nativas americanas não conquistadas (e muitas vezes hostis) das regiões do interior. Privadas do trabalho escravo, as plantações logo foram tomadas pela selva e os fazendeiros arruinados.

Em 1850, vários navios carregados de indianos, malaios e chineses foram trazidos para trabalhar nas plantações, mas, em vez disso, abriram lojas em Caiena e outros assentamentos.

"Quartier – Disciplinaire", Saint-Laurent-du-Maroni, 1954

Em 1852, os primeiros carregamentos de condenados acorrentados chegaram da França. Em 1885, para se livrar de criminosos habituais e aumentar o número de colonos, o Parlamento francês aprovou uma lei que qualquer um, homem ou mulher, que tivesse mais de três sentenças por roubo de mais de três meses cada, seria enviado para a França. Guiana como um relégué. Esses relégués seriam mantidos presos lá por seis meses, mas depois libertados para se tornarem colonos na colônia. No entanto, este experimento falhou terrivelmente. Os ex-presidiários, incapazes de ganhar a vida com a terra, viram-se forçados a voltar ao crime ou a levar uma vida precária até a morte. Na verdade, o transporte para a Guiana Francesa como um relégué equivalia a uma sentença de prisão perpétua e, geralmente, uma curta sentença de prisão perpétua, já que a maioria dos relégués morria muito rapidamente de doenças e desnutrição.

Os prisioneiros chegavam a St Laurent du Maroni antes de serem transportados para vários campos em todo o país. O Iles du Salut foi usado para abrigar prisioneiros políticos e para confinamento solitário. As ilhas tornaram-se famosas pela brutalidade da vida lá, centradas na notória Ilha do Diabo. Figuras famosas enviadas para as ilhas incluem Alfred Dreyfus (em 1895) e Henri Charrière (na década de 1930). Charrière conseguiu escapar e mais tarde escreveu um livro best-seller chamado Papillon.

"Quartier Spécial" – Bloco masculino condensado, St. Laurent, 1954 (a guilhotina ficou no local onde o fotógrafo tirou a foto).

Em 1853, foi descoberto ouro no interior, precipitando disputas fronteiriças com o Brasil e o Suriname (estas foram resolvidas posteriormente em 1891, 1899 e 1915, embora uma pequena região da fronteira com o Suriname permaneça em disputa). A República da Guiana Independente, em francês La République de la Guyane indépendante e comumente referida pelo nome da capital "Counani", foi criada na área que era disputada pela França (como parte da Guiana Francesa) e o Brasil no final do século XIX.

Século 20

O território de Inini, constituído pela maior parte do interior da Guiana Francesa, foi criado em 1930. Foi extinto em 1946.

Durante a Segunda Guerra Mundial, o governo local declarou sua lealdade ao governo de Vichy, apesar do amplo apoio a Charles de Gaulle. Este governo foi removido em 22 de março de 1943.

A Guiana Francesa tornou-se um departamento ultramarino da França em 19 de março de 1946.

As infames colônias penais, incluindo a Ilha do Diabo, foram gradualmente eliminadas e formalmente fechadas em 1951. No início, apenas os prisioneiros libertos que podiam aumentar a tarifa para sua passagem de volta à França podiam voltar para casa, então a Guiana Francesa foi assombrada após o fechamento oficial das prisões por numerosos condenados libertos que levavam uma existência sem rumo na colônia.

Os visitantes do local em dezembro de 1954 relataram estar profundamente chocados com as condições e os gritos constantes do bloco de celas ainda em uso para condenados que enlouqueceram e que tinham apenas pequenas aberturas de ventilação no topo das paredes sob o telhado. A comida era introduzida e os corpos removidos uma vez por dia.

Em 1964, Kourou foi escolhido para ser o local de lançamento de foguetes, em grande parte devido à sua localização favorável perto do equador. O Centro Espacial da Guiana foi construído e entrou em operação em 1968. Isso tem proporcionado algum emprego local e os técnicos, principalmente estrangeiros, e centenas de soldados estacionados na região para evitar sabotagens, trazem uma pequena renda para a economia local.

A década de 1970 viu o assentamento de refugiados Hmong do Laos no condado, principalmente nas cidades de Javouhey e Cacao. O Plano Verde (Le Plan Vert) de 1976 visava melhorar a produção, embora tivesse apenas um sucesso limitado. Um movimento por maior autonomia da França ganhou força nos anos 70 e 80, juntamente com o crescente sucesso do Parti Socialiste Guyanais.

Os protestos daqueles que pedem mais autonomia da França tornaram-se cada vez mais ruidosos. Protestos em 1996, 1997 e 2000 terminaram em violência. Embora muitos guianeses desejem ver mais autonomia, o apoio à independência total é baixo.

Século 21

Em um referendo de 2010, os guianenses votaram contra a autonomia.

Em 20 de março de 2017, os guianenses começaram a entrar em greve e protestar por mais recursos e infraestrutura. Em 28 de março de 2017, ocorreu a maior manifestação já realizada na Guiana Francesa.

A primeira mulher a ser eleita para o Senado foi Marie-Laure Phinéra-Horth em 2020.