Harry Houdini

Erich Weisz (24 de março de 1874 – 31 de outubro de 1926), conhecido como Harry Houdini (hoo-DEE-nee), foi um artista de fuga húngaro-americano., ilusionista e dublê, conhecido por seus atos de fuga. Seu pseudônimo é uma referência ao seu mentor mágico, o mágico francês Robert-Houdin (1805–1871).

Ele atraiu atenção pela primeira vez no vaudeville nos Estados Unidos e depois como "Harry 'Handcuff' Houdini" numa viagem pela Europa, onde desafiou as forças policiais a mantê-lo preso. Logo ele ampliou seu repertório para incluir correntes, cordas penduradas em arranha-céus, camisas de força debaixo d'água e ter que escapar e prender a respiração dentro de uma lata de leite lacrada com água.

Em 1904, milhares de pessoas assistiram enquanto ele tentava escapar de algemas especiais encomendadas pelo Daily Mirror de Londres, mantendo-os em suspense por uma hora. Outra façanha o viu enterrado vivo e apenas capaz de subir à superfície, emergindo em um estado de quase colapso. Embora muitos suspeitassem que estas fugas eram falsas, Houdini apresentou-se como o flagelo dos falsos espiritualistas. Como presidente da Sociedade de Mágicos Americanos, ele fez questão de defender os padrões profissionais e expor artistas fraudulentos. Ele também foi rápido em processar qualquer um que imitasse suas manobras de fuga.

Houdini fez vários filmes, mas desistiu de atuar quando não conseguiu ganhar dinheiro. Ele também era um aviador entusiasta e pretendia se tornar o primeiro homem a pilotar uma aeronave motorizada na Austrália.

Primeira vida

Erich Weisz nasceu em Budapeste, Reino da Hungria, em uma família judia. Seus pais eram o Rabino Mayer Sámuel Weisz (1829–1892) e Cecília Steiner (1841–1913). Houdini foi um dos sete filhos: Herman M. (1863–1885), que era meio-irmão de Houdini do primeiro casamento do Rabino Weisz; Nathan J. (1870–1927); Gottfried William (1872–1925); Teodoro (1876–1945); Leopoldo D. (1879–1962); e Carrie Gladys (1882–1959), que ficou quase cega após um acidente na infância.

Weisz chegou aos Estados Unidos em 3 de julho de 1878, no SS Frisia com sua mãe (que estava grávida) e seus quatro irmãos. A família mudou seu nome para a grafia alemã Weiss, e Erich tornou-se Ehrich. A família morava em Appleton, Wisconsin, onde seu pai serviu como rabino da Congregação Judaica da Reforma de Sião.

De acordo com o censo de 1880, a família morava na Appleton Street, em uma área que hoje é conhecida como Houdini Plaza. Em 6 de junho de 1882, o Rabino Weiss tornou-se cidadão americano. Perdendo o emprego em Sião em 1882, o Rabino Weiss e sua família mudaram-se para Milwaukee e caíram na pobreza extrema. Em 1887, o Rabino Weiss mudou-se com Erich para a cidade de Nova York, onde moraram em uma pensão na East 79th Street. O resto da família se juntou a ele assim que o Rabino Weiss encontrou moradia permanente. Quando criança, Erich Weiss teve vários empregos, fazendo sua estreia pública como trapezista aos nove anos, autodenominando-se “Ehrich, o Príncipe do Ar”. Ele também foi campeão de corrida de cross country em sua juventude.

Carreira mágica

Quando Weiss se tornou um mágico profissional, ele começou a se autodenominar 'Harry Houdini', em homenagem ao mágico francês Jean-Eugène Robert-Houdin, depois de ler a autobiografia de Robert-Houdin em 1890. Weiss acreditava incorretamente que um i no final de um nome significava "gosto" em francês. No entanto, "eu" no final do nome significa "pertencer a" Em Hungaro. Mais tarde na vida, Houdini afirmou que a primeira parte de seu novo nome, Harry, era uma homenagem ao mágico americano Harry Kellar, a quem ele também admirava, embora provavelmente tenha sido adaptado de "Ehri", um apelido para & #34;Ehrich", que é como ele era conhecido por sua família.

Quando era adolescente, Houdini foi treinado pelo mágico Joseph Rinn no Pastime Athletic Club.

Houdini começou sua carreira mágica em 1891, mas teve pouco sucesso. Ele apareceu em uma tenda com o homem forte Emil Jarrow. Ele se apresentou em museus baratos e shows secundários, e até atuou como 'The Wild Man'. em um circo. Houdini concentrou-se inicialmente em truques de cartas tradicionais. A certa altura, ele se autodenominou o “Rei das Cartas”. Alguns mágicos profissionais - mas não todos - considerariam Houdini um artista de prestidigitação competente, mas não particularmente habilidoso, sem a graça e a delicadeza necessárias para alcançar a excelência nesse ofício. Ele logo começou a experimentar atos de fuga.

No início da década de 1890, Houdini estava se apresentando com seu irmão "Dash" (Theodore) como 'Os Irmãos Houdini'. Os irmãos se apresentaram na Feira Mundial de Chicago em 1893 antes de retornar à cidade de Nova York e trabalhar no Dime Museum de Huber por “salários quase de fome”. Em 1894, Houdini conheceu uma colega artista, Wilhelmina Beatrice "Bess" Rahner. Bess foi inicialmente cortejada por Dash, mas ela e Houdini se casaram, com Bess substituindo Dash no ato, que ficou conhecido como “Os Houdini”. Pelo resto da carreira artística de Houdini, Bess trabalhou como sua assistente de palco.

A grande chance de Houdini veio em 1899, quando ele conheceu o técnico Martin Beck em St. Paul, Minnesota. Impressionado com o número de algemas de Houdini, Beck aconselhou-o a se concentrar em atos de fuga e o reservou no circuito de vaudeville Orpheum. Em poucos meses, ele estava se apresentando nas principais casas de vaudeville do país. Em 1900, Beck providenciou para que Houdini fizesse uma turnê pela Europa. Depois de alguns dias de entrevistas malsucedidas em Londres, o agente britânico de Houdini, Harry Day, ajudou-o a conseguir uma entrevista com C. Dundas Slater, então gerente do Teatro Alhambra. Ele foi apresentado a William Melville e fez uma demonstração de como escapar das algemas na Scotland Yard. Ele conseguiu confundir a polícia de forma tão eficaz que foi autuado no Alhambra por seis meses. Seu programa foi um sucesso imediato e seu salário subiu para US$ 300 por semana (equivalente a US$ 10.553 em 2022).

Entre 1900 e 1920, ele apareceu em teatros de toda a Grã-Bretanha realizando atos de fuga, ilusões, truques de cartas e acrobacias ao ar livre, tornando-se um dos artistas mais bem pagos do mundo. Ele também viajou pela Holanda, Alemanha, França e Rússia e tornou-se amplamente conhecido como “The Handcuff King”. Em cada cidade, Houdini desafiou a polícia local a prendê-lo com algemas e trancá-lo nas prisões. Em muitas dessas fugas desafiadoras, ele primeiro foi despido e revistado. Em Moscovo, escapou de uma carrinha de transporte de uma prisão siberiana, alegando que, se não conseguisse libertar-se, teria de viajar para a Sibéria, onde estava guardada a única chave.

Em Colônia, Houdini processou um policial, Werner Graff, que alegou ter fugido por meio de suborno. Houdini ganhou o caso ao abrir o cofre do juiz (mais tarde ele disse que o juiz havia esquecido de trancá-lo). Com sua riqueza recém-adquirida, Houdini comprou um vestido que teria sido feito para a Rainha Vitória. Ele então organizou uma grande recepção onde apresentou sua mãe com o vestido a todos os seus parentes. Houdini disse que foi o dia mais feliz da sua vida. Em 1904, Houdini retornou aos EUA e comprou uma casa por US$ 25.000 (equivalente a US$ 814.259 em 2022), uma casa de arenito na 278 W. 113th Street no Harlem, na cidade de Nova York.

Durante uma viagem pela Europa em 1902, Houdini visitou Blois com o objetivo de se encontrar com a viúva de Emile Houdin, filho de Jean-Eugène Robert-Houdin, para uma entrevista e permissão para visitar seu túmulo. Ele não recebeu permissão, mas ainda assim visitou o túmulo. Houdini acreditava ter sido tratado injustamente e mais tarde escreveu um relato negativo do incidente em sua revista, alegando que foi “tratado de forma muito descortês por Madame W. Emile Robert-Houdin”. Em 1906, ele enviou uma carta à revista francesa L'Illusionniste afirmando: “Você certamente irá gostar do artigo sobre Robert Houdin que estou prestes a publicar em minha revista. Sim, meu querido amigo, acho que posso finalmente demolir o seu ídolo, que há tanto tempo foi colocado em um pedestal que não merecia.

Em 1906, Houdini criou sua própria publicação, a Conjurers' Revista Mensal. Foi um concorrente de A Esfinge, mas teve vida curta e apenas dois volumes foram lançados até agosto de 1908. O historiador da magia Jim Steinmeyer observou que “Houdini não resistiu em usar o diário para suas próprias cruzadas, atacando seus rivais, elogiando suas próprias aparências e reescrevendo sutilmente a história para favorecer sua visão da magia.

A partir de 1907 e durante toda a década de 1910, Houdini se apresentou com grande sucesso nos Estados Unidos. Ele se libertou de prisões, algemas, correntes, cordas e camisas de força, muitas vezes pendurado em uma corda à vista do público de rua. Por causa dos imitadores, Houdini colocou sua ‘atuação de algemas’ em ação. atrás dele em 25 de janeiro de 1908, e começou a escapar de uma lata de leite trancada e cheia de água. A possibilidade de fracasso e morte emocionou seu público. Houdini também ampliou seu repertório com seu ato de desafio de fuga, no qual convidou o público a inventar engenhocas para segurá-lo. Estes incluíam caixas de embalagem pregadas (às vezes mergulhadas na água), caldeiras rebitadas, lençóis molhados, sacos de correio e até mesmo a barriga de uma baleia que chegou à costa em Boston. Cervejeiros de Scranton, Pensilvânia, e de outras cidades desafiaram Houdini a escapar de um barril depois de enchê-lo de cerveja.

Muitos desses desafios foram organizados com comerciantes locais em uma das primeiras utilizações do marketing vinculado em massa. Em vez de promover a ideia de que ele foi assistido por espíritos, como fizeram os irmãos Davenport e outros, os anúncios de Houdini mostravam-no escapando por meio da desmaterialização, embora o próprio Houdini nunca tenha afirmado ter poderes sobrenaturais.

Depois de muita pesquisa, Houdini escreveu uma coleção de artigos sobre a história da magia, que foram expandidos em O Desmascaramento de Robert-Houdin publicado em 1908. Neste livro ele atacou seu antigo ídolo Robert- Houdin como mentiroso e fraudador por ter reivindicado a invenção de autômatos e efeitos como a suspensão aérea, que já existiam há muitos anos. Muitas das alegações do livro foram rejeitadas por mágicos e pesquisadores que defenderam Robert-Houdin. O mágico Jean Hugard escreveria mais tarde uma refutação completa ao livro de Houdini.

Houdini apresentou a Célula Chinesa de Tortura na Água no Circus Busch em Berlim, Alemanha, em 21 de setembro de 1912. Ele foi suspenso de cabeça para baixo em um armário trancado de vidro e aço, cheio de água até transbordar, prendendo a respiração por mais de três minutos. Ele continuaria realizando essa fuga pelo resto da vida.

Durante sua carreira, Houdini explicou alguns de seus truques em livros escritos para a irmandade mágica. Em Handcuff Secrets (1909), ele revelou quantas fechaduras e algemas poderiam ser abertas com força aplicada corretamente, outras com cadarços. Outras vezes, ele carregava gazuas ou chaves escondidas. Quando amarrado em cordas ou camisas de força, ele ganhava espaço de manobra ao alargar os ombros e o peito, afastando ligeiramente os braços do corpo.

Sua fuga com camisa de força foi originalmente realizada atrás das cortinas, com ele saindo livre no final. O irmão de Houdini (que também era um artista de fuga, autodenominando-se Theodore Hardeen) descobriu que o público ficou mais impressionado quando as cortinas foram removidas para que pudessem vê-lo lutar para sair. Em mais de uma ocasião, ambos fugiram com camisa de força enquanto penduravam de cabeça para baixo no telhado de um prédio na mesma cidade.

Durante a maior parte de sua carreira, Houdini foi uma atração principal no vaudeville. Por muitos anos, ele foi o artista mais bem pago do vaudeville americano. Uma das mais notáveis ilusões de palco sem fuga de Houdini foi realizada no Hipódromo de Nova York, quando ele desapareceu do palco como um elefante adulto. Ele comprou esse truque do mágico Charles Morritt. Em 1923, Houdini tornou-se presidente da Martinka & Co., a empresa de magia mais antiga da América. O negócio ainda está em operação hoje.

Ele também serviu como presidente da Sociedade de Mágicos Americanos (também conhecido como S.A.M.) de 1917 até sua morte em 1926. Fundada em 10 de maio de 1902, nos fundos Na sala da loja de magia de Martinka em Nova York, a Sociedade se expandiu sob a liderança de Harry Houdini durante seu mandato como presidente nacional de 1917 a 1926. Houdini foi o maior visionário da magia. Ele procurou criar uma rede nacional grande e unificada de mágicos profissionais e amadores. Onde quer que viajasse, ele fazia um longo discurso formal ao clube de magia local, fazia discursos e geralmente organizava um banquete para os membros às suas próprias custas. Ele disse: “Os Clubes de Mágicos, em regra, são pequenos: são fracos... mas se fôssemos amalgamados num grande corpo, a sociedade seria mais forte, e isso significaria tornar os pequenos clubes poderosos e valiosos. Os membros seriam bem-vindos onde quer que estivessem e, inversamente, a salvaguarda de uma linha direta de cidade para cidade para rastrear expositores e outros indesejáveis".

Durante a maior parte de 1916, durante sua turnê de vaudeville, Houdini recrutou - às suas próprias custas - clubes de magia locais para ingressar no S.A.M. em um esforço para revitalizar o que ele considerava uma organização fraca. Houdini convenceu grupos em Buffalo, Detroit, Pittsburgh e Kansas City a aderirem. Tal como acontecera em Londres, ele convenceu os mágicos a aderirem. O clube Buffalo ingressou como o primeiro ramo (posterior assembleia) da Sociedade. A Assembleia nº 3 de Chicago foi, como o nome indica, o terceiro clube regional a ser estabelecido pelo S.A.M., cujas assembleias agora chegam a centenas. Em 1917, ele assinou o estatuto da Assembleia Número Três, e esse estatuto e este clube continuam a fornecer aos mágicos de Chicago uma conexão entre si e com seu passado. Houdini jantou, discursou e recebeu promessas de clubes semelhantes em Detroit, Rochester, Pittsburgh, Kansas City, Cincinnati e outros lugares. Este foi o maior movimento de todos os tempos na história da magia. Em lugares onde não existiam clubes, ele reunia mágicos individuais, apresentava-os uns aos outros e os incentivava a participar.

No final de 1916, os mágicos' clubes em São Francisco e outras cidades que Houdini não havia visitado estavam se oferecendo para se tornarem assembleias. Ele criou a organização de mágicos mais rica e mais duradoura do mundo. Agora abrange quase 6.000 membros pagantes e quase 300 assembleias em todo o mundo. Em julho de 1926, Houdini foi eleito pela nona vez consecutiva presidente da Sociedade de Mágicos Americanos. Todos os outros presidentes serviram apenas por um ano. Ele também foi presidente da Associação dos Mágicos. Clube de Londres.

Nos últimos anos de sua vida (1925/26), Houdini lançou seu próprio show noturno, que ele classificou como “Três shows em um: magia, fugas e meios de fraude expostos”.

Escapes notáveis

Desafio do Daily Mirror

Em 1904, o jornal londrino Daily Mirror desafiou Houdini a escapar de algemas especiais que, segundo ele, haviam levado cinco anos para Nathaniel Hart, um serralheiro de Birmingham, fabricar. Houdini aceitou o desafio no dia 17 de março durante uma apresentação matinê no teatro Hippodrome de Londres. Foi relatado que 4.000 pessoas e mais de 100 jornalistas compareceram ao tão aguardado evento. A tentativa de fuga se arrastou por mais de uma hora, durante a qual Houdini emergiu de sua ‘casa fantasma’. (uma pequena tela usada para ocultar o método de sua fuga) várias vezes. A certa altura, ele perguntou se as algemas poderiam ser removidas para que ele pudesse tirar o casaco. O representante do Mirror, Frank Parker, recusou, dizendo que Houdini poderia ganhar uma vantagem se visse como as algemas foram destravadas. Houdini prontamente pegou um canivete e, segurando-o entre os dentes, usou-o para cortar o casaco do corpo. Cerca de 56 minutos depois, a esposa de Houdini apareceu no palco e deu-lhe um beijo. Muitos pensavam que em sua boca estava a chave para destravar as algemas especiais. No entanto, desde então foi sugerido que Bess de fato não entrou no palco e que esta teoria é improvável devido ao tamanho da tecla de seis polegadas. Houdini então voltou para trás da cortina. Depois de uma hora e dez minutos, Houdini saiu livre. Ao desfilar sobre os ombros da multidão que o aplaudia, ele desabou e chorou. Na época, Houdini disse que foi uma das fugas mais difíceis de sua carreira.

Após a morte de Houdini, seu amigo Martin Beck foi citado no livro de Will Goldston, Sensational Tales of Mystery Men, admitindo que Houdini foi testado naquele dia e apelou para sua esposa, Bess, por ajuda. Goldston prossegue afirmando que Bess implorou a chave ao representante do Mirror e depois a entregou a Houdini em um copo d'água. Foi afirmado no livro A Vida Secreta de Houdini que a chave necessária para abrir as algemas Mirror especialmente projetadas tinha quinze centímetros de comprimento e não poderia ter sido contrabandeada para Houdini em um copo de água. Goldston não ofereceu nenhuma prova de seu relato, e muitos biógrafos modernos encontraram evidências (principalmente no design personalizado das algemas) de que o desafio do Espelho pode ter sido organizado por Houdini e que sua longa luta para escapar foi puro espetáculo. James Randi acredita que a única maneira de as algemas terem sido abertas seria usando a chave, e especula que isso teria sido visto como “desagradável”. tanto para o Espelho quanto para Houdini se Houdini tivesse falhado na fuga.

Esta fuga foi discutida em profundidade no programa Mysteries at the Museum do Travel Channel em uma entrevista com a especialista em Houdini, mágica e artista de fuga Dorothy Dietrich do Houdini Museum de Scranton.

Uma construção em tamanho real das mesmas Algemas de Espelho, bem como uma réplica da chave estilo Bramah para elas, estão em exibição ao público no Museu Houdini em Scranton, Pensilvânia. Acredita-se que este conjunto de algemas seja um dos seis existentes no mundo, alguns dos quais não estão em exibição.

O leite pode escapar

Em 1908, Houdini apresentou seu próprio ato original, Milk Can Escape. Nesse ato, Houdini foi algemado e selado dentro de uma enorme lata de leite cheia de água e escapou por trás de uma cortina. Como parte do efeito, Houdini convidou o público a prender a respiração junto com ele enquanto ele estava dentro da lata. Anunciada com cartazes dramáticos que proclamavam “Fracasso significa morte por afogamento”, a fuga provou ser uma sensação. Houdini logo modificou a fuga para incluir a lata de leite trancada dentro de um baú de madeira, sendo acorrentada ou trancada com cadeado. Houdini executou o leite pode escapar como parte regular de seu ato por apenas quatro anos, mas continua sendo um dos atos mais associados a ele. O irmão de Houdini, Theodore Hardeen, continuou a realizar a fuga da lata de leite e sua variante de baú de madeira na década de 1940.

O Museu Americano de Magia possui a lata de leite e a caixa ao mar usadas por Houdini.

Depois que outros mágicos propuseram variações do Milk Can Escape, Houdini alegou que o ato estava protegido por direitos autorais e, em 1906, abriu um processo contra John Clempert, um dos imitadores mais persistentes. A questão foi resolvida fora do tribunal e Clempert concordou em publicar um pedido de desculpas.

Célula chinesa de tortura com água

Por volta de 1912, o grande número de imitadores levou Houdini a substituir sua lata de leite pela célula chinesa de tortura com água. Nesta fuga, os pés de Houdini foram presos em cepas e ele foi baixado de cabeça para baixo em um tanque cheio de água. A cela de mogno e metal apresentava uma frente de vidro, através da qual o público podia ver claramente Houdini. Os troncos estavam trancados no topo da cela e uma cortina escondia sua fuga. Na versão mais antiga da cela de tortura, uma gaiola de metal era colocada na cela e Houdini era encerrado dentro dela. Ao mesmo tempo que tornava a fuga mais difícil – a gaiola impedia Houdini de virar – as barras da gaiola também ofereciam proteção caso o vidro frontal quebrasse.

A cela original foi construída na Inglaterra, onde Houdini realizou pela primeira vez a fuga para um público de uma pessoa como parte de uma peça de um ato que ele chamou de “Houdini de cabeça para baixo”. Isso foi feito para obter proteção de direitos autorais para esse efeito e estabelecer bases para processar imitadores – o que ele fez. Embora a fuga tenha sido anunciada como “A Célula Chinesa de Tortura na Água” ou "A Célula de Tortura na Água", Houdini sempre se referiu a ela como "a Célula de Tortura na Água". ou 'USD'. A primeira apresentação pública do USD foi no Circus Busch, em Berlim, em 21 de setembro de 1912. Houdini continuou a realizar a fuga até sua morte em 1926.

Fuga com camisa de força suspensa

Uma das manobras publicitárias mais populares de Houdini foi amarrar-se a uma camisa de força regulamentar e suspendê-lo pelos tornozelos em um prédio alto ou guindaste. Houdini então escaparia à vista da multidão reunida. Em muitos casos, Houdini atraiu dezenas de milhares de curiosos que paralisaram o trânsito da cidade. Houdini às vezes garantia a cobertura da imprensa realizando a fuga do prédio comercial de um jornal local. Na cidade de Nova York, Houdini realizou a fuga suspensa da camisa de força de um guindaste usado para construir o metrô. Depois de lançar o corpo para o alto, ele escapou da camisa de força. Desde o momento em que foi içado no ar pelo guindaste até o momento em que a camisa de força foi completamente retirada, ele levou dois minutos e trinta e sete segundos. Há um filme na Biblioteca do Congresso de Houdini realizando a fuga. Filmes de suas fugas também são exibidos no Museu Houdini em Scranton, Pensilvânia.

Depois de ser atingido contra um prédio por ventos fortes durante uma fuga, Houdini escapou com um fio de segurança visível em seu tornozelo para que pudesse ser puxado para longe do prédio, se necessário. A ideia da fuga de cabeça para baixo foi dada a Houdini por um menino chamado Randolph Osborne Douglas (31 de março de 1895 - 5 de dezembro de 1956), quando os dois se conheceram em uma apresentação no Empire Theatre de Sheffield.

Escape da caixa ao mar

Outra das manobras publicitárias mais famosas de Houdini foi escapar de uma caixa pregada e amarrada depois de ter sido mergulhada na água. Ele escapou pela primeira vez no East River, em Nova York, em 7 de julho de 1912. A polícia o proibiu de usar um dos píeres, então ele alugou um rebocador e convidou a imprensa a bordo. Houdini foi preso com algemas e grilhões, depois pregado na caixa que foi amarrada e pesada com noventa quilos de chumbo. A caixa foi então baixada na água. Ele escapou em 57 segundos. A caixa foi puxada para a superfície e encontrada ainda intacta, com as algemas dentro.

Houdini realizou essa fuga muitas vezes e até apresentou uma versão no palco, primeiro no Roof Garden de Hamerstein, onde um tanque de 5.500 galões americanos (21.000 L) foi especialmente construído, e mais tarde no Hipódromo de Nova York..

Acrobacias enterradas vivas

Houdini realizou pelo menos três variações de uma façanha enterrada viva durante sua carreira. O primeiro foi perto de Santa Ana, Califórnia, em 1915, e quase lhe custou a vida. Houdini foi enterrado, sem caixão, em um buraco de terra com quase dois metros de profundidade. Ele ficou exausto e entrou em pânico enquanto tentava chegar à superfície e pediu ajuda. Quando sua mão finalmente emergiu à superfície, ele caiu inconsciente e teve que ser retirado da sepultura por seus assistentes. Houdini escreveu em seu diário que a fuga foi “muito perigosa”. e que “o peso da terra está matando”.

A segunda variação de Houdini sobre enterrado vivo foi um teste de resistência projetado para expor o místico artista egípcio Rahman Bey, que alegou usar poderes sobrenaturais para permanecer em um caixão lacrado por uma hora. Houdini superou Bey em 5 de agosto de 1926, permanecendo em um caixão lacrado, ou caixão, submerso na piscina do Hotel Shelton de Nova York por uma hora e meia. Houdini afirmou que não usou nenhum artifício ou poderes sobrenaturais para realizar esse feito, apenas controlou a respiração. Ele repetiu o feito no YMCA em Worcester, Massachusetts, em 28 de setembro de 1926, desta vez permanecendo selado por uma hora e onze minutos.

O último enterro vivo de Houdini foi uma elaborada fuga do palco que apareceu em seu show noturno completo. Houdini escaparia depois de ser amarrado em uma camisa de força, selado em um caixão e depois enterrado em um grande tanque cheio de areia. Embora existam cartazes anunciando a fuga (jogando o desafio de Bey ostentando “Fakirs Egípcios Superados!”), não está claro se Houdini alguma vez se apresentou enterrado vivo no palco. A façanha seria a fuga principal de sua temporada de 1927, mas Houdini morreu em 31 de outubro de 1926. O caixão de bronze que Houdini criou para ser enterrado vivo foi usado para transportar o corpo de Houdini de Detroit para Nova York após sua morte no Halloween..

Carreira no cinema

Em 1906, Houdini começou a exibir filmes de suas fugas externas como parte de seu número de vaudeville. Em Boston, apresentou o curta-metragem Houdini Defeats Hackenschmidt. Georg Hackenschmidt era um lutador famoso da época, mas a natureza de sua competição é desconhecida, pois o filme está perdido. Em 1909, Houdini fez um filme em Paris para a Cinema Lux intitulado Merveilleux Exploits du Célèbre Houdini à Paris (Maravilhosas façanhas do famoso Houdini em Paris). Apresentava uma narrativa solta projetada para mostrar várias das famosas fugas de Houdini, incluindo sua camisa de força e fugas subaquáticas com algemas. Naquele mesmo ano, Houdini recebeu uma oferta para estrelar como Capitão Nemo em uma versão silenciosa de 20.000 Léguas Submarinas, mas o projeto nunca chegou a ser produzido.

É frequentemente relatado erroneamente que Houdini atuou como consultor de efeitos especiais na série de suspense da Wharton/International, Os Mistérios de Myra, filmada em Ithaca, Nova York, porque Harry Grossman, diretor de < i>The Master Mystery também filmou uma série em Ithaca mais ou menos na mesma época. Os consultores da série foram os pioneiros Hereward Carrington e Aleister Crowley.

Em 1918, Houdini assinou um contrato com o produtor de cinema B. A. Rolfe para estrelar uma série de 15 partes, The Master Mystery (lançada em novembro de 1918). Como era comum na época, o seriado de filmes foi lançado simultaneamente com um romance. Dificuldades financeiras resultaram na falência da B. A. Rolfe Productions, mas The Master Mystery levou Houdini a ser contratado pela Famous Players–Lasky Corporation/Paramount Pictures, para quem fez dois filmes, The Grim Jogo (1919) e Ilha do Terror (1920).

The Grim Game foi o primeiro longa-metragem de Houdini e tem a reputação de ser o melhor. Devido à natureza inflamável do filme de nitrato e à sua baixa taxa de sobrevivência, os historiadores do cinema consideraram o filme perdido. Uma cópia existia escondida na coleção de um colecionador particular conhecido apenas por um pequeno grupo de mágicos que a viu. Dick Brookz e Dorothy Dietrich, do Museu Houdini em Scranton, Pensilvânia, o viram duas vezes a convite do colecionador. Depois de muitos anos de tentativas, eles finalmente conseguiram que ele concordasse em vender o filme para a Turner Classic Movies, que restaurou o filme completo de 71 minutos. O filme, não visto pelo grande público há 96 anos, foi exibido pelo TCM no dia 29 de março de 2015, como destaque do festival anual de 4 dias em Hollywood.

Durante as filmagens de uma manobra aérea para The Grim Game, dois biplanos colidiram no ar com um dublê que dublava Houdini, pendurado por uma corda em um dos aviões. A publicidade foi fortemente voltada para a promoção deste drama dramático 'capturado em filme'. momento, alegando que era o próprio Houdini pendurado no avião. Enquanto filmava esses filmes em Los Angeles, Houdini alugou uma casa em Laurel Canyon. Após sua passagem por dois filmes em Hollywood, Houdini retornou a Nova York e fundou sua própria produtora de filmes chamada "Houdini Picture Corporation". Ele produziu e estrelou dois filmes, O Homem do Além (1921) e Haldane do Serviço Secreto (1923). Ele também fundou seu próprio laboratório de cinema, chamado The Film Development Corporation (FDC), apostando em um novo processo de desenvolvimento de filmes cinematográficos. O irmão de Houdini, Theodore Hardeen, deixou sua carreira como mágico e artista de fuga para dirigir a empresa. O mágico Harry Kellar foi um grande investidor. Em 1919, Houdini mudou-se para Los Angeles para filmar. Ele residia em 2.435 Laurel Canyon Boulevard, uma residência de propriedade de Ralph M. Walker. O Houdini Estate, uma homenagem a Houdini, está localizado na 2400 Laurel Canyon Boulevard. Anteriormente era a casa do próprio Walker. A propriedade de Houdini está sujeita a controvérsia, na medida em que se discute se Houdini realmente fez dela sua casa. Embora haja alegações de que era a casa de Houdini, outros contestam que “ele nunca pôs os pés” na casa. na propriedade. Está enraizado nas festas ou sessões espíritas de Bess, etc., realizadas do outro lado da rua, ela faria isso na mansão Walker. Na verdade, a pousada tinha um elevador que conectava a um túnel que atravessava o Laurel Canyon até o terreno da casa grande (embora tampado, o túnel ainda existe).

Nem a carreira de ator de Houdini nem a FDC tiveram sucesso, e ele desistiu da indústria cinematográfica em 1923, reclamando que “os lucros são muito escassos”.

Em abril de 2008, a Kino International lançou uma caixa de DVD com os filmes mudos sobreviventes de Houdini, incluindo The Master Mystery, Terror Island, The Man From Beyond, Haldane do Serviço Secreto e cinco minutos de The Grim Game. O conjunto também inclui imagens de noticiários das fugas de Houdini de 1907 a 1923, e uma seção de Merveilleux Exploits du Célébre Houdini à Paris, embora não seja identificado como tal.

Aviador

Em 1909, Houdini ficou fascinado pela aviação. Ele comprou um biplano Voisin francês por US$ 5.000 (equivalente a US$ 157.036 em 2022) dos aviadores chilenos José Luis Sánchez-Besa [ fr] e Emilio Eduardo Bello, e contratou um mecânico em tempo integral, Antonio Brassac. Depois de cair uma vez, ele fez seu primeiro vôo bem-sucedido em 26 de novembro em Hamburgo, na Alemanha.

No ano seguinte, Houdini viajou pela Austrália e trouxe seu biplano Voisin com a intenção de ser a primeira pessoa a voar na Austrália.

O povo de Melbourne terá em breve uma oportunidade de testemunhar a ascensão de uma máquina voadora, para Houdini, cujo biplano Voision [sic] chegou, decidiu fazer um voo antes de sua temporada fechar na Ópera [Nova] [em Melbourne, no final de março]. O motor de 60 a 80 cavalos usado é do padrão E.N.V. A máquina foi erguida no Descanso dos Diggers. Conversa de Mesa, 3 de março de 1910.

Voos australianos

18 de março de 1910

Na sexta-feira, 18 de março de 1910, após mais de um mês de atrasos devido às condições climáticas adversas, Houdini completou um dos primeiros voos de avião motorizado já feitos na Austrália. Ele fez três voos em seu biplano francês Voisin, no Old Plumpton Paddock, em Diggers Rest, Victoria, variando de 1 minuto a 3 minutos e meio - atingindo uma altitude de 100 pés em um de seus voos e viajando mais de três quilômetros em outro. Nove dos 30 espectadores presentes naquele dia assinaram um certificado atestando o feito de Houdini.

20 de março de 1910

Prejudicado pelo vento no sábado e incapaz de voar com segurança, Houdini levantou voo novamente na manhã de domingo, 20 de março de 1910:

Após um curto voo preliminar, com duração de 26 sec., Houdini tomou a asa novamente, e, em meio a aplausos altos das centenas ou mais espectadores, que estavam no chão, descreveu três círculos em altitudes, variando de 20 pés a mais de 100 pés, cobrindo uma distância entre três e quatro milhas em 3min 451⁄2sec. O Argus, 21 de março de 1910.

21 de março de 1910

Na manhã de segunda-feira, 21 de março de 1910, cerca de 30 espectadores testemunharam Houdini fazer um voo prolongado em Diggers Rest de 7min. 37 segundos, cobrindo pelo menos 6 milhas, em altitudes variando de 20 pés. a 100 pés. O pai, a mãe e a irmã mais nova do aviador australiano Basil Watson, Venora, estavam entre os espectadores; e seus nomes foram incluídos na lista de 16 assinaturas de espectadores no certificado que comprovava a conquista de Houdini.

Depois da Austrália

Depois de completar sua turnê pela Austrália, Houdini armazenou o Voisin na Inglaterra. Ele anunciou que o usaria para voar de cidade em cidade durante sua próxima turnê no music hall e até prometeu saltar algemado, mas nunca mais voou.

Desmascarando os espíritas

Na década de 1920, Houdini voltou suas energias para desmascarar médiuns e médiuns, a fim de mostrar como eles estavam se aproveitando dos enlutados, uma busca que estava em linha com as desmascarações feitas por mágicos de palco desde o final do século XIX.

O treinamento em magia de Houdini permitiu-lhe expor fraudes que enganaram com sucesso muitos cientistas e acadêmicos. Ele era membro de um comitê da Scientific American que oferecia um prêmio em dinheiro a qualquer médium que conseguisse demonstrar habilidades sobrenaturais. Ninguém conseguiu fazê-lo e o prêmio nunca foi arrecadado. O primeiro a ser testado foi o médium George Valiantine, de Wilkes Barre, Pensilvânia. Como sua fama como um "destruidor médio" cresceu, Houdini começou a assistir às sessões disfarçado, acompanhado por um repórter e um policial. Possivelmente a médium mais famosa que ele desmascarou foi Mina Crandon, também conhecida como “Margery”.

Joaquín Argamasilla, conhecido como o “Espanhol com Olhos de Raio X”, afirmou ser capaz de ler caligrafia ou números em dados através de caixas metálicas fechadas. Em 1924, ele foi denunciado por Houdini como uma fraude. Argamasilla espiou através de sua venda simples e levantou a borda da caixa para poder olhar dentro dela sem que outros percebessem. Houdini também investigou o médium italiano Nino Pecoraro, que considerou fraudulento.

A exposição de médiuns falsos por Houdini inspirou outros mágicos a seguir o exemplo, incluindo The Amazing Randi, Dorothy Dietrich, Penn & Teller e Dick Brookz.

Houdini narrou suas façanhas de desmascaramento em seu livro, A Magician Among the Spirits, em coautoria com C. M. Eddy Jr., que não foi creditado. Estas atividades comprometeram a amizade de Houdini com Sir Arthur Conan Doyle. Doyle, um crente firme no espiritismo durante seus últimos anos, recusou-se a dar crédito a qualquer uma das exposições de Houdini. Doyle passou a acreditar que Houdini era um poderoso médium espiritualista e havia realizado muitas de suas acrobacias por meio de habilidades paranormais e estava usando essas habilidades para bloquear os poderes dos médiuns que ele supostamente estava desmascarando. Este desacordo fez com que os dois homens se tornassem antagonistas públicos e Doyle passou a ver Houdini como um inimigo perigoso.

Antes de Houdini morrer, ele e sua esposa concordaram que se Houdini achasse possível se comunicar após a morte, ele comunicaria a mensagem “Rosabelle acredita”, um código secreto que eles concordaram em usar. Rosabelle era sua música favorita. Bess realizou sessões anuais no Halloween durante dez anos após a morte de Houdini. Ela alegou ter contato através de Arthur Ford em 1929, quando Ford transmitiu o código secreto, mas Bess disse mais tarde que o incidente havia sido falsificado. O código parece ter sido tal que poderia ser decifrado por Ford ou seus associados usando as pistas existentes. Evidências nesse sentido foram descobertas pelo biógrafo de Ford depois que ele morreu em 1971. Em 1936, após uma última sessão espírita malsucedida no telhado do Hotel Knickerbocker, ela apagou a vela que mantinha acesa ao lado de uma fotografia de Houdini. desde sua morte. Em 1943, Bess disse que “dez anos é tempo suficiente para esperar por qualquer homem”.

A tradição de realizar uma sessão espírita para Houdini continua, realizada por mágicos de todo o mundo. A Séance Oficial de Houdini foi organizada na década de 1940 por Sidney Hollis Radner, um aficionado por Houdini de Holyoke, Massachusetts. As sessões anuais de Houdini também são realizadas em Chicago, na boate Excalibur, por "necromante" Neil Tobin em nome da Assembleia de Chicago da Sociedade de Mágicos Americanos; e no Museu Houdini em Scranton pela mágica Dorothy Dietrich, que anteriormente os realizou na Magic Towne House de Nova York com notáveis mágicos como os biógrafos de Houdini Walter B. Gibson e Milbourne Christopher. Gibson foi convidado por Bess Houdini para continuar a tradição da sessão espírita original. Depois de realizá-las por muitos anos no Magic Towne House de Nova York, antes de morrer, Walter transmitiu a tradição de reger as Sessões Originais para Dorothy Dietrich.

Em 1926, Harry Houdini contratou H. P. Lovecraft e seu amigo C. M. Eddy Jr. para escrever um livro inteiro sobre como desmascarar milagres religiosos, que seria chamado de O Câncer da Superstição. Houdini havia escrito anteriormente pediu a Lovecraft que escrevesse um artigo sobre astrologia, pelo qual pagou US$ 75 (equivalente a US$ 1.240 em 2022). O artigo não sobreviveu. A sinopse detalhada de Lovecraft para Câncer sobreviveu, assim como três capítulos do tratado escrito por Eddy. A morte de Houdini atrapalhou os planos, pois sua viúva não desejava prosseguir com o projeto.

Aparência e gravações de voz

Ao contrário da imagem do mágico clássico, Houdini era baixo e atarracado e normalmente aparecia no palco com uma sobrecasaca longa e gravata. A maioria dos biógrafos indica que sua altura é de 1,65 m (5 pés e 5 polegadas), mas as descrições variam. Dizia-se também que Houdini tinha as pernas ligeiramente arqueadas, o que o ajudava a ganhar folga durante as fugas da corda. Na biografia de 1997, Houdini!!!: The Career of Ehrich Weiss, o autor Kenneth Silverman resume como os repórteres descreveram a aparência de Houdini durante o início de sua carreira:

Eles enfatizaram sua pequenaza – "um pouco subdimensionada" – e características angulares, vívidas: "Ele é suave com uma face afiada, afiada, afiada, olhos azuis brilhantes e cabelos grossos, encaracolados e pretos." Alguns sentiram o quanto seu sorriso complexamente expressivo era a saída de sua presença carismática. Ele se comunicou ao público ao mesmo tempo amabilidade calorosa, prazer em executar, e, mais subtilmente, auto-seguro imperioso. Vários repórteres tentaram capturar o efeito encantador, descrevendo-o como "feliz", "pleasant-faced", "bom natural em todos os momentos", "o jovem mágico húngaro com o sorriso agradável e confiança fácil".

Houdini fez as únicas gravações conhecidas de sua voz em cilindros de cera Edison em 29 de outubro de 1914, em Flatbush, Nova York. Neles, Houdini pratica vários discursos introdutórios diferentes para sua famosa Célula Chinesa de Tortura na Água. Ele também convida sua irmã, Gladys, para recitar um poema. Houdini então recita o mesmo poema em alemão. Os seis cilindros de cera foram descobertos na coleção do mágico John Mulholland após sua morte em 1970. Eles fazem parte da coleção David Copperfield.

Questões legais

Em setembro de 1900, Houdini foi convocado pela polícia alemã antes de sua primeira apresentação no país, que suspeitava que seu ato fosse falso. Posteriormente, em Berlim, ele foi despido e forçado a realizar uma rotina de fuga na frente de 300 policiais. Houdini foi firmemente contido com “parafusos de dedo, chaves de dedo e cinco ferros de mão e cotovelo diferentes”. Ele conseguiu escapar em 6 minutos e mais tarde usou a façanha em publicidade. Posteriormente, em 1901, um jornal de Colônia o acusou de tentar subornar um policial para fraudar uma tentativa de fuga e de pagar um policial civil para ajudá-lo em outra atuação. Houdini processou o jornal e o policial por calúnia. Como parte do julgamento, Houdini foi convidado a abrir sem a ajuda de ferramentas uma das fechaduras artesanais do policial, pela qual o policial disse que Houdini havia tentado suborná-lo. Houdini conseguiu fazê-lo e ganhou o caso.

Vida pessoal

Houdini tornou-se um maçom ativo e foi membro da Loja St. Cecile No. 568 na cidade de Nova York.

Em 1904, Houdini comprou uma casa em Nova York na 278 West 113th Street, no Harlem. Ele pagou US$ 25.000 (equivalente a US$ 814.259 em 2022) pela casa de cinco andares e 6.008 pés quadrados, que foi construída em 1895, e viveu nela com sua esposa Bess e vários outros parentes até sua morte em 1926. Em Em março de 2018, foi comprado por US$ 3,6 milhões. Uma placa afixada no prédio pelo Centro de Preservação de Marcos Históricos diz: “O mágico viveu aqui de 1904 a 1926, coletando ilusões, memorabilia teatral e livros sobre fenômenos psíquicos e magia”.

Em 1919, Houdini mudou-se para Los Angeles para filmar. Ele residia em 2435 Laurel Canyon Boulevard, casa de seu amigo e sócio comercial Ralph M. Walker, dono dos dois lados da rua, 2335 e 2400, este último endereço tendo uma piscina onde Houdini praticava suas fugas aquáticas. 2400 Laurel Canyon Boulevard, anteriormente numerado como 2398, é atualmente conhecido como The Houdini Estate, assim nomeado em homenagem ao tempo que Houdini passou lá, a mesma propriedade onde Bess Houdini deu uma festa para 500 mágicos anos após sua morte. Após décadas de abandono, a propriedade foi adquirida em 2006 por José Luis Nazar, um cidadão chileno/americano que a devolveu ao seu antigo esplendor.

Em 1918, ele se inscreveu no serviço seletivo como Harry Handcuff Houdini.

Morte

Testemunhas de um incidente no camarim de Houdini no Princess Theatre em Montreal, em 22 de outubro de 1926, especularam que a morte de Houdini foi causada por Jocelyn Gordon Whitehead (1895–1954), que repetidamente atacou Abdômen de Houdini.

Os relatos das testemunhas, estudantes chamados Jacques Price e Sam Smilovitz (às vezes chamados de Jack Price e Sam Smiley), geralmente corroboravam um ao outro. Price disse que Whitehead perguntou a Houdini “se ele acreditava nos milagres da Bíblia”; e 'se era verdade que socos no estômago não o machucavam'. Houdini respondeu casualmente que seu estômago aguentaria muita coisa. Whitehead então desferiu “alguns golpes de martelo abaixo da cintura”. Houdini estava reclinado em um sofá na época, tendo quebrado o tornozelo durante uma apresentação vários dias antes. Price disse que Houdini estremecia a cada golpe e parou Whitehead repentinamente no meio de um soco, gesticulando que já estava farto e acrescentando que não teve oportunidade de se preparar contra os golpes, pois não esperava que Whitehead o atacasse. tão de repente e com força. Se seu tornozelo não estivesse quebrado, ele teria se levantado do sofá e ficado em uma posição melhor para se preparar.

Durante toda a noite, Houdini se apresentou com muitas dores. Ele não conseguiu dormir e sentiu dores constantes nos dois dias seguintes, mas não procurou ajuda médica. Quando ele finalmente consultou um médico, descobriu-se que ele estava com febre de 39 °C (102 °F) e apendicite aguda, e foi aconselhado a fazer uma cirurgia imediata. Ele ignorou o conselho e decidiu continuar com o show. Quando Houdini chegou ao Garrick Theatre em Detroit, Michigan, em 24 de outubro de 1926, para aquela que seria sua última apresentação, ele estava com febre de 40 °C. Apesar do diagnóstico, Houdini subiu ao palco. Ele teria desmaiado durante o show, mas foi revivido e continuou. Posteriormente, ele foi hospitalizado no Grace Hospital de Detroit, onde morreu de peritonite em 31 de outubro, aos 52 anos.

Não está claro se o incidente no camarim causou a eventual morte de Houdini, já que a relação entre trauma contuso e apendicite é incerta. Uma teoria sugere que Houdini não sabia que sofria de apendicite e poderia ter levado mais a sério a dor abdominal se não tivesse recebido golpes no abdômen por coincidência.

Depois de obter depoimentos de Price e Smilovitz, a seguradora de Houdini concluiu que a morte foi causada pelo incidente no vestiário e pagou indenização dupla.

Túmulo de Houdini

O funeral de Houdini foi realizado em 4 de novembro de 1926, em Nova York, com a presença de mais de 2.000 pessoas. Ele foi enterrado no Cemitério Machpelah em Glendale, Queens, com o brasão da Sociedade de Mágicos Americanos inscrito em seu túmulo. Um busto estatuário foi adicionado à exedra em 1927, uma raridade, porque imagens esculpidas são proibidas em cemitérios judaicos. Em 1975, o busto foi destruído por vândalos. Bustos temporários foram colocados no túmulo até 2011, quando um grupo do Museu Houdini em Scranton, Pensilvânia, colocou um busto permanente com a permissão da família de Houdini e do cemitério.

A Society of American Magicians assumiu a responsabilidade pela manutenção do site, já que Houdini havia doado uma grande quantia em dinheiro para a organização que ele havia aumentado de um clube para 5.000 a 6.000 membros pagantes em todo o mundo. O pagamento da manutenção foi abandonado pelo reitor da sociedade, George Schindler, que disse que “Houdini pagou pelos cuidados perpétuos, mas não há ninguém no cemitério para fornecê-los”, acrescentando que a operadora do cemitério, David Jacobson, “nos envia uma conta de manutenção todos os anos, mas nunca pagamos porque ele nunca presta nenhum cuidado”. Os próprios membros da Sociedade arrumam o túmulo.

O operador do Cemitério Machpelah, Jacobson, disse que "nunca pagaram ao cemitério por qualquer restauração do terreno da família Houdini durante meu mandato desde 1988", alegando que o dinheiro veio dos fundos escassos do cemitério. Os monumentos de granito da irmã de Houdini, Gladys, e do irmão, Leopold, também foram destruídos por vândalos. Por muitos anos, até recentemente, o túmulo de Houdini foi cuidado apenas por Dorothy Dietrich e Dick Brookz, do Museu Houdini em Scranton, Pensilvânia. A Sociedade de Mágicos Americanos, em sua Reunião do Conselho Nacional em Boca Raton, Flórida, em 2013, sob a orientação de Dietrich e Brookz, votou para assumir as responsabilidades financeiras pelo cuidado e manutenção do Túmulo de Houdini. Embora o terreno real permaneça sob o controle da administração do Cemitério Machpelah, a Sociedade de Mágicos Americanos, com a ajuda do Museu Houdini na Pensilvânia, será responsável pela restauração.

A viúva de Houdini, Bess, morreu de ataque cardíaco em 11 de fevereiro de 1943, aos 67 anos, em Needles, Califórnia, enquanto viajava de trem de Los Angeles para Nova York. Ela havia expressado o desejo de ser enterrada ao lado de seu marido, mas em vez disso foi enterrada 35 quilômetros ao norte, no cemitério Gate of Heaven, no condado de Westchester, Nova York, pois sua família católica se recusou a permitir que ela fosse enterrada em um cemitério judeu.

Proposta de exumação

Em 22 de março de 2007, o sobrinho-neto de Houdini (neto de seu irmão Theo), George Hardeen, anunciou que os tribunais seriam solicitados a permitir a exumação do corpo de Houdini, para investigar o possibilidade de Houdini ser assassinado por espíritas, como sugere a biografia A Vida Secreta de Houdini. Num comunicado prestado ao Museu Houdini em Scranton, a família de Bess Houdini opôs-se ao pedido e sugeriu que se tratava de uma manobra publicitária para o livro. O Washington Post afirmou que a conferência de imprensa não foi organizada pela família de Houdini. Em vez disso, informou o Post, foi orquestrado pelos autores Kalush e Sloman, que contrataram a empresa de relações públicas Dan Klores Communications para promover o seu livro.

Em 2008, foi revelado que as partes envolvidas não haviam apresentado documentos legais para realizar a exumação.

Legado

O irmão de Houdini, Theodore Hardeen, que voltou a se apresentar após a morte de Houdini, herdou os efeitos e adereços de seu irmão. O testamento de Houdini estipulou que todos os efeitos deveriam ser “queimados e destruídos”; após a morte de Hardeen. Hardeen vendeu grande parte da coleção para o mágico e entusiasta de Houdini Sidney Hollis Radner durante a década de 1940, incluindo a cela de tortura na água. Radner permitiu que peças escolhidas da coleção fossem exibidas no Houdini Magical Hall of Fame em Niagara Falls, Ontário. Em 1995, um incêndio destruiu o museu. A estrutura metálica da cela de tortura aquática permaneceu e foi restaurada pelo construtor de ilusões John Gaughan. Muitos dos adereços contidos no museu, como as algemas de espelho, a caixa original de Houdini, uma lata de leite e uma camisa de força, sobreviveram ao incêndio e foram leiloados em 1999 e 2008.

Radner emprestou a maior parte de sua coleção para arquivamento ao Museu Outagamie em Appleton, Wisconsin, mas a recuperou em 2003 e a leiloou em Las Vegas, em 30 de outubro de 2004.

Houdini era um “colecionador formidável” e legou muitos de seus acervos e arquivos em papel sobre magia e espiritismo para a Biblioteca do Congresso, que se tornou a base para a coleção de Houdini no ciberespaço. A coleção de livros de Houdini foi explorada em um ensaio em The Book Collector.

Em 1934, a maior parte da coleção de material teatral americano e britânico de Houdini, juntamente com uma parte significativa de seus documentos comerciais e pessoais, e algumas de suas coleções de outros mágicos foram vendidas para pagar dívidas imobiliárias a magnata do teatro Messmore Kendall. Em 1958, Kendall doou sua coleção para a Hoblitzelle Theatre Library da Universidade do Texas em Austin. Na década de 1960, a Biblioteca Hoblitzelle tornou-se parte do Harry Ransom Center. A extensa coleção de Houdini inclui uma primeira edição de 1584 da descoberta da bruxaria de Reginald Scot e o diário de viagem de David Garrick a Paris de 1751. Alguns dos álbuns de recortes da coleção de Houdini foram digitalizados. A coleção foi exclusivamente em papel até abril de 2016, quando o Ransom Center adquiriu um dos pesos de bola de Houdini com corrente e tornozelo. Em outubro de 2016, em conjunto com o 90º aniversário da morte de Houdini, o Centro Ransom embarcou numa grande recatalogação da coleção de Houdini para torná-la mais visível e acessível aos investigadores. A coleção foi reaberta em 2018, com auxílios de localização publicados online.

Uma grande parte das propriedades e memorabilia de Houdini foi doada a seu colega mágico e amigo, John Mulholland (1898–1970). Em 1991, o ilusionista e artista de televisão David Copperfield comprou todas as propriedades Houdini de Mulholland da propriedade de Mulholland. Estes estão agora arquivados e preservados no armazém de Copperfield em sua sede em Las Vegas. Ele contém a maior coleção do mundo de memorabilia de Houdini e preserva aproximadamente 80.000 itens de memorabilia de Houdini e outros mágicos, incluindo adereços e materiais de palco de Houdini, seu gabinete de tortura de água reconstruído e seu baú de metamorfose. Não é aberto ao público, mas os passeios estão disponíveis mediante convite para mágicos, estudiosos, pesquisadores, jornalistas e colecionadores sérios.

Em uma cerimônia póstuma em 31 de outubro de 1975, Houdini recebeu uma estrela na Calçada da Fama de Hollywood, no 7001 Hollywood Blvd.

O Museu Houdini em Scranton, Pensilvânia, se autodenomina “o único edifício no mundo inteiramente dedicado a Houdini”. Está aberto ao público durante todo o ano mediante reserva. Inclui filmes de Houdini, uma visita guiada sobre a vida de Houdini e um show de mágica no palco. Os mágicos Dorothy Dietrich e Dick Brookz abriram as instalações em 1991.

O Magic Castle em Los Angeles, Califórnia, uma boate para mágicos e entusiastas da magia, bem como o clube da Academia de Artes Mágicas, apresenta sessões de Houdini realizadas pela mágica Misty Lee.

A Casa de Houdini é um museu e local de espetáculos localizado na praça Dísz, 11, no Castelo de Buda, em Budapeste, Hungria. Alega abrigar a maior coleção de artefatos originais de Houdini na Europa.

O Museu Houdini de Nova York está localizado na Fantasma Magic, uma fabricante e vendedora de varejo de magia localizada em Manhattan. O museu contém várias centenas de peças efêmeras, a maioria das quais pertenceu a Harry Houdini.

Na Old Ale House de McSorley, há muitos itens de parafernália histórica, incluindo um par de algemas de Houdini, que estão conectadas à grade do bar.

Na cultura popular

• Houdini apareceu como ele mesmo em Contos estranhos revista em três ficcionalizações escritas por fantasmas de eventos sensacionais de sua carreira (edição de março, abril e maio-junho-julho de 1924). A terceira história, "Imprisionada com os faraós", foi escrita pelo escritor de horror H. P. Lovecraft baseado nas notas de Houdini. A colaboração Houdini-Lovecraft foi prevista para continuar, mas a revista deixou de ser publicada por razões financeiras. Quando ele retomou mais tarde em 1924, Houdini não mais pensou em seus planos.
• Houdini (1953) – interpretado por Tony Curtis
• Homem de Magia – um musical de 1966 sobre a vida de Houdini, produzido por Harold Fielding. Stuart Damon desempenhou o papel-título no show, que abriu na Opera House em Manchester em 22 de outubro de 1966 antes de transferir para o Piccadilly Theatre em Londres, onde abriu em 15 de novembro e correu para 135 performances. A música foi de Wilfred Josephs, sob o pseudônimo Wilfred Wylam.
• O Grande Houdini A.k.a. O Grande Houdinis (1976) – interpretado por Paul Michael Glaser (filme de TV)
• Um mágico entre os Espíritos, um drama de rádio da BBC de 1982 sobre a vida de Houdini escrito por Bert Coules
• Song "Houdini" do álbum de 1982 O sonho composto, escrito e realizado por Kate Bush. A capa do álbum apresenta Bush, com uma chave de cadeado descansando em sua língua, prestes a beijar um homem treinado em cadeia que está se inclinando sobre ela. Uma legenda na capa diz "com um beijo vou passar a chave", uma alusão direta aos atos de fuga de Houdini.
• Houdini (1993) é o título do quinto álbum de estúdio de Melvins.
• FairyTale: Uma verdadeira história (1997) - interpretado por Harvey Keitel, um filme sobre o embuste Cottingley Fairies.
• Houdini (1998) - interpretado por Jonathon Schaech (TV Movie)
• Death Defying Acts (2007) - interpretado por Guy Pearce.
• Houdini (2014) – interpretado por Adrien Brody (minisérie de TV)
• Doctor Who – Guerra de Harry Houdini (2019) - interpretado por John Schwab (Big Finish áudio play)
• d'Illusion: The Houdini Musical – The Audio Theater Experience (2020) – interpretado por Julian R. Decker (Album musical/audiobook)
• A canção de 2017 Rosabelle, Acredite da banda britânica Cult With No Name é sobre o pacto que Houdini fez com sua esposa em seu leito de morte.
• A canção de 2023 Houdini da cantora britânica e albanesa, Dua Lipa.

Publicações

Houdini publicou vários livros durante sua carreira (alguns dos quais foram escritos por seu bom amigo Walter B. Gibson, o criador de The Shadow)

• O caminho certo para fazer errado: uma exposição de criminosos bem sucedidos (1906)
• Segredos de algemas (1907)
• The Unmasking of Robert-Houdin (1908), um estudo desmascarado das supostas habilidades de Robert-Houdin.
• Ties de corda mágica e fugas (1920)
• Miracle Mongers and Their Methods (1920)
• Houdini's Paper Magic (1921)
• Um mágico entre os Espíritos (1924)
• Houdini Expos the Tricks Usado pelo Boston Medium "Margery" (1924)
• Prisionado com os faraós (1924), uma curta história escrita por H. P. Lovecraft.
• Como eu desmascarar o Espírito Fakers, artigo para Ciência popular (novembro de 1925)
• Como eu faço Minhas "Tricks de Espirito", artigo para Ciência popular (Dezembro de 1925)
• Conjuring (1926), artigo para a 13a edição da Encyclopædia Britannica.

Filmografia

• Merveilleux Exploits du Célébre Houdini à Paris– Cinema Lux (1909) – jogando-se
• O Mistério Mestre– Octagon Films (1918) – jogando Quentin Locke
• O Jogo Grim– Jogadores famosos–Lasky/Paramount Pictures (1919) – jogando Harvey Handford
• Ilha de Terror– Jogadores famosos Lasky/Paramount (1920) – jogando Harry Harper
• O Homem de Além– Houdini Picture Corporation (1922) – jogando Howard Hillary
• Haldane do Serviço Secreto– Houdini Picture Corporation/FBO (1923) – jogando Heath Haldane