Gradius (vídeo game)

Gradius é um videogame de tiro com rolagem lateral desenvolvido e publicado pela Konami. O primeiro jogo da série Gradius, foi originalmente lançado como um jogo de arcade operado por moedas em 1985. O jogador manobra uma espaçonave conhecida como Vic Viper que deve se defender de vários inimigos alienígenas. O jogo usa um sistema de power-up chamado "medidor de energia", baseado na coleta de cápsulas para comprar armas adicionais.

A versão arcade de Gradius foi inicialmente lançada internacionalmente fora do Japão sob o título de Nemesis, mas os lançamentos caseiros posteriores usaram o original título. Durante o desenvolvimento, ele tinha o título provisório Scramble 2, pois originalmente pretendia ser uma continuação do jogo de tiro anterior da Konami Scramble (1981). Versões caseiras foram lançadas para várias plataformas, como o Famicom/NES, o computador doméstico MSX e o PC Engine. Foi um grande sucesso em 1986, tornando-se o jogo de arcade de maior bilheteria do ano em Londres e um dos cinco melhores jogos de arcade de mesa do Japão, enquanto a porta Famicom vendeu mais de um milhão de cópias no Japão naquele ano.

Gradius foi aclamado pela crítica por sua jogabilidade e sistema de power-up exclusivo. Junto com Xevious da Namco, é citado como um dos jogos de tiro mais importantes, tendo aberto o caminho para muitos jogos semelhantes a seguir.

Jogabilidade

O navio do jogador, o Vic Viper, trocando tiros com o inimigo Moai na terceira fase do jogo. O medidor de potência do jogador está em direção ao fundo da tela.

O jogador controla a nave espacial transdimensional Vic Viper e deve combater ondas de inimigos em vários ambientes. O jogo tornou-se sinônimo da frase "Destrua o núcleo!" estaria situado uma a várias esferas de cor azul. Essas saliências seriam projetadas de forma que houvesse uma passagem direta do exterior da nave gigante que levasse diretamente a um desses núcleos. O jogador deve disparar tiros nesta passagem, evitando padrões de ataque de posições de armas no corpo do chefe. No entanto, paredes pequenas, mas destrutíveis, estão situadas nesta passagem, impedindo que os tiros de bala danifiquem o núcleo e devem ser reduzidos por tiros repetidos e bem posicionados. De certa forma, essas pequenas paredes representam o estilo do chefe. medidor de blindagem até que seu núcleo esteja finalmente vulnerável a ataques. Alguns chefes podem regenerar essas paredes. Quando o núcleo sofre impactos suficientes, geralmente muda de cor de azul para vermelho, indicando que está em estado crítico e sua destruição é iminente. Após a destruição de um núcleo, um pedaço do chefe pode ser colocado fora de serviço, visto que não é mais alimentado por um núcleo, ou se todos os núcleos forem destruídos, o chefe inteiro é derrotado e explode satisfatoriamente. Observe que esses núcleos não estão presentes nos chefes mais orgânicos de Gradius. Esses chefes têm pontos fracos em lugares como boca, cabeça ou olho.

Quando o jogo começa, o Vic Viper é relativamente lento e tem apenas uma arma fraca. Esse nível de capacidade geralmente é insuficiente para enfrentar inimigos, mas o Vic Viper pode obter maiores recursos coletando e usando itens de inicialização. Enquanto a maioria dos jogos de arcade utiliza itens de power-up distintos, cada um correspondendo a um efeito específico no personagem do jogador, Gradius tem um único item de power-up. O efeito deste item inicial é avançar o item atualmente selecionado em um menu inicial que aparece na parte inferior da tela. Quando o power-up desejado é destacado, o jogador pode obtê-lo pressionando o botão power-up, retornando o menu ao seu estado inicial em que nenhum power-up é destacado.

Desenvolvimento

Gradius foi criação do designer de jogos da Konami, Machiguchi Hiroyasu, sendo o primeiro videogame que ele lançou publicamente. Ingressando na empresa no início dos anos 1980 originalmente como programador, a Konami estava tentando fazer a transição de produtora de máquinas de medalhas para desenvolvedora de videogames e o designou para uma pequena equipe para tentar criar um jogo que pudesse colocar a empresa no mapa.. Ele perguntou à equipe em que tipo de jogo eles gostariam de trabalhar, respondendo que gostariam de fazer outro jogo de tiro. O gênero shoot'em up ressurgiu na época com Xevious da Namco, com o objetivo do projeto de fazer um shooter que pudesse superá-lo. O projeto foi inicialmente planejado para ser uma continuação do jogo anterior da Konami Scramble (1981), sendo intitulado Scramble 2 e reutilizando muitos de seus materiais e mecânica de jogo..

O desenvolvimento de Gradius durou cerca de um ano, que Hiroyasu diz ter sido cheio de ansiedade e preocupação da equipe de produção por ser o primeiro jogo, falta de confiança no que estavam fazendo. Os membros do projeto apresentaram ideias que foram testadas no monitor de fliperama para ver se funcionavam ou não. Ao projetar os satélites Option, a equipe testou mais de 20 padrões de movimento diferentes para eles, que passaram pelo processo de eliminação com base naqueles que não funcionaram. O jogo foi produzido para o hardware de arcade de 16 bits do Konami Bubble System, o que deu à equipe mais capacidade de hardware e memória para experimentar. Hiroyasu queria que o jogo tivesse um mundo visualmente distinto com inimigos e locais únicos, algo relativamente incomum para os atiradores da época. A inspiração para a mecânica e a história foram derivadas de filmes como Star Wars: Uma Nova Esperança e Lensman, com a arma Laser sendo retirada diretamente das de Lensman. A ideia para a mecânica do medidor de energia surgiu do desejo da equipe de dar aos jogadores a liberdade de selecionar as armas que quisessem. As primeiras versões tinham o jogador coletando ícones de pick-up individuais, que foram cortados por não serem "satisfatórios". suficiente; em vez disso, foi substituído por uma barra de seleção onde os jogadores coletavam cápsulas para permitir o acesso a outras armas, uma ideia baseada nas teclas de função de um teclado. Os inimigos Moai foram adicionados para homenagear Xevious e suas linhas de Nazca, e como uma forma de dar ao jogo uma sensação de mistério.

Lançamentos

Arcade

Gradius foi lançado pela primeira vez no Japão para o Bubble System da Konami, uma placa de fliperama que permite aos operadores alterar o software por meio do uso do "Bubble Software" mídia de cartucho baseada em memória de bolha magnética. O jogo foi distribuído como uma placa de circuito impresso padrão na América do Norte e na Europa sob o título de Nemesis. A versão norte-americana de Nemesis apresenta uma dificuldade consideravelmente maior em comparação com as versões japonesa e européia. Para equilibrar isso, o jogo gera uma frota de inimigos laranja quando o jogador perde uma vida para fornecer o máximo possível de cápsulas de power-up para recuperar o máximo de atualizações possível. Também a versão norte-americana apresenta um recurso de continuar (mas apenas por três vezes). A tela de título também foi atualizada, mostrando uma reprodução no jogo da arte promocional por trás do logotipo.

Famicom/NES

A primeira conversão doméstica de Gradius foi lançada para o console Famicom da Nintendo em 25 de abril de 1986, no Japão. Devido às limitações de hardware do Famicom, muitos dos designs de nível foram simplificados (o estágio Moai, por exemplo, não possui a rolagem vertical presente no jogo de arcade) e a quantidade máxima de opções que o jogador pode atualizar foi reduzida de quatro para dois. Esta versão adicionou um código de trapaça que pode ser inserido enquanto o jogo está em pausa, que concede à nave do jogador quase todos os power-ups. Este código apareceria novamente em muitos Konami posteriores no NES e outros consoles (como Contra e Life Force), tornando-se conhecido como o Código Konami.

A versão NES de Gradius foi lançada na América do Norte em dezembro de 1986. É o primeiro jogo NES lançado pela Konami na região e, ao contrário do jogo arcade original, o título foi mantido inalterado entre as regiões. A versão NES foi disponibilizada nos fliperamas como Nintendo VS. Placa do sistema (sob o título de VS. Gradius) e como um cartucho PlayChoice-10. VS. Gradius foi distribuído para fliperamas pela Nintendo.

MSX

A versão para MSX de Gradius foi lançada em 25 de julho de 1986, no Japão, alguns meses depois da versão para Famicom. Também foi lançado na Europa sob o título Nemesis. Esta versão mudou de forma semelhante à versão Famicom, mas adiciona uma grande quantidade de conteúdo exclusivo para compensar o downgrade. Um novo estágio, o planeta ósseo, foi adicionado entre o estágio Inverted Volcano e o estágio Antennoid, apresentando tipos de inimigos exclusivos. Há também quatro zonas de dobra ocultas e a capacidade de jogar como a nave titular de TwinBee se a versão para MSX desse jogo for jogada ao lado de Nemesis.

Mecanismo de PC

A versão para PC Engine do Gradius foi lançada em 15 de novembro de 1991, exclusivamente no Japão. Lançado em um HuCard de 2 Megabits, teve relativamente poucas omissões em comparação com as versões NES e MSX e adicionou um estágio Desert Planet semelhante ao estágio Bone Planet da versão MSX. Por causa da resolução mais baixa do PC Engine em comparação com o hardware arcade original, o PC Engine apresenta uma leve rolagem vertical.

Outras plataformas

Além do MSX, Gradius também foi portado para outros microcomputadores logo após seu lançamento, como o ZX Spectrum, Amstrad CPC e Commodore 64 na Europa (como Nemesis: The Final Challenge), bem como o PC-8801 e X1 no Japão. Uma porta para o computador X68000 também foi incluída nos primeiros modelos do computador.

O Gradius original também está incluído na coleção, como Gradius Deluxe Pack para PlayStation e Sega Saturn e Gradius Collection para PlayStation Portable. A versão arcade foi lançada digitalmente no PlayStation 4 em 2015 e no Nintendo Switch em julho de 2020 como parte da série Arcade Archives, com a opção de jogar todas as quatro variantes regionais do jogo. Também está incluído na Arcade Classics Anniversary Collection lançada em 2019 pela própria Konami para PlayStation 4, Xbox One, Nintendo Switch e computadores pessoais.

Áudio

• A Alfa Records lançou um álbum de trilhas sonoras para este jogo (Konami Game Music Vol.1 – 28XA-85) em 27 de junho de 1986.
• Apollon Music lançou um álbum de trilhas sonoras para este jogo (Original Sound of Gradius – KHY1016) em 5 de maio de 1987.
• Além disso, disco 1 de Coleção de música de Konami, que foi lançado em 1 de outubro de 2004, é principalmente dedicado a Gradius..

Recepção

Arcade

No Japão, Game Machine listou Gradius em sua edição de 1º de julho de 1985 como o jogo de arcade mais popular nas duas semanas anteriores. Ele passou a ser o quinto jogo de fliperama de maior bilheteria do Japão em 1986. No Reino Unido, Nemesis foi o jogo de arcade de maior bilheteria de 1986 nas paradas Electrocoin de Londres..

Após o lançamento, o jogo de arcade recebeu críticas positivas das revistas Computer and Video Games e Computer Gamer.

Portas

A versão para Famicom vendeu mais de um milhão de cópias no Japão em 1986. A versão para computador doméstico alcançou o segundo lugar nas paradas de vendas do Reino Unido, abaixo de Feud. A versão do PC Engine também liderou a parada de vendas do PC Engine no Reino Unido em dezembro de 1991.

O primeiro Famitsu Best Hit Game Awards deu à versão Famicom de Gradius o prêmio de Melhor Jogo de Tiro e o listou como o segundo melhor jogo do ano (logo abaixo de Dragon Quest eu>). Computadores e videogames analisou as conversões de computadores domésticos e o premiou como Jogo do Mês.

GameSpot afirmou mais tarde que Gradius era um dos jogos de tiro com rolagem lateral mais difíceis disponíveis no NES, perdendo apenas para Contra. IGN deu ao relançamento do Wii Virtual Console uma classificação de 7 de 10 e o aclamou como um dos maiores clássicos jogos de tiro com rolagem lateral.

Legado

Gradius gerou várias sequências, a primeira das quais foi Salamander de 1986. A série continuou na sétima geração com Gradius ReBirth.

Também foi relançado na Windows Store em 20 de dezembro de 2013, GameNow em maio de 2014 e para PlayStation 4's Arcade Archives em 25 de janeiro no Japão. Uma porta NES foi relançada para o Nintendo Switch Online em 19 de setembro de 2018, em todo o mundo e uma versão atualizada como Gradius: Stage 5 Stronger Version (グラディウス ステージ5最強バージョン, Guradiusu Sutēji 5 Saikyō Bājon) em 14 de novembro de 2018, em todo o mundo. Outra versão atualizada intitulada Gradius SP: Second Loop foi lançada mundialmente em 22 de agosto de 2019.