George Orwell
Eric Arthur Blair (25 de junho de 1903 – 21 de janeiro de 1950), mais conhecido por seu pseudônimo George Orwell, foi um romancista, ensaísta, jornalista e crítico inglês. Sua obra é caracterizada por prosa lúcida, crítica social, oposição ao totalitarismo e apoio ao socialismo democrático.
Orwell produziu crítica literária, poesia, ficção e jornalismo polêmico. Ele é conhecido pela novela alegórica Animal Farm (1945) e pelo romance distópico Nineteen Eighty-Four (1949). Seus trabalhos de não ficção, incluindo The Road to Wigan Pier (1937), documentando sua experiência de vida da classe trabalhadora no norte industrial da Inglaterra, e Homenagem à Catalunha (1938), um relato de suas experiências como soldado da facção republicana da Guerra Civil Espanhola (1936-1939), são tão respeitados pela crítica quanto seus ensaios sobre política, literatura, língua e cultura.
Blair nasceu na Índia e foi criado e educado na Inglaterra. Depois da escola, ele se tornou um policial imperial na Birmânia, antes de retornar a Suffolk, Inglaterra, onde começou sua carreira de escritor como George Orwell - um nome inspirado em um local favorito, o rio Orwell. Ele viveu de peças jornalísticas ocasionais e também trabalhou como professor ou livreiro enquanto morava em Londres. Do final dos anos 1920 ao início dos anos 1930, seu sucesso como escritor cresceu e seus primeiros livros foram publicados. Ele foi ferido lutando na Guerra Civil Espanhola, levando a seu primeiro período de problemas de saúde ao retornar à Inglaterra. Durante a Segunda Guerra Mundial trabalhou como jornalista e para a BBC. A publicação de Animal Farm o levou à fama durante sua vida. Durante os últimos anos de sua vida, ele trabalhou em Nineteen Eighty-Four, e se mudou entre Jura na Escócia e Londres. Foi publicado em junho de 1949, menos de um ano antes de sua morte.
A obra de Orwell continua influente na cultura popular e na cultura política, e o adjetivo "Orwelliano"—descrevendo práticas sociais totalitárias e autoritárias—faz parte da língua inglesa, como muitos de seus neologismos, como "Big Brother", "Thought Police", "Room 101", "Newspeak", "memory hole", "duplo pensamento" e "pensamentocrime". Em 2008, o The Times classificou George Orwell em segundo lugar entre os "Os 50 maiores escritores britânicos desde 1945".
Vida
Primeiros anos
Eric Arthur Blair nasceu em 25 de junho de 1903 em Motihari, Bengala, Índia britânica, no que ele descreveu como uma classe média alta-baixa. família. Seu segundo bisavô, Charles Blair, era um rico cavalheiro rural e proprietário ausente de plantações jamaicanas de Dorset que se casou com Lady Mary Fane, filha do 8º Conde de Westmorland. Seu avô, Thomas Richard Arthur Blair, era um clérigo anglicano. O pai de Orwell era Richard Walmesley Blair, que trabalhava como Sub-Deputy Opium Agent no Departamento de Ópio do Serviço Civil Indiano, supervisionando a produção e armazenamento de ópio para venda na China. Sua mãe, Ida Mabel Blair (née Limouzin), cresceu em Moulmein, Birmânia, onde seu pai francês estava envolvido em empreendimentos especulativos. Eric tinha duas irmãs: Marjorie, cinco anos mais velha; e Avril, cinco anos mais jovem. Quando Eric tinha um ano de idade, sua mãe levou ele e Marjorie para a Inglaterra. Em 2014, o trabalho de restauração começou no local de nascimento de Orwell e na casa ancestral em Motihari.
Em 1904, Ida Blair estabeleceu-se com seus filhos em Henley-on-Thames, em Oxfordshire. Eric foi criado na companhia de sua mãe e irmãs e, exceto por uma breve visita em meados de 1907, ele não viu seu pai até 1912. Aos cinco anos, Eric foi enviado como diarista para uma escola de freiras em Henley. -on-Thames, que Marjorie também frequentou. Era um convento católico romano administrado por freiras ursulinas francesas. Sua mãe queria que ele estudasse em escola pública, mas sua família não podia pagar as mensalidades. Por meio das conexões sociais do irmão de Ida Blair, Charles Limouzin, Blair ganhou uma bolsa de estudos para a St Cyprian's School, Eastbourne, East Sussex. Chegando em setembro de 1911, ele se hospedou na escola pelos próximos cinco anos, voltando para casa apenas nas férias escolares. Embora não soubesse nada sobre as taxas reduzidas, ele "logo reconheceu que era de uma casa mais pobre". Blair odiava a escola e muitos anos depois escreveu um ensaio "Tais eram as alegrias", publicado postumamente, com base em seu tempo lá. Na St Cyprian's, Blair conheceu Cyril Connolly, que se tornou escritor e que, como editor da Horizon, publicou vários dos ensaios de Orwell.
Antes da Primeira Guerra Mundial, a família mudou-se 2 milhas (3 km) ao sul para Shiplake, Oxfordshire, onde Eric fez amizade com a família Buddicom, especialmente sua filha Jacintha. Quando eles se conheceram, ele estava de cabeça para baixo em um campo. Questionado sobre o motivo, ele disse: "Você é mais notado se ficar de cabeça para baixo do que se estiver de cabeça para cima". Jacintha e Eric liam e escreviam poesia e sonhavam em se tornar escritores famosos. Ele disse que poderia escrever um livro no estilo A Modern Utopia de H. G. Wells. Nesse período, ele também gostava de tiro, pesca e observação de pássaros com o irmão e a irmã de Jacintha.
Enquanto estava em St Cyprian's, Blair escreveu dois poemas que foram publicados no Henley and South Oxfordshire Standard. Ele ficou em segundo lugar para Connolly no Harrow History Prize, teve seu trabalho elogiado pelo examinador externo da escola e ganhou bolsas de estudos para Wellington e Eton. Mas a inclusão na lista de bolsas de estudos de Eton não garantiu uma vaga, e nenhuma estava imediatamente disponível para Blair. Ele optou por ficar no St Cyprian's até dezembro de 1916, caso uma vaga em Eton ficasse disponível.
Em janeiro, Blair assumiu o cargo em Wellington, onde passou o semestre da primavera. Em maio de 1917, uma vaga ficou disponível como King's Scholar em Eton. Nessa época, a família morava em Mall Chambers, Notting Hill Gate. Blair permaneceu em Eton até dezembro de 1921, quando saiu no meio do caminho entre seus 18 e 19 anos. Wellington era "bestial", disse Blair a Jacintha, mas ele disse que estava "interessado e feliz" em Eton. Seu principal tutor foi A. S. F. Gow, membro do Trinity College, Cambridge, que também lhe deu conselhos mais tarde em sua carreira. Blair aprendeu francês por um breve período com Aldous Huxley. Steven Runciman, que estava em Eton com Blair, observou que ele e seus contemporâneos apreciavam o talento linguístico de Huxley. Cyril Connolly seguiu Blair para Eton, mas como eles viveram em anos separados, eles não se associaram.
Os relatórios de desempenho acadêmico de Blair sugerem que ele negligenciou seus estudos, mas durante seu tempo em Eton, ele trabalhou com Roger Mynors para produzir uma revista universitária, The Election Times, juntou-se à produção de outras publicações—College Days e Bubble and Squeak—e participou do Eton Wall Game. Seus pais não tinham dinheiro para mandá-lo para uma universidade sem outra bolsa de estudos e concluíram por seus maus resultados que ele não conseguiria ganhar uma. Runciman notou que ele tinha uma ideia romântica sobre o Oriente, e a família decidiu que Blair deveria ingressar na Polícia Imperial, a precursora do Serviço de Polícia Indiano. Para isso, ele teve que passar por um exame de admissão. Em dezembro de 1921, ele deixou Eton e viajou para se juntar a seu pai aposentado, mãe e irmã mais nova Avril, que naquele mês havia se mudado para 40 Stradbroke Road, Southwold, Suffolk, a primeira de suas quatro casas na cidade. Blair estava matriculado em um cursinho chamado Craighurst, e aprimorou seus clássicos, inglês e história. Ele foi aprovado no vestibular, ficando em sétimo lugar entre os 26 candidatos que ultrapassaram a marca de aprovação.
Policiamento na Birmânia
A avó materna de Blair morava em Moulmein, então ele escolheu um posto na Birmânia, então ainda uma província da Índia britânica. Em outubro de 1922, ele embarcou no SS Herefordshire via Canal de Suez e Ceilão para se juntar à Polícia Imperial Indiana na Birmânia. Um mês depois, ele chegou a Rangoon e viajou para a escola de treinamento policial em Mandalay. Ele foi nomeado Superintendente Distrital Assistente (em liberdade condicional) em 29 de novembro de 1922, com efeito a partir de 27 de novembro e com o pagamento de Rs. 525 por mês. Depois de um curto posto em Maymyo, a principal estação montanhosa da Birmânia, ele foi colocado no posto avançado de fronteira de Myaungmya no Delta do Irrawaddy no início de 1924.
Trabalhar como policial imperial deu a ele uma responsabilidade considerável enquanto a maioria de seus contemporâneos ainda estava na universidade na Inglaterra. Quando foi colocado mais a leste no Delta, em Twante, como oficial de subdivisão, era responsável pela segurança de cerca de 200.000 pessoas. No final de 1924, foi enviado para Sirião, mais perto de Rangum. Siriam tinha a refinaria da Burmah Oil Company, "a terra ao redor um deserto estéril, toda a vegetação morta pela fumaça do dióxido de enxofre derramando dia e noite das chaminés da refinaria." Mas a cidade ficava perto de Rangoon, um porto marítimo cosmopolita, e Blair ia à cidade sempre que podia, “para folhear uma livraria; comer alimentos bem cozidos; para fugir da rotina chata da vida policial". Em setembro de 1925, ele foi para Insein, a casa da Prisão de Insein, a segunda maior prisão da Birmânia. Em Insein, ele teve "longas conversas sobre todos os assuntos concebíveis" com Elisa Maria Langford-Rae (que mais tarde se casou com Kazi Lhendup Dorjee). Ela notou seu "senso de justiça absoluta nos mínimos detalhes". A essa altura, Blair havia concluído seu treinamento e recebia um salário mensal de Rs. 740, incluindo subsídios.
Blair lembrou que enfrentou a hostilidade dos birmaneses, "no final, os rostos amarelos e sarcásticos de jovens que me encontravam em todos os lugares, os insultos vaiados contra mim quando eu estava a uma distância segura, me davam muito nos nervos' 34;. Ele lembrou que "eu estava preso entre meu ódio pelo império que servi e minha raiva contra as pequenas bestas de espírito maligno que tentavam tornar meu trabalho impossível".
Na Birmânia, Blair adquiriu a reputação de estrangeiro. Ele passava muito tempo sozinho, lendo ou praticando atividades não-pukka, como frequentar as igrejas da etnia karen. Um colega, Roger Beadon, lembrou (em uma gravação de 1969 para a BBC) que Blair aprendeu rápido o idioma e que, antes de deixar a Birmânia, "foi capaz de falar fluentemente com padres birmaneses em" muito alto -voado birmanês'." Blair fez mudanças em sua aparência na Birmânia que permaneceram pelo resto de sua vida, inclusive adotando um bigode de lápis. Emma Larkin escreve na introdução de Burmese Days, “Enquanto estava na Birmânia, ele adquiriu um bigode semelhante ao usado pelos oficiais dos regimentos britânicos estacionados lá. [Ele] também adquiriu algumas tatuagens; em cada junta ele tinha um pequeno círculo azul desarrumado. Muitos birmaneses que vivem em áreas rurais ainda usam tatuagens como esta - acredita-se que protegem contra balas e picadas de cobra."
Em abril de 1926 mudou-se para Moulmein, onde morava sua avó materna. No final daquele ano, foi designado para Katha, na Alta Birmânia, onde contraiu dengue em 1927. Com direito a uma licença na Inglaterra naquele ano, foi autorizado a retornar em julho devido à doença. Enquanto estava de licença na Inglaterra e de férias com sua família na Cornualha em setembro de 1927, ele reavaliou sua vida. Decidindo não retornar à Birmânia, ele renunciou à Polícia Imperial Indiana para se tornar um escritor, a partir de 12 de março de 1928, após cinco anos e meio de serviço. Ele baseou-se em suas experiências na polícia da Birmânia para o romance Burmese Days (1934) e os ensaios "A Hanging" (1931) e "Atirando em um Elefante" (1936).
Londres e Paris
Na Inglaterra, ele se estabeleceu na casa da família em Southwold, reencontrando amigos locais e participando de um jantar em Old Etonian. Ele visitou seu antigo tutor Gow em Cambridge para obter conselhos sobre como se tornar um escritor. Em 1927 mudou-se para Londres. Ruth Pitter, uma conhecida da família, ajudou-o a encontrar hospedagem e, no final de 1927, ele se mudou para quartos em Portobello Road; uma placa azul comemora sua residência lá. O envolvimento de Pitter na mudança "teria conferido uma respeitabilidade reconfortante aos olhos da Sra. Blair". Pitter tinha um interesse simpático pela escrita de Blair, apontou as fraquezas de sua poesia e o aconselhou a escrever sobre o que sabia. Na verdade, ele decidiu escrever sobre "certos aspectos do presente que se propôs a conhecer" e se aventurou no East End de Londres - a primeira das incursões ocasionais que ele faria para descobrir por si mesmo o mundo da pobreza e os desamparados que o habitam. Ele havia encontrado um assunto. Essas surtidas, explorações, expedições, passeios ou imersões foram feitas de forma intermitente durante um período de cinco anos.
Imitando Jack London, cuja escrita ele admirava (particularmente The People of the Abyss), Blair começou a explorar as partes mais pobres de Londres. Em sua primeira viagem, ele partiu para Limehouse Causeway, passando sua primeira noite em uma pensão comum, possivelmente o "kip" de George Levy. Por um tempo ele "tornou-se nativo" em seu próprio país, vestindo-se como um vagabundo, adotando o nome de P.S. Burton e não fazer concessões aos mores e expectativas da classe média; ele registrou suas experiências da vida baixa para uso em "The Spike", seu primeiro ensaio publicado em inglês, e na segunda metade de seu primeiro livro, Down and Out in Paris and London (1933).
No início de 1928 mudou-se para Paris. Ele morava na rue du Pot de Fer, um bairro operário no 5º arrondissement. Sua tia Nellie Limouzin também morava em Paris e lhe dava apoio social e, quando necessário, financeiro. Ele começou a escrever romances, incluindo uma versão inicial de Burmese Days, mas nada mais sobreviveu desse período. Ele teve mais sucesso como jornalista e publicou artigos no Monde, um jornal político/literário editado por Henri Barbusse (seu primeiro artigo como escritor profissional, "La Censure en Angleterre", apareceu naquele jornal em 6 de outubro de 1928); G. K.'s Weekly, onde seu primeiro artigo a aparecer na Inglaterra, "A Farthing Newspaper", foi impresso em 29 de dezembro de 1928; e Le Progrès Civique (fundado pela coalizão de esquerda Le Cartel des Gauches). Três peças apareceram em semanas sucessivas no Le Progrès Civique: discutindo o desemprego, um dia na vida de um vagabundo e os mendigos de Londres, respectivamente. "Em uma ou outra de suas formas destrutivas, a pobreza se tornaria seu assunto obsessivo - no centro de quase tudo o que ele escreveu até Homenagem à Catalunha."
Ele adoeceu gravemente em fevereiro de 1929 e foi levado para o Hôpital Cochin no 14º arrondissement, um hospital gratuito onde estudantes de medicina eram treinados. Suas experiências lá foram a base de seu ensaio "Como os pobres morrem", publicado em 1946. Ele optou por não identificar o hospital e, de fato, enganou-se deliberadamente sobre sua localização. Pouco tempo depois, teve todo o dinheiro roubado de sua pensão. Seja por necessidade ou para coletar material, ele realizou trabalhos braçais, como lavar louça em um hotel da moda na rue de Rivoli, que ele descreveu mais tarde em Down and Out in Paris and London. Em agosto de 1929, ele enviou uma cópia de "The Spike" para a revista New Adelphi de John Middleton Murry em Londres. A revista foi editada por Max Plowman e Sir Richard Rees, e Plowman aceitou o trabalho para publicação.
Southwold
Em dezembro de 1929, após quase dois anos em Paris, Blair voltou para a Inglaterra e foi direto para a casa de seus pais. casa em Southwold, uma cidade costeira em Suffolk, que permaneceu como sua base pelos próximos cinco anos. A família estava bem estabelecida na cidade, e sua irmã Avril dirigia uma casa de chá lá. Ele conheceu muitas pessoas locais, incluindo Brenda Salkeld, a filha do clérigo que trabalhava como professora de ginástica na St Felix Girls'; Escola na cidade. Embora Salkeld tenha rejeitado sua oferta de casamento, ela permaneceu amiga e correspondente regular por muitos anos. Ele também renovou amizades com amigos mais velhos, como Dennis Collings, cuja namorada Eleanor Jacques também faria parte de sua vida.
No início de 1930, ele ficou brevemente em Bramley, Leeds, com sua irmã Marjorie e seu marido Humphrey Dakin, que não apreciava Blair tanto quanto quando se conheceram quando crianças. Blair estava escrevendo resenhas para Adelphi e atuando como professora particular de uma criança deficiente em Southwold. Ele então se tornou tutor de três jovens irmãos, um dos quais, Richard Peters, mais tarde se tornou um distinto acadêmico. “Sua história nestes anos é marcada por dualidades e contrastes. Lá está Blair levando uma vida respeitável e externamente sem eventos na casa de seus pais. casa em Southwold, escrevendo; então, em contraste, há Blair como Burton (o nome que ele usou em seus episódios de baixa e baixa) em busca de experiência nos kips e spikes, no East End, na estrada e nos campos de lúpulo de Kent. " Foi pintar e tomar banho na praia, onde conheceu Mabel e Francis Fierz, que mais tarde influenciaram sua carreira. No ano seguinte, ele os visitou em Londres, encontrando-se frequentemente com seu amigo Max Plowman. Ele também costumava ficar nas casas de Ruth Pitter e Richard Rees, onde ele poderia "trocar" as coisas. para suas expedições esporádicas de caminhada. Um de seus empregos era o trabalho doméstico em uma pensão por meia coroa (dois xelins e seis pence, ou um oitavo de libra) por dia.
Blair agora contribuía regularmente para Adelphi, com "A Hanging" aparecendo em agosto de 1931. De agosto a setembro de 1931, suas explorações da pobreza continuaram e, como o protagonista de A Clergyman's Daughter, ele seguiu a tradição do East End de trabalhar nos campos de Kent hop. Ele manteve um diário sobre suas experiências lá. Depois disso, ele se hospedou no kip da Tooley Street, mas não aguentou por muito tempo e, com a ajuda financeira dos pais, mudou-se para a Windsor Street, onde ficou até o Natal. "Hop Picking", de Eric Blair, apareceu na edição de outubro de 1931 da New Statesman, cuja equipe editorial incluía seu velho amigo Cyril Connolly. Mabel Fierz o colocou em contato com Leonard Moore, que se tornou seu agente literário em abril de 1932.
Nessa época, Jonathan Cape rejeitou A Scullion's Diary, a primeira versão de Down and Out. Seguindo o conselho de Richard Rees, ele o ofereceu a Faber and Faber, mas seu diretor editorial, T. S. Eliot, também o rejeitou. Blair terminou o ano sendo preso deliberadamente, para que pudesse passar o Natal na prisão, mas depois que ele foi pego e levado para a delegacia de polícia de Bethnal Green, no East End de Londres, as autoridades não consideraram sua "embriaguez e desordenado" comportamento como passível de prisão e, após dois dias em uma cela, ele voltou para casa em Southwold.
Carreira docente
Em abril de 1932, Blair tornou-se professora na Hawthorns High School, uma escola para meninos, em Hayes, oeste de Londres. Esta era uma pequena escola que oferecia ensino particular para filhos de comerciantes e lojistas locais, e tinha apenas 14 ou 16 meninos com idades entre dez e dezesseis anos, e um outro mestre. Enquanto estava na escola, ele fez amizade com o pároco da igreja paroquial local e se envolveu com as atividades lá. Mabel Fierz havia discutido com Moore e, no final de junho de 1932, Moore disse a Blair que Victor Gollancz estava preparado para publicar A Scullion's Diary por um adiantamento de £ 40, por meio de seu recém-fundado editora, Victor Gollancz Ltd, que era uma saída para obras radicais e socialistas.
No final do período de verão em 1932, Blair voltou para Southwold, onde seus pais usaram um legado para comprar sua própria casa. Blair e sua irmã Avril passaram as férias tornando a casa habitável enquanto ele também trabalhava nos Dias da Birmânia. Ele também estava passando um tempo com Eleanor Jacques, mas o apego dela por Dennis Collings continuou sendo um obstáculo para suas esperanças de um relacionamento mais sério.
"Clink", um ensaio descrevendo sua tentativa fracassada de ser mandado para a prisão, apareceu no número de agosto de 1932 de Adelphi. Ele voltou a lecionar na Hayes e se preparou para a publicação de seu livro, agora conhecido como Down and Out in Paris and London. Ele desejava publicar com um nome diferente para evitar qualquer constrangimento para sua família durante seu tempo como "vagabundo". Em uma carta a Moore (datada de 15 de novembro de 1932), ele deixou a escolha do pseudônimo para Moore e Gollancz. Quatro dias depois, ele escreveu a Moore, sugerindo os pseudônimos P. S. Burton (um nome que ele usava quando vagava), Kenneth Miles, George Orwell e H. Lewis Allways. Ele finalmente adotou o pseudônimo de George Orwell porque "é um bom nome inglês redondo". O nome George foi inspirado no santo padroeiro da Inglaterra, e Orwell em homenagem ao rio Orwell em Suffolk, que era um dos locais favoritos de Orwell.
Down and Out in Paris and London foi publicado por Victor Gollancz em Londres em 9 de janeiro de 1933 e recebeu críticas favoráveis, com Cecil Day-Lewis elogiando a "clareza e bom senso', e The Times Literary Supplement comparando os personagens excêntricos de Orwell com os personagens de Dickens. Down and Out teve um sucesso modesto e foi publicado em seguida pela Harper & Irmãos em Nova York.
Em meados de 1933, Blair deixou Hawthorns para se tornar professora no Frays College, em Uxbridge, oeste de Londres. Este era um estabelecimento muito maior com 200 alunos e um quadro completo de funcionários. Ele adquiriu uma motocicleta e fazia viagens pelo campo ao redor. Em uma dessas expedições, ele ficou encharcado e pegou um resfriado que evoluiu para pneumonia. Ele foi levado para um hospital em Uxbridge, onde por um tempo sua vida foi considerada em perigo. Quando recebeu alta em janeiro de 1934, ele voltou para Southwold para convalescer e, apoiado por seus pais, nunca mais voltou a lecionar.
Ele ficou desapontado quando Gollancz recusou Burmese Days, principalmente com base em possíveis processos por difamação, mas Harper estava preparado para publicá-lo nos Estados Unidos. Enquanto isso, Blair começou a trabalhar no romance A Clergyman's Daughter, baseado em sua vida como professor e na vida em Southwold. Eleanor Jacques agora estava casada e fora para Cingapura e Brenda Salkeld partira para a Irlanda, de modo que Blair estava relativamente isolado em Southwold — trabalhando nos lotes, caminhando sozinho e passando o tempo com o pai. Finalmente, em outubro, depois de enviar A Clergyman's Daughter para Moore, ele partiu para Londres para aceitar um emprego que havia sido encontrado para ele por sua tia Nellie Limouzin.
Hampstead
Este trabalho era como assistente de meio período na Booklovers' Corner, uma livraria de segunda mão em Hampstead dirigida por Francis e Myfanwy Westrope, que eram amigos de Nellie Limouzin no movimento Esperanto. Os Westropes foram amigáveis e forneceram a ele acomodações confortáveis em Warwick Mansions, Pond Street. Ele estava dividindo o trabalho com Jon Kimche, que também morava com os Westropes. Blair trabalhava na loja à tarde e tinha as manhãs livres para escrever e as noites livres para socializar. Essas experiências serviram de pano de fundo para o romance Keep the Aspidistra Flying (1936). Além dos vários convidados dos Westropes, ele pôde desfrutar da companhia de Richard Rees, dos escritores de Adelphi e de Mabel Fierz. Os Westropes e Kimche eram membros do Partido Trabalhista Independente, embora nessa época Blair não fosse seriamente ativo politicamente. Ele estava escrevendo para o Adelphi e preparando A Clergyman's Daughter e Burmese Days para publicação.
No início de 1935, ele teve que se mudar de Warwick Mansions, e Mabel Fierz encontrou um apartamento para ele em Parliament Hill. A Clergyman's Daughter foi publicado em 11 de março de 1935. No início de 1935, Blair conheceu sua futura esposa Eileen O'Shaughnessy, quando sua senhoria, Rosalind Obermeyer, que estudava para um mestrado 39; graduada em psicologia na University College London, convidou alguns de seus colegas para uma festa. Uma dessas alunas, Elizaveta Fen, biógrafa e futura tradutora de Chekhov, relembrou Blair e seu amigo Richard Rees "envolvidos" junto à lareira, parecendo, ela pensou, "comido por traças e envelhecido prematuramente". Nessa época, Blair começou a escrever resenhas para The New English Weekly.
Em junho, Burmese Days foi publicado e a crítica positiva de Cyril Connolly no New Statesman levou Blair a restabelecer contato com seu velho amigo. Em agosto, ele se mudou para um apartamento, em 50 Lawford Road, Kentish Town, que dividia com Michael Sayers e Rayner Heppenstall. O relacionamento às vezes era estranho e Blair e Heppenstall chegaram a brigar, embora continuassem amigos e mais tarde trabalhassem juntos em transmissões da BBC. Blair agora estava trabalhando em Keep the Aspidistra Flying e também tentou, sem sucesso, escrever uma série para o News Chronicle. Em outubro de 1935, seus colegas de apartamento haviam se mudado e ele lutava para pagar o aluguel sozinho. Permaneceu até o final de janeiro de 1936, quando deixou de trabalhar na Booklovers'; Canto. Em 1980, o English Heritage homenageou Orwell com uma placa azul em sua residência em Kentish Town.
A estrada para o cais de Wigan
Nessa época, Victor Gollancz sugeriu que Orwell passasse um curto período de tempo investigando as condições sociais no norte da Inglaterra economicamente deprimido. Dois anos antes, J. B. Priestley havia escrito sobre a Inglaterra ao norte do Trento, despertando o interesse pela reportagem. A Depressão também apresentou vários escritores da classe trabalhadora do norte da Inglaterra ao público leitor. Foi um desses autores da classe trabalhadora, Jack Hilton, que Orwell procurou para aconselhamento. Orwell havia escrito para Hilton procurando hospedagem e pedindo recomendações sobre sua rota. Hilton foi incapaz de fornecer-lhe hospedagem, mas sugeriu que ele viajasse para Wigan em vez de Rochdale, "pois existem os mineiros e eles são bons".
Em 31 de janeiro de 1936, Orwell partiu de transporte público e a pé, chegando a Manchester via Coventry, Stafford, Potteries e Macclesfield. Chegando em Manchester depois que os bancos fecharam, ele teve que ficar em uma pensão comum. No dia seguinte, ele pegou uma lista de contatos enviada por Richard Rees. Um deles, o dirigente sindical Frank Meade, sugeriu Wigan, onde Orwell passou fevereiro em alojamentos sujos em uma loja de tripas. Em Wigan, ele visitou muitas casas para ver como as pessoas viviam, anotou detalhadamente as condições de moradia e os salários ganhos, desceu a mina de carvão de Bryn Hall e usou a biblioteca pública local para consultar registros de saúde pública e relatórios sobre as condições de trabalho nas minas.
Durante esse tempo, ele foi distraído por preocupações sobre estilo e possível difamação em Keep the Aspidistra Flying. Ele fez uma rápida visita a Liverpool e, em março, permaneceu no sul de Yorkshire, passando um tempo em Sheffield e Barnsley. Além de visitar minas, incluindo Grimethorpe, e observar as condições sociais, ele compareceu a reuniões do Partido Comunista e de Oswald Mosley ('seu discurso, a bobagem de sempre - A culpa por tudo foi colocada nas misteriosas gangues internacionais de judeus';) onde ele viu as táticas dos camisas negras ("... alguém pode levar uma surra e uma multa por fazer uma pergunta que Mosley acha difícil de responder."). Ele também fez visitas à irmã em Headingley, durante as quais visitou o Brontë Parsonage em Haworth, onde ficou "impressionado principalmente com um par de botas de cano alto de Charlotte Brontë, muito pequenas, com bico quadrado e amarração nas laterais."
Orwell precisava de um lugar onde pudesse se concentrar em escrever seu livro, e mais uma vez a ajuda foi fornecida por tia Nellie, que morava em Wallington, Hertfordshire, em uma pequena casa de campo do século XVI chamada "Stores". Wallington era uma pequena vila 35 milhas ao norte de Londres, e a casa quase não tinha instalações modernas. Orwell assumiu o arrendamento e mudou-se em 2 de abril de 1936. Ele começou a trabalhar em The Road to Wigan Pier no final de abril, mas também passou horas trabalhando no jardim, plantando um jardim de rosas que é ainda existente, e revelando quatro anos depois que "fora do meu trabalho o que mais me interessa é a jardinagem, principalmente a horta". Testou também a possibilidade de reabrir as Lojas como loja de aldeia. Keep the Aspidistra Flying foi publicado por Gollancz em 20 de abril de 1936. Em 4 de agosto, Orwell deu uma palestra na Adelphi Summer School realizada em Langham, intitulada An Outsider Sees the Distressed Areas; outros que falaram na escola incluíram John Strachey, Max Plowman, Karl Polanyi e Reinhold Niebuhr.
O resultado de suas viagens pelo norte foi The Road to Wigan Pier, publicado por Gollancz para o Left Book Club em 1937. A primeira metade do livro documenta suas investigações sociais de Lancashire e Yorkshire, incluindo uma descrição evocativa da vida profissional nas minas de carvão. A segunda metade é um longo ensaio sobre sua educação e o desenvolvimento de sua consciência política, que inclui um argumento a favor do socialismo (embora ele se esforce para equilibrar as preocupações e objetivos do socialismo com as barreiras que enfrentou desde o início do movimento). próprios defensores da época, tais como intelectuais socialistas "presunçosos" e "enfadonhos" e socialistas "proletários" com pouca compreensão da ideologia atual). Gollancz temia que a segunda metade ofendesse os leitores e acrescentou um prefácio desculpável ao livro enquanto Orwell estava na Espanha.
A pesquisa de Orwell para The Road to Wigan Pier o levou a ser colocado sob vigilância do Departamento Especial de 1936, por 12 anos, até um ano antes da publicação de Mil novecentos e oitenta e quatro.
Orwell casou-se com Eileen O'Shaughnessy em 9 de junho de 1936. Pouco depois, a crise política começou na Espanha e Orwell acompanhou de perto os acontecimentos. No final do ano, preocupado com o levante militar de Francisco Franco (apoiado pela Alemanha nazista, a Itália fascista e grupos locais como a Falange), Orwell decidiu ir à Espanha para participar da Guerra Civil Espanhola contra os republicanos. lado. Com a impressão errônea de que precisava de documentos de alguma organização de esquerda para cruzar a fronteira, por recomendação de John Strachey, ele se candidatou sem sucesso a Harry Pollitt, líder do Partido Comunista Britânico. Pollitt suspeitava da confiabilidade política de Orwell; perguntou-lhe se aceitaria ingressar na Brigada Internacional e aconselhou-o a obter um salvo-conduto da Embaixada da Espanha em Paris. Não querendo se comprometer até ter visto a situação in situ, Orwell usou seus contatos do Partido Trabalhista Independente para obter uma carta de apresentação a John McNair em Barcelona.
Guerra Civil Espanhola
Orwell partiu para a Espanha por volta de 23 de dezembro de 1936, jantando com Henry Miller em Paris no caminho. Miller disse a Orwell que lutar na Guerra Civil por algum senso de obrigação ou culpa era "pura estupidez". e que as ideias do inglês "sobre combater o fascismo, defender a democracia, etc., etc., eram todas bobagens". Alguns dias depois, em Barcelona, Orwell conheceu John McNair, do Independent Labour Party (ILP) Office, que o citou: "Vim para lutar contra o fascismo", mas se alguém lhe perguntasse o que ele estava lutando por, "eu deveria ter respondido: 'Decência comum'". Orwell entrou em uma situação política complexa na Catalunha. O governo republicano foi apoiado por várias facções com objetivos conflitantes, incluindo o Partido dos Trabalhadores. Partido da Unificação Marxista (POUM - Partido Obrero de Unificación Marxista), o anarco-sindicalista Confederación Nacional del Trabajo (CNT) e o Partido Socialista Unificado da Catalunha (uma ala do Partido Comunista Espanhol, que foi apoiado por armas e ajuda soviética). Orwell ficou a princípio exasperado com esse "caleidoscópio" de partidos políticos e sindicatos, "com seus nomes enfadonhos". O ILP estava ligado ao POUM, então Orwell se juntou ao POUM.
Depois de um tempo no Quartel de Lenin em Barcelona, ele foi enviado para a relativamente calma Frente de Aragão sob o comando de Georges Kopp. Em janeiro de 1937, ele estava em Alcubierre 1.500 pés (460 m) acima do nível do mar, no auge do inverno. Houve muito pouca ação militar e Orwell ficou chocado com a falta de munições, comida e lenha, bem como outras privações extremas. Com seu corpo de cadetes e treinamento policial, Orwell rapidamente se tornou cabo. Com a chegada de um Contingente ILP britânico cerca de três semanas depois, Orwell e o outro miliciano inglês, Williams, foram enviados com eles para Monte Oscuro. O contingente ILP recém-chegado incluía Bob Smillie, Bob Edwards, Stafford Cottman e Jack Branthwaite. A unidade foi então enviada para Huesca.
Enquanto isso, de volta à Inglaterra, Eileen estava lidando com as questões relacionadas à publicação de The Road to Wigan Pier antes de partir para a Espanha, deixando Nellie Limouzin para cuidar das lojas. Eileen se ofereceu para um cargo no escritório de John McNair e com a ajuda de Georges Kopp visitou o marido, trazendo-lhe chá inglês, chocolate e charutos. Orwell teve que passar alguns dias no hospital com a mão envenenada e teve a maior parte de seus pertences roubados pelos funcionários. Ele voltou para a frente e viu alguma ação em um ataque noturno às trincheiras nacionalistas, onde perseguiu um soldado inimigo com uma baioneta e bombardeou uma posição de rifle inimigo.
Em abril, Orwell voltou a Barcelona. Querendo ser enviado para a frente de Madrid, o que significava que "devia ingressar na Coluna Internacional", ele se aproximou de um amigo comunista ligado à Assistência Médica Espanhola e explicou seu caso. “Embora não pensasse muito nos comunistas, Orwell ainda estava pronto para tratá-los como amigos e aliados. Isso logo mudaria." Esta foi a época dos Dias de Maio de Barcelona e Orwell foi pego na luta entre facções. Ele passava a maior parte do tempo em um telhado, com uma pilha de romances, mas encontrou Jon Kimche de seus dias em Hampstead durante a estada. A subsequente campanha de mentiras e distorções da imprensa comunista, na qual o POUM foi acusado de colaborar com os fascistas, teve um efeito dramático em Orwell. Em vez de ingressar nas Brigadas Internacionais como pretendia, decidiu retornar à Frente de Aragão. Terminada a luta de maio, ele foi abordado por um amigo comunista que perguntou se ele ainda pretendia se transferir para as Brigadas Internacionais. Orwell expressou surpresa por eles ainda o quererem, porque de acordo com a imprensa comunista ele era um fascista. “Ninguém que esteve em Barcelona naquela época, ou meses depois, esquecerá a atmosfera horrível produzida pelo medo, suspeita, ódio, jornais censurados, prisões lotadas, enormes filas de comida e gangues de homens armados à espreita”.
Após seu retorno ao front, ele foi ferido na garganta por uma bala de atirador. Com 1,88 m (6 pés 2 pol.), Orwell era consideravelmente mais alto do que os caças espanhóis e havia sido advertido contra ficar contra o parapeito da trincheira. Incapaz de falar e com sangue escorrendo pela boca, Orwell foi carregado em uma maca para Siétamo, colocado em uma ambulância e após uma viagem acidentada por Barbastro chegou ao hospital em Lleida. Ele se recuperou o suficiente para se levantar e em 27 de maio de 1937 foi enviado para Tarragona e dois dias depois para um sanatório do POUM nos subúrbios de Barcelona. A bala não atingiu sua artéria principal por uma margem mínima e sua voz era quase inaudível. Foi um tiro tão certeiro que a ferida passou imediatamente pelo processo de cauterização. Ele recebeu tratamento de eletroterapia e foi declarado clinicamente inapto para o serviço.
Em meados de junho, a situação política em Barcelona havia se deteriorado e o POUM – pintado pelos comunistas pró-soviéticos como uma organização trotskista – foi banido e atacado. A linha comunista era que o POUM era "objetivamente" Fascista, obstruindo a causa republicana. “Um pôster particularmente desagradável apareceu, mostrando uma cabeça com uma máscara do POUM sendo arrancada para revelar um rosto coberto com a suástica por baixo”. Membros, incluindo Kopp, foram presos e outros estavam escondidos. Orwell e sua esposa estavam sob ameaça e tiveram que se esconder, embora tenham quebrado o disfarce para tentar ajudar Kopp.
Finalmente com seus passaportes em ordem, eles escaparam da Espanha de trem, desviando para Banyuls-sur-Mer para uma curta estadia antes de retornar à Inglaterra. Na primeira semana de julho de 1937, Orwell voltou a Wallington; em 13 de julho de 1937, um depoimento foi apresentado ao Tribunal de Espionagem e Investigação. Alta Traição em Valência, acusando os Orwell de "trotskismo raivoso" e sendo agentes do POUM. O julgamento dos líderes do POUM e de Orwell (em sua ausência) ocorreu em Barcelona em outubro e novembro de 1938. Observando os eventos do Marrocos francês, Orwell escreveu que eles eram "apenas um subproduto do trotskismo russo". julgamentos e desde o início todo tipo de mentira, incluindo absurdos flagrantes, tem circulado na imprensa comunista”. As experiências de Orwell na Guerra Civil Espanhola deram origem a Homenagem à Catalunha (1938).
Em seu livro, As Brigadas Internacionais: Fascismo, Liberdade e a Guerra Civil Espanhola, Giles Tremlett escreve que, de acordo com arquivos soviéticos, Orwell e sua esposa Eileen foram espionados em Barcelona em maio de 1937. "Os papéis são evidências documentais de que não apenas Orwell, mas também sua esposa Eileen, estavam sendo observados de perto".
Descanso e recuperação
Orwell voltou para a Inglaterra em junho de 1937 e ficou na casa de O'Shaughnessy em Greenwich. Ele achou suas opiniões sobre a Guerra Civil Espanhola desfavoráveis. Kingsley Martin rejeitou duas de suas obras e Gollancz foi igualmente cauteloso. Ao mesmo tempo, o comunista Daily Worker estava realizando um ataque em The Road to Wigan Pier, tirando do contexto a escrita de Orwell de que "o cheiro da classe trabalhadora" 34;; uma carta de Orwell para Gollancz ameaçando com uma ação por difamação trouxe um fim a isso. Orwell também conseguiu encontrar um editor mais simpático para suas opiniões em Fredric Warburg da Secker & Warburg. Orwell voltou para Wallington, que encontrou em desordem após sua ausência. Ele adquiriu cabras, um galo (galo) que chamou de Henry Ford e um filhote de poodle que chamou de Marx; e se dedicou à pecuária e escreveu Homenagem à Catalunha.
Pensava-se em ir para a Índia para trabalhar no The Pioneer, um jornal em Lucknow, mas em março de 1938 a saúde de Orwell piorou. Ele foi internado no Preston Hall Sanatorium em Aylesford, Kent, um hospital da Legião Britânica para ex-militares ao qual seu cunhado Laurence O'Shaughnessy estava vinculado. Inicialmente, pensou-se que ele sofria de tuberculose e permaneceu no sanatório até setembro. Um fluxo de visitantes veio vê-lo, incluindo Common, Heppenstall, Plowman e Cyril Connolly. Connolly trouxe com ele Stephen Spender, o que causou algum embaraço, pois Orwell havia se referido a Spender como um "amigo amor-perfeito" algum tempo antes. Homenagem à Catalunha foi publicado pela Secker & Warburg e foi um fracasso comercial. Na última parte de sua estada na clínica, Orwell pôde fazer caminhadas no campo e estudar a natureza.
O romancista L. H. Myers financiou secretamente uma viagem de meio ano ao Marrocos francês para Orwell evitar o inverno inglês e recuperar sua saúde. Os Orwell partiram em setembro de 1938 via Gibraltar e Tânger para evitar o Marrocos espanhol e chegaram a Marrakech. Eles alugaram uma villa na estrada para Casablanca e durante esse tempo Orwell escreveu Coming Up for Air. Eles voltaram para a Inglaterra em 30 de março de 1939 e Coming Up for Air foi publicado em junho. Orwell passou um tempo em Wallington e Southwold trabalhando em um ensaio de Dickens e foi em junho de 1939 que o pai de Orwell, Richard Blair, morreu.
Segunda Guerra Mundial e Fazenda de Animais
Com a eclosão da Segunda Guerra Mundial, a esposa de Orwell, Eileen, começou a trabalhar no Departamento de Censura do Ministério da Informação no centro de Londres, passando a semana com sua família em Greenwich. Orwell também submeteu seu nome ao Registro Central para trabalhos de guerra, mas nada aconteceu. “Eles não vão me aceitar no exército, pelo menos no momento, por causa dos meus pulmões”, disse Orwell a Geoffrey Gorer. Ele voltou para Wallington e, no final de 1939, escreveu material para sua primeira coleção de ensaios, Inside the Whale. No ano seguinte, ele se ocupou escrevendo resenhas para peças de teatro, filmes e livros para The Listener, Time and Tide e New Adelphi. Em 29 de março de 1940, sua longa associação com o Tribune começou com uma revisão do relato de um sargento sobre a retirada de Napoleão de Moscou. No início de 1940, a primeira edição do Horizon de Connolly apareceu, e isso forneceu uma nova saída para o trabalho de Orwell, bem como novos contatos literários. Em maio, os Orwell alugaram um apartamento em Londres em Dorset Chambers, Chagford Street, Marylebone. Era a época da evacuação de Dunquerque, e a morte em Flandres, França, do irmão de Eileen, Dr. Laurence O'Shaughnessy, causou-lhe considerável pesar e depressão de longo prazo. Durante todo esse período, Orwell manteve um diário de guerra.
Orwell foi declarado "inapto para qualquer tipo de serviço militar" pelo Conselho Médico em junho, mas logo depois encontrou uma oportunidade de se envolver em atividades de guerra ao ingressar na Guarda Nacional. Ele compartilhou a visão socialista de Tom Wintringham para a Guarda Nacional como uma milícia popular revolucionária. Suas notas de aula para instruir os membros do pelotão incluem conselhos sobre combates de rua, fortificações de campo e o uso de morteiros de vários tipos. O sargento Orwell conseguiu recrutar Fredric Warburg para sua unidade. Durante a Batalha da Grã-Bretanha, ele costumava passar os fins de semana com Warburg e seu novo amigo sionista, Tosco Fyvel, na casa de Warburg em Twyford, Berkshire. Em Wallington, ele trabalhou em "England Your England" e em Londres escreveu resenhas para vários periódicos. Visitar a família de Eileen em Greenwich o deixou cara a cara com os efeitos da Blitz no leste de Londres. Em meados de 1940, Warburg, Fyvel e Orwell planejaram a Searchlight Books. Onze volumes finalmente apareceram, dos quais Orwell's The Lion and the Unicorn: Socialism and the English Genius, publicado em 19 de fevereiro de 1941, foi o primeiro.
No início de 1941, ele começou a escrever para o American Partisan Review, que ligava Orwell aos The New York Intellectuals, que também eram anti-stalinistas, e contribuiu para a antologia de Gollancz The Betrayal of the Esquerda, escrito à luz do Pacto Molotov-Ribbentrop (embora Orwell se referisse a ele como Pacto Russo-Alemão e Pacto Hitler-Stalin). Ele também se candidatou, sem sucesso, a um emprego no Ministério da Aeronáutica. Enquanto isso, ele ainda escrevia resenhas de livros e peças e nessa época conheceu o romancista Anthony Powell. Ele também participou de algumas transmissões de rádio para o Serviço Oriental da BBC. Em março, os Orwells mudaram-se para um apartamento no sétimo andar em Langford Court, St John's Wood, enquanto em Wallington Orwell estava "cavando para a vitória". plantando batatas.
"Não se poderia ter um melhor exemplo da superficialidade moral e emocional do nosso tempo, do que o fato de que somos agora todos mais ou menos pro Stalin. Este assassino repugnante está temporariamente do nosso lado, e assim os purges, etc., são repentinamente esquecidos."
—George Orwell, em seu diário de guerra, 3 de julho de 1941
Em agosto de 1941, Orwell finalmente obteve "trabalho de guerra" quando foi contratado em tempo integral pelo Serviço Leste da BBC. Quando entrevistado para o cargo, ele indicou que "aceitava absolutamente a necessidade de a propaganda ser dirigida pelo governo" e enfatizou sua opinião de que, em tempo de guerra, a disciplina na execução da política do governo era essencial. Ele supervisionou transmissões culturais para a Índia para combater a propaganda da Alemanha nazista destinada a minar os laços imperiais. Esta foi a primeira experiência de Orwell da rígida conformidade da vida em um escritório e deu a ele a oportunidade de criar programas culturais com contribuições de T. S. Eliot, Dylan Thomas, E. M. Forster, Ahmed Ali, Mulk Raj Anand e William. Empson entre outros.
No final de agosto, ele teve um jantar com H. G. Wells que degenerou em uma briga porque Wells se ofendeu com as observações que Orwell fez sobre ele em um artigo da Horizon. Em outubro, Orwell teve um surto de bronquite e a doença reapareceu com frequência. David Astor estava procurando um colaborador provocativo para The Observer e convidou Orwell para escrever para ele - o primeiro artigo apareceu em março de 1942. No início de 1942, Eileen mudou de emprego para trabalhar no Ministério da Alimentação e em meados de -1942 os Orwells mudaram-se para um apartamento maior, térreo e porão, 10a Mortimer Crescent em Maida Vale/Kilburn - "o tipo de ambiente de classe média baixa que Orwell pensava ser o melhor de Londres".; Na mesma época, a mãe e a irmã de Orwell, Avril, que havia encontrado trabalho em uma fábrica de chapas metálicas atrás da estação King's Cross, mudaram-se para um apartamento perto de George e Eileen.
Na BBC, Orwell apresentou Voice, um programa literário para suas transmissões indianas, e agora estava levando uma vida social ativa com amigos literários, especialmente na esquerda política. No final de 1942, ele começou a escrever regularmente para o semanário de esquerda Tribune, dirigido pelos parlamentares trabalhistas Aneurin Bevan e George Strauss. Em março de 1943, a mãe de Orwell morreu e, na mesma época, ele disse a Moore que estava começando a trabalhar em um novo livro, que acabou sendo Animal Farm.
Em setembro de 1943, Orwell renunciou ao cargo na BBC que ocupou por dois anos. Sua renúncia ocorreu após um relatório confirmando seus temores de que poucos índios ouviam as transmissões, mas ele também estava ansioso para se concentrar em escrever Animal Farm. Apenas seis dias antes de seu último dia de serviço, em 24 de novembro de 1943, foi ao ar sua adaptação do conto de fadas, A roupa nova do imperador de Hans Christian Andersen. Era um gênero no qual ele estava muito interessado e que apareceu em Animal Farm' página de rosto. Nessa época, ele também renunciou à Guarda Nacional por motivos médicos.
Em novembro de 1943, Orwell foi nomeado editor literário do Tribune, onde seu assistente era seu velho amigo Jon Kimche. Orwell esteve na equipe até o início de 1945, escrevendo mais de 80 resenhas de livros e em 3 de dezembro de 1943 começou sua coluna pessoal regular, "As I Please", geralmente abordando três ou quatro assuntos em cada. Ele ainda escrevia resenhas para outras revistas, incluindo a Partisan Review, Horizon e a Nation de Nova York, tornando-se um comentarista respeitado entre os esquerdistas. círculos, mas também um amigo próximo de pessoas da direita, como Powell, Astor e Malcolm Muggeridge. Em abril de 1944, Animal Farm estava pronto para publicação. Gollancz recusou-se a publicá-lo, considerando-o um ataque ao regime soviético, um aliado crucial na guerra. Um destino semelhante foi encontrado por outros editores (incluindo TS Eliot na Faber and Faber) até que Jonathan Cape concordou em aceitá-lo.
Em maio, os Orwells tiveram a oportunidade de adotar uma criança, graças aos contatos da cunhada de Eileen, Gwen O'Shaughnessy, então médica em Newcastle upon Tyne. Em junho, uma bomba voadora V-1 atingiu Mortimer Crescent e os Orwells tiveram que encontrar outro lugar para morar. Orwell teve que vasculhar os escombros em busca de sua coleção de livros, que finalmente conseguiu transferir de Wallington, levando-os em um carrinho de mão. Outro golpe foi a reversão de Cape em seu plano de publicar Animal Farm. A decisão ocorreu após sua visita pessoal a Peter Smollett, funcionário do Ministério da Informação. Smollett foi posteriormente identificado como um agente soviético.
Os Orwells passaram algum tempo no Nordeste, perto de Carlton, no Condado de Durham, cuidando da adoção de um menino a quem chamaram de Richard Horatio Blair. Em setembro de 1944, eles se estabeleceram em Islington, no número 27b da Canonbury Square. Baby Richard juntou-se a eles lá, e Eileen desistiu de seu trabalho no Ministério da Alimentação para cuidar de sua família. Secker & Warburg concordou em publicar Animal Farm, planejado para março seguinte, embora não tenha sido impresso até agosto de 1945. Em fevereiro de 1945, David Astor convidou Orwell para se tornar correspondente de guerra do The Observador. Orwell estava procurando a oportunidade durante a guerra, mas seus relatórios médicos fracassados o impediram de entrar em ação. Ele foi primeiro para a Paris libertada e depois para a Alemanha e a Áustria, para cidades como Colônia e Stuttgart. Ele nunca esteve na linha de frente e nunca foi atacado, mas seguiu as tropas de perto, "às vezes entrando em uma cidade capturada um dia após sua queda, enquanto cadáveres jaziam nas ruas". Algumas de suas reportagens foram publicadas no Manchester Evening News.
Foi enquanto ele estava lá que Eileen foi ao hospital para uma histerectomia e morreu sob anestesia em 29 de março de 1945. Ela não havia avisado muito Orwell sobre esta operação por causa de preocupações com o custo e porque esperava fazer uma rápida recuperação. Orwell voltou para casa por um tempo e depois voltou para a Europa. Ele finalmente voltou a Londres para cobrir as eleições gerais de 1945 no início de julho. Animal Farm: A Fairy Story foi publicado na Grã-Bretanha em 17 de agosto de 1945 e um ano depois nos Estados Unidos, em 26 de agosto de 1946.
Jura e mil novecentos e oitenta e quatro
Animal Farm teve uma ressonância particular no clima do pós-guerra e seu sucesso mundial fez de Orwell uma figura cobiçada. Nos quatro anos seguintes, Orwell misturou trabalhos jornalísticos - principalmente para Tribune, The Observer e Manchester Evening News, embora também tenha contribuído para muitos revistas políticas e literárias de pequena circulação - com a escrita de sua obra mais conhecida, Nineteen Eighty-Four, publicada em 1949. Ele era uma figura importante no chamado Shanghai Club (em homenagem a um restaurante no Soho) de jornalistas de esquerda e emigrados, entre eles E. H. Carr, Sebastian Haffner, Isaac Deutscher, Barbara Ward e Jon Kimche.
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No ano seguinte à morte de Eileen, ele publicou cerca de 130 artigos e uma seleção de seus Ensaios Críticos, permanecendo ativo em várias campanhas de lobby político. Ele contratou uma governanta, Susan Watson, para cuidar de seu filho adotivo no apartamento de Islington, que os visitantes agora descreviam como "desolado". Em setembro, ele passou quinze dias na ilha de Jura, nas Hébridas Interiores, e a viu como um lugar para escapar do aborrecimento da vida literária de Londres. David Astor foi fundamental para arranjar um lugar para Orwell em Jura. A família de Astor possuía propriedades escocesas na área e um colega de Old Etonian, Robin Fletcher, tinha uma propriedade na ilha. No final de 1945 e início de 1946, Orwell fez várias propostas de casamento sem esperança e indesejadas para mulheres mais jovens, incluindo Celia Kirwan (que mais tarde se tornou cunhada de Arthur Koestler); Ann Popham, que por acaso morava no mesmo bloco de apartamentos; e Sonia Brownell, um dos amigos de Connolly no escritório da Horizon. Orwell sofreu uma hemorragia tuberculosa em fevereiro de 1946, mas disfarçou sua doença. Em 1945 ou no início de 1946, enquanto ainda morava em Canonbury Square, Orwell escreveu um artigo sobre "British Cookery", completo com receitas, encomendado pelo British Council. Dada a escassez do pós-guerra, ambas as partes concordaram em não publicá-lo. Sua irmã Marjorie morreu de doença renal em maio e, logo depois, em 22 de maio de 1946, Orwell partiu para morar na Ilha de Jura em uma casa conhecida como Barnhill.
Esta era uma casa de fazenda abandonada com dependências perto do extremo norte da ilha, no final de uma trilha fortemente esburacada de 8 km de Ardlussa, onde os proprietários moravam. As condições na casa da fazenda eram primitivas, mas a história natural e o desafio de melhorar o local atraíram Orwell. Sua irmã Avril o acompanhou até lá e o jovem romancista Paul Potts compôs a festa. Em julho, Susan Watson chegou com o filho de Orwell, Richard. As tensões se desenvolveram e Potts partiu depois que um de seus manuscritos foi usado para acender o fogo. Enquanto isso, Orwell começou a trabalhar em 1984. Mais tarde, o namorado de Susan Watson, David Holbrook, chegou. Fã de Orwell desde os tempos de escola, ele achou a realidade muito diferente, com Orwell hostil e desagradável provavelmente por causa da filiação de Holbrook ao Partido Comunista. Watson não aguentava mais ficar com Avril e ela e o namorado foram embora.
Orwell voltou a Londres no final de 1946 e retomou seu jornalismo literário. Agora um escritor conhecido, ele estava sobrecarregado de trabalho. Além de uma visita a Jura no ano novo, ele ficou em Londres para um dos invernos britânicos mais frios já registrados e com uma escassez nacional de combustível que queimou seus móveis e brinquedos de seus filhos. A forte poluição atmosférica nos dias anteriores à Lei do Ar Limpo de 1956 pouco ajudou em sua saúde, sobre a qual ele era reticente, evitando atendimento médico. Enquanto isso, ele teve que lidar com reivindicações rivais das editoras Gollancz e Warburg pelos direitos de publicação. Nessa época, ele co-editou uma coleção intitulada British Pamphleteers com Reginald Reynolds. Como resultado do sucesso de Animal Farm, Orwell esperava uma grande conta da Receita Federal e contatou uma firma de contadores cujo sócio sênior era Jack Harrison. A empresa aconselhou Orwell a estabelecer uma empresa para possuir seus direitos autorais e receber seus royalties e estabelecer um "contrato de serviço" para que ele pudesse receber um salário. Tal empresa, "George Orwell Productions Ltd" (GOP Lda) foi constituída em 12 de setembro de 1947, embora o contrato de prestação de serviços não tenha sido então efetivado. Jack Harrison deixou os detalhes nesta fase para colegas juniores.
Orwell trocou Londres por Jura em 10 de abril de 1947. Em julho, ele rescindiu o contrato de aluguel da casa de campo de Wallington. De volta a Jura, ele trabalhou em Nineteen Eighty-Four e fez um bom progresso. Durante esse tempo, a família de sua irmã visitou, e Orwell liderou uma desastrosa expedição de barco, em 19 de agosto, que quase levou à morte ao tentar cruzar o notório Golfo de Corryvreckan e deu-lhe uma imersão que não foi boa para a saúde dele. Em dezembro, um especialista em tórax foi convocado de Glasgow, que declarou Orwell gravemente doente, e uma semana antes do Natal de 1947 ele estava no Hospital Hairmyres em East Kilbride, então uma pequena vila no interior, nos arredores de Glasgow. A tuberculose foi diagnosticada e o pedido de permissão para importar estreptomicina para tratar Orwell chegou a Aneurin Bevan, então ministro da Saúde. David Astor ajudou com o fornecimento e pagamento e Orwell começou seu curso de estreptomicina em 19 ou 20 de fevereiro de 1948. No final de julho de 1948, Orwell pôde retornar a Jura e em dezembro terminou o manuscrito de 1984 . Em janeiro de 1949, em uma condição muito fraca, ele partiu para um sanatório em Cranham, Gloucestershire, escoltado por Richard Rees. Infelizmente para Orwell, a estreptomicina não pôde ser continuada, pois ele desenvolveu necrólise epidérmica tóxica, um raro efeito colateral da estreptomicina.
O sanatório em Cranham consistia em uma série de pequenos chalés ou cabanas de madeira em uma parte remota de Cotswolds perto de Stroud. Os visitantes ficaram chocados com a aparência de Orwell e preocupados com as deficiências e ineficácia do tratamento. Amigos estavam preocupados com suas finanças, mas agora ele estava comparativamente bem. Ele estava escrevendo para muitos de seus amigos, incluindo Jacintha Buddicom, que havia "redescoberto" ele, e em março de 1949, foi visitado por Celia Kirwan. Kirwan tinha acabado de começar a trabalhar para uma unidade do Ministério das Relações Exteriores, o Departamento de Pesquisa de Informações (IRD), criado pelo governo trabalhista para publicar propaganda anticomunista, e Orwell deu a ela uma lista de pessoas que considerava inadequadas como autores do IRD por causa de suas inclinações pró-comunistas. A lista de Orwell, não publicada até 2003, consistia principalmente de escritores, mas também incluía atores e parlamentares trabalhistas. Para promover ainda mais Animal Farm, o IRD encomendou tirinhas desenhadas por Norman Pett para serem colocadas em jornais de todo o mundo. Orwell recebeu mais tratamento com estreptomicina e melhorou ligeiramente. Essa dose repetida de estreptomicina, especialmente depois que o efeito colateral foi notado, foi chamada de "imprudente". Ele então recebeu penicilina, com os médicos sabendo muito bem que era ineficaz contra a tuberculose. Presume-se que foi administrado para tratar sua bronquiectasia. Em junho de 1949, Nineteen Eighty-Four foi publicado, com aclamação da crítica.
Meses finais e morte
A saúde de Orwell continuou a piorar após o diagnóstico de tuberculose em dezembro de 1947. Em meados de 1949, ele cortejou Sonia Brownell, e eles anunciaram o noivado em setembro, pouco antes de ele ser removido para o University College Hospital em Londres. Sonia se encarregou dos negócios de Orwell e o atendeu diligentemente no hospital. Sonia era uma beleza, e seu ato de se casar com um homem rico e doente, quando sua morte era quase certa, deixou muitos duvidando de suas intenções.
Em setembro de 1949, Orwell convidou seu contador Harrison para visitá-lo no hospital, e Harrison afirmou que Orwell então o pediu para se tornar diretor da GOP Ltd e administrar a empresa, mas não havia nenhuma testemunha independente. O casamento de Orwell aconteceu no quarto do hospital em 13 de outubro de 1949, com David Astor como padrinho. Orwell estava em declínio e foi visitado por uma variedade de visitantes, incluindo Muggeridge, Connolly, Lucian Freud, Stephen Spender, Evelyn Waugh, Paul Potts, Anthony Powell e seu tutor de Eton, Anthony Gow. Planos para ir aos Alpes suíços foram discutidos. Outras reuniões foram realizadas com seu contador, nas quais Harrison, o Sr. e a Sra. Blair foram confirmados como diretores da empresa e Harrison afirmou que o "contrato de serviço" foi executado, cedendo os direitos autorais para a empresa. A saúde de Orwell estava em declínio novamente no Natal. Na noite de 20 de janeiro de 1950, Potts visitou Orwell e escapuliu ao encontrá-lo dormindo. Jack Harrison visitou mais tarde e afirmou que Orwell lhe deu 25% da empresa. No início da manhã de 21 de janeiro, uma artéria estourou nos pulmões de Orwell, matando-o aos 46 anos.
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Orwell havia pedido para ser enterrado de acordo com o rito anglicano no cemitério da igreja mais próxima de onde ele morreu. Os cemitérios no centro de Londres não tinham espaço e, assim, em um esforço para garantir que seus últimos desejos pudessem ser realizados, sua viúva apelou para seus amigos para ver se algum deles sabia de uma igreja com espaço em seu cemitério. David Astor morava em Sutton Courtenay, Oxfordshire, e providenciou para que Orwell fosse enterrado no cemitério da Igreja de Todos os Santos. lá. A lápide de Orwell traz o epitáfio: "Aqui jaz Eric Arthur Blair, nascido em 25 de junho de 1903, falecido em 21 de janeiro de 1950"; nenhuma menção é feita na lápide de seu pseudônimo mais famoso.
O funeral foi organizado por Anthony Powell e Malcom Muggeridge. Powell escolheu os hinos: "Todas as pessoas que habitam na terra" "Guia-me, ó tu grande Redentor" e "Dez mil vezes dez mil".
O filho adotivo de Orwell, Richard Horatio Blair, foi criado pela irmã de Orwell, Avril Dunn (nascida Blair), sua guardiã legal, e seu marido, Bill Dunn.
Em 1979, Sonia Brownell entrou com uma ação no Tribunal Superior contra Harrison quando ele declarou a intenção de subdividir sua participação de 25% na empresa entre seus três filhos. Para Sonia, a consequência dessa manobra teria tornado três vezes mais difícil obter o controle total da empresa. Ela foi considerada um caso forte, mas estava ficando cada vez mais doente e acabou sendo persuadida a fazer um acordo fora do tribunal em 2 de novembro de 1980. Ela morreu em 11 de dezembro de 1980, aos 62 anos.
Carreira literária e legado
Durante a maior parte de sua carreira, Orwell era mais conhecido por seu jornalismo, em ensaios, resenhas, colunas em jornais e revistas e em seus livros de reportagem: Down and Out in Paris and London (descrevendo um período de pobreza nessas cidades), The Road to Wigan Pier (descrevendo as condições de vida dos pobres no norte da Inglaterra e a divisão de classes em geral) e Homenagem à Catalunha. De acordo com Irving Howe, Orwell foi "o melhor ensaísta inglês desde Hazlitt, talvez desde o Dr. Johnson".
Os leitores modernos são mais frequentemente apresentados a Orwell como romancista, particularmente por meio de seus títulos de enorme sucesso Animal Farm e Nineteen Eighty-Four. O primeiro é frequentemente pensado para refletir a degeneração na União Soviética após a Revolução Russa e a ascensão do stalinismo; o último, a vida sob o regime totalitário. 1984 é frequentemente comparado a Admirável Mundo Novo de Aldous Huxley; ambos são poderosos romances distópicos que alertam para um mundo futuro onde a máquina estatal exerce controle total sobre a vida social. Em 1984, Nineteen Eighty-Four e Fahrenheit 451 de Ray Bradbury foram homenageados com o Prêmio Prometheus por suas contribuições à literatura distópica. Em 2011 ele recebeu novamente para Animal Farm. Em 2003, Nineteen Eighty-Four foi listado em 8º lugar e Animal Farm em 46º na pesquisa The Big Read da BBC. Em 2021, os leitores do New York Times Book Review classificaram Nineteen Eighty-Four em terceiro lugar em uma lista dos "Os melhores livros dos últimos 125 anos"
Coming Up for Air, seu último romance antes da Segunda Guerra Mundial, é o romance mais "inglês" de seus romances; alarmes de guerra se misturam com imagens da infância eduardiana idílica do lado do Tâmisa do protagonista George Bowling. O romance é pessimista; o industrialismo e o capitalismo mataram o melhor da Velha Inglaterra, e havia novas e grandes ameaças externas. Em termos caseiros, seu protagonista George Bowling postula as hipóteses totalitárias de Franz Borkenau, Orwell, Ignazio Silone e Koestler: "O velho Hitler é algo diferente". Assim como Joe Stalin. Eles não são como aqueles caras dos velhos tempos que crucificavam as pessoas e cortavam suas cabeças e assim por diante, apenas por diversão... Eles são algo completamente novo - algo que nunca foi ouvido falar antes".
Influências literárias
Em uma peça autobiográfica que Orwell enviou aos editores de Twentieth Century Authors em 1940, ele escreveu: "Os escritores de que mais gosto e dos quais nunca me canso são: Shakespeare, Swift, Fielding, Dickens, Charles Reade, Flaubert e, entre os escritores modernos, James Joyce, T. S. Eliot e D. H. Lawrence. Mas acredito que o escritor moderno que mais me influenciou foi W. Somerset Maugham, a quem admiro imensamente por seu poder de contar uma história de forma direta e sem frescuras”. Em outro lugar, Orwell elogiou fortemente as obras de Jack London, especialmente seu livro The Road. A investigação de Orwell sobre a pobreza em The Road to Wigan Pier lembra muito a de Jack London The People of the Abyss, em que o jornalista americano disfarça ele mesmo como um marinheiro desempregado para investigar a vida dos pobres em Londres. Em seu ensaio "Politics vs. Literature: An Examination of Gulliver's Travels" (1946) Orwell escreveu: "Se eu tivesse que fazer uma lista de seis livros que deveriam ser preservados quando todos os outros fossem destruídos, eu certamente colocaria Gulliver's Travels entre eles." Sobre H. G. Wells, ele escreveu: "As mentes de todos nós e, portanto, o mundo físico, seriam perceptivelmente diferentes se Wells nunca tivesse existido".
Orwell era um admirador de Arthur Koestler e tornou-se um amigo próximo durante os três anos que Koestler e sua esposa Mamain passaram na casa de Bwlch Ocyn, uma casa de fazenda isolada que pertencia a Clough Williams-Ellis, no Vale de Ffestiniog. Orwell revisou Darkness at Noon de Koestler para o New Statesman em 1941, dizendo:
Brilhante como este livro é como um romance, e um pedaço de literatura brilhante, é provavelmente mais valioso como uma interpretação das "confessões" de Moscou por alguém com um conhecimento interno de métodos totalitários. O que era assustador sobre esses julgamentos não era o fato de que eles aconteceram - porque obviamente tais coisas são necessárias em uma sociedade totalitária - mas a ansiosaza dos intelectuais ocidentais para justificá-los.
Outros escritores que Orwell admirava incluem: Ralph Waldo Emerson, George Gissing, Graham Greene, Herman Melville, Henry Miller, Tobias Smollett, Mark Twain, Joseph Conrad e Yevgeny Zamyatin. Ele era um admirador e um crítico de Rudyard Kipling, elogiando Kipling como um escritor talentoso e um "bom poeta ruim" cujo trabalho é "espúrio" e "moralmente insensível e esteticamente repugnante" mas inegavelmente sedutor e capaz de falar sobre certos aspectos da realidade de forma mais eficaz do que autores mais esclarecidos. Ele tinha uma atitude igualmente ambivalente em relação a G. K. Chesterton, a quem considerava um escritor de talento considerável que decidira dedicar-se à "propaganda católica romana", e a Evelyn Waugh, que era, escreveu ele, " 34; quase tão bom romancista quanto alguém pode ser (ou seja, como os romancistas são hoje), mantendo opiniões insustentáveis'.
Orwell como crítico literário
Ao longo de sua vida, Orwell sustentou-se continuamente como revisor de livros. Suas críticas são bem conhecidas e influenciaram a crítica literária. Ele escreveu na conclusão de seu ensaio de 1940 sobre Charles Dickens,
"Quando se lê qualquer peça de escrita fortemente individual, tem-se a impressão de ver um rosto em algum lugar atrás da página. Não é necessariamente a cara real do escritor. Eu sinto isso muito fortemente com Swift, com Defoe, com Fielding, Stendhal, Thackeray, Flaubert, embora em vários casos eu não sei o que essas pessoas pareciam e não quero saber. O que se vê é o rosto que o escritor deve ter. Bem, no caso do Dickens, vejo uma cara que não é bem a cara das fotografias do Dickens, embora se pareça. É o rosto de um homem de cerca de quarenta, com uma pequena barba e uma cor alta. Ele está rindo, com um toque de raiva em seu riso, mas nenhum triunfo, nenhuma malignidade. É o rosto de um homem que está sempre lutando contra algo, mas que luta em aberto e não está assustado, o rosto de um homem que está generosamente zangado – ou seja, de um liberal do século XIX, uma inteligência livre, um tipo odiado com ódio igual por todas as pequenas ortodoxias odorentas que estão agora lutando por nossas almas."
George Woodcock sugeriu que as duas últimas frases também descrevem Orwell.
Orwell escreveu uma crítica à peça de George Bernard Shaw Arms and the Man. Ele considerou esta a melhor peça de Shaw e a mais provável de permanecer socialmente relevante, por causa de seu tema de que a guerra não é, de um modo geral, uma gloriosa aventura romântica. Seu ensaio de 1945 In Defense of P.G. Wodehouse contém uma avaliação divertida da escrita de Wodehouse e também argumenta que suas transmissões da Alemanha (durante a guerra) realmente não o tornaram um traidor. Ele acusou o Ministério da Informação de exagerar as ações de Wodehouse para fins de propaganda.
Escrita de comida
Em 1946, o British Council contratou Orwell para escrever um ensaio sobre a comida britânica como parte de um esforço para promover as relações britânicas no exterior. No ensaio intitulado British Cookery, Orwell descreveu a dieta britânica como "uma dieta simples, bastante pesada, talvez ligeiramente bárbara" e onde "bebidas quentes são aceitáveis na maioria das horas do dia". Ele discute o ritual do café da manhã no Reino Unido, "isso não é um lanche, mas uma refeição séria. A hora em que as pessoas tomam o café da manhã é obviamente determinada pela hora em que vão trabalhar." Ele escreveu que o chá da tarde no Reino Unido consistia em uma variedade de pratos salgados e doces, mas "nenhum chá seria considerado bom se não incluísse pelo menos um tipo de bolo", antes de acrescentar "também como bolos, biscoitos são muito consumidos na hora do chá”. Orwell incluiu uma receita de marmelada, uma pasta britânica popular no pão. No entanto, o British Council recusou-se a publicar o ensaio alegando que era muito problemático escrever sobre comida na época de racionamento estrito no Reino Unido. Em 2019, o ensaio foi descoberto nos arquivos do British Council junto com a carta de rejeição. O British Council emitiu um pedido oficial de desculpas a Orwell pela rejeição do ensaio encomendado.
Recepção e avaliação das obras de Orwell
Arthur Koestler disse que a "honestidade intelectual intransigente de Orwell às vezes o fazia parecer quase desumano". Ben Wattenberg afirmou: "A escrita de Orwell perfurou a hipocrisia intelectual onde quer que a encontrasse". De acordo com o historiador Piers Brendon, "Orwell era o santo da decência comum que, em dias anteriores, disse seu chefe da BBC, Rushbrook Williams, "foi canonizado - ou queimado na fogueira".;. Raymond Williams em Politics and Letters: Interviews with New Left Review descreve Orwell como uma "personificação bem-sucedida de um homem comum que se depara com a experiência de maneira não mediada e conta a verdade sobre ela". Christopher Norris declarou que a "perspectiva empirista caseira de Orwell - sua suposição de que a verdade estava ali apenas para ser dita de uma maneira direta e de bom senso - agora parece não apenas ingênua, mas culposamente autoilusória". O estudioso americano Scott Lucas descreveu Orwell como um inimigo da esquerda. John Newsinger argumentou que Lucas só poderia fazer isso retratando "todos os ataques de Orwell ao stalinismo [-] como se fossem ataques ao socialismo, apesar da insistência contínua de Orwell de que não eram". 34;.
O trabalho de Orwell ocupou um lugar de destaque no currículo escolar de literatura na Inglaterra, com Animal Farm um tópico de exame regular no final do ensino médio (GCSE) e Mil novecentos e oitenta e quatro um tópico para exames subseqüentes abaixo do nível universitário (A Levels). Uma pesquisa de 2016 no Reino Unido mostrou que Animal Farm classificou o livro escolar favorito do país.
O historiador John Rodden afirmou: "John Podhoretz afirmou que se Orwell estivesse vivo hoje, ele estaria do lado dos neoconservadores e contra a esquerda". E surge a pergunta: até que ponto você pode sequer começar a prever as posições políticas de alguém que já morreu há três décadas ou mais?
Em Orwell's Victory, Christopher Hitchens argumenta: "Em resposta à acusação de inconsistência, Orwell como escritor estava sempre medindo sua própria temperatura. Em outras palavras, aqui estava alguém que nunca parou de testar e ajustar sua inteligência'.
John Rodden aponta as "inegáveis características conservadoras na fisionomia de Orwell" e comentários sobre como "até certo ponto Orwell facilitou os tipos de usos e abusos da direita a que seu nome foi submetido". De outras formas, tem havido a política de citação seletiva." Rodden refere-se ao ensaio "Por que escrevo", no qual Orwell se refere à Guerra Civil Espanhola como sendo sua "experiência política divisora de águas", dizendo: "A Guerra Espanhola e outras eventos em 1936-1937, viraram a escala. Depois disso, eu sabia onde estava. Cada linha de trabalho sério que escrevi desde 1936 foi escrita direta ou indiretamente contra o totalitarismo e a favor do socialismo democrático como eu o entendo." (ênfase no original) Rodden continua explicando como, durante a era McCarthy, a introdução da edição Signet de Animal Farm, que vendeu mais de 20 milhões de cópias, faz uso de citação seletiva:
"Introdução- Sim. Se o livro em si, Fazenda de animais, tinha deixado qualquer dúvida do assunto, Orwell o expulsou em seu ensaio Por que escrever: 'Todas as linhas de trabalho sério que escrevi desde 1936 foram escritas direta ou indiretamente contra o totalitarismo.... '
Não.RoddenPonto, ponto, ponto, ponto, ponto, política de ellipsis. "Para o Socialismo Democrata" é vaporizado, assim como Winston Smith fez isso no Ministério da Verdade, e isso é muito o que aconteceu no início da era McCarthy e apenas continuou, Orwell sendo seletivamente citado."
Fyvel escreveu sobre Orwell: "Sua experiência crucial [...] nada diretamente. O suor e a agonia foram menos na vida da favela do que no esforço de transformar a experiência em literatura."
Influência na linguagem e na escrita
Em seu ensaio "Politics and the English Language" (1946), Orwell escreveu sobre a importância de uma linguagem precisa e clara, argumentando que a escrita vaga pode ser usada como uma ferramenta poderosa de manipulação política porque molda a maneira como pensamos. Nesse ensaio, Orwell fornece seis regras para escritores:
- Nunca use uma metáfora, simil ou outra figura de fala que você está acostumado a ver na impressão.
- Nunca use uma palavra longa onde um curto vai fazer.
- Se é possível cortar uma palavra, sempre cortá-la.
- Nunca use o passivo onde você pode usar o ativo.
- Nunca use uma frase estrangeira, uma palavra científica ou uma palavra de jargão se você pode pensar em um equivalente inglês diário.
- Quebrar qualquer uma dessas regras mais cedo do que dizer qualquer coisa bárbara.
Orwell trabalhou como jornalista no The Observer por sete anos, e seu editor David Astor deu uma cópia deste célebre ensaio a cada novo recruta. Em 2003, o editor literário do jornal Robert McCrum escreveu: "Mesmo agora, é citado em nosso livro de estilo". O jornalista Jonathan Heawood observou: "A crítica de Orwell à linguagem desleixada ainda é levada muito a sério".
Andrew N. Rubin argumenta que "Orwell afirmou que deveríamos estar atentos a como o uso da linguagem limitou nossa capacidade de pensamento crítico, assim como deveríamos estar igualmente preocupados com as maneiras pelas quais os modos dominantes de pensamento reformulou a própria linguagem que usamos."
O adjetivo "orwelliano" conota uma atitude e uma política de controle pela propaganda, vigilância, desinformação, negação da verdade e manipulação do passado. Em 1984, Orwell descreveu um governo totalitário que controlava o pensamento controlando a linguagem, tornando certas ideias literalmente impensáveis. Várias palavras e frases de 1984 entraram na linguagem popular. "Novilíngua" é uma linguagem simplificada e ofuscante projetada para tornar o pensamento independente impossível. "Pensamento duplo" significa manter duas crenças contraditórias simultaneamente. A "Polícia do Pensamento" são aqueles que suprimem toda opinião divergente. "Prolefeed" é literatura, filme e música superficiais homogeneizados e fabricados, usados para controlar e doutrinar a população por meio da docilidade. "Grande Irmão" é um ditador supremo que observa a todos. Outros neologismos do romance incluem "Two Minutes Hate", "Room 101", "memory hole", "unperson" 34;thoughtcrime", além de fornecer inspiração direta para o neologismo "groupthink".
Orwell pode ter sido o primeiro a usar o termo "guerra fria" para se referir ao estado de tensão entre as potências do Bloco Ocidental e do Bloco Oriental que se seguiu à Segunda Guerra Mundial em seu ensaio, "Você e a bomba atômica", publicado no Tribune em 19 de outubro de 1945. Ele escreveu:
"Podemos estar indo não para a quebra geral, mas para uma época tão horrivelmente estável como os impérios escravos da antiguidade. A teoria de James Burnham foi muito discutida, mas poucas pessoas ainda consideraram suas implicações ideológicas - isto é, o tipo de visão mundial, o tipo de crenças e a estrutura social que provavelmente prevaleceria em um Estado que era ao mesmo tempo inconquisável e em um estado permanente de "guerra fria" com seus vizinhos.
Cultura moderna
Além das adaptações teatrais de seus livros, várias peças teatrais foram escritas com Orwell como um dos personagens principais.
- Em 2012, uma peça musical, Um Georgie Orwell, por Peter Cordwell e Carl Picton foram realizados no Greenwich Theatre, Londres. Ele explorou a vida de Orwell, suas preocupações para o mundo em que ele viveu e para a Grã-Bretanha que ele amava.
- Em 2014, uma peça escrita pelo dramaturgo Joe Sutton intitulada Orwell in America foi realizada pela primeira vez pela empresa de teatro Northern Stage em White River Junction, Vermont. É um relato fictício de Orwell fazendo uma turnê de livros nos Estados Unidos (algo que ele nunca fez em sua vida). Mudou-se para off-Broadway em 2016.
- Em 2017, a peça Sra. Orwell. por British playwright Tony Cox abriu no Old Red Lion Theatre em Londres antes de se transferir para o Southwark Playhouse. Ela se concentra na segunda esposa de Orwell, Sonia Brownell (interpretada por Cressida Bonas), suas razões para se casar com Orwell e sua relação com Lucian Freud.
- Em 2019, a empresa de teatro Tasmanian Blue Cow apresentou a peça 101 por Cameron Hindrum, em que Orwell é visto trabalhando em seu romance 1984 "mantendo sua doença grave na baía e equilibrando as demandas de paternidade, arte, família e sucesso."
O local de nascimento de Orwell, um bangalô em Motihari, Bihar, na Índia, foi inaugurado como museu em maio de 2015, vários anos depois que os residentes locais solicitaram a conservação do edifício. Em janeiro de 2021, o busto de Orwell perto do museu foi vandalizado. Comentários sobre o Museu do Local de Nascimento de George Orwell publicados no Google desde então sugerem que o museu não está em boas condições.
A Orwell Society foi fundada em 2011 para promover a compreensão da vida e obra de George Orwell.
Estátua
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Uma estátua de George Orwell, esculpida pelo escultor britânico Martin Jennings, foi inaugurada em 7 de novembro de 2017 do lado de fora da Broadcasting House, a sede da BBC. A parede atrás da estátua está inscrita com a seguinte frase: "Se a liberdade significa alguma coisa, significa o direito de dizer às pessoas o que elas não querem ouvir". Estas são as palavras de seu prefácio proposto para Animal Farm e um grito de guerra pela ideia de liberdade de expressão em uma sociedade aberta.
Vida pessoal
Infância
A conta de Jacintha Buddicom, Eric & Us, fornece uma visão sobre a infância de Blair. Ela citou sua irmã Avril que "ele era essencialmente uma pessoa distante e reservada" e disse a si mesma sobre sua amizade com os Buddicoms: "Eu não acho que ele precisava de nenhum outro amigo além do colega de escola que ele ocasionalmente e com apreço se referia como 'CC'". Ela não conseguia se lembrar de ele ter amigos de escola para ficar e trocar visitas, como seu irmão Próspero costumava fazer nas férias. Cyril Connolly fornece um relato de Blair quando criança em Enemies of Promise. Anos depois, Blair relembrou mordazmente sua escola preparatória no ensaio "Such, Such Were the Joys", alegando, entre outras coisas, que "foi feito para estudar como um cachorro". para ganhar uma bolsa de estudos, que ele alegou ser apenas para aumentar o prestígio da escola junto aos pais. Jacintha Buddicom repudiou a miséria escolar de Orwell descrita no ensaio, afirmando que "ele era uma criança especialmente feliz". Ela notou que ele não gostou do nome dele porque o lembrava de um livro do qual ele não gostava muito - Eric, ou, Little by Little, um romance de meninos vitorianos; história da escola.
Connolly comentou sobre ele como um estudante: "A coisa notável sobre Orwell era que sozinho entre os meninos ele era um intelectual e não um papagaio, pois pensava por si mesmo". Em Eton, John Vaughan Wilkes, filho de seu ex-diretor na St Cyprians, lembrou que "ele era extremamente argumentativo - sobre qualquer coisa - e criticava os mestres e criticava os outros meninos [...] Gostávamos de discutir com ele. Ele geralmente venceria as discussões - ou pelo menos pensaria que vencera." Roger Mynors concorda: “Discussões intermináveis sobre todos os tipos de coisas, nas quais ele foi um dos grandes líderes. Ele era um daqueles garotos que pensavam por si mesmos."
Blair gostava de pregar peças. Buddicom se lembra dele balançando no bagageiro de um vagão de trem como um orangotango para assustar uma passageira para fora do compartimento. Em Eton, ele pregava peças em John Crace, seu chefe de casa, entre as quais inserir um anúncio falso em uma revista universitária sugerindo pederastia. Gow, seu tutor, disse que "tornou-se o maior estorvo que pôde" e "era um menino muito pouco atraente". Mais tarde, Blair foi expulso do cursinho em Southwold por enviar um rato morto como presente de aniversário ao agrimensor da cidade. Em um de seus ensaios As I Please, ele se refere a uma piada prolongada quando respondeu a um anúncio de uma mulher que afirmava ser uma cura para a obesidade.
Blair tinha um interesse em história natural desde a infância. Nas cartas da escola, ele escreveu sobre lagartas e borboletas, e Buddicom lembra seu grande interesse em ornitologia. Ele também gostava de pescar e atirar em coelhos e conduzir experimentos como cozinhar um ouriço ou abater uma gralha do telhado de Eton para dissecá-la. Seu zelo por experimentos científicos se estendia aos explosivos - novamente Buddicom se lembra de um cozinheiro demitido por causa do barulho. Mais tarde, em Southwold, sua irmã Avril lembrou dele explodindo o jardim. Ao ensinar, ele entusiasmava seus alunos com suas caminhadas pela natureza tanto em Southwold quanto em Hayes. Seus diários adultos são permeados por suas observações sobre a natureza.
Relacionamentos e casamento
Buddicom e Blair perderam contato logo depois que ele foi para a Birmânia e ela se tornou antipática com ele. Ela escreveu que era por causa das cartas que ele escreveu reclamando de sua vida, mas um adendo a Eric & Us por Venables revela que ele pode ter perdido a simpatia dela por meio de um incidente que foi, na melhor das hipóteses, uma tentativa desajeitada de sedução.
Mabel Fierz, que mais tarde se tornou confidente de Blair, disse: "Ele costumava dizer que a única coisa que desejava neste mundo era ser atraente para as mulheres". Ele gostava de mulheres e tinha muitas namoradas, acho, na Birmânia. Ele tinha uma garota em Southwold e outra garota em Londres. Ele era bastante mulherengo, mas tinha medo de não ser atraente.
Brenda Salkield (Southwold) preferia a amizade a qualquer relacionamento mais profundo e manteve uma correspondência com Blair por muitos anos, principalmente como uma caixa de ressonância para suas ideias. Ela escreveu: “Ele era um grande escritor de cartas. Cartas intermináveis, e quero dizer, quando ele escreveu uma carta para você, ele escreveu páginas." Sua correspondência com Eleanor Jacques (Londres) era mais prosaica, tratando de um relacionamento mais próximo e referindo-se a encontros anteriores ou planejando encontros futuros em Londres e Burnham Beeches.
Quando Orwell estava no sanatório em Kent, a amiga de sua esposa, Lydia Jackson, o visitou. Ele a convidou para um passeio e fora de vista "uma situação embaraçosa surgiu." Jackson seria o mais crítico do casamento de Orwell com Eileen O'Shaughnessy, mas sua correspondência posterior sugere uma cumplicidade. Na época, Eileen estava mais preocupada com a proximidade de Orwell com Brenda Salkield. Orwell teve um caso com sua secretária no Tribune que causou muita angústia a Eileen, e outros foram discutidos. Em uma carta para Ann Popham, ele escreveu: “Às vezes fui infiel a Eileen e também a tratei mal, e acho que ela também me tratou mal às vezes, mas foi um casamento de verdade, no sentido que passamos por lutas terríveis juntos e ela entendeu tudo sobre o meu trabalho, etc." Da mesma forma, ele sugeriu a Celia Kirwan que ambos haviam sido infiéis. Existem vários testemunhos de que foi um casamento bem combinado e feliz.
Em junho de 1944, Orwell e Eileen adotaram um menino de três semanas que chamaram de Richard Horatio. De acordo com Richard, Orwell foi um pai maravilhoso que lhe deu atenção devotada, embora bastante rude, e um grande grau de liberdade. Após a morte de Orwell, Richard foi morar com a irmã de Orwell e seu marido.
Blair estava muito sozinho após a morte de Eileen em 1945, e desesperado por uma esposa, tanto como companheira para ele quanto como mãe para Richard. Ele propôs casamento a quatro mulheres, incluindo Celia Kirwan, e eventualmente Sonia Brownell aceitou. Orwell a conhecera quando ela era assistente de Cyril Connolly, na revista literária Horizon. Eles se casaram em 13 de outubro de 1949, apenas três meses antes da morte de Orwell. Alguns afirmam que Sonia foi modelo de Julia em 1984.
Interações sociais
Orwell era conhecido por ter amizades muito próximas e duradouras com alguns amigos, mas geralmente eram pessoas com um histórico semelhante ou com um nível semelhante de habilidade literária. Ungregarious, ele estava deslocado no meio da multidão e seu desconforto era exacerbado quando ele estava fora de sua própria classe. Embora se representasse como um porta-voz do homem comum, muitas vezes parecia deslocado com os verdadeiros trabalhadores. Seu cunhado Humphrey Dakin, um "Hail companheiro, bem conhecido" type, que o levou a um pub local em Leeds, disse que o proprietário disse a ele: "Não traga esse sacana aqui de novo". Adrian Fierz comentou: "Ele não estava interessado em corridas, galgos, rastreamento de pubs ou empurrões". Ele simplesmente não tinha muito em comum com pessoas que não compartilhavam de seus interesses intelectuais”. O constrangimento compareceu a muitos de seus encontros com representantes da classe trabalhadora, como com Pollitt e McNair, mas sua cortesia e boas maneiras eram frequentemente comentadas. Jack Common observou ao encontrá-lo pela primeira vez, "Boas maneiras imediatamente, e mais do que maneiras - educação - transpareceu."
Em seus dias de vagabundo, ele fez trabalhos domésticos por um tempo. Sua extrema polidez foi lembrada por um membro da família para a qual trabalhava; ela declarou que a família se referia a ele como "Laurel" depois do comediante do cinema. Com sua figura esguia e estranheza, os amigos de Orwell frequentemente o viam como uma figura divertida. Geoffrey Gorer comentou: “Ele provavelmente derrubaria coisas das mesas, tropeçaria nas coisas. Quero dizer, ele era um jovem desengonçado e mal coordenado fisicamente. Acho que o sentimento dele [era] de que até o mundo inanimado estava contra ele”. Quando ele dividiu um apartamento com Heppenstall e Sayer, ele foi tratado de maneira condescendente pelos homens mais jovens. Na BBC na década de 1940, "todo mundo puxava a perna" dele. e Spender o descreveu como tendo um verdadeiro valor de entretenimento "como, como eu disse, assistir a um filme de Charlie Chaplin". Um amigo de Eileen relembrou sua tolerância e humor, muitas vezes às custas de Orwell.
Uma biografia de Orwell o acusou de ter um traço autoritário. Na Birmânia, ele atacou um menino birmanês que, enquanto 'brincava'; com seus amigos, "acidentalmente esbarrou nele" em uma estação, resultando em Orwell caindo "fortemente" descer algumas escadas. Um de seus ex-alunos se lembra de ter sido espancado com tanta força que não conseguiu se sentar por uma semana. Ao dividir um apartamento com Orwell, Heppenstall voltou para casa tarde da noite em um estágio avançado de embriaguez alta. O resultado foi que Heppenstall acabou com o nariz sangrando e foi trancado em um quarto. Quando ele reclamou, Orwell o atingiu nas pernas com um bastão de tiro e Heppenstall teve que se defender com uma cadeira. Anos depois, após a morte de Orwell, Heppenstall escreveu um relato dramático do incidente chamado "The Shooting Stick" e Mabel Fierz confirmou que Heppenstall a procurou em péssimo estado no dia seguinte.
Orwell se dava bem com os jovens. O aluno que venceu considerou-o o melhor dos professores e os jovens recrutas de Barcelona tentaram embebedá-lo debaixo da mesa sem sucesso. Seu sobrinho se lembra do tio Eric rindo mais alto do que qualquer um no cinema em um filme de Charlie Chaplin.
Na sequência de suas obras mais famosas, ele atraiu muitos parasitas acríticos, mas muitos outros que o procuraram o acharam indiferente e até enfadonho. Com sua voz suave, às vezes era reprimido ou excluído das discussões. Nessa época, ele estava gravemente doente; era tempo de guerra ou o período de austeridade que se seguiu; durante a guerra, sua esposa sofreu de depressão; e depois da morte dela ele ficou sozinho e infeliz. Além disso, ele sempre viveu frugalmente e parecia incapaz de cuidar de si mesmo adequadamente. Como resultado de tudo isso, as pessoas acharam suas circunstâncias sombrias. Alguns, como Michael Ayrton, o chamavam de "Gloomy George", mas outros desenvolveram a ideia de que ele era um "santo secular inglês".
Embora Orwell tenha sido frequentemente ouvido na BBC para painéis de discussão e transmissões individuais, nenhuma cópia gravada de sua voz existe.
Estilo de vida
Orwell era um fumante inveterado, que enrolava seus próprios cigarros com fumo forte, apesar de sua condição brônquica. O seu pendor para a vida acidentada muitas vezes o levava a situações de frio e humidade, tanto a longo prazo, como na Catalunha e Jura, como a curto prazo, por exemplo, andar de moto à chuva e sofrer um naufrágio. Descrito pelo The Economist como "talvez o melhor cronista da cultura inglesa do século 20", Orwell considerou fish and chips, futebol, pub, chá forte, preço reduzido chocolate, cinema e rádio entre os principais confortos para a classe trabalhadora. Ele defendia uma defesa patriótica de um modo de vida britânico que não podia ser confiado a intelectuais ou, por implicação, ao estado:
"Somos uma nação de flor-lovers, mas também uma nação de selos-coletores, pombo-fanciers, carpinteiros amadores, cupons-snippers, dardos-players, fãs de palavras cruzadas. Toda a cultura que é os centros mais verdadeiramente nativos em torno de coisas que mesmo quando são comuns não são oficiais - o pub, o jogo de futebol, o jardim traseiro, a lareira e a “boa xícara de chá”. A liberdade do indivíduo ainda é acreditada, quase como no século XIX. Mas isso não tem nada a ver com a liberdade econômica, o direito de explorar os outros para o lucro. É a liberdade de ter uma casa própria, de fazer o que você gosta em seu tempo livre, de escolher seus próprios divertimentos em vez de tê-los escolhido para você de cima."
"Por colocar o chá em primeiro lugar e mexendo como um derramamento, pode-se exatamente regular a quantidade de leite, enquanto um é provável colocar em muito leite se um faz o outro caminho redondo"
— Uma das onze regras de Orwell para fazer chá de seu ensaio "A Nice Cup of Tea" que apareceu no Londres Evening Standard, 12 de janeiro de 1946
Orwell gostava de chá forte — ele tomava Fortnum & O chá de Mason trouxe para ele na Catalunha. Seu ensaio de 1946, "A Nice Cup of Tea", apareceu no artigo do London Evening Standard sobre como fazer chá, com Orwell escrevendo, "chá é um dos pilares da civilização neste país e causa violentas disputas sobre como deve ser feito ', sendo a principal questão se se deve colocar o chá primeiro na xícara e adicionar o leite depois, ou o contrário, sobre o qual ele afirma, "em cada família na Grã-Bretanha há provavelmente duas escolas de pensamento sobre o assunto". Ele apreciava a cerveja inglesa, tomava regular e moderadamente, desprezava os bebedores de cerveja e escreveu sobre um pub britânico ideal e imaginado em seu artigo do Evening Standard de 1946, "The Moon Under Water". Não tão exigente quanto à comida, ele gostava da "Victory Pie" e elogiou a comida da cantina na BBC. Ele preferia pratos tradicionais ingleses, como rosbife e arenque defumado. Seu ensaio de 1945, "In Defense of English Cooking", incluía pudim de Yorkshire, bolinhos, muffins, inúmeros biscoitos, pudim de Natal, bolinhos amanteigados, vários queijos britânicos e marmelada de Oxford. Relatos de seus dias em Islington referem-se à aconchegante mesa de chá da tarde.
Seu senso de vestimenta era imprevisível e geralmente casual. Em Southwold, ele tinha o melhor tecido do alfaiate local, mas estava igualmente feliz em sua roupa de vagabundo. Seu traje na Guerra Civil Espanhola, junto com suas botas tamanho 12, era uma fonte de diversão. David Astor o descreveu como se parecendo com um professor de escola preparatória, enquanto de acordo com o dossiê da Seção Especial, a tendência de Orwell de se vestir "à moda boêmia" é muito comum. revelou que o autor era "comunista".
A abordagem confusa de Orwell para questões de decoro social - por um lado, esperando que um convidado da classe trabalhadora se vestisse para o jantar e, por outro, tomando chá de um pires na cantina da BBC - ajudou a atiçar sua reputação de excêntrico inglês.
Visualizações
Religião
Orwell era um ateu que se identificava com a visão humanista da vida. Apesar disso, e apesar de suas críticas à doutrina religiosa e às organizações religiosas, ele participou regularmente da vida social e cívica da igreja, inclusive participando da Santa Comunhão da Igreja da Inglaterra. Reconhecendo essa contradição, ele disse certa vez: “Parece muito cruel ir ao HC [Sagrada Comunhão] quando não se acredita, mas eu me fiz passar por piedoso e religioso”. não há nada a fazer a não ser continuar com o engano." Ele teve dois casamentos anglicanos e deixou instruções para um funeral anglicano. Orwell também era extremamente versado na literatura bíblica e podia citar longas passagens do Livro de Oração Comum de memória. Seu amplo conhecimento da Bíblia veio junto com uma crítica impiedosa de sua filosofia e, como adulto, ele não conseguia acreditar em seus princípios. Ele disse na parte V de seu ensaio, "Tais eram as alegrias", que "até os quatorze anos de idade eu acreditava em Deus e acreditava que os relatos dados sobre ele eram verdadeiros. Mas eu estava bem ciente de que não o amava”. Orwell contrastou diretamente o cristianismo com o humanismo secular em seu ensaio "Lear, Tolstoy and the Fool", achando a última filosofia mais palatável e menos "egoísta". O crítico literário James Wood escreveu que na luta, como ele a via, entre o cristianismo e o humanismo, "Orwell estava do lado humanista, é claro - basicamente uma versão inglesa não metafísica da filosofia de Camus de perpétuos ímpios". luta."
Os escritos de Orwell frequentemente criticavam explicitamente a religião, e o cristianismo em particular. Ele descobriu que a igreja era uma igreja "egoísta [...] da pequena nobreza rural " com o seu estabelecimento "fora de contato" com a maioria de seus comungantes e uma influência totalmente perniciosa na vida pública. Em seu estudo de 1972, The Unknown Orwell, os escritores Peter Stansky e William Abrahams notaram que em Eton Blair exibia uma "atitude cética" à crença cristã. Crick observou que Orwell exibia "um anti-catolicismo pronunciado". Evelyn Waugh, escrevendo em 1946, reconheceu o alto senso moral de Orwell e o respeito pela justiça, mas acreditava que "ele parece nunca ter sido tocado em nenhum ponto por uma concepção de pensamento e vida religiosos". Suas visões contraditórias e às vezes ambíguas sobre os benefícios sociais da afiliação religiosa espelhavam as dicotomias entre sua vida pública e privada: Stephen Ingle escreveu que era como se o escritor George Orwell "se vangloriasse" sua descrença, enquanto Eric Blair, o indivíduo, manteve "uma religiosidade profundamente arraigada".
Política
Orwell gostava de provocar discussões desafiando o status quo, mas também era um tradicionalista apaixonado pelos antigos valores ingleses. Ele criticou e satirizou, por dentro, os vários meios sociais em que se encontrava - a vida na cidade provinciana em A Filha de um Clérigo; pretensão de classe média em Keep the Aspidistra Flying; escolas preparatórias em "Tais eram as alegrias"; e alguns grupos socialistas em The Road to Wigan Pier. Em seus dias de Adelphi, ele se descrevia como um "Tory-anarquista". Sobre o colonialismo em Burmese Days, ele retrata os colonos ingleses como um "povo decente e monótono, valorizando e fortalecendo sua estupidez por trás de um quarto de milhão de baionetas".
Em 1928, Orwell começou sua carreira como escritor profissional em Paris, em um jornal de propriedade do comunista francês Henri Barbusse. Seu primeiro artigo, "La Censure en Angleterre" ("Censura na Inglaterra"), foi uma tentativa de explicar o "extraordinário e ilógico" censura moral de peças e romances então praticada na Grã-Bretanha. Sua própria explicação foi que a ascensão da "classe média puritana", que tinha uma moral mais rígida do que a aristocracia, endureceu as regras da censura no século XIX. O primeiro artigo publicado de Orwell em seu país natal, "A Farthing Newspaper", foi uma crítica ao novo diário francês Ami du Peuple. Este jornal foi vendido muito mais barato do que a maioria dos outros, e destinava-se a ser lido por pessoas comuns. Orwell apontou que seu proprietário, François Coty, também era dono dos diários de direita Le Figaro e Le Gaulois, que o Ami du Peuple supostamente competia contra. Orwell sugeriu que os jornais baratos não eram mais do que um veículo para publicidade e propaganda anti-esquerda, e previu que o mundo logo veria jornais gratuitos que levariam os jornais legítimos à falência.
Escrevendo para Le Progrès Civique, Orwell descreveu o governo colonial britânico na Birmânia e na Índia:
"O governo de todas as províncias indianas sob o controle do Império Britânico é necessariamente despótico, porque apenas a ameaça de força pode subjugar uma população de vários milhões de sujeitos. Mas este despotismo é latente. Esconde-se atrás de uma máscara de democracia... Cuidados são tomados para evitar treinamento técnico e industrial. Esta regra, observada em toda a Índia, visa impedir a Índia de se tornar um país industrial capaz de competir com a Inglaterra... A concorrência estrangeira é impedida por uma barreira insuperável de tarifas alfandegárias proibitivas. E assim os proprietários de fábrica ingleses, sem nada a temer, controlam os mercados absolutamente e colher lucros exorbitantes."
Guerra Civil Espanhola e socialismo
A Guerra Civil Espanhola desempenhou o papel mais importante na definição do socialismo de Orwell. Ele escreveu a Cyril Connolly de Barcelona em 8 de junho de 1937: "Vi coisas maravilhosas e, finalmente, realmente acredito no socialismo, o que nunca acreditei antes". Tendo testemunhado comunidades anarco-sindicalistas, por exemplo na Catalunha anarquista, e a subseqüente repressão brutal dos anarco-sindicalistas, partidos comunistas anti-Stalin e revolucionários pelos comunistas apoiados pela União Soviética, Orwell voltou da Catalunha como um anti-stalinista ferrenho e se juntou o Partido Trabalhista Independente Britânico, sendo seu cartão emitido em 13 de junho de 1938. Na Parte 2 de The Road to Wigan Pier, publicado pelo Left Book Club, Orwell afirmou que "um verdadeiro socialista é aquele que deseja - não apenas concebe isso como desejável, mas deseja ativamente - ver a tirania derrubada'. Orwell afirmou em "Por que escrevo" (1946): "Cada linha de trabalho sério que escrevi desde 1936 foi escrita, direta ou indiretamente, contra o totalitarismo e a favor do socialismo democrático, como eu o entendo." A concepção de socialismo de Orwell era de uma economia planejada ao lado da democracia, que era a noção comum de socialismo no início e meados do século XX. A ênfase de Orwell na "democracia" referiu-se principalmente a uma forte ênfase nas liberdades civis dentro de uma economia socialista em oposição ao governo majoritário, embora ele não se opusesse necessariamente ao governo da maioria. Orwell era um defensor de uma Europa socialista federal, uma posição delineada em seu ensaio de 1947 "Toward European Unity", que apareceu pela primeira vez na Partisan Review. De acordo com o biógrafo John Newsinger:
"A outra dimensão crucial para o socialismo de Orwell foi o seu reconhecimento de que a União Soviética não era socialista. Ao contrário de muitos à esquerda, em vez de abandonar o socialismo uma vez que ele descobriu o horror total do governo estalinista na União Soviética, Orwell abandonou a União Soviética e, em vez disso, permaneceu um socialista - na verdade, ele se tornou mais comprometido com a causa socialista do que nunca".
Em seu ensaio de 1938 "Por que entrei para o Partido Trabalhista Independente" publicado no New Leader afiliado ao ILP, Orwell escreveu:
"Durante alguns anos, eu consegui fazer a classe capitalista me pagar vários quilos por semana por escrever livros contra o capitalismo. Mas eu não me iludo que este estado de coisas vai durar para sempre... o único régime que, a longo prazo, se atreverá a permitir a liberdade de expressão é um regime socialista. Se o fascismo triunfar, estou acabado como escritor, isto é, terminado em minha única capacidade eficaz. Isso seria uma razão suficiente para se juntar a um partido socialista."
No final do ensaio, ele escreveu: "Não quero dizer que perdi toda a fé no Partido Trabalhista. Minha esperança mais sincera é que o Partido Trabalhista obtenha uma clara maioria nas próximas eleições gerais."
Em 1939, Orwell escreveu que "Trotsky, no exílio, denuncia a ditadura russa, mas provavelmente é tão responsável por ela quanto qualquer homem que vive agora, e não há certeza de que, como ditador, ele seria preferível a Stalin, embora sem dúvida ele tenha uma mente muito mais interessante”. Em 1945, ele escreveu que “o fato de que os trotskistas são uma minoria perseguida em toda parte, e que a acusação geralmente feita contra eles, isto é, de colaborar com os fascistas, é obviamente falsa, cria a impressão de que o trotskismo é intelectual e moralmente superior. ao comunismo; mas é duvidoso que haja muita diferença.
A Segunda Guerra Mundial
Orwell se opôs ao rearmamento contra a Alemanha nazista e, na época do Acordo de Munique, assinou um manifesto intitulado "Se a guerra vier, resistiremos" - mas mudou de opinião após o Pacto Molotov-Ribbentrop e a eclosão da guerra. Ele deixou o ILP por causa de sua oposição à guerra e adotou uma posição política de "patriotismo revolucionário". Em 21 de março de 1940, ele escreveu uma resenha de Mein Kampf de Adolf Hitler para o The New English Weekly, na qual analisava a psicologia do ditador. De acordo com Orwell, "uma coisa que impressiona é a rigidez de sua mente, a maneira como sua visão de mundo não se desenvolve". É a visão fixa de um monomaníaco e provavelmente não será muito afetado pelas manobras temporárias da política de poder. Perguntando "como foi que ele conseguiu transmitir [sua] visão monstruosa?", Orwell tentou entender por que Hitler era adorado pelo povo alemão: "A situação na Alemanha, com sete milhões de desempregados, era obviamente favorável aos demagogos. Mas Hitler não poderia ter vencido seus muitos rivais se não fosse pela atração de sua própria personalidade, que se pode sentir até na escrita desajeitada de Mein Kampf, e que é sem dúvida avassaladora quando ouve-se seus discursos... O fato é que há algo profundamente atraente nele. A causa pessoal inicial de sua queixa contra o universo só pode ser adivinhada; mas de qualquer forma a queixa está aqui. Ele é o mártir, a vítima, Prometeu acorrentado à rocha, o herói abnegado que luta sozinho contra probabilidades impossíveis. Se ele estivesse matando um rato, saberia como fazê-lo parecer um dragão." Em dezembro de 1940, ele escreveu no Tribune (o semanário da esquerda trabalhista): "Estamos em um estranho período da história em que um revolucionário tem que ser um patriota e um patriota tem ser um revolucionário." Durante a guerra, Orwell criticou fortemente a ideia popular de que uma aliança anglo-soviética seria a base de um mundo pós-guerra de paz e prosperidade. Em 1942, comentando sobre as opiniões pró-soviéticas do editor do Times de Londres, E. H. Carr, Orwell afirmou que "todos os apaziguadores, por ex. Professor E. H. Carr, mudaram sua lealdade de Hitler para Stalin'.
Em sua resposta (datada de 15 de novembro de 1943) a um convite da Duquesa de Atholl para falar pela Liga Britânica pela Liberdade Européia, ele afirmou que não concordava com seus objetivos. Ele admitiu que o que eles disseram era "mais verdadeiro do que a propaganda mentirosa encontrada na maior parte da imprensa", mas acrescentou que não poderia "associar-se a um corpo essencialmente conservador". que afirmava "defender a democracia na Europa" mas não tinha "nada a dizer sobre o imperialismo britânico". Seu parágrafo final declarava: “Eu pertenço à esquerda e devo trabalhar dentro dela, tanto quanto odeio o totalitarismo russo e sua influência venenosa neste país”.
Tribune e a Grã-Bretanha do pós-guerra
Orwell juntou-se à equipe da revista Tribune como editor literário e, desde então, até sua morte, foi um socialista democrático de esquerda (embora dificilmente ortodoxo) que apoiava os trabalhistas.
Em 1º de setembro de 1944, escrevendo sobre o levante de Varsóvia, Orwell expressou no Tribune sua hostilidade contra a influência da aliança com a URSS sobre os aliados: "Lembre-se daquela desonestidade e covardia sempre tem que ser pago. Não imagine que por anos a fio você pode se tornar o propagandista lambe-botas do regime soviético ou de qualquer outro regime e, de repente, voltar à honestidade e à razão. Uma vez puta, sempre puta." De acordo com Newsinger, embora Orwell "sempre tenha criticado a moderação do governo trabalhista de 1945-51, seu apoio a ele começou a puxá-lo para a direita politicamente". Isso não o levou a abraçar o conservadorismo, o imperialismo ou a reação, mas a defender, ainda que criticamente, o reformismo trabalhista”. Entre 1945 e 1947, com A. J. Ayer e Bertrand Russell, ele contribuiu com uma série de artigos e ensaios para Polemic, uma curta revista britânica de "Revista de Filosofia, Psicologia e Estética" editado pelo ex-comunista Humphrey Slater.
Escrevendo no início de 1945 um longo ensaio intitulado "Anti-semitismo na Grã-Bretanha", para o Contemporary Jewish Record, Orwell afirmou que o anti-semitismo estava aumentando na Grã-Bretanha e que era & #34;irracional e não cederá a argumentos". Ele argumentou que seria útil descobrir por que os anti-semitas podiam "engolir tais absurdos em um determinado assunto enquanto permaneciam sãos em outros". Ele escreveu: “Durante seis anos, os admiradores ingleses de Hitler planejaram não saber da existência de Dachau e Buchenwald.... Muitos ingleses não ouviram quase nada sobre o extermínio de judeus alemães e poloneses durante a guerra atual. Seu próprio anti-semitismo fez com que esse vasto crime repercutisse em suas consciências”. Em 1984, escrito logo após a guerra, Orwell retratou o Partido como alistando paixões anti-semitas contra seu inimigo, Goldstein.
Orwell defendeu publicamente P. G. Wodehouse contra acusações de ser um simpatizante do nazismo - ocasionadas por seu acordo para fazer algumas transmissões na rádio alemã em 1941 - uma defesa baseada na falta de interesse e ignorância de política de Wodehouse.
A Seção Especial, a divisão de inteligência da Polícia Metropolitana, manteve um arquivo sobre Orwell por mais de 20 anos de sua vida. O dossiê, publicado pelos Arquivos Nacionais, afirma que, de acordo com um investigador, Orwell tinha "visões comunistas avançadas e vários de seus amigos indianos dizem que o viram com frequência em reuniões comunistas". MI5, o departamento de inteligência do Home Office, observou: "É evidente em seus escritos recentes—'O Leão e o Unicórnio'—e sua contribuição para o simpósio de Gollancz A Traição da Esquerda que ele não tem com o Partido Comunista nem eles com ele."
Sexualidade
A política sexual desempenha um papel importante em 1984. No romance, os relacionamentos íntimos das pessoas são estritamente regidos pela Liga Anti-Sexo Juvenil do partido, opondo-se às relações sexuais e, em vez disso, incentivando a inseminação artificial. Pessoalmente, Orwell não gostava do que considerava visões emancipatórias revolucionárias equivocadas da classe média, expressando desdém por "todo bebedor de suco de frutas, nudista, usuário de sandálias, maníacos sexuais".
Orwell também era abertamente contra a homossexualidade, numa época em que esse preconceito era comum. Falando na Conferência do Centenário de George Orwell em 2003, Daphne Patai disse: “Claro que ele era homofóbico. Isso não tem nada a ver com suas relações com seus amigos homossexuais. Certamente, ele tinha uma atitude negativa e um certo tipo de ansiedade, uma atitude depreciativa em relação à homossexualidade. Esse é definitivamente o caso. Acho que a escrita dele reflete isso completamente."
Orwell usou os epítetos homofóbicos "nancy" e "pansy", por exemplo, em expressões de desprezo pelo que ele chamou de "Esquerda pansy", e "nancy poets", ou seja, homossexuais ou bissexuais de esquerda escritores e intelectuais como Stephen Spender e W. H. Auden. O protagonista de Keep the Aspidistra Flying, Gordon Comstock, faz uma crítica interna de seus clientes ao trabalhar em uma livraria, e há uma passagem extensa de várias páginas em que ele se concentra em um cliente homossexual, e zomba dele por sua "nancy" características, incluindo ceceio, que identifica ao pormenor, com alguma repulsa. Stephen Spender "pensava que as ocasionais explosões homofóbicas de Orwell faziam parte de sua rebelião contra a escola pública".
Biografias de Orwell
O testamento de Orwell pedia que nenhuma biografia dele fosse escrita, e sua viúva, Sonia Brownell, repeliu todas as tentativas daqueles que tentaram persuadi-la a deixá-los escrever sobre ele. Várias lembranças e interpretações foram publicadas nas décadas de 1950 e 1960, mas Sonia viu as Collected Works de 1968 como o registro de sua vida. Ela nomeou Malcolm Muggeridge como biógrafo oficial, mas biógrafos posteriores viram isso como uma deterioração deliberada, pois Muggeridge acabou desistindo do trabalho. Em 1972, dois autores americanos, Peter Stansky e William Abrahams, produziram The Unknown Orwell, um relato não autorizado de seus primeiros anos que carecia de qualquer apoio ou contribuição de Sonia Brownell.
Sonia Brownell então contratou Bernard Crick, professor de política da Universidade de Londres, para completar uma biografia e pediu aos amigos de Orwell que cooperassem. Crick coletou uma quantidade considerável de material em seu trabalho, que foi publicado em 1980, mas seu questionamento sobre a precisão factual dos escritos em primeira pessoa de Orwell levou a um conflito com Brownell, e ela tentou suprimir o livro. Crick concentrou-se nos fatos da vida de Orwell, e não em seu personagem, e apresentou principalmente uma perspectiva política da vida e obra de Orwell.
Após a morte de Sonia Brownell, outros trabalhos sobre Orwell foram publicados na década de 1980, particularmente em 1984. Entre eles, coleções de reminiscências de Audrey Coppard e Crick e Stephen Wadhams.
Em 1991, Michael Shelden, um professor americano de literatura, publicou uma biografia. Mais preocupado com a natureza literária da obra de Orwell, ele buscou explicações para o personagem de Orwell e tratou seus escritos em primeira pessoa como autobiográficos. Shelden apresentou novas informações que buscavam desenvolver o trabalho de Crick. Shelden especulou que Orwell possuía uma crença obsessiva em seu fracasso e inadequação.
A publicação de Peter Davison das Obras Completas de George Orwell, concluída em 2000, tornou a maior parte do Arquivo Orwell acessível ao público. Jeffrey Meyers, um prolífico biógrafo americano, foi o primeiro a tirar proveito disso e publicou um livro em 2001 que investigava o lado sombrio de Orwell e questionava sua imagem de santo. Why Orwell Matters (lançado no Reino Unido como Orwell's Victory) foi publicado por Christopher Hitchens em 2002.
Em 2003, o centenário do nascimento de Orwell resultou em biografias de Gordon Bowker e D. J. Taylor, ambos acadêmicos e escritores do Reino Unido. Taylor observa a gestão de palco que envolve grande parte do comportamento de Orwell e Bowker destaca o senso essencial de decência que ele considera ter sido a principal motivação de Orwell. Uma edição atualizada da biografia de Taylor está programada para ser publicada em 2023.
Em 2018, Ronald Binns publicou o primeiro estudo detalhado dos anos de Orwell em Suffolk, Orwell em Southwold. Em 2020, o professor Richard Bradford escreveu uma nova biografia, intitulada Orwell: A Man of Our Time, enquanto em 2021 Rebecca Solnit refletiu sobre o que a jardinagem pode ter significado para Orwell e o que significa para jardineiros em todos os lugares, em seu livro As Rosas de Orwell.
Também existem biografias em outros idiomas, por exemplo, em russo.
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