George H. W. Bush

George Herbert Walker Bush (12 de junho de 1924 - 30 de novembro de 2018) foi um político, diplomata e empresário americano que serviu como o 41º presidente dos Estados Unidos de 1989 a 1993. Um membro do Partido Republicano, ele atuou anteriormente como o 43º vice-presidente de 1981 a 1989 sob o presidente Ronald Reagan, na Câmara dos Deputados dos EUA, como Embaixador dos EUA nas Nações Unidas e como Diretor da Central de Inteligência.

Bush foi criado em Greenwich, Connecticut, e frequentou a Phillips Academy antes de servir na Reserva da Marinha dos Estados Unidos durante a Segunda Guerra Mundial. Após a guerra, ele se formou em Yale e mudou-se para o oeste do Texas, onde fundou uma empresa petrolífera de sucesso. Depois de uma candidatura malsucedida ao Senado dos Estados Unidos, ele venceu a eleição para o 7º distrito congressional do Texas em 1966. O presidente Richard Nixon nomeou Bush para o cargo de embaixador nas Nações Unidas em 1971 e para o cargo de presidente do Comitê Nacional Republicano. em 1973. Em 1974, o presidente Gerald Ford o nomeou chefe do escritório de ligação com a República Popular da China. Em 1976, Bush tornou-se o Diretor da Central de Inteligência. Bush concorreu à presidência em 1980, mas foi derrotado nas primárias presidenciais republicanas por Ronald Reagan, que então escolheu Bush como seu vice-presidente.

Na eleição presidencial de 1988, Bush derrotou o democrata Michael Dukakis, tornando-se o primeiro vice-presidente em exercício a ser eleito presidente desde Martin Van Buren em 1836. A política externa conduziu a presidência de Bush enquanto ele navegava nos últimos anos da Guerra Fria e jogava um papel fundamental na reunificação da Alemanha. Bush presidiu a invasão do Panamá e a Guerra do Golfo, encerrando a ocupação iraquiana do Kuwait no último conflito. Embora o acordo não tenha sido ratificado até que ele deixou o cargo, Bush negociou e assinou o Acordo de Livre Comércio da América do Norte (NAFTA), que criou um bloco comercial composto pelos Estados Unidos, Canadá e México. Internamente, Bush renegou uma promessa de campanha de 1988 ao promulgar uma legislação para aumentar os impostos para justificar a redução do déficit orçamentário. Ele também defendeu e assinou três leis bipartidárias, a Lei dos Americanos com Deficiência de 1990, a Lei da Imigração de 1990 e as Emendas da Lei do Ar Limpo de 1990. Ele também nomeou com sucesso David Souter e Clarence Thomas para a Suprema Corte. Bush perdeu a eleição presidencial de 1992 para o democrata Bill Clinton após uma recessão econômica, sua reviravolta em sua promessa fiscal e a diminuição da ênfase da política externa em um clima político pós-Guerra Fria.

Depois de deixar o cargo em 1993, Bush foi ativo em atividades humanitárias, muitas vezes trabalhando ao lado de Clinton, seu ex-oponente. Com a vitória de seu filho, George W. Bush, nas eleições presidenciais de 2000, os dois se tornaram a segunda dupla de pai e filho a servir como presidente do país, seguindo John Adams e John Quincy Adams. Outro filho, Jeb Bush, buscou sem sucesso a indicação presidencial republicana nas primárias republicanas de 2016. Os historiadores geralmente classificam Bush como um presidente acima da média.

Infância e educação (1924–1948)

George Herbert Walker Bush nasceu em Milton, Massachusetts, em 12 de junho de 1924. Ele era o segundo filho de Prescott Bush e Dorothy (Walker) Bush, e o irmão mais novo de Prescott Bush Jr. Seu avô paterno, Samuel P Bush, trabalhou como executivo para uma empresa de peças ferroviárias em Columbus, Ohio, enquanto seu avô materno e homônimo, George Herbert Walker, liderou o banco de investimentos W. A. Harriman & Co. Walker era conhecido como "Pop", e o jovem Bush era chamado de "Poppy" como uma homenagem a ele.

A família Bush mudou-se para Greenwich, Connecticut, em 1925, e Prescott assumiu um cargo na W. A. Harriman & Co. (que mais tarde se fundiu com a Brown Brothers Harriman & Co.) no ano seguinte. Bush passou a maior parte de sua infância em Greenwich, na casa de férias da família em Kennebunkport, Maine, ou na casa de seus avós maternos. plantação na Carolina do Sul.

Por causa da riqueza da família, Bush não foi afetado pela Grande Depressão. Ele frequentou a Greenwich Country Day School de 1929 a 1937 e a Phillips Academy, uma academia particular de elite em Massachusetts, de 1937 a 1942. Enquanto estava na Phillips Academy, ele atuou como presidente da classe sênior, secretário do conselho estudantil, presidente da comunidade grupo de arrecadação de fundos, membro do conselho editorial do jornal da escola e capitão dos times universitários de beisebol e futebol.

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  George H. W. Bush na casa do avô em Kennebunkport, C.1925

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  Bush no livro de 1942 da Phillips Academy

Segunda Guerra Mundial

Em seu aniversário de 18 anos, logo após se formar na Phillips Academy, ele se alistou na Marinha dos Estados Unidos como aviador naval. Após um período de treinamento, foi comissionado como alferes na Reserva Naval da Base Aérea Naval de Corpus Christi em 9 de junho de 1943, tornando-se um dos mais jovens aviadores da Marinha. A partir de 1944, Bush serviu no teatro do Pacífico, onde pilotou um Grumman TBF Avenger, um torpedeiro capaz de decolar de porta-aviões. Seu esquadrão foi designado para o USS San Jacinto como membro do Air Group 51, onde seu físico esguio lhe rendeu o apelido de "Skin".

Bush voou em sua primeira missão de combate em maio de 1944, bombardeando a ilha japonesa de Wake, e foi promovido a tenente (grau júnior) em 1º de agosto de 1944. Durante um ataque a uma instalação japonesa em Chichijima, Bush a aeronave atacou com sucesso vários alvos, mas foi abatida pelo fogo inimigo. Embora ambos os membros da tripulação de Bush tenham morrido, Bush saltou com sucesso da aeronave e foi resgatado pelo USS Finback. Vários dos aviadores abatidos durante o ataque foram capturados e executados, e seus fígados foram comidos por seus captores. A sobrevivência de Bush após um contato tão próximo com a morte o moldou profundamente, levando-o a perguntar: "Por que fui poupado e o que Deus tinha para mim?" Mais tarde, ele foi premiado com a Distinguished Flying Cross por seu papel na missão.

Bush voltou a San Jacinto em novembro de 1944, participando de operações nas Filipinas. No início de 1945, ele foi designado para um novo esquadrão de combate, VT-153, onde treinou para participar de uma invasão do Japão continental. Entre março e maio de 1945, ele treinou em Auburn, Maine, onde ele e Barbara moravam em um pequeno apartamento. Em 2 de setembro de 1945, antes de qualquer invasão, o Japão se rendeu formalmente após os bombardeios atômicos de Hiroshima e Nagasaki. Bush foi dispensado do serviço ativo naquele mesmo mês, mas não foi formalmente dispensado da Marinha até outubro de 1955, quando alcançou o posto de tenente. Ao final de seu período de serviço ativo, Bush realizou 58 missões, completou 128 pousos em porta-aviões e registrou 1.228 horas de voo.

Casamento

Bush conheceu Barbara Pierce em um baile de Natal em Greenwich em dezembro de 1941 e, após um período de namoro, eles ficaram noivos em dezembro de 1943. Enquanto Bush estava de licença da Marinha, eles se casaram em Rye, Nova York, em 6 de janeiro de 1945. Os Bush tiveram um casamento forte, e Barbara mais tarde seria uma popular primeira-dama, vista por muitos como "uma espécie de avó nacional". Eles tiveram seis filhos: George W. (n. 1946), Robin (n. 1949–1953), Jeb (n. 1953), Neil (n. 1955), Marvin (n. 1956) e Doro (n. 1959). Sua filha mais velha, Robin, morreu de leucemia em 1953.

Anos de faculdade

Bush matriculou-se no Yale College, onde participou de um programa acelerado que lhe permitiu se formar em dois anos e meio, em vez dos quatro habituais. Ele era membro da fraternidade Delta Kappa Epsilon e foi eleito seu presidente. Ele também foi capitão do time de beisebol de Yale e jogou nas duas primeiras College World Series como primeira base canhoto. Como seu pai, ele era membro da equipe de líderes de torcida de Yale e foi iniciado na sociedade secreta Skull and Bones. Ele se formou Phi Beta Kappa em 1948 com um diploma de bacharel em economia.

Carreira empresarial (1948–1963)

Depois de se formar em Yale, Bush mudou-se com sua jovem família para o oeste do Texas. O biógrafo Jon Meacham escreve que a mudança de Bush para o Texas permitiu que ele saísse da "sombra diária de seu pai de Wall Street e do avô Walker, duas figuras dominantes no mundo financeiro". mas ainda permitiria que Bush "convocasse suas conexões se precisasse levantar capital" Seu primeiro cargo no Texas foi como vendedor de equipamentos de campo de petróleo para a Dresser Industries, que era liderada pelo amigo da família Neil Mallon. Enquanto trabalhava para Dresser, Bush morou em vários lugares com sua família: Odessa, Texas; Ventura, Bakersfield e Compton, Califórnia; e Midland, Texas. Em 1952, ele se ofereceu para a bem-sucedida campanha presidencial do candidato republicano Dwight D. Eisenhower. Nesse mesmo ano, seu pai ganhou a eleição para representar Connecticut no Senado dos Estados Unidos como membro do Partido Republicano.

Com o apoio de Mallon e do tio de Bush, George Herbert Walker Jr., Bush e John Overbey lançaram a Bush-Overbey Oil Development Company em 1951. Em 1953, ele cofundou a Zapata Petroleum Corporation, uma empresa petrolífera empresa que perfurou na Bacia do Permiano, no Texas. Em 1954, foi nomeado presidente da Zapata Offshore Company, subsidiária especializada em perfuração offshore. Pouco depois de a subsidiária se tornar independente em 1959, Bush mudou a empresa e sua família de Midland para Houston. Lá, ele fez amizade com James Baker, um proeminente advogado que mais tarde se tornou um importante aliado político. Bush permaneceu envolvido com Zapata até meados da década de 1960, quando vendeu suas ações da empresa por aproximadamente US$ 1 milhão.

Em 1988, The Nation publicou um artigo alegando que Bush trabalhou como agente da Agência Central de Inteligência (CIA) durante a década de 1960; Bush negou esta afirmação.

Início da carreira política (1963–1971)

Entrada na política

No início dos anos 1960, Bush era amplamente considerado um candidato político atraente, e alguns democratas importantes tentaram convencê-lo a se tornar um democrata. Ele se recusou a deixar o Partido Republicano, mais tarde citando sua crença de que o Partido Democrata nacional favorecia um "governo grande e centralizado". O Partido Democrata dominou historicamente o Texas, mas os republicanos obtiveram sua primeira grande vitória no estado com a vitória de John G. Tower em uma eleição especial de 1961 para o Senado dos Estados Unidos. Motivado pela vitória de Tower e na esperança de impedir que a John Birch Society de extrema direita chegasse ao poder, Bush concorreu à presidência do Partido Republicano do Condado de Harris, vencendo a eleição em fevereiro de 1963. Como a maioria dos outros republicanos do Texas, Bush apoiou O senador conservador Barry Goldwater sobre o mais centrista Nelson Rockefeller nas primárias presidenciais de 1964 do Partido Republicano.

Em 1964, Bush tentou derrubar o democrata liberal Ralph W. Yarborough nas eleições para o Senado dos Estados Unidos no Texas. Amparado pela arrecadação de fundos superior, Bush venceu as primárias republicanas ao derrotar o ex-candidato ao governo Jack Cox no segundo turno. Nas eleições gerais, Bush atacou o voto de Yarborough para a Lei dos Direitos Civis de 1964, que baniu a discriminação racial e de gênero em instituições públicas e em muitas empresas privadas. Bush argumentou que a lei expandia inconstitucionalmente os poderes do governo federal, mas ele se sentia particularmente desconfortável com a política racial de se opor à lei. Ele perdeu a eleição por 56% a 44%, embora tenha concorredo bem à frente de Barry Goldwater, o candidato presidencial republicano. Apesar da derrota, o The New York Times relatou que Bush foi "avaliado por amigos e inimigos políticos tanto quanto os republicanos". melhor candidato no Texas por causa de suas atraentes qualidades pessoais e da forte campanha que fez para o Senado'.

EUA Câmara dos Deputados

Em 1966, Bush concorreu à Câmara dos Representantes dos Estados Unidos no 7º distrito congressional do Texas, uma cadeira recém-distritada na área da Grande Houston. A pesquisa inicial mostrou que ele estava atrás de seu oponente democrata, o promotor distrital do condado de Harris, Frank Briscoe, mas acabou vencendo a disputa com 57% dos votos. Para atrair candidatos em potencial no sul e no sudoeste, os republicanos da Câmara garantiram a Bush uma nomeação para o poderoso Comitê de Formas e Meios da Câmara dos Estados Unidos, tornando Bush o primeiro calouro a servir no comitê desde 1904. Seu histórico de votação na Câmara foi geralmente conservador.. Ele apoiou as políticas do governo Nixon para o Vietnã, mas rompeu com os republicanos na questão do controle de natalidade, que ele apoiou. Ele também votou pela Lei dos Direitos Civis de 1968, embora geralmente fosse impopular em seu distrito. Em 1968, Bush juntou-se a vários outros republicanos na emissão do discurso de Resposta do partido ao Estado da União; A parte do discurso de Bush concentrou-se em um apelo à responsabilidade fiscal.

Embora a maioria dos outros republicanos do Texas tenha apoiado Ronald Reagan nas primárias presidenciais do Partido Republicano em 1968, Bush endossou Richard Nixon, que acabou ganhando a indicação do partido. Nixon considerou selecionar Bush como seu companheiro de chapa na eleição presidencial de 1968, mas acabou escolhendo Spiro Agnew. Bush foi reeleito para a Câmara sem oposição, enquanto Nixon derrotou Hubert Humphrey nas eleições presidenciais. Em 1970, com o apoio do presidente Nixon, Bush abriu mão de sua cadeira na Câmara para concorrer ao Senado contra Yarborough. Bush venceu facilmente as primárias republicanas, mas Yarborough foi derrotado pelo mais conservador Lloyd Bentsen nas primárias democratas. No final das contas, Bentsen derrotou Bush, obtendo 53,5% dos votos.

Administração de Nixon e Ford (1971–1977)

Embaixador nas Nações Unidas

Após a eleição de 1970 para o Senado, Bush aceitou o cargo de conselheiro sênior do presidente, mas convenceu Nixon a nomeá-lo como embaixador dos Estados Unidos nas Nações Unidas. A posição representou a primeira incursão de Bush na política externa, bem como suas primeiras grandes experiências com a União Soviética e a China, os dois maiores rivais dos EUA na Guerra Fria. Durante o mandato de Bush, o governo Nixon adotou uma política de détente, buscando aliviar as tensões com a União Soviética e a China. O mandato de embaixador de Bush foi marcado por uma derrota na questão da China, pois a Assembleia Geral das Nações Unidas votou, na Resolução 2758, para expulsar a República da China e substituí-la pela República Popular da China em outubro de 1971. Na crise de 1971 no Paquistão, Bush apoiou uma moção indiana na Assembléia Geral da ONU para condenar o governo paquistanês de Yahya Khan por promover genocídio no Paquistão Oriental (atual Bangladesh), referindo-se à "tradição que apoiamos que a questão dos direitos humanos transcendia a jurisdição doméstica e deveria ser livremente debatida'. O apoio de Bush à Índia na ONU o colocou em conflito com Nixon, que apoiava o Paquistão, em parte porque Yahya Khan era um intermediário útil em suas tentativas de chegar à China e em parte porque o presidente gostava de Yahya Khan.

Presidente do Comitê Nacional Republicano

Depois que Nixon obteve uma vitória esmagadora nas eleições presidenciais de 1972, ele nomeou Bush como presidente do Comitê Nacional Republicano (RNC). Nesse cargo, ele foi encarregado de arrecadar fundos, recrutar candidatos e fazer aparições em nome do partido na mídia.

Quando Agnew estava sendo investigado por corrupção, Bush ajudou, a pedido de Nixon e Agnew, a pressionar John Glenn Beall Jr., o senador dos EUA por Maryland, a forçar seu irmão, George Beall, procurador dos EUA em Maryland, a encerrar a investigação sobre Agnew. O advogado Beall ignorou a pressão.

Durante o mandato de Bush no RNC, o escândalo Watergate tornou-se público; o escândalo se originou da invasão do Comitê Nacional Democrata em junho de 1972, mas também envolveu esforços posteriores para encobrir a invasão de Nixon e outros membros da Casa Branca. Bush inicialmente defendeu Nixon com firmeza, mas quando a cumplicidade de Nixon ficou clara, ele se concentrou mais em defender o Partido Republicano.

Após a renúncia do vice-presidente Agnew em 1973 devido a um escândalo não relacionado a Watergate, Bush foi considerado para o cargo de vice-presidente, mas a nomeação foi para Gerald Ford. Após a divulgação pública de uma gravação de áudio que confirmou que Nixon havia planejado usar a CIA para encobrir a invasão de Watergate, Bush juntou-se a outros líderes do partido para instar Nixon a renunciar. Quando Nixon renunciou em 9 de agosto de 1974, Bush anotou em seu diário que "Havia uma aura de tristeza, como se alguém tivesse morrido... O discurso [de renúncia] foi típico de Nixon - um ou dois chutes na imprensa - enorme Deformação. Não se podia deixar de olhar para a família e tudo e pensar em suas realizações e depois pensar na vergonha... [o juramento do presidente Gerald Ford oferecido] de fato, um novo espírito, um novo elevador."

Chefe do Escritório de Ligação dos EUA na China

Após sua ascensão à presidência, Ford considerou fortemente Bush, Donald Rumsfeld e Nelson Rockefeller para o cargo vago de vice-presidente. A Ford acabou escolhendo Nelson Rockefeller, em parte por causa da publicação de uma reportagem afirmando que a campanha de Bush em 1970 se beneficiou de um fundo secreto criado por Nixon; Bush foi posteriormente inocentado de qualquer suspeita por um promotor especial. Bush aceitou a nomeação como Chefe do Escritório de Ligação dos EUA na República Popular da China, tornando-o o embaixador de fato na China. De acordo com o biógrafo Jon Meacham, o tempo de Bush na China o convenceu de que o envolvimento americano no exterior era necessário para garantir a estabilidade global e que os Estados Unidos "precisavam ser visíveis, mas não agressivos, musculosos, mas não dominadores". 34;

Diretor da Central de Inteligência

Em janeiro de 1976, Ford trouxe Bush de volta a Washington para se tornar o Diretor da Central de Inteligência (DCI), colocando-o no comando da CIA. Após o escândalo Watergate e a Guerra do Vietnã, a reputação da CIA foi prejudicada por seu papel em várias operações secretas. Bush foi encarregado de restaurar o moral e a reputação pública da agência. Durante o ano de Bush no comando da CIA, o aparato de segurança nacional dos EUA apoiou ativamente as operações da Operação Condor e as ditaduras militares de direita na América Latina. Enquanto isso, a Ford decidiu tirar Rockefeller da chapa para a eleição presidencial de 1976; ele considerou Bush como seu companheiro de chapa, mas acabou escolhendo Bob Dole. Em sua qualidade de DCI, Bush deu briefings de segurança nacional a Jimmy Carter, tanto como candidato presidencial quanto como presidente eleito.

Eleição presidencial de 1980

O mandato de Bush na CIA terminou depois que Carter derrotou Ford por pouco nas eleições presidenciais de 1976. Fora do cargo público pela primeira vez desde a década de 1960, Bush tornou-se presidente do comitê executivo do First International Bank em Houston. Ele também passou um ano como professor de meio período de Ciências Administrativas na Jones School of Business da Rice University, continuou como membro do Conselho de Relações Exteriores e ingressou na Comissão Trilateral. Enquanto isso, ele começou a lançar as bases para sua candidatura nas primárias presidenciais do Partido Republicano em 1980. Na campanha primária republicana de 1980, Bush enfrentou Ronald Reagan, que era amplamente considerado o favorito, bem como outros contendores como o senador Bob Dole, o senador Howard Baker, o governador do Texas John Connally, o congressista Phil Crane e o congressista John B. Anderson.

A campanha de Bush o apresentou como um candidato jovem e "homem pensante". que emularia o conservadorismo pragmático do presidente Eisenhower. Em meio à guerra soviético-afegã, que pôs fim a um período de détente, e à crise dos reféns no Irã, na qual 52 americanos foram feitos reféns, a campanha destacou a experiência de política externa de Bush. No início da corrida, Bush se concentrou fortemente em vencer as convenções de Iowa em 21 de janeiro, fazendo 31 visitas ao estado. Ele obteve uma vitória apertada em Iowa com 31,5% contra 29,4% de Reagan. Após a vitória, Bush afirmou que sua campanha estava cheia de força, ou "o Big Mo", e Reagan reorganizou sua campanha. Em parte em resposta ao questionamento frequente da campanha de Bush sobre a idade de Reagan (Reagan completou 69 anos em 1980), a campanha de Reagan intensificou os ataques a Bush, pintando-o como um elitista que não estava verdadeiramente comprometido com o conservadorismo. Antes das primárias de New Hampshire, Bush e Reagan concordaram com um debate de duas pessoas, organizado pelo The Nashua Telegraph, mas pago pela campanha de Reagan.

Dias antes do debate, Reagan anunciou que convidaria outros quatro candidatos para o debate; Bush, que esperava que o debate individual lhe permitisse emergir como a principal alternativa a Reagan nas primárias, recusou-se a debater os outros candidatos. Todos os seis candidatos subiram ao palco, mas Bush se recusou a falar na presença dos outros candidatos. No final das contas, os outros quatro candidatos deixaram o palco e o debate continuou, mas a recusa de Bush em debater qualquer pessoa que não fosse Reagan prejudicou gravemente sua campanha em New Hampshire. Ele perdeu decisivamente as primárias de New Hampshire para Reagan, ganhando apenas 23 por cento dos votos. Bush revitalizou sua campanha com uma vitória em Massachusetts, mas perdeu as primárias seguintes. Enquanto Reagan construía uma liderança dominante de delegados, Bush recusou-se a encerrar sua campanha, mas os outros candidatos desistiram da disputa. Criticando as propostas políticas de seu rival mais conservador, Bush notoriamente rotulou os planos influenciados pelo lado da oferta de Reagan para cortes maciços de impostos como "economia vodu". Embora fosse a favor de impostos mais baixos, Bush temia que reduções drásticas nos impostos levassem a déficits e, por sua vez, causassem inflação.

Depois que Reagan conquistou a maioria dos delegados no final de maio, Bush relutantemente desistiu da corrida. Na Convenção Nacional Republicana de 1980, Reagan tomou a decisão de última hora de selecionar Bush como seu candidato a vice-presidente depois que as negociações com Ford sobre uma chapa Reagan-Ford fracassaram. Embora Reagan tenha se ressentido com muitos dos ataques da campanha de Bush durante a campanha primária e vários líderes conservadores tenham se oposto ativamente à indicação de Bush, Reagan finalmente decidiu que a popularidade de Bush entre os republicanos moderados o tornava o melhor e escolha mais segura. Bush, que acreditava que sua carreira política poderia terminar após as primárias, aceitou ansiosamente o cargo e se lançou na campanha pela chapa Reagan-Bush. A campanha para as eleições gerais de 1980 entre Reagan e Carter foi conduzida em meio a uma infinidade de preocupações domésticas e à atual crise dos reféns no Irã, e Reagan procurou focar a corrida na forma como Carter lidou com a economia. Embora a corrida tenha sido amplamente considerada uma disputa acirrada durante a maior parte da campanha, Reagan acabou conquistando a grande maioria dos eleitores indecisos. Reagan obteve 50,7% do voto popular e 489 dos 538 votos eleitorais, enquanto Carter obteve 41% do voto popular e John Anderson, concorrendo como candidato independente, obteve 6,6% do voto popular.

Vice-presidência (1981–1989)

Como vice-presidente, Bush geralmente manteve um perfil discreto, reconhecendo os limites constitucionais do cargo; ele evitou tomar decisões ou criticar Reagan de qualquer forma. Essa abordagem o ajudou a ganhar a confiança de Reagan, aliviando as tensões remanescentes de sua rivalidade anterior. Bush também teve um bom relacionamento com os funcionários de Reagan, incluindo o amigo íntimo de Bush, James Baker, que serviu como chefe de gabinete inicial de Reagan. Sua compreensão da vice-presidência foi fortemente influenciada pelo vice-presidente Walter Mondale, que desfrutou de um forte relacionamento com o presidente Carter em parte por causa de sua capacidade de evitar confrontos com altos funcionários e membros do gabinete, e pela dificuldade do vice-presidente Nelson Rockefeller. relacionamento com alguns membros da equipe da Casa Branca durante o governo Ford. Os Bush compareceram a um grande número de eventos públicos e cerimoniais em seus cargos, incluindo muitos funerais de estado, o que se tornou uma piada comum para os comediantes. Como presidente do Senado, Bush também manteve contato com membros do Congresso e manteve o presidente informado sobre as ocorrências no Capitólio.

Primeiro termo

Em 30 de março de 1981, enquanto Bush estava no Texas, Reagan foi baleado e gravemente ferido por John Hinckley Jr. Bush voou imediatamente de volta para Washington DC; quando seu avião pousou, seus assessores o aconselharam a seguir diretamente para a Casa Branca de helicóptero para mostrar que o governo ainda estava funcionando. Bush rejeitou a ideia, temendo que uma cena tão dramática desse a impressão de que ele pretendia usurpar os poderes e prerrogativas de Reagan. Durante o curto período de incapacidade de Reagan, Bush presidiu as reuniões do Gabinete, reuniu-se com líderes do Congresso e estrangeiros e informou repórteres. Ainda assim, ele consistentemente rejeitou a invocação da Vigésima Quinta Emenda. A maneira como Bush lidou com a tentativa de assassinato e suas consequências causou uma impressão positiva em Reagan, que se recuperou e voltou ao trabalho duas semanas após o tiroteio. A partir de então, os dois homens almoçariam regularmente às quintas-feiras no Salão Oval.

Reagan designou Bush para presidir duas forças-tarefa especiais, uma sobre desregulamentação e outra sobre contrabando internacional de drogas. Ambos eram assuntos populares entre os conservadores, e Bush, em grande parte um moderado, começou a cortejá-los por meio de seu trabalho. A força-tarefa de desregulamentação revisou centenas de regras, fazendo recomendações específicas sobre quais emendar ou revisar para reduzir o tamanho do governo federal. O impulso de desregulamentação do governo Reagan impactou fortemente a transmissão, finanças, extração de recursos e outras atividades econômicas, e o governo eliminou vários cargos no governo. Bush também supervisionou a organização de gerenciamento de crises de segurança nacional do governo, que tradicionalmente era responsabilidade do Conselheiro de Segurança Nacional. Em 1983, Bush viajou pela Europa Ocidental como parte dos esforços bem-sucedidos do governo Reagan para convencer os céticos aliados da OTAN a apoiar a implantação dos mísseis Pershing II.

Os índices de aprovação de Reagan caíram após seu primeiro ano no cargo, mas se recuperaram quando os Estados Unidos começaram a sair da recessão em 1983. O ex-vice-presidente Walter Mondale foi indicado pelo Partido Democrata nas eleições presidenciais de 1984. Nas pesquisas, Mondale selecionou a congressista Geraldine Ferraro como sua companheira de chapa na esperança de galvanizar o apoio para sua campanha, tornando Ferraro a primeira mulher indicada a vice-presidente de um grande partido na história dos Estados Unidos. Ela e Bush se enfrentaram em um único debate vice-presidencial televisionado. As pesquisas de opinião pública mostraram consistentemente uma vantagem de Reagan na campanha de 1984, e Mondale foi incapaz de agitar a corrida. No final, Reagan foi reeleito, vencendo 49 dos 50 estados e recebendo 59% do voto popular contra 41% de Mondale.

Segundo mandato

Mikhail Gorbachev chegou ao poder na União Soviética em 1985. Rejeitando a rigidez ideológica de seus três predecessores idosos e doentes, Gorbachev insistiu em reformas econômicas e políticas urgentemente necessárias chamadas "glasnost" (abertura) e "perestroika" (reestruturação). Na Cúpula de Washington de 1987, Gorbachev e Reagan assinaram o Tratado de Forças Nucleares de Alcance Intermediário, que comprometia ambos os signatários com a abolição total de seus respectivos estoques de mísseis de curto e médio alcance. O tratado deu início a uma nova era de comércio, abertura e cooperação entre as duas potências. O presidente Reagan e o secretário de Estado George Shultz assumiram a liderança nessas negociações, mas Bush participou de muitas reuniões. Bush não concordava com muitas das políticas de Reagan, mas disse a Gorbachev que tentaria continuar melhorando as relações se sucedesse Reagan. Em 13 de julho de 1985, Bush se tornou o primeiro vice-presidente a servir como presidente interino quando Reagan foi submetido a uma cirurgia para remover pólipos de seu cólon; Bush serviu como presidente interino por aproximadamente oito horas.

Em 1986, o governo Reagan foi abalado por um escândalo quando foi revelado que funcionários do governo haviam organizado secretamente a venda de armas ao Irã durante a Guerra Irã-Iraque. Os funcionários usaram os lucros para financiar os rebeldes Contra em sua luta contra o governo esquerdista sandinista na Nicarágua. Os democratas haviam aprovado uma lei que proibia o uso de fundos apropriados para ajudar os Contras. Em vez disso, a administração usou fundos não apropriados das vendas. Quando a notícia do caso chegou à mídia, Bush afirmou que estava "fora do circuito" e desconhecem o desvio de fundos. O biógrafo Jon Meacham escreve que "nenhuma evidência jamais foi produzida provando que Bush estava ciente do desvio para os contras" mas ele critica a postura "fora do circuito" de Bush. caracterização, escrevendo que o "registro é claro de que Bush estava ciente de que os Estados Unidos, em violação de sua própria política declarada, estavam trocando armas por reféns". O escândalo Irã-Contras, como ficou conhecido, causou sérios danos à presidência de Reagan, levantando questões sobre a competência de Reagan. O Congresso estabeleceu a Comissão da Torre para investigar o escândalo e, a pedido de Reagan, um painel de juízes federais nomeou Lawrence Walsh como promotor especial encarregado de investigar o escândalo Irã-Contras. As investigações continuaram depois que Reagan deixou o cargo e, embora Bush nunca tenha sido acusado de um crime, o escândalo Irã-Contras continuaria sendo uma responsabilidade política para ele.

Em 3 de julho de 1988, o cruzador de mísseis guiados USS Vincennes abateu acidentalmente o voo 655 da Iran Air, matando 290 passageiros. Bush, então vice-presidente, defendeu seu país nas Nações Unidas argumentando que o ataque dos Estados Unidos foi um incidente de guerra e que a tripulação do Vincennes agiu de forma adequada à situação.

Eleição presidencial de 1988

Bush começou a planejar uma corrida presidencial após a eleição de 1984 e entrou oficialmente nas primárias presidenciais do Partido Republicano em 1988 em outubro de 1987. Ele montou uma campanha liderada pelo funcionário de Reagan, Lee Atwater, que também incluiu seu filho, George W. Bush e o consultor de mídia Roger Ailes. Embora tenha se movido para a direita durante seu tempo como vice-presidente, endossando uma Emenda à Vida Humana e repudiando seus comentários anteriores sobre a "economia vodu", Bush ainda enfrentou a oposição de muitos conservadores do Partido Republicano. Seus principais rivais para a indicação republicana foram o líder da minoria no Senado, Bob Dole, do Kansas, o congressista Jack Kemp, de Nova York, e o televangelista cristão Pat Robertson. Reagan não endossou publicamente nenhum candidato, mas expressou apoio a Bush em particular.

Embora considerado o favorito para a indicação, Bush ficou em terceiro lugar no caucus de Iowa, atrás de Dole e Robertson. Assim como Reagan havia feito em 1980, Bush reorganizou sua equipe e se concentrou nas primárias de New Hampshire. Com a ajuda do governador John H. Sununu e uma campanha eficaz atacando Dole por aumentar os impostos, Bush superou um déficit inicial nas pesquisas e venceu em New Hampshire com 39% dos votos. Depois que Bush venceu a Carolina do Sul e 16 dos 17 estados nas primárias na Superterça, seus concorrentes desistiram da corrida.

Bush, ocasionalmente criticado por sua falta de eloqüência em comparação com Reagan, fez um discurso bem recebido na convenção republicana. Conhecido como os "mil pontos de luz" discurso, descreveu a visão de Bush da América: ele endossou o Juramento de Fidelidade, oração nas escolas, pena de morte e direitos de armas. Bush também prometeu que não aumentaria os impostos, afirmando: "O Congresso vai me pressionar a aumentar os impostos, e eu direi não, e eles pressionarão, e eu direi não, e eles vão empurrar novamente. E tudo o que posso dizer a eles é: leiam meus lábios. Sem novos impostos." Bush selecionou o pouco conhecido senador Dan Quayle, de Indiana, como seu companheiro de chapa. Embora Quayle tivesse compilado um histórico nada notável no Congresso, ele era popular entre muitos conservadores, e a campanha esperava que a juventude de Quayle atraísse os eleitores mais jovens.

Enquanto isso, o Partido Democrata indicou o governador Michael Dukakis, conhecido por presidir uma reviravolta econômica em Massachusetts. Liderando nas pesquisas das eleições gerais contra Bush, Dukakis fez uma campanha ineficaz e de baixo risco. A campanha de Bush atacou Dukakis como um extremista liberal antipatriótico e aproveitou o caso Willie Horton, no qual um criminoso condenado de Massachusetts estuprou uma mulher durante uma licença na prisão, um programa que Dukakis apoiou como governador. A campanha de Bush acusou Dukakis de presidir uma "porta giratória" que permitia que perigosos criminosos condenados saíssem da prisão. Dukakis prejudicou sua própria campanha com uma viagem amplamente ridicularizada em um tanque M1 Abrams e mau desempenho no segundo debate presidencial. Bush também atacou Dukakis por se opor a uma lei que exigiria que todos os alunos recitassem o Juramento de Fidelidade. A eleição é amplamente considerada como tendo um alto nível de campanha negativa, embora o cientista político John Geer tenha argumentado que a parcela de anúncios negativos estava de acordo com as eleições presidenciais anteriores.

Bush derrotou Dukakis por uma margem de 426 a 111 no Colégio Eleitoral e obteve 53,4% do voto popular nacional. Bush funcionou bem em todas as principais regiões do país, mas especialmente no sul. Ele se tornou o quarto vice-presidente em exercício a ser eleito presidente e o primeiro a fazê-lo desde Martin Van Buren em 1836 e a primeira pessoa a suceder um presidente de seu próprio partido por meio de eleição desde Herbert Hoover em 1929. Nas eleições simultâneas para o Congresso, os democratas manteve o controle de ambas as casas do Congresso.

Presidência (1989–1993)

Bush tomou posse em 20 de janeiro de 1989, sucedendo a Ronald Reagan. Em seu discurso de posse, Bush disse:

Venho perante vós e assumo a Presidência num momento rico de promessa. Vivemos num tempo pacífico e próspero, mas podemos torná-lo melhor. Porque uma nova brisa está soprando, e um mundo refrescado pela liberdade parece renascer; porque no coração do homem, se não de fato, o dia do ditador acabou. A era totalitária está passando, suas velhas ideias explodiram como folhas de uma árvore antiga e sem vida. Uma nova brisa está soprando, e uma nação refrescada pela liberdade está pronta para avançar. Há um novo terreno a ser quebrado, e uma nova ação a ser tomada.

A primeira grande nomeação de Bush foi a de James Baker como secretário de Estado. A liderança do Departamento de Defesa foi para Dick Cheney, que já havia servido como chefe de gabinete de Gerald Ford e mais tarde serviria como vice-presidente de seu filho George W. Bush. Jack Kemp ingressou no governo como secretário de Habitação e Desenvolvimento Urbano, enquanto Elizabeth Dole, esposa de Bob Dole e ex-secretária de Transportes, tornou-se secretária do Trabalho no governo Bush. Bush contratou vários funcionários de Reagan, incluindo o secretário do Tesouro Nicholas F. Brady, o procurador-geral Dick Thornburgh e o secretário de Educação Lauro Cavazos. O governador de New Hampshire, John Sununu, um forte apoiador de Bush durante a campanha de 1988, tornou-se chefe de gabinete. Brent Scowcroft foi nomeado Conselheiro de Segurança Nacional, função que também ocupou na Ford.

Negócios estrangeiros

Fim da Guerra Fria

Durante o primeiro ano de seu mandato, Bush interrompeu a política de détente de Reagan em relação à URSS. Bush e seus conselheiros ficaram inicialmente divididos em relação a Gorbachev; alguns funcionários do governo o viam como um reformador democrático, mas outros suspeitavam que ele tentava fazer as mudanças mínimas necessárias para restaurar a União Soviética a uma posição competitiva com os Estados Unidos. Em 1989, todos os governos comunistas entraram em colapso na Europa Oriental. Gorbachev se recusou a enviar os militares soviéticos, efetivamente abandonando a Doutrina Brezhnev. Os Estados Unidos não estiveram diretamente envolvidos nessas convulsões, mas o governo Bush evitou vangloriar-se do fim do Bloco de Leste para evitar minar outras reformas democráticas.

Bush e Gorbachev se encontraram na Cúpula de Malta em dezembro de 1989. Embora muitos da direita continuassem desconfiados de Gorbachev, Bush saiu acreditando que Gorbachev negociaria de boa fé. Pelo restante de seu mandato, Bush buscou relações de cooperação com Gorbachev, acreditando que ele era a chave para a paz. A questão principal na Cimeira de Malta foi a potencial reunificação da Alemanha. Enquanto a Grã-Bretanha e a França desconfiavam de uma Alemanha reunificada, Bush juntou-se ao chanceler alemão Helmut Kohl na pressão pela reunificação alemã. Bush acreditava que uma Alemanha reunificada serviria aos interesses americanos. Após extensas negociações, Gorbachev concordou em permitir que uma Alemanha reunificada fizesse parte da OTAN, e a Alemanha se reunificou oficialmente em outubro de 1990, após pagar bilhões de marcos a Moscou.

Gorbachev usou a força para suprimir os movimentos nacionalistas dentro da própria União Soviética. Uma crise na Lituânia deixou Bush em uma posição difícil, pois precisava da cooperação de Gorbachev na reunificação da Alemanha e temia que o colapso da União Soviética pudesse deixar as armas nucleares em mãos perigosas. A administração Bush protestou levemente contra a repressão de Gorbachev ao movimento de independência da Lituânia, mas não tomou nenhuma atitude para intervir diretamente. Bush alertou os movimentos de independência sobre a desordem que poderia surgir com a separação da União Soviética; em um discurso de 1991 que os críticos rotularam de "discurso da galinha Kiev", ele alertou contra o "nacionalismo suicida". Em julho de 1991, Bush e Gorbachev assinaram o Tratado de Redução de Armas Estratégicas (START I), no qual ambos os países concordaram em reduzir suas armas nucleares estratégicas em 30%.

Em agosto de 1991, os comunistas de linha dura lançaram um golpe contra Gorbachev; enquanto o golpe rapidamente desmoronou, quebrou o poder restante de Gorbachev e do governo soviético central. Mais tarde naquele mês, Gorbachev renunciou ao cargo de secretário-geral do partido comunista, e o presidente russo Boris Yeltsin ordenou a apreensão de propriedade soviética. Gorbachev manteve o poder como presidente da União Soviética até dezembro de 1991, quando a União Soviética se dissolveu. Quinze estados surgiram da União Soviética e, desses estados, a Rússia era o maior e mais populoso. Bush e Yeltsin se encontraram em fevereiro de 1992, declarando uma nova era de "amizade e parceria". Em janeiro de 1993, Bush e Yeltsin concordaram com o START II, que previa novas reduções de armas nucleares além do tratado START original.

Invasão do Panamá

No final da década de 1980, os EUA forneceram ajuda a Manuel Noriega, o líder anticomunista do Panamá. Noriega tinha laços de longa data com as agências de inteligência dos Estados Unidos, inclusive durante o mandato de Bush como Diretor da Central de Inteligência, e também estava profundamente envolvido no tráfico de drogas. Em maio de 1989, Noriega anulou os resultados de uma eleição presidencial democrática na qual Guillermo Endara havia sido eleito. Bush se opôs à anulação da eleição e se preocupou com a situação do Canal do Panamá com Noriega ainda no cargo. Bush despachou 2.000 soldados para o país, onde começaram a realizar exercícios militares regulares, violando tratados anteriores. Depois que as forças panamenhas atiraram em um militar dos EUA em dezembro de 1989, Bush ordenou a invasão do Panamá pelos Estados Unidos, conhecida como "Operação Justa Causa". A invasão foi a primeira operação militar americana em larga escala não relacionada à Guerra Fria em mais de 40 anos. As forças americanas rapidamente assumiram o controle da Zona do Canal do Panamá e da Cidade do Panamá. Noriega se rendeu em 3 de janeiro de 1990 e foi rapidamente transportado para uma prisão nos Estados Unidos. Vinte e três americanos morreram na operação, enquanto outros 394 ficaram feridos. Noriega foi condenado e preso por acusações de extorsão e tráfico de drogas em abril de 1992. O historiador Stewart Brewer argumenta que a invasão "representou uma nova era na política externa americana" porque Bush não justificou a invasão sob a Doutrina Monroe ou a ameaça do comunismo, mas sim porque era do interesse dos Estados Unidos.

Guerra do Golfo

Diante de enormes dívidas e baixos preços do petróleo após a Guerra Irã-Iraque, o líder iraquiano Saddam Hussein decidiu conquistar o país do Kuwait, um pequeno país rico em petróleo situado na fronteira sul do Iraque. Depois que o Iraque invadiu o Kuwait em agosto de 1990, Bush impôs sanções econômicas ao Iraque e formou uma coalizão multinacional contra a invasão. O governo temia que uma falha em responder à invasão encorajasse Hussein a atacar a Arábia Saudita ou Israel e queria desencorajar outros países de uma agressão semelhante. Bush também queria garantir o acesso contínuo ao petróleo, já que o Iraque e o Kuwait representavam coletivamente 20% da produção mundial de petróleo, e a Arábia Saudita produzia outros 26% do suprimento mundial de petróleo.

Por insistência de Bush, em novembro de 1990, o Conselho de Segurança das Nações Unidas aprovou uma resolução autorizando o uso da força se o Iraque não se retirasse do Kuwait até 15 de janeiro de 1991. O apoio de Gorbachev e a China A abstenção de 39 ajudou a garantir a aprovação da resolução das Nações Unidas. Bush convenceu a Grã-Bretanha, a França e outras nações a enviar soldados para uma operação contra o Iraque. Ele ganhou importante apoio financeiro da Alemanha, Japão, Coréia do Sul, Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos. Em janeiro de 1991, Bush pediu ao Congresso que aprovasse uma resolução conjunta autorizando uma guerra contra o Iraque. Bush acreditava que a resolução das Nações Unidas já lhe dera a autorização necessária para lançar uma operação militar contra o Iraque. Ainda assim, ele queria mostrar que a nação estava unida por trás da ação militar. Apesar da oposição da maioria dos democratas na Câmara e no Senado, o Congresso aprovou a Resolução de Autorização para Uso de Força Militar Contra o Iraque de 1991.

Após o prazo final de 15 de janeiro sem uma retirada iraquiana do Kuwait, as forças dos EUA e da coalizão conduziram uma campanha de bombardeio que devastou a rede elétrica e a rede de comunicações do Iraque e resultou na deserção de cerca de 100.000 soldados iraquianos. Em retaliação, o Iraque lançou mísseis Scud contra Israel e a Arábia Saudita, mas a maioria dos mísseis causou poucos danos. Em 23 de fevereiro, as forças da coalizão iniciaram uma invasão terrestre no Kuwait, expulsando as forças iraquianas no final de 27 de fevereiro. Cerca de 300 americanos e aproximadamente 65 soldados de outras nações da coalizão morreram durante a ação militar. Um cessar-fogo foi acertado em 3 de março e as Nações Unidas aprovaram uma resolução estabelecendo uma força de manutenção da paz em uma zona desmilitarizada entre o Kuwait e o Iraque. Uma pesquisa Gallup de março de 1991 mostrou que Bush tinha um índice de aprovação de 89%, o mais alto índice de aprovação presidencial na história das pesquisas Gallup. Depois de 1991, as Nações Unidas mantiveram sanções econômicas contra o Iraque, e a Comissão Especial das Nações Unidas foi designada para garantir que o Iraque não revivesse seu programa de armas de destruição em massa.

NAFTA

Em 1987, os EUA e o Canadá chegaram a um acordo de livre comércio que eliminou muitas tarifas entre os dois países. O presidente Reagan pretendia que fosse o primeiro passo em direção a um acordo comercial mais amplo para eliminar a maioria das tarifas entre os Estados Unidos, Canadá e México. A administração Bush, juntamente com o primeiro-ministro canadense conservador progressista, Brian Mulroney, liderou as negociações do Acordo de Livre Comércio da América do Norte (NAFTA) com o México. Além de reduzir as tarifas, o tratado proposto afetaria patentes, direitos autorais e marcas registradas. Em 1991, Bush buscou a autoridade fast track, que concede ao presidente o poder de submeter um acordo de comércio internacional ao Congresso sem a possibilidade de emenda. Apesar da oposição do Congresso liderada pelo líder da maioria na Câmara, Dick Gephardt, ambas as casas do Congresso votaram para conceder autoridade rápida a Bush. O NAFTA foi assinado em dezembro de 1992, depois que Bush perdeu a reeleição, mas o presidente Clinton ganhou a ratificação do NAFTA em 1993. O NAFTA permanece controverso por seu impacto nos salários, empregos e crescimento econômico geral.

Assuntos domésticos

Economia e questões fiscais

A economia dos EUA teve um bom desempenho em geral desde que saiu da recessão no final de 1982, mas caiu em uma recessão moderada em 1990. A taxa de desemprego aumentou de 5,9% em 1989 para 7,8% em meados de 1991. Grandes déficits federais, gerados durante os anos Reagan, aumentaram de US$ 152,1 bilhões em 1989 para US$ 220 bilhões em 1990; o déficit de US $ 220 bilhões representou um aumento de três vezes desde 1980. À medida que o público se tornava cada vez mais preocupado com a economia e outros assuntos internos, o tratamento bem recebido de Bush nas relações exteriores tornou-se menos um problema para a maioria dos eleitores. A principal prioridade doméstica de Bush era acabar com os déficits orçamentários federais, que ele via como um problema para a saúde econômica de longo prazo do país e sua posição no mundo. Por se opor a grandes cortes de gastos com defesa e ter prometido não aumentar impostos, o presidente teve grandes dificuldades para equilibrar o orçamento.

Bush e os líderes do Congresso concordaram em evitar grandes mudanças no orçamento para o ano fiscal de 1990, que começou em outubro de 1989. No entanto, ambos os lados sabiam que cortes de gastos ou novos impostos seriam necessários para o orçamento do ano seguinte para evitar os draconianos cortes automáticos de gastos domésticos exigidos pela Lei do Orçamento Equilibrado Gramm-Rudman-Hollings de 1987. Bush e outros líderes também queriam cortar déficits porque o presidente do Federal Reserve, Alan Greenspan, recusou-se a reduzir as taxas de juros e, assim, estimular o crescimento econômico, a menos que o déficit orçamentário federal foi reduzido. Em um comunicado divulgado no final de junho de 1990, Bush disse que estaria aberto a um programa de redução do déficit que incluía cortes de gastos, incentivos ao crescimento econômico, reforma do processo orçamentário e aumento de impostos. Para os conservadores fiscais do Partido Republicano, a declaração de Bush representou uma traição, e eles o criticaram fortemente por se comprometer tão cedo nas negociações.

Em setembro de 1990, Bush e os democratas do Congresso anunciaram um acordo para cortar o financiamento de programas obrigatórios e discricionários e, ao mesmo tempo, aumentar a receita, em parte por meio de um imposto mais alto sobre a gasolina. O compromisso também incluiu um "pagamento conforme o uso" disposição que exigia que os novos programas fossem pagos no momento da implementação. O líder da minoria na Câmara, Newt Gingrich, liderou a oposição conservadora ao projeto de lei, opondo-se fortemente a qualquer forma de aumento de impostos. Alguns liberais também criticaram os cortes orçamentários no acordo e, em outubro, a Câmara rejeitou o acordo, resultando em uma breve paralisação do governo. Sem o forte apoio do Partido Republicano, Bush concordou com outro projeto de lei de compromisso, este mais favorável aos democratas. A Lei de Reconciliação Orçamentária Omnibus de 1990 (OBRA-90), promulgada em 27 de outubro de 1990, eliminou grande parte do aumento do imposto sobre a gasolina em favor de impostos de renda mais altos para os que mais ganham. Incluía cortes nos gastos domésticos, mas os cortes não eram tão profundos quanto os propostos no compromisso original. A decisão de Bush de assinar o projeto prejudicou sua posição perante os conservadores e o público em geral, mas também lançou as bases para os superávits orçamentários do final dos anos 1990.

Discriminação

Os deficientes não receberam proteção legal sob a histórica Lei dos Direitos Civis de 1964, e muitos enfrentaram discriminação e segregação na época em que Bush assumiu o cargo. Em 1988, Lowell P. Weicker Jr. e Tony Coelho introduziram a Lei dos Americanos Portadores de Deficiência, que proibia a discriminação no emprego contra indivíduos qualificados com deficiência. O projeto de lei foi aprovado no Senado, mas não na Câmara, e foi reintroduzido em 1989. Embora alguns conservadores se opusessem ao projeto de lei devido a seus custos e possíveis encargos para as empresas, Bush o apoiou fortemente, em parte porque seu filho, Neil, lutava contra a dislexia. Depois que o projeto foi aprovado em ambas as casas do Congresso, Bush assinou a Lei dos Americanos com Deficiência de 1990 em julho de 1990. A lei exigia que os empregadores e as acomodações públicas fizessem "acomodações razoáveis". para os deficientes enquanto fornecia uma exceção quando tais acomodações impunham uma "dificuldade indevida".

O senador Ted Kennedy posteriormente liderou a aprovação pelo Congresso de um projeto de lei de direitos civis separado, destinado a facilitar o lançamento de ações judiciais por discriminação no emprego. Ao vetar o projeto de lei, Bush argumentou que isso levaria a cotas raciais nas contratações. Em novembro de 1991, Bush assinou a Lei dos Direitos Civis de 1991, que era muito semelhante ao projeto de lei que ele havia vetado no ano anterior.

Em agosto de 1990, Bush assinou o Ryan White CARE Act, o maior programa financiado pelo governo federal dedicado a ajudar pessoas vivendo com HIV/AIDS. Ao longo de sua presidência, a epidemia de AIDS cresceu dramaticamente nos Estados Unidos e em todo o mundo, e Bush freqüentemente se deparava com grupos ativistas de AIDS que o criticavam por não dar alta prioridade à pesquisa e financiamento de HIV/AIDS. Frustrado com a falta de urgência do governo sobre o assunto, o ACT UP jogou as cinzas das vítimas do HIV / AIDS no gramado da Casa Branca durante uma exibição do AIDS Quilt em 1992. Naquela época, o HIV havia se tornado a principal causa de morte nos Estados Unidos para homens de 25 a 44 anos.

Ambiente

Em junho de 1989, o governo Bush propôs um projeto de lei para emendar a Lei do Ar Limpo. Trabalhando com o líder da maioria no Senado, George J. Mitchell, o governo obteve a aprovação das emendas contra a oposição de membros do Congresso alinhados aos negócios, que temiam o impacto de regulamentações mais rígidas. A legislação procurou conter a chuva ácida e a poluição, exigindo a diminuição das emissões de produtos químicos, como dióxido de enxofre, e foi a primeira grande atualização da Lei do Ar Limpo desde 1977. Bush também assinou a Lei de Poluição por Petróleo de 1990 em resposta ao Exxon Valdez. derramar. No entanto, a League of Conservation Voters criticou algumas das outras ações ambientais de Bush, incluindo sua oposição a padrões de quilometragem de automóveis mais rígidos.

Pontos de Luz

Bush dedicou atenção ao serviço voluntário para resolver alguns dos problemas sociais mais sérios da América. Ele costumava usar os "mil pontos de luz" tema para descrever o poder dos cidadãos para resolver os problemas da comunidade. Em seu discurso de posse em 1989, Bush disse: "Falei de mil pontos de luz, de todas as organizações comunitárias que estão espalhadas como estrelas por toda a nação, fazendo o bem". Durante sua presidência, Bush homenageou vários voluntários com o prêmio Daily Point of Light, uma tradição que seus sucessores presidenciais continuaram. Em 1990, a Points of Light Foundation foi criada como uma organização sem fins lucrativos em Washington para promover esse espírito de voluntariado. Em 2007, a Points of Light Foundation fundiu-se com a Hands On Network para criar uma nova organização, Points of Light.

Nomeações judiciais

Bush nomeou dois juízes para a Suprema Corte dos Estados Unidos. Em 1990, Bush nomeou um juiz de apelação estadual amplamente desconhecido, David Souter, para substituir o ícone liberal William Brennan. Souter foi facilmente confirmado e serviu até 2009, mas ingressou no bloco liberal da corte, decepcionando Bush. Em 1991, Bush nomeou o juiz federal conservador Clarence Thomas para suceder Thurgood Marshall, um fiel liberal de longa data. Thomas, ex-chefe da Comissão de Oportunidades Iguais de Emprego (EEOC), enfrentou forte oposição no Senado, bem como de grupos pró-escolha e da NAACP. Sua nomeação enfrentou outra dificuldade quando Anita Hill acusou Thomas de tê-la assediado sexualmente durante seu tempo como presidente da EEOC. Thomas ganhou a confirmação em uma votação estreita de 52–48; 43 republicanos e 9 democratas votaram para confirmar a indicação de Thomas, enquanto 46 democratas e 2 republicanos votaram contra a confirmação. Thomas se tornou um dos juízes mais conservadores de sua época.

Outros problemas

A plataforma educacional de Bush consistia principalmente em oferecer apoio federal para uma variedade de inovações, como matrículas abertas, pagamento de incentivo para professores excepcionais e recompensas para escolas que melhorassem o desempenho com crianças carentes. Embora Bush não tenha aprovado um grande pacote de reforma educacional durante sua presidência, suas ideias influenciaram os esforços de reforma posteriores, incluindo o Goals 2000 e o No Child Left Behind Act. Bush assinou a Lei de Imigração de 1990, que levou a um aumento de 40% na imigração legal para os Estados Unidos. A lei mais que dobrou o número de vistos concedidos a imigrantes com base em habilidades profissionais. Na esteira da crise de poupança e empréstimos, Bush propôs um pacote de US$ 50 bilhões para resgatar o setor de poupança e empréstimos e também propôs a criação do Escritório de Supervisão de Economia para regulamentar o setor. O Congresso aprovou a Lei de Reforma, Recuperação e Execução das Instituições Financeiras de 1989, que incorporou a maioria das propostas de Bush.

Imagem pública

Bush era amplamente visto como um "zelador pragmático" presidente que carecia de um tema de longo prazo unificado e convincente em seus esforços. De fato, a frase de efeito de Bush, onde ele se refere à questão do propósito abrangente como "a coisa da visão" tornou-se uma metonímia aplicada a outras figuras políticas acusadas de dificuldades semelhantes. Sua capacidade de obter amplo apoio internacional para a Guerra do Golfo e o resultado da guerra foram vistos como um triunfo diplomático e militar, despertando a aprovação bipartidária, embora sua decisão de se retirar sem remover Saddam Hussein tenha deixado sentimentos confusos e a atenção voltou para a frente doméstica e uma economia azeda. Um artigo do New York Times descreveu erroneamente Bush como surpreso ao ver um leitor de código de barras de supermercado; o relato de sua reação exacerbou a noção de que ele estava "fora de alcance". Em meio à recessão do início dos anos 1990, sua imagem mudou de "herói conquistador" para "político confuso por questões econômicas".

No nível da elite, vários comentaristas e especialistas políticos lamentaram o estado da política americana em 1991-1992 e relataram que os eleitores estavam zangados. Muitos analistas culparam a má qualidade das campanhas eleitorais nacionais.

Campanha presidencial de 1992

Bush anunciou sua candidatura à reeleição no início de 1992; com uma vitória da coalizão na Guerra do Golfo Pérsico e altos índices de aprovação, a reeleição de Bush inicialmente parecia provável. Como resultado, muitos democratas importantes, incluindo Mario Cuomo, Dick Gephardt e Al Gore, se recusaram a buscar a indicação presidencial de seu partido. No entanto, o aumento de impostos de Bush irritou muitos conservadores, que acreditavam que Bush havia se desviado dos princípios conservadores de Ronald Reagan. Ele enfrentou um desafio do colunista político conservador Pat Buchanan nas primárias republicanas de 1992. Bush evitou o desafio de Buchanan e ganhou a indicação de seu partido na Convenção Nacional Republicana de 1992. Ainda assim, a convenção adotou uma plataforma socialmente conservadora fortemente influenciada pela direita cristã.

Enquanto isso, os democratas indicaram o governador Bill Clinton, do Arkansas. Um moderado afiliado ao Conselho de Liderança Democrática (DLC), Clinton era a favor da reforma do bem-estar, redução do déficit e corte de impostos para a classe média. No início de 1992, a corrida teve uma reviravolta inesperada quando o bilionário texano H. Ross Perot lançou uma candidatura de terceiros, alegando que nem os republicanos nem os democratas poderiam eliminar o déficit e tornar o governo mais eficiente. Sua mensagem atraiu os eleitores de todo o espectro político decepcionados com a posição de ambos os partidos. percebida irresponsabilidade fiscal. Perot também atacou o NAFTA, que, segundo ele, levaria a grandes perdas de empregos. As pesquisas nacionais realizadas em meados de 1992 mostraram Perot na liderança, mas Clinton experimentou um aumento por meio de uma campanha eficaz e da escolha do senador Al Gore, um popular e relativamente jovem sulista, como seu companheiro de chapa.

Clinton venceu a eleição, obtendo 43% do voto popular e 370 votos eleitorais, enquanto Bush obteve 37,5% do voto popular e 168 votos eleitorais. Perot obteve 19% do voto popular, um dos maiores totais para um candidato de terceiro partido na história dos Estados Unidos, atraindo igualmente os dois principais candidatos, de acordo com as pesquisas de boca de urna. Clinton teve um bom desempenho no Nordeste, Centro-Oeste e Costa Oeste, ao mesmo tempo em que realizou a campanha democrata mais forte no Sul desde a eleição de 1976. Vários fatores foram importantes na derrota de Bush. A economia debilitada que surgiu da recessão pode ter sido o principal fator na perda de Bush, já que 7 em cada 10 eleitores disseram no dia da eleição que a economia estava "não tão boa" ou "não estava tão boa". ou "pobre". Na véspera da eleição de 1992, a taxa de desemprego era de 7,8%, a mais alta desde 1984. O presidente também foi prejudicado por sua alienação de muitos conservadores em seu partido. Bush culpou parcialmente Perot por sua derrota, embora as pesquisas de boca de urna mostrassem que Perot atraiu seus eleitores igualmente de Clinton e Bush.

Apesar de sua derrota, Bush deixou o cargo com 56% de aprovação em janeiro de 1993. Como muitos de seus predecessores, Bush concedeu uma série de perdões durante seus últimos dias no cargo. Em dezembro de 1992, ele concedeu clemência executiva a seis ex-altos funcionários do governo envolvidos no escândalo Irã-Contras, principalmente o ex-secretário de Defesa Caspar Weinberger. As acusações contra os seis eram de que eles mentiram ou retiveram informações do Congresso. Os perdões efetivamente puseram fim ao escândalo Irã-Contras.

De acordo com Seymour Martin Lipset, a eleição de 1992 teve várias características únicas. Os eleitores sentiram que as condições econômicas eram piores do que eram, o que prejudicou Bush. Um evento raro foi a presença de um forte candidato de um terceiro partido. Os liberais lançaram uma reação contra 12 anos de uma Casa Branca conservadora. O fator principal foi Clinton unindo seu partido e conquistando vários grupos heterogêneos.

Pós-presidência (1993–2018)

Aparições

Depois de deixar o cargo, Bush e sua esposa construíram uma casa de repouso na comunidade de West Oaks, Houston. Ele estabeleceu um escritório presidencial no Park Laureate Building em Memorial Drive em Houston. Ele também costumava passar um tempo em sua casa de férias em Kennebunkport, fazia cruzeiros anuais na Grécia, fazia viagens de pesca na Flórida e visitava o Bohemian Club no norte da Califórnia. Ele se recusou a servir em conselhos corporativos, mas fez vários discursos pagos e foi consultor do The Carlyle Group, uma empresa de private equity. Ele nunca publicou suas memórias, mas ele e Brent Scowcroft co-escreveram A World Transformed, um trabalho de 1998 sobre política externa. Partes de suas cartas e de seu diário foram posteriormente publicadas como The China Diary of George H. W. Bush e All the Best, George Bush.

Durante uma visita ao Kuwait em 1993, Bush foi alvo de um plano de assassinato dirigido pelo Serviço de Inteligência Iraquiano. O presidente Clinton retaliou quando ordenou o lançamento de 23 mísseis de cruzeiro na sede do Serviço de Inteligência do Iraque em Bagdá. Bush não comentou publicamente sobre a tentativa de assassinato ou o ataque com míssil, mas falou em particular com Clinton pouco antes do ataque. Nas eleições para governador de 1994, seus filhos George W. e Jeb concorreram simultaneamente para governador do Texas e governador da Flórida. Com relação às suas carreiras políticas, ele aconselhou a ambos que "[em] algum ponto vocês dois podem querer dizer 'Bem, eu não concordo com meu pai nesse ponto' ou 'Francamente, acho que papai estava errado nisso.' Faça isso. Trace seu próprio curso, não apenas nas questões, mas na definição de si mesmo. George W. venceu sua corrida contra Ann Richards, enquanto Jeb perdeu para Lawton Chiles. Depois que os resultados chegaram, o pai de Bush disse à ABC: “Tenho emoções muito confusas. Pai orgulhoso, é assim que eu resumiria tudo." Jeb concorreria novamente ao cargo de governador da Flórida em 1998 e venceria ao mesmo tempo em que seu irmão George W. foi reeleito no Texas. Foi a segunda vez na história dos Estados Unidos que dois irmãos serviram simultaneamente como governadores.

Bush apoiou a candidatura de seu filho na eleição presidencial de 2000, mas não fez campanha ativamente na eleição e não fez um discurso na Convenção Nacional Republicana de 2000. George W. Bush derrotou Al Gore na eleição de 2000 e foi reeleito em 2004. Bush e seu filho se tornaram o segundo par pai-filho a servir como presidente dos Estados Unidos, seguindo John Adams e John Quincy Adams. Em administrações anteriores, o velho Bush sempre foi conhecido como "George Bush" ou "Presidente Bush", mas após a eleição de seu filho, a necessidade de distingui-los fez com que formas retronímicas como "George H. W. Bush" e "George Bush Sr." e coloquialismos como "Bush 41" e "Bush the Elder" mais comum. Bush aconselhou seu filho sobre algumas escolhas de pessoal, aprovando a escolha de Dick Cheney como companheiro de chapa e a manutenção de George Tenet como diretor da CIA. No entanto, ele não foi consultado sobre todas as nomeações, incluindo a de seu antigo rival, Donald Rumsfeld, como secretário de Defesa. Embora evitasse dar conselhos não solicitados a seu filho, Bush e seu filho também discutiram alguns assuntos políticos, especialmente em relação a questões de segurança nacional.

Em sua aposentadoria, Bush usou os holofotes do público para apoiar várias instituições de caridade. Apesar das diferenças políticas anteriores com Bill Clinton, os dois ex-presidentes acabaram se tornando amigos. Eles apareceram juntos em anúncios de televisão, incentivando a ajuda às vítimas do terremoto e tsunami do Oceano Índico de 2004 e do furacão Katrina. No entanto, quando entrevistado por Jon Meacham, Bush criticou Donald Rumsfeld, Dick Cheney e até mesmo seu filho George W. Bush por lidar com a política externa após os ataques de 11 de setembro.

Anos finais

Bush apoiou o republicano John McCain nas eleições presidenciais de 2008 e o republicano Mitt Romney nas eleições presidenciais de 2012, mas ambos foram derrotados pelo democrata Barack Obama. Em 2011, Obama concedeu a Bush a Medalha Presidencial da Liberdade, a maior honraria civil dos Estados Unidos.

Bush apoiou a candidatura de seu filho Jeb nas primárias republicanas de 2016. A campanha de Jeb Bush foi difícil, no entanto, e ele desistiu da corrida durante as primárias. Nem George H. W. nem George W. Bush endossaram o eventual candidato republicano, Donald Trump; todos os três Bush emergiram como críticos frequentes das políticas e estilo de falar de Trump, enquanto Trump frequentemente criticava a presidência de George W. Bush. George H. W. Bush disse mais tarde que votou na candidata democrata, Hillary Clinton, nas eleições gerais. Após a eleição, Bush escreveu uma carta ao presidente eleito Donald Trump em janeiro de 2017 para informá-lo que, devido à sua saúde debilitada, ele não poderia comparecer à posse de Trump em 20 de janeiro; ele lhe deu seus melhores votos.

Bush apoiou a candidatura de seu filho Jeb nas primárias republicanas de 2016. A campanha de Jeb Bush foi difícil, no entanto, e ele desistiu da corrida durante as primárias. Nem George H. W. nem George W. Bush endossaram o eventual candidato republicano, Donald Trump; todos os três Bush emergiram como críticos frequentes das políticas e estilo de falar de Trump, enquanto Trump frequentemente criticava a presidência de George W. Bush. George H. W. Bush disse mais tarde que votou na candidata democrata, Hillary Clinton, nas eleições gerais. Após a eleição, Bush escreveu uma carta ao presidente eleito Donald Trump em janeiro de 2017 para informá-lo que, devido à sua saúde debilitada, ele não poderia comparecer à posse de Trump em 20 de janeiro; ele lhe deu seus melhores votos.

Em 17 de abril de 2018, Barbara Bush morreu aos 92 anos em sua casa em Houston, Texas. Seu funeral foi realizado na Igreja Episcopal de St. Martin, em Houston, quatro dias depois. Bush, junto com os ex-presidentes Barack Obama, George W. Bush (filho), Bill Clinton e as primeiras-damas Melania Trump, Michelle Obama, Laura Bush (nora) e Hillary Clinton compareceram ao funeral e posaram juntos para uma foto como um sinal de unidade.

Em 1º de novembro de 2018, Bush foi às urnas para votar antecipadamente nas eleições de meio de mandato. Esta seria sua última aparição pública.

Morte e funeral

Depois de uma longa batalha contra a doença vascular de Parkinson, Bush morreu em sua casa em Houston em 30 de novembro de 2018, aos 94 anos. Na época de sua morte, ele era o presidente dos Estados Unidos mais longevo, uma distinção agora realizada por Jimmy Carter. Ele também foi o terceiro vice-presidente mais velho. Bush ficou em estado na Rotunda do Capitólio dos Estados Unidos de 3 a 5 de dezembro; ele foi o 12º presidente dos Estados Unidos a receber esta honra. Então, em 5 de dezembro, o caixão de Bush foi transferido da rotunda do Capitólio para a Catedral Nacional de Washington, onde foi realizado um funeral de estado. Após o funeral, o corpo de Bush foi transportado para George H.W. Bush Presidential Library em College Station, Texas, onde foi enterrado ao lado de sua esposa Barbara e sua filha Robin. No funeral, o ex-presidente George W. Bush elogiou seu pai dizendo: "Ele procurava o bem em cada pessoa e geralmente o encontrava."

Vida pessoal

Em 1991, The New York Times revelou que Bush sofria de doença de Graves. doença, uma doença não contagiosa da tireóide que sua esposa Barbara também sofria. Bush passou por duas cirurgias separadas de substituição do quadril em 2000 e 2007. Depois disso, Bush começou a sentir fraqueza nas pernas, que foi atribuída ao parkinsonismo vascular, uma forma da doença de Parkinson. Ele desenvolveu progressivamente problemas para caminhar, inicialmente precisando de uma bengala para auxiliar na mobilidade antes de finalmente passar a depender de uma cadeira de rodas a partir de 2011.

Bush foi episcopal ao longo da vida e membro da Igreja Episcopal de St. Martin em Houston. Como presidente, Bush frequentava regularmente os cultos na Igreja Episcopal de St. filha de um ano, Robin, em 1953. Sua fé se refletia em seus "mil pontos de luz" discurso, seu apoio à oração nas escolas e seu apoio ao movimento pró-vida (após sua eleição como vice-presidente).

Legado

Reputação histórica

Pesquisas de historiadores e cientistas políticos classificaram Bush na metade superior dos presidentes. Uma pesquisa de 2018 da seção de Presidentes e Política Executiva da Associação Americana de Ciência Política classificou Bush como o 17º melhor presidente entre 44. Uma pesquisa C-SPAN de historiadores de 2017 também classificou Bush como o 20º melhor presidente entre 43. Richard Rose descreveu Bush como um "guardião" presidente, e muitos outros historiadores e cientistas políticos descreveram Bush de forma semelhante como um presidente passivo e indiferente que estava "bastante contente com as coisas como elas eram". O professor Steven Knott escreve que "geralmente a presidência de Bush é vista como bem-sucedida em assuntos externos, mas uma decepção em assuntos domésticos".

O biógrafo Jon Meacham escreve que, depois que ele deixou o cargo, muitos americanos viam Bush como "um homem gracioso e subestimado que tinha muitas virtudes, mas que falhou em projetar uma identidade e visão distintas o suficiente para superar os desafios econômicos de 1991-92 e ganhar um segundo mandato." O próprio Bush observou que seu legado foi "perdido entre a glória de Reagan... e as provações e tribulações de meus filhos". Na década de 2010, Bush foi lembrado com carinho por sua disposição de fazer concessões, o que contrastava com a era intensamente partidária que se seguiu à sua presidência.

Em 2018, o Vox destacou Bush por seu "pragmatismo" como um presidente republicano moderado, trabalhando do outro lado do corredor. Eles observaram especificamente as realizações de Bush na política doméstica ao fazer acordos bipartidários, incluindo aumentar o orçamento de impostos entre os ricos com a Lei de Reconciliação Orçamentária Omnibus de 1990. Bush também ajudou a aprovar a Lei dos Americanos com Deficiências de 1990, que O New York Times descreveu como "a lei antidiscriminatória mais abrangente desde a Lei dos Direitos Civis de 1964. Em resposta ao derramamento de óleo Exxon Valdez, Bush construiu outra coalizão bipartidária para fortalecer as Emendas da Lei do Ar Limpo de 1990. Bush também defendeu e transformou em lei a Lei de Imigração de 1990, uma lei bipartidária abrangente de reforma da imigração que tornou mais fácil para os imigrantes entrarem legalmente no condado, ao mesmo tempo em que concedeu aos imigrantes que fogem da violência o direito temporário visto de status protegido, bem como suspendeu o processo de teste de inglês pré-naturalização e, finalmente, "eliminou a exclusão de homossexuais sob o que o Congresso agora considerava a classificação medicamente insalubre de "desviante sexual" que foi incluído na lei de 1965." Bush afirmou: "A imigração não é apenas um elo com o nosso passado, mas também uma ponte para o futuro da América".

De acordo com o USA Today, o legado da presidência de Bush foi definido por sua vitória sobre o Iraque após a invasão do Kuwait e por presidir a dissolução da União Soviética e a reunificação alemã. Michael Beschloss e Strobe Talbott elogiam a forma como Bush lidou com a URSS, especialmente como ele incitou Gorbachev a liberar o controle sobre os estados satélites e permitir a unificação alemã – e especialmente uma Alemanha unida na OTAN. Andrew Bacevich julga o governo Bush como "moralmente obtuso" à luz de seu "business-as-usual" atitude em relação à China após o massacre na Praça da Paz Celestial e seu apoio acrítico a Gorbachev quando a União Soviética se desintegrou. David Rothkopf argumenta:

Na história recente da política externa dos EUA, não houve presidente, nem equipe de qualquer presidente, que, quando confrontado com profundas mudanças e desafios internacionais, respondeu com uma política externa tão pensativa e bem gerida... [a administração Bush foi] uma ponte sobre uma das grandes linhas de falha da história [que] userou em uma "nova ordem mundial" que descreveu com grande habilidade e profissionalismo.

Memoriais, prêmios e homenagens

Em 1990, a revista Time o nomeou o Homem do Ano. Em 1997, o Aeroporto Intercontinental de Houston foi renomeado como Aeroporto Intercontinental George Bush. Em 1999, a sede da CIA em Langley, Virgínia, foi nomeada George Bush Center for Intelligence em sua homenagem. Em 2011, Bush, um ávido jogador de golfe, foi incluído no World Golf Hall of Fame. O USS George H.W. Bush (CVN-77), o décimo e último supercarrier da classe Nimitz da Marinha dos Estados Unidos, recebeu o nome de Bush. Bush é comemorado em um selo postal emitido pelo Serviço Postal dos Estados Unidos em 2019.

O George H.W. A Biblioteca e Museu Presidencial Bush, a décima biblioteca presidencial dos Estados Unidos, foi concluída em 1997. Ela contém os papéis presidenciais e vice-presidenciais de Bush e os papéis vice-presidenciais de Dan Quayle. A biblioteca está localizada em um terreno de 90 acres (36 ha) no campus oeste da Texas A&M University em College Station, Texas. A Texas A&M University também abriga a Bush School of Government and Public Service, uma escola de pós-graduação em políticas públicas.