Geografia do Paraguai

Mapa do Paraguai

Paraguai é um país da América do Sul, que faz fronteira com Brasil, Argentina e Bolívia. O rio Paraguai (espanhol: Río Paraguai) divide o país em regiões orientais e ocidentais notavelmente diferentes. Tanto a região leste (oficialmente chamada Paraguai Oriental, Paraguay Oriental, e conhecida como região Paraneña) quanto a região oeste (oficialmente Paraguai Ocidental, Paraguay Ocidental, e conhecida como Chaco) inclinam-se suavemente e são drenados para o rio Paraguai, que separa e unifica as duas regiões. Com a região Paraneña alcançando o sul e o Chaco estendendo-se ao norte, o Paraguai atravessa o Trópico de Capricórnio e experimenta climas subtropicais e tropicais.

Bordas

A fronteira Bolívia-Paraguai, no final da Rota 9 (detour para o ponto de controle da fronteira Infante Rivarola-Ibibobo) como visto do lado boliviano.

O Paraguai faz fronteira com três países substancialmente maiores: Bolívia, Brasil e Argentina. O país tem três tríplices: Argentina-Bolívia-Paraguai, Bolívia-Brasil-Paraguai e Paraguai-Argentina-Brasil. A definição da fronteira noroeste com a Bolívia, estendendo-se pelas baixas colinas da região do Chaco, data de 1938. A fronteira entre o Chaco e o Brasil foi definida em 1927; continua desde a confluência do rio Apa (Río Apa) e do rio Paraguai para o norte ao longo do curso do rio Paraguai até a fronteira com a Bolívia. O limite norte da região paranaense, estabelecido em 1872, segue o curso do rio Paraná (Río Paraná), as serras da região nordeste e, finalmente, o curso do rio Apa até deságua no rio Paraguai. A grande fronteira Argentina-Paraguai compreende o rio Pilcomayo (Río Pilcomayo), o rio Paraná e o rio Paraguai. Argentina e Paraguai concordaram com essas fronteiras em 1876.

Regiões naturais

As ecorregiões do Paraguai: Chaco seco, Pantanal, Cerrado, Chaco Humido Alto Paraná Florestas atlânticas Gramas mesopotâmicas

Colinas ao redor de Paraguarí

Parque Nacional Cerro Cora

Pantanal paraguaio visto no norte do Departamento de Presidente Hayes.

O Paraguai contém seis ecorregiões terrestres: florestas atlânticas do Alto Paraná, Chaco, Cerrado, Chaco Úmido, Pantanal e savana alagada do Paraná, que se dividem em duas regiões naturais principais, divididas pelo rio Paraguai: o Paraneña região (uma mistura de planaltos, colinas e vales) e a região do Chaco (uma imensa planície piemontês).

Cerca de 95% da população do Paraguai reside na região de Paraneña, que possui todas as características orográficas significativas e um clima mais previsível. A região Paraneña pode ser descrita de forma geral como uma área de terras altas no leste que desce em direção ao rio Paraguai e se torna uma área de terras baixas, sujeita a inundações, ao longo do rio.

O Chaco consiste predominantemente de planícies, também inclinadas para o Rio Paraguai, alternadamente inundadas e secas.

Região Leste: Paraneña

A região leste se estende desde o rio Paraguai a leste até o rio Paraná, que faz fronteira com o Brasil e a Argentina. As colinas e montanhas orientais, uma extensão de um planalto no sul do Brasil, dominam a região. Eles atingem cerca de 700 metros (2.300 pés) acima do nível do mar em seu ponto mais alto. A região oriental também possui planícies amplas, vales amplos e planícies. Cerca de 80% da região fica abaixo de 300 metros (1.000 pés) de altitude; a elevação mais baixa, 60 metros (200 pés), ocorre no extremo sul na confluência do Rio Paraguai e Rio Paraná.

A região leste é drenada principalmente por rios que correm para o oeste até o Rio Paraguai, embora alguns rios fluam para o leste até o Rio Paraná. Prados baixos, sujeitos a inundações, separam as montanhas orientais do Rio Paraguai.

A região Leste como um todo divide-se naturalmente em cinco sub-regiões fisiográficas:

1. o Planalto do Paraná
2. a Terra do Norte
3. Cinto de Colina Central
4. a baixa central
5. o Ñeembucú planície

No leste, o densamente arborizado Planalto do Paraná ocupa um terço da região e se estende de norte a sul e até 145 quilômetros (90 milhas) a oeste das fronteiras brasileira e argentina. A borda oeste do Planalto do Paraná é definida por uma escarpa que desce de uma elevação de cerca de 460 metros (1.500 pés) ao norte até cerca de 180 metros (590 pés) no extremo sul da sub-região. O planalto inclina-se moderadamente para leste e sul, sua superfície notavelmente uniforme interrompida apenas pelos vales estreitos esculpidos pelos afluentes do Rio Paraná que correm para o oeste.

O planalto do norte, o cinturão da colina central e a planície central constituem o terreno mais baixo situado entre a escarpa e o rio Paraguai. A primeira dessas extensões erodidas que se estende a oeste do Planalto do Paraná - o Planalto Norte - ocupa a porção norte do rio Aquidabán (Río Aquidabán) até o rio Apa, na fronteira com o Brasil. Na maior parte, consiste em um planalto ondulado a cerca de 180 metros (590 pés) acima do nível do mar e 76 a 90 metros (249 a 295 pés) acima da planície mais ao sul. O Cinturão Cerro Central abrange a área nas proximidades de Assunção. Embora superfícies quase planas ocorram nesta sub-região, o terreno ondulado é extremamente irregular. Os picos pequenos e isolados são numerosos, e é aqui que se encontram os únicos lagos de qualquer tamanho. Entre essas duas sub-regiões montanhosas encontra-se a Baixada Central, uma área de baixa elevação e relevo, ligeiramente inclinada para cima do Rio Paraguai em direção ao Planalto do Paraná. Os vales dos rios que correm para o oeste da Planície Central são amplos e rasos, e as inundações periódicas de seus cursos criam pântanos sazonais. As características mais visíveis desta sub-região, suas colinas de topo plano, projetam-se de 6 a 9 metros (20 a 30 pés) da planície gramada. Com densa floresta, essas colinas cobrem áreas que variam de um hectare a vários quilômetros quadrados (acres a milhas quadradas). Aparentemente os remanescentes de rochas alteradas relacionadas a formações geológicas mais a leste, essas colinas são chamadas de islas de monte (ilhas de montanha), e suas margens são conhecidas como costas (costas).).

A sub-região restante — a Planície de Ñeembucú — fica no canto sudoeste da região de Paraneña. Esta planície aluvial tem um ligeiro declive oeste-sudoeste obscurecido por suaves ondulações. O rio Tebicuary (Río Tebicuary) — um importante afluente do rio Paraguai — corta a planície pantanosa, que é quebrada em sua porção central por ondulações arredondadas de até três metros de altura.

As principais feições orográficas da região paraneña incluem a Cordilheira de Amambay, a Cordilheira de Mbaracayú e a Cordilheira de Caaguazú. A Cordilheira de Amambay estende-se desde o canto nordeste da região sul e ligeiramente a leste ao longo da fronteira brasileira. As montanhas atingem em média 400 metros (1.300 pés) acima do nível do mar, embora o ponto mais alto chegue a 700 metros (2.300 pés). A cadeia principal, com 200 quilômetros (120 mi) de extensão, tem ramificações menores que se estendem para o oeste e se extinguem ao longo das margens do Rio Paraguai no Planalto Norte.

A Cordilheira de Amambay se funde com a Cordilheira de Mbaracayú, que se estende a leste por 120 quilômetros (75 mi) até o Rio Paraná. A altura média desta cadeia montanhosa é de 200 metros (656 pés); o ponto mais alto da cadeia, 500 metros (2.000 pés), fica em território brasileiro. O Rio Paraná forma a cachoeira Salto del Guairá onde corta as montanhas da Cordilheira de Mbaracayú para entrar na Argentina.

A Cordilheira de Caaguazú cai onde as outras duas principais cadeias de montanhas se encontram e se estende para o sul, com uma altura média de 400 metros (1.300 pés). Seu ponto mais alto, Cerro de San Joaquín, atinge 500 metros (1.600 pés) acima do nível do mar. Esta cadeia não é um maciço contínuo, mas é interrompida por colinas e ondulações cobertas por florestas e prados. A Cordilheira de Caaguazú estende-se para o oeste desde o Planalto do Paraná até o Cinturão Central.

Uma cadeia montanhosa menor, a Serranía de Mbaracayú, também nasce no ponto onde a Cordilheira de Amambay e a Cordilheira de Mbaracayú se encontram. A Serranía de Mbaracayú estende-se para leste e depois para sul, paralelamente ao Rio Paraná; a cadeia montanhosa tem uma altura média de 500 metros (1.600 pés).

Região Oeste (Chaco)

Fazenda de gado, Departamento de Presidente Hayes, Chaco

Separada da região leste pelo rio Paraguai, a região do Chaco é uma vasta planície com elevações não superiores a 300 m (980 pés) e com média de 125 m (400 pés). Cobrindo mais de 60 por cento da área total do Paraguai, a planície do Chaco se inclina suavemente para o leste até o Rio Paraguai.

O Chaco paraguaio é subdividido em duas partes. O Alto Chaco (Alto Chaco), também chamado de Chaco Seco (Chaco Seco) é os três quartos ocidentais da região, fazendo fronteira com a Bolívia, enquanto o Bajo Chaco (Baixo Chaco) ou Chaco Húmedo (Chaco Úmido) faz fronteira com o rio Paraguai. As colinas baixas na parte noroeste do Alto Chaco são as partes mais altas do Gran Chaco. Uma zona úmida proeminente do Bajo Chaco é o Estero Patiño, que com 1.500 km² (580 sq mi) forma o maior pântano do país.

Os dois terços ocidentais do Chaco Paraguaio pertencem aos trópicos semiáridos, com precipitações anuais entre 550 e 1.000 mm (20 e 40 in), a vegetação sendo de arbustos secos baixos no oeste a um crescimento mais alto xerófita (semi -arid impenetrável espinho) floresta em direção ao leste. O terço oriental pertence aos trópicos semi-úmidos, com precipitação entre 1.000 e 1.300 mm (40 e 50 in), vegetação mais alta e floresta tropical semi-úmida. Um cinturão de cerca de 50 km (30 mi) de comprimento ao longo do rio Paraguai novamente tem uma vegetação perene diferente de pântanos e florestas de palmeiras (Bajo Chaco).

A evaporação anual é de cerca de 1.500 mm (60 in). A estação seca muito pronunciada vai de maio a outubro, e uma estação chuvosa ocorre de novembro a abril, quando a vegetação fica verde e abundante.

Os solos do Chaco são solos sedimentares muito profundos e ricos em nutrientes, incluindo luvisolos, cambissolos e regossolos, e são em geral muito férteis e aptos para agricultura e pastagem (sempre presumindo técnicas responsáveis e sustentáveis), mais do que a maioria dos trópicos semiáridos do mundo. Fatores limitantes incluem a falta de água doce subterrânea na maior parte do Chaco do Paraguai, exceto no norte e no oeste. As terras baixas voltadas para o rio Paraguai têm drenagem insuficiente e inundações sazonais (que novamente aumentam a fertilidade do solo) como uma restrição.

Drenagem

1. O Saltos del segunda-feira, 2. Vista do Lago Ypacarai, a leste de Asunción, 3. Um arroyo comum no Paraguai, 4. As dunas de San Cosme y Damián, Sul do Paraguai, 5. Salto Cristal, Departamento de Paraguarí, Paraguai.

A palavra Paraguai pode ser traduzida como o Paraíso das Águas, pois há abundância em todo o país, inclusive embaixo dele; ver Aquífero Guarani. O rio Paraguai tem um curso total de 2.600 km, dos quais 2.300 km são navegáveis e 1.200 km dos quais fazem fronteira ou passam pelo Paraguai. Na maioria dos anos, embarcações com calado de 21 m podem chegar a Concepción sem dificuldade. Embarcações oceânicas de médio porte às vezes podem chegar a Assunção, mas os meandros sinuosos e os bancos de areia que se deslocam podem dificultar esse trânsito. Embora lento e raso, o rio às vezes transborda de suas margens baixas, formando pântanos temporários e inundando aldeias. Ilhas fluviais, cicatrizes sinuosas e lagos marginais (em forma de U) atestam mudanças frequentes no curso.

Os principais afluentes que desembocam no rio Paraguai vindos da região de Paraneña - como os rios Apa, Aquidabán e Tebicuary - descem rapidamente de suas nascentes no Planalto do Paraná para as terras baixas. Lá eles se alargam e se tornam lentos enquanto serpenteiam para o oeste. Após fortes chuvas, esses rios às vezes inundam as planícies próximas.

Com cerca de 4.700 km de extensão, o rio Paraná é o segundo maior rio do país. De Salto del Guairá, onde estavam localizadas as antigas Cataratas do Guairá, o rio entra no Paraguai e flui 800 km até sua confluência com o rio Paraguai e depois continua para o sul até o estuário do Rio de la Plata em Buenos Aires, Argentina. Em geral, o Rio Paraná é navegável por grandes navios apenas até Encarnación, no sul do Paraguai, mas barcos menores podem ir um pouco mais ao norte. Nos meses de verão, o rio é profundo o suficiente para permitir que embarcações com calados de até três metros cheguem a Salto del Guairá, mas as condições sazonais e outras condições ocasionais limitam severamente o valor de navegação do rio. No curso superior, enchentes repentinas podem elevar o nível da água em até cinco metros em vinte e quatro horas; a oeste de Encarnación, no entanto, as rochas do leito do rio às vezes chegam a um metro da superfície durante o inverno e efetivamente cortam a comunicação entre o rio superior e Buenos Aires.

Os rios que correm para o leste na região de Paraneña como afluentes do rio Paraná são mais curtos, de fluxo mais rápido e mais estreitos do que os afluentes do rio Paraguai, exceto o rio Iguaçu nas Cataratas do Iguaçu. Dezesseis desses rios e numerosos riachos menores entram no rio Paraná acima de Encarnación.

O terceiro maior rio do Paraguai, o rio Pilcomayo, deságua no rio Paraguai perto de Assunção após demarcar toda a fronteira entre a região do Chaco e a Argentina. Durante a maior parte de seu curso, o rio é lento e pantanoso, embora pequenas embarcações possam navegar por seus trechos mais baixos. Quando o rio Pilcomayo transborda de suas margens baixas, alimenta o estuário do Patiño (Estero Patiño).

A drenagem na região do Chaco é geralmente ruim devido à planicidade do terreno e ao pequeno número de córregos importantes. Em muitas partes da região, o lençol freático está a apenas um metro abaixo da superfície do solo, e existem inúmeras pequenas lagoas e pântanos sazonais. Como consequência da má drenagem, a maior parte da água é muito salgada para beber ou irrigar.

Devido ao transbordamento sazonal dos numerosos riachos que correm para o oeste, as áreas de várzea da região paraneña também apresentam más condições de drenagem, particularmente na planície de Ñeembucú, no sudoeste, onde um subsolo de argila quase impermeável impede a absorção do excesso de superfície água no aquífero. Cerca de 30 por cento da região Paraneña é inundada de tempos em tempos, criando extensas áreas de pântanos sazonais. No entanto, pântanos permanentes são encontrados apenas perto das maiores depressões geográficas.

Clima

Mapa do Paraguai de zonas de classificação climática de Köppen

Imagem por satélite do Paraguai em janeiro de 2003

O Paraguai tem um clima subtropical na região de Paraneña e um clima tropical no Chaco. A região de Paraneña tem um clima úmido, com chuvas abundantes durante todo o ano e apenas mudanças sazonais moderadas de temperatura. Durante o verão do hemisfério sul, que corresponde ao inverno do norte, a influência dominante no clima são os ventos quentes do siroco que sopram do nordeste. Durante o inverno, o vento dominante é o pampero frio do Atlântico Sul, que sopra pela Argentina e é desviado para nordeste pela Cordilheira dos Andes, no sul daquele país. Devido à falta de barreiras topográficas dentro do Paraguai, esses ventos predominantes opostos provocam mudanças abruptas e irregulares no clima geralmente moderado. Os ventos são geralmente fortes. Velocidades de 160 km/h (100 mph) foram relatadas em locais do sul, e a cidade de Encarnación já foi arrasada por um tornado.

A região paraneña tem apenas duas estações distintas: o verão de outubro a março e o inverno de maio a agosto. Abril e setembro são meses de transição em que as temperaturas estão abaixo das médias do meio do verão e as mínimas podem cair abaixo de zero. Climaticamente, o outono e a primavera realmente não existem. Durante os invernos amenos, julho é o mês mais frio, com temperatura média de cerca de 18 °C (64 °F) em Assunção e 17 °C (63 °F) no Planalto do Paraná. Não há variação norte-sul significativa. O número de dias com temperaturas caindo abaixo de zero varia de apenas três a até dezesseis anos, e com variações ainda maiores no interior. Alguns invernos são muito amenos, com ventos soprando constantemente do norte e pouca geada. Durante um inverno frio, no entanto, as línguas de ar antártico trazem temperaturas abaixo de zero para todas as áreas. Nenhuma parte da região paraneña está totalmente livre da possibilidade de geadas e conseqüentes danos às lavouras, tendo sido relatadas rajadas de neve em vários locais.

O ar tropical úmido mantém o clima quente na região paranaense de outubro a março. Em Assunção, a média sazonal é de cerca de 24 °C (75 °F), com janeiro, o mês mais quente, com média de 29 °C (84 °F). Villarrica tem uma temperatura média sazonal de 21 °C (70 °F) e uma média de janeiro de 27 °C (81 °F). Durante o verão, temperaturas diurnas que chegam a 38 °C (100 °F) são bastante comuns. Ondas frequentes de ar frio do sul, no entanto, causam um clima que alterna entre condições claras e úmidas e tempestades. O céu ficará quase sem nuvens por uma semana a dez dias, à medida que a temperatura e a umidade aumentam continuamente. À medida que o calor encharcado se aproxima de limites intoleráveis, tempestades precedendo uma frente fria soprarão do sul e as temperaturas cairão até 15 °C (25 °F) em alguns minutos.

As chuvas na região Paraneña são distribuídas de forma bastante uniforme. Embora as condições meteorológicas locais desempenhem um papel importante, a chuva geralmente cai quando as massas de ar tropicais são dominantes. A menor quantidade de chuva cai em agosto, quando as médias em várias partes da região variam de 200 a 100 milímetros (8 a 4 polegadas). Os dois períodos de precipitação máxima são março a maio e outubro a novembro.

Para a região como um todo, a diferença entre os meses mais secos e os mais úmidos varia de 100 a 180 milímetros (4 a 7 pol.). A precipitação média anual é de 1.270 milímetros (50 in), embora a média no Planalto do Paraná seja 250 a 380 milímetros (10 a 15 in) maior. Todas as sub-regiões podem sofrer variações consideráveis de ano para ano. Assunção registrou até 208 milímetros (8 in) e apenas 560 milímetros (22 in) de precipitação anual; Puerto Bertoni, no planalto do Paraná, registrou até 3.300 milímetros (130 in) e apenas 790 milímetros (31 in).

Em contraste com a região de Paraneña, o Chaco tem um clima tropical úmido e seco que faz fronteira com o semiárido. O Chaco passa por estações que alternadamente inundam e ressecam a terra, mas as variações sazonais de temperatura são modestas. As temperaturas do Chaco são geralmente altas, as médias caindo apenas ligeiramente no inverno. Mesmo à noite, o ar é sufocante, apesar das brisas geralmente presentes. A precipitação é leve, variando de 500 a 1.000 milímetros (20 a 39 in) por ano, exceto nas terras mais altas a noroeste, onde é um pouco maior. As chuvas concentram-se nos meses de verão, e extensas áreas desérticas no inverno transformam-se em pântanos de verão.

Exemplos

Ambiente

As questões ambientais atuais incluem o desmatamento (o Paraguai perdeu cerca de 20.000 km² de florestas entre 1958 e 1985) e a poluição da água (meios inadequados de disposição de resíduos apresentam riscos à saúde de muitos residentes urbanos). O Paraguai é parte da Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Mudança do Clima, do Protocolo de Kyoto sobre Mudança do Clima, do Direito do Mar e da Proteção da Camada de Ozônio. Também assinou, mas não ratificou, a Proibição de Testes Nucleares.

Estatísticas

Coordenadas geográficas: 23°00′S 58°00′W / 23.000°S 58.000°W / -23.000; -58.000

Área:
total: 406.750 km²
terreno: 397.300 km²
água: 9.450 km²

Limites de terreno:
total: 3.920 km
países fronteiriços: Argentina 1.880 km, Bolívia 750 km, Brasil 1.290 km

Litoral: 0 km (sem litoral)

Extremos de elevação:
ponto mais baixo: junção do Rio Paraguai e Rio Paraná 46 m
ponto mais alto: Cerro Peró 842 m

Uso do solo:
terra arável: 6%
culturas permanentes: 0%
pastagens permanentes: 55%
florestas e bosques: 32%
outros: 7% (1993 est.)

Terra irrigada: 670 km² (1993 est.)

Pontos extremos

Cerro Akatí, perto de Villarrica, Paraguai.

Esta é uma lista dos pontos extremos do Paraguai, os pontos que estão mais ao norte, sul, leste ou oeste do que qualquer outro local.

• Ponto mais ao norte – o pilar Hito VII Fortin Coronel Sanchez na fronteira com a Bolívia, Alto Paraguai
• Ponto mais oriental – sem nome no reservatório de Itaipu perto da cidade de Álvar Núñez Cabeza de Vaca, Departamento de Canindeyú
• Southernmost point (incluindo ilhas) – ilha sem nome ao sul de Isla Talavera no Rio Paraná, Departamento de Itapúa
• Southernmost point (somente continental) – headland não nomeado a sudeste da cidade de Cambyretá e imediatamente a norte da cidade argentina de Candelaria, Departamento de Itapúa
• Ponto mais ocidental – o pilar Hito I Esmeralda na fronteira com a Argentina, departamento de Boquerón
• Ponto mais alto – Cerro Tres Kandú, Departamento de Guairá, 842 m
• Ponto mais baixo – junção do Rio Paraguai e Rio Parana, 46 m
• Centro geográfico – 133 km a oeste de Concepción