Geografia do Cazaquistão

Cazaquistão está localizado na Ásia Central (com 14% do país na Europa Oriental). Com uma área de cerca de 2.724.900 quilômetros quadrados (1.052.100 milhas quadradas), o Cazaquistão tem mais do que o dobro do tamanho combinado dos outros quatro estados da Ásia Central e 60% maior que o Alasca. O país faz fronteira com o Turcomenistão, Uzbequistão e Quirguistão ao sul; Rússia ao norte; Rússia e o Mar Cáspio a oeste; e a Região Autônoma Uigur de Xinjiang, na China, a leste.

Topografia e drenagem

Mapa detalhado de Cazaquistão

Nos estepes da Ásia Central (Akmola Region)

Existe uma variação topográfica considerável no Cazaquistão. O ponto mais alto é o topo da montanha Khan Tengri, na fronteira do Quirguistão na cordilheira Tian Shan, com uma elevação de 7.010 m (23.000 pés) acima do nível do mar; o ponto mais baixo é o fundo da depressão Karagiye a 132 m (433 pés) abaixo do nível do mar, na província de Mangystau, a leste do Mar Cáspio. A maior parte do país fica entre 200–300 m (660–980 pés) acima do nível do mar, mas a costa do Cáspio do Cazaquistão inclui algumas das elevações mais baixas da Terra. O pico Khan Tengri nas montanhas Tian Shan (e na fronteira com o Quirguistão e a China) é a elevação mais alta do Cazaquistão a 6.995 m (22.949 pés) (7.010 m (23.000 pés) com calota de gelo).

Muitos dos picos das cordilheiras Altay e Tien Shan estão cobertos de neve durante todo o ano, e seu escoamento é a fonte da maioria dos rios, córregos e lagos de água doce do Cazaquistão. A região de Almaty, no Cazaquistão, também abriga o planalto montanhoso de Mynzhylky.

Exceto pelos rios Tobol, Ishim e Irtysh (cujos nomes cazaques são, respectivamente, Tobyl, Esil e Ertis), partes dos quais correm pelo Cazaquistão, todos os rios e riachos do Cazaquistão fazem parte de sistemas sem litoral. Eles fluem para corpos de água isolados, como o Mar Cáspio, ou simplesmente desaparecem nas estepes e desertos do centro e do sul do Cazaquistão. Muitos rios, córregos e lagos são sazonais, evaporando no verão. Os três maiores corpos de água são o Lago Balkhash, um lago parcialmente fresco e parcialmente salino no leste, perto de Almaty, o Mar Cáspio e o Mar de Aral, todos parcialmente dentro do Cazaquistão.

Cerca de 9,4 por cento das terras do Cazaquistão são pradarias e florestas mistas ou pradarias sem árvores, principalmente no norte ou na bacia do rio Ural, no oeste. Mais de três quartos do país, incluindo todo o oeste e a maior parte do sul, é semideserto (33,2%) ou desértico (44%). O terreno nessas regiões é planalto nu, erodido e quebrado, com dunas de areia em Qizilqum ("As areias vermelhas" na forma russa, Kyzylkum), Moyunqum (na forma russa, Muyunkum) e Barsuki desertos, que ocupam o centro-sul do Cazaquistão.

Clima

Mapa do Cazaquistão da classificação climática de Köppen.

O clima no Cazaquistão é continental, talvez um pouco árido. No verão, as temperaturas médias são superiores a 30 °C (86 °F) e no inverno são em média de −20 °C (−4,0 °F).

Os gráficos climáticos abaixo são alguns exemplos notáveis dos diferentes climas do país, tirados de duas cidades contrastantes (com suas respectivas tabelas) representando duas partes diferentes do país; Aktau e a costa do Mar Cáspio, no oeste do país, têm um clima desértico frio distinto e um clima semi-árido frio, enquanto Petropavl apresenta um clima típico do resto do país; uma variação extrema do clima continental úmido conhecido por sua distribuição irregular de chuvas e variações drásticas de temperatura entre as estações.

Apesar das taxas de precipitação relativamente baixas do país e da geografia árida (pelo menos na maioria de suas partes), inundações de primavera que podem ocasionalmente ser causadas por fortes chuvas e neve derretida não são incomuns no norte e centro regiões do país. Em abril de 2017, após um inverno que deixou os volumes de neve acima da média em 60%, fortes chuvas causaram danos generalizados e deslocaram temporariamente milhares de pessoas.

Problemas ambientais

Porções de Cazaquistão (top) e Quirguistão no fundo. O lago no topo da imagem é o Lago Balkhash.

O meio ambiente do Cazaquistão foi seriamente danificado pela atividade humana. A maior parte da água no Cazaquistão é poluída por efluentes industriais, resíduos de pesticidas e fertilizantes e, em alguns lugares, elementos radioativos. O dano mais visível ocorreu no Mar de Aral, que até a década de 1970 era maior do que qualquer um dos Grandes Lagos da América do Norte, exceto o Lago Superior. O mar começou a encolher rapidamente quando o aumento acentuado da irrigação e outras demandas nos únicos afluentes significativos, o Syr Darya e o Amu Darya (este último alcançando o Aral do vizinho Uzbequistão), quase eliminou o influxo. Durante a era soviética, o Cazaquistão recebeu água do Tajiquistão e do Quirguistão, e o Uzbequistão, o Turcomenistão e o Cazaquistão forneceram petróleo e gás para essas duas nações em troca. No entanto, após o colapso da URSS, esse sistema entrou em colapso e nenhum plano para substituí-lo foi implementado. De acordo com a pesquisa realizada pelo International Crisis Group, há pouca vontade política para resolver esse problema, apesar da necessidade da Ásia Central de compartilhamento mútuo de recursos. Em 1993, o Mar de Aral havia perdido cerca de 60% de seu volume, no processo de divisão em três segmentos não conectados. O aumento da salinidade e a redução do habitat mataram os peixes do Mar de Aral, destruindo assim sua outrora ativa indústria pesqueira, e o recuo da linha costeira deixou o antigo porto de Aralėsk a mais de setenta quilômetros da água' s borda. O esgotamento dessa grande massa de água aumentou as variações de temperatura na região, que por sua vez afetaram a agricultura. Um impacto agrícola muito maior, no entanto, veio do solo carregado de sal e pesticidas que o vento carrega tão longe quanto as montanhas do Himalaia e o Oceano Pacífico. A deposição desse solo fortemente salino em campos próximos os esteriliza efetivamente. Evidências sugerem que sais, pesticidas e resíduos de fertilizantes químicos também estão afetando adversamente a vida humana ao redor do antigo Mar de Aral; a mortalidade infantil na região se aproxima de 10% em comparação com a taxa nacional de 2,7% em 1991.

Por outro lado, o nível da água do Mar Cáspio tem subido constantemente desde 1978 por razões que os cientistas não conseguiram explicar completamente. No extremo norte do mar, mais de 10.000 quilômetros quadrados de terra na província de Atyrau foram inundados. Especialistas estimam que, se as taxas atuais de aumento persistirem, a cidade costeira de Atyrau, oitenta e oito outros centros populacionais e muitos dos campos de petróleo do Cáspio do Cazaquistão poderão ser submersos em breve.

A erosão eólica também afetou as partes norte e central da república por causa da introdução do cultivo de trigo em terras áridas em larga escala. Durante as décadas de 1950 e 1960, muito solo foi perdido quando vastas extensões de pradarias do Cazaquistão foram aradas como parte do projeto agrícola das Terras Virgens de Khrushchev. Em meados da década de 1990, cerca de 60% das pastagens da república estavam em vários estágios de desertificação.

A poluição industrial é uma preocupação maior nas cidades manufatureiras do Cazaquistão, onde fábricas antigas bombeiam grandes quantidades de poluentes não filtrados no ar e nas águas subterrâneas. A antiga capital, Almaty, está particularmente ameaçada, em parte por causa do boom pós-independência na propriedade privada de automóveis.

A mais grave ameaça ambiental ao Cazaquistão vem da radiação, especialmente na região de Semey (Semipalatinsk), no nordeste, onde a União Soviética testou quase 500 armas nucleares, 116 delas acima do solo. Freqüentemente, esses testes eram realizados sem evacuar ou mesmo alertar a população local. Embora os testes nucleares tenham sido interrompidos em 1990, envenenamento por radiação, defeitos congênitos, anemia grave e leucemia são considerados muito comuns na área.

Com algumas exceções notáveis, a falação tem sido a principal resposta oficial aos problemas ecológicos do Cazaquistão. Em fevereiro de 1989, a oposição aos testes nucleares soviéticos e seus efeitos nocivos no Cazaquistão levaram à criação de um dos maiores e mais influentes movimentos populares da república, Nevada-Semipalatinsk, fundado pelo poeta cazaque e figura pública. Olzhas Suleymenov. Na primeira semana de existência do movimento, Nevada-Semipalatinsk reuniu mais de dois milhões de assinaturas de cazaques de todos os grupos étnicos em uma petição a Mikhail Gorbachev exigindo o fim dos testes nucleares no Cazaquistão. Após um ano de manifestações e protestos, a proibição dos testes entrou em vigor em 1990. Permaneceu em vigor em 1996, embora em 1995 pelo menos um dispositivo não explodido ainda estivesse em posição perto de Semey.

Uma vez que seu principal objetivo ecológico foi alcançado, Nevada-Semipalatinsk fez várias tentativas de se expandir em um movimento político mais geral; não tem perseguido uma ampla política ecológica ou "verde" agenda. Um partido verde muito pequeno, Tabigat, fez causa comum com a oposição política no parlamento de 1994.

O governo estabeleceu um Ministério de Ecologia e Biorrecursos, com uma administração separada para radioecologia, mas os programas do ministério são subfinanciados e recebem baixa prioridade. Em 1994, apenas 23 por cento dos fundos orçamentados foram realmente alocados para programas ambientais. Muitas reuniões e conferências oficiais são realizadas (mais de 300 foram dedicadas apenas ao problema do Mar de Aral), mas poucos programas práticos entraram em operação. Em 1994, o Banco Mundial, o Fundo Monetário Internacional (FMI) e a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos concordaram em doar ao Cazaquistão US$ 62 milhões para ajudar o país a superar os problemas ecológicos.

Riscos naturais

Terremotos no sul, e deslizamentos de lama em torno de Almaty

Ambiente — Questões actuais

Locais químicos radioativos ou tóxicos associados às suas antigas indústrias de defesa e gamas de teste são encontrados em todo o país e representam riscos de saúde para os seres humanos e animais; a poluição industrial é grave em algumas cidades; porque os dois principais rios que fluiram para o Mar Aral foram desviados para a irrigação, está secando e deixando para trás uma camada prejudicial de pesticidas químicos e sais naturais; estas substâncias são então captadas pelo vento e sopradas em poeiras nocivas marinhas

Ambiente — acordos internacionais

• Parte a: Biodiversidade, Mudança Climática, Desertificação, Espécies Ameaçadas, Proteção da camada de ozônio, Poluição do navio (MARPOL 73/78)
• Assinado, mas não ratificado: Alterações Climáticas - Protocolo de Quioto

Área e limites

Com área de 2,6 milhões de km2, o Cazaquistão é o maior país da Ásia Central

De acordo com estimativas do CIA World Factbook:

Área

• Total: 2,724,900 km² (1,052,100 mi)
• Terreno: 2,699,700 km² (1,042,400 mi)
• Água: 25.200 km² (9.700 m2)

Limitações de terra

• Total: 13,364 km (8,304 mi)
• Países fronteiriços: a República Popular da China (a sudeste) 1.6765 quilômetros (1,097 milhas), Quirguistão (a sudeste) 1,212 quilômetros (753 milhas), Rússia (a norte) 7,644 quilômetros (4,750 milhas), Turquemenistão (a sudoeste) 413 quilômetros (257 milhas), Uzbequistão (a sul) 2,330 quilômetros (1450, mi).

Linha costeira

0 km (0 mi); o país é desembarcado, mas faz fronteira com o Mar Cáspio (1,894 km/1,176 mi).

reivindicações marítimas

Nenhum (landlocked)

Extremidades de Elevação

• Ponto mais baixo: Vpadina Kaundy -132 m
• Ponto mais alto: Khan Tangiri Shyngy (Pik Khan-Tengri) 6,995 m

Uso do solo

De acordo com estimativas do CIA World Factbook:

Terreno agrícola 77,4% (2011)

• Terreno disponível: 8,9%
• Culturas permanentes: 0%
• Pastagens permanentes: 68,5%
• Floresta: 1,2%
• Outros: 21,4%

Irrigação (2012)

• 20,660 km²

Recursos hídricos

Total dos recursos hídricos renováveis

• 107.5 km³ (2011)

Retirada de água doce (doméstico/industrial/agrícola)

• Total: 21.14 km³/yr (4%/30%/66%)
• Per capita: 1,304 m³/yr (2010)