Geografia do Catar

Catar em janeiro de 2003

Qatar é uma península no leste da Arábia, na fronteira com o Golfo Pérsico e a Arábia Saudita, em uma localização estratégica perto de grandes depósitos de petróleo. O Estado do Catar ocupa 11.437 km² (4.416 sq mi) em uma península que se estende aproximadamente a 160 km (99 mi) ao norte do Golfo Pérsico a partir da Península Arábica.

Variando em largura entre 55 e 90 km (34 e 56 mi), o terreno é principalmente plano (o ponto mais alto tem 103 m (338 ft)) e rochoso. Características notáveis incluem salinas costeiras, formações calcárias elevadas (o anticlinal de Dukhan) ao longo da costa oeste sob a qual se encontra o campo de petróleo de Dukhan e enormes dunas de areia ao redor de Khawr al Udayd, uma enseada do Golfo Pérsico no sudeste conhecida pelos falantes locais de inglês como o Mar Interior.

Topografia geral

A península do Catar é baixa. Sua forma é a expressão da superfície do Qatar Arch, uma das maiores características estruturais da Placa Arábica. É envolvido por areia solta e seixos quebrados do calcário aflorante. Planícies lisas são encontradas no leste, onde a superfície é coberta por poeira de grão fino. A porção sul e sudoeste da península compreende principalmente dunas de areia e salinas. Cordilheiras (chamadas de 'jebels') podem ser encontradas no oeste do Qatar, perto da área de Dukhan e em Jebel Fuwayrit, na costa nordeste. Jebel Nakhsh é uma notável cordilheira ao sul de Dukhan e contém depósitos substanciais de gesso.

A costa, com cerca de 700km², é emergente e suavemente inclinada para o mar. Muitas ilhas planas e baixas estão localizadas perto da costa e são acompanhadas por recifes de coral. Como resultado do contato da água salgada com as terras baixas, muitas planícies de sal (conhecidas localmente como sabkhas) se formaram perto da costa. O litoral de Mesaieed a Khawr al Udayd é particularmente rico em sabkhas. Os sabkhas do interior podem ser encontrados no oeste do Catar, perto de Dukhan e Sawda Natheel.

Um ecossistema sabkha (salino) conhecido como Dukhan Sabkha é encontrado na seção norte da região de Dukhan, no oeste do Catar. Este sabkha, considerado o maior sabkha interior do Golfo Pérsico, tem uma extensão aproximada de 20 km, ocupa uma área de 73 km², tem uma largura de 2 a 4 km e uma profundidade entre 6 e 7 metros. Também acomoda o ponto mais baixo do Catar, a seis metros abaixo do nível do mar. Estudos sugerem que o sabkha é alimentado pela água do mar da Baía de Zekreet, ao norte por aproximadamente 3 km.

Clima

O longo verão (junho a setembro) é caracterizado por calor intenso e secura e umidade alternadas, com temperaturas superiores a 40 °C (104 °F). As temperaturas são moderadas de novembro a março, variando de 39 °C (102 °F) em abril a 7 °C (45 °F) em janeiro. A precipitação média é de 100 mm (3,9 pol.) Por ano, confinada aos meses de inverno e caindo em breves tempestades que ocasionalmente são fortes o suficiente para inundar as pequenas ravinas e os wadis geralmente secos.

Tempestades de poeira repentinas e violentas ocasionalmente atingem a península, bloqueando o sol, causando danos causados pelo vento e interrompendo temporariamente o transporte e outros serviços.

A escassez de chuvas e as limitadas águas subterrâneas, muitas das quais com um teor tão elevado de minerais que são impróprias para beber ou irrigar, restringiram severamente a população e a extensão do desenvolvimento agrícola e industrial que o país poderia suportar até projetos de dessalinização começou. Embora a água continue a ser fornecida de fontes subterrâneas, a maior parte é obtida por dessalinização da água do mar.

Vida selvagem

Flora

Embora a maior parte do país seja composta por desertos de areia, uma pequena parte do país abriga diferentes zonas de vegetação, onde podem crescer árvores, juncos e arbustos como tamarindo, fragmitas e macis. Essas regiões ficam principalmente a leste, perto da costa. O fator limitante inerente para o crescimento da vegetação é a disponibilidade de água. Algumas características geográficas aliviam parcialmente essa escassez de água, como as rawdas, que são grandes depressões encontradas na superfície do solo e que ajudam a recarregar os aquíferos. Como esses locais constituem as fontes mais facilmente obtidas de águas subterrâneas rasas, eles também estão entre as áreas mais abundantes em vegetação selvagem.

No sul, onde a água subterrânea é extremamente escassa, a vegetação pode ser encontrada crescendo em wadis (vales de rios secos) alimentados pelo escoamento das colinas próximas e em rawdas.

Fauna

Uma cabra de montanha em Halul Island

Existem 21 espécies de mamíferos que foram registradas no Catar. Mamíferos terrestres maiores, como o órix árabe e a gazela árabe, são animais protegidos e mantidos em reservas naturais. A gazela árabe é a única espécie de gazela nativa do Catar e é conhecida localmente como 'rheem'.

As águas territoriais do Catar no Golfo Pérsico são ricas em vida marinha. As tartarugas marinhas nidificam em massa no litoral de Fuwayrit a Ras Laffan. O Ministério do Meio Ambiente (MME) realiza patrulhas de rotina nas áreas de nidificação para garantir sua conservação. Os dugongos são conhecidos por se reunirem nas costas do país. No curso de um estudo realizado em 1986 e 1999 no Golfo Pérsico, os maiores avistamentos de grupos de mais de 600 indivíduos foram feitos a oeste do Catar.

Área e limites de terra

Topografia de Catar

O Catar tem uma fronteira terrestre. O país faz fronteira com a Arábia Saudita ao sul. A fronteira com a Arábia Saudita foi estabelecida em 1965, mas nunca demarcada. A costa noroeste do Catar fica a menos de 30 km (19 mi) das principais ilhas do Bahrein, enquanto as pequenas ilhas Hawar do Bahrein ficam a apenas 1,4 km (0,8 mi) dessa costa. O ponto mais ao norte da península é Ras Rakan.

Reivindicações marítimas

zona contígua: 24 nmi (44,4 km; 27,6 mi)
zona econômica exclusiva: 31.590 km² (12.197 sq mi), conforme determinado por acordos bilaterais, ou a linha mediana
mar territorial: 12 nmi (22,2 km; 13,8 mi)

Ilhas

Das ilhas pertencentes ao Catar, Halul é a mais importante. Situada a cerca de 90 km (56 mi) a leste de Doha, ela serve como área de armazenamento e terminal de carregamento de petróleo dos campos offshore circundantes. Hawar e as ilhas adjacentes imediatamente ao largo da costa oeste são objeto de uma disputa territorial entre Qatar e Bahrein.

Recursos e uso da terra

Com base nas estimativas de 2011, 5,6% da terra é agrícola. A terra arável compreende 1,1%, culturas permanentes 0,2% e pastagens permanentes 4,6%. 94,4% do terreno foi utilizado para outros usos. Em 2003, 129,4 km² (50,0 sq mi) de terra foram irrigados.

Geologia e depósitos minerais

Área cercada de Jebel Nakhsh (Montanha de Nakhsh)

Colina de calcário no extremo norte da Ilha de Al Khor

A maior parte da superfície do Qatar encontra-se em estratos Cenozóicos. Esses estratos possuem abundância de recursos minerais, muitos dos quais ainda não foram explorados, como calcário e argila. A Formação Dammam Superior no período Eoceno Médio é a camada superficial mais predominante. É constituído por calcário e dolomita. A zona norte do Catar, que compreende a fonte mais significativa de água doce subterrânea na península, extrai principalmente sua água da Formação Umm Err Radhuma e da Formação Rus, que datam dos períodos Paleoceno e Eoceno Inferior, respectivamente. Os estratos mesozóicos são as camadas mais importantes, pois contêm petróleo. O primeiro depósito substancial de petróleo bruto foi descoberto em 1940 na Formação Árabe do período Jurássico.

Geografia política e humana

Uma tempestade de areia maciça que varre o estado do Golfo Pérsico do Qatar enquanto corre para o sudeste da Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos em 15 de fevereiro de 2004

A capital, Doha, está localizada na costa leste central em um porto extenso (embora raso). Outros portos incluem Umm Said, Al Khawr e Al Wakrah. Apenas Doha e Umm Said são capazes de lidar com o transporte marítimo comercial, embora um grande porto e um terminal para carregamento de gás natural estejam planejados na cidade industrial de Ras Laffan, ao norte de Al Khawr. Recifes de coral e águas costeiras rasas dificultam a navegação em áreas onde os canais não foram dragados.

Doha é a capital do país e o principal centro administrativo, comercial e populacional. Em 1993, estava ligada a outras cidades e locais de desenvolvimento por um sistema de cerca de 1.000 km (620 mi) de estradas pavimentadas. O aeroporto internacional de Doha tem uma pista principal de aproximadamente 4.500 m (14.800 pés), capaz de receber todo tipo de aeronave.

Historicamente, a distribuição dos assentamentos no Catar tem sido ditada principalmente pela presença de água doce subterrânea disponível. Rawdas, que são depressões com águas subterrâneas rasas, costumam ser os locais de assentamento mais populares em toda a península. No sul do Catar, onde a água subterrânea é extremamente difícil de obter, a formação de assentamentos foi limitada principalmente a wadis (vales de rios secos) alimentados pelo escoamento de colinas e rawdas próximos.

Acordos ambientais

O Qatar é atualmente parte dos seguintes acordos ambientais internacionais:

• Biodiversidade
• Mudança climática
• Desertificação
• Resíduos perigosos
• Direito do Mar
• Proteção de camada de ozônio