Geografia do Canadá
O Canadá tem uma vasta geografia que ocupa grande parte do continente da América do Norte, compartilhando uma fronteira terrestre com os Estados Unidos contíguos ao sul e com o estado norte-americano do Alasca a noroeste. O Canadá se estende desde o Oceano Atlântico, a leste, até o Oceano Pacífico, a oeste; ao norte fica o Oceano Ártico. A Groenlândia fica a nordeste com uma fronteira compartilhada na Ilha Hans. A sudeste, o Canadá compartilha uma fronteira marítima com a coletividade ultramarina da França de Saint Pierre e Miquelon, o último vestígio da Nova França. Por área total (incluindo suas águas), o Canadá é o segundo maior país do mundo, depois da Rússia. Por área de terra sozinho, no entanto, o Canadá ocupa o quarto lugar, a diferença se deve ao fato de ter a maior proporção de lagos de água doce do mundo. Das treze províncias e territórios do Canadá, apenas duas são sem litoral (Alberta e Saskatchewan), enquanto as outras onze fazem fronteira direta com um dos três oceanos.
O Canadá abriga o assentamento mais ao norte do mundo, a Estação de Alerta das Forças Canadenses, na ponta norte da Ilha Ellesmere, com latitude 82,5°N, que fica a 817 quilômetros (508 mi) do Pólo Norte. Grande parte do Ártico canadense é coberto por gelo e permafrost. O Canadá tem o litoral mais longo do mundo, com extensão total de 243.042 quilômetros (151.019 mi); além disso, sua fronteira com os Estados Unidos é a maior fronteira terrestre do mundo, estendendo-se por 8.891 quilômetros (5.525 milhas). Três das ilhas árticas do Canadá, Baffin Island, Victoria Island e Ellesmere Island, estão entre as dez maiores do mundo.
O Canadá pode ser dividido em sete regiões fisiográficas: o Escudo Canadense, as planícies interiores, os Grandes Lagos-St. Lawrence Lowlands, a região dos Apalaches, a Cordilheira Ocidental, as terras baixas da Baía de Hudson e o Arquipélago Ártico. O Canadá também é dividido em quinze ecozonas terrestres e cinco marinhas, abrangendo mais de 80.000 espécies de vida classificadas. Desde o final do último período glacial, o Canadá consistiu em oito regiões florestais distintas, incluindo extensa floresta boreal no Escudo Canadense; 42% da área de terra do Canadá é coberta por florestas (aproximadamente 8% da área florestal do mundo), composta principalmente por abetos, choupos e pinheiros. O Canadá tem mais de 2.000.000 de lagos — 563 com mais de 100 km2 (39 sq mi) — o que é mais do que qualquer outro país, contendo grande parte da água doce do mundo. Há também geleiras de água doce nas Montanhas Rochosas canadenses, nas Montanhas Costeiras e na Cordilheira do Ártico. Uma análise global recente de sensoriamento remoto também sugeriu que havia 6.477 km² de planícies de maré no Canadá, tornando-o o 5º país classificado em termos de quantidade de planícies de maré que ocorre lá. Áreas protegidas do Canadá e Áreas Nacionais de Vida Selvagem foram estabelecidas para preservar os ecossistemas.
O Canadá é geologicamente ativo, tendo muitos terremotos e vulcões potencialmente ativos, notavelmente o maciço do Monte Meager, o Monte Garibaldi, o Monte Cayley e o complexo vulcânico do Monte Edziza. As altas temperaturas médias de inverno e verão em todo o Canadá variam de clima ártico no norte a verões quentes nas regiões do sul, com quatro estações distintas.
Fisiografia
O Canadá cobre 9.984.670 km2 (3.855.100 sq mi) e uma panóplia de várias regiões geoclimáticas, das quais existem sete regiões principais. O Canadá também abrange um vasto terreno marítimo, com o litoral mais longo do mundo de 243.042 quilômetros (151.019 milhas). A geografia física do Canadá é muito variada. As florestas boreais prevalecem em todo o país, o gelo é proeminente nas regiões árticas do norte e através das Montanhas Rochosas canadenses, e as relativamente planas pradarias canadenses no sudoeste facilitam a agricultura produtiva. Os Grandes Lagos alimentam o rio St. Lawrence (no sudeste), onde as planícies abrigam grande parte da população do Canadá.
O Sistema Topográfico Nacional é usado pela Natural Resources Canada para fornecer mapas topográficos gerais do país. Os mapas fornecem detalhes sobre formas de relevo e terreno, lagos e rios, áreas florestais, zonas administrativas, áreas povoadas, estradas e ferrovias, bem como outras características feitas pelo homem. Esses mapas são usados por todos os níveis de governo e indústria para controle de incêndios florestais e enchentes (assim como outras questões ambientais), representação de áreas de cultivo, direito de passagem, planejamento imobiliário, desenvolvimento de recursos naturais e planejamento de rodovias.
Montanhas Apalaches
A cordilheira dos Apalaches se estende do Alabama, no sul dos Estados Unidos, através da Península de Gaspé e das Províncias Atlânticas, criando colinas recortadas por vales fluviais. Ele também atravessa partes do sul de Quebec.
As montanhas Apalaches (mais especificamente as montanhas Chic-Choc, Notre Dame e Long Range) são uma cordilheira antiga e erodida com aproximadamente 380 milhões de anos de idade. Montanhas notáveis nos Apalaches incluem o Monte Jacques-Cartier (Quebec, 1.268 m ou 4.160 pés), o Monte Carleton (New Brunswick, 817 m ou 2.680 pés), The Cabox (Terra Nova, 814 m ou 2.671 pés). Partes dos Apalaches abrigam uma rica flora e fauna endêmicas e são consideradas nunataks durante a última era glacial.
Grandes Lagos e Planícies de St. Lawrence
O Great Lakes-St. Lawrence Lowlands, ou simplesmente St. Lawrence Lowlands, é uma região fisiográfica do Canadá Oriental que compreende uma seção do sul de Ontário limitado no norte pelo escudo canadense e por 3 dos Grandes Lagos — Lake Huron, Lake Erie e Lake Ontario — e estende ao longo do St. Lawrence River para o Estreito de Belle Isle e o Oceano Atlântico. As planícies compreendem três sub-regiões que foram criadas por intrusões de regiões fisiográficas adjacentes — a Pátria Ocidental, a Pátria Central e a Pátria Oriental. A Pátria Ocidental inclui o Escarpment de Niagara, estendendo-se do rio Niagara até a Península de Bruce e a Ilha de Manitoulin. A Baixa Terra Central se estende entre o Rio Ottawa e o Rio São Lourenço. O East Lowland inclui a Ilha Anticosti, Ilhas de Mingan, e estende-se ao Estreito de Belle Isle.
O St. Lawrence Lowlands é uma das regiões mais densamente povoadas, prósperas e produtivas no Canadá. As principais áreas urbanas incluem Quebec City, Montreal, Trois-Rivières, Saint-Hyacinthe, Cornwall, Ontário, Brockville, Ottawa/Gatineau e Pembroke. Os Lowlands estão nos territórios tradicionais do Mohawk, dos povos algonquianos e iroquoianos, e do Cree.
O St. Lawrence Lowlands foi coberto por depósitos surficiais deixados por lençóis de gelo após as glaciações de Pleistoceno. É a menor das sete regiões fisiográficas do Canadá — as outras são as Terras Árticas, a Cordilheira, as Planícies Interiores, o Escudo Canadense, as planícies da Baía de Hudson e as planícies Apalaches — distinguidas pela topografia e pela geologia. Os limites da área refletem em grande parte o do Mixedwood Plains Ecozone, o menor dos quinze ecozonas terrestres do Canadá.Escudo canadense
A parte nordeste de Alberta, as partes norte de Saskatchewan, Manitoba, Ontário e Quebec, todo Labrador e a Grande Península do Norte de Newfoundland, territórios do noroeste do continente oriental, a maior parte do continente de Nunavut e, de seu arquipélago ártico, Baffin Island e bandas significativas através das ilhas Somerset, Southampton, Devon e Ellesmere estão localizadas em uma vasta base rochosa conhecida como Canadian Shield. O Shield consiste principalmente em terreno montanhoso erodido e contém muitos lagos e rios importantes usados para a produção hidrelétrica, particularmente no norte de Quebec e Ontário. O Escudo também inclui uma área de pântanos ao redor da Baía de Hudson. Algumas regiões específicas do Escudo são referidas como cadeias de montanhas, incluindo as Montanhas Torngat e Laurentian.
O Escudo não pode suportar agricultura intensiva, embora exista agricultura de subsistência e pequenas explorações leiteiras em muitos dos vales dos rios e em torno dos lagos abundantes, particularmente nas regiões do sul. A floresta boreal cobre grande parte do escudo, com uma mistura de coníferas que fornecem recursos madeireiros valiosos em áreas como a ecorregião das florestas do Escudo Canadense Central, que cobre grande parte do norte de Ontário.
O escudo canadense é conhecido por suas vastas reservas minerais, como esmeraldas, diamantes e cobre, e também é chamado de "casa mineral".
Planícies interiores canadenses
Os Prairies canadenses (geralmente referidos como simplesmente os Prairies no Canadá) é uma região no Canadá Ocidental. Inclui a porção canadense das Grandes Planícies e das Províncias Prairie, nomeadamente Alberta, Saskatchewan e Manitoba. Estas províncias são parcialmente cobertas por pastagens, planícies e planícies, principalmente nas regiões do sul. Os alcances mais setentrional dos Prairies canadenses são menos densos na população, marcados por florestas e topografia mais variável. Se a região for definida para incluir áreas apenas cobertas por terras de pradaria, a região correspondente é conhecida como planícies interiores. Aspectos físicos ou ecológicos dos Prairies canadenses se estendem ao nordeste da Colúmbia Britânica, mas essa área não está incluída no uso político do termo.
As pradarias no Canadá são um bioma de pastagem e arbusto temperado dentro da ecoregião da pradaria do Canadá que consiste em pastagens mistas do norte em Alberta, Saskatchewan, sul de Manitoba, bem como pastagens curtas do norte no sudeste de Alberta e sudoeste de Saskatchewan. A Ecozona de Prairies do Canadá inclui as planícies altas do norte no sul de Manitoba e Aspen Parkland, que cobre o centro de Alberta, Saskatchewan central e Manitoba sul. A Prairie começa a partir do norte de Edmonton e cobre as três províncias em uma linha inclinada para o sul a leste para a fronteira de Manitoba-Minnesota. Alberta tem a terra mais classificada como pradaria, enquanto Manitoba tem o menor, como a floresta boreal começa mais ao sul em Manitoba do que em Alberta.Ártico canadense
Embora a maior parte do Ártico canadense seja composta de permafrost aparentemente interminável e tundra ao norte da linha das árvores, ela abrange regiões geológicas de vários tipos: a Cordilheira do Ártico (com a Cordilheira do Império Britânico e a Cordilheira dos Estados Unidos na Ilha Ellesmere) contém o sistema montanhoso mais setentrional do mundo. As terras baixas do Ártico e as planícies da Baía de Hudson compreendem uma parte substancial da região geográfica frequentemente designada como Escudo Canadense (em contraste com a única área geológica). O solo no Ártico é composto principalmente de permafrost, tornando a construção difícil e muitas vezes perigosa, e a agricultura praticamente impossível.
O Ártico, quando definido como tudo ao norte da linha das árvores, cobre a maior parte de Nunavut e as partes mais ao norte dos Territórios do Noroeste, Yukon, Manitoba, Ontário, Quebec e Labrador. O arquipélago é composto por 36.563 ilhas, das quais 94 são classificadas como ilhas maiores, sendo maiores que 130 km2 (50 sq mi) e cobrem uma área total de 1.400.000 km2 (540.000 milhas quadradas).
Cordilheira Ocidental
As Montanhas Costeiras na Colúmbia Britânica correm do baixo Rio Fraser e do Fraser Canyon para o noroeste, separando o Planalto Interior do Oceano Pacífico. Sua extremidade sudeste é separada de North Cascades pela Fraser Lowland, onde reside quase um terço da população do oeste do Canadá.
O flanco costeiro das Montanhas Costeiras caracteriza-se por uma intensa rede de fiordes e ilhas associadas, muito semelhante à costa norueguesa do Norte da Europa; enquanto seu lado interior faz a transição para o planalto com vales secos notáveis por uma série de grandes lagos alpinos semelhantes aos do sul da Suíça, começando em montanhas profundas e terminando em planícies. Eles são subdivididos em três grupos principais, as cordilheiras do Pacífico entre o rio Fraser e Bella Coola, as cordilheiras Kitimat de lá para o norte até o rio Nass, e as cordilheiras Boundary de lá até o terminal da montanha em Yukon em Champagne Pass e Chilkat Pass a noroeste de Haines, Alasca. As montanhas de Saint Elias ficam a oeste e noroeste, enquanto as cordilheiras de Yukon e a bacia de Yukon ficam ao norte. No lado interno das Cordilheiras de Fronteira estão as Terras Altas de Tahltan e Tagish e também as Montanhas Skeena, parte do sistema de Montanhas Interiores, que também se estendem para o sul no lado interno das Cordilheiras de Kitimat.
O terreno da espinha principal das montanhas da costa é caracterizado por forte glaciação, incluindo vários campos de gelo muito grandes de elevação variável. Das três subdivisões, as Pacific Ranges são as mais altas e são coroadas pelo Monte Waddington, enquanto as Boundary Ranges contêm os maiores campos de gelo, sendo o Juneau Icefield o maior. As cordilheiras Kitimat são mais baixas e menos cobertas por geleiras do que qualquer um dos outros dois agrupamentos, mas são extremamente acidentadas e densas.
As Montanhas da Costa são constituídas por rochas ígneas e metamórficas provenientes de um episódio de vulcanismo de arco relacionado com a subducção das placas Kula e Farallon durante a orogenia Laramide há cerca de 100 milhões de anos. O granito generalizado que forma as Montanhas Costeiras formou-se quando o magma intruiu e esfriou em profundidade sob os vulcões do Arco da Cordilheira Costeira, enquanto o metamórfico formado quando o magma intruso aqueceu a rocha circundante para produzir xisto.
As Montanhas Insulares se estendem da Ilha de Vancouver, no sul, até Haida Gwaii, no norte, na costa da Colúmbia Britânica. Ele contém duas cadeias de montanhas principais, as cordilheiras da Ilha de Vancouver na Ilha de Vancouver e as Montanhas Queen Charlotte em Haida Gwaii.
Baixas da Baía de Hudson
O Hudson Bay Lowlands é uma vasta zona húmida localizada entre o Canadian Shield e as costas sul da Hudson Bay e James Bay. A maioria da área está dentro da província de Ontário, com porções menores chegando a Manitoba e Quebec. Muitos rios largos e lentos fluem através desta área para a água salgada da Baía de Hudson: estes incluem o Churchill, Nelson e Hayes em Manitoba, Severn, Fawn, Winisk, Asheweig, Ekwan, Attawapiskat, e Albany em Ontário, e o Harricana, Rupert e Eastmain em Quebec. Esta é a maior zona húmida do Canadá, e uma das maiores do mundo. A região pode ser subdividida em três bandas que rodam aproximadamente a noroeste para sudeste: a Coastal Hudson Bay Lowland (uma banda estreita ao longo da costa norte), Hudson Bay Lowland (uma banda mais ampla que se estende para um pouco a sul do rio Ekwan), e James Bay Lowland (todas as outras terras do sul/oriental, com cerca de 50% da área total de Lowlands).
Toda a área foi coberta por gelo durante a última glaciação, e os peatlands se acumularam ao longo dos últimos dez mil anos. Plantas de regiões mais temperadas misturam-se com espécies árticas. A maioria das zonas húmidas é o pântano, embora os pântanos de sal ocorram ao longo da costa, e os pântanos e os prados molhados ocorrem ao longo dos principais rios. As zonas húmidas proporcionam habitat importante para aves migratórias, incluindo aves costeiras (por exemplo, trilho amarelo) e aves marinhas (por exemplo, gansos de neve). Grandes mamíferos incluem ursos polares e wolverinas.Pontos extremos
O ponto mais ao norte dentro dos limites do Canadá é Cape Columbia, Ellesmere Island, Nunavut 83°06′40″N 69°58′19″W / 83.111°N 69,972°W / 83,111; -69.972 (Cabo Columbia, Nunavut). O ponto mais ao norte do continente canadense é Zenith Point na Península de Boothia, Nunavut 72°00′07″N 94°39′18″W / 72.002°N 94.655°W / 72.002; -94.655 (Zenith Point, Nunavut). O ponto mais ao sul é Middle Island, no Lago Erie, Ontário (41°41′N 82°40′W); o ponto de água mais ao sul fica logo ao sul da ilha, na fronteira entre Ontário e Ohio (41°40′35″N). O ponto mais ao sul do continente canadense é Point Pelee, Ontário 41°54′32″N 82°30′32″W / 41.909°N 82.509°W / 41.909; -82.509 (Point Pelee, Ontário). O ponto mais baixo é o nível do mar a 0 m, enquanto o ponto mais alto é o Monte Logan, Yukon, a 5.959 m / 19.550 ft 60°34′01″N 140°24′18″W / 60,567°N 140,405°W / 60,567; -140.405 (Monte Logan, Yukon).
O ponto mais ocidental é o Boundary Peak 187 (60°18′22.929″N 141°00′7.128″W) no extremo sul da fronteira Yukon-Alasca, que segue aproximadamente 141°W, mas se inclina ligeiramente para leste conforme vai para o norte 60°18′04″N 141°00′36″W / 60.301°N 141.010°W / 60.301; -141.010 (Boundary Peak 187). O ponto mais oriental é Cape Spear, Newfoundland (47°31′N 52°37′W) 47°31′23″N 52°37′08″W / 47.523°N 52.619 °W / 47.523; -52.619 (Cape Spear, Newfoundland). O ponto mais oriental do continente canadense é Elijah Point, Cape St. Charles, Labrador (52°13′N 55°37′W) 52°13′01″N 55°37′16 ″W / 52,217°N 55,621°W / 52,217; -55.621 (Elijah Point, Labrador).
O polo canadense de inacessibilidade está supostamente perto de Jackfish River, Alberta (59°2′N 112°49′W). A maior distância em linha reta que pode ser percorrida até os pontos de terra canadenses é entre a ponta sudoeste do Kluane National Park and Reserve (próximo ao Mount Saint Elias) e Cripple Cove, Newfoundland (perto de Cape Race), a uma distância de 3.005,60 milhas náuticas (5.566,37 km; 3.458,78 milhas).
Climatologia
O clima varia muito de região para região. Os invernos podem ser rigorosos em muitas partes do país, particularmente no interior e nas províncias da pradaria, que apresentam um clima continental, onde as temperaturas médias diárias estão próximas de −15 °C (5 °F), mas podem cair abaixo de −40 °C (−40 °F) com fortes calafrios. Em regiões não costeiras, a neve pode cobrir o solo por quase seis meses do ano, enquanto em partes do norte a neve pode persistir o ano todo. A costa da Colúmbia Britânica tem clima temperado, com inverno ameno e chuvoso. Nas costas leste e oeste, as altas temperaturas médias geralmente estão na casa dos 20 °C (70 °F), enquanto entre as costas, a temperatura média alta do verão varia de 25 a 30 °C (77 a 86 °F), com temperaturas em alguns locais internos ocasionalmente excedendo 40 °C (104 °F).
Grande parte do norte do Canadá é coberta por gelo e permafrost; no entanto, o futuro do permafrost é incerto porque o Ártico está aquecendo três vezes mais do que a média global como resultado da mudança climática no Canadá. A temperatura média anual sobre a terra do Canadá aumentou 1,7 °C (3,1 °F), com mudanças variando de 1,1 a 2,3 °C (2,0 a 4,1 °F) em várias regiões, desde 1948. A taxa de aquecimento aumentou foi maior no Norte e nas Pradarias. Nas regiões do sul do Canadá, a poluição do ar do Canadá e dos Estados Unidos - causada pela fundição de metais, queima de carvão para serviços públicos de energia e emissões de veículos - resultou em chuva ácida, que afetou severamente as hidrovias, o crescimento florestal e a produtividade agrícola em Canadá.
Biogeografia
O Canadá é dividido em quinze principais ecozonas terrestres e cinco marinhas, que são subdivididas em 53 ecoprovíncias, 194 ecorregiões e 1.027 ecodistritos. Essas áreas ecológicas abrangem mais de 80.000 espécies classificadas da vida selvagem canadense, com um número igual ainda a ser formalmente reconhecido ou descoberto. Devido à poluição, perda de biodiversidade, superexploração de espécies comerciais, espécies invasoras e perda de habitat, existem atualmente mais de 800 espécies de vida selvagem em risco de extinção.
Os principais biomas do Canadá são a tundra, a floresta boreal, as pastagens e a floresta decídua temperada. A Colúmbia Britânica contém vários biomas menores, incluindo; floresta montanhosa que se estende até Alberta, e uma pequena floresta tropical temperada ao longo da costa do Pacífico, o deserto semiárido localizado no Okanagan e a tundra alpina nas regiões montanhosas mais altas.
Mais da metade da paisagem do Canadá está intacta e relativamente livre de desenvolvimento humano. Aproximadamente metade do Canadá é coberta por florestas, totalizando cerca de 2,4 milhões de km2 (0,93 milhões de milhões quadrados). A floresta boreal do Canadá é considerada a maior floresta intacta do planeta, com cerca de 300.000 quilômetros quadrados (120.000 sq mi) não perturbados por estradas, cidades ou indústrias. A tundra ártica canadense é a segunda maior região de vegetação do país, composta por arbustos anões, juncos e gramíneas, musgos e líquenes.
Aproximadamente 12,1 por cento da massa de terra e água doce do país são áreas de conservação, incluindo 11,4 por cento designadas como áreas protegidas. Aproximadamente 13,8% de suas águas territoriais são conservadas, incluindo 8,9% designadas como áreas protegidas.
Paleogeografia
A atividade vulcânica é uma parte importante da geologia do Canadá e é caracterizada por muitos tipos de terra vulcânica, incluindo fluxos de lava, planaltos vulcânicos, cúpulas de lava, cones cinder, estratovolcanoes, vulcões de escudos, vulcões submarinos, calderas, diatremes e maars, juntamente com formas vulcânicasas menos comuns, como tuyas e montes subglaciais.
Embora a história vulcânica do Canadá remonta ao eon Precambriano, há pelo menos 3,11 bilhões de anos, quando sua parte do continente norte-americano começou a formar-se, o vulcanismo continua a ocorrer no oeste e no norte do Canadá nos tempos modernos, onde faz parte de uma cadeia de vulcões e frequentes terremotos ao redor do Oceano Pacífico chamado Anel de Fogo do Pacífico. Como os vulcões no oeste e no norte do Canadá estão em áreas relativamente remotas e esparsamente povoadas e sua atividade é menos frequente do que com outros vulcões ao redor do Oceano Pacífico, o Canadá é comumente pensado para ocupar uma lacuna no Anel de Fogo entre os vulcões do oeste dos Estados Unidos para o sul e os vulcões aleutianos do Alasca para o norte. Mesmo assim, as paisagens montanhosas das províncias canadenses de Alberta, Colúmbia Britânica, Yukon e os Territórios do Noroeste incluem mais de 100 vulcões que foram ativos durante os últimos dois milhões de anos e cujas erupções têm reivindicado muitas vidas.
A atividade vulcânica é responsável por muitas das características geológicas e geográficas e mineralização do Canadá, incluindo o núcleo do continente norte-americano, conhecido como o escudo canadense. O vulcanismo levou à formação de centenas de áreas vulcânicas e extensas formações de lava em todo o Canadá. Os diferentes tipos de vulcão e lava do país originam-se de diferentes configurações tectônicas e tipos de erupções vulcânicas, variando de erupções de lava passiva a erupções explosivas violentas. O Canadá tem um rico registro de volumes muito grandes de rocha magmática chamada grandes províncias igneas, representadas por sistemas de encanamento de nível profundo que consistem em gigantescos enxames de dique, províncias de sill e intrusões em camadas. As grandes províncias igneas mais capazes no Canadá são as correias de pedra verde arqueana estimadas em 3,8 a 2,5 bilhões de anos, contendo uma rara rocha vulcânica chamada komatiite.Hidrografia
O Canadá possui vastas reservas de água: seus rios descarregam quase 7% do abastecimento de água renovável do mundo, o Canadá tem mais de 2.000.000 lagos - 563 com mais de 100 quilômetros quadrados (39 sq mi) - o que é mais do que qualquer outro outro país e tem a terceira maior quantidade de água glacial. O Canadá também abriga cerca de vinte e cinco por cento (134,6 milhões de hectares) das zonas úmidas do mundo que sustentam uma vasta gama de ecossistemas locais.
As hidrovias do Canadá abrigam quarenta e sete rios de pelo menos 600 quilômetros (370 mi) de comprimento, sendo os dois mais longos o rio Mackenzie, que começa no Great Slave Lake e termina no Oceano Ártico, com seu bacia de drenagem que cobre grande parte do noroeste do Canadá, e o rio Saint Lawrence, que drena os Grandes Lagos para o Golfo de St. Lawrence, terminando no Oceano Atlântico. O Mackenzie, incluindo seus afluentes, tem mais de 4.200 quilômetros (2.600 mi) de comprimento e fica dentro da segunda maior bacia de drenagem da América do Norte, enquanto o St. Lawrence, com 3.058 quilômetros (1.900 mi) de comprimento, drena a maior sistema de lagos de água doce.
A bacia hidrográfica do Atlântico drena a totalidade das províncias atlânticas (partes da fronteira Quebec-Labrador são fixadas na divisão continental do Oceano Atlântico-Ártico), a maior parte do Quebec habitado e grandes partes do sul de Ontário. É drenado principalmente pelo rio St. Lawrence, economicamente importante, e seus afluentes, principalmente os rios Saguenay, Manicouagan e Ottawa. Os Grandes Lagos e o Lago Nipigon também são drenados pelo St. Lawrence. O rio Churchill e o rio Saint John são outros elementos importantes da bacia hidrográfica do Atlântico no Canadá.
A bacia hidrográfica da Baía de Hudson drena mais de um terço do Canadá. Abrange Manitoba, norte de Ontário e Quebec, a maior parte de Saskatchewan, sul de Alberta, sudoeste de Nunavut e a metade sul da ilha de Baffin. Esta bacia é muito importante no combate à seca nas pradarias e na produção de hidroeletricidade, especialmente em Manitoba, norte de Ontário e Quebec. Os principais elementos desta bacia hidrográfica incluem o lago Winnipeg, o rio Nelson, os rios North Saskatchewan e South Saskatchewan, o rio Assiniboine e o lago Nettilling na ilha de Baffin. O Lago Wollaston fica na fronteira entre as bacias hidrográficas da Baía de Hudson e do Oceano Ártico e drena para ambas. É o maior lago do mundo que drena naturalmente em duas direções.
A divisão continental nas Montanhas Rochosas separa a bacia hidrográfica do Pacífico na Colúmbia Britânica e Yukon das bacias hidrográficas do Ártico e da Baía de Hudson. Esta bacia hidrográfica irriga áreas importantes para a agricultura no interior da Colúmbia Britânica (como os vales de Okanagan e Kootenay) e é usada para produzir energia hidrelétrica. Os principais elementos são os rios Yukon, Columbia e Fraser.
As partes do norte de Alberta, Manitoba e Colúmbia Britânica, a maior parte dos Territórios do Noroeste e Nunavut e partes de Yukon são drenadas pela bacia hidrográfica do Ártico. Essa bacia hidrográfica tem sido pouco utilizada para hidroeletricidade, com exceção do rio Mackenzie. Os rios Peace, Athabasca e Liard, bem como o Great Bear Lake e o Great Slave Lake (respectivamente o maior e o segundo maior lagos totalmente fechados pelo Canadá) são elementos significativos da bacia hidrográfica do Ártico. Cada um desses elementos eventualmente se funde com o Mackenzie, drenando assim a grande maioria da bacia hidrográfica do Ártico.
A parte mais ao sul de Alberta deságua no Golfo do México através do Milk River e seus afluentes. O rio Milk nasce nas Montanhas Rochosas de Montana, deságua em Alberta e retorna aos Estados Unidos, onde é drenado pelo rio Missouri. Uma pequena área do sudoeste de Saskatchewan é drenada por Battle Creek, que deságua no rio Milk.
Recursos naturais
A abundância de recursos naturais do Canadá se reflete em sua importância contínua na economia do Canadá. As principais indústrias baseadas em recursos são a pesca, silvicultura, agricultura, produtos petrolíferos e mineração.
A indústria pesqueira tem sido historicamente uma das mais fortes do Canadá. Estoques de bacalhau inigualáveis nos Grandes Bancos da Terra Nova lançaram esta indústria no século XVI. Hoje esses estoques estão quase esgotados, e sua conservação tornou-se uma preocupação das Províncias Atlânticas. Na Costa Oeste, os estoques de atum agora são restritos. A população de salmão menos esgotada (mas ainda bastante diminuída) continua a impulsionar uma forte indústria pesqueira. O Canadá reivindica 22 km (12 nmi) de mar territorial, uma zona contígua de 44 km (24 nmi), uma zona econômica exclusiva de 5.599.077 km2 (2.161.816 sq mi) com 370 km (200 nmi) e uma plataforma continental de 370 km (200 nmi) ou até a borda da margem continental.
Cinco por cento da área de terra do Canadá é arável, nenhum dos quais é para culturas permanentes. Três por cento da área terrestre do Canadá é coberta por pastagens permanentes. O Canadá tem 7.200 quilômetros quadrados (2.800 mi2) de terras irrigadas (estimativa de 1993). As regiões agrícolas do Canadá incluem as Pradarias Canadenses, o Lower Mainland e várias regiões do Interior da Colúmbia Britânica, a Bacia de St. Lawrence e as Marítimas Canadenses. As principais culturas no Canadá incluem linho, aveia, trigo, milho, cevada, beterraba e centeio nas pradarias; linho e milho no oeste de Ontário; Aveia e batatas nos Marítimos. Frutas e vegetais são cultivados principalmente no vale de Annapolis, na Nova Escócia, no sudoeste de Ontário, na região Golden Horseshoe de Ontário, ao longo da costa sul da Baía Georgiana e no Vale Okanagan, na Colúmbia Britânica. Bovinos e ovinos são criados nos vales e planaltos da Colúmbia Britânica. Bovinos, ovinos e suínos são criados nas pradarias, bovinos e suínos no oeste de Ontário, ovinos e suínos em Quebec e ovinos nos Marítimos. Existem regiões leiteiras significativas no centro da Nova Escócia, no sul de New Brunswick, no vale de St.
Os combustíveis fósseis são um recurso desenvolvido mais recentemente no Canadá, com petróleo e gás sendo extraídos de depósitos na Bacia Sedimentar do Canadá Ocidental desde meados de 1900. Embora os depósitos de petróleo bruto do Canadá sejam menores, os desenvolvimentos tecnológicos nas últimas décadas abriram a produção de petróleo nas areias petrolíferas de Alberta a ponto de o Canadá ter agora algumas das maiores reservas de petróleo do mundo. Em outras formas, a indústria canadense tem uma longa história de extração de grandes reservas de carvão e gás natural.
Os recursos minerais do Canadá são diversos e extensos. Ao longo do Escudo Canadense e no norte existem grandes reservas de ferro, níquel, zinco, cobre, ouro, chumbo, molibdênio e urânio. Grandes concentrações de diamantes foram recentemente desenvolvidas no Ártico, tornando o Canadá um dos maiores produtores mundiais. Ao longo do Escudo existem muitas cidades mineradoras extraindo esses minerais. A maior e mais conhecida é Sudbury, Ontário. Sudbury é uma exceção ao processo normal de formação de minerais no Escudo, pois há evidências significativas de que a Bacia de Sudbury é uma antiga cratera de impacto de meteorito. A vizinha, mas menos conhecida Anomalia Magnética de Temagami tem semelhanças impressionantes com a Bacia de Sudbury. Suas anomalias magnéticas são muito semelhantes às da Bacia de Sudbury e, portanto, pode ser uma segunda cratera de impacto rica em metais. O Escudo também é coberto por vastas florestas boreais que sustentam uma importante indústria madeireira.
Os muitos rios do Canadá proporcionaram um amplo desenvolvimento de energia hidrelétrica. Amplamente desenvolvidas na Colúmbia Britânica, Ontário, Quebec e Labrador, as muitas represas há muito fornecem uma fonte de energia limpa e confiável.
Problemas ambientais
A poluição do ar e a resultante chuva ácida afetam severamente os lagos e danificam as florestas. Fundição de metais, serviços de queima de carvão e emissões de veículos impactam a produtividade agrícola e florestal. As águas oceânicas também estão sendo contaminadas por atividades agrícolas, industriais, de mineração e florestais.
As mudanças climáticas globais e o aquecimento da região polar provavelmente causarão mudanças significativas no meio ambiente, incluindo a perda do urso polar, a exploração de recursos e a extração desses recursos e uma rota de transporte alternativa para o Canal do Panamá através do Canal do Panamá Passagem Noroeste.
O Canadá está atualmente aquecendo duas vezes a média global, e isso é efetivamente irreversível.
Geografia política
O Canadá está dividido em dez províncias e três territórios. De acordo com o Statistics Canada, 72,0% da população está concentrada a 150 quilômetros (93 mi) da fronteira sul do país com os Estados Unidos, 70,0% vive ao sul do paralelo 49 e mais de 60% da população vive ao longo dos Grandes Lagos e do Rio St. Lawrence entre Windsor, Ontário e a cidade de Quebec. Isso deixa a grande maioria do território do Canadá como um deserto pouco povoado; A densidade populacional do Canadá é de 3,5 pessoas/km2 (9,1/mi2), uma das mais baixas do mundo. Apesar disso, 79,7% da população do Canadá reside em áreas urbanas, onde as densidades populacionais estão aumentando.
O Canadá compartilha com os EUA a fronteira binacional mais longa do mundo, com 8.893 quilômetros (5.526 mi); 2.477 quilômetros (1.539 mi) estão com o Alasca. A dependência da ilha dinamarquesa da Groenlândia fica a nordeste do Canadá, separada das ilhas árticas canadenses pela baía de Baffin e pelo estreito de Davis. A partir de 14 de junho de 2022, o Canadá compartilha uma fronteira terrestre com a Groenlândia na Ilha Hans. As ilhas francesas de Saint Pierre e Miquelon ficam na costa sul de Newfoundland no Golfo de St. Lawrence e têm um enclave territorial marítimo dentro da zona econômica exclusiva do Canadá.
A proximidade geográfica do Canadá com os Estados Unidos historicamente uniu os dois países também no mundo político. A posição do Canadá entre a União Soviética (atual Rússia) e os EUA foi estrategicamente importante durante a Guerra Fria, já que a rota sobre o Pólo Norte e o Canadá era a rota aérea mais rápida entre os dois países e a rota mais direta para rotas intercontinentais. misseis balísticos. Desde o fim da Guerra Fria, tem havido crescente especulação de que as reivindicações marítimas do Canadá no Ártico podem se tornar cada vez mais importantes se o aquecimento global derreter o gelo o suficiente para abrir a Passagem do Noroeste.
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