Gary Kildall

Gary Arlen Kildall (19 de maio de 1942 – 11 de julho de 1994) foi um cientista da computação e empresário de microcomputadores americano.

Durante a década de 1970, Kildall criou o sistema operacional CP/M entre outros sistemas operacionais e ferramentas de programação e, posteriormente, fundou a Digital Research, Inc. (ou "DRI") para comercializar e vender seus produtos de software. Kildall foi um dos primeiros indivíduos a reconhecer os microprocessadores como computadores totalmente capazes (em vez de simplesmente como controladores de equipamentos) e a organizar uma empresa em torno desse conceito. Devido às suas realizações durante esta época, Kildall é considerado um pioneiro da revolução do computador pessoal.

Durante a década de 1980, Kildall também apareceu na PBS como co-apresentador (com Stewart Cheifet) de Computer Chronicles, um programa informativo semanal que cobria os últimos desenvolvimentos na computação pessoal.

Embora a carreira empresarial de Kildall na computação tenha durado mais de duas décadas, ele é lembrado principalmente em conexão com o desenvolvimento do sistema operacional CP/M, um antigo sistema operacional de microcomputador multiplataforma que tem muitos paralelos com o posterior MS-DOS usado no IBM PC.

Infância

Gary Kildall nasceu e cresceu em Seattle, Washington, onde sua família dirigia uma escola de marinharia. Seu pai, Joseph Kildall, era um capitão de herança norueguesa. Sua mãe Emma era meio descendente de suecos, já que a avó de Kildall nasceu em Långbäck, Suécia, no município de Skellefteå, mas emigrou para o Canadá aos 23 anos de idade.

Um auto-descrito "greaser" durante o ensino médio, Kildall mais tarde frequentou a Universidade de Washington (UW), na esperança de se tornar professor de matemática. Durante seus estudos, Kildall tornou-se cada vez mais interessado em tecnologia de computadores. Depois de receber seu diploma em 1972, ele cumpriu uma obrigação de convocação para a Marinha dos Estados Unidos lecionando na Naval Postgraduate School (NPS) em Monterey, Califórnia. Estando a uma hora de carro do Vale do Silício, Kildall ouviu falar do primeiro microprocessador disponível comercialmente, o Intel 4004. Ele comprou um dos processadores e começou a escrever programas experimentais para ele. Para saber mais sobre os processadores, ele trabalhou na Intel como consultor nas folgas.

Kildall retornou brevemente à UW e terminou seu doutorado em ciência da computação em 1972, depois voltou a lecionar no NPS. Ele publicou um artigo que introduziu a teoria da análise de fluxo de dados usada hoje na otimização de compiladores (às vezes conhecido como método de Kildall) e continuou a fazer experiências com microcomputadores e a tecnologia emergente de disquetes. A Intel emprestou-lhe sistemas usando os processadores 8008 e 8080 e, em 1973, ele desenvolveu a primeira linguagem de programação de alto nível para microprocessadores, chamada PL/M. Para a Intel, ele também escreveu um simulador de conjunto de instruções 8080 chamado INTERP/80. Ele criou o CP/M no mesmo ano para permitir que o 8080 controlasse uma unidade de disquete, combinando pela primeira vez todos os componentes essenciais de um computador em escala de microcomputador. Ele demonstrou o CP/M para a Intel, mas a Intel teve pouco interesse e optou por comercializar o PL/M.

Carreira empresarial

CP/M

Kildall e sua esposa Dorothy estabeleceram uma empresa, originalmente chamada de "Intergalactic Digital Research" (posteriormente renomeada como Digital Research, Inc.), para comercializar o CP/M por meio de anúncios em revistas especializadas. A Digital Research licenciou o CP/M para o IMSAI 8080, um clone popular do Altair 8800. À medida que mais fabricantes licenciavam o CP/M, ele se tornou um padrão de fato e teve que suportar um número crescente de variações de hardware. Em resposta, Kildall foi pioneiro no conceito de BIOS, um conjunto de programas simples armazenados no hardware do computador (ROM ou chip EPROM) que permitia que o CP/M fosse executado em diferentes sistemas sem modificações.

O rápido sucesso do CP/M pegou Kildall de surpresa, e ele demorou a atualizá-lo para disquetes de alta densidade e unidades de disco rígido. Depois que os fabricantes de hardware falaram sobre a criação de um sistema operacional rival, Kildall iniciou um projeto urgente para desenvolver o CP/M 2. Em 1981, no auge de sua popularidade, o CP/M rodava em 3.000 diferentes modelos de computador e DRI tiveram US$ 5,4 milhões em receitas anuais.

Negociações da IBM

A IBM abordou a Digital Research em 1980, no escritório de Bill Gates. sugestão, para negociar a compra de uma futura versão do CP/M chamada CP/M-86 para o IBM PC. Gary havia deixado as negociações para sua esposa, Dorothy, como sempre fazia, enquanto ele e seu colega e desenvolvedor do sistema operacional MP/M, Tom Rolander, usavam o avião particular de Gary para entregar software ao fabricante Bill Godbout. Antes que os representantes da IBM explicassem o propósito de sua visita, eles insistiram que Dorothy assinasse um acordo de confidencialidade. Seguindo o conselho do advogado do DRI, Gerry Davis, Dorothy se recusou a assinar o acordo sem a aprovação de Gary. Gary voltou à tarde e tentou levar adiante a discussão com a IBM, e os relatos discordam sobre se ele assinou o acordo de confidencialidade, bem como se ele já se encontrou com os representantes da IBM.

Várias razões foram dadas para as duas empresas não chegarem a um acordo. A DRI, que tinha apenas alguns produtos, poderia não estar disposta a vender seu produto principal para a IBM por um pagamento único, em vez de seu plano usual baseado em royalties. Dorothy pode ter acreditado que a empresa não poderia entregar o CP/M-86 no cronograma proposto pela IBM, pois a empresa estava ocupada desenvolvendo uma implementação da linguagem de programação PL/I para Data General. Também é possível que os representantes da IBM tenham ficado aborrecidos com o fato de a DRI ter passado horas no que consideravam uma formalidade de rotina. De acordo com Kildall, os representantes da IBM pegaram o mesmo vôo para a Flórida naquela noite que ele e Dorothy pegaram para as férias e negociaram mais sobre o vôo, chegando a um acordo de aperto de mão. O principal negociador da IBM, Jack Sams, insistiu que nunca conheceu Gary, e um colega da IBM confirmou que Sams disse isso na época. Ele aceitou que outra pessoa em seu grupo poderia estar no mesmo voo e observou que voou de volta para Seattle para falar com a Microsoft novamente.

Sams contou a história para Gates, que já havia concordado em fornecer um interpretador BASIC e vários outros programas para o PC. Gates' A impressão da história foi que Gary caprichosamente "saiu voando", como ele contaria mais tarde aos repórteres. Sams deixou Gates com a tarefa de encontrar um sistema operacional utilizável e, algumas semanas depois, propôs o uso do sistema operacional 86-DOS - um sistema operacional desenvolvido independentemente que implementava a API CP/M de Kildall - da Seattle Computer Products (PCS). Paul Allen negociou um acordo de licenciamento com a SCP. Allen tinha o 86-DOS adaptado para o hardware da IBM, e a IBM o despachou como IBM PC DOS.

Kildall obteve uma cópia do PC DOS, examinou-a e concluiu que ela violava o CP/M. Quando ele perguntou a Gerry Davis quais opções legais estavam disponíveis, Davis disse a ele que a lei de propriedade intelectual para software não era clara o suficiente para processar. Em vez disso, Kildall apenas ameaçou a IBM com uma ação legal, e a IBM respondeu com uma proposta para oferecer CP/M-86 como uma opção para o PC em troca de uma isenção de responsabilidade. Kildall aceitou, acreditando que o novo sistema da IBM (como seus computadores pessoais anteriores) não seria um sucesso comercial significativo. Quando o IBM PC foi lançado, a IBM vendeu seu sistema operacional como uma opção separada. Uma das opções de sistema operacional era o PC DOS, com preço de US$ 40. O PC DOS era visto como uma opção praticamente necessária; a maioria dos títulos de software exigia isso e sem ele o IBM PC estava limitado ao seu cassete BASIC embutido. O CP/M-86 foi lançado alguns meses depois, seis vezes mais caro por US$ 240, vendeu mal em relação ao DOS e teve muito menos suporte de software.

Trabalho posterior

Com a perda do acordo com a IBM, Gary e Dorothy se viram sob pressão para trazer uma administração mais experiente, e a influência de Gary sobre a empresa diminuiu. Trabalhou em vários projetos experimentais e de pesquisa, como uma versão do CP/M com multitarefa (MP/M) e uma implementação da linguagem de programação Logo. Ele esperava que o Logo, um dialeto educacional do LISP, suplantasse o BASIC na educação, mas isso não aconteceu. Depois de ver uma demonstração do Apple Lisa, Kildall supervisionou a criação da própria interface gráfica do usuário do DRI, chamada GEM. A Novell adquiriu a DRI em 1991 em um negócio que rendeu milhões para Kildall.

Kildall renunciou ao cargo de CEO da Digital Research em 28 de junho de 1985, mas permaneceu como presidente do conselho.

Kildall também buscou projetos relacionados à computação fora da DRI. Durante os sete anos de 1983 a 1990, ele coapresentou um programa de televisão pública paralelo, chamado Computer Chronicles, que seguia as tendências da computação pessoal.

Em 1984 ele fundou outra empresa, a Activenture, que adaptava a tecnologia de discos ópticos para uso em computadores. No início de 1985, foi renomeado para KnowledgeSet e lançou a primeira enciclopédia de computador em junho de 1985, uma versão em CD-ROM da Academic American Encyclopedia de Grolier chamada The Enciclopédia Eletrônica, posteriormente adquirida pela Banta Corporation. O empreendimento comercial final de Kildall, conhecido como Prometheus Light and Sound (PLS) e com sede em Austin, Texas, desenvolvido um sistema modular de comunicação PBX que integrou telefones fixos com telefones celulares (chamados "Intelliphone") para reduzir os então altos custos on-line e conectar-se remotamente com eletrodomésticos. Ele incluía um sistema de armazenamento e encaminhamento baseado em UUCP para trocar e-mails e arquivos entre os vários nós e foi planejado para incluir suporte a TCP/IP em um momento posterior.

Vida pessoal

Os colegas de Kildall o lembram como criativo, descontraído e aventureiro. Além de voar, ele adorava carros esportivos, automobilismo e passeios de barco, e sempre teve um amor pelo mar.

Embora Kildall prefira deixar o caso da IBM no passado e de ser conhecido por seu trabalho antes e depois, ele enfrentou continuamente comparações entre ele e Bill Gates, bem como as lembranças de suas contribuições. Uma lenda cresceu em torno da fatídica reunião da IBM-DRI, incentivada por Gates e vários jornalistas, sugerindo que Kildall havia tirado o dia de folga irresponsável para um vôo de lazer.

Nos anos posteriores, Kildall expressou em particular sentimentos amargos por ter sido ofuscado pela Microsoft e começou a sofrer de alcoolismo.

A venda do DRI para a Novell fez de Kildall um homem rico, e ele se mudou para o subúrbio de West Lake Hills, em Austin. Sua casa em Austin era uma propriedade à beira do lago, com barracas para vários carros esportivos e um estúdio de vídeo no porão. Kildall possuía e pilotava seu próprio Learjet e tinha pelo menos um barco no lago. Enquanto estava em Austin, ele também participou de esforços voluntários para ajudar crianças com HIV/AIDS. Ele também possuía uma mansão com vista panorâmica para o mar em Pebble Beach, Califórnia, perto da sede da DRI.

Conexões de computador

Em 1992, Kildall foi convidado para o evento do 25º aniversário do programa de ciência da computação da Universidade de Washington. Como um distinto graduado do programa, Kildall ficou desapontado quando foi convidado a comparecer simplesmente como um membro da audiência. Ele também se ofendeu com a decisão de fazer o discurso principal para Bill Gates, um aluno de Harvard que havia doado para a UW, mas nunca compareceu.

Em resposta, Kildall começou a escrever um livro de memórias, intitulado Computer Connections: People, Places, and Events in the Evolution of the Personal Computer Industry. O livro de memórias, que Kildall pretendia publicar, expressava sua frustração com o fato de as pessoas não parecerem valorizar a elegância no software de computador.

Escrevendo sobre Bill Gates, Kildall o descreveu como "mais um oportunista do que um tipo técnico, e severamente obstinado, mesmo quando a opinião que ele sustenta é absurda."

Em um apêndice, ele chamou o DOS de "roubo puro e simples" porque suas primeiras 26 chamadas de sistema funcionaram da mesma forma que CP/M's. Ele acusou a IBM de inventar a diferença de preço entre o PC DOS e o CP/M-86 para marginalizar o CP/M.

Kildall completou um rascunho do manuscrito no final de 1993, mas o texto completo permanece inédito. O jornalista Harold Evans usou o livro de memórias como fonte primária para um capítulo sobre Kildall no livro de 2004 They Made America, concluindo que a Microsoft havia roubado Kildall de suas invenções. Os veteranos da IBM no projeto do PC contestaram a descrição dos eventos do livro, e a Microsoft o descreveu como "unilateral e impreciso".

Em agosto de 2016, a família de Kildall disponibilizou os primeiros sete capítulos de Computer Connections para download público gratuito.

Morte

Em 8 de julho de 1994, aos 52 anos, Kildall sofreu um ferimento na cabeça no Franklin Street Bar & Grill, um bar para motoqueiros em Monterey, Califórnia. As circunstâncias exatas da lesão não são claras. Várias fontes afirmam que ele caiu de uma cadeira, caiu de degraus ou foi agredido porque havia entrado no estabelecimento vestindo couro Harley-Davidson. Harold Evans, em They Made America, afirma que Kildall "tropeçou e bateu com a cabeça" dentro das instalações, e "foi encontrado no chão."

Após a lesão, Kildall recebeu alta do hospital duas vezes. Ele foi declarado morto no Hospital Comunitário da Península de Monterey, em 11 de julho de 1994.

Uma autópsia, realizada em 12 de julho, não determinou conclusivamente a causa da morte. Evans afirma que o ferimento na cabeça de Kildall desencadeou uma hemorragia cerebral, causando a formação de um coágulo de sangue dentro do crânio. Uma FAQ da CP/M Usenet afirma que Kildall sofreu uma concussão devido ao ferimento e morreu de ataque cardíaco; a conexão entre os dois não é clara.

As reportagens iniciais e a investigação policial viam a morte de Kildall como um possível homicídio. De acordo com o relatório do legista, a lesão fatal de Kildall pode ter ocorrido "como resultado de jogo sujo" e o caso foi encaminhado ao Departamento de Polícia de Monterey. "Vamos investigar como um possível homicídio", disse. disse o sargento da polícia. Frank Sollecito. "Não vou dizer categoricamente que é um homicídio."

O corpo de Kildall foi cremado. Seus restos mortais foram enterrados no Evergreen Washelli Memorial Park, no norte de Seattle.

Reconhecimento

Após o anúncio da morte de Kildall, Bill Gates comentou que ele era "um dos pioneiros originais da revolução do PC" e "um cientista da computação muito criativo que fez um excelente trabalho. Embora fôssemos concorrentes, sempre tive um grande respeito por suas contribuições para a indústria de PCs. Sua morte prematura foi muito infeliz e sua obra deixará saudades”.

Em março de 1995, Kildall foi homenageado postumamente pela Software Publishers Association (SPA) por suas contribuições à indústria de microcomputadores:

• A primeira linguagem de programação e primeiro compilador especificamente para microprocessadores: PL/M. (1973)
• O primeiro sistema operacional em disco microprocessador, que eventualmente vendeu um quarto de um milhão de cópias: CP/M. (1974)
• A primeira arquitetura de sistema aberto de sucesso segregando interfaces de hardware específicas do sistema em um conjunto de rotinas do BIOS. (1975)
• Criação dos primeiros esquemas de buffer de faixa de disquete, algoritmos de cabeça de leitura, caches de diretório de arquivos e emuladores de unidade RAM.
• Introdução de sistemas operacionais com capacidades de multitarefa e janelas preemptivas e interfaces de usuário orientadas a menus (com Pesquisa Digital): MP/M, CP/M simultâneo, DOS simultâneos, DOS Plus, GEM.
• Introdução de um recompilador binário: XLT86. (1981)
• A primeira interface de computador para discos de vídeo para permitir reprodução automática não linear, prevenindo multimídia interativa de hoje (1984, com Activenture)
• O sistema de arquivos e estruturas de dados para o primeiro CD-ROM consumidor. (1985, com KnowledgeSet)

Em abril de 2014, a cidade de Pacific Grove instalou uma placa comemorativa do lado de fora da antiga residência de Kildall, que também serviu como sede inicial da Digital Research.