Forças Armadas da África Central

As Forças Armadas da África Central (francês: Forces armées centrafricaines; FACA) são as forças armadas da República Centro-Africana e quase não funcionam desde o início da guerra civil em 2012. Hoje eles estão entre as forças armadas mais fracas do mundo, dependentes do apoio internacional para garantir a segurança do país. Nos últimos anos, o governo tem lutado para formar um exército nacional unificado. É composto pela Força Terrestre (que inclui o serviço aéreo), a gendarmeria e a Polícia Nacional.

Sua deslealdade para com o presidente veio à tona durante os motins de 1996–1997 e, desde então, tem enfrentado problemas internos. Foi fortemente criticado por organizações de direitos humanos devido ao terrorismo, incluindo assassinatos, tortura e violência sexual. Em 2013, quando militantes da coalizão rebelde Séléka tomaram o poder e derrubaram o presidente Bozizé, eles executaram muitas tropas da FACA.

História

Papel dos militares na política doméstica

Os militares desempenharam um papel importante na história da República Centro-Africana. O ex-presidente imediato, general François Bozizé, era ex-chefe do Estado-Maior do Exército e seu governo incluiu vários militares de alto escalão. Entre os cinco presidentes do país desde a independência em 1960, três foram ex-chefes do Estado-Maior do Exército, que chegaram ao poder por meio de golpes de estado. Nenhum presidente com formação militar foi, no entanto, sucedido por um novo presidente militar.

O primeiro presidente do país, David Dacko, foi derrubado pelo chefe de gabinete do exército, Jean-Bédel Bokassa, em 1966. Após a deposição de Bokassa em 1979, David Dacko foi restaurado ao poder, apenas para ser derrubado mais uma vez em 1981 por seu novo chefe de gabinete do exército, general André Kolingba.

Em 1993, Ange-Félix Patassé tornou-se o primeiro presidente eleito da República Centro-Africana. Ele logo se tornou impopular dentro do exército, resultando em motins violentos em 1996-1997. Em maio de 2001, houve uma tentativa malsucedida de golpe de Kolingba e, mais uma vez, Patassé teve que recorrer a amigos no exterior em busca de apoio, desta vez na Líbia e na República Democrática do Congo. Alguns meses depois, no final de outubro, Patassé demitiu o chefe do Estado-Maior do Exército, François Bozizé, e tentou prendê-lo. Bozizé então fugiu para o Chade e reuniu um grupo de rebeldes. Em 2002, ele tomou Bangui por um curto período e, em março de 2003, assumiu o poder com um golpe de estado.

Importância da etnia

Quando o general Kolingba se tornou presidente em 1981, ele implementou uma política de recrutamento baseada na etnia para o governo. Kolingba era um membro do povo Yakoma do sul do país, que representava aproximadamente 5% da população total. Durante seu governo, os membros de Yakoma receberam todos os cargos-chave na administração e constituíram a maioria dos militares. Isso mais tarde teve consequências desastrosas quando Kolingba foi substituído por um membro de uma tribo do norte, Ange-Félix Patassé.

Motins do exército de 1996–1997

Logo após a eleição de 1993, Patassé tornou-se impopular dentro do exército, principalmente por causa de sua incapacidade de pagar seus salários (em parte devido à má gestão econômica e em parte porque a França repentinamente encerrou seu apoio econômico aos salários dos soldados). Outro motivo para a irritação era que a maior parte da FACA era formada por soldados da etnia Kolingba, os Yakoma. Durante o governo de Patassé, eles se tornaram cada vez mais marginalizados, enquanto ele criava milícias favorecendo sua própria tribo Gbaya, bem como a vizinha Sara e Kaba. Isso resultou em motins do exército em 1996-1997, onde frações dos militares entraram em confronto com a guarda presidencial, a Unité de sécurité présidentielle (USP) e milícias leais a Patassé.

• Em 18 de abril de 1996, entre 200 e 300 soldados amotinados, alegando que não tinham recebido seus salários desde 1992-1993. Os confrontos entre os soldados e a guarda presidencial resultaram em 9 mortos e 40 feridos. As forças francesas forneceram apoio (Operação Almandin I) e agiram como negociadores. A agitação terminou quando os soldados foram finalmente pagos seus salários pela França e o presidente concordou em não iniciar um processo judicial contra eles.
• Em 18 de maio de 1996, um segundo motim foi liderado por 500 soldados que se recusaram a ser desarmados, denunciando o acordo alcançado em abril. As forças francesas foram novamente chamadas para Bangui (Operação Almadin II), apoiadas pelos militares do Chade e do Gabão. 3.500 estrangeiros foram evacuados durante a agitação, que deixou 43 pessoas mortas e 238 feridos.
• Em 26 de maio, foi assinado um acordo de paz entre a França e os amotinados. Os últimos foram prometidos amnistia, e foram autorizados a manter suas armas. Sua segurança foi assegurada pelos militares franceses.
• Em 15 de novembro de 1996, ocorreu um terceiro motim, e 1.500 soldados franceses foram levados para garantir a segurança dos estrangeiros. Os amotinados exigiram a quitação do presidente.

A 6 de dezembro iniciou-se um processo de negociação facilitado pelo Gabão, Burkina-Faso, Chade e Mali. Os militares – apoiados pelos partidos da oposição – insistiram que Patassé deveria renunciar. Em janeiro de 1997, no entanto, os Acordos de Bangui foram assinados e a tropa francesa da EFAO foi substituída pelos 1.350 soldados da Missão interafricaine de vigilância dos Acordos de Bangui (MISAB). Em março, todos os amotinados receberam anistia. A luta entre o MISAB e os amotinados continuou com uma grande ofensiva em junho, resultando em até 200 baixas. Após este confronto final, os amotinados se acalmaram.

Depois dos motins, o Presidente Patassé sofreu uma típica "paranóia de ditador", resultando num período de terror cruel executado pela guarda presidencial e várias milícias dentro das FACA leais ao presidente, como o Karako. A violência foi dirigida contra a tribo Yakoma, da qual se estima que 20.000 pessoas fugiram neste período. A opressão também visava outras partes da sociedade. O presidente acusou sua ex-aliada França de apoiar seus inimigos e buscou novos laços internacionais. Quando ele reforçou sua guarda presidencial (criando o FORSIDIR, veja abaixo), a Líbia enviou-lhe 300 soldados adicionais para sua própria segurança pessoal. Quando o ex-presidente Kolingba tentou um golpe de estado em 2001 (que foi, segundo Patassé, apoiado pela França), o Movimento de Libertação do Congo (MLC) de Jean-Pierre Bemba na República Democrática do Congo veio em seu socorro.

Os crimes perpetrados pelas milícias de Patassé e soldados congoleses durante este período estão agora a ser investigados pelo Tribunal Penal Internacional, que escreveu que "a violência sexual parece ter sido uma característica central do conflito", tendo identificado mais de 600 vítimas de estupro.

Situação atual

A FACA é dominada por soldados da etnia Yakoma desde a época de Kolingba. Por isso, foi considerado desleal pelos dois presidentes do norte, Patassé e Bozizé, que equiparam e dirigem suas próprias milícias fora da FACA. Os militares também provaram sua deslealdade durante os motins de 1996-1997. Embora François Bozizé tivesse experiência na própria FACA (sendo seu chefe de gabinete de 1997 a 2001), ele foi cauteloso ao manter a pasta da defesa, bem como ao nomear seu filho Jean-Francis Bozizé como diretor de gabinete encarregado de dirigir o Ministro da defesa. Ele manteve seu velho amigo, general Antoine Gambi, como chefe de gabinete. Devido ao fracasso em conter a crescente agitação na parte norte do país, Gambi foi substituído em julho de 2006 pelo velho amigo de Bozizé da academia militar, Jules Bernard Ouandé.

Relações dos militares com a sociedade

As forças que ajudaram Bozizé na tomada do poder em 2003 não receberam o que lhes foi prometido e começaram a saquear, aterrorizar e matar cidadãos comuns. As execuções sumárias ocorreram com a aprovação implícita do governo. A situação se deteriorou desde o início de 2006, e o exército regular e a guarda presidencial executam regularmente extorsões, torturas, assassinatos e outras violações dos direitos humanos. Não há possibilidade de o sistema judicial nacional investigar esses casos. No final de 2006, havia cerca de 150.000 deslocados internos na RCA. Durante uma missão da ONU no norte do país em novembro de 2006, a missão teve um encontro com um prefeito que disse não conseguir manter a lei e a ordem sobre os militares e os guardas presidenciais. Atualmente, a FACA realiza execuções sumárias e queima casas. Na rota entre Kaga-Bandoro e Ouandago cerca de 2.000 casas foram queimadas, deixando cerca de 10.000 pessoas desabrigadas.

Reforma do exército

Tanto a Força Multinacional na República Centro-Africana (FOMUC) quanto a França estão auxiliando na atual reforma do exército. Uma das principais prioridades da reforma das forças armadas é torná-las mais diversificadas etnicamente. Também deve integrar o próprio grupo rebelde de Bozizé (composto principalmente por membros de sua própria tribo Gbaya). Muitos dos soldados Yakoma que deixaram o país após os motins de 1996-1997 já retornaram e também devem ser reintegrados ao exército. Paralelamente, o BONUCA realiza seminários sobre temas como a relação entre os setores militar e civil da sociedade. Em 2018, a Rússia enviou mercenários para ajudar a treinar e equipar os militares da RCA e, em 2020, a Rússia aumentou sua influência na região.

Equipamento do exército

Entrega de veículos blindados BRDM-2 russos para a República Centro-Africana, outubro 2020

A maioria das armas pesadas e equipamentos do exército foram destruídos ou capturados por militantes Séléka durante a guerra civil de 2012-2014. No rescaldo da guerra, o exército possuía apenas 70 fuzis. A maioria de seus arsenais foi saqueada durante os combates pela coalizão Séléka e outros grupos armados. Milhares de armas leves do exército também foram distribuídas a apoiadores civis do ex-presidente Bozizé em 2013. Antes de 2014, os estoques de armas e munições do exército eram principalmente de origem francesa, soviética e chinesa.

Em 2018, os estoques de equipamentos do exército foram parcialmente revitalizados por uma doação de 900 pistolas, 5.200 fuzis e 270 lançadores de foguetes não especificados da Rússia.

Armas de infantaria

Arma	Tipo	Origem	Notas
Submetralhadoras
MAT-49	Submetralhadora	França
Uzi.	Submetralhadora	Israel
Rifles
MAS-36	Fuzil de ação de parafuso	França
AK-47	Fuzil de assalto	União Soviética
AKM	Fuzil de assalto	União Soviética
Tipo 56	Fuzil de assalto	China	Alguns capturados ou herdados de estoques da Séléka.
IMI Galil	Fuzil de assalto	Israel	Em serviço a partir de 2004; provavelmente adquirido do Zaire e Chade.
Metralhadoras
RPD	Metralhadora leve	União Soviética
RPK	Metralhadora leve	União Soviética
DSHK	Arma de máquina pesada	União Soviética
Anti-tanque
RPG-7	granada moída	União Soviética
M40	Fuzileiro sem corda	Estados Unidos	14 em serviço; status incerto.
LRAC F1	Lançador de foguetes anti-tanque	França
Armas explosivas
Tipo 82-2	Granada de mão	China	Capturado ou herdado de stockpiles Séléka.
120-PM-43	Argamassa pesada	União Soviética	4 adquiridos da Líbia.
Tipo 93	Argamassa de infantaria	China	Capturado ou herdado de stockpiles Séléka.

Veículos

Veículo	Tipo	Origem	Notas
Tanques
T-55	tanque de batalha principal	União Soviética	3 em serviço; status incerto.
Carros blindados
Daimler Ferret	Escuteiro	Reino Unido	8 em serviço; status incerto.
BRDM-2	Escuteiro	União Soviética	21 em serviço.
Transportadores de pessoal blindados e veículos de combate à infantaria
ACMAT TPK 420 BL	Transportador de pessoal blindado	França	~25 originalmente em serviço; status incerto.
BTR-152	Transportador de pessoal blindado	União Soviética	4 adquiridos da Líbia; status incerto.
Véhicule de l'Avant Blindé	Transportador de pessoal blindado	França	10 em serviço; status incerto.
OT-90	Veículo de combate à infantaria	Tchecoslováquia	3 adquiridos na Eslováquia.
Taxal-90	Veículo de combate à infantaria	África do Sul	18 em serviço.
Veículos utilitários de luz militar
Toyota Land Cruiser	Caminhão de luz	Japão
Artesanato
PBR 9	Barco de patrulha Riverine	Estados Unidos

Artilharia

Modelo	Tipo	Origem	Notas
Mortar
Tipo 67	Argamassa de 82 mm	China
120-PM-43	Argamassa de 120 mm	União Soviética	12 em serviço.

Presença militar estrangeira em apoio ao Governo

Forças de manutenção da paz e imposição da paz

Desde os motins, várias missões internacionais de manutenção e imposição da paz estiveram presentes na República Centro-Africana. Tem havido discussão sobre o envio de uma força regional de manutenção da paz das Nações Unidas (ONU) no Chade e na República Centro-Africana, a fim de potencialmente reforçar o ineficaz Acordo de Paz de Darfur. As missões destacadas no país durante os últimos 10 anos são as seguintes:

Chade

Além das forças multilaterais, a CAR tem recebido apoio bilateral de outros países africanos, como a assistência líbia e congolesa a Patassé mencionada acima. Bozizé depende de muitas maneiras do apoio de Chad. O Chade tem interesse na CAR, pois precisa garantir tranquilidade perto de seus campos de petróleo e do oleoduto que leva à costa camaronesa, perto do conturbado noroeste da CAR. Antes de tomar o poder, Bozizé construiu sua força rebelde no Chade, treinada e aumentada pelos militares chadianos. O presidente do Chade, Déby, ajudou-o ativamente na tomada do poder em março de 2003 (suas forças rebeldes incluíam 100 soldados chadianos). Após o golpe, o Chade forneceu outros 400 soldados. O apoio direto atual inclui 150 soldados chadianos não pertencentes ao FOMUC que patrulham a área de fronteira perto de Goré, um contingente de soldados em Bangui e tropas da guarda-vidas presidencial. A Força CEMAC inclui 121 soldados chadianos.

França

Tem havido uma presença militar francesa quase ininterrupta na República Centro-Africana desde a independência, regulada através de acordos entre os dois Governos. As tropas francesas foram autorizadas a se basear no país e a intervir em casos de desestabilização. Isso foi particularmente importante durante a era da Guerra Fria, quando a África francófona era considerada uma esfera natural de influência francesa.

Além disso, a localização estratégica do país tornou-o um local mais interessante para bases militares do que seus vizinhos, e Bouar e Bangui foram, portanto, duas das mais importantes bases francesas no exterior.

No entanto, em 1997, seguindo a expressão de Lionel Jospin "Nem interferência nem indiferença", a França passou a adotar novos princípios estratégicos para sua presença na África. Isso incluiu uma presença permanente reduzida no continente e maior apoio a intervenções multilaterais. Na República Centro-Africana, a base de Bouar e o acampamento de Béal (na época lar de 1.400 soldados franceses) em Bangui foram fechados, enquanto os franceses concentravam sua presença africana em Abidjan, Dakar, Djibuti, Libreville e N'Djamena e a implantação de uma Force d'action rapide, sediada na França.

No entanto, devido à situação no país, a França manteve uma presença militar. Durante os motins, 2.400 soldados franceses patrulharam as ruas de Bangui. Sua tarefa oficial era evacuar cidadãos estrangeiros, mas isso não impediu confrontos diretos com os amotinados (resultando em baixas francesas e amotinadas). O nível de envolvimento francês resultou em protestos entre a população centro-africana, já que muitos se aliaram aos amotinados e acusaram a França de defender um ditador contra a vontade do povo. As críticas também foram ouvidas na França, onde alguns culparam seu país pela proteção de um governante desacreditado, totalmente incapaz de exercer o poder e administrar o país. Após os motins de 1997, o MISAB tornou-se uma força multilateral, mas armada, equipada, treinada e dirigida pela França. As tropas chadianas, gabonesas e congolesas da actual missão Force multinacionaise en Centrafrique (FOMUC) no país contam também com o apoio logístico de militares franceses.

Um estudo realizado pelo US Congressional Research Service revelou que a França voltou a aumentar suas vendas de armas para a África, e que durante o período 1998-2005 foi o principal fornecedor de armas para o continente.

Componentes e unidades

Força Aérea

A Força Aérea está quase inoperável. A falta de financiamento quase deixou a força aérea em terra, exceto por um AS 350 Ecureuil entregue em 1987. Os aviões Mirage F1 da Força Aérea Francesa patrulhavam regularmente regiões problemáticas do país e também participavam de confrontos diretos até serem retirados e aposentados em 2014. De acordo segundo algumas fontes, Bozizé usou o dinheiro que conseguiu com a concessão mineira em Bakouma para comprar dois velhos helicópteros MI 8 da Ucrânia e um Lockheed C-130 Hercules, construído na década de 1950, dos EUA. No final de 2019, a Sérvia ofereceu duas novas aeronaves de ataque Soko J-22 orao à Força Aérea CAR, mas não se sabe se os pedidos foram aprovados pela Força Aérea. A força aérea opera 7 aeronaves leves, incluindo um único helicóptero:

Garde républicaine (GR)

A Guarda Presidencial (garde présidentielle) ou Guarda Republicana é oficialmente parte da FACA, mas muitas vezes é considerada uma entidade separada sob o comando direto do Presidente. Desde 2010, a Guarda recebe treinamento da África do Sul e do Sudão, com apoio da Bélgica e da Alemanha. A GR é composta por supostos patriotas que lutaram por Bozizé quando ele assumiu o poder em 2003 (principalmente da tribo Gbaya), juntamente com soldados do Chade. Eles são culpados de inúmeras agressões à população civil, como terror, agressão, violência sexual. Apenas alguns meses após a tomada do poder por Bozizé, em maio de 2003, taxistas e caminhoneiros fizeram uma greve contra esses ultrajes. No entanto, os líderes pós-civis têm sido cautelosos ao tentar reformar significativamente a Guarda Republicana.

Nova força anfíbia

Bozizé criou uma força anfíbia. Chama-se Segundo Batalhão das Forças Terrestres e patrulha o rio Ubangi. Os efectivos da sexta região de Bouali (composto maioritariamente por elementos da nadadora-salvadora do ex-presidente) foram transferidos para a cidade de Mongoumba, situada no rio. Esta cidade já havia sido saqueada por forças do MLC, que cruzaram a fronteira RCA/Congo. A força de patrulha ribeirinha tem aproximadamente cem pessoas e opera sete barcos de patrulha.

Soldados veteranos

Está em curso um programa de desarmamento e reintegração de soldados veteranos. Em setembro de 2004 foi criada uma comissão nacional de desarmamento, desmobilização e reintegração. A comissão está encarregada de implementar um programa em que cerca de 7.500 soldados veteranos serão reintegrados na vida civil e receberão educação.

Grupos e unidades descontinuadas que não fazem mais parte da FACA

• Rebeldes da Séléka: o documento francês Investigação especial: Centrafrique, au cœur du caos prevê que Séléka se rebele como mercenários sob o comando do presidente. No documentário os caças Séléka parecem usar um grande número de espingardas M16 em sua luta contra as forças anti-balaka.
• FORSIDIR: A guarda-vida presidencial, Unité de sécurité présidentielle (USP), foi transformada em março de 1998 Force spéciale de défense des instituições républicaines (FORSDIR). Ao contrário do exército – que consistia principalmente de membros do sul de Yakoma e que, portanto, era inconfiável para o presidente do norte – esta unidade consistia de norteadores leais ao presidente. Antes de eventualmente ser dissolvido em janeiro de 2000, este grupo altamente controverso ficou temido por seu terror e conturbou as relações de Patassé com importantes parceiros internacionais, como a França. De seus 1.400 funcionários, 800 foram posteriormente reintegrados na FACA, sob o comando do chefe de Estado. Os 400 restantes recriaram a USP (mais uma vez sob o comando do chefe de Estado).
• Unité de sécurité présidentielle (USP): A USP era a guarda presidencial de Patassé antes e depois do FORSIDIR. Quando foi derrubado por Bozizé em 2003, a USP foi dissolvida e, embora alguns dos soldados tenham sido absorvidos pela FACA, outros se acredita terem juntado ao grupo rebelde pró-Patassé Democratic Front of the Central African People que está lutando contra a FACA no norte do país.
• Os Patriots ou Libertadores: Acompanha Bozizé quando apreendeu o poder em março de 2003. Eles são agora uma parte do salva-vidas de Bozizé, o républicaine Garde, juntamente com soldados do Chade.
• Escritório central de répression du banditisme (OCRB): OCRB foi uma unidade especial dentro da polícia criada para combater a pilhagem após os mutinies do exército em 1996 e 1997. OCRB cometeu inúmeras execuções sumárias e detenções arbitrárias, para as quais nunca foi posta em julgamento.
• MLPC Militia: Le Mouvement de libération du peuple centrofricain (MLPC) foi o componente armado do partido político do ex-presidente Patassé. A milícia do MPLC já estava ativa durante as eleições de 1993, mas foi reforçada durante os motins 1996 e 1997, particularmente através de seu contingente Karako. Seu núcleo consistia em pessoas de Sara do Chade e da República Centro-Africana, mas durante os motins ele recrutou muitos jovens em Bangui.
• RDC Militia: Rassemblement démocratique centrofricain (RDC) é a milícia do partido do general Kolingba, que liderou o país durante a década de 1980. Diz-se que a milícia do RDC tem acampamentos em Mobaye e tem vínculos com antigos funcionários do "cousin" Mobutu Sese Seko de Kolingba no Congo.