Fazendeiro Giles de Ham

Farmer Giles of Ham é uma fábula cômica medieval escrita por J. R. R. Tolkien em 1937 e publicada em 1949. A história descreve os encontros entre o fazendeiro Giles e um dragão astuto chamado Chrysophylax, e como Giles consegue usá-los para subir de origens humildes para rivalizar com o rei da terra. É alegremente anacrônico e alegre, ambientado na Grã-Bretanha em um período imaginário da Idade das Trevas e apresentando criaturas míticas, cavaleiros medievais e armas de fogo primitivas. Está apenas tangencialmente conectado com o legendarium da Terra-média do autor: ambos foram originalmente concebidos como ensaios na "mitologia inglesa".

O livro foi originalmente ilustrado por Pauline Baynes. A história apareceu com outras obras de Tolkien em edições omnibus, incluindo The Tolkien Reader e Tales from the Perilous Realm.

Tolkien dedicou Farmer Giles of Ham a Cyril Hackett Wilkinson (1888–1960), um padre que ele conheceu na Universidade de Oxford. Tolkien explica o motivo dessa dedicatória em uma carta ao editor, datada de 5 de julho de 1947:

Não.Agricultor Giles de Ham] foi, de fato, escrito para ordem, para ser lido para a Sociedade Lovelace no Worcester College; e foi lido para eles em uma sessão. Por essa razão, gostaria de colocar uma inscrição para C. H. Wilkinson em um panfleto, uma vez que era o Coronel Wilkinson daquele Colégio que me mandou...

Resumo do enredo

O fazendeiro Giles (Ægidius Ahenobarbus Julius Agricola de Hammo, "Giles Redbeard Julius, Fazendeiro de Ham") não é um herói. Ele é gordo e tem barba ruiva e leva uma vida lenta e confortável. Mas um gigante bastante surdo e míope entra em sua terra, e Giles consegue afastá-lo com um tiro de bacamarte em sua direção geral. As pessoas da aldeia comemoram: o fazendeiro Giles se tornou um herói. Sua reputação se espalha por todo o reino e ele é recompensado pelo rei com uma espada chamada Caudimordax ("Tailbiter") - que acaba sendo uma arma poderosa contra dragões.

O gigante, ao voltar para casa, relata a seus amigos que não há mais cavaleiros no Reino do Meio, apenas moscas com ferrões - na verdade, a sucata de metal disparada do bacamarte - e isso atrai um dragão, Chrysophylax Dives, para investigar o área. Todos os vizinhos aterrorizados esperam que o herói acidental, o fazendeiro Giles, lide com ele.

A história parodia as grandes tradições de matança de dragões. Os cavaleiros enviados pelo Rei para perseguir o dragão são almofadinhas inúteis, mais preocupados com "precedência e etiqueta" do que nas enormes pegadas de dragão espalhadas pela paisagem. A única parte de um 'dragão' eles sabem que é o bolo comemorativo anual da cauda do dragão. Giles, por outro lado, reconhece claramente o perigo e se ressente de ter sido enviado com eles para enfrentá-lo. Mas fazendeiros infelizes podem ser forçados a se tornar heróis, e Giles astutamente tira o melhor proveito da situação.

Foi sugerido que o Reino do Meio é baseado no início da Mércia, e que o reino separatista de Giles (o Pequeno Reino) é baseado no Surrey de Frithuwald.

Humor filológico

Tolkien, um filólogo de profissão, colocou várias piadas filológicas no conto, incluindo uma variedade de etimologias engenhosamente falsas. Quase todos os nomes de lugares devem ocorrer relativamente perto de Oxford, ao longo do Tâmisa ou ao longo da rota para Londres. No final da história, Giles é nomeado Lord of Tame e Conde de Worminghall. A vila de Oakley, totalmente queimada pelo dragão no início da história, também pode receber o nome de Oakley, Buckinghamshire, perto de Thame.

Tolkien insiste, ironicamente, que a vila de Thame originalmente se referia ao Dragão Manso alojado nela, e que "domar com um h é uma loucura sem justificação." Outra piada coloca uma questão sobre a definição de bacamarte para "os quatro sábios funcionários de Oxenford" (uma referência a Chaucer's Clerk; Tolkien havia trabalhado para Henry Bradley, um dos quatro principais editores do Oxford English Dictionary):

Uma arma curta com um furo grande disparando muitas bolas ou lesmas, e capaz de fazer a execução dentro de um intervalo limitado sem o objetivo exato. (Agora substituído, em países civilizados, por outras armas de fogo.)

e então satiriza com aplicação à situação em questão:

No entanto, os blunderbus de Farmer Giles tinham uma boca larga que abriu como um chifre, e não dispararam bolas ou lesmas, mas qualquer coisa que ele pudesse poupar para encher. E não fez execução, porque raramente o carregou, e nunca o deixou. A visão dele era normalmente suficiente para o seu propósito. E este país ainda não foi civilizado, pois os blunderbus não foram substituídos: era realmente o único tipo de arma que havia, e raro nisso.

Tom Shippey comenta: "O bacamarte de Giles... desafia a definição e funciona do mesmo jeito." (Introdução a Contos do Reino Perigoso).

Personagens

Chrysophylax Dives () é um dragão comicamente vilão. Ele está no meio do caminho entre o Smaug de Tolkien, mau e ganancioso, e o Dragão Relutante de Kenneth Grahame, cômico e tímido. Chrysophýlax (Χρυσοφύλαξ) é grego para " guarda-ouro" e dīves (pronunciado [ˈdiːwɛs]) é latim para "rico". Chrysophylax aparece como um aristocrata pomposo - rico, vaidoso e arrogante, mas capaz de transigir se tratado corretamente. O fazendeiro Giles descobre que pode sofrer bullying, mas é esperto o suficiente para não levá-lo ao desespero.

Caudimordax é o nome latino de "Tailbiter", a espada do Fazendeiro Giles. A espada não pode ser embainhada quando um dragão chega a oito quilômetros da presença de seu portador. Quatro gerações antes, a espada pertencia a Bellomarius, "o maior de todos os matadores de dragões" no Reino do Meio. O fazendeiro Giles recebe esta espada antiquada - então fora de moda - como recompensa por expulsar um gigante de seus campos com seu bacamarte. Mais tarde, ele usa a espada para capturar e controlar o dragão.

Garm é o cão falante. O cachorro é vaidoso e covarde. Seu nome é derivado do cão mitológico nórdico Garmr.